“你相信他？你對他了解多少？”程瑞有點急了, “一個男人被人認成女人, 絕對是奇恥大辱。”

“可他要真想報覆我的話, 不用這麽麻煩啊。”程尋小心替他辯解，“我是女扮男裝做伴讀的, 直接假稱他和皇上都不知道我的身份, 治我一個欺君犯上之罪，豈不容易得多？”

這話說的似乎也有些道理，可程瑞略一思忖, 仍道：“什麽容易的多？也許他放長線，就是為了……”

程尋苦笑, 打斷他的話：“哥，我這條魚沒什麽可釣的。我知道你擔心我, 他不會害我的。”她停頓了一下, 又挑了蘇淩做的幾件小事來講，她認真道：“他是個好人，就算是想報覆我，也不會用這個法子。何況，他根本就不舍得報覆我啊……”

她想起前年五月初四在碑林的場景, 心中頗多感慨。那時他在氣頭上, 也沒做傷害她的事情。後來更是給她讀書學習的機會。如今還幫她實現心中所想。她這次參加博學宏詞科的考試, 戶籍、身份都是他幫忙辦的，皇帝那邊，也是因為他的緣故，她才能免於被皇帝反對……

念及蘇淩的種種, 她唇角微勾，露出一抹笑意。

程瑞盯著她瞧了一會兒，見說服不了她，悻悻地道：“那你對他還真了解，居然說什麽不舍得報覆你……”

“是啊，我們都同窗三年啦。”程尋覷著三哥臉色，笑道，“三哥，你真的不用擔心了。我今兒得了榜首，不應該替我高興嗎？誒，你幫我想一想，三日後殿試那邊，皇上親自出題目，他會出什麽？”

見她說起正事，程瑞也跟著嚴肅起來：“博學宏詞科的考試，詩、賦、論、經、史、制、策、算都考，可皇上此舉的主要目的是什麽，你心裏應該有數。所謂博學宏詞，一為博學，二為宏詞。一是淵博精深的學識，二是優美恢宏的文詞。我猜想皇上親自出的題目，會更側重詩賦。”

程尋點頭：“白大人和宋大人也是這麽認為的。可惜我詩賦平平，不算太差，也不算太出挑。先時在書院的時候，二哥說我的詩賦，飄逸有餘，雄渾不足。”

程瑞對此倒不甚擔心：“你的詩賦沒問題。再說，你初試得了榜首，這次不管多差，都不用擔心……”

……

兩人說起數日後的殿試，算是將話題給扯遠了。程尋堅持要等殿試結果出來後，再告訴父母。程瑞見她堅持，也不反對。

然而程淵夫婦卻早早知道了此事。

皇帝開設博學宏詞科，應考的三百餘人中，也有崇德書院的學子。比如柳明豐、姜成等。柳明豐初試落選，心中難過。而姜成卻堪堪考中第三十二名。

五月十五傍晚，崇德書院學子返校，準備迎接次日的覆課。

姜成剛過晌午就回了書院，帶著家中仆童，收拾行李。

是以，與他相熟的人都知道他在博學宏詞科考試中，得了第三十二名。這在眾人眼裏和考中進士也沒什麽大的區別了。

眾人皆知，過了初試的五十人，已經獲得了為官做吏的資格，紛紛上前恭喜。

姜成頗為謙虛的模樣：“誒，我這算什麽？你們知道榜首是誰嗎？”

“是誰？”這些同窗學子大多家不在京城，且今日紅榜才出來，他們並不知曉結果。

“就是以前在咱們書院讀書的程尋啊。你們還沒聽說嗎？”姜成訝然。

“程尋？竟然是他？那咱們書院，豈不是再出一個狀元？！”

眾人議論紛紛，而程啟得知有學子要離開書院，過來查看情況。不想竟在梧桐苑門口，聽到這麽一句話。

他當即一楞，沈聲問：“你們說什麽？”

看見一向嚴肅的程夫子，縱然是已經考上博學宏詞的姜成也有三分懼意。他忙規矩站好，施了一禮：“夫子，今日博學宏詞科考試放榜，學生僥幸，考中第三十二名，剛收拾了行李，正要暫且離開書院……”

程啟嗯了一聲，姜家的人打過招呼了，他就是來看一看。他更好奇的是，姜成之前的話。周了一皺眉，程啟問道：“你之前說什麽？什麽出兩個狀元？”

他是不是聽錯了？呦呦怎麽可能去參加博學宏詞科的考試？

姜成忙道：“哦，是這樣，今日放榜，學生方知榜首是咱們書院的程尋。前有杜聿，後有程尋，可不是說咱們書院三年來出了兩個狀元？今年又是大比之年，興許還要出第三個……”

他自忖這話說的甚是得體，身為夫子，肯定最喜歡聽到學生學業有成。然而不知為何，程夫子的神情卻不像是歡喜。

程啟兩道濃眉擰的緊緊的：“程尋？以前在書院讀書的程尋？”

“應該就這麽一個程尋吧。”姜成也有絲絲不確定。

“到底是不是她？”程啟提高了聲音。

姜成心中一凜，忙道：“是他，就是他。”他想了想，又補充道：“學生聽人說，四月二十五日，確實有個皮膚黝黑的少年人匆忙去了貢院。今日放榜的時候，在人群裏也看見了她，好像還看到了蘇淩。離得遠，沒打招呼。”

程啟心中掀起了驚濤駭浪。皮膚黝黑？又叫程尋？身邊還有蘇淩？那蘇淩不就是二皇子嗎？這是呦呦沒跑了。只是呦呦居然參加了博學宏詞科的考試？！還直接得了榜首？！

她是如何拿到的身份？又是怎麽通過驗身的？

他念頭轉的極快，然而一瞥眼見姜成等人原地站著，動也不敢動，他緩和了神色：“好了，我知道了，快去忙你們的事情吧。”

“是，是。”

姜成等人行禮離去，程啟則步履沈重，回了家中。

從梧桐苑到程家距離不遠不近，回到家時，他已經平覆了心情。

能有證明身份的假戶籍，又能通過驗身，肯定是有人幫她。

至於幫她的人是誰，程啟大致也能猜出來。

奪了榜首，自然瞞不過皇上。皇上是默許這件事的吧？呦呦的性子他很了解，雖然喜歡讀書，可沒膽大到這個地步。

想到這裏，程啟略微松一口氣。取代擔心的是得意。

全國各地，三百多人應考。呦呦，他的妹妹，也是他的學生，居然奪了魁首！力壓一眾男子。

程啟很歡喜，也很得意。他擡手摸了摸自己幹凈的下巴，有些遺憾，未正式留須的他並未多少胡茬，不能像父親那般撚須而笑。

輕咳了一聲，程啟回到家中，興沖沖去找了父親。

繼母雷氏也在。

程啟定一定神，施了一禮：“父親，母親，孩兒有一樁喜事，想……”

雷氏偏了頭看他，微微一笑：“你媳婦兒又有了？”

“……不是這件事。”程啟搖頭。

程淵也跟著問：“你大哥要回來了？”

“不是。”程啟繼續搖頭，眉眼間的笑意遮都遮不住。

“那是什麽？”

程啟故意停頓了一下，笑道：“是呦呦的事啊。父親，母親，你們可知道，今日博學宏詞科放榜？得榜首的學子，名叫程尋，是個皮膚黝黑的少年人！跟她一起去看榜的還有二皇子……”

他年紀輕輕就做了書院的夫子，唯恐威嚴不夠，壓不住學生，就時常板著臉，很少在人前笑。如今卻是面帶笑容，看上去顯得年輕了好幾歲。

“是……呦呦？”程淵不可置信，“怎麽會是呦呦？”他神色微變，心裏卻想：怎麽不會？

從皇上下旨開設博學宏詞科之後，呦呦明顯比先時更加刻苦。平時她十四日下午就會回書院的，可她昨天並沒有回來。焉知不是為了今日去看榜？

“博學宏詞榜首，榜首……”程淵哈哈一笑，“好，好。”

他就知道，他這個女兒好讀書，有韌勁，若是男子，前途不可限量。只是他沒想到盡管她是個姑娘，也能有一番作為。

雷氏倒不像他們父子這般歡喜，她更多的是擔憂：“這算不算是欺君之罪？呦呦真要去做官嗎？會不會有人為難她？”

她不在乎女兒有沒有出息，究竟學識如何。她只想女兒安安穩穩。

程淵輕咳一聲，安慰妻子：“這些你大可不必擔心。應考人員審核嚴格，進入號房之前還要驗身。呦呦能通過這些，肯定有人相助。你莫不是忘了，呦呦是奉旨伴讀？呦呦能應考，皇上會不知道？而且，我想二殿下應該不會讓呦呦涉險。”

見繼母擔憂，程啟也有幾分不自在，忙道：“母親不要擔心，這只是孩兒無意間聽書院學子提起，也不一定能做的準。孩兒這就進京。”

他心頭頗有些懊悔慚愧，這件事應該呦呦自己同父母講。他不加證實就提前說出來，可不是讓他們慌亂嗎？

程啟回房和妻子打一聲招呼，乘馬車直奔京城程宅。

等他到了京城，一見到小妹，劈頭就問：“博學宏詞科榜首程尋，是不是你？”

“啊？”程尋放下手頭的書，“是啊，是我。”

見二哥匆匆忙忙趕來，她心念微動，就知道他們已經知曉了此事。她心中懊悔，忙道：“二哥，你先坐。這事兒是我不對，我本來想著等殿試結束後，才給你們一個驚喜。誰想你們提前知道了。”

從善如流坐下，端著小妹斟的茶，程啟的火氣消了大半。

程尋心知這時不宜遮遮掩掩，就將她參加博學宏詞科的始末，一五一十說了出來。待她說完，二哥的茶水已經見底了。

她覷著二哥神色，小心翼翼道：“皇上說，想看我考什麽樣，我初試就考這樣了。我有點愁呢，三日後殿試，也不知道會怎麽樣。三哥說，皇上可能重詩賦……”

程啟瞥了她一眼：“現在知道愁了？瞞著家人的時候，怎麽不知道愁？”

程尋輕輕晃一晃二哥的胳膊，嬌聲道：“我這不是怕你們擔心嗎？想著等殿試結果出來了，再一並告訴你們。我現在都後悔了，真的。”

她說的異常誠懇，程啟也不著惱。事實上如果不是今日他無意間聽到姜成等人的話，也不會知道呦呦參加博學宏詞科考試一事。

他只慢悠悠道：“詩賦又有什麽難的？你從小跟著我學做詩賦，你怕什麽？”他放下茶盞：“走，先跟我回家去。”

“哦。”程尋小聲應道。

她原本是想在暫且待在京城，等十九日直接去殿試的。如今二哥親自過來，她又知曉父母擔心，自不敢再說其他，乖乖隨二哥回家。

程尋回到書院時，天都黑了。她將和二哥說的話，全都又對父母說了一遍，末了又道：“爹爹，娘，是我不對。我原想著，等殿試結果出來，再一並告訴你們的，我不是故意讓你們擔心的。”

程淵夫婦對視一眼，看到了對方眼中的驚訝和了然之色。

白大人舉薦，二皇子提供身份戶籍，皇帝親口同意，杜聿幫忙通過的驗身……

不管是哪一樣，都夠教人驚訝了，而呦呦居然能同時得到這四樣。更難得的是，她成了此次考試的榜首。

這和書院裏的月測不一樣。皇帝下詔，大周各個州縣，有才能者無不積極參與。各地督撫舉薦的都是當地有才之士。而呦呦，竟以十六歲之齡、女兒之身，獲得榜首，更是不易。

程淵心中感慨頗多，當初這個女兒出生的時候，他可沒想到女兒後來會有這般際遇。

雷氏拉過女兒的手，柔聲道：“我們倒也不是怪你，只是，真的沒想到啊……我的呦呦居然這麽厲害。”

她說著眼中淚光閃爍。這六年來，女兒的辛苦她看在眼裏。

呦呦是真喜歡讀書，也一直在認真刻苦的學習。

雖然並不是真的很希望女兒成個學識淵博的才女，可看到女兒如今學業有成，她也為其歡喜。

程尋嘻嘻一笑，也不管父兄在側，直接抱住了母親的胳膊：“也不是很厲害啦，可能就是運氣比較好，發揮也比較穩。過幾日還要殿試呢，也不知道會怎麽樣。還得讓爹爹和二哥多教教我。”

程啟應聲道：“這是自然。”

於是，接下來的數日中，程尋跟著父兄學習。殿試將至，時間緊，程尋真正學的也沒多少。程淵和程啟看起來比她更加緊張。

而因為她即將參加殿試，白大人等人也默許了她這幾日不進宮伴讀之事。

蘇淩知曉呦呦要忙著殿試之事，又得知她回了書院，就不去打擾。何況他自己也有要忙碌之事。

五月十六，前去胡渚相助的寧大將軍率眾回到京城，與之相伴的還有胡渚的使者。

大周出兵幫胡渚的大王子取得了勝利。大王子料理著後方諸事，派使者前往大周，共議盟約之事。

先時為了請大周出兵，胡渚的大王子答應了大周的種種條件。

蘇淩心說，是時候兌現承諾了。

因為博學宏詞科殿試在即，皇帝又有心想晾一晾胡渚的使者，好做足姿態，就先讓人將使者安置在四方館。對於使者請求覲見的折子留中不發。

不過對於寧將軍及其下屬，皇帝則在講武殿親自召見了他們，好一通誇讚，又大肆封賞。當中有一小將，英姿勃勃，容貌不錯，出自京城雲家。皇帝特意誇了兩句：“將門虎子，果然有其祖之風。”

這位雲小將軍，自然就是雲蔚。他到底是年少，又是心裏藏不住事情的。得皇上誇了兩句，不由地滿面紅光。

皇帝勉勵了幾句，揮手令他們退下，忽有內監來報：“皇上，二皇子到殿外了。”皇帝輕聲道：“教他進來。”

雲蔚跟著寧將軍等人出殿，聽聞二皇子殿外，他心中不覺好奇：程尋陪著讀書的，究竟是什麽樣的人？

正想著，忽見一道身影緩步而至。

雲蔚心說，這就是二皇子了！他隨寧將軍等人行禮，然而當他的視線落在二皇子臉上時，他頓時怔住了。

這，這，這不是蘇淩嗎？

眨了眨眼，沒看錯。確實是蘇淩啊！雖然換了一身衣裳，可是那眉眼，那臉型，那身形……他絕對不會認錯！

這就是他的同窗蘇淩啊！

可是，蘇淩是怎麽變成二皇子的？！好像，也在情理之中啊。不然，二皇子好端端的為什麽要讓程尋做他的伴讀？程尋讀書很好，他承認。可是國子監也有讀書好的人啊……

如果二皇子是蘇淩，那麽一切就都能理解了。畢竟在書院裏，跟蘇淩關系最親密的，就是程尋啊！

當初他們三個前後坐著，程尋跟蘇淩確實要比跟他親近一些……

等等，不對。雲蔚轉念間已經想到了去年重陽，他悄悄問程尋，對方和蘇淩是不是斷袖的場景。

話說程尋沒把這件事告訴蘇淩吧？

雲蔚心裏忽然毛毛的，他在疆場見過血、殺過人，可這會兒卻有種前所未有的怪異感。

蘇淩目光微轉，也已看到了他，沖他笑了笑：“雲蔚？你稍等一會兒。多日不見，咱們好好敘敘舊。”

雲蔚呆呆地應著，跟著寧將軍等人走出了講武殿。

寧將軍和他父親算是至交好友，此時也忍不住問他：“怎麽？你認得二殿下？”

回過神的雲蔚點一點頭：“是啊，認得。我們之前是同窗。”

寧將軍只是隨口一問，得知兩人曾是同窗，有些意外，卻不再追問。

而雲蔚卻沈浸在震驚中：我以前和皇子是同窗。我以前得罪過他沒有？好像沒有吧？

他在講武殿外等了一會兒，等到了面帶微笑的蘇淩。

雲蔚提醒著自己對方現在的身份，不敢大意，正要施禮，卻被其攔住。

蘇淩輕聲道：“不必多禮，咱們是同窗，又不是外人。”他笑了一笑，繼而問起雲蔚胡渚之行的經歷。

雲蔚慢慢放松下來，提起沙場諸事，說個不停。直到他告辭離去，他才想到一件事：好你個程尋，知道這麽一個大秘密，居然不告訴旁人！

而程尋，在五月十八日下午乘馬車前往京城，準備翌日的殿試。

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