“那你明天就告假一日。”

程尋眨巴眨巴眼：“爹——”生活節奏被打亂讓她心內湧上絲絲不安。

程淵緩和了語氣：“明日是你張家外祖母的壽辰，她老人家想你了。你隨你母親去一趟，也當是盡孝。”

孝字壓下來，又涉及張家，程尋不好再說什麽。她“哦”了一聲：“爹，娘，那我先回學堂了。”

心裏想著告假的事情，程尋這一日都有些精神不濟。她母親姓雷，所謂的張家外祖母其實是大哥二哥的外祖母，不是她的。

程淵原配妻子張氏難產去世後，張氏的母親，北鄉伯府老太太許氏擔心他續娶會薄待兩個外孫，就做主將寄居在府上的遠房侄女雷氏許給了程淵。

這許老太太看來，這無疑是一樁還不錯的親事。程淵雖是有兩個孩子的鰥夫，可是有功名在身，又有一個不小的書院。而雷氏父母雙亡，婚事無人做主，蹉跎到十九歲尚未出嫁。她是張氏的表妹，那兩個孩子要叫她一聲表姨，她肯定會善待他們。

北鄉伯不願失去了程家這門親戚，他又沒有第二個女兒，對老妻的建議，他深表讚同。

於是，雷氏就做了程淵的續弦。如此一來，北鄉伯府和程家的情分確實不曾斷了。

程尋小時候被父母帶著去過張家，不過次數不多。後來她上學忙，進京的時候越發少了。

許老太太想她了，要見她？

程尋一時想不出緣由，就她自己而言，她並不想請假影響學業到北鄉伯府去做客。一想到要去見那些所謂的親戚，她就有點頭疼。可惜偏偏這種事情，她又不能拒絕。她心裏很清楚張家在父親心裏的地位。

她的異常，別人或許發現不了，可是蘇淩一眼就看出來了。她一直精神滿滿，元氣十足，像今日這般，還是頭一回見。

下學後，蘇淩狀似不經意提了一句：“去文庫麽？”

“嗯？”程尋略微一怔，“問我麽？”她搖搖頭：“不去了。”

蘇淩“哦”了一聲：“我昨日在文庫看到一本前人筆記，筆記上有一道算學題，我覺得還挺有意思。”

“是什麽？”程尋來了點精神。

蘇淩簡單覆述了一下。

程尋雙眉輕皺，一面聽一面記，神情認真專註，一掃先前的頹然之態。她喜歡數學，也喜歡挑戰難題。不多時，她就雙目一亮：“好了。”

蘇淩眸中漾起淡淡的笑意，還是這樣的她看著順眼一些。他身體微微前傾：“怎麽解？”

“呶，你看……”程尋也沒留意到他的小動作，將解法講於他聽。又隨口問：“這是你在文庫看到的麽？”

“不是。”蘇淩頓了一頓，“小時候看的。我小時候在，嗯，我家裏書很多。”

“很多書？”程尋點一點頭。公主府嘛，有很多書不奇怪。她小聲道：“其實文庫也有很多書，你住在文庫旁邊的小舍，看書方便。”她呼了一口氣：“我得回去了。”

蘇淩只嗯了一聲，心想，她看起來比方才看著有精神多了。

程尋托二哥向夫子們告假，次日早早起床，直接穿上女裝，收拾停當後，跟隨母親和二哥二嫂乘馬車進京。

進京途中，雷氏給女兒簡單講著北鄉伯府諸人，教她如何應對。末了又溫言安撫：“呦呦不用緊張，老太太很喜歡你。你可能不記得了，你小時候去張家。一眾孫輩裏，就你最合老太太的眼緣……”

程尋默默聽著，心說，也不是不記得。

小時候她被父母帶去北鄉伯府。許老太太一見到她，就拉著她的手往自己懷中帶，口中心啊肝的，還未說上幾句話，就紅了眼眶。一來二去，倒像是她勾得老太太落淚一般。為此，許老太太的嫡親孫子——當時尚且年少的張家小少爺還特意針對她、捉弄她，害得她差點跌進水裏。

想起一些不大美好的回憶，程尋胡亂應了一聲。

馬車一路駛向北鄉伯府門口。

許老太太今年六十九歲，老人過壽，多過九不過十。這就算是七十大壽了，自然要大辦。北鄉伯府門口停了不少馬車。

程尋跟著母親和二嫂前去拜見許老太太。

人逢喜事精神爽，頭發花白的許老太太今日精神尤佳。見到程家一行，她笑得更加慈愛：“這是呦呦？都這麽大了啊……”

程尋已隨著母親和嫂嫂行過禮了，然而此刻手被母親輕輕捏了一下，她少不得續道：“祝老太太福如東海，壽比南山。”

許老太太盯著她瞧了好一會兒，才說了一句：“好，好。”她拉了程尋的手，問其整日在家中做什麽，可有學針線，可曾讀書等等。

程尋一一答了，只略去了在自家書院上學的事情。

雷氏面帶微笑聽著女兒和許老太太的對答，心裏甚是緊張，生怕女兒一時口誤，說出什麽不該說的來。好在女兒不算蠢笨，對答自如，落落大方，不比她想象中的差。她懸著的心才放回肚子裏去。

程尋被許老太太拉著親切詢問，引得旁邊不少人側目。有的她稍微有些印象，有些根本不知道是誰。就這般做了人群中的焦點，讓她頗不自在，可偏生她還記著母親的叮囑，不能墮了程家的名頭。

好在又有客人至，許老太太松開了她的手，喚孫女上前：“這裏人多，憋悶得狠。瞧呦呦臉都有點紅了。琳瑯，你先帶著她去透透氣。”

琳瑯今年十四歲，桃心臉，丹鳳眼，容貌俏麗，活潑嬌美。她聞言點一點頭，笑道：“老太太這麽說，我可就把人帶走了？”說著就上前挽了程尋的胳膊：“妹妹跟我來。”

程尋下意識看向母親，見其輕輕點頭，才放下心來。她沖琳瑯一笑：“多謝了。”

“謝什麽？”琳瑯一笑，待出了廳堂後才道，“別說你，我都嫌那裏人多。能出去透透氣，還是沾了你的光，說起來，我還要謝你呢。我們去園子裏轉轉，這幾日園子裏的花開的好，保證你看了移不開眼。”

離開聚集了不少人的廳堂，視野開闊，程尋心情好轉了一些。不過對於琳瑯的提議，她興致缺缺。她知道北鄉伯府建築、植物盡皆不俗。然而她對花卉並不大感興趣。比起看花，她更想早些回家去。

“你放心，今日家裏招待客人，早打過招呼了，園子裏沒有外人。”琳瑯笑道。

程尋笑笑，她倒不是擔心這些。她是純粹的對花卉無感。

園子裏果真如琳瑯所說，冷清的很，滿園的花卉確實也開的極好。

程尋稱讚了兩句，琳瑯臉上笑意更濃。

“崇德書院學子多嗎？”琳瑯不斷變換著話題，領著程尋往前走。

程尋點頭：“多。”

“書院裏學子每天都學什麽呀？”

程尋本欲細細回答，話到嘴邊，卻又覺得不妥，只含糊說道：“君子六藝都學的。學子在書院讀書，是為了考科舉。朝廷考什麽，他們就學什麽……”

“真是無知，朝廷科舉，什麽時候考君子六藝了？”略帶譏諷的聲音忽的響起，程尋臉上一熱，心頭突的直跳。

琳瑯輕輕按了按她的手臂，笑道：“嚇我一跳，四哥，你不在前面招待客人，到這兒來躲懶是不是？”

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