交九之後, 天就冷了, 連著下了幾天的雪。不過好在雲蔚和楊姑娘成親當日, 艷陽高照，難得的好天氣。

程尋原本是想著直接換上男裝去雲家送賀禮, 不想楊姣出嫁前, 特意托雷氏請程尋去陪一陪她。

楊姣十四歲上自青州來到崇德書院，在這裏也沒幾個熟人，勉強相熟的也只有程尋一家。如今即將出閣, 連個送嫁的人都沒有。雷氏看他們父女淒涼，在一旁幫了不少忙。

程尋聽母親提起, 自然應下。她是個未出閣的姑娘，這種陣勢見得也少, 幫不上什麽忙, 只在旁邊陪楊姣說話，緩解其緊張情緒。

雲家可能考慮到楊氏父女親戚少，迎親前一日，又派了一些管家婆子來幫忙，倒也不顯冷清。

楊姣本就生的不錯, 盛裝之下, 更加美麗了幾分。

程尋端詳片刻, 讚一聲：“好看，真好看。”

楊姣面帶羞意，輕聲嗔道：“呦呦——”

“新娘子先坐下，這妝太淺了, 還得再上。”梳頭娘子說著將楊姣重新按在梳妝臺前，又在她臉上敷粉，塗抹胭脂，直到看不出原本相貌。

程尋暗嘆兩聲，嘖嘖稱奇，心說方才就挺好的啊。她在旁邊看著梳頭娘子給楊姣化妝，心中頗為感慨。

還記得當初楊姣剛進書院時，書院學子想盡辦法去杏園，想見一見她。雲蔚還沒見過楊姑娘真容時，就誇讚了好幾回。那年中秋後他偶然邂逅楊姑娘，更是上了心，心心念念想做算學課長，好有機會接近楊姑娘……

當時哪裏能想到，雲蔚還真能把楊姑娘娶進門啊。

楊姣是從書院出嫁的，程尋不在送嫁的隊伍中。等新娘子的花轎一走，程尋就換上了男裝，乘馬車直奔京城雲家。畢竟和新娘有交情的是呦呦，和新郎相識多年的是程尋。而且她也答應了親自下喜帖的雲蔚。

—

雲家今日娶親，自是熱鬧非凡。

程尋見了紅光滿面精神抖擻的新郎雲蔚，也見到了一些舊日同窗。不過雲蔚是真的忙，他同大家打一招呼：“你們隨意，我先忙著。”就被人給叫走了。

眾人雖許久未見，但略說幾句，就又熟絡起來。

“唉，成親就是麻煩。”已經成親的紀方感嘆道，“幸好一輩子只成親一次就行了。”

溫建勳也跟著“嗯”了一聲，小聲道：“是麻煩。”

霍冉則道：“說麻煩，可你們不還是一個又一個急著成親。口是心非！”他將目光轉向程尋：“哎，你明年好像也要成親，是不是？”

程尋點頭：“嗯，明年三月。”

“這我們可沒法觀禮。”霍冉哈哈一笑，將胳膊搭在了溫建勳肩上，“說起來，大家可都沒想到，咱們當中最厲害的不是杜聿，居然是你。”

程尋微怔，忙謙虛兩句：“不，不，不，杜聿學識淵博，我比不得他。”

今日杜聿也在，他們這群同窗有意無意聚在了一起。杜聿聞言只是笑：“你也太客氣一些。”

霍冉神色古怪：“聽，杜聿都說了，程大人就別謙虛了吧。不，應該說是未來的皇後娘娘……”

程尋隱約覺得有哪裏不對，忙擺一擺手：“還叫我程尋就好。”

“這可不敢。”霍冉腔調更古怪了，他沖程尋施了一禮，“還沒祝賀程大人飛上枝頭呢……”

“霍冉，你想說什麽？”程尋皺眉，“好好說話不行嗎？”

“沒什麽啊，就是心疼我的好兄弟蘇淩。”霍冉嘆一口氣，甚是誇張的模樣，“可惜他一腔深情……”

當年在書院，蘇淩和程尋關系匪淺，大家都看在眼裏。去年程尋考中博學宏詞科的一等頭名，身份大白於天下之後，在醉仙樓福祿居宴請大家時，還和蘇淩互動親密。大家當時不說，可都隱約猜著他們兩情相悅互許了終身，還想著什麽時候喝他們喜酒呢。誰想到如今程尋要去做皇後了，蘇淩現狀如何，他們竟然都不曉得。

霍冉一開始和蘇淩不睦，後來卻深深佩服蘇淩的本事，還跟著學了一段時間的箭術。此時見到程尋，不由生出了一些為蘇淩打抱不平的心思。

霍冉哼了一聲：“我還記得，當初是誰箭術不好，蘇淩日日親自教導，還把自己特制的弓給了她。是誰掉進捕獸坑裏，崴了腳，蘇淩親自背著她回書院……”

他越說越起勁兒，越說越覺得蘇淩可憐。當然他知道這事兒也不能怪程尋，太上皇下的旨，誰能拒絕？可是蘇淩一腔情思錯付，程尋卻要去當皇後了。不刺一刺程尋，他心裏不舒坦。

程尋念頭一轉，大致猜出了他的意思，她有些哭笑不得，心想這也不怪霍冉。這幾年大家都大了，各自有要忙的事情，上次見面還是去年。雲蔚知道蘇淩的身份，霍冉只怕到現在還不知道蘇淩和她要嫁的是同一個人吧。

她正要開口解釋，溫建勳瞪了霍冉一眼：“你胡說什麽呢？大喜的日子，說的都是什麽話？”

他與程家二房的姑娘明年成婚，和程尋是親戚，這時當然要維護程尋。

霍冉瞥了溫建勳一眼：“我說什麽了嗎？我說什麽了嗎？”

紀方也跟著幫腔：“給雲蔚個面子，有什麽話以後再說。”

沈默著的杜聿忽的輕笑一聲，似是聽到了什麽笑話一般。

“你笑什麽？”霍冉奇道。

其他人也跟著將視線轉向了杜聿。

杜聿笑一笑，輕聲道：“我笑你方才說的話不對。”

“哪一句不對？”

“就是你說咱們書院誰最厲害那一句。不是我。”杜聿輕笑，指了指程尋，“也不是她。”

“那是誰？”霍冉皺眉，“不會是雲蔚吧？”

杜聿一字一字道：“蘇淩。”

“蘇，蘇……蘇淩？”霍冉更不解了。

杜聿點一點頭，再指指程尋：“你問她。”

眾人的目光全都集中在程尋身上，程尋悄聲道：“其實，我要嫁的，就是蘇淩。”

霍冉眨眨眼：“可是……等等……”他忽然明白過來，臉色變了幾變，忍不住暗罵一聲：“不是吧？！”

正說著，廳中忽然一陣混亂，說是宮裏來人了，皇帝有賞賜。

待宮中內監離開後，霍冉才漸漸回過神來，他指了指上方：“蘇淩？”

程尋點頭，杜聿點頭，不知何時站過來的雲蔚也跟著點頭。

霍冉怔了半晌：“你們都知道？！”

敢情就他瞞在鼓裏？

溫建勳、紀方等人也紛紛表示自己先時並不知情。

霍冉震驚、郁悶、還有些小興奮。他在雲蔚的婚宴上，喝了不少酒，又借故猛灌雲蔚，最後喝得大醉。

雲蔚今天成親，自是興奮，凡有敬酒，來者不拒。還是他祖母使人提醒，他才找了個借口，脫身離去。

——四年前，他對楊姑娘一見鐘情，稟明長輩希望上門提親，被祖母拒絕。他從戰場回來後，祖母才同意了這婚事。歷經四年，他終於心願達成，抱得美人歸。

程尋今日並未久留，將賀禮送到，觀禮之後，就提出了告辭。

剛走出雲家，就發現杜聿跟在她身後。她微微一楞，問：“你怎麽不多待一會兒？”

杜聿一笑：“怕被灌酒。”

程尋聞言忍不住勾了勾唇角：“誰還敢灌你不成？”

“那可未必，你看霍冉都急紅眼了。”杜聿定了定神，“我有一件事想問你。”

“你問。”

“本來這是應該我親自上門去問山長的，我想，問你可能也是一樣的。”杜聿輕聲道。

程尋好奇：“到底是什麽？”她猜想和書院有關。

果然，杜聿說道：“我想知道書院對於女學子究竟是怎麽安排的。”

近來關於女性是否能繼承家產，女性該不該去書院讀書的議論很多。杜聿問起，程尋也不意外。她笑一笑：“書院的規矩，只要能通過入學測試，就能進書院讀書。不論男女，不管老幼。那兩個女學子，既然符合要求，自然就進書院了。”

杜聿“嗯”了一聲，隨即又擰了眉：“可惜男子讀書，可以考科舉光耀門楣，女子……”他輕輕嘆了一口氣，又道：“以後去崇德書院讀書的女子會越來越多，是好是壞還說不準……可能會有人拿有傷風化做筏子對書院不利，回去讓山長註意一些。”

程尋點頭：“嗯，我明白的。將來等女學子多了，可能會辦個女班。”

兩人簡單說了一句後就揮手告白。

程尋剛掀開車簾，就察覺到不對。

她那不大的馬車裏，正端端正正坐著一個人。眉目溫和，舒朗清雋。正是蘇淩，看見她後，他沖她笑了笑：“說完了？”

程尋就著他的手上了馬車，在他身邊坐下：“你什麽時候來的？”

“有一會兒了，沒趕上觀禮，倒是看見了你們說話。”蘇淩似笑非笑看著她。

“哦，他問我一些書院的事情。”程尋也不瞞他，將杜聿的話一五一十說了。還未說完，就見蘇淩含笑看著她。

她能看出來，他的笑裏帶著揶揄。她在他手上輕拍一下：“你笑什麽？”

“你放心，還沒人敢拿書院說事兒。”蘇淩輕聲道，“你是不是忘了崇德書院的山長是誰？”

“這怎麽會忘？是我爹啊。”程尋下意識道。

蘇淩摸了摸她發頂：“是我岳父。”

程尋一怔，繼而輕笑：“你是說有後臺麽？”

“難道不是？”蘇淩挑眉。

“是是是，當然是，還是最大的後臺。”程尋嘻嘻一笑，覆又提起在雲家時的事情：“霍冉替你打抱不平呢。”

蘇淩輕“唔”了一聲，沈吟道：“霍冉……”

兩人數日未見，似是有說不完的話。不過大多時候是程尋輕聲說著，蘇淩側耳細聽。

馬車緩緩行駛著，蘇淩忽然道：“還有三個多月。”

“嗯？”程尋擡頭看著他。

蘇淩將她擁入了懷中，低聲道：“雲蔚都成親了，咱們還沒有。咱們比他們認識，早多了。”

“早什麽？”程尋輕笑，“明明是同一年好不好？再說，咱們不是明年就要成親了嗎？”她擡頭，在蘇淩唇上親了一下：“很快噠。”

蘇淩眸色幽深，並不滿足，抱緊她，實實在在親了下去。

等馬車到了崇德書院，程尋下車之際，面色緋紅，紅唇瀲灩，清麗的面容竟多了一些風情。她心想，三天，三天裏不見他。

—

日子這麽一天天過去，不知不覺就到了臘月下旬。書院放假，崇德書院冷清下來。

然而這時，卻又有事了。

學子木芙蓉不肯回家裏去，提出想留在書院。

先前也有學子離家實在太遠，所以連逢年過節都不回家去。可木芙蓉畢竟家在京城，算不上遠，她拒不回去，就有些奇怪了。

其他學子收拾行囊，隨家人回家去。

木芙蓉則徑直往程宅跑，想尋求庇護。

可是見到程夫子以後，她又不知道該怎麽開口了，反覆只說自己想留在書院。

程啟隱約知道她與弟弟不睦，但是沒有硬留的道理，再說也不能躲一輩子。他溫聲道：“既然家人來接，那就隨家人回去，有什麽誤會，都說清楚。一家人不說兩句話，沒有躲一輩子的道理。”

“夫子，我不能回去，留我在書院做個丫鬟也行，我不能回家裏去。”木芙蓉淚水漣漣。

“胡鬧？你是書院的學子，做什麽丫鬟？”程啟輕斥，見木芙蓉滿面淚痕，他只得稍微緩和了神色，“你若真不想回去，就留在書院學舍，只是食宿……”

“夫子，多謝夫子，多謝夫子。”木芙蓉連聲道謝。

可是，夫子同意她留在書院也不一定有用啊。如果木長青真的使人來接，她有該如何是好？

緊跟著過來的周令月不甚明白，不過隱約也猜到了一點。她正發愁她的事情，再瞧一眼木芙蓉，心裏一動。待木芙蓉告別夫子以後，她直接上前道：“誒，芙蓉姐，我和你商量一件事，你跟我去我家吧。”

“什麽？”木芙蓉大驚。

“我說，你跟著我，去我家啊。”周令月歪著腦袋，“你不是不想回家去麽？一個人在書院過年多沒意思，跟著我回家去，熱熱鬧鬧的。”

木芙蓉楞了楞，一顆心怦怦直跳，她點了點頭：“好。”

—

真跟著周令月回家後，木芙蓉才意識到不對了。原來她的舍友竟是太傅家的千金！

雖然她之前隱約猜到周令月家境不錯，但沒想到會好到這般境地。

周太傅也很惱。他以前聽說崇德書院有兩個女學子，可他哪裏想到，其中有一個就是他女兒！他教人先招待與女兒同行的女學子，他則將女兒叫到了書房。

“怎麽回事？”

周令月不慌不忙：“爹，是這樣的，那位木姐姐，在家中一直受人欺淩，我怕她回家繼續受欺負，就讓她先待在咱們家。我知道爹是好人，救人一命勝造七級浮屠還是爹教我的，是不是？”

周太傅沈著臉：“誰同你說這個？我問你，你不是做周越做的好好的，怎麽又換女裝了？”

“這不是因為書院有了個姑娘嗎？還是爹你說的，說我一個人在書院多有不便，我是看著有伴兒了，才換成女裝的。爹，你放心，沒人知道我是你閨女。我不丟你人，等我名揚天下時，你再認我也不遲。”

周太傅氣不打一處來，想罵她兩句，不知該如何罵起，想打她兩下，又下不了手。事已至此，多說無益。他還擔心他說的多些，這姑娘脾氣上來，再做些什麽不靠譜的事情來。

周令月一邊覷著父親神色，一邊說著自己在書院取得的成績：“我上次月測，考的可好了，夫子還誇我呢。爹，要不，一會兒我把我新寫的文章給爹過目一下？誒，還有，爹，你有什麽衣服破損沒有？我新學了補衣服，補得一點都看不出來……”

周太傅又好氣又好笑，聽女兒說起縫補衣物，他又有些心疼和自得。他揮了揮手：“去，去，去，過了年別再去書院了。”

“為什麽不去？我不去芙蓉姐豈不就落單了？萬一有人欺負她怎麽辦？”周令月差點跳起來，“爹，你可不能說話不算話。”她眼珠子轉了轉，帶上哭腔：“爹，你欺負我，我找我姐姐去，不，我找我娘去。我娘要是還活著，肯定不會教人這麽欺負我……”

她說著嗚嗚哭泣。

周太傅聽她提起亡妻，心情更加糟糕：“哭什麽？別哭了，不是讓我看你新作的文章嗎？寫給我看看。”

他心說，罷了，實在不行就想辦法讓書院裏女學子多一些吧。

周令月吐了吐舌頭，心說不行就找姐姐，再不行就找娘，總有能治住他的。

—

周太傅對女兒帶來的朋友不大感興趣，但出於禮節，還是派人去木家打招呼，說自家留了木家姑娘做客。

周令月略微知道一些木芙蓉在家受欺負的事情，她還讓報信的人轉告木家，說周太傅十分喜歡木芙蓉，願意收為義女。

聽聞木芙蓉留在太傅府做客，還很得周太傅青睞，繼父倒也沒說什麽，木長青卻攥緊了拳頭。

不過木芙蓉到底沒在周太傅府過年。她到周家的第三日上，木長青就上門拜訪了，說是父親染恙，很想念她，希望她能回家去。

搬出孝道來，木芙蓉自然無法拒絕，只能跟著他回去。

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新年將至，崇德書院學子走的差不多了，杏園也只剩下楊夫子和沈夫子。

除夕下午，雷氏叫女兒呦呦去請楊夫子和沈夫子一起來吃年夜飯。

程尋應了一聲，抱著手爐出門，徑直往杏園而去。

她剛行數步，就有一個人朝她跑了過來：“夫子救我。”

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