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Horcrux

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Horcrux

“我感受到了...”格魯斯的魔法似乎使用地十分艱難,他闔上雙眼,手掌懸在吊墜上擺弄了好一陣子,才斷斷續續道,“我感受到了...安寧、祥和與守護...”

芮婭瞧著他額頭上細密的汗珠,忽感自己的冒失......太不謹慎了,就算格魯斯所說的一切皆為真,她也不能就這麽表現出慌亂與惶恐。

“但是,”格魯斯偏過頭,話音一轉,“...除此之外,還餘有一絲微不可查的邪惡氣息——”

他並不擅長檢測魔法,更何況,涉及到靈魂的禁術並非他的研究領域。

再者,陶瑞爾留下的項鏈原本就用處成迷,他這一席話的效用與多芙·多納斯的茶漬預言效用差不太多,準確性並不高。

很難保證科倫巴並未在吊墜上做手腳,但格魯斯也不認為陶瑞爾會將一件尚存危險的煉金物品留給她的女兒。

他猛地睜眼,擡眸便與芮婭四目相對,“不過,還是請你安心,比起其他煉金物品,這枚吊墜的煉制本就不能按常理揣度,應該不會有什麽問題。”

科倫巴受到帕拉瑟的啟發,他與陶瑞爾在實驗的過程中嘗試過許多‘亡靈魔法’,這一抹詭異的邪惡感,或許便是那時染上的。

女巫的唇角重新掛上了笑容,芮婭面上的不安不再,只聽她道,“有教授這番話我就放心了...分割□□與靈魂聽起來過於荒謬......比起煉金飾品,我更希望它就是枚普通吊墜。”

“你能這麽想,再好不過了。”格魯斯長嘆一聲,“陶瑞爾絕不會有傷害你的意思。”

芮婭·安到底還小,許多巫師對‘延長壽命’的追求往往在中年後開始凸顯。

湯姆·裏德爾和芮婭的魔杖令他不得不在意,一支可能跟隨巫師一生的魔杖往往會隱喻巫師的性格或是命運——冬青與紫杉——但願那些與生死相關的主題只是巧合,而非在冥冥之中指向未來。

墻櫃上的鐘表忽地‘哢嚓’一聲,關在木櫃中的金鈴被敲響,報時聲一陣高過一陣。

玻璃中的表面呈漸變色,劍狀短針猶如噴墨一般將走過的圈染成日光似的亮,停在數字五的邊沿。

芮婭從圓椅上起身,她朝著格魯斯微微頷首,“教授,時間不早了,今日一番談話使我受益良多。”

“多大點事,”格魯斯輕笑一聲,“還是那樣,如果有事就來辦公室找我,這裏的大門隨時為你敞開。”

往日隔閡似乎在這一刻卸下,芮婭唇瓣稍稍翕闔,半晌才道,“再見,祝您有個愉悅的一天。”

......

周末的霍格沃茲格外空曠,不少高年級去了霍格莫德村,還有一部分選擇去觀看學院之間魁地奇比賽,高樓層靜得能聽見自己腳步的回聲。

被征用作俱樂部的教室都牢牢掩著門,活動進行地悄無聲息。

瞧向窗外、城堡草坪上聚集了許多看完魁地奇比賽的巫師,芮婭下意識撫上了胸前的吊墜。

一如格魯斯所說的那樣,她感到一陣撫慰人心的安寧——為人驅散孤獨,給予歡愉——好似歡欣劑一般。

在霍格沃茲的日子裏,她來去匆匆、總獨自一人,看似忙碌,卻並未參加多少集體活動。

溫室的工作是為了賺取金加隆,撇去那沈甸甸的貨幣,她是否會單純因那些花草而感到快樂?

艾琳因為興趣參加了魁地奇俱樂部;蕾蒂因熱愛接手了她曾經當做工作來完成的任務;湯姆因為野望在眾多斯萊特林中周旋,甚至一改從前態度,加入了院隊。

她呢?

溫室工作、學習魔法,每日好似城堡中的教授一般忙碌——她已不再是那個未來世界裏的麻瓜,而是一名女巫。

或許在午夜夢回之時,芮婭有想過回到原本的時空,但那裏顯然已沒有她的立足之地——畢竟,她是在麻瓜世界身亡後才來到此處。

她應該更積極一些,接納作為芮婭·安的生活和周邊的一切。

芮婭摸出口袋裏存放多時的曼德拉草葉子,將它放在日光下細細打量,隨後含入口中。

既然該有的材料都有了,何不為阿尼瑪格斯做出一番嘗試呢?

——但願她能將葉子在舌底壓上滿滿一個月。

......

雖已是晚餐時分,芮婭卻並未感受到饑餓。

中午本就飽餐一頓,又在下午茶時吃掉不少甜點,腹中根本就沒為晚餐留下多餘的位置。

回寢室吧,飽飽地睡上一覺——溫室的工作都已完成,難得給自己放個假。

順著樓梯沿路而下,步入昏暗的地下走廊。

地窖中來往巫師出奇地少,狹長的石廊只有她一人。

左右兩側墻邊的火炬散發著微弱的亮光,撲簌的火苗將人影投到墻面上,高低變換、影影綽綽。

忽地,芮婭聽到一陣窸窣的摩擦聲,恍若誰皮膚碾在墻面上來回摩擦。

[*...**......**,****]

有人在說話——不,不對,那不像是人會發出的聲音,卻令芮婭感到熟悉。

她停下腳步,豎著耳朵辨聽聲響,蹙眉間竭力回憶:在哪兒聽過這種聲音?

[嘶嘶——哈——嘶——哈]

響聲令人毛骨悚然,勾起人類刻在骨子中的恐懼,一如瑟瑟涼氣被縫隙擠壓、惡鬼低吟,又恍若靈蛇吐信、扭轉著身子躍過草坪捕捉獵物。

靈蛇吐信?

對了,蛇不就是這麽說話的嗎,她在用蛇佬腔的時候,也是像這樣發聲。

可是,霍格沃茲哪來的蛇聲?

——多半是納吉尼,芮婭松了口氣,繃緊的肩終於落下。

她貼著墻壁細細聽了一會兒,只可惜這聲太小,令她聽不出具體內容。

芮婭一向不同意將納吉尼放在霍格沃茲中亂跑,就算她是一條魔法蛇——就算她依稀了解許多有關巫師的事情,但城堡並非麻瓜世界。

巫師們能用魔咒進行防護,甚至用魔咒殺掉象征危險的納吉尼。

[嘶嘶嘶——嘶哈——]

聲響並非停留在一處不變,它飛掠著呼嘯而過。

細聽片晌、確定方位,芮婭在走廊中奔跑起來:她追著聲音的尾巴,朝著走廊的另一頭跑去——蛇聲從那裏傳來的。

跨過三層階梯,面見一支T字形的岔路口。

芮婭微微喘氣,朝兩側又聽又瞧——只可惜,一切動靜在她下樓的剎那消失不見,恍如幻覺。

前後相通的過道空曠寂寥,墻邊頂處的天窗被拉開條窄縫,地面的風呼呼溢了進來。

緊盯墻面,似乎有什麽在起伏挪移,恍若一條細密的、蠕動的線。

芮婭走近兩步:只見深棕色的墻壁上,十幾只蜘蛛排成一列,它們迅速往天窗的縫隙擠去,迅速且慌亂,仿佛被什麽追趕。

密密麻麻的長腿來回擺動,晃花人的眼睛。

直覺驅使芮婭背後的汗毛根根豎起,冷汗在一瞬間便爬滿脖頸,她摸向自己身側的魔杖袋,捏住杖柄、緩緩回頭。

[嘶哈!]

一聲蛇吟——芮婭甚至沒能瞧清那個貼著自己彈射而出的身影,腦海中只殘存些許畫面:詭異的花紋、張大的下顎、尖銳的利齒......

‘嘎嘣嘎嘣’的脆響取代了蛇吐信子的聲音,芮婭再次將頭轉回掛著天窗的墻面那側:只見一與墻壁同色的蛇盤在墻邊,將那些外逃的蜘蛛囚住,吞食個遍。

是納吉尼,包括剛才她在走廊聽到的聲音,似乎也是她發出的。

“呼...”芮婭深深吸了口氣,她等待著納吉尼將未來得及溜出城堡的蜘蛛卷入嘴中,輕聲道,“我猜就是你,讓我好找。”

墻壁上倒掛的靈蛇保持著合適的體型,一如既往,她被湯姆施了縮小咒,以此穿梭於城堡不被巫師發覺。

納吉尼伸長了脖子,她張開嘴露出獠牙,赤紅的上顎緩緩蠕動——似乎打了個哈欠。

芮婭瞪眼朝周邊探查一番。

好在四下無人,納吉尼是只聰慧的蛇,知道不將自己置於危險之中。

她朝著納吉尼遞出手背,示意蛇姑娘爬上來,並且笑道,“讓我帶你回寢室吧,或者去食堂給你帶一份小羊排?”

至於捕食蜘蛛的事情...倒是沒必要作為‘閨蜜’之間的話題,總不能按照人的標準去苛求她吧?

不過,城堡裏還是太危險了,芮婭深知,不能如此放任納吉尼四處游走...她們得好好談一談。

納吉尼吐出舌頭染濕了她的指尖,蛇姑娘的腹部溫潤柔軟,她乖乖地纏上了芮婭的手臂,躲進她的袍子裏,露出臉與頭部。

“怎麽不說話?”芮婭撓了撓她的下巴。

納吉尼的兩只眼睛牢牢盯著芮婭,她吐出舌頭,發出:[嘶嘶——嘶哈——]的聲響。

芮婭蹙著眉,剛準備說些什麽,擡首時才猛然察覺與納吉尼對話的異常之處:今天,自始至終,她跟納吉尼說的都是英語,而非蛇佬腔。

而納吉尼所說的蛇語,她只聞其聲,卻不解其意。

大腦在瞬間宕機——怎麽回事,她在一瞬間忘卻了一種語言?

“芮婭·安?”女巫尖銳的呼喝在T字路口的另一側響起。

芮婭迅速抖落袖袍,蓋住手臂上的蛇姑娘。

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