也不知道他們會有什麽看法, 畢竟半年前母親問起她時, 她還異常認真地否認, 堅稱自己和蘇淩只是朋友，並無其他任何關系。她現在還記得當時對母親說, 蘇淩讓她做伴讀, 是想要她好好學習，一展所長……

這種自打臉的感覺教人挺不自在的。

—

當夜雷氏離開女兒房間，回去後就是一聲輕嘆。

正在看書的程淵皺一皺眉, 放下手裏的書，問妻子：“怎麽了？”

雷氏略一猶豫, 將方才的事情一五一十說了。

程淵笑笑：“我當是什麽？你不是早猜到了嗎？還嘆什麽氣？熙娘，我聽你的意思, 呦呦她對那位……”他伸出兩個手指：“不無情意？”

“你都沒看你女兒這些天的神情麽？”雷氏斜了丈夫一眼。她在丈夫身邊坐下, “何止是不無情意？我還沒說句什麽呢，她就說她心裏有數，看那模樣，竟是想回護那位。”

“熙娘不願意？”程淵沈吟道。夫妻多年，他對妻子很了解, 自然也能猜出她在發愁什麽。他笑了一笑, “擔心呦呦？如果真不願意, 咱們現在就把她許出去？之前已經拒了好幾家的親事，若是執意……”

“你要許給誰？”雷氏打斷了丈夫的話，“一時半會兒的，哪有合適的人家？她還做著伴讀呢。而且, 而且……”她頓了一頓，續道，“呦呦那樣子，你覺得她會同意麽？雖說婚姻大事，是父母之命媒妁之言。可咱們真要是不顧她的想法，隨便許了人家，她心裏只怕要不快活。這是一輩子的事情，我怎麽能讓她……”

她試圖平覆呼吸，沒有再繼續說下去。

程淵給她遞了一杯茶，續道：“你先喝口茶，歇一歇。”

雷氏飲了茶，續道：“還有，恐怕皇家那邊也不同意。你不是說那二皇子之前就提過親麽？見你沒同意，就把呦呦叫進宮裏做伴讀。這豈會放手？”

程淵輕笑：“所以說，擔心到底有沒有用，你自己不是已經很清楚了嗎？”他輕輕拍了拍妻子的胳膊：“熙娘，別想了。”

雷氏瞪了他一眼：“都是你，當初杜家來提親的時候……”

——直到現在雷氏還有些遺憾和杜家的親事沒能成。若是和杜家的親事成了，也就不會有今日之事了。可是她心裏也很清楚，如果皇上下旨要呦呦做伴讀，即使是真和杜家訂了親，只怕這婚事也不穩。更何況，呦呦不願意。

呦呦自小喜歡讀書，對針線毫不感興趣，如今竟然能為了旁人去拿針線。這意味著什麽，她這做娘的，最清楚不過了。

程淵賠笑：“是是是，都是我。”

雷氏又喝了一杯茶，擱下茶杯：“也不知那位性情怎樣，待呦呦如何……”

“這我倒知道一些。”程淵不緊不慢道，“他在咱們書院讀書時，我叮囑文山多照顧他。文山說他聰慧、踏實好學，學業不錯，並無不妥之處。入朝一年，風評很好。能讓皇上同意呦呦女扮男裝進宮做伴讀，要麽是有些手段，要麽是很有臉面。今年去蜀中賑災，差事辦的也不錯。”

“照你這麽說，他很好了？”雷氏神色有些怔忪。

“是不是很好，我不知道，反正不會太差就是了。”程淵慢悠悠道，“熙娘，呦呦自小喜歡讀書，又以男子身份在咱們書院待了四年，四書五經都讀過，世面也見過。她不是那種毫無主見的人。她的事情，你其實不必太擔心……”

雷氏怔怔的，沒有說話，但心情到底是稍微平和了一些。

程淵繼續道：“再說，呦呦是你的心頭肉，只怕在你心裏，誰都配不上她，是不是？還記得文山議親時候的事嗎？現在他和他媳婦兒不也是如膠似漆？那位在書院的時候就認識了呦呦，知道她是姑娘，還巴巴地來提親，肯定是有感情的，只怕還不淺……”

雷氏默然，良久方道：“不說這些了，歇了吧。”

程淵一笑，自不再提。

—

出乎程尋意料的是，次日父母並未提起她和蘇淩一事。她略微松了一口氣的同時，尷尬感減輕了不少。

程尋把做好的荷包呈給母親，換來雷氏一句：“做的倒挺快。”

“那是那是。”程尋連連點頭，“給娘做東西，當然快了。”

雷氏瞧了她一眼，微微一笑：“下個月端娘及笄，你給她的賀禮準備好了沒有？如果沒有準備，我這邊有，你先拿去。”

“有呢，準備好了的。”程尋忙道，“我娘對我最好了。”

雷氏輕嗤一聲：“罷了，這話少說兩回，我還信。”

程尋嘻嘻一笑，抱著母親的胳膊直撒嬌：“我不管，反正我娘對我最好了。”

雷氏疼愛這個女兒，女兒一撒嬌，她哪裏還撐得住？眉梢眼角俱是笑意：“行啦行啦，多大了，還這般孩子氣，教人笑話。”

“沒人笑話。”程尋這般說著，老實松開了母親的胳膊。

她在家裏這幾日，匆忙趕制荷包、拜月、溫習功課，忙忙碌碌，只覺得時間過得極快。不知不覺就已到了八月十六。

她早早進宮，去了行雲閣。

蘇淩正在那裏看書，見她過來，轉頭沖她笑笑：“在家怎麽樣？”

“還好。”程尋轉了轉眼珠，見四下無人，向他走近了幾步，小聲加了一句，“就是有些想你。”

她後面加的這句話，教蘇淩心花怒放。正翻書的手微微一頓，口中卻道：“只是有些嗎？”

“當然不是了……”程尋輕笑著，悄聲道，“是很想很想。”

蘇淩唇角微勾，對這句話頗為滿意。他拉著她的手，讓她在自己身邊坐下，低低一笑：“我也是。”

兩人離得近，程尋有點擔心此刻會有人進來，難免緊張。她輕輕推了推蘇淩，自己慌忙站好：“你別鬧，我跟你說件事兒。”

“什麽？你說。”

程尋猶豫了一下：“我娘知道了。”

蘇淩初時不解，但看她神色變化，他心念微動，隱隱猜了出來，卻故意問：“知道什麽？”

“就是我和你的事情啊。”程尋不自覺提高了一點聲音。

“那不是很好麽？”蘇淩一笑，“那我教人準備準備，明日就回書院拜訪伯父伯母？他們喜歡什麽？”

他這一聲“伯父伯母”教程尋微微瞪大了眼睛，她擺一擺手：“你還是說山長夫人吧。伯父伯母會嚇著他們吧？”

蘇淩雙目微斂，沒有說話。

程尋又道：“唉，本來我娘不一定會知道。你教人送了節禮過去，我娘就生疑啦。她又聽說我學做針線，很快就想到這一點了。你不知道，三月份的時候，你不是讓江嬸給我送信嗎？我娘不知道怎麽，就問起蘇淩是不是二皇子。可能那時候就猜到了一點吧？當時我還一口咬定，說咱們是朋友……”

她說著有些懊惱的模樣。

蘇淩聽著想笑，沈吟道：“那我如果再不登門拜訪，就真的太失禮了。”

程尋搖頭：“我覺得……”

她話未說完，就聽到外面宋大人的笑聲，她只得打住話頭，回自己位置上規規矩矩坐了，翻開了書。

—

蘇淩早就想去崇德書院拜訪她的父母，如今有了機會，就更加積極了。

下學後，他又提起這個話題：“就明天吧，咱們早些過去。”

程尋略一遲疑，不大放心：“不會是提親吧？”

“當……”蘇淩話到嘴邊又咽下，他笑了一笑，“你希望我明日提親嗎？”

他心跳不由得一陣加速。

程尋小幅度搖頭：“太快了，哪有第一回 拜訪就說這些的？我之前還跟我娘說，我要好好讀書，晚幾年再議親呢。”

她承認她現在很喜歡蘇淩，想和他一直在一起。可她才十五啊，談戀愛而已，說親事的話太早了。

蘇淩見她搖頭，心下一沈。待聽完她的解釋後，又不由地輕笑。

程尋又道：“那天你也說了，你不希望我到了一定年歲，糊裏糊塗嫁人。你希望我可以繼續學習……”

蘇淩輕“嗯”了一聲，確實是有這麽一回事。不過那又怎麽樣呢？即使現下先不議親，難道她還能嫁給別人不成？

他去拜訪山長夫婦，除了是去見她父母之外，還另有一個目的：讓他們徹底息掉將她許配給別人的念頭。

這次去，可以不正式提親，但至少口頭定下來吧？不過，這就沒必要教她知道了。

蘇淩點頭：“確有此事。我的確這麽說過。”

“是吧？”程尋眼中迸發出光芒來，“那就這樣說定了。”

她思索了一陣：“明天太趕了，我都來不及準備。等休沐的時候吧，我爹我娘肯定都在家。這樣，我要先回家，不和你一起去。要不，你還以蘇淩的身份去？書院裏那麽多人，人多口雜，不大好聽……”

蘇淩含笑看著她，輕輕頷首：“你說的是。”

程尋說著種種細節，蘇淩只笑吟吟望著她，也不反駁，大有她說什麽就是什麽的架勢。所以，他們很快就敲定了一切。

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八月底，程尋回了家中，想到和蘇淩的約定，略覺不安。她想了又想，告訴了母親。

雷氏聽後一怔：“你讓他來的？”

程尋奇怪於母親的關註點，她眨眨眼：“我也沒說讓他來，我只說了娘知道了我和他的事情。”

雷氏點頭：“娘知道了。”

程尋小心翼翼看著母親神色：“娘不生氣吧？”

雷氏笑笑：“我生什麽氣？你早些歇著吧。”

她要看一看，那二皇子究竟是什麽樣的人。

—

次日，程尋早早起床，換了女裝，還特意坐在鏡前打扮了一番。

她自幼生得好相貌，然而她一向認為這世上有許多事情都比美麗更重要，是以她該遮臉就遮臉，對自己的容貌並不甚看重。今日因為他要來的緣故，她竟開始緊張起來。

她這身衣裳還算好看吧？眉毛又細又長，不難看吧？唇色是不是稍微有些淡了？用不用塗一點口脂？

早飯後，二哥程啟忽然看了她一眼，低聲問：“呦呦今天要出門做客？”

“啊？”程尋忙道，“沒有啊。哪家親戚下帖子要我去做客嗎？”

一旁的盧氏聽到他們兄妹的對話，輕笑：“你二哥是說你今日格外好看呢。”

程尋臉上一紅，仿佛心事被人撞破一般。她小聲道：“我，我每天都好看。”她心裏卻在想著，真的好看？

“是，呦呦生的好，可惜平時扮做男裝。”盧氏輕輕搖了搖頭，“這樣多好。”

“嫂嫂……”程尋臉頰一紅。

盧氏忍不住笑了起來。她生產以後，比先時豐腴了一些，原本清麗的面容看起來溫柔可親。

程尋胡亂說了一句：“我回房間看書了。”就回了房。

可能是心裏有事，她今日有點看不進去，幹脆翻開一本算經，找套路題來做。有些心不在焉的她，竟然錯了兩道。

正做著算學題目，她隱約聽到人聲，心念微動，心想，大概是蘇淩來了。

—

蘇淩遞了名剌，以晚輩身份拜訪程淵夫婦，又呈上了厚禮。

他被迎進了廳堂中。

雷氏打量著他，見他身形修長，儀容不俗，暗暗點了點頭，心說，的確相貌不錯，難怪呦呦上心。

蘇淩施了一禮，面上含笑：“本該早些拜見山長和夫人，只因俗務繁忙，抽不開身，才耽擱至今，請兩位莫怪。”

程淵連忙推辭，不敢受禮：“殿下不可。”

蘇淩一笑，眉眼溫和清雋：“山長還叫學生蘇淩就好。”

他今日前來，以學生自居，並不擺皇子的身份。

可他的名剌上，大大方方寫著“蕭瑾”二字，程淵夫婦還真沒辦法只把他看做普通的書院學子。

寒暄一陣後，話題不知不覺到了程尋身上。

程淵輕嘆一聲：“程尋性格頑劣，貪玩任性，在殿下跟前，若有不當之處，還請殿下寬待。”

“沒有啊。”蘇淩微微一笑，神情認真，“她很好。”

性格頑劣？貪玩任性？這自謙也太過了。

程淵微微一怔。他聽到眼前的少年一字一字格外認真地說：“她是我見過的最好的姑娘。”聲音不大，卻格外真摯。

雷氏神色微變，心想這話說的倒也好聽。

蘇淩低頭，動了動放在袖口的青色香包，不疾不徐：“去年五月初四，我曾向山長提親，當時準備不足，確實是魯莽了一些……”

雷氏心裏一咯噔，端起了面前的茶杯。這是後悔提親的事情了？

蘇淩將香包放在手裏，微微一笑：“當日山長以她年歲尚小為由拒絕。今年她已及笄，不知道能不能談一談她的親事？”

雷氏提起的心竟放下來了一些。

程淵還未答話，雷氏輕聲道：“我沒讀過幾本書，但聽說過一個說法，叫齊大非偶。”

這位二殿下不是不好，只是遠遠超過了她對呦呦未來夫婿的期許。

“嗯。”蘇淩點頭，看向雷氏，“學生也聽過。不過學生還聽說過言信行果。我答應了一個姑娘，不敢或忘。”

雷氏眼神一閃，看到了他手裏的香包，暗自一驚，莫非這就是呦呦做的？答應了一個姑娘？說的呦呦？她心裏緊了一緊，略一思忖，說道：“我們家小門小戶，古怪的規矩多……”

蘇淩一笑，雙眉輕揚：“願聞其詳。”

程淵給妻子使了一個眼色，欲阻止其說下去。

雷氏只做不曾聽見，深吸了一口氣，緩緩說道：“我的姑娘是我捧在手上養大的，我只願她簡簡單單嫁一忠厚的後生，平平安安過一生，不想她……”

——這是她內心深處肺腑之言，原本是不敢對皇家說出來的。然而今日見這位二皇子態度不錯，姿態放的也低。她才壯著膽子說了出來。但是後面那句“不想她在那見不得人的地方跟人相爭。”卻是怎麽也說不出口了。

蘇淩露出訝然的神情：“夫人是覺得學生不夠忠厚？”

難道他不是忠厚的後生麽？

雷氏只得道：“自然不是。”

蘇淩心中輕嘆，他在書院時，有同窗學子議論，似乎對當皇親國戚格外向往。怎麽偏生程家人，一個個避如洪水猛獸呢？他一想，是了，還是因為今上後宮的緣故，讓人心生怯意了。

蘇淩站起身：“夫人盡可放心，我肯定會護她周全。但我不止要保證她平平安安，我還要讓她歡歡喜喜。她想做的事情，我會幫她去做。她的心願，我會幫她完成。”

少年說這話時，自信而坦然。他知道她喜歡什麽，知道她想要什麽。他也相信，他能最大程度上幫她圓夢。

人的一生有很長，他不想她像別人那樣被困在一方圍墻內。他希望她是歡喜的，是耀眼的。

雷氏不由地一怔。幫呦呦完成心願？

程淵輕咳一聲，忽然道：“殿下真要提親？”

蘇淩笑笑，算是默認。她叮囑了他先不提親，可是話說到這裏，他沒有否認的理由。

“恕我直言，殿下的親事，殿下自己能做得了主？”程淵眼睛半垂，隱約露出精光。

他心說，這才是最關鍵的吧。皇帝態度究竟如何，他們都不是很清楚。

蘇淩點頭：“做得了主。”他有些無奈的模樣：“我還以為我上門提親，又有媒證在，不到一刻鐘，兩位就能點頭呢。看來是需要家父親自登門了……”

他輕輕嘆了一口氣：“我父親不想操心我的事情，特允我婚事自定，難道還真要讓他出面幫忙嗎？”

程淵也看到了他手裏的香包，知道這大概就是所謂的“媒證”了。它提醒著他，女兒已經和人家定下了終身事。又聽到蘇淩口中“家父”二字，雙目微斂，心想，這的確拒絕不得了。

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