“怎麽？程尋要去參加博學宏詞科？”程尋還未回答, 就聽白大人爽朗的聲音, “我看合適。”

程尋連忙站起身行禮。

“你果真要參加博學宏詞科？”白大人在程尋面前站定, “對了，你現在身上可有功名？”

程尋擺手：“沒有, 不是要參加。”

“為什麽不參加？你的學識, 可以一試的啊！千載難逢的機會，又不限制出身和年歲。你若是擔心無人舉薦的話，老夫可以做你的舉薦人。”白大人越說越覺得可行, 不忘看一眼蘇淩，“二殿下以為如何？”

蘇淩微微一笑, 看向程尋：“甚好。”

“甚好？”程尋詫異至極，她看著蘇淩, 不覺神色古怪, “怎麽就甚好了？”

難道要她女扮男裝繼續以程尋的身份參加博學宏詞科的考試？雖然說不限身份，可沒說不限男女吧？往年科舉進場前都要驗身。就算她把臉頰塗成黑鍋底，也能驗出男女來的。

白大人板了臉：“那你倒是說說，哪裏不好？我記得你以前是在崇德書院讀書。你的同窗杜修遠早已成了狀元。不是說你只在他之下麽？你下場一試又何妨？”

程尋不好說自己是個姑娘，只得出言搪塞：“因為學生才疏學淺……”

“才疏學淺？這次博學宏詞考詩、賦、論、經、史、制、策、算, 不說別的, 你的史、制、策、算, 都學的不差。怎麽連下場一試都不敢？皇上恩德，不限出身，又有老夫做你的舉薦人，你倒是說一說, 你為什麽不肯下場試試？即便是名落孫山，那也沒什麽可丟人的。安心覆習，馬上就又到大比之年了，還能有什麽影響不成？”

白大人頗有些恨鐵不成鋼。機會難得，外邊旁人早在找關系、疏通門路，想方設法參加。外地的更是日夜兼程趕往京城。怎麽程尋就一點都不積極呢？

程尋給他訓得尷尬而慚愧，小聲為自己辯解：“也不是不敢……”

“那就參加。”白大人直接一錘定音。

一直在旁邊含笑聽著的蘇淩輕咳一聲：“白夫子莫惱，我來勸勸程尋。”

程尋瞪大了眼睛，你不幫忙推掉，還在這兒添亂？

蘇淩微微搖了搖頭。

白大人則輕嘆一聲：“是該好好勸勸。”他又看一眼程尋：“你下場試試，也算是增長見識。”

科舉三年一次，天下士子能參加的機會有限。如今平白增添機會，降低門檻，為何不好好把握機會？

白夫子輕咳一聲，也不打開手裏的書，直接道：“今日咱們不講策論，單講一講朝廷新設的博學宏詞科。”他說到此地，瞥了程尋一眼。

程尋哭笑不得，她自然不是害怕考試啊。之前在崇德書院，每次月測，她比誰都期待。因為月測之後，會照例休息一日。

可這一回的重點是，她沒有報考資格啊。

這是極罕見的一次。白大人上課以程尋為主，洋洋灑灑、認認真真分析著朝廷的博學宏詞科，時不時還遞給她一個眼神，教她自行體會。

這一上午的課上的程尋心情覆雜。白大人早早結束了課程：“今日就先到這裏吧。”他一甩袖子，揚長而去。

程尋轉向蘇淩：“怎麽跟白大人解釋？就說我身體不好？”

“你平白無故，咒自己做什麽？”

程尋一噎：“我這不是胡亂尋個借口嗎？你也知道，我根本不可能去參加的。”

“為什麽不能？你不是很想參加科舉嗎？正如白大人所說，機會難得，真不想試一試？”蘇淩勾了勾唇角，眸中漾起清淺的笑意。

他黝黑的眸子中，似乎有什麽能蠱惑人心，可程尋此刻心裏清醒得很。她指了指自己，老實回答：“想啊，當然想，為什麽不想？可這是想就能做的事情嗎？進場之前，肯定要驗身的吧，我是男是女，一驗就出來了。就算是驗不出來……”她略微壓低了聲音：“皇上那裏怎麽說？這可不比咱們在書院，不是鬧著玩兒的。”

“就因為這個？”

“這還不夠麽？”

蘇淩輕笑一聲，挪動椅子，幹脆坐在了她面前。他半偏了頭，執了她的手把玩：“這有什麽可煩惱的？你看那聖旨上，哪裏說了不許女子參加的？說了不限身份，只要有真才實學就行。你大可以一試。不想被驗身，那有的是法子不驗身。至於父皇那裏……”

他停頓了一下，慢悠悠道：“不是還有我麽？你皇子伴讀都做得，博學宏詞為何考不得？還是說你不信我？”

蘇淩雙眉輕蹙，視線鎖緊了她。

不信他？怎麽可能？

程尋微怔，能正常參加科舉，是她一直以來想做卻不能做的事情。然而現在卻有人告訴她，她也可以。

她一顆心砰砰直跳，這個誘惑對她太大了。

眼前人眉目清雋，他面帶笑容，用充滿期待而又認真的眼神看著她。

她仿佛聽到自己內心深處的聲音，她想的。她當然想。略一遲疑，她輕聲道：“我自然是相信你的。”

“既然信我，那就好好準備，安心考試。”蘇淩挑眉一笑，輕輕拍了拍她的胳膊，“其他的事情，交給我就好。”

他松開她的胳膊，緩緩站起身。

然而衣袖卻被一只手拽住。

那只手柔若無骨，膚色黝黑。

程尋緩緩擡起頭，一字一字道：“蘇淩，我是想有平等參加科舉的機會，我不是想做官，我對做官沒興趣，我只是想擁有這樣一個機會，你明白嗎？”

“我明白。”蘇淩頷首，在書院時，她說過類似的話。

程尋深吸一口氣，續道：“可是我並不想因為這個機會，你或者任何人有損傷。”

蘇淩微微一怔，繼而忍不住輕笑，心中暖意頓生。他低頭，輕輕摸了摸她的發頂：“這你大可不必擔心，我自有主張。還是你根本不信我？覺得這點小事就會有損於我？”他想了想，又溫言道：“不用擔心，真不行，委屈你不參加就是。”

程尋仰頭一笑，伸臂抱了抱他，輕聲道：“其實你能想到我，我就很開心了。”

以前在書院的時候，她誤以為他是《易釵記》的女主角，所以她對他流露過關於男女平等，關於女性權益的觀點，那時他毫無吃驚之色，還隱隱有讚同之勢。當時她想著，既是書中女扮男裝、後來提升女性地位的女主角，那蘇同學的觀點態度再正常不過了。

後來知道系統有誤，蘇淩並非女子，自然不會是書裏的女主角。身為男性的他，還有這樣的見地，就很難能可貴了。

蘇淩任她抱著，只輕聲說了一句：“這有什麽？”

很早以前，他就知道她和其他的姑娘是不一樣的。她既然有本事，有想法，那麽作為最親密的人，有什麽理由不去幫她？

反正又不是什麽大逆不道的事情。

換她開心，有何不可？

—

博學宏詞科的考試，定在四月底。各地士子紛紛湧至京城。白大人說到做到，果真舉薦了程尋。而蘇淩也為其提供了毫無破綻的身份名籍。

程尋雖然之前做好了心理準備，但此刻猶有些不自在。她背過人，悄悄問蘇淩：“真沒事？”

蘇淩微微一笑：“你怕什麽呢？說沒事，自然是沒事。”

程尋沒有說話，心說蘇淩的膽子可真不小。

略微停頓了一下，蘇淩不緊不慢道：“不過，皇上想見一見你。”

“啊？”程尋微怔，下意識道，“你真去找了皇上？”

皇上沒有為難他吧？

“不然呢？”蘇淩挑眉，“與其讓你一直不安，不如直接去見一見皇上。”看程尋神色怔忪，他繼續道：“你敢見他麽？哦，你以前見過他一次。如果真過了初試，將來殿試時是在宮裏，還是要見他的……”

程尋聞言心跳一陣加速。“將來殿試時是在宮裏……”聽蘇淩言外之意，她真的能參加？

初到這個世界的前十幾年，她除了堅持讀書，並未有過其他方面的考量。她當初和父母約定，十五歲之後，離開書院，回到閨閣，那是父母的妥協，未嘗不是她對這個世界的妥協？

後來蘇淩進書院，她陰差陽錯，誤以為其是能提高女性地位的女主角，她和蘇淩交好，覺得雙方三觀一致，她還想著等將來蘇淩提高女性地位時，她若可以，也要助其一臂之力……

往事一幕幕浮上心頭，程尋一時間心潮澎湃：提高女性地位、一點點改變這世界的的可以是“少女蘇淩”，為什麽不可以是她程尋呢？她自己還是從男女平等的世界穿越過來的呢，捫心自問，對於現狀，她真的甘心麽？

蘇淩已經把路給她鋪好，她有什麽理由瞻前顧後畏首畏尾？

她抓住了蘇淩的胳膊：“我敢見，蘇淩，我敢見。”

她眼中光芒大盛，神情堅定而認真。

蘇淩不覺微怔，他輕輕“嗯”了一聲，慢悠悠道：“那就見。”

—

皇帝是在禦花園見的程尋。

蘇淩親自將她領到了皇帝面前。

皇帝一身便裝，立於一株杏樹前，沖蘇淩揮一揮手：“這兒沒你的事，你先退下。”

蘇淩看一眼程尋，有些不放心。

程尋沖其笑笑，給他一個安撫性的眼神，悄聲道：“沒事的。”

皇上不是要見她麽？她又不是第一次面聖。

皇帝眼睛微微一瞇，又重覆了一遍：“懷思先退下，有話等會兒再說。”

“是。”蘇淩拱一拱手，又沖程尋笑了笑，這才退下。

他們這點小動作落在皇帝眼裏，皇帝幾不可查搖了搖頭。

待蘇淩的身影消失不見，皇帝才轉向程尋：“聽說你想參加博學宏詞考試？”

程尋定一定神：“回皇上，是的。”

她如此坦率，毫不遮掩，皇帝微微一楞，繼而輕笑：“朕想知道為什麽。”

“博學宏詞科，不限身份，不限年齡，不限已仕未仕，凡是督撫推薦的有學之士皆可到京城參加考試。”程尋一字一字道。她略微低了低頭，目光盯著眼前的杏花，“我讀書數年，也有舉薦。”

她話一出口，隱隱有些悔意。她如今是白身，在皇帝面前，怎麽就“你”、“我”啊的？

好在皇帝並未計較這些，他只笑了一笑，饒有興致的模樣：“照你這麽說，你身份合適，有參試資格了？”他緩緩搖頭：“聖旨裏雖然沒說必須為男子，可是也斷沒有女人參加科舉的道理。”

程尋低聲道：“皇上聖旨裏也說了，博學宏詞科並不算是科舉，是皇上加設的恩科。皇恩浩蕩，難道只是恩澤男子嗎？天下男女，可都是皇上的子民。”

皇帝頓覺訝然，不想她竟然說出這麽一句話來。他笑道：“皇恩浩蕩，自然是惠澤天下子民。”

“既然不分男女，為何加設的恩科，只許男子參加？”

皇帝沒有回答這個問題，而是皺了皺眉：“設博學宏詞科，是為了提拔人才。難道你也有淩雲之志，想做官？”

他查過這個姑娘，也知道她是崇德書院山長之女，自小好讀書。若是恢覆女子身份，過得三年五載，不難得到一個才女之名。但是這姑娘想參加博學宏詞科的考試，讓他覺得匪夷所思。

當初允許她女扮男裝做伴讀，完全是看在懷思的面子上。他那時急著讓懷思和殊兒關系融洽，盡量滿足懷思的心願。是以哪怕知道那是個女子，與禮不合，也賜了男裝，允許她進宮做伴讀。

——畢竟那只是小事一樁。伴讀嘛，陪襯而已。又不指著將來成為肱骨之臣。不過聽白青松等人說，這個叫程尋的人十分的刻苦好學，學業也不錯。

皇帝也就沒再多想此事。直到前幾日，先是白青松無意提起想要舉薦此人參加博學宏詞科的考試，後是懷思提及此事。他才覺得怪異起來。

別人不知道倒也罷了，皇帝是清楚的，這人是個姑娘，一心想參加考試，難道還想做官不成？

皇帝瞇了瞇眼，定定地望著程尋，神情裏隱隱已有了懾人之勢。

程尋雖畏懼皇權，但畢竟沒到深入骨髓的地步，落在皇帝眼中，倒有些不卑不亢了。她搖一搖頭，輕聲道：“回皇上，那倒也沒有。”

她話音未落，皇帝的眉頭已然皺了起來。

程尋盡量忽略心頭的懼意，認真道：“我只是想有個這樣的機會。大周百姓，不論男女，都是皇上的子民，我希望女子和男子一樣，都有讀書的機會，有科考的機會，有做官的機會。想不想是一回事，能不能是另外一回事。”

她不知道這樣的理由是否會觸怒皇帝，但這到底算是她的肺腑之言。她自覺不是從政的材料，也不認為自己能當好官，但她很想為女性爭取一點應得的權益。

可能這世界上，還有很多和她一樣的姑娘，喜歡讀書，喜歡學習，卻只能壓下種種想法，在閨閣中繡花。——不是說繡花不好，而是她們並沒有其他的選擇。

顯然這樣的話並不能打動皇帝。皇帝哂笑，半晌方道：“真是個孩子。”

歷來為官做宰的都是男子，縱有女官之職，也都是皇帝的嬪妾。據他所知，天下女子所思所想，不過是父兄疼愛，夫婿恩愛，兒女孝敬。誰會如她所說，想讀書，想科舉，想做官？真是滑天下之大稽。

知道這人在懷思心中位置很重，皇帝並未將心頭翻滾的“讀書讀傻了吧”給說出口，但他真覺得這姑娘怪異，不僅僅是容貌怪。

皇帝學著她的口吻：“既是如此，朕不攔你。但是朕不攔你是一回事，你能不能考，能不能考中是另外一回事。”

他揮了揮手：“去吧，朕倒要看看，你能考個什麽樣來。”

程尋怔了一瞬，繼而反應過來。皇帝這意思，是並不約束她？不會給她開後門，但也不會拿此事為難她？

她心中大喜，鄭重施禮：“多謝皇上。”

待她離去後，皇帝回了西苑內殿，看見正坐在窗邊的姚氏。他心裏一軟，放輕了腳步：“殊兒做什麽呢？”

“沒什麽，看看書。”姚氏說著，蔥白的手指指了指放在面前的書。

“什麽書，看的這麽入神。”皇帝溫聲搭話。

“也沒什麽。”姚氏神色淡淡，“說是一個夫人，代替夫婿上京趕考，考了功名之後，把官職讓給丈夫的故事。”

“哦，原來如此。”皇帝一笑，心說好巧，他幹脆提起了今日見程尋之事，笑哈哈道，“正是這樣的道理，女人得了官職，想的也是還給丈夫，自己甘心當夫人。”

姚氏擡眸掃了他一眼，良久方道：“我有些乏了，去歪一會兒。”

皇帝立時露出心疼的神色來，一把抓了她的手：“可還要緊？用不用傳太醫？”

姚氏抽出手，神色淡淡：“不用，就是有些乏，歇一會兒就好，皇上自便。”她沖皇帝點頭致意，起身離去。

—

程尋自和皇帝談話以後，更堅定了信念。在接下來的日子裏，她越發刻苦，尤其是自己薄弱的科目，更是拿出十二分的精神來。

她如今的幾位夫子都是當世頂尖的人才，也是最合適的師者。她不想辜負這次機會。

這件事，她並未告知父母知曉，不想教他們多想，再生事端。

時間過的極快，很快到了四月下旬。

此次博學宏詞考試的初試在貢院舉行，各地學子齊聚一堂。讓程尋意外的是，此次來參加考試的人數比她想象中要少得多。

她一琢磨，可能是不好拿到推薦，而且交通不便，有的學子遠離京城，一時半會兒未必能趕得到。

程尋準備許久，對考試內容倒也不甚擔心，她擔心的是如何順利通過驗身。

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