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第20章 學而

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第20章 學而

20.

不遠處的酒肆裏。

沈讓端著酒杯立在窗戶前,遠眺湖邊,一眼就能瞧見一身天藍色的姜毓寧。

湖邊行人如織,她縱是帶著帷帽,仍舊是萬般出眾顯眼,引得不少行人頻頻回頭。

藺池就站在沈讓旁邊,不過相隔半扇窗戶的距離,自然知道沈讓在看誰,他忍不住感慨道:“還記得幾年前,第一次見到寧姑娘的時候,她還要殿下抱著,如今就已經這麽大了。”

沈讓沈聲道:“是啊,已經長大了。”

藺池何其敏銳,一下就聽出他語氣不同,他不由得想到,昨日殿下看向寧姑娘的眼神,不由得心口一跳。

兩人到底沒有血緣關系。藺池忍不住試探:“殿下,寧姑娘是不是要及笄了?及笄後成婚嫁人,殿下預備將她一直留在身邊?”

沈讓目光幽深的盯著遠處,沒有回答。

今天早上,他在察覺到自己越了線之後,便下定決心要和寧寧就此避嫌,因此才推說有事,沒陪她游湖。

可就像藺池所說,她總要嫁人的。

他真的能眼見著她定親成婚?

一向處事果決的沈讓,忽然有些猶豫。

-

凈山湖湖面碧波蕩漾,姜毓寧坐在畫舫裏,托腮撐在窗前,秀麗風景從眼前翩然掠過。

原本沒來之前,她是很期待的,可此時身處其中,她自己一個人,卻沒了觀賞的心思。

哥哥去做什麽了?

她的心思漸漸飄遠,連畫舫什麽時候停回湖岸的都不知道,竹葉坐在後面瞧她一動不動地發呆,小聲提醒道:“姑娘,眼看快正午了,是上岸用膳,還是叫人拿到船上來?”

姜毓寧擡頭看著當空的太陽,想了想,說:“還是回家吧。”

竹葉聽了這話,便想勸她,可見姜毓寧垂著眼皮百無聊賴,還是把話咽了回去。

可回到常青園,沈讓也不在,姜毓寧耐著性子等到晚上,卻只等來回家傳信的樊際。

他看著一臉期待的姜毓寧,有些不忍,但還是道:“姑娘,公子說,今晚不回來了。”

姜毓寧楞了一瞬,問:“哥哥去哪兒了?”

樊際搖搖頭,按照臨來前沈讓交待他的那樣回答:“屬下也不知,只讓屬下囑咐姑娘,他不在家的時候,您要好好讀書。”

說完,樊際拱手行了個禮,便轉身退下了。

姜毓寧長長的眼睫如小扇子般垂落,她眼看著樊際的背影越行越遠,心臟如被什麽東西挖開了似的,空落落得十分失望。

哥哥又離京了嗎,這次要去多久?

可是她很快就要及笄了,哥哥不陪她一起過嗎?

她忽然想到,今天早上在客棧裏,哥哥就是突然離開,看起來表情還有些奇怪,是臨時出了什麽急事?還是她做了什麽,讓哥哥生氣了?

直到晚上睡覺前,姜毓寧仍然在想這件事,一整夜輾轉反側,第二日醒來時,已經過了辰時,平日這個時候,她已經在書房讀書了。

她揉著額頭撐坐起來,“竹葉姐姐,早上怎麽沒叫我?”

竹葉端來一杯溫水給她,“奴婢瞧著姑娘太累了,就沒叫您,放心,奴婢已經叫人和李先生說了,他也讓您好好休息,等醒了再去上課。”

姜毓寧如今只剩下一位講史的先生,每日上午會來給她講半個時辰的課,其餘時間便留給她自己讀書寫字。

時辰已經不早了,姜毓寧洗漱完,吃了幾個龍眼包子墊肚子,然後就去書房上課了。

上完課,已到了快用午膳的時候,李先生沒有再拖時間,留了一篇作業,便拱手告退,姜毓寧一個人坐在書桌前,忽然想到小時候。

其實,她並不喜歡讀書,隱約記得小時候和幾位姐姐一起上過學,可是跟不上先生的進度,姐姐們都笑她。

後來到了常青園,她依舊學得慢,當時有位先生嫌她蠢笨,在課後罰她將那時所學的《學而》抄上一百遍,若是第二天背不下來,就要挨戒尺。

她那時候剛習字沒有多久,字寫得又醜又慢,抄了一晚上也只抄了不到十遍,抄不完,只能晚上一個人跑到書房寫,熬的眼睛都紅了。

可她不敢出聲,只怕驚擾了給她守夜的竹葉、竹苓,那樣就等於哥哥吵醒了。

她不敢讓哥哥知道,怕哥哥也會嫌她太笨。

可他還是發現了,抄了沒幾個字,書房門就被人推開。

後來,是哥哥抱著她,一筆一劃地寫完了一遍《學而》,又一字一句地同她講了文章的意思,然後就抱她去睡覺了。

第二日,那個罰抄的先生就不見了,她很快換了個新的先生。

而那篇怎麽都背不下來的《學而》就那樣背過了。

姜毓寧一向記性不好,從前的很多事,小時候的很多事,她都不記得了,可是有關哥哥的事,她總是記得很清楚。

這些年哥哥不在身邊,她時常夢到他,想他早些回來,可明明現在他回來了,卻又不見她。

姜毓寧感覺自己的心口像是盛著一汪酸梅湯,絞的心臟又冷又酸,竹葉喚她用膳,可她沒有一點胃口,就把自己一個人關在書房,工工整整地默寫了一遍《學而》。

當天晚上,沈讓仍舊沒有回來。

姜毓寧看著空曠的院子,沒再多問。

之後幾日,依舊如此,仿佛一切又回到了沈讓回京前的樣子,姜毓寧每日上午讀書,下午便在園子裏玩耍。

這一日,天氣晴好,姜毓寧坐在秋千架上發呆,忽然看見一個小廝從外面過來,走到站得稍遠的竹苓身邊,同她低聲說了幾句話。說完,便拱手退下了。

姜毓寧蹙起眉,問竹苓:“是哥哥教人傳話回來嗎?”

“不是公子。”竹苓笑道,“是有人在前頭求見公子,他們怕會沖撞到姑娘,這才特來囑咐奴婢一聲。”

這些年來,也曾有不少人來常青園想見沈讓,姜毓寧對此並不陌生,她也很少往前院去。因此只是點了點頭,沒放在心上。

倒是立在她身後的竹葉偏頭給竹苓遞了個眼神,竹苓朝她輕輕搖頭,虛聲比了個口型:姜。

常青園外。

一輛低調的馬車停在小路上,姜賀今端坐在車上,順著眼前打開的半扇車門,正好能看見緊閉的大門。

吃了個閉門羹的小廝小跑著回來,一臉晦氣,“公子,門房的說家裏主人不再,所以不收帖子。”

姜賀今看了一眼他遞還過來的帖子,並不意外,“走吧。”

車門被關上,空鞭揚塵,姜賀今看著外面的景色飛速後退,腦海裏想的卻是前幾日和襄遠侯府的邴關義游凈山湖,在湖畔遇見的女子。

她和淮王到底是什麽關系?

他還記得,淮王的書房裏貼著幾張歪七扭八的《千字文》,一看就是六七歲的小孩子寫的,算算年紀,如今正好十五六。

所以,那日湖邊見到的姑娘,是淮王府的人。

算年歲不會是妾侍,更不可能是女兒,難道是妹妹,是宮裏的哪位公主?還是平郡王府的郡主?

姜賀今正想著,忽然感覺車門被敲了敲,他思路被打斷,不悅地問:“怎麽了?”

“公子。”小廝的聲音很快從車外傳來,“您看這是不是咱們侯府的莊子啊……”

姜賀今蹙了下眉,撩開窗帷去看,別莊大門緊閉,門口連個守著的人都沒有。

侯府在京郊的確有座莊子,小時候祖母病重,妹妹好像就是被送到這兒來的,到如今,應當也有十五六歲了吧。

十五六歲……

姜賀今忽然一頓,那年見到的那幾副字,皆有一個落款:寧。

而他那位妹妹,仿佛就叫姜毓寧?

馬車沒停,一直向前,兩座臨近的別莊逐漸看不見了。姜賀今落下窗帷,眸底幽暗難測。

-

“姜賀今來了之後,在門外等了兩刻鐘,沒進去,然後就走了。”

“之後是從明雪園後門繞過去的,期間馬車沒停。”

沈讓聽著底下人的稟報,神色古井無波,“知道了,叫樊際來。”

“是。”

樊際很快推門進來,揖手行禮道:“公子。”

沈讓按揉著眉心,“寧寧怎麽樣?”

除了京郊的常青園,他在上京城也有一處宅子,因為臨近皇城,處理正事也更方便些。

算起來,也有三日沒有回去了。

樊際小心翼翼道:“姑娘看上去還好,但是竹葉說,姑娘這幾日都沒什麽精神,看上去有些憔悴。”

沈讓擰起眉,“怎麽回事?”

樊際如何知道,只能搖了搖頭。

沈讓眉頭皺得更緊,沒再問什麽。

樊際躬身在側,餘光能瞧見自家主子的臉色,深知他心裏定然十分擔心。

明明擔心,又不願回去看一眼,樊際覺得自己簡直越來越看不透殿下了。

房間內安靜許久,直到樊際以為沈讓不會再開口,打算拱手退下時,忽然聽到一句,“備馬。”

-

出城時已經天黑,縱使一路快馬加鞭,回到常青園時,已經快過戌時。

沈讓沒讓人告訴通傳,先回了前院沐浴,等到亥時三刻,平日姜毓寧已經熟睡的時辰,才一個人去了聽風小築。

院子裏很安靜,只有徐徐風聲。

沈讓站在姜毓寧的門口,右手按在門板上,猶豫著要不要進去。

倏地,一陣細小的、壓抑的哭聲順著夜風傳入耳畔,沈讓手指一頓,立刻推門走了進去。

房間內沒有點燈,只有門窗透進來的一點月色,打在幽暗的地面上,在床前的帷幔上勾勒出一個蜷縮的人影。

沈讓快步走近,腳下還記得放輕,沒有發出動靜。

他掀開帷幔,只見一團小小的身影陷在床榻間,薄被拉高蒙住了頭,卻仍舊能看到她的肩骨輪廓,隨著抽泣聲在高低起伏。

小姑娘正自己蒙在被子裏哭。

沈讓意識到這一點的時候,只覺得整個心臟都被揪起來似的,又酸又疼。

他伸手拉下被角,右手包裹住她單薄的肩膀,五指插進她濃密的發絲中,輕聲道:“寧寧,哥哥回來了。”

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