兩名婆子你看看我，我望望你, 從彼此眼中都看到了為難。

若是世子夫人有個什麽差池, 她們可真是吃不了兜著走, 可是大長公主有命……

“我且問你們，大長公主可曾說不許旁人送東西進來？”明霜仿佛知道她們的心思，清清嗓子問。

兩人對望一眼, 恍然大悟。

可不正是這個理兒！

想明白了, 兩人當即一個替明霜開門, 一個殷勤替她身後的小丫頭幫東西。

“姑娘請，世子夫人在裏頭呢！”

明霜見她們識趣, 輕哼了一聲, 仰首挺胸地帶著小丫頭們將帶來的錦被、晚膳等走了進去。

沈昕顏低著頭跪坐在蒲團上, 心裏卻是前所未有的挫敗。

她到底還是高看了自己, 明明一再告誡自己萬萬不可觸怒大長公主的，可當時怎麽偏偏就忍不住呢？說出那樣的話，別說那位是尊貴無比從來無人敢違背的大長公主, 便是尋常人家的婆母也絕對不會輕饒過她。

若是再狠心一些, 一頂不孝的帽子扣下來，直接把她休回娘家也不是不可能的。

屋外的說話聲傳進來, 她也不在意, 只是，片刻之後，本是緊鎖的房門便被人從外頭推了開來，居然還伴隨著明霜的說話聲。

明霜是魏雋航身邊的侍女, 也是她一手提拔上來的，對於她的出現，沈昕顏心中一突，突然有了個不好的念頭。

“夫人，還是先用晚膳吧！”明霜揮揮手讓婆子和小丫頭們出去，親自將膳食擺放在小方桌上，這才前來扶著沈昕顏落了座。

沈昕顏一把抓住她的手，壓低聲音問：“你且告訴我，世子爺是不是到大長公主處求情了？”

若是當真如此便糟糕了！

她好歹也是曾經當過婆婆之人，或多或少有些了解身為婆婆的心思。

兒媳婦犯了錯，兒子頂著風頭火勢便跑來求情，哪怕是迫於兒子而饒恕了兒媳婦，但心裏頭那股氣卻怎麽也咽不下去。不但咽不下去，反而會隨著時間而越來越烈，從而更加記恨兒媳婦。

長此以往，婆媳關系勢必愈發惡劣！

她雖然怨大長公主處事不公，但是卻從來不曾想過和她鬧到勢如水火的地步。憑心而論，大長公主這麽多年來雖然偏心方氏，但待她也算是不錯的。

而她，對這位婆婆的為人也是一直心存敬意，自然不會想要和她把關系鬧僵。

她這日這般一鬧，大長公主盛怒是必然的，但她相信，只要大長公主的理智回籠，靜下心細細一想，未必不會改變主意。

而她等的，便是那一刻。

可如今魏雋航這一出頭，不但於事無補，反倒會弄巧成拙得不償失。

“夫人放心，世子爺心裏都有數，您便安心在此等著，相信過不了多久便能出去了。”明霜並不知道她心中所憂，只當她盼著魏雋航向大長公主求情，也好能早些出去。

沈昕顏一聽更急了：“你出去告訴世子爺，讓他千萬莫要替我求情，一切順其自然便可。”

明霜不明所以，只是也不方便問個清楚，唯有點點頭：“奴婢知道了。”

雖她這般說，可沈昕顏哪又能當真放心得下，自然亦無心情用膳，只簡單地吃了幾口便放下了碗筷，任由明霜怎麽勸也再用不下了。

明霜無奈，只是也不便久留，收拾妥當後便告辭離開了。

沈昕顏照舊是跪在蒲團上，定定地望著寶相威嚴的佛像，可心思卻飄到了很遠很遠。

方氏雖然掌著府中的中饋，但外院英國公、魏承霖這兩處卻一直由大長公主理著。上輩子也差不多是這個時候，大長公主提出將魏承霖院中一切事宜交由方氏掌理，為的不過是希望方氏籍此與未來的國公爺魏承霖打好關系，將來魏承霖承襲爵位後也能多關照長房。

自古為人父母者或多或少都有些“劫強濟弱”的心理，在大長公主眼內，長房與二房，一個是孤兒寡母，一個是未來的爵位承襲者，孰強孰弱已是很明了的了。

上輩子，她乍一聽聞大長公主這個決定自然也是相當不高興，也當場表達了不願意的意思，可大長公主態度強硬，她自然不敢頂撞，唯有強壓下不滿，委委屈屈地應了下來。

就這樣，明明魏承霖是她嫡親的兒子，可身為母親的她，自己兒子院裏的一切事宜居然全權由方氏作主。也因為此，原本待她便有些疏遠的魏承霖在方氏有意無意的影響下，與她的關系便更加疏遠了，全然不像待方氏那般親近。

真真是可笑至極！真真是荒天下之大謬！

不錯，她明白大長公主的意思。在大長公主心裏，魏承霖再怎麽樣也是她沈昕顏的兒子，血緣親脈永不會斷，故而魏承霖承爵，她便是穩穩妥妥的國公太夫人，風光無限，榮華至極。可長房卻什麽也不是，什麽也沒有，只有靠著國公爺的眷顧才能過得好些。

故而，大長公主便提前替長房打算，想方設法拉近長房和魏承霖的關系。

只是，她替方氏母子想得長遠，卻從來不曾為她沈昕顏想過。

是，血脈親緣永遠無法斬斷，可親疏遠近卻是可以有別的。而很可笑的是，在上輩子的魏承霖心裏，她是“疏”與“遠”，他的大伯母方氏才是那個“親”與“近”。

也不知過了多久，她長長地籲了口氣。

方氏上上輩子到底燒了多少高香，才能有大長公主這麽一個事事為她打點周全妥當的婆婆啊！

***

世子夫人觸怒大長公主被罰跪佛堂之事自然也傳到了方氏耳中，雖然在大長公主的高壓下，當時在場的下人未必敢將兩人沖突的真正原因外道，但方氏掌中饋多年，自然有她掌握府中信息的渠道，故而對當中細節知之甚詳。

“殿下可真真是一片慈心，凡事都替夫人與四公子想得周全！”桃枝聽罷不由得感嘆。

方氏抿了抿雙唇。

若是真的凡事替她們母子著想，當日便不應該在她生產前便確定下魏雋航的世子之位，更不應該由著國公爺將魏承霖帶到身邊去教導。

如今這般又算得了什麽？她做得再多，可世子之位卻已經旁落了。

“若是真的能讓夫人掌大公子院裏之事，這可真真是百利而無一害！可惜了，如今世子夫人鬧了這麽一場，便是大長公主堅持，夫人您卻是不好接下了。”桃枝不知她的想法，有些惋惜地道。

世子夫人為了兒子連大長公主都頂撞了，若是自家夫人果真接下此事，只怕在大公子那裏也落不到什麽好，說不定還會讓大公子誤會夫人從中挑撥他親生母親和祖母的關系呢！

“這倒未必，不過一個黃毛小兒，天長日久的，難不成我還能降不服他？”方氏冷笑一聲，不以為然。

桃枝怔了怔，猛地擡頭望向她：“夫人，莫非您……”

不會是她想的那樣吧？

她心中不安，還是忍不住勸道：“夫人請聽奴婢一言，事已至此，夫人最應該做的便是到大長公主跟前表明態度，以退為進，先行示弱，堅決將此事推掉。”

世子夫人再怎麽不好，也是大長公主嫡親的兒媳婦，更是大公子的生母，她若是堅持不允，大長公主到最後也未必會逆她的意思。真到了那個地步，自家夫人處境便被動了。

倒不如這會兒便主動退一步，既保住大長公主的憐惜，又能示好於大公子，亦不會與世子夫人將關系鬧僵，一舉三得，何樂而不為呢？

只可惜方氏卻另有打算。

“挾兒子而令母親”對她的誘惑實在太大了！不，只要魏承霖在她手上，她便相當於將未來的國公府握在了掌心，一個親近自己，對自己唯命是從的國公爺，還不任由她搓圓捏扁？

方氏眸中光芒大盛，隱隱透著勢在必得之意，看得一旁的桃枝一陣心驚膽戰，還想再勸，可方氏卻已打定了主意要靜觀其變，靜待大長公主給她帶來好消息，哪還有心思聽她說。

桃枝心裏七上八下地被方氏摒退，放下門簾的那一刻，她望望湛藍的天空，腦子裏一片茫然。

將來，真的會如夫人所願麽？

“桃枝姐姐，母親在屋裏麽？”弱弱的孩童聲音在她身側響了起來，桃枝望過去，便對上一張怯怯的小臉。

正是前世子魏雋霆的遺腹子、方氏唯一的兒子魏承騏。

七歲的魏承騏五官極肖方氏，只那雙黑白分明的眸子卻少了幾分孩童特有的活潑靈動，身量較之於比他還要小一歲的堂妹魏盈芷亦要瘦弱許多。

此刻的他，雙手緊抓著一本書，許是因為太過於緊張，那書頁被他抓得皺皺巴巴的。

桃枝一見便知道他是來找方氏背書的，鼻子微微一酸，溫柔地替他整了整衣裳，嗓音極柔極輕：“四公子莫要緊張，夫人方才還向奴婢誇你呢！說你上回寫的字進步了許多。”

“真的麽？”小家夥一聽，眼睛陡然一亮。

“嗯，是真的，快進去吧！奴婢相信公子這回一定可以把書給背下來的！”

“好，桃枝姐姐，我先進去了！”小家夥乖巧地點點頭。

看著小小的身影消失在門簾之後，再聽著裏頭傳出的方氏嚴肅的聲音，桃枝若有似無地嘆了口氣。

***

大長公主在等，等著兒子向她替妻子求情的那一刻，可出乎她意料地，魏雋航來來回回了好幾遍，百般武藝齊齊用上哄得她眉開眼笑，卻仍然只字不提沈昕顏一事。

終於，還是她先忍不住了。

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