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第63章 伏誅

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第63章 伏誅

◎無人可敵將軍民心所向◎

南明皇宮, 太極殿。

沈昭押秦序入殿,滿朝文武跪坐一旁目瞪口呆,唯有兵部尚書崔永大笑三聲,瞧著開心極了。

秦序最終松了口, 迫不得已當街承認沈昭即是沈離, 這才有了現下這般景象。

已至弱冠的皇帝蕭皝高坐龍椅之上, 看見沈昭的一瞬猛地站起,高興喚道, “沈將軍!”

沈昭自四年前駐守隨州便再未回京, 今日見蕭皝長高許多,面容褪.去稚氣、棱角分明, 唯有一雙亮晶晶閃著光的眸子看向她時,有幾分從前的模樣。

初見蕭皝時,他還是個跟在明帝身後要糖吃的小屁孩,若非明帝在位一年便得了急病去世, 秦序也不會有機會挾幼帝權傾朝野。

“陛下, 臣來遲了。”

沈昭收回銀槍,行禮道,“秦序通敵的證據想必陛下都已看過, 孰是孰非,請陛下明鑒。”

“沈將軍,不,現在應該叫沈姑娘了吧, ”秦序悠然整理衣擺, 打斷將要發話的皇帝, 冷笑一聲, “真沒想到, 沈重山竟將你的女子身份瞞了這麽多年。”

“女子又如何?”沈昭挑眉,“不照樣把身為男子的太傅擒住了。”

“隱瞞身份官至將軍是為欺君,帶兵器上殿等同謀逆,犯下此等欺君謀逆之大罪,”秦序厲聲質問,“沈離,你可知罪?!”

沈昭險些笑出聲來,方才銀槍放在他腦袋邊兒上的時候,他怎不似這般疾言厲色、巧舌如簧。

未等她說話,便聽龍椅之上的蕭皝朗聲說道,“秦大人,朕早已知曉沈將軍為女子之身,算不得欺君。至於攜武器入殿一事,也是朕準許的。”

秦序沒想到蕭皝會如此直接,一時間不知該說些什麽,又聞蕭皝繼續說道,“準許此事的原因,是太傅所犯之罪實在難以原諒!”

少年天子的野心初現,他拿起手邊奏折扔至殿中,面色冷了下來,“諸位愛卿都看看吧,太傅做得好事。”

在場眾位朝臣呼啦啦跪了一地,看也不是、不看也不是。

皇命難違,但更不敢得罪秦序。

今次沈昭歸來,勢必要與秦序鬥個你死我活,但秦序手握禦林軍及京中府兵軍令,握著慶安城中兵權一日,身無依仗的沈昭動不了他。

“陛下,沈將軍此乃誣告,”秦序渾不在意道,“不過一些書信罷了,任誰都可以偽造。大理寺斷案尚需講究人證物證齊全,沈將軍僅憑幾張紙便想定老臣的罪,是否太過草率了?”

“秦大人這便說笑了,與您寫信來往的那可是北雍先皇帝,我回來之前他便已去世,何來人證?”沈昭向前兩步,殿中只餘她和秦序立著,此時她直直望向秦序,“白紙黑字的事兒,大人還要狡辯嗎?”

“老臣為輔佐陛下操勞半生,縱然無功,但也無過,”他顫顫巍巍擡起手,指著沈昭滿目哀痛,仿佛沈昭才是罪無可赦之人,“將軍今日咄咄相逼,就不怕日後史書留名、後人評說嗎?”

沈昭眉頭緊皺,早已不耐煩。

秦序通敵罪證確鑿,她她昨夜潛入宮中,將書信呈於蕭皝,隨州一戰詳細說與他聽,又許下助他掌權之諾,才說動這位久經壓迫的皇帝陛下。何須與他在此玩些口頭把戲。

可觀今日之情形,蕭皝終究是弱了些,秦序已將他嚇怕了。

沈昭心中嘆氣,好在銀槍在手,城防營的軍令也已交由自己人前往調動,算算時辰,應當快到了。

“秦大人似乎並未搞清楚,我此次回來,所行所言實為‘清君側’!”

她突然發難,重拾銀槍大步沖向秦序,將至面前時,斜側突然沖出一人,提著宮人掛燈所用的長棍擋在秦序身前,與沈昭對峙。

沈昭停步,掃了眼他身上官服,“三品懷化大將軍。”

她一年不在,朝堂上的武官便換了個七七八八,原先的懷化大將軍才三十來歲,正是當打之年,怎會這麽快就換了人。

不用想,看這護著秦序的架勢便知,定是他硬將人換下去的,就為了放個在朝堂上能護住他的狗。

殿內亂作一團,朝臣們四散奔逃,然而殿外禦林軍向內沖來,接連砍殺多人,他們立即調轉腳步,與宮女宦官躲在柱子後面瑟瑟發抖。

立於高堂之上、一襲明黃袍的蕭皝成了最顯眼的靶子。

他身邊近侍是秦序的人,此時聽令而動,袖中短匕出鞘,正舉刀與他拉扯,眼見刀尖即將沒入蕭皝胸膛——

一柄橫刀驟然飛出,穿透近侍脖頸,當即歪到一側沒了氣息。

沈昭收回手,與噴了滿身血跡的蕭皝對視一眼,身後帶著城防營軍隊趕到的崔永迅速將禦林軍團團圍住,同時帶兵登上高堂,將蕭皝牢牢護在身後。

局勢已變。

沈昭轉頭看向被禦林軍與懷化大將軍護在中間的秦序,挑了挑眉,“秦大人,不如束手就擒吧。”

秦序咬牙,他起初驚異於沈昭如何調動城防營兵馬,現下早已想明白,她竟如此大膽,敢偽造軍令!

隨即心底冷笑一聲,他早就該猜到,什麽告天下書、戰神重臨、朝堂對峙,不過是迷惑他的視線罷了。

讓他以為沈昭手無兵權,想通過蕭皝來給他定罪,可他大權在握,此事本就不可能,便就此生出輕視之心。

一子落錯,滿盤皆輸。

偽造軍令之事可大可小,她拉著皇帝與她一條心,自然不算什麽,待他這等罪臣伏誅,她依舊能拜將封侯。

終究是他小瞧了她。

秦序目光如同淬了毒一般狠狠盯著沈昭,他今日無處可逃,也絕不讓她好過。

“秦某自認惡貫滿盈,不敵將軍民心所向。”

沈昭臉色一變,“秦大人慎言。”

秦序緩緩壓下身邊人手中橫刀,直直走出禦林軍的保護,至蕭皝面前行大禮。

隨後他又轉向沈昭,拱手拜下,“將軍臥薪嘗膽令秦某欽佩,方才長街百姓山呼將軍姓名震撼人心,秦某亦心生悔意,今次頑抗已無用,秦某甘願認罪。”

沈昭垂眸看他,卻見他嘴唇微張並未出聲,笑容之下蘊含深意,“你會後悔的。”

她心底嗤笑,挑撥離間的手段未免太拙劣了。

擋在蕭皝身前的崔永只覺背後皮肉一緊,秦序這狗賊,死前也不讓沈將軍安生。

這哪裏是真心認罪,分明是在引起陛下猜忌!

沈昭豈會不知,她瞥了眼面色不變的蕭皝,難以參透他心中所想。

不過她女扮男裝之事已經暴露,即便引皇帝猜忌也無傷大雅,自古女子從未登臨皇位,想必蕭皝也會因她女子身份而放松防備。

她本也無易主之心,沈家世代忠臣良將,絕不會斷送在她手上。

“傳朕旨意,罪臣秦序,通敵賣國,致使隨州將士百姓慘遭屠戮、無一生還,罪無可赦。”

蕭皝頓了頓,眸中寒芒一閃而過,久被壓抑的憤恨噴薄而出,他聲音漸冷,“即刻押入天牢,三日後問斬,秦氏一族抄家,盡數流放邊疆各州,其後代無詔永不得回京。”

一如當年隨州兵敗,沈離及沈家之下場。

風水輪流轉,秦序之罪昭告天下,遠不同於沈離背叛流放時,百姓無不拍手稱快。

更有甚者,商鋪門前掛出“秦賊被誅,今日免費”的字樣,是春節時分都難見的景象,可稱一句普天同慶。

唯有一事,頗有爭論。

當今皇後乃秦序的嫡親孫女,秦序下獄問斬秦家被抄,她的處境當即尷尬起來,整日惴惴不安、食不下咽。

蕭皝一時也拿不定註意,便宣沈昭與崔永入宮商討此事。

他似乎並未受到秦序那日的挑撥,不僅按照沈昭意見處理清算了秦黨中人,還恢覆了沈昭的官職。

肅清朝堂後,重新選拔官員,又減免賦稅、大赦天下,儼然一副明君模樣。

“兩位愛卿,今日你們可得幫朕想想,”蕭皝愁眉苦臉,在殿中來回踱步,“皇後乃秦氏女,必然已恨透了我。俗話說‘一日夫妻百日恩’,朕與她三年夫妻,又怎能狠得下心如朝臣上奏要求那般處死她。”

沈昭對這位秦皇後知之甚少,三年前皇帝大婚邊疆戰事吃緊,她脫不開身回朝恭賀,加之又是秦序一手操辦,便隨意送了些禮以示祝賀。

這位秦皇後並不像她祖父那般,入了宮安分守己,皇帝將柔嘉郡主迎入宮中封為貴妃,她也不吵不鬧地接受了,堪稱“後宮典範”。

看樣子蕭皝也無意殺她,沈昭想了想道,“皇後雖為秦氏女,但未參與秦序所做所為,便為無辜之人。陛下若擔心皇後與您心生怨懟,不如選個折中的辦法。”

“哦?”蕭皝雙眸一亮,“沈將軍快說,如何折中?”

“秦序惹眾怒,皇後亦難逃謾罵,”沈昭頓了頓,“不如讓皇後齋戒三年,日日誦讀抄寫經書,告慰隨州一戰中死去之人的在天之靈。”

崔永眉頭皺起,突然反對道,“為何不直接廢黜皇後?”

沈昭所說的“折中之法”,實為廢黜皇後,可話到嘴邊她卻說不出口。

依照南明律法,女子嫁人後便為夫家人,母族如何並不牽扯其身,況且秦皇後未曾參與一切,若僅因出身便廢黜皇後之位,她即便退為貴妃,也與打入冷宮無異。

今日輕飄飄一句話斷女子一生,這句話的分量實在太重,故而沈昭說不出口。

蕭皝被秦序打壓已久,如今一朝掌權,壓抑多年的恨意怒火上湧,難以維持理智,沈昭才提出齋戒三年,只希望蕭皝三思而後行。

三年後民怨已平,那時無人盯著秦皇後,想必蕭皝也愈加成熟,定能理智看待此事,也算不辜負夫妻一場。

思及此處,沈昭正欲再勸,卻聞蕭皝說道,“崔愛卿此言倒也有理。”

她猛地擡眼,看向端坐高位的蕭皝。

作者有話說:

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