許素敏被她掐得倒抽一口冷氣，連忙拱手求饒：“好妹妹便饒了我吧！”

沈昕顏恨恨地松開手：“那你從實招來, 墩墩的親生父親是誰？”

“問這個做什麽, 再怎麽說兒子也是我一個人的, 我還要讓他將來繼承我的家業呢！”想到這個好不容易得來的兒子，許素敏得意極了。

“那些老家夥以前總因為我是婦道人家而不服，被我剝下了幾層皮後便老實了。接著又打起我女兒蕓蕓的主意, 以為哄住了蕓蕓, 讓他們家的小子日後娶了她, 我許氏的家產便也成了他們的囊中之物。”

想到夭折了的女兒，她臉上難免有些黯然。

沈昕顏自然也知道她與前夫有一個女兒, 不過很小的時候便夭折了, 見狀拍拍她的手背, 無聲安慰。

許素敏感受到她的善意, 朝她笑了笑以示自己沒事。

“再後來，蕓蕓不在了，他們便打起了過繼的主意, 嗤, 真當我是那等瞎眼的，看不出他們眼中的貪婪。我的東西, 縱是拿去扔了, 也絕不會便宜那些狼心狗肺的東西！”

“所幸老天有眼，將墩墩賜給了我，這輩子他都姓許，也只會姓許！他的母親是我, 父親也是我！”

擲地有聲的一番話拋出後，沈昕顏便沈默了。

片刻，她低低地嘆了口氣，已經再說不出什麽反對的話，朝著紫煙招了招手，示意她將小家夥抱過來。

將墩墩抱在腿上坐好，仔細地打量著他的五官，見他生得玉雪可愛，容貌肖似他的親娘，除此之外，還讓她生出一種別樣的熟悉感。

“怎樣？這胖小子像我吧？一看就是我的兒子！”許素敏語氣難掩驕傲。

這小子生就一張極似自己的臉蛋，根本不用她多說，旁人也無法質疑他不是許氏的骨肉。

“兒子。”小家夥鸚鵡學舌過後，抿著小嘴笑得好不歡喜。

“咦？墩墩居然還長著兩個小梨渦。”沈昕顏眼尖地發現小家夥抿起小嘴的時候，嘴角兩邊各有一個小小的梨渦便調皮地跳了出來。

許素敏眼神又閃了閃，生怕她再多想，連忙哄著兒子又叫姨母。

“姨母！”小家夥相當聽話地響亮喚了一聲。

“哎！”沈昕顏歡喜地應下，再顧不得梨渦的事了，摟著他耐心地誘他說話，聽著那軟軟糯糯的聲音，她簡直喜歡到不行。

許素敏見狀終於松了口氣，只下一刻又覺得自己小題大作了，難不成天底下就那個人長著梨渦？

沈昕顏逗了小家夥一陣子，又餵他吃了一塊軟軟香香的點心，見小家夥很快便腦袋一點一點的，便親自將他安置在裏間的軟榻上，吩咐丫頭好生照顧，這才又與許素敏說話。

“當年你突然走了，便是因為發現自己有了身孕？”

許素敏笑了笑，倒也大大方方地道：“是啊！”

果然如此，她早就應該猜到才是！沈昕顏恍然。

若是在京城懷上的，那是不是代表著這孩子的親生父親……隨即她又打消了這個念頭，不讓自己再去探究墩墩的身世。

聽了許素敏那番話後，她便知道這個孩子對她的重要性。

許素敏迫切需要一個繼承人，因為無後，又因為擁有一大筆讓人嫉妒的豐厚身家，她早就引來不少人的虎視眈眈，如今她有了親兒子，至少可以擋去一部分人的念想。

自然，這個孩子同時也會備受矚目，盯著他的人必定也不會少。

既然不願再深究，她自然而然地轉了話題，閑話間不經意地提到了離家出走的榮哥兒，許素敏有幾分不確定地問：“榮哥兒？可是你那位庶妹的兒子？”

“是他，你認得他？”沈昕顏意外。

“曾經見過兩回，只不過兩回見他時，他都是與你那庶妹一起，也因為此我才知道他們是母子。若是他的話，我大概知道他在哪裏了。”

“你知道？”沈昕顏更加意外了。

“我在回京途中，曾在碼頭上見過他，那時候他正替人搬貨物賺取工錢，我那時只覺得他臉熟，倒不曾懷疑他的身份。如此看來，這小子倒是個有幾分骨氣的，自力更生，不願依附別人。”許素敏倒是頗為欣賞。

“在碼頭替人搬貨物賺取工錢？”沈昕顏吃驚，倒也沒想過那般嬌生慣養的榮哥兒還會有這樣的一面。

“不錯，便是離京城不遠的南塢碼頭，我也是前日見過他，你們這會兒派人去的話，運氣好想來還能找得著，運氣若是不好，說不定他已經賺夠了錢走了。”

沈昕顏一聽，連忙吩咐人趕緊去南塢碼頭找人。

“其實，男子漢大丈夫，出去闖闖也好，難不成他還能一輩子靠著你們？出去闖闖，說不定哪天便闖出個名頭來了，以後腰板子也能挺得直些。”許素敏倒是不以為然。

“瞧你說的，難不成將來你也舍得讓墩墩孤身一人到外頭闖？”沈昕顏沒好氣地瞪她。

“有什麽舍不得的，他可不能與你們這些高門大戶的公子哥兒相比，若是拳頭不夠硬，心腸不夠狠，經歷的風雨不夠多，日後怎樣才能鎮得住堂裏那幫人！”

“我們姓許的可不講什麽身份高低，比的就是誰的拳頭硬，誰的手段狠！可不會因為你父輩是家主，便真把你當未來的家主一般供著。”

“不但不會，反而還想方設法使勁往死裏整你，就怕你命太長活太久！”

沈昕顏雖然沒有經歷過她口中所說的腥風血雨，但也覺得男子還得自己立得起來，僅靠著父輩的餘蔭是無法長久的。

只是，榮哥兒到底年輕，縱是要出去闖蕩，身邊也不能全離了人才是！

到天邊升起晚霞的時候，許素敏便帶著已經睡醒了的兒子告辭了。

沈昕顏親自送了她出院門，看著這對母子的身影漸行漸遠，她的臉上不知不覺地揚起了笑容。

她想，有個孩子也好，便是不為了家業，好歹也能有個人陪著。

“跑得這般快，若是摔疼了可不許哭鼻子。”許素敏眼神柔和，望著松開了她的手，撒歡似的邁著一雙小短腿朝前沖的兒子，提醒道。

小家夥跑得可歡快了，若不是負責照顧他的兩名侍女有些拳腳功夫，還不一定追得上他。

“喲，這是打哪來的小家夥？”正從外頭歸來的魏雋航迎面便見一個小小的身影朝自己沖來，下意識地伸手去將他牢牢地抱住，一打量，發現並不是自己府裏的孩子，詫異地問。

“這孩子，都說了不準跑這般快！國公爺，數年不見，國公爺倒是愈發有國公的氣度了。”許素敏笑著上前，不動聲色地將兒子接過來，交給身後的侍女。

“原來是許夫人，當真是數年不見了。這……是夫人的孩子？”

“正是！”

“原來夫人已經婚配，倒是在下魯莽了，只不知如今該稱呼你為許夫人呢，還是……”

“還是許夫人！”許素敏面不改色，但既沒有肯定，也沒有否認他那句‘已經婚配’。

“原來還是許夫人。”魏雋航自然而然地以為她的夫君也是姓許。

雖說世間大多數家族都是不同意同姓通婚的，但也不排除有例外，這許氏一族家風素來彪悍，只要不是同族同宗，想來便是同姓通婚也不算什麽。

兩人客氣了幾句便各自離開了。

一直到再也看不到魏雋航的身影，許素敏才輕籲了口氣。

她有把握瞞得過沈昕顏，可沒有把握瞞得了這個總讓她覺得有些莫測的國公爺。再望望在侍女懷裏還不安份地四處張望的兒子，她揉揉額角。

這小子，既然生了一張像自己的臉，為何多此一舉又遺傳了他親老爹那對不協調的梨渦。他親老爹那一對，若不細看還瞧不出來，這小子倒好，只一笑，那對梨渦便跳出來耀武揚威了，這不是給人添亂麽！

正這般想著，墩墩便轉過臉來，沖她露出了一個甜甜的笑容，瞬間便讓她神情柔和了下來。

而前去尋榮哥兒的人最後還是空手而回，沈昕顏嘆了口氣，只能吩咐著繼續尋找。

***

周懋離京那日，天空飄著毛毛細雨，路上的行人或步伐匆匆，或撐傘信步雨中。

他的面容消瘦，身上的衣袍有些寬松，也顯得他這段日子並不好過。

“府裏諸事便交給你們夫妻了，日後你倆只需安安穩穩地過日子，好生將我那未出世的孫兒撫養長大便是，無關之事莫要理會。”神情平靜地叮囑長子夫婦，見他們點頭應下，他還想要說些什麽，卻又不知該從何說起。

“父親，你與母親也要多多保重，孩兒不孝，未能……”周昶嗚咽著。

“莫要再說這種話，你的孝順我與你母親都知道。”周懋嘆了口氣。

“大哥，你放心吧，爹娘還有我呢！”周卓拍拍胸膛，向兄長保證。

此次離京，周懋夫婦帶著次子而去，京中的府邸便留給長子夫婦。

周昶不放心地叮囑了弟弟幾句，又略帶猶豫地問：“阿莞……”

周懋垂眸，良久，喟嘆般道：“阿莞……便也交給你了。她心思重，若是……”

若是什麽，他沒有明說，周昶也沒有問。

只一聽父子二人提到女兒，一旁的溫氏便忍不住低泣起來。

周懋輕拍了拍她的背脊，無聲安慰了一會兒，終於一狠心，吩咐：“啟程！”

馬車在雨中轆轆而行，載著一家三口漸漸遠去，周昶下意識地追出幾步便又停了下來，怔怔地望著馬車一點一點地融入雨中，最終徹底失去了蹤跡。

曾經和美幸福的一家，如今天各一方。

此番離去，再無歸期。

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