二月中, 書院休息。程尋收到京城堂妹端娘要她進京做客的邀請。

她常在書院, 難得有名正言順外出機會, 還是去京城二叔家裏，能跟三哥程瑞會面, 她自然不曾拒絕。而且不只是她, 母親雷氏也催著她應下。

於是二月十五，她打扮一番，坐馬車去了京城二叔家中。

程尋與堂妹端娘在年前程家祭祖以及正月裏都曾見過面, 距離上一次分別時候並不久。不過端娘一見了她之後，還是拉著她的手, 甚是親熱的模樣，還感嘆道：“姐, 你是不是長高了啊？”

端娘身體不好, 個子也小，雖只比程尋小了半歲，但是比程尋矮了不少。此刻她拉著程尋，小小的臉上寫滿了羨慕。

程尋微微一笑，她知道堂妹的心事, 只簡單回了一句：“有麽？或許吧。不過我衣裳沒短。”

她心說個子高一些還好, 她十五歲以前都會在書院, 個子高些，也不會顯得太突兀。同堂妹說了一會兒話，她轉移了話題：“端娘，三哥呢？”

今日國子監應該也是休沐日, 沒道理她人來了，卻不見程瑞。

“我哥看我今兒胃口不好，特意出去了，說是去燕雲齋給我帶些零嘴兒。”端娘嘆了口氣，“真是的，我本來也不愛吃什麽零嘴兒，他偏要去，我也不好阻攔。上一回帶的什麽肉餡月餅，我都沒怎麽吃呢。”

程尋“哦”了一聲，沒再說話。

端娘笑了笑，又帶著程尋去看她近來臨的字：“你看，是不是有幾分我哥的風骨了？”

程尋打量了一眼，笑道：“比他寫的好。”

端娘臉色微微變了變，放下手裏的字：“你不知道，我哥的字，是連國子監的先生都誇讚的。”

“嗯，你說的是。”程尋點一點頭，也不反駁。她一面跟端娘說著話，一面等著三哥回來。

約莫等了有半個時辰，程瑞才匆匆而至：“呦呦、端娘。”他轉向端娘：“你要的東西給你帶回來了，這可是我親自去買的，可別再哭了。”他將油紙包往桌上一放，覆又去看程尋：“你什麽時候到的？誰陪著你來的？”

“來了有一會兒了。”程尋一笑，“是殷叔陪我來的。”她眼角餘光看到堂妹神色變了變，只作沒有瞧見，飛快移開了視線。

堂妹端娘的小心思，她略略知道一些。從小到大，端娘都在明著暗著表示自己同程瑞最親密，遠勝旁人。程尋只裝作不知道，有時還會順著誇兩句。反正她和三哥的感情又不會因此而疏遠了。而且，她也不想讓三哥程瑞為難。

“呦呦今天來的正好，我上次不是托你在書院的文庫裏拿了一本書麽？你跟我過來一趟，我把書給你，你幫我帶回去，再悄悄放回去。”程瑞笑了笑，就要帶著程尋先行離去。

他們兩人極有默契，程尋聞言就道：“你是說《雨夜求問錄》麽？”跟著程瑞就往外走。

“哥——”端娘急道，覆又看向程尋，“姐姐。”

程尋笑著寬慰她：“我去跟三哥拿本書，很快就回來。”

同程瑞走在去書房的路上，程尋小聲問：“你叫我出來，有什麽事嗎？”

“也沒什麽。”程瑞放緩了腳步，“端娘沒同你說什麽吧？”

程尋搖頭：“你知道，她也就是誇誇你，不會說別的。”

程瑞點一點頭，松了一口氣的模樣：“這丫頭，纏人的很，不過也沒什麽壞心眼兒。”

“我知道的，我又不傻。”程尋嘻嘻一笑，“我給你說，正月書院月測，我得了魁首。”

“你？你得魁首？是只考了算學麽？”程瑞故意道。

“才不是。夫子還誇了我經義呢。”程尋笑得有些自得，“說起來，你什麽時候參加科考？大哥十八歲考中二甲第十一，二哥也年紀輕輕就中舉了。你呢？你什麽時候下場考試？”

“我？我才十四，還早著呢。”

兄妹兩人說話間，已到了書房。

程瑞指著自己滿櫃子的書給妹妹看，覆又說起自己新近聽到的事情，他一臉神秘地道：“我跟你說一件事，你莫給別人講。”

“嗯？什麽？你說。”程尋和他一樣，也壓低了聲音，順勢身體往前湊了湊。

“年前懷敏太子不是沒了麽？聽說原本有人上書想讓皇帝在宗室中選皇儲的。可是……”程瑞說到這裏賣了一個關子，“你知道皇上在民間找神醫的事情麽？你有沒有想到什麽？”

程尋眨一眨眼，忽的想到一種可能，她用氣聲道：“你是說，懷敏太子還活著？”

“……”程瑞笑意僵在臉上，楞了一瞬後，隨即哈哈大笑，“你覺得可能嗎？”

程尋扁了扁嘴，心說，你話裏不就是這個意思嗎？

程瑞止了笑，低聲道：“不是這件事。我隱約聽說姚貴妃有身孕。我在國子監有個好友，他爺爺是太醫院的院判，不小心說漏了嘴。不過真真假假也不知道，我就是這麽跟你一說，你也就隨便聽聽……”

程尋認真點頭：“我知道，我肯定不會跟人說的。”皇家的事情，跟她也沒什麽關系。不過，提起皇家，她不免想到了蘇淩蘇同學。她猶豫了一下，小聲問道：“你在京城，見沒見過茂陽公主家的姑娘？”

“誰？”程瑞斜了她一眼，疑心自己聽錯了，“公主家的千金，我怎麽可能見過？”

程尋“哦”了一聲：“我就是問問嘛。”

程瑞伸手在她腦袋上輕輕敲了一下，覆又從懷中掏出一個小盒子來：“忘給你了，這是我上回得來的，貼在脖子裏，能當喉結用。”他指了指自己的脖頸，“你瞧，是不是跟以前不一樣了？”

程尋微微一楞，想到蘇淩看著也是有喉結的，大概用的是和程瑞給她的同款假喉結？她道了謝，接在手中，心裏卻想著，她今年十四歲，在書院再待一年就要離開了。三哥給她尋的假喉結，未必能用得上。

兄妹兩人話題一個接一個，從天南談到海北。過了約莫有半個時辰，程尋拿了一本書，同兄長一同離開了書房。

初春天短，程尋今日沒在二叔家中留太久，早早便坐馬車回了書院。

父母問起她在二叔家中的種種，她自然滿口說好。

雷氏聽聞程瑞一切都好，也松一口氣，露出了笑容。同女兒又談了幾句，就打發她去休息。

書院裏的日子，簡單而又規律。程尋每日讀書習字，日子過得飛快。

三月初九是她的十四歲生辰，因為不是整數，也就沒有大辦，只一家人簡單吃了飯。

午後，程尋握著江嬸塞給她的紅雞蛋就去了學堂。她去的早，這時候學堂裏還沒什麽人。

剛進學堂，她一眼就看到了坐在她書桌後面的人。

少年似是也看見了她，擡了頭沖她一笑，眉目清雋，神情溫和。

程尋雙眼霎時一亮，幾乎是小跑著過去：“蘇同學！你回來啦？”

“嗯，我回來了。”蘇淩微微一笑，點了點頭，“你長高了……”

“你瘦了……”

兩人同時開口，卻是不同的話語。待聽到對方的話後，兩人俱是一笑。

程尋先停止了笑，輕聲道：“你家裏的事情結束了嗎？”

她打量著蘇淩，心中頗覺奇怪。短短數月未見，蘇同學看起來瘦了許多，眉眼看起來也較先前淩厲一些。不過看著她的時候，眉目間仍蘊含著淡淡的笑意。

蘇淩眸光輕閃，面上卻帶著笑：“嗯，結束了。”

“那你不走了？”

見她一臉期待，蘇淩含笑點一點頭：“不走了。”

在書院的數月，是他最舒心的日子。

程尋笑得越發燦爛，她就說嘛，蘇同學是女主啊，還要在書院收獲友情和愛情呢，肯定會再回來的。她舉起手裏的紅雞蛋，遞向蘇淩：“呶，這個給你。”

這時候沒有分蛋糕的習俗，那她就分一下紅雞蛋好了。

蘇淩勾了勾唇角，伸出手接過：“紅雞蛋？”

“對啊，今天是我生辰。”程尋說著眼神微變，她急急地去抓蘇淩的手，“你手怎麽了？”

她記得他的手，十指修長，骨節分明，比尋常女孩子大了不少，不知是天生的，還是掩飾過後的。而此刻蘇同學手心裏赫然是一道長長的疤痕，似是被利器所傷。她怔了一怔，問：“你受傷了？”

蘇淩抽回了手，若無其事：“已經好了。”

“……怎麽受傷的？”程尋面帶關切之色。

蘇淩心中一暖，輕輕搖頭：“你慌什麽？又不痛。倒是你，你今天生辰麽？幾歲的生辰？”他輕輕皺了眉，他對她的了解還是有些少了。

見他繞過話題，程尋也不好再問。她坐在自己位置上，面對著蘇淩，輕聲道：“十四了，明年就及笄了。”

蘇淩點頭，心說，及笄以後，就能說親了。他點一點頭：“我知道了。我今日來得急，沒有給你準備禮物，明天一定補上。”

“不用不用。”程尋連連擺手，“你今天回來，就是給我最好的禮物。”

她說的誠懇，蘇淩聽後心中一蕩，暖流湧動。如果這裏不是學堂，他想，他肯定會將她緊緊抱在懷裏。

其實，只要有她就夠了。

程尋看他神色怔忪，不知想到了什麽，擔心是其心中不樂，就有意逗蘇同學開心。她帶些得意：“我給你說，正月的月測，我得了魁首。可惜現在那邊換成二月的月測結果了，不然就能給你看看。”

蘇淩眸中漾起笑意，忽然說了一句：“咱們將來也開個書院，好不好？”

“開書院嗎？好啊好啊。”程尋甚是讚同，這也是她的想法啊。

果然有個三觀一致的朋友，是多麽美好的一件事。

蘇淩看她眼中俱是歡喜，心情也跟著輕快了不少。他輕輕握住她放在書桌上的手，牢牢抓在手心：“呦呦……”

真好，我有你。

他帶著傷疤的手心摩挲著她的手背，略微有點癢。程尋眼前浮現出蘇同學手心裏疤痕的模樣，不由一陣心疼。她反握住他的手，輕聲道：“我給你找些祛疤的藥吧？”

蘇淩怔了一瞬，隨即明白過來，她這是還記著先前的事情，他覺得好笑而又動容，輕輕“嗯”了一聲。

他有宮廷秘藥，可是比起那些，他更在乎她的心意。

其餘學子陸陸續續趕來，兩人早早松開了手。程尋認真而又嚴肅地同蘇淩講著這幾個月學習的內容。

蘇淩微擡了頭，含笑看著她。

春天的陽光穿過窗子撒了進來，照在她刻意塗黑的臉上。他只覺得前所未有的溫暖。

不管別人待他怎樣，她始終對他如初。

這些內容，他並不陌生，可是聽她一句一句說來，他不免生出些微的醉意。

一直能這樣的話，也挺好。

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