“殿下真要求娶小女？”程淵雙目微斂, 有意無意咬重了“求娶”二字。

蘇淩微微一笑, 如清風霽月, 他站起身，恭敬站好：“是的。”

他求娶的心思, 從未改變。

程淵緩緩搖頭：“恕老夫不能答應你。”

“為——什麽？”蘇淩訝然, 面色微沈。

“婚姻大事，歷來是父母之命媒妁之言，殿下的身份不比尋常……”程淵忖度著道。雖說二殿下聲稱親事自定, 皇帝不幹涉。但是事實究竟是不是這樣，他並不清楚。

蘇淩聞言微楞, 繼而勾唇一笑：“學生明白山長的意思，將來還是要去求一道旨意的。現在最要緊的是山長和夫人是否願意把她交給我。她年紀還小, 又喜愛讀書, 成親之事至少也要在一兩年以後了……”

程淵看著他，聽他一字一字道：“學生想要一個保證……”

“什麽？”程淵心裏對他所謂的“保證”已經隱隱有了猜測。

果然，蘇淩神色不變，一字一字道：“她只能嫁給我。”

雷氏神色變了一變，皺眉：“殿下！”

“當然。”蘇淩勾一勾唇角, 眼中蘊滿笑意, 輕輕摩挲著手上的香包, “呦呦自己，也只願意嫁我。她和我，是一樣的心思。”

他這話說的甚是自然，臉上一閃而過的柔情, 程淵夫婦都看在眼中。兩人對視一眼，雷氏暗暗嘆了一口氣。

這神情，和呦呦聽她問起二殿下時，倒有些像。算起來，呦呦和他相識兩年多，年貌相當，朝夕相處，也難怪生情。“一樣的心思”，是說他們兩情相悅，心意想通嗎？

蘇淩重新施了一禮：“請山長和夫人成全。”

程淵看了看妻子，緩緩點了點頭。他低聲道：“她如今在宮裏做伴讀，我自然不能將她隨意許人。”

他雖未點明，可蘇淩已然聽出了他的言外之意，知道對方是答應了自己，笑道：“多謝伯父伯母，那我等合適的時機，就去請旨。”

蘇淩這一聲“伯父伯母”教程淵夫婦俱是一怔。就這麽定下了？還直接叫上了伯父伯母？誰敢做他的伯父伯母啊！

程淵連連擺手：“這伯父伯母就不要提了，還是叫山長吧。”

蘇淩心願達成，也不在乎具體的稱呼，他從善如流：“是，山長。”他頓了一頓，又道：“不知道她現下人在何處，我帶了些東西，想當面交給她。”

程淵瞥了他一眼，心想，他還真不在乎禮數。但若要拒絕，似是也不大妥當。呦呦是他的伴讀，兩人朝夕相處許久，也不在乎多這一次兩次。

正要開口，忽聽程啟的聲音傳來：“有客人？”

話音未落，程啟就走了進來。

今天休沐，程啟不用去學堂教書，他去文庫轉了轉，一回來，聽說有客人，就過來瞧瞧。

蘇淩笑笑，輕輕頷首：“程夫子。”

“哦，是蘇淩啊。”程啟看清客人，點一點頭，算是打招呼。對於這個離開一年多的學子，程啟印象很深。當初蘇淩到書院來，父親要求他多多照顧。結果第一天就跟人打架，住進了文庫旁邊的小舍。——還有一點很重要，呦呦當時和這個人走得挺近。他跟呦呦強調了幾次後，才漸漸走得遠了一些。後來蘇淩離開書院，呦呦去宮裏做了伴讀，更是再無往來。

今天見他過來，程啟還饒有興致地問了一句，“你現在在哪兒？是繼續讀書還是已經開始做事了？”

“回夫子的話，開始做事了，不過沒放下書本，家裏請了三個夫子，每日還要讀書。”蘇淩認真回答。

聽他做事的同時不忘讀書，程啟不由地暗暗點頭，輕聲道：“是該這樣。”他想了一想，又問：“你今日來，是要……”

蘇淩微微一笑：“是來拜訪山長和夫子。”

程啟並不意外。每年都有大量離開書院的學子回到書院拜訪他們。面對從前的學生，程啟略略勉勵了兩句。

蘇淩恭恭敬敬聽著，神情溫和。

程淵有些看不下去，輕輕咳嗽了一聲：“殿下重回書院，不妨多轉轉。文庫啊，小校場，都和先時變化不大……”

蘇淩心念微動，唇角漾起笑意：“是。”

程啟身子微微一僵，不可置信地看著蘇淩，又看向自己父親。他疑心自己聽錯了：“殿下？”

“是啊，這是二殿下，之前在咱們書院讀書的時候，化名蘇淩。你不是教過他麽？”

蘇淩笑笑，算是默認。

程啟心中驚訝異常，卻聽到蘇淩輕聲問：“夫子，我能回文庫看看麽？”他怔怔地點了點頭：“可以。”

蘇淩施了一禮，自己退了出去。

“不用人陪著麽？”待他走後，程啟才回過神來。

程淵搖頭：“不用。”

程啟精神一震，看向父親：“二殿下？二皇子？”

“是啊。”程淵緩緩點了點頭。

“我還以為，我還以為……”程啟詫異不已，“是陽陵侯的……”

陽陵侯送來，又和陽陵侯同姓，又特意教人關照，程啟先時一直以為那是陽陵侯的子侄。哦，是了，確實是子侄，不過是內侄。

竟然是二殿下？那，那呦呦不是在做他的伴讀？

想到這一層後，程啟不禁問出聲：“呦呦？呦呦是做他的伴讀？”

程淵掃了兒子一眼：“是，呦呦是做他的伴讀。”

程啟臉色驀然一變，神情有幾分古怪。

程淵又道：“這些事情，你不用多想。他在咱們書院讀書時，是普通的學子，也沒出過差錯就是了。”

程啟點頭稱是。——然而盡管父親出言寬慰安撫，可他心頭的驚訝仍未減輕半分。那居然是二皇子！先時心裏的一些謎團似乎在今日全解開了。

他現在無比確信呦呦和二皇子之間關系不比尋常。

程啟想起舊事：當初皇帝要呦呦做伴讀，明知她是女子，還要賜下男裝讓她進宮。或許不是為了拉攏程家，僅僅是為了呦呦這個人。

呦呦，也知道吧？

程啟心內一時有些酸澀。他比小妹年長許多，自她進書院起，就格外關照她。半是當妹妹，半是當女兒。如今驟然得知呦呦非但不聽自己的話，還有事情瞞著自己。他重重嘆了口氣，盡量忽略心裏的失落感。

他心說，得找個機會和她談一談。

—

程尋原本一直待在房裏，得知蘇淩到來，她一時也拿不準自己是該出去見他，還是繼續裝作不知道。她也不清楚，他在她父母面前表現如何，爹娘究竟是什麽態度。

放在面前的算經看不進去，可她又不好忽然去廳堂打探。

過了約莫有兩刻鐘，江嬸給她端了一份點心過來：“看你早飯沒吃多少，餓了嗎？墊墊肚子？”

這點心看著賣相極好，空氣中有淡淡的香甜味兒，可惜程尋吃不下，只小聲問：“江嬸，客人呢？”

“哦，你說你那個同窗蘇公子嗎？”江嬸放下點心，“好像是說去文庫看一看。他以前不也是咱們書院的學子嗎？”

“啊，去文庫了啊。”程尋點頭，“對，是咱們書院的學子。嗯，我吃一點，謝謝江嬸了，你去忙吧，不用管我了。”

“哎。”江嬸慈愛一笑，轉身離去。

程尋等江嬸一走，就在房裏翻出一些油紙來，她取了兩塊點心，細心包好，塞入荷包裏，悄悄出了房門，直奔文庫而去。

—

還在書院讀書的時候，程尋三天兩頭去文庫，後來休沐日也常常和蘇淩一起在文庫看書。她對自家文庫感情很深。

八月底的陽光透過窗欞，灑進文庫。

程尋輕聲輕腳走上二樓，看到背對著她站在窗邊的蘇淩。她心念一轉，起了好玩兒的心思，腳步放的更輕了。在離他只有兩步之遙時，她才猛地“餵”了一聲。

然而，蘇淩似是完全沒被嚇到，他回過身來，眼中蘊著淺淺的笑意，有些溫和，也有些寵溺：“呦呦。”

“你知道是我啊？”

蘇淩一笑：“我聽到了腳步聲，還有，你身上的香氣。”

“你是說這個？”程尋取出油紙包的點心，捧在手上，“我也聞著挺香的。”

“不是，我是說你的香氣。”蘇淩搖頭。

程尋臉上一紅，心裏甜甜的：“胡說，我又沒有塗粉。”

只是塗了一點口脂啊。

她將點心放在蘇淩手上：“你嘗一嘗，江嬸做的。我最喜歡江嬸做的點心了。”她自己則後退了一步，狀似不經意地問：“我今天衣裳好看麽？”

“好看。”蘇淩毫不猶豫。

怎麽會不好看麽？她今日剛一出現，他就眼前一亮。他願意相信她是因為他特意換上了女裝。

程尋情不自禁露出了笑容。

蘇淩補充：“你穿什麽都好看。”

“騙人。”程尋下意識道，“難道我穿著男裝，臉頰塗黑，眉毛加粗，也好看嗎？”

“嗯，好看。”蘇淩異常認真的模樣，穿了男裝她也是她啊。反正她在他心裏，就是好看。

程尋扁了扁嘴：“你人不正經，說話也不正經。算了，不說這個，你嘗一嘗嘛。以前你不還吃江嬸做的小魚幹嗎？”

她甚是熱情，蘇淩也不推辭，拈了一塊直接放進口中。

“對了，我爹娘沒有為難你吧？你怎麽想到到這裏來的？”程尋繼續問道，“那，如果我不過來的話，你也要在這兒嗎？”

蘇淩將點心咽下，取出帕子擦拭嘴角，不緊不慢：“沒有為難我，山長和夫人都很慈愛，怎麽會為難我？他們對我很熱情，還要我好好照顧你。”

“真的？”聽說父母沒為難他，程尋暗暗放下心來，但是要他照顧她？她怎麽不大相信呢。

“自然是真的，我騙你做什麽？”他停頓了一下，換了話題，“我來這裏，是因為……咱們以前不是經常在這裏嗎？”

他確定她是個姑娘，也是在文庫中。

聽他提起舊事，程尋不由地臉頰微紅。記得那些過往的，又何止蘇淩一人？

兩人想起往事，相視一笑，心中柔情無限。

在文庫中看書，就像是回到了還在書院的日子。不過蘇淩並未久留，他同程尋說了會兒話，就想要離去了。

“我回去還有些事情，明天再見吧。”

程尋莞爾一笑：“好啊。”

確定關系才一個多月的兩人，時常會想起對方。有時哪怕僅僅是分離半天，也希望對方就在自己跟前。

—

蘇淩登門拜訪之後，程淵夫婦對女兒和他的關系，算是漸漸接受。尤其是雷氏，也不再憂心此事。

而程啟，到底是沒能去和小妹好好談談。——他們都很忙。

他不但要教書，還要憂心書院雜事，女兒靜好半歲，正是哭鬧不止的時候，他格外費神。而呦呦大多時候是在京城程宅。而且，他也不知道這該如何說出口。

程啟跟父親提過此事，但父親並無任何擔憂之態，反而寬慰他，讓他不要多想。看父親不慌不忙，毫無憂色，程啟將信將疑，暫時將此事拋到了腦後。

—

九月對程尋來說，是很忙碌的一個月。

九月初三，堂妹端娘舉行及笄禮。程尋作為她唯一的堂姐，必須出席。她在宮中告了假，去程家二房觀禮。

這日端娘神采奕奕，容光煥發，跟程尋打了招呼之後，就去忙自己的事情了，也無心理會她。

程尋知道今日特殊，兼之她自己頗能自得其樂，對此不以為意，就在一旁靜靜觀禮。

端娘隨了母親趙氏，身體不大好，她常常來往的，除了堂姐程尋，只有表姐妹和父親同僚家年紀相仿的姑娘。

中有認識程尋的，就和她一道玩耍。

端娘的及笄禮很順利，禮成後，她被一些年長的女性長輩拉著說話，更無暇顧忌程尋等人了。

程尋待眾人散去後，才和端娘道別。

端娘面色潮紅，眼睛發亮：“啊呀，今日忙得很，都沒來得及跟姐姐好好說話呢。”

“不礙事，不礙事。”程尋連連擺手。

端娘羞澀一笑，拉著程尋，狀似親昵：“姐姐玩得可還好？”

“好啊。”程尋回之一笑，“你今天累了一天，早些歇著，我也得回去了，娘還在等我呢。”

端娘十分不舍的模樣：“嗯，姐姐以後得了空，可要常來看我啊。”

程尋不大喜歡和端娘一塊兒玩，但還是點一點頭：“嗯，有空就來。”

從程家二房出來，她悄然松一口氣。

雷氏瞧了她一眼：“不回家去？”

“不了，明兒還要讀書呢。”

雷氏心知確實如此，就沒再勉強：“時候還早，我去你那兒坐會兒，行嗎？”

程尋嘻嘻一笑：“當然行啊，別說坐會兒，娘住在那兒都行啊。”

雷氏輕戳女兒額頭：“油嘴滑舌。”

然而雷氏並未在京城的住宅裏多待，她不過是想多看看女兒現下居住的地方罷了。呦呦如今住在京中，雖有江嬸等人照顧，可做娘的，總歸是不大放心。

—

程尋的生活規律而忙碌。當然，九月有兩個“不規律”，一是端娘的及笄禮，二是重陽節。她早早和蘇淩約好了重陽登高。

登高就選在了京郊的老君山。這可是程尋很熟悉的地方。崇德書院就在老君山腳下，不算高。程尋小時候聽過不少老君山的傳說。

真定下老君山以後，程尋又有些不安：“你說咱們書院會不會有其他學子也去登老君山啊？或者，哪個夫子帶著大家一起登山，回來作詩，這也不是沒有過……”

蘇淩擱下手裏的書：“你怕見到他們？大家都認識，你怕什麽？”

“也不是害怕，就是怪怪的。”程尋小聲道。

要不，就穿男裝好了。她有絲絲遺憾，本來還想穿的美美的呢。

“那就不去老君山？”

“不了，還是老君山吧，咱們都說好了。”程尋定了定神，“就老君山。”她想了想，又道：“我問你一件事，你老實跟我說啊。”

“什麽事？”

程尋壓低了聲音，格外認真：“我穿男裝的時候，是不是特別醜？”

——她以前從不在乎這些的，可是近來時常會考慮美醜。

蘇淩怔了一瞬，繼而有笑意流淌在眼角：“不醜，不醜。”

“真的？”

蘇淩一本正經：“我騙你做什麽？你穿什麽都好看。”

程尋聞言一笑，在他胳膊上輕輕拍了一下：“別老哄我。”

“沒有哄你啊。”蘇淩聲音極輕，甚至還有些無辜的模樣。

程尋臉上熱意翻滾，幹脆別過了臉。

—

九月初九，天朗氣清，適宜登高。

蘇淩和程尋在老君山山腳下匯合，一起上山。

老君山不高，程尋興致勃勃。盡管她體能並不算多好，但依然精神滿滿，體力充沛。

蘇淩始終不緊不慢跟在她身後兩步遠左右。

程尋眺望山林，笑道：“我還記得咱們前年進山打獵的事情，你記得嗎？”

“嗯。”蘇淩心說，怎麽可能忘？

“誒，對了，我記得當時咱們有只兔子，沈夫子養著，也不知現下長大了沒有。”程尋思緒轉的極快。

蘇淩心裏一咯噔，那只灰不溜秋的野兔？不是沒多久就死了嗎？

他輕咳了一聲：“這就要問沈夫子了。”

他話音剛落，程尋就“咦”了一聲。他下意識問：“怎麽了？”

“你看前面。”程尋伸手一指。

蘇淩定睛望去，在他們前方，有一行數人，俱是熟悉的雨過天青色衣衫，他揚了揚眉：“看見熟人了。”

程尋臉上笑容燦爛：“是啊是啊。”

她在書院時，和書院同窗走得並不近。而且之前她還擔心撞見他們。但是此刻看見熟悉的學子服飾，她竟情不自禁露出了笑容。

她拉了拉蘇淩的胳膊：“走啊，咱們快一點。”

蘇淩微微一笑，任她拉著，快走了幾步。

不多時，他們追上了前面的書院學子。

這幾個竟都是他們在書院時的熟人，霍冉、溫建勳、柳明豐、雲蔚、紀方等。

熟人見面，分外激動。

“咦，程尋，你不是進宮做伴讀了嗎？怎麽又跟蘇淩一起登高啊？還有蘇淩你，你不是回家了嗎？”

程尋看看蘇淩，笑道：“你們呢？怎麽也出來登高？今天書院不上課嗎？”

“高夫子前面帶著呢。”紀方指了指前方。

程尋點頭，原來是占用了高夫子的騎射課。

雲蔚忽然露出一個古怪的笑容，湊到程尋身邊，小聲道：“程尋，我問你一件事。”

“什麽事？”程尋也不由自主壓低了聲音。

“蘇淩他……”

程尋心念一動，難道雲蔚猜到了蘇淩的身份，卻聽雲蔚繼續道：“蘇淩他和你，是不是？嗯？是不是？”

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