沖他們母子點頭致意後, 程尋抱著課本繼續往回走。直到她穿過了長長的小道, 回頭已看不見他們的身影, 她才輕輕嘆一口氣，抱緊了懷裏的書。

希望杜聿同學在即將到來的科舉中金榜題目, 這樣他和他母親都會輕松很多。

她剛進院子, 就聽到江嬸喚她：“呦呦，回來了？快洗了手吃飯吧。”

“誒。”

晚飯後，程尋欲回房, 被父親叫住。父親程淵提起了長子程嘉，他對程尋道：“你大哥今日來信了。”

“嗯？”程尋微微一楞, “信上說什麽？”

“能說什麽？中秋要到了，他回不來, 使人送了些特產並一封家書, 就是到的早了些。”程淵微微一笑，“家書提起你，還誇你了。”

“誇我什麽？”程尋來了精神，“爹，我大哥誇我什麽？”

她同大哥程嘉年齡相差不少, 大哥在外為官, 數年未見, 她還真不知道大哥為什麽要誇她。

“你年初不是給你侄兒了一本小畫本嗎……”

程尋想了想，糾正：“不是畫本，是看圖識字啟蒙本。”

那是她去年過年前後，閑著無事做的。雖說一開始是打發時間, 但是她素來做事一旦開始，就投入大量心思，是以成果很拿得出手。正好父親使人送家書給大哥，她就讓人也帶了去。

“對，就是這個。”程淵笑了笑，“你侄子挺喜歡的，對認字很有興趣。”他沒有告訴女兒的是，長子有意修改完善一番之後在當地刊印。

“那就好，那就好。”程尋喜上眉梢。成果被人肯定，她心裏歡喜。

父女倆又閑話兩句，程尋才告辭離去。

她洗漱過後，並不急著睡覺，而是打開了從學堂帶回來的書。點了蠟燭後，她又多點了一盞燈，在不甚明亮的燈光下，細細看著。

她看一會兒，就休息一下眼睛。約莫過了半個時辰，一陣敲門聲打斷了她的思緒。

“呦呦，燈怎麽還亮著？”

是母親！

程尋一驚，忙道：“啊？這就睡了。”她迅速合上書，並吹熄了蠟燭，這才去打開了門，將母親迎了進來：“娘。”

雷氏目光在房中逡巡，掠過還冒著絲絲輕煙的燭臺和桌上的書，她瞧了女兒一眼，自己在桌邊坐下：“呦呦今天在學堂怎麽樣？”

“挺好的。”

“張家四郎沒註意你吧？”雷氏輕聲問。

程尋搖頭：“沒有。他上他的課，我學我的習，沒有一點交集。”

也許是張四郎新來跟大家都不熟悉的原因，瞧著有幾分高傲。

雷氏明顯松了口氣的模樣：“那就好。”沈默了片刻，她又道：“呦呦，我想了一個法子。”

“娘說什麽？”程尋不解。

“就是萬一你不小心洩露你女子身份……”

程尋笑了笑：“娘，反正我打死不承認我是程呦呦不就行了？我是個沈默寡言的遠房侄子，我的秘密你們也未必知道啊。”

雷氏握住了女兒的手，含笑搖頭：“不是這個，是說最壞的結果，假使真的讓人知道了程尋就是程呦呦。證據確鑿，辯白不得。你只管往娘身上推就是了。”

“娘！”程尋心頭一慌。

“你急什麽？聽我說完。”雷氏輕拍了一下女兒的手，“這是我昨晚琢磨了好久想出來的。本朝重孝，若你是出於孝道，女扮男裝，誰會為難你？說不定還要誇你一聲是個孝女。你只需要說，你娘我思念被過繼出去的兒子，憂傷成疾。你不得已才扮成雙生的兄長，哄娘親開心。何況你不住在學舍，又遠離同窗。真有那麽一天，一個孝字壓下來，沒人敢說你半個不字……”

雷氏說到後面，秀眉微揚，眼睛發亮。

她心疼女兒，既想女兒快樂舒心，又擔心女兒萬一會遭人非議。昨晚聽說丈夫又同意呦呦繼續讀書了，她沒說什麽，想了好久，自覺想到了兩全的法子。她心裏歡喜，也想讓女兒放心。

程尋怔怔地望著她，心中暖流湧動，淚水奪眶而出。她矮身一把抱住了母親：“娘，娘，謝謝你，娘，謝謝你……”她有些語無倫次：“娘，不用這樣，我會很小心，不會給人發現的。我會很小心……真的不用這樣。”

想到出嫁前只讀過女四書成親後才跟著二哥學習作詩填詞的二嫂，和只能悄悄在碑林看字的楊姣，她覺得自己幸運極了。她想，她有這世上最好的親人。

雷氏拍了拍她的脊背：“我也說了，這是最壞的結果。最好的就是你神不知鬼不覺，待到及笄，悄悄離開書院。”

程尋連連點頭：“嗯嗯。”

“好了，以後啊，娘也不攔你。”雷氏笑了笑，“你也不要再想著這件事了，早些休息吧，明日還要早起呢。”她起身離去，到門口時，又回頭叮囑女兒，“夜裏不要看書，仔細熬壞了眼睛。”

“嗯嗯，知道了，娘。”

送走母親後，程尋依然心緒如潮。她抱著枕頭再次床上毫無形象地滾了兩滾，沸騰的心久久不能平靜。

真好，爹娘是真疼她，她如果還學不出點什麽，真是枉費了家人的心意。

這一夜，程尋很晚才入睡，她不知道梧桐苑那邊的學舍裏發生的事情。

霍冉在梧桐苑的澡堂裏洗了澡，一進學舍，卻不見了自己原本晾在窗口的襪子。

“我扔外頭了。”新來的同窗在他身後淡淡地道。

霍冉猛地回頭：“誰準許你——扔我東西？”他騰地放下木盆，回頭直視著張煜，一臉兇狠。向來只有他扔別人東西的份兒，新來的膽子不小啊。

張煜皺眉：“掛在窗口像什麽樣子？在國子監可沒人這麽做。”

“那你回國子監啊。”霍冉雙手抱臂，面帶不屑，“可惜你回不去，是吧？因為打架被國子監趕出來了。嘖嘖……”

張煜眼睛發紅，神色劇變：“你說什麽？”

搖了搖頭，霍冉又嘖嘖兩聲：“打架還打輸了。”他笑了笑：“你是不是要問我怎麽知道？誒，我覺得我們可能需要重新認識一下。我叫霍冉，在國子監和你打架，還打贏你的那個霍釗，是我親哥。”

他說罷，也不看張煜的反應，下巴一擡，昂首闊步走出學舍，嘿嘿哈哈打了一套拳後，才大模大樣回來。他在自己床上摸了一會兒，從角落裏摸出一雙襪子來，當著張煜的面，再一次掛在了窗下。

睡覺！

他倒睡的踏實，可他鼾聲震天，吵得張煜半宿都沒睡著。

次日起床鐘聲響起時，霍冉一個鯉魚打挺直起身，拽下襪子就往腳上穿，再瞧一眼新同窗眼下一片青黑，他心中莫名暢快。

這瞧著，跟被打也差不了多少。

他飛速收拾好，哼著不知從哪裏聽來的小曲兒，直奔學堂。

路上碰見自己當初差一點同個學舍的蘇淩。

最開始因為他丟掉了蘇淩放在床頭的燈，兩人鬧得很不愉快。後來在騎射課上，他還故意去找過蘇淩的麻煩，被其箭術所折服之後，他就開始認同對方了。

霍冉大聲喚了一聲：“蘇淩”，便追上去，長臂一伸，將胳膊搭在了蘇淩肩上。

兩人身高相仿，他這麽一勾肩搭背，蘇淩有點不自在，掙脫開來：“怎麽了？”

霍冉哈哈一笑，再次搭了胳膊上去：“我覺得我比你脾氣好多了。”

蘇淩並不喜歡勾肩搭背，他再次拿開霍冉的胳膊：“你？脾氣好？全書院脾氣最差的人，沒資格這麽說。”

“我說真的。上一次，我丟了你的燈，你就要跟我打架。這一回，新來的那個，丟了我的襪子，我可沒找他麻煩。我是不是比你脾氣好？”霍冉頗有些得意的模樣。

蘇淩扯了扯嘴角。快到學堂了，他眼光微閃，看見了從竹林間的小道走過來的程尋，雙目驟然一亮，加快了腳步。

霍冉楞了楞，快步追了上去：“我還沒說完呢。”他說著又伸著胳膊往蘇淩肩膀上架。

蘇淩皺眉：“把手拿開！”他耐心快告罄了。

那邊的程尋眼看學堂在即，一擡頭竟看到蘇淩和霍冉拉拉扯扯。霍冉想摟蘇同學，蘇同學無奈又著急地想要掙脫他。

程尋瞬間瞪大了眼睛，對蘇同學甚是心疼。她快步上前：“蘇同學，霍同學。”

看見這種情況，她心裏也著急啊。霍冉不知道，她可是很清楚，蘇同學是個姑娘啊，人家肯定不願意給霍冉占便宜。

猶記得當初她和蘇同學無意間肢體相觸，蘇同學不知道她同樣是姑娘，當時就羞得紅了耳根。

她心念微動：“蘇同學，我有事找你，可否借一步說話。”她說著輕輕扯一扯蘇淩的胳膊，覆又對霍冉道：“霍同學，我聽說今天早課夫子要查功課，你……”

“我先去學堂！”霍冉臉色急變，也顧不得繼續和蘇淩講述自己昨夜的功績了，一溜煙直奔學堂。

程尋輕輕舒一口氣，眼中漾起了笑意，微轉了頭，見蘇淩正含笑看著她。

“你想對我說什麽？”蘇淩溫聲問道。

兩人不緊不慢行著。

蘇淩伸出手：“我給你拿書。”

“不用不用。”程尋忙拒絕，她猶豫了一下，“霍同學是不是……”接下來的話，她不知道該怎麽說出口。她不好意思問，是不是以前也這樣拉拉扯扯？可是，她覺得她一問出口，蘇同學肯定更羞窘。

蘇淩見她面上隱含擔憂之色，忽的想起那日在學堂，她誤以為霍冉等人要找他麻煩，而故意去拖住藺夫子的事情。他心中一暖，笑道：“不用擔心，我和霍冉近來關系還不錯。他就是那種性子。”

“關系不錯？”程尋看他一眼，“哦”了一聲，“那就好。”

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