英國公太夫人沈氏離世，英國公府辦起了白事。

英國公魏承霖怔怔地坐在太師椅上, 垂著眼簾也不知在想什麽, 一旁的侍從也不敢打擾, 遠遠地避到一旁。

“國公爺，春柳姑姑，在太夫人靈前一頭碰死了！”正在這時, 一陣急促的腳步聲傳了進來, 魏承霖皺眉不悅, 正想喝斥，一名年約十六七歲的小廝便稟道。

他臉上一僵, 薄唇抿了抿, 隨即淡淡地道：“死了便死了, 念在她侍候母親多年的份上, 好生安葬了吧！”

此等刁奴，若非她們一直在母親身邊煽風點火，母親何至於會那般處處針對阿莞！

來人不敢多話, 恭敬領命而去。

“國公爺, 晉寧侯夫人上門吊唁！”

“康郡王妃上門吊唁！”

“徐尚書夫人上門吊唁！”

“理國公太夫人上門吊唁！”

……

不過一會兒的功夫，陸陸續續有賓客上門, 傳話的下人來了一個又一個, 也讓魏承霖心中生出一股說不出來的煩躁。

“此等事不必再回我，讓人跟孫嬤嬤說便是了。”

“國公爺，這恐怕不大妥當，來的可全是誥命夫人, 孫嬤嬤雖然得臉，但再怎麽說也不過是府裏下人，只怕還得請夫人出面。”剛好進門來的執墨聽到他此話，沈聲勸道。

魏承霖揉揉額角，也知道自己此番話不妥當，哪戶人家會有讓下人出面招呼貴客之理。

“著人去請夫人吧！讓孫嬤嬤陪著夫人便是。”

只是，他沒有想到的是，因賓客太多，孫嬤嬤又要管著內宅之事，著實無暇分得出身來陪著周莞寧見客。

而周莞寧向來不曾理事，何曾有應對處理的經驗？加上身邊又沒有孫嬤嬤提點，更是如墜雲裏霧裏，除了還能得體地在廳裏陪客，其餘諸事又哪裏管得來。

而魏承霖這邊的事更不少，縱然有得力的管事，可內外諸事都要他這個主子定奪，如何顧得及。一時之間，素來井然有序的國公府漸漸顯出亂勢。

一會兒是這邊缺了茶盅，一會兒是那邊廳裏的賓客沒有主人作陪，下人們尋不著管事的孫嬤嬤，唯有硬著頭皮來尋魏承霖，愈發讓魏承霖煩不勝煩。

他深深地吸了口氣，勉強壓下心中惱怒：“尋個人到十八胡同請三老夫人……罷了罷了，還是我親自去一趟吧！”

便是分了家，只終究仍是長輩，況且如今又是有求於人，再怎麽說也得由他親自去請才是。

“論理，既然分了家，咱們便是井水不犯河水，你走你的陽光道，我走我的獨木橋。再者，你們府裏又不是沒有女主子，再怎麽也輪不到我這一個隔房的嬸嬸出面理事。”得知他的來意後，楊氏淡淡地道。

“自母親過世後，您侄媳婦她身子便一直不大好，如今也不過是勉強打起精神招呼著客人，卻是再分不出身來掌理其他諸事。”魏承霖將姿勢擺得略低，解釋道。

楊氏本是打算繼續為難為難他，以出一出當年被趕出府的那口惡氣，卻在看到魏承釗沖自己搖頭時改變了主意，微不可聞地嘆了口氣，到底還有些不甘：“我這是看在你過世了的母親份上，若是其他人，我才不會多事！”

“多謝三嬸！”魏承霖松了口氣。不管怎樣，能請得楊氏出面，也算是解了他不少壓力。

“二弟。”這時的他也發現一旁的魏承釗，主動招呼道。

魏承釗客氣而疏離地喚了聲大哥，再無話。

楊氏出面，很快便將漸漸混亂的國公府理順了，也讓魏承霖減輕了不少壓力。

也是到了此刻，他才發現，縱然他本事再大，裏裏外外一把抓，可總也有他不方便力不從心的時候。

當賓客漸漸散去，他望望到處掛著白布的府邸，眼神有幾分茫然。

雙腿像是不聽使喚一般，緩緩地往靈堂方向走去，那裏躺著他已經過世了的母親。

他的眼神有幾分空洞，心裏也覺得空落落的。

自幼便被教養祖父膝下，身邊事又是大伯母掌理著，他與生母的關系著實算不上親近。

他性子淡泊，習慣與人保持距離，每每看著他的母親一次又一次地親近自己時，心裏總覺得有些不自在，可看著她眼中那帶著小心翼翼的討好，他又覺得有點心酸。

可是，從什麽時候開始，他們母子間的關系越來越遠了呢？

“二嫂，咱們妯娌仨鬥了一輩子，你也憋屈了一輩子，臨老卻折在自己親兒子手上，你說，這冤不冤？”

正想邁入靈堂，忽聽裏面傳出楊氏的說話聲，他怔了怔，下意識地收回雙腿，避到門外，聽著裏面的人繼續道。

“二嫂，如今我方知，你們都輸了，你們嫡系的都輸了！大嫂為那爵位爭了一輩子，最終卻是一無所有，甚至還連累了自己的兒子。”

“你呢？瞧著風光無限的國公太夫人，夫死女喪，親兒不親，最終淒涼地死在家廟裏。”

“你說，你們是不是都輸了？”

心口像是被重物一下又一下地錘打著，魏承霖臉色煞白，整個人搖搖欲墊。

“二嫂，這杯我敬你，黃泉路上多保重，若有來世，不如生在尋常百姓家，好歹也能享受一番天倫之樂……”

魏承霖只覺得脖子像是被人死死的掐著，痛苦得幾乎喘不過氣來，他緊緊地揪著胸口，像是落水垂死之人想要抓住唯一的救生木頭。

楊氏的話，毫不留情地一鞭鞭往他心口上抽，他想要說些什麽大聲反駁，卻發現自己一句話也說不出來。

過來接楊氏回府的魏承釗察覺他的異樣，臉色有幾分遲疑，似乎想要上前詢問幾句，可視線觸及他身上的縞素，那些話便一下子咽了回去。

“母親，該回去了！”他淡漠地轉過臉去，邁步進了靈堂，朝著靈前的楊氏道。

楊氏點點頭，扶著他的手站了起來，邁過門檻便發現門外慘白著一張臉的魏承霖，視若無睹地從他身邊走過。

“三嬸……”魏承霖艱難地喚住她。

“你不必擔心，我既答應了你，必不會半途撒手不幹，只我一個尋常老婦人，住不來你這高門大戶，每日還是回自己家，次日一早再過來吧！”楊氏神色淡淡，打斷了他欲說之話。

魏承霖想說他並不是這個意思，可那對母子卻根本無心再與他多話，一步一步地往前走，很快便消失在他視線裏。

他怔怔地望著他們離開的方向，良久，緩緩地轉身，擡起恍若千斤重的雙腿，邁過門檻。

靈堂上一片肅然，白綾飄飄，燭光跳動著，也映出正中央的棺木。

那種像是被人掐住喉嚨的感覺又再度出現，他顫抖著走到棺木旁，半晌，伸出手去，像是想要推開上面的蓋子，可最後卻是將手搭在了上面。

“……母親。”也不知過了多久，一絲沙啞的低喃從他口中逸出。

回應他的，只有白綾飄動時發出的噗噗之聲。

“國公爺，夫人正尋您呢！”有侍女走了進來，遲疑著稟報。

他闔著眼眸深深地吸了口氣，像是沒有聽到她的話，沈聲問：“守靈之人呢？”

“本來一直是春柳姑姑守靈的，春柳姑姑不在後，這人便……”

“難不成竟沒有安排人前來守靈？！”魏承霖眼神陡然變得銳利。

“國公爺息怒，三老夫人已經專門安排了人守靈舉哀，只是人手不夠，有幾位被調去前廳幫忙迎客了。”

“荒唐！”怕驚擾了逝者之靈，魏承霖壓抑著滿腹的怒氣，“立刻讓負責守靈舉哀之人過來，不，不必了，將他們各打二十板子，革去兩月米糧，另傳我的話，著在福寧院正房侍候之人守靈，別的差事不準再分派給她們！”

“還楞著做什麽？！立即前去安排！”見她還呆呆站著不動，魏承霖低喝一聲。

那侍女嚇得一個激零，可還是硬著頭皮問：“那夫人那裏……”

“出去！”魏承霖直接轉過頭去，撩起袍角跪在了蒲團上。

“國公爺呢？”久等不見魏承霖歸來，周莞寧望眼欲穿。

“國公爺在守靈，怕是要再等一會兒。”剛聽了小丫頭回稟的流霜皺著眉進來，輕聲稟道。

“守靈麽……流霜，你說他是不是在怪我？”周莞寧輕靠著椅背，許久之後，才輕聲問。

“夫人多慮了，國公爺待你的心意如何，難不成還用別人說麽？他又怎會怪你？只是太夫人畢竟是他的生身之母，如今這一去，身為人子，哪裏會不難過。”流霜安慰道。

周莞寧低低地嘆了口氣。

可是，這一晚，她一直沒有等到那個熟悉的身影出現。

到了下葬那日，魏承霖滿身縞素，看著棺木一點一點地被掩埋，他的瞳孔縮了縮，下意識地想要阻止，可喉嚨卻堵得厲害。

“如此也好，他們夫妻陰陽相隔數十年，如今可總算是團聚了。”楊氏喃喃地道。

魏承釗扶著她，直到看著新墳立起，不知不覺，仿佛看到遠處的白霧中，一個面容慈愛又有幾分熟悉的男子忽隱忽現，而後緩緩地朝著一名同樣有著熟悉面容的女子伸出手去，兩手交握間，白霧更濃，青山隱隱。

“二伯父來接二伯母了。”他忽地道。

“二伯父若真的有靈，應該把那個不忠不孝的東西……”魏承越啐了一口，話在看到魏承霖望過來的眼神時便咽了回去。

像是惱自己的慫包，他狠狠地踢了一腳地上的小石子，直把它踢飛出數丈之遠。

“回去吧！”楊氏仿佛沒有聽到兒子們的話。

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