亡羊補牢
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亡羊補牢
賈府花廳中王夫人，正與一群貴婦人茶話閑談，享受著綿綿不絕的恭維與吹捧。周瑞家的那癢耳的話瞬間打斷了她的美好時光，茶盞還未放下，林絳珠就冷不丁地回門了。
隨著這個消息傳進門來的還有連天振的火炮聲，而後是整齊劃一的鐵蹄聲，又有鐘鼓齊鳴響徹天際，透著威嚴肅穆，氣勢崢嶸。
“真真國又打來了？”
“好大陣仗呀，莫非是賈妃省親？”
“是不是皇上要親自來給國丈慶賀？”
女賓們面面相覷，紛紛露出納悶狐疑地表情，有的正襟危坐起來，有的驅遣丫鬟四處打聽消息，有的站起身來翹首以望，還有膽怯的欲往桌子底下鉆。
王夫人問難薛鸞：“不是說她與賊王私奔，無顏回門麽？她若真回來，府中毫無防備呀。”
“太太，我與你去迎一迎。”薛鸞起身，順勢攙住了王夫人，悄聲說：“反正我們已經將賊王擒住。若她不曉事，太太也不必留情。”
寶玉也興沖沖地往二門上趕，卻不防被賈政叫住。
“今天賓客盈門，你還想到哪裏去消遣？”
寶玉訥訥無言，只得轉過身去，綴在父親及一班清客身後，做那個尾巴。
賈府是鐘鳴鼎食之家，今次的燒尾宴亦是男女分席而坐。意味著王妃若無傳召的旨意，寶玉就連林妹妹的裙擺都瞧不見。
但是哪個王妃會在大庭廣眾之下，特特召見姑舅表親呢。
王夫人與薛鸞趕到大門，早嚇了一跌，慌忙跪倒。
只見一架駟馬寶蓋香車正對在門前，其後是閃灼纓旗，鏗鏘戈戟，數萬烏金鎧甲，晃日凝光，教人不敢直視。
真真國一行人填街塞巷，幾乎將賈府乃至寧榮街圍了個水洩不通。
十六人又擡著一頂描龍繡鳳的豪華步攆，緩緩停在車前。
八戒高揚玉笏，朗聲道：“恭請吾王、王妃。”
孫悟空牽著絳珠的手，坐上精美絕倫的龍攆，回頭對八戒吩咐道：“去跟皇帝老二說一聲，今日我與王妃回門。要幾個怡顏悅色才高行潔的世家貴女，陪我愛妃清談，閑雜人等只在門外階下侍立罷了。”
立刻就有人飛馬傳報到宮中去了。
龍攆從大門、儀門而入，從大甬路直至榮禧堂下停住。有左右宮娥沿途鋪設華毯，跪請下龍攆。
按八戒的設想，此時應該搞一搞鼓樂笙簫助興，偏偏絳珠喜靜不喜喧，只在上首與孫悟空並肩安坐。扮作宮娥執事的仙女上神也靜氣斂聲，假作畢恭畢敬的姿態。
王夫人氣得要死，她林絳珠算什麽東西，竟然堂而皇之坐進榮禧堂！
然而她不敢出言反對，只能幹咽下憤恨之意，在門口跪了大半天。早就腿軟筋麻，搖搖欲墜了，也不見林王妃傳召。薛鸞悄悄問真真國的扈從，也得不到任何回應，只得繼續郁郁地跪著。
過了一盞茶的功夫，元春的鳳輿也到了寧榮街口，奈何裏外都被真真國的儀衛給阻塞，猶豫半晌只得扶著抱琴的手，徒步走回家去。
“娘娘，您可懷著身子呢，在人群中這樣穿行，萬一有個閃失可怎麽好？”抱琴環顧四周密集的人墻，難免憂心忡忡。
元春摘下被撞歪的鳳冠，遞給抱琴，撩起裙擺說：“誰叫咱們吃了敗仗呢，若怠慢了真真國王，才是得不償失。走吧，快走。”
抱琴沒法子，只得一面喊著：“勞駕，讓一讓。”一面小心護著元春的肚子。
好不容易主仆倆鉆進去，到大門口才發現賈政、王夫人、寶玉及賈氏族人與達官顯貴都跪了一地，四下鴉雀無聲，全無省親的熱鬧歡愉，倒像是三堂會審的架勢。
王夫人看見元春如得救星，抓著她的裙角說：“你快去哄哄你林妹妹。”
元春點點頭，讓王夫人寬心，“我曉得輕重。”她重新理妝，戴上鳳冠，扶著抱琴的手腕，走進了容禧堂。就聽珠簾內傳來林妹妹的嬌笑聲。
太監揚聲通傳：“賢德妃賈氏覲見！”
元春不得不跪地聽宣。
隔著珠簾，絳珠安坐不動，笑道：“大姐姐請起，方才我正與郎君商討更名換匾的事，可巧你來了。”她又扭頭對孫悟空說：“我大姐姐可是改名的高手。”
元春謝座，又聽絳珠講述自己當年省親時，將紅香綠玉改為怡紅快綠，將有鳳來儀改為瀟湘館的故事。
孫悟空反諷：“看到賈妃水平不凡，非常人也。”他指著東墻上一面闊大的西洋玻璃鏡說：“這絳蕓軒到底犯了珠兒的名諱，我看不如改做碧雲軒。”
“大姐姐意下如何？”絳珠問道。
那西洋玻璃鏡上顯示的正是絳蕓軒的影像，元春從欽天監那裏得知，五百年後南瞻部洲天裂，得道之人可以通過各種器物觀覽萬事萬物，甚至與未來人交談，互通有無。
可她也只是聽說過，今日親眼所見，大為震撼，又不敢露怯，裝模作樣地瞧了一眼。
她入宮十年住在鳳藻宮的碧雲閣，久久不曾受孕，還是表妹薛鸞提醒了她，這“碧雲”二字與宮中避孕秘藥同音同字，恐怕並非吉兆。後來她改住榴花閣，才成功封妃受寵，如今又身懷龍嗣。倘若將寶玉的居所改為“碧雲”，豈不是有讓賈家斷子絕孫之意。
元春略一思忖，說：“大觀園中寶玉住的是怡紅院，提匾是怡紅快綠，不如一分為二，將絳……將故居改名為快綠軒。”
孫悟空撫掌大笑：“快綠軒，妙啊！就這個了。”
很快就有太監將“絳蕓軒”三個字用墨給糊住了。
絳珠見元春穿了一身艷黃底子華麗輕薄的絲綢對襟裙，很是嫵媚，便說：“大姐姐這身衣服真好看，可是內造珍品的？”
“並非內造，而是薛家上供的。”話說到這裏，元春便借機向她引薦：“王妃與薛大姑娘從前是金蘭姐妹，今次難得回來，何不請她過來說話。”
“正好，我也有事要問她。”絳珠淡淡道。
薛鸞聽到宣召，定了定神，步履從容地跟著宮娥的指引邁進榮禧堂，還未跪地請安，就聽到一聲尖利的叫聲傳來。
“啊，這是什麽東西？”元春看著西洋玻璃鏡中的場景，捧著撲通亂跳的心，可謂是五魂三倒。
薛鸞跪在地下，餘光偷瞥了影像一眼，同樣倒抽了一口涼氣，那是薛家的絲織工場繅絲女工的手。
畫面一轉，又是數百女工夜以繼日上機勞作的影像，機杼哢哢轟鳴，有人稍稍喘息片刻，蕊官就拿著皮鞭打過去，辱罵毒咒不斷。有人暈倒在織機上，立刻就被辭掉，薛家還要向其家人討要誤工的銀錢。因為女工未能完成限定的織造任務，按照書契合同就會被索賠。
而那些女工家中的田地都被薛家買斷，沒有活路的她們，根本無力償還欠債。有被債逼死的，也有過勞死的，家中剩下半大的孩子，就被薛家家丁牽走為奴。
“大姐姐，你身上的華服就是這樣來的。”絳珠掀開珠簾，款步下階，“一經一緯、一絲一線，可都滲著無數織工的血淚，一匹絲成的背後意味著妻離子散家破人亡。”
元春聽了她的話，只覺得渾身發冷，一襲華服好像瞬間爬滿了蛆一樣，讓她汗毛倒豎，坐立不安。
她揪著衣領，質問薛鸞：“這到底是怎麽回事，薛家在大江南北都有這樣的工場，個個如此麽？”
薛鸞自知理虧，不敢從地上站起，只得解釋說：“我薛家得蒙聖恩，成為皇商采辦，素來兢兢業業，聽調聽遣，不敢自專。薛家資產遍布九州不假，我一個女子照管也不能面面俱到。我所給付的工酬與書契合同都在情理之中，可是架不住手下人層層盤剝，漸次嚴苛。這都是我疏於管束之責。我願拿出文銀三千兩，補償薛氏旗下所有織工。”
“亡羊補牢倒也不差，以後該寬和馭下，讓織工勞逸有序。”元春見薛鸞肯擔責任，斥巨資賠償織工，不由點了點頭。
孫悟空道：“據我所知，薛家眼下有織機五千架，養蠶工、繅絲工、絲織工、織布工等合計六千餘人。三千兩銀子分發下去，每個人還分不到半兩。根本不能抵消工人們失去土地，勞而無獲，疾病纏身，家破人亡的損失。薛大姑娘的補償，那是黃河裏打個雞蛋，就以為黃河兩岸的百姓都喝上了雞湯。”
薛鸞臉上一紅，欲辯無言。她是萬萬沒想到工場內所發生的事，竟然都被時空影像分毫不差地記錄了下來。這就是絳珠對薛家的報覆了。
她不敢擡頭看絳珠一眼，只看到她旖旎柔和的裙邊又向珠簾後逶迤而去。
身為織造大家，單憑肉眼她也看不出絳珠身穿的裙袍是用何種材料織造的。是什麽料子能如此綺麗細膩，不見任何拼接剪裁之處，仿若神妃天女的五彩仙衣，本來渾然一體，根本不是凡品。
元春見真真國王不同意補償方案，又捧著絳珠說：“王妃是極聰明的人，你有何高見？”
絳珠冷笑：“這工場又非我真真國所有，我犯不著有高見。”
八戒從文武兩班中出列，對元春說：“此事下官昨日已向貴國皇帝如實稟告，眼下他已經回覆了消息。”
只見西洋鏡中出現了皇帝的身影，除了真真國人各司其職外，其餘人都呼呼啦啦跪了一地，山呼萬歲。
皇帝面色鐵青，拍案怒斥：“皇商薛家盤剝百姓、侵削黎庶，罪證確鑿。又加之在廟堂之上大行賄賂，擾亂朝綱，罪大惡極。即刻起，薛家名下所領公帑全部上繳國庫，所有酒肆茶樓客棧工場磨坊系數停工，雇工佃戶工酬照發，不得有誤。待戶部與刑部整理賬簿完畢後，朕自會將薛家人嚴懲不貸。”
薛鸞心中咯噔一跳，暗道大事不妙，可是皇帝的處罰一刻不下來，就猶如頭懸利劍，讓她惶恐不安極了。普天之下莫非王土，萬一皇帝收回薛家的皇商頭銜，查沒合族資產，那她該如何是好？
斷人財路，如殺人父母，好個可惡的林絳珠。
她不能眼睜睜地看著，她一步步打下來的商業帝國毀於一旦。
不行，絕不能就這樣坐以待斃，她要扭轉局勢。
薛鸞趁著陛下的影像還未消失，俯首道：“陛下，小女忠心為國，朝廷所征訾稅，從未虧欠一分，小女願貢獻海上奇珍，家資千萬，為薛家將功折罪。昨日我生擒海寇賊王，為西海沿岸靖安平患，小女不敢居功，權當為民除害。還請吾皇體恤民情，放我薛家一條生路。”
皇帝“哦”了一聲，面上緩和了幾分，正待說些什麽，忽然聽到真真國王開口道。
“珠兒可是餓了？怎麽還不開宴？”
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賈府花廳中王夫人，正與一群貴婦人茶話閑談，享受著綿綿不絕的恭維與吹捧。周瑞家的那癢耳的話瞬間打斷了她的美好時光，茶盞還未放下，林絳珠就冷不丁地回門了。
隨著這個消息傳進門來的還有連天振的火炮聲，而後是整齊劃一的鐵蹄聲，又有鐘鼓齊鳴響徹天際，透著威嚴肅穆，氣勢崢嶸。
“真真國又打來了？”
“好大陣仗呀，莫非是賈妃省親？”
“是不是皇上要親自來給國丈慶賀？”
女賓們面面相覷，紛紛露出納悶狐疑地表情，有的正襟危坐起來，有的驅遣丫鬟四處打聽消息，有的站起身來翹首以望，還有膽怯的欲往桌子底下鉆。
王夫人問難薛鸞：“不是說她與賊王私奔，無顏回門麽？她若真回來，府中毫無防備呀。”
“太太，我與你去迎一迎。”薛鸞起身，順勢攙住了王夫人，悄聲說：“反正我們已經將賊王擒住。若她不曉事，太太也不必留情。”
寶玉也興沖沖地往二門上趕，卻不防被賈政叫住。
“今天賓客盈門，你還想到哪裏去消遣？”
寶玉訥訥無言，只得轉過身去，綴在父親及一班清客身後，做那個尾巴。
賈府是鐘鳴鼎食之家，今次的燒尾宴亦是男女分席而坐。意味著王妃若無傳召的旨意，寶玉就連林妹妹的裙擺都瞧不見。
但是哪個王妃會在大庭廣眾之下，特特召見姑舅表親呢。
王夫人與薛鸞趕到大門，早嚇了一跌，慌忙跪倒。
只見一架駟馬寶蓋香車正對在門前，其後是閃灼纓旗，鏗鏘戈戟，數萬烏金鎧甲，晃日凝光，教人不敢直視。
真真國一行人填街塞巷，幾乎將賈府乃至寧榮街圍了個水洩不通。
十六人又擡著一頂描龍繡鳳的豪華步攆，緩緩停在車前。
八戒高揚玉笏，朗聲道：“恭請吾王、王妃。”
孫悟空牽著絳珠的手，坐上精美絕倫的龍攆，回頭對八戒吩咐道：“去跟皇帝老二說一聲，今日我與王妃回門。要幾個怡顏悅色才高行潔的世家貴女，陪我愛妃清談，閑雜人等只在門外階下侍立罷了。”
立刻就有人飛馬傳報到宮中去了。
龍攆從大門、儀門而入，從大甬路直至榮禧堂下停住。有左右宮娥沿途鋪設華毯，跪請下龍攆。
按八戒的設想，此時應該搞一搞鼓樂笙簫助興，偏偏絳珠喜靜不喜喧，只在上首與孫悟空並肩安坐。扮作宮娥執事的仙女上神也靜氣斂聲，假作畢恭畢敬的姿態。
王夫人氣得要死，她林絳珠算什麽東西，竟然堂而皇之坐進榮禧堂！
然而她不敢出言反對，只能幹咽下憤恨之意，在門口跪了大半天。早就腿軟筋麻，搖搖欲墜了，也不見林王妃傳召。薛鸞悄悄問真真國的扈從，也得不到任何回應，只得繼續郁郁地跪著。
過了一盞茶的功夫，元春的鳳輿也到了寧榮街口，奈何裏外都被真真國的儀衛給阻塞，猶豫半晌只得扶著抱琴的手，徒步走回家去。
“娘娘，您可懷著身子呢，在人群中這樣穿行，萬一有個閃失可怎麽好？”抱琴環顧四周密集的人墻，難免憂心忡忡。
元春摘下被撞歪的鳳冠，遞給抱琴，撩起裙擺說：“誰叫咱們吃了敗仗呢，若怠慢了真真國王，才是得不償失。走吧，快走。”
抱琴沒法子，只得一面喊著：“勞駕，讓一讓。”一面小心護著元春的肚子。
好不容易主仆倆鉆進去，到大門口才發現賈政、王夫人、寶玉及賈氏族人與達官顯貴都跪了一地，四下鴉雀無聲，全無省親的熱鬧歡愉，倒像是三堂會審的架勢。
王夫人看見元春如得救星，抓著她的裙角說：“你快去哄哄你林妹妹。”
元春點點頭，讓王夫人寬心，“我曉得輕重。”她重新理妝，戴上鳳冠，扶著抱琴的手腕，走進了容禧堂。就聽珠簾內傳來林妹妹的嬌笑聲。
太監揚聲通傳：“賢德妃賈氏覲見！”
元春不得不跪地聽宣。
隔著珠簾，絳珠安坐不動，笑道：“大姐姐請起，方才我正與郎君商討更名換匾的事，可巧你來了。”她又扭頭對孫悟空說：“我大姐姐可是改名的高手。”
元春謝座，又聽絳珠講述自己當年省親時，將紅香綠玉改為怡紅快綠，將有鳳來儀改為瀟湘館的故事。
孫悟空反諷：“看到賈妃水平不凡，非常人也。”他指著東墻上一面闊大的西洋玻璃鏡說：“這絳蕓軒到底犯了珠兒的名諱，我看不如改做碧雲軒。”
“大姐姐意下如何？”絳珠問道。
那西洋玻璃鏡上顯示的正是絳蕓軒的影像，元春從欽天監那裏得知，五百年後南瞻部洲天裂，得道之人可以通過各種器物觀覽萬事萬物，甚至與未來人交談，互通有無。
可她也只是聽說過，今日親眼所見，大為震撼，又不敢露怯，裝模作樣地瞧了一眼。
她入宮十年住在鳳藻宮的碧雲閣，久久不曾受孕，還是表妹薛鸞提醒了她，這“碧雲”二字與宮中避孕秘藥同音同字，恐怕並非吉兆。後來她改住榴花閣，才成功封妃受寵，如今又身懷龍嗣。倘若將寶玉的居所改為“碧雲”，豈不是有讓賈家斷子絕孫之意。
元春略一思忖，說：“大觀園中寶玉住的是怡紅院，提匾是怡紅快綠，不如一分為二，將絳……將故居改名為快綠軒。”
孫悟空撫掌大笑：“快綠軒，妙啊！就這個了。”
很快就有太監將“絳蕓軒”三個字用墨給糊住了。
絳珠見元春穿了一身艷黃底子華麗輕薄的絲綢對襟裙，很是嫵媚，便說：“大姐姐這身衣服真好看，可是內造珍品的？”
“並非內造，而是薛家上供的。”話說到這裏，元春便借機向她引薦：“王妃與薛大姑娘從前是金蘭姐妹，今次難得回來，何不請她過來說話。”
“正好，我也有事要問她。”絳珠淡淡道。
薛鸞聽到宣召，定了定神，步履從容地跟著宮娥的指引邁進榮禧堂，還未跪地請安，就聽到一聲尖利的叫聲傳來。
“啊，這是什麽東西？”元春看著西洋玻璃鏡中的場景，捧著撲通亂跳的心，可謂是五魂三倒。
薛鸞跪在地下，餘光偷瞥了影像一眼，同樣倒抽了一口涼氣，那是薛家的絲織工場繅絲女工的手。
畫面一轉，又是數百女工夜以繼日上機勞作的影像，機杼哢哢轟鳴，有人稍稍喘息片刻，蕊官就拿著皮鞭打過去，辱罵毒咒不斷。有人暈倒在織機上，立刻就被辭掉，薛家還要向其家人討要誤工的銀錢。因為女工未能完成限定的織造任務，按照書契合同就會被索賠。
而那些女工家中的田地都被薛家買斷，沒有活路的她們，根本無力償還欠債。有被債逼死的，也有過勞死的，家中剩下半大的孩子，就被薛家家丁牽走為奴。
“大姐姐，你身上的華服就是這樣來的。”絳珠掀開珠簾，款步下階，“一經一緯、一絲一線，可都滲著無數織工的血淚，一匹絲成的背後意味著妻離子散家破人亡。”
元春聽了她的話，只覺得渾身發冷，一襲華服好像瞬間爬滿了蛆一樣，讓她汗毛倒豎，坐立不安。
她揪著衣領，質問薛鸞：“這到底是怎麽回事，薛家在大江南北都有這樣的工場，個個如此麽？”
薛鸞自知理虧，不敢從地上站起，只得解釋說：“我薛家得蒙聖恩，成為皇商采辦，素來兢兢業業，聽調聽遣，不敢自專。薛家資產遍布九州不假，我一個女子照管也不能面面俱到。我所給付的工酬與書契合同都在情理之中，可是架不住手下人層層盤剝，漸次嚴苛。這都是我疏於管束之責。我願拿出文銀三千兩，補償薛氏旗下所有織工。”
“亡羊補牢倒也不差，以後該寬和馭下，讓織工勞逸有序。”元春見薛鸞肯擔責任，斥巨資賠償織工，不由點了點頭。
孫悟空道：“據我所知，薛家眼下有織機五千架，養蠶工、繅絲工、絲織工、織布工等合計六千餘人。三千兩銀子分發下去，每個人還分不到半兩。根本不能抵消工人們失去土地，勞而無獲，疾病纏身，家破人亡的損失。薛大姑娘的補償，那是黃河裏打個雞蛋，就以為黃河兩岸的百姓都喝上了雞湯。”
薛鸞臉上一紅，欲辯無言。她是萬萬沒想到工場內所發生的事，竟然都被時空影像分毫不差地記錄了下來。這就是絳珠對薛家的報覆了。
她不敢擡頭看絳珠一眼，只看到她旖旎柔和的裙邊又向珠簾後逶迤而去。
身為織造大家，單憑肉眼她也看不出絳珠身穿的裙袍是用何種材料織造的。是什麽料子能如此綺麗細膩，不見任何拼接剪裁之處，仿若神妃天女的五彩仙衣，本來渾然一體，根本不是凡品。
元春見真真國王不同意補償方案，又捧著絳珠說：“王妃是極聰明的人，你有何高見？”
絳珠冷笑：“這工場又非我真真國所有，我犯不著有高見。”
八戒從文武兩班中出列，對元春說：“此事下官昨日已向貴國皇帝如實稟告，眼下他已經回覆了消息。”
只見西洋鏡中出現了皇帝的身影，除了真真國人各司其職外，其餘人都呼呼啦啦跪了一地，山呼萬歲。
皇帝面色鐵青，拍案怒斥：“皇商薛家盤剝百姓、侵削黎庶，罪證確鑿。又加之在廟堂之上大行賄賂，擾亂朝綱，罪大惡極。即刻起，薛家名下所領公帑全部上繳國庫，所有酒肆茶樓客棧工場磨坊系數停工，雇工佃戶工酬照發，不得有誤。待戶部與刑部整理賬簿完畢後，朕自會將薛家人嚴懲不貸。”
薛鸞心中咯噔一跳，暗道大事不妙，可是皇帝的處罰一刻不下來，就猶如頭懸利劍，讓她惶恐不安極了。普天之下莫非王土，萬一皇帝收回薛家的皇商頭銜，查沒合族資產，那她該如何是好？
斷人財路，如殺人父母，好個可惡的林絳珠。
她不能眼睜睜地看著，她一步步打下來的商業帝國毀於一旦。
不行，絕不能就這樣坐以待斃，她要扭轉局勢。
薛鸞趁著陛下的影像還未消失，俯首道：“陛下，小女忠心為國，朝廷所征訾稅，從未虧欠一分，小女願貢獻海上奇珍，家資千萬，為薛家將功折罪。昨日我生擒海寇賊王，為西海沿岸靖安平患，小女不敢居功，權當為民除害。還請吾皇體恤民情，放我薛家一條生路。”
皇帝“哦”了一聲，面上緩和了幾分，正待說些什麽，忽然聽到真真國王開口道。
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