第54章
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第53章
措不及防的觸碰, 沈辭寧渾身的戒備都疏起來了，可若是沒有後面的人接住她，只怕她已經跌倒在地上。
人群擁擠昏暗, 她的身形嬌小, 跌下去也占不了多少地方, 若是行人不曾發覺，指不定會被人踩到。
腰上的大掌一手撐住細腰, 另一只手護替她阻擋著周遭行人的碰撞。少女嬌小玲瓏的身形窩躲在男人的寬闊的懷中, 護著她往後退下。
沈辭寧仰頭看，他也戴了面具，入眼是幹凈的衣袍襟領, 在往上是男人的喉骨, 再上便是鋒利冷硬的下頜線, “......”透著微微的熟悉感。
終於退出了圍觀的人群圈子, 到了稍微能夠喘氣的地方，沈辭寧站定後, 立刻脫出此人的懷抱, 垂下眼睫。
低眸福禮道謝, “多謝公子援手相助，讓我幸免於難。”
他的聲音低沈暗啞, 有些悶，“姑娘拿什麽謝？”
沈辭寧適才覺得他熟悉, 聽他的聲音又陌生, 在她認識的人裏, 沒有人的聲音跟他的相似。
謝？怎麽謝？
給些金銀財帛？
瞧他的衣著, 雖然簡樸，無處不透露著素雅, 衣衫的料子是上好的錦緞做成的，定然不缺金錢財帛。
“公子要什麽謝禮？”少女抿緊唇問。
對方的目光一直凝在她的臉上，看得她很不自在。沈辭寧斂含著下巴躲避。
嚴韞不過是想跟她多說幾句話，下意識找的推托之詞而已，哪裏真的是要什麽謝禮。
說起來謝禮，叫他想起沈辭寧給他送的飴糖謝禮，能看不能吃，繡得極是小巧精致，他一直帶著身邊。
“姑娘....”沈辭寧靜等著他的下言。
他只開口說了兩個字，竟然朝她極快的伸手過來，沈辭寧防備心本就重，她下意識躲避開，不料被攥了肩膀，“你、你做什麽？！”
不等男子做出回答，沈辭寧便已經知道了。
他拉她過來，是躲避周遭的行人。
又撞到了他的懷中，“謝、謝謝...”
離得太近了，異族的衣衫本就單薄，有些地方還十分的裸露，沈辭寧要掙脫出男人的懷抱，不料被她攥著腰身，按住後腦勺，整個悶到了他的懷中。
一瞬間窒息黑暗，小臉印在面具上，磕到了臉廓和鼻梁骨很疼
“嗯...”她痛哼一聲。
“得罪了。”男人抱著她點地，周遭騰空而起，沈辭寧看著逐漸遠離的景，嚇得抱住了他的腰身。
男人薄唇輕勾，越發攏緊了她。
沈辭寧閉上眼，只聽到耳畔的風聲呼嘯，也不知道到了什麽地方停下來，等她睜開眼，入目是隱蔽的巷子，她要倒退，男人拽住她的手腕往身後拖，就當沈辭寧以為他是登徒子，要對她做什麽的時候。
她的目光看到了站在巷口的大漢，個個光著膀子兇神惡煞，眼裏泛著惡心的邪光，巷口已經被堵滿了，不知道來的有多少人。
剛剛他是帶著她躲避？
這些人是什麽人，為什麽會出現在這裏？
“把人交出來，饒你不死。”
沈辭寧大驚，聽口吻，是沖著她來的，到底是什麽人？她深居簡出不曾得罪人啊。
“......”
心裏害怕，便攥緊了男子的袖口，害怕他丟下她，如果落在這些人的手裏，只怕....
他垂在身側的手握住在沈辭寧的手背上，輕聲安撫她，“別害怕。”
聲音陌生，可她的目光落到男人的大掌上，有些楞神，奇怪的熟悉感又來了。
眼下可顧不得叫沈辭寧多想，因為那些人撈起袖子，往旁邊呸了一口唾沫。
“哪裏來的毛頭小子，敢跟我們兄弟作對，不把人交出來，那就等著死罷！”
說著一堆人全都沖了上來，好在巷子窄小，人全上來，也不能全都圍住，上來一個護住她的白衣男子解決一個。
許多人要見縫插針，沈辭寧嚇得失語，在那些人快要碰觸到她的時候，白衣的男子總是會護住她，避免她被人所害。
白衣翻動，他不斷將來人給打了趴下，巷子裏的泥點子沒有沾到她的衣裙，反而濺到了他的衣袂上。
前面沖上的人紛紛被打倒，個個躺在地上哀嚎不止，後面的人見狀，沒了一開始的氣勢，唯唯諾諾所在後面，反而不敢上前了，“大哥，這人有點手上的功夫，咱們碰到硬茬了....”
“怎麽辦？”身後的人退縮了，前面的人倒不層動搖，“有點功夫又如何，他單槍匹馬，護著一個弱女子，咱們人手多，難不成還怕他？”
“給我上！”男子一聲令下。
後面的人紛呈而至，個個都沖了上來，沈辭寧被嚇得不輕，以及句話都不敢說了，攥著嚴韞臂膀的小手指骨泛白，顯然是把他當成了救命稻草。
來的人實在太多了，縱然嚴韞的武功高強，因為護著沈辭寧，又沒有兵器與對方相抗衡，身上受了不少傷，他一聲不吭，衣衫雪白，傷在什麽地方都能夠看出來。
尤其是近在他身旁，沈辭寧聞到了濃烈的血腥味，“你...你受傷了。”
他掌住沈辭寧的後腦勺，將她悶在懷中，“不要看，嚇人。”
雙拳難敵四手，他本來身上帶著舊傷，很快就喘氣不勻稱，考的近，沈辭寧清晰聽到他的心跳。
“你....”她企圖出來，後腦勺又被大掌給按回去，“.....”
又過了好一會，耳畔的打鬥聲少了，只有哀嚎的聲音，他終於松開沈辭寧的後腦勺。
張開了滿地橫躺著人，有一些動彈不得，有一些甚至已經死了，還有一些試圖起來，眼神就放在沈辭寧的身上。
她的目光落到了男子的身上，只見他的手上不少，白衣都快染成了紅色。
他的面具還在臉上，微微彎腰撐住身子，看姿態依然是有些撐不住了。
沈辭寧跑到他的身側，扶住他的手腕，“你...還好麽？”男人斜看過來，對上他的瞳眸，熟悉感再次襲來。
沈辭寧覺得，他...真的十分眼熟。
為什麽會這樣？
就當她楞神時候，男人抱著她轉了一個身，沈辭寧聽到一聲悶哼，還有刀劍劃破血肉的聲音。
然後他往前一磕，嘔出一口血，轉身的瞬間從地上抽了一把刀，擋在她的前面，捅死了對面要對她動手的人。
他轉過去的時候，沈辭寧看到了適才他替她擋刀劍的地方，皮開肉綻，深可見骨，血順著他的腰腹往下流淌。
“......”她瞪大了眼睛，呼吸都緊了起來。
欲要偷襲的人已經死了，他又嘔出了一口血，血有些黑，沈辭寧扶住他，他的面具被打臟了，沈辭寧正要給他下來，誰知道他捏住了沈辭寧的手腕，“.....”
“我沒事。”開口的聲音有些熟悉，不似一開始聽他說話的嗓音，沈辭寧看著他的眉眼，心裏隱隱有一個答案。
嚴韞時刻警惕周圍，害怕又有人偷襲。
緩和了氣力，他站起來，牽住沈辭寧的手，帶著被嚇壞的她離開，“走。”
不知道走了多久，他身上的血順著臂膀滑到兩人交握的手上，沈辭寧看著他的背影，臉色漸漸變了。
也不知道走到了什麽地方，漸漸有行人，停留在一棵被拴滿紅綢的樹後，他一只手捂著心口的位置，另一只牢牢牽著少女。
停留下來後，看到她垂著腦袋，以為她被嚇壞了，伸手想要摸摸她的發絲，安撫一二。
手上臟了，都是血。
男人的手停滯在空中，他的目光向下，見到臂膀的血染到了她，松開了兩人的手，“對不起...”
聞言，少女垂著的腦袋，有了點反應。
“是不是嚇壞了？”見她不說話，就一直站著。
“受傷了嗎？”他邊問，邊細細查看沈辭寧周身八道，她好好的，並沒有受傷，唯獨手上沾了血。
她不說話，怕查漏了她沾染血色的嫩白手腕，低頭在他白衫上尋找到一塊幹凈的地方撕下來，給她擦著手腕，很認真擦。
沒有清水，到底是擦得不夠幹凈，不過已經足夠了，沒有受傷就好。
沈辭寧看著他露出的手腕，仔細看，有一個淺淺的印子，像是牙印。
之前她咬過一個人。
兩人都不說話了，他手上挺嚴重，嚴韞勉力撐著，等著他的人過來，他的人一直都沒有來，反而是霍府的人尋來了。
“辭寧！”是霍潯。
沈辭寧聽到了，側目看去，只要她露面，霍潯就能看到她，她的鼻端縈繞著濃重的血腥味。
嚴韞是因為救她才受的傷，如果嚴韞沒有出現，今天晚上，恐怕她已經香消玉殞。
從踩踏算起，他就救了她三次。
“好像是來找你的。”他沒有發現少女已經察覺了他的身份，刻意這樣說。
“辭寧！”霍潯已經把面具取下來了，四處查看，抓住行人問，有沒有見過穿著異族裙衫，帶著兔子面具的人。
“好了，快過去吧。”沈辭寧後背被人推動，她已經出現到了大樹的前面。
“辭寧！”霍潯找過來發現了她。
“你沒事罷？”霍潯扶住她的雙肩，沈辭寧頓頓搖頭，“沒事。”
“剛剛人實在太多了，撞上了戲班子的人，把我們給沖散了，我找了你許久，快要急壞了。”
的確是要急壞了，霍潯素來沒有這樣急切口不擇言的時候。
“讓霍潯哥哥擔憂了。”
“沒有遇上什麽事情罷，你怎麽了？”霍潯把她的面具取下來，“臉色很差。”
“只是走丟...嚇到了。”面對霍潯的詢問，她很快就正了正神色，“沒什麽事。”
霍潯如釋重負，“沒事就好，我們走吧。”
沈辭寧沒動，她的目光盯向大樹，霍潯察覺，“辭寧妹妹你在看什麽？”
“沒...沒有看什麽。”
霍潯起了疑心，往大樹走去靠近，沈辭寧拽住他的袖子，“霍潯哥哥我們回去吧，我不想逛燈會了。”
“嗯好...”
見少女的小手用力拽著他的袖子，怎麽都不肯松開，仿佛怕他走動離開，定然是嚇壞了。
“好。”
霍潯帶著沈辭寧離開，上馬車之前她的目光又往大樹的後面看了一眼，整條路上人都是魂不守舍的。
霍潯已經讓手底下的人去查，她走失後發生了什麽事情。
嚴韞靠著樹木停留許久，聽著兩人的對話，等著兩人離開，他還沒有做，沈辭寧會不會回來。
她沒有回來，期望落空了。
找來的是嚴韞的手下。
手底下的人原本是一直跟著嚴韞的，看到自家主子關鍵時候英雄救美，隨後又離開，怕跟地太近壞了嚴韞的事情，索性就沒有跟著了。
不料，竟然出了事情，“大人...大人怎麽了？”
嚴韞的目光淬了冰，“你死什麽地方去了。”下屬頭埋著，“屬下見大人帶著夫人離開，怕跟得太近，打擾了大人，故而離開了。”
“是屬下失職，讓大人受傷！”這到底是怎麽回事，怎麽會這樣？大人的武功不低啊，怎麽會被人傷成這樣。
“看什麽？快去找郎中。”
終於知道找郎中了，下屬忙不疊應聲，扶著嚴韞離開。
都是些皮外傷看著眼中，沒傷到要害不礙事，嚴韞內傷不好，貿然動手牽扯了心氣，要緊的是，他後背的傷有毒。
郎中給他服藥，針灸止血，傷勢是控制住了，毒也解了，不過解的太慢，嚴韞的舊傷嚴重，又起了高熱，昏迷了過去，嘴裏一直念叨沈辭寧的名字。
“辭寧妹妹果真沒有遇到什麽事情麽？”霍潯又問道。
沈辭寧回來後她的神色一直都很不好，乳娘抱了霍怯過來，往日見到孩子，她縱然心有煩悶也會喜笑顏開，今日也不知是怎麽了，看到霍怯反而失神失意，孩子抓住她的手，他神游在外。
霍潯讓乳娘把孩子給抱走，又叫人熬了一碗安神湯過來。
等沈辭寧喝了，才重新問了她一遍，“若是有
PanPan
事不用瞞著我。”
“霍潯哥哥，我走失時遇到了刺殺。”
霍潯面色瞬間嚴肅，“你說什麽？”
若是沒有刺殺，她定然不會將遇到嚴韞的事情告知霍潯，可那夥人是沖著她來的，嚴韞為了保護她，受傷嚴重。
眼下不知如何，他的人有沒有過來找到他了？
剛剛她不應該直接走掉的，說到底，這一次應該是他救了她。
“遇到刺殺，然後我又遇到了一個人，他救了我，因而我沒事，可是他....”
“救妹妹的人是誰？”霍潯問道，沈辭寧斟酌再三，想到嚴韞將她推出來的場面，“我...不認識，他戴著面具。”
“霍潯哥哥，你派人過去你找到我的那個樹後看看？他原先是在哪兒的。”
難怪沈辭寧走的時候，目光頻頻往樹後看。
霍潯派人去看，看沈辭寧焦急等著，她有些坐立難安，霍潯掩下神色，她說不認識，為何如此緊張，況且適才他問那個人的時候，她猶豫了，眼神躲閃。
“啟稟大人，沒有找到人。”派出去的人回來覆命。
“他走了。”沈辭寧松了一口氣，但是沒有完全松，他身上的傷....
“妹妹？”霍潯叫了她許多聲，好半響才，“嗯？”
“妹妹不必擔心，我已經派人去追查，相信不久便會有此人的消息，若是查到了對方是誰，我必然帶著妹妹攜重金上門道謝。”
“嗯。”沈辭寧沒有反對。
“吃了安神湯，妹妹好生歇息，放心，行刺妹妹的人也會很快抓住來，府上都有暗衛守著，妹妹不必擔心。”
沈辭寧楞楞點頭，“好，我知道了。”她抿出一抹笑。
當夜裏，沈辭寧翻來覆去怎麽都無法安枕，熬到後半夜，香梅在宮內燃了安神的香，她才勉勉強強睡了過去，不料在夢中竟做了噩夢。
夢到逛燈會的場景，她被人追殺，嚴韞帶著她離開，他解決了許多人，在夢中他一如今日晚上護著她，不過夢和現實不同。
嚴韞替她阻擋襲擊的時候，這次沒有砍到後背，而是被人一劍封喉，劃破了面具，他死在沈辭寧的面前。
倒下的人都沒有死，他將她給推開，“沈辭寧，快走。”
他的手上都是血，地上也是血，蔓延到了她的腳踝。
沈辭寧一瞬間嚇醒，她猛然從床榻上坐起來，急急喘著氣，臉上都是冷汗，香梅聽到聲音沖進來，掛了幔帳，“小姐，您怎麽了？”
“我....”她滿頭都是冷汗，整個人像是從水裏撈出來的一般，小臉鼻尖上，面頰上，額頭上密密麻麻。
“我做了一個噩夢。”
“小姐今夜遇到刺殺，奴婢聽著都心驚膽戰，都怪奴婢非要讓您出去，若是小姐有個三長兩短，奴婢也不活了。”香梅邊擰了帕子給她擦額頭上冷汗，邊跟她說道。
“我沒事....原也是我想去的。”醒了之後，看著室內明亮的紅燭，沈辭寧的心稍微定了定。
見她不肯睡，香梅在沈辭寧的身後給她塞了一個軟枕靠著。
“小姐要不要再喝一碗安神湯？”香梅見她神色實在恍惚，適才嚇得不輕。
“不用了，喝了也不管用，我回來時才喝了一碗，眼下屋內又點著安神香，心若是靜不下來，縱然喝了點了也沒有用。”
香梅說，“奴婢在此陪著小姐，燭火點著了，小姐不要害怕。”
“你說會是誰要害我？”說她不曾樹敵，恨她的人想必不在少數。
翻來覆去，沈辭寧首先想到的是沈家的人，可沈家的人都在牢獄之中，會是誰要害她，那日在宮宴上瞧她不順眼的官眷，還是...嚴家的人？
“小姐不要瞎想，霍大人已經派人去查，相信不日就會水落石出，給小姐報仇雪恨！”
少女懨懨點頭，“你去幫我把怯怯給抱過來。”眼下她想要怯怯在身邊。
“好。”乳娘很快抱著霍怯來。
白日裏睡多了，這小家夥竟然還醒著，見到沈辭寧便喜笑顏開，她的牙已經生了一些，看著漂亮又可愛，握住女兒的手，沈辭寧的心方才定了一定。
待看到霍怯與嚴韞相似側臉和下巴，原本安定的心瞬間漂浮起來，思緒又回到了那個夢，嚴韞替她抵擋了偷襲，他的後背傷得很嚴重，血淋淋的。
血流了許多，他會不會死。
香梅見孩子已經抱來了，沈辭寧的臉色也沒有半點的緩和，反而沈默良久，臉色越來越不好看。
“小姐，奴婢去為您找郎中吧？”恐怕沈辭寧被嚇得失了神色，香梅十分擔心她會出事情，使眼神給乳娘，讓乳娘被霍怯給抱走。
還怕沈辭寧不把霍怯給乳娘，乳娘過去抱霍怯時，少女爽快遞了過去，也沒有似往常一樣依依不舍，還惦念許久。
“小姐不要郎中，要不，奴婢去找霍大人來？”香梅試探說。
聽及此，沈辭寧終於回神朝她看過來，“夜已深了，找霍潯哥哥做什麽？他明日還要上早朝，不要叫人叨擾他。”
“我只是被嚇到了，有些心神不寧，不是什麽大事。”
“小姐難道看不出來？”香梅忽而講說，想要轉移沈辭寧的註意力，也好叫她不要再想遇刺的事情。
她還在怔楞，好半響拖著腮幫子，歪著腦袋，“嗯？”
“霍大人對小姐的心思呀？奴婢都看出來了。”
沈辭寧蹙眉，“什麽心思。”一時之間沒有反應過來。
“霍大人喜歡小姐，今日在燈會，大人朝小姐伸手，想要牽小姐，意思已經足夠明顯了？”
“......”沈辭寧聽罷，許久不說話。
垂眸看著被褥的紋路，只眨眼，依然靜默，兩側的發攏到了一處，遮住了她的半張如玉面龐。
“小姐，奴婢與您說的，您都聽見了嗎？”
她的語氣淡，“聽見了。”
“你對潯公子，難道沒有...一點心動？潯公子眼下是廣陵的高官了，玉樹臨風一表人才，重要的是對小姐很好，心悅小姐。”
“這樣的話以後不要說了。”沈辭寧如此講。
“為什麽啊？”香梅不明白，說實話，若是沈辭寧能夠跟霍潯修成正果，她會比誰都高興，況且兩人一直是以夫妻相稱。
“霍潯哥哥什麽都好，我....”沈辭寧搖頭。“我只是把他當做哥哥。”
“小姐哪裏不好？您生得美性子好，重要的是，還會做生意。”做生意三個字把沈辭寧給逗笑了。
“小姐笑什麽？”
“機緣巧合而已，女紅素來是女子必要學的，算不上不得了的本事。”
“小姐的繡藝得譚老深傳，世上沒幾個能比得了。”香梅拍著馬匹，想逗她再笑，沈辭寧拖著兩腮，一眼不發。
霍潯次日回來，用膳時，先詢問了沈辭寧的身子可好？
她點頭，“好多了，對了霍潯哥哥找到謀害我的人嗎？還有那個人...”
霍潯搖頭，“燈會的人太多了，廣陵的人又十分的覆雜，還需要些時日，不過妹妹先前托付我查證的事情，我的人得到了一些消息。”
“什麽消息！”她正襟危坐，身子靠向前。“母親的難產是不是...不是意外？”
“嗯。”霍潯點頭，“伯母的死應當不是意外。”
“原本過了年關，沈家就該流放了，大牢說沈家人病重，因此一直在拖延。”
“病重？”沈辭寧呢喃，想到她的父親，雖說是親生的父親，她到底硬不下心腸，知道他病了，無動於衷，“好些了麽？”
“獄卒找了郎中去看，沈大人是好了，沈夫人瘋了，至於沈大小姐....”
“瘋了？”沈辭寧大驚。
“嗯，瘋了。”當年給沈辭寧母親接生的人要查找起來無異於大海撈針，加之人被處理過，更是難了。
最快的辦法，便是去找沈夫
人，畢竟她是當事人。
不說是主謀，這件事情他也是當年最大的獲益者，誰知道她瘋了。
“沈夫人雖說瘋瘋癲癲，口中一直胡言亂語，卻一直在說沒有害人，又說死的了好，諸如此類，我斷定，跟妹妹母親當年之事有關。”
“......”沈辭寧沈默良久，許久才正神回來，“那我母親的事情...”
“沈夫人瘋了，那是不是就查不了，病好了是不是就要流放。”
霍潯給她倒了一盞茶，“辭寧妹妹放心，我會想辦法的。”此事若上表啟奏是最好的法子。
可如此一來，沈辭寧的身份必然就要暴露了，那她和嚴韞的關系，就捂不住，故而，此法並不可行。
“方才霍潯哥哥說沈家大小姐怎麽了？”光顧著前頭沈夫人瘋了的消息，後面的消息沈辭寧沒有聽盡。
“沈湘寧死了。”
“什麽？！”沈辭寧驚得站起身。
“死了？”她死了。
霍潯點頭，“是在牢中突發惡疾，聽前去診治的郎中說，被過了病氣，身上發了寒，起了許多類似於疫癥的病狀，郎中束手無策不治而亡，屍身已經被拖出去燒了，沈大人及夫人都換了牢房。”
霍潯覺得蹊蹺，想找蛛絲馬跡，可惜，原先的牢房都被燒了，根本什麽都沒有。
“居然死了...”沈辭寧緩坐回來，一時之間有些無法接受。
沈湘寧居然就這麽死了。
“好在沈夫人沒有死，妹妹放心，只要沈家的人還在，伯母的冤情，一定會沈冤得雪。”
沈辭寧半響後輕嗯，她咬緊了下唇。
“還有一事。”霍潯賣了賣關子，沈辭寧朝他看過來，“？”
“今日嚴韞沒有去上朝，他手下的人給他告了長假。”
“什、什麽？”霍潯留意到她的手攥緊了椅子，捏得很緊，察覺到霍潯看著她，沈辭寧意識到自己失態了。
“是嗎？”她改了口，“告假就告假，霍潯哥哥與我說這些做什麽？”
“我只是在想，此事會不會與嚴韞有關。”
“刺殺我的事？”霍潯沒有說話，默認她的說辭，沈辭寧搖頭，“不會的。”
“妹妹這樣篤定麽？”霍潯端起茶盞喝，一直在留意她的反應。
“他若是恨我，大可以一劍殺了我，何必如此設局，這不符合他的性子。”況且嚴韞救了她，就這樣護著她？何必把半條命都給搭進去。
“性子。”霍潯輕笑，手指摩挲著茶盞邊沿，“妹妹很了解嚴韞。”
“算是了解些罷，這不像是我了解的他，會做出來的事情。”
“可若是他找人刺殺妹妹，再假意救走妹妹呢？”她的水眸睜大了，“你...知道了。”
沈辭寧說出口，反應過來被霍潯給套了話，粉唇翕動幾下，實在不知道說什麽了，“......”
“妹妹不要怪我對你話裏下套。”沈辭寧之所以那麽快上套，就是因為她對霍潯過於信任，沒有設防。
沈辭寧臉色不是太好，瞧著是生氣了霍潯把糕點挪到她面前，“我給妹妹賠罪？”
沈辭寧接過糕點，沒說話，默認接受了他的致歉。
“那我接著往下說了？”
沈辭寧看著糕點，沒有說話，只點頭，“我之所以斷定救走妹妹的人是嚴韞，並非因為不相信妹妹，而是昨日妹妹遇刺的巷子裏，死了許多人。”
“這些人雖說是市井的草莽，手上的功夫不算是太高卻也不弱，去的人如此之多，縱然是高手面對這麽多人也難以敵對，可是他們都死了，放眼整個廣陵，能有如此好功夫的，屈指可數，反之，這些人的雇主也同樣屈指可數。”
“加之嚴大人今日告假，我派人去查，嚴大人那頭倒是幹凈，救走妹妹的人，妹妹接觸過，想必清楚。”
霍潯陸陸續續說了一大堆，沈辭寧直問，“霍潯哥哥要說什麽直言就是了。”
“有沒有一種可能，嚴韞以苦肉計想要重獲妹妹的芳心？”
沈辭寧黛眉觸到了一起，“......”
“他對妹妹始終沒有放手，各種方法都用了，妹妹最是心軟，他若是想利用這一點...”
沈辭寧靜默，“他...不會吧？”既然已經暴露，沈辭寧幹脆就不藏了，“那天晚上他為了救我，受了很重的傷，流了很多血，我從未見過他那樣虛弱。”
就好像，快要死了。
嚴韞如果是因為救她而死，她會過意不去。
“妹妹不曾了解嚴大人在朝堂上的名聲，他替殿下肅查百官，歷來是以冷血無情手腕厲害出了名的，苦肉計是他慣用的伎倆。”
沈辭寧眨巴眼，“......”
“妹妹心思單純，我擔心你被他騙了。”
“當然，我只是揣測，妹妹可聽可不聽。”霍潯說完了，接著吃茶水，沈辭寧垂眼沈思。
四皇子的府邸。
嚴凝急得像是熱鍋上的螞蟻，在屋內走來走去，半響後她實在控制不住，對著旁座的女子，咬牙切齒低聲怒罵。
“你...怎麽能找那麽多的人刺殺沈辭寧，還傷到了我大哥！”
旁座上好心情挑著手指看的粉衣女子，正是之前迷惑了獄卒，甜言蜜語騙人說不想被流放，想與他長相廝守，讓他設計幫助假死得以脫身的沈湘寧。
她出來後，率先用毒藥弄死了獄卒，如今找上了嚴凝，藏在了她的身側。計劃雖然失敗了，卻沒有徹底搞砸，她笑著說，“你不想沈辭寧死嗎？”
嚴凝一時話頓住，臉上的怒氣沒消。
“她給你那麽多臉子瞧，你如今高嫁，貴為皇子妃，還要在她面前低三下四的，要不是她，你會被人恥笑？她若是死了，不是正好，你的屈辱也就煙消雲散了，就不必擔心她會把當年你替換庚帖的事情給捅出去。”
“我....可是你傷到了我大哥，沈辭寧安然無恙！”
“你大哥？”沈湘寧捂嘴一笑，“你當嚴韞是大哥，他當你是妹妹麽？”
“不給你出嫁妝讓你遭人恥笑，讓夫家小瞧你，婚前不幫你出謀劃策，婚後更是變本加厲，你過得如履薄冰，這樣的哥哥也算是哥哥？”
嚴凝心裏是憋著一股氣，可是....她無法反駁沈湘寧說的的確是實話、
她負氣坐下，臉陰著。
沈湘寧湊到嚴凝的耳畔，“與其寄希望與別人，不如寄希望與自己。”
“什麽意思？”
“凝妹妹，你嫁的可不是一般人，四殿下將來是可以繼承皇位的，將來他承襲了帝位，你就是皇後，到時候還要看你哥哥的臉色嗎？”
“可是...”嚴凝扯了扯唇，她到今日，不得不承認，“他娶我，是為了哥哥在朝中的勢力。”
“對啊，嚴韞已經舍棄你這個妹妹，四殿下就不在乎你了，你想要得到他的寵愛，把看不起你的人全都踩在腳下，終歸是要靠自己，嚴韞不喜你，他會對付你的夫君，既然他會攔了你的路，幹脆一了百了。”
“我可以幫你。”
嚴凝驟然轉身看向她，“......”
霍潯一番話，沒有給沈辭寧沖刷掉心中的憂慮，反而叫她思緒繁雜。
這真的會是嚴韞設的局
？使用苦肉計，讓她心軟嗎？
沈辭寧輾轉反側難眠，有聽說嚴韞一直告假沒有上朝。
她鼓著一口氣，讓章成打聽來嚴韞的院宅，打算登門。
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措不及防的觸碰, 沈辭寧渾身的戒備都疏起來了，可若是沒有後面的人接住她，只怕她已經跌倒在地上。
人群擁擠昏暗, 她的身形嬌小, 跌下去也占不了多少地方, 若是行人不曾發覺，指不定會被人踩到。
腰上的大掌一手撐住細腰, 另一只手護替她阻擋著周遭行人的碰撞。少女嬌小玲瓏的身形窩躲在男人的寬闊的懷中, 護著她往後退下。
沈辭寧仰頭看，他也戴了面具，入眼是幹凈的衣袍襟領, 在往上是男人的喉骨, 再上便是鋒利冷硬的下頜線, “......”透著微微的熟悉感。
終於退出了圍觀的人群圈子, 到了稍微能夠喘氣的地方，沈辭寧站定後, 立刻脫出此人的懷抱, 垂下眼睫。
低眸福禮道謝, “多謝公子援手相助，讓我幸免於難。”
他的聲音低沈暗啞, 有些悶，“姑娘拿什麽謝？”
沈辭寧適才覺得他熟悉, 聽他的聲音又陌生, 在她認識的人裏, 沒有人的聲音跟他的相似。
謝？怎麽謝？
給些金銀財帛？
瞧他的衣著, 雖然簡樸，無處不透露著素雅, 衣衫的料子是上好的錦緞做成的，定然不缺金錢財帛。
“公子要什麽謝禮？”少女抿緊唇問。
對方的目光一直凝在她的臉上，看得她很不自在。沈辭寧斂含著下巴躲避。
嚴韞不過是想跟她多說幾句話，下意識找的推托之詞而已，哪裏真的是要什麽謝禮。
說起來謝禮，叫他想起沈辭寧給他送的飴糖謝禮，能看不能吃，繡得極是小巧精致，他一直帶著身邊。
“姑娘....”沈辭寧靜等著他的下言。
他只開口說了兩個字，竟然朝她極快的伸手過來，沈辭寧防備心本就重，她下意識躲避開，不料被攥了肩膀，“你、你做什麽？！”
不等男子做出回答，沈辭寧便已經知道了。
他拉她過來，是躲避周遭的行人。
又撞到了他的懷中，“謝、謝謝...”
離得太近了，異族的衣衫本就單薄，有些地方還十分的裸露，沈辭寧要掙脫出男人的懷抱，不料被她攥著腰身，按住後腦勺，整個悶到了他的懷中。
一瞬間窒息黑暗，小臉印在面具上，磕到了臉廓和鼻梁骨很疼
“嗯...”她痛哼一聲。
“得罪了。”男人抱著她點地，周遭騰空而起，沈辭寧看著逐漸遠離的景，嚇得抱住了他的腰身。
男人薄唇輕勾，越發攏緊了她。
沈辭寧閉上眼，只聽到耳畔的風聲呼嘯，也不知道到了什麽地方停下來，等她睜開眼，入目是隱蔽的巷子，她要倒退，男人拽住她的手腕往身後拖，就當沈辭寧以為他是登徒子，要對她做什麽的時候。
她的目光看到了站在巷口的大漢，個個光著膀子兇神惡煞，眼裏泛著惡心的邪光，巷口已經被堵滿了，不知道來的有多少人。
剛剛他是帶著她躲避？
這些人是什麽人，為什麽會出現在這裏？
“把人交出來，饒你不死。”
沈辭寧大驚，聽口吻，是沖著她來的，到底是什麽人？她深居簡出不曾得罪人啊。
“......”
心裏害怕，便攥緊了男子的袖口，害怕他丟下她，如果落在這些人的手裏，只怕....
他垂在身側的手握住在沈辭寧的手背上，輕聲安撫她，“別害怕。”
聲音陌生，可她的目光落到男人的大掌上，有些楞神，奇怪的熟悉感又來了。
眼下可顧不得叫沈辭寧多想，因為那些人撈起袖子，往旁邊呸了一口唾沫。
“哪裏來的毛頭小子，敢跟我們兄弟作對，不把人交出來，那就等著死罷！”
說著一堆人全都沖了上來，好在巷子窄小，人全上來，也不能全都圍住，上來一個護住她的白衣男子解決一個。
許多人要見縫插針，沈辭寧嚇得失語，在那些人快要碰觸到她的時候，白衣的男子總是會護住她，避免她被人所害。
白衣翻動，他不斷將來人給打了趴下，巷子裏的泥點子沒有沾到她的衣裙，反而濺到了他的衣袂上。
前面沖上的人紛紛被打倒，個個躺在地上哀嚎不止，後面的人見狀，沒了一開始的氣勢，唯唯諾諾所在後面，反而不敢上前了，“大哥，這人有點手上的功夫，咱們碰到硬茬了....”
“怎麽辦？”身後的人退縮了，前面的人倒不層動搖，“有點功夫又如何，他單槍匹馬，護著一個弱女子，咱們人手多，難不成還怕他？”
“給我上！”男子一聲令下。
後面的人紛呈而至，個個都沖了上來，沈辭寧被嚇得不輕，以及句話都不敢說了，攥著嚴韞臂膀的小手指骨泛白，顯然是把他當成了救命稻草。
來的人實在太多了，縱然嚴韞的武功高強，因為護著沈辭寧，又沒有兵器與對方相抗衡，身上受了不少傷，他一聲不吭，衣衫雪白，傷在什麽地方都能夠看出來。
尤其是近在他身旁，沈辭寧聞到了濃烈的血腥味，“你...你受傷了。”
他掌住沈辭寧的後腦勺，將她悶在懷中，“不要看，嚇人。”
雙拳難敵四手，他本來身上帶著舊傷，很快就喘氣不勻稱，考的近，沈辭寧清晰聽到他的心跳。
“你....”她企圖出來，後腦勺又被大掌給按回去，“.....”
又過了好一會，耳畔的打鬥聲少了，只有哀嚎的聲音，他終於松開沈辭寧的後腦勺。
張開了滿地橫躺著人，有一些動彈不得，有一些甚至已經死了，還有一些試圖起來，眼神就放在沈辭寧的身上。
她的目光落到了男子的身上，只見他的手上不少，白衣都快染成了紅色。
他的面具還在臉上，微微彎腰撐住身子，看姿態依然是有些撐不住了。
沈辭寧跑到他的身側，扶住他的手腕，“你...還好麽？”男人斜看過來，對上他的瞳眸，熟悉感再次襲來。
沈辭寧覺得，他...真的十分眼熟。
為什麽會這樣？
就當她楞神時候，男人抱著她轉了一個身，沈辭寧聽到一聲悶哼，還有刀劍劃破血肉的聲音。
然後他往前一磕，嘔出一口血，轉身的瞬間從地上抽了一把刀，擋在她的前面，捅死了對面要對她動手的人。
他轉過去的時候，沈辭寧看到了適才他替她擋刀劍的地方，皮開肉綻，深可見骨，血順著他的腰腹往下流淌。
“......”她瞪大了眼睛，呼吸都緊了起來。
欲要偷襲的人已經死了，他又嘔出了一口血，血有些黑，沈辭寧扶住他，他的面具被打臟了，沈辭寧正要給他下來，誰知道他捏住了沈辭寧的手腕，“.....”
“我沒事。”開口的聲音有些熟悉，不似一開始聽他說話的嗓音，沈辭寧看著他的眉眼，心裏隱隱有一個答案。
嚴韞時刻警惕周圍，害怕又有人偷襲。
緩和了氣力，他站起來，牽住沈辭寧的手，帶著被嚇壞的她離開，“走。”
不知道走了多久，他身上的血順著臂膀滑到兩人交握的手上，沈辭寧看著他的背影，臉色漸漸變了。
也不知道走到了什麽地方，漸漸有行人，停留在一棵被拴滿紅綢的樹後，他一只手捂著心口的位置，另一只牢牢牽著少女。
停留下來後，看到她垂著腦袋，以為她被嚇壞了，伸手想要摸摸她的發絲，安撫一二。
手上臟了，都是血。
男人的手停滯在空中，他的目光向下，見到臂膀的血染到了她，松開了兩人的手，“對不起...”
聞言，少女垂著的腦袋，有了點反應。
“是不是嚇壞了？”見她不說話，就一直站著。
“受傷了嗎？”他邊問，邊細細查看沈辭寧周身八道，她好好的，並沒有受傷，唯獨手上沾了血。
她不說話，怕查漏了她沾染血色的嫩白手腕，低頭在他白衫上尋找到一塊幹凈的地方撕下來，給她擦著手腕，很認真擦。
沒有清水，到底是擦得不夠幹凈，不過已經足夠了，沒有受傷就好。
沈辭寧看著他露出的手腕，仔細看，有一個淺淺的印子，像是牙印。
之前她咬過一個人。
兩人都不說話了，他手上挺嚴重，嚴韞勉力撐著，等著他的人過來，他的人一直都沒有來，反而是霍府的人尋來了。
“辭寧！”是霍潯。
沈辭寧聽到了，側目看去，只要她露面，霍潯就能看到她，她的鼻端縈繞著濃重的血腥味。
嚴韞是因為救她才受的傷，如果嚴韞沒有出現，今天晚上，恐怕她已經香消玉殞。
從踩踏算起，他就救了她三次。
“好像是來找你的。”他沒有發現少女已經察覺了他的身份，刻意這樣說。
“辭寧！”霍潯已經把面具取下來了，四處查看，抓住行人問，有沒有見過穿著異族裙衫，帶著兔子面具的人。
“好了，快過去吧。”沈辭寧後背被人推動，她已經出現到了大樹的前面。
“辭寧！”霍潯找過來發現了她。
“你沒事罷？”霍潯扶住她的雙肩，沈辭寧頓頓搖頭，“沒事。”
“剛剛人實在太多了，撞上了戲班子的人，把我們給沖散了，我找了你許久，快要急壞了。”
的確是要急壞了，霍潯素來沒有這樣急切口不擇言的時候。
“讓霍潯哥哥擔憂了。”
“沒有遇上什麽事情罷，你怎麽了？”霍潯把她的面具取下來，“臉色很差。”
“只是走丟...嚇到了。”面對霍潯的詢問，她很快就正了正神色，“沒什麽事。”
霍潯如釋重負，“沒事就好，我們走吧。”
沈辭寧沒動，她的目光盯向大樹，霍潯察覺，“辭寧妹妹你在看什麽？”
“沒...沒有看什麽。”
霍潯起了疑心，往大樹走去靠近，沈辭寧拽住他的袖子，“霍潯哥哥我們回去吧，我不想逛燈會了。”
“嗯好...”
見少女的小手用力拽著他的袖子，怎麽都不肯松開，仿佛怕他走動離開，定然是嚇壞了。
“好。”
霍潯帶著沈辭寧離開，上馬車之前她的目光又往大樹的後面看了一眼，整條路上人都是魂不守舍的。
霍潯已經讓手底下的人去查，她走失後發生了什麽事情。
嚴韞靠著樹木停留許久，聽著兩人的對話，等著兩人離開，他還沒有做，沈辭寧會不會回來。
她沒有回來，期望落空了。
找來的是嚴韞的手下。
手底下的人原本是一直跟著嚴韞的，看到自家主子關鍵時候英雄救美，隨後又離開，怕跟地太近壞了嚴韞的事情，索性就沒有跟著了。
不料，竟然出了事情，“大人...大人怎麽了？”
嚴韞的目光淬了冰，“你死什麽地方去了。”下屬頭埋著，“屬下見大人帶著夫人離開，怕跟得太近，打擾了大人，故而離開了。”
“是屬下失職，讓大人受傷！”這到底是怎麽回事，怎麽會這樣？大人的武功不低啊，怎麽會被人傷成這樣。
“看什麽？快去找郎中。”
終於知道找郎中了，下屬忙不疊應聲，扶著嚴韞離開。
都是些皮外傷看著眼中，沒傷到要害不礙事，嚴韞內傷不好，貿然動手牽扯了心氣，要緊的是，他後背的傷有毒。
郎中給他服藥，針灸止血，傷勢是控制住了，毒也解了，不過解的太慢，嚴韞的舊傷嚴重，又起了高熱，昏迷了過去，嘴裏一直念叨沈辭寧的名字。
“辭寧妹妹果真沒有遇到什麽事情麽？”霍潯又問道。
沈辭寧回來後她的神色一直都很不好，乳娘抱了霍怯過來，往日見到孩子，她縱然心有煩悶也會喜笑顏開，今日也不知是怎麽了，看到霍怯反而失神失意，孩子抓住她的手，他神游在外。
霍潯讓乳娘把孩子給抱走，又叫人熬了一碗安神湯過來。
等沈辭寧喝了，才重新問了她一遍，“若是有
PanPan
事不用瞞著我。”
“霍潯哥哥，我走失時遇到了刺殺。”
霍潯面色瞬間嚴肅，“你說什麽？”
若是沒有刺殺，她定然不會將遇到嚴韞的事情告知霍潯，可那夥人是沖著她來的，嚴韞為了保護她，受傷嚴重。
眼下不知如何，他的人有沒有過來找到他了？
剛剛她不應該直接走掉的，說到底，這一次應該是他救了她。
“遇到刺殺，然後我又遇到了一個人，他救了我，因而我沒事，可是他....”
“救妹妹的人是誰？”霍潯問道，沈辭寧斟酌再三，想到嚴韞將她推出來的場面，“我...不認識，他戴著面具。”
“霍潯哥哥，你派人過去你找到我的那個樹後看看？他原先是在哪兒的。”
難怪沈辭寧走的時候，目光頻頻往樹後看。
霍潯派人去看，看沈辭寧焦急等著，她有些坐立難安，霍潯掩下神色，她說不認識，為何如此緊張，況且適才他問那個人的時候，她猶豫了，眼神躲閃。
“啟稟大人，沒有找到人。”派出去的人回來覆命。
“他走了。”沈辭寧松了一口氣，但是沒有完全松，他身上的傷....
“妹妹？”霍潯叫了她許多聲，好半響才，“嗯？”
“妹妹不必擔心，我已經派人去追查，相信不久便會有此人的消息，若是查到了對方是誰，我必然帶著妹妹攜重金上門道謝。”
“嗯。”沈辭寧沒有反對。
“吃了安神湯，妹妹好生歇息，放心，行刺妹妹的人也會很快抓住來，府上都有暗衛守著，妹妹不必擔心。”
沈辭寧楞楞點頭，“好，我知道了。”她抿出一抹笑。
當夜裏，沈辭寧翻來覆去怎麽都無法安枕，熬到後半夜，香梅在宮內燃了安神的香，她才勉勉強強睡了過去，不料在夢中竟做了噩夢。
夢到逛燈會的場景，她被人追殺，嚴韞帶著她離開，他解決了許多人，在夢中他一如今日晚上護著她，不過夢和現實不同。
嚴韞替她阻擋襲擊的時候，這次沒有砍到後背，而是被人一劍封喉，劃破了面具，他死在沈辭寧的面前。
倒下的人都沒有死，他將她給推開，“沈辭寧，快走。”
他的手上都是血，地上也是血，蔓延到了她的腳踝。
沈辭寧一瞬間嚇醒，她猛然從床榻上坐起來，急急喘著氣，臉上都是冷汗，香梅聽到聲音沖進來，掛了幔帳，“小姐，您怎麽了？”
“我....”她滿頭都是冷汗，整個人像是從水裏撈出來的一般，小臉鼻尖上，面頰上，額頭上密密麻麻。
“我做了一個噩夢。”
“小姐今夜遇到刺殺，奴婢聽著都心驚膽戰，都怪奴婢非要讓您出去，若是小姐有個三長兩短，奴婢也不活了。”香梅邊擰了帕子給她擦額頭上冷汗，邊跟她說道。
“我沒事....原也是我想去的。”醒了之後，看著室內明亮的紅燭，沈辭寧的心稍微定了定。
見她不肯睡，香梅在沈辭寧的身後給她塞了一個軟枕靠著。
“小姐要不要再喝一碗安神湯？”香梅見她神色實在恍惚，適才嚇得不輕。
“不用了，喝了也不管用，我回來時才喝了一碗，眼下屋內又點著安神香，心若是靜不下來，縱然喝了點了也沒有用。”
香梅說，“奴婢在此陪著小姐，燭火點著了，小姐不要害怕。”
“你說會是誰要害我？”說她不曾樹敵，恨她的人想必不在少數。
翻來覆去，沈辭寧首先想到的是沈家的人，可沈家的人都在牢獄之中，會是誰要害她，那日在宮宴上瞧她不順眼的官眷，還是...嚴家的人？
“小姐不要瞎想，霍大人已經派人去查，相信不日就會水落石出，給小姐報仇雪恨！”
少女懨懨點頭，“你去幫我把怯怯給抱過來。”眼下她想要怯怯在身邊。
“好。”乳娘很快抱著霍怯來。
白日裏睡多了，這小家夥竟然還醒著，見到沈辭寧便喜笑顏開，她的牙已經生了一些，看著漂亮又可愛，握住女兒的手，沈辭寧的心方才定了一定。
待看到霍怯與嚴韞相似側臉和下巴，原本安定的心瞬間漂浮起來，思緒又回到了那個夢，嚴韞替她抵擋了偷襲，他的後背傷得很嚴重，血淋淋的。
血流了許多，他會不會死。
香梅見孩子已經抱來了，沈辭寧的臉色也沒有半點的緩和，反而沈默良久，臉色越來越不好看。
“小姐，奴婢去為您找郎中吧？”恐怕沈辭寧被嚇得失了神色，香梅十分擔心她會出事情，使眼神給乳娘，讓乳娘被霍怯給抱走。
還怕沈辭寧不把霍怯給乳娘，乳娘過去抱霍怯時，少女爽快遞了過去，也沒有似往常一樣依依不舍，還惦念許久。
“小姐不要郎中，要不，奴婢去找霍大人來？”香梅試探說。
聽及此，沈辭寧終於回神朝她看過來，“夜已深了，找霍潯哥哥做什麽？他明日還要上早朝，不要叫人叨擾他。”
“我只是被嚇到了，有些心神不寧，不是什麽大事。”
“小姐難道看不出來？”香梅忽而講說，想要轉移沈辭寧的註意力，也好叫她不要再想遇刺的事情。
她還在怔楞，好半響拖著腮幫子，歪著腦袋，“嗯？”
“霍大人對小姐的心思呀？奴婢都看出來了。”
沈辭寧蹙眉，“什麽心思。”一時之間沒有反應過來。
“霍大人喜歡小姐，今日在燈會，大人朝小姐伸手，想要牽小姐，意思已經足夠明顯了？”
“......”沈辭寧聽罷，許久不說話。
垂眸看著被褥的紋路，只眨眼，依然靜默，兩側的發攏到了一處，遮住了她的半張如玉面龐。
“小姐，奴婢與您說的，您都聽見了嗎？”
她的語氣淡，“聽見了。”
“你對潯公子，難道沒有...一點心動？潯公子眼下是廣陵的高官了，玉樹臨風一表人才，重要的是對小姐很好，心悅小姐。”
“這樣的話以後不要說了。”沈辭寧如此講。
“為什麽啊？”香梅不明白，說實話，若是沈辭寧能夠跟霍潯修成正果，她會比誰都高興，況且兩人一直是以夫妻相稱。
“霍潯哥哥什麽都好，我....”沈辭寧搖頭。“我只是把他當做哥哥。”
“小姐哪裏不好？您生得美性子好，重要的是，還會做生意。”做生意三個字把沈辭寧給逗笑了。
“小姐笑什麽？”
“機緣巧合而已，女紅素來是女子必要學的，算不上不得了的本事。”
“小姐的繡藝得譚老深傳，世上沒幾個能比得了。”香梅拍著馬匹，想逗她再笑，沈辭寧拖著兩腮，一眼不發。
霍潯次日回來，用膳時，先詢問了沈辭寧的身子可好？
她點頭，“好多了，對了霍潯哥哥找到謀害我的人嗎？還有那個人...”
霍潯搖頭，“燈會的人太多了，廣陵的人又十分的覆雜，還需要些時日，不過妹妹先前托付我查證的事情，我的人得到了一些消息。”
“什麽消息！”她正襟危坐，身子靠向前。“母親的難產是不是...不是意外？”
“嗯。”霍潯點頭，“伯母的死應當不是意外。”
“原本過了年關，沈家就該流放了，大牢說沈家人病重，因此一直在拖延。”
“病重？”沈辭寧呢喃，想到她的父親，雖說是親生的父親，她到底硬不下心腸，知道他病了，無動於衷，“好些了麽？”
“獄卒找了郎中去看，沈大人是好了，沈夫人瘋了，至於沈大小姐....”
“瘋了？”沈辭寧大驚。
“嗯，瘋了。”當年給沈辭寧母親接生的人要查找起來無異於大海撈針，加之人被處理過，更是難了。
最快的辦法，便是去找沈夫
人，畢竟她是當事人。
不說是主謀，這件事情他也是當年最大的獲益者，誰知道她瘋了。
“沈夫人雖說瘋瘋癲癲，口中一直胡言亂語，卻一直在說沒有害人，又說死的了好，諸如此類，我斷定，跟妹妹母親當年之事有關。”
“......”沈辭寧沈默良久，許久才正神回來，“那我母親的事情...”
“沈夫人瘋了，那是不是就查不了，病好了是不是就要流放。”
霍潯給她倒了一盞茶，“辭寧妹妹放心，我會想辦法的。”此事若上表啟奏是最好的法子。
可如此一來，沈辭寧的身份必然就要暴露了，那她和嚴韞的關系，就捂不住，故而，此法並不可行。
“方才霍潯哥哥說沈家大小姐怎麽了？”光顧著前頭沈夫人瘋了的消息，後面的消息沈辭寧沒有聽盡。
“沈湘寧死了。”
“什麽？！”沈辭寧驚得站起身。
“死了？”她死了。
霍潯點頭，“是在牢中突發惡疾，聽前去診治的郎中說，被過了病氣，身上發了寒，起了許多類似於疫癥的病狀，郎中束手無策不治而亡，屍身已經被拖出去燒了，沈大人及夫人都換了牢房。”
霍潯覺得蹊蹺，想找蛛絲馬跡，可惜，原先的牢房都被燒了，根本什麽都沒有。
“居然死了...”沈辭寧緩坐回來，一時之間有些無法接受。
沈湘寧居然就這麽死了。
“好在沈夫人沒有死，妹妹放心，只要沈家的人還在，伯母的冤情，一定會沈冤得雪。”
沈辭寧半響後輕嗯，她咬緊了下唇。
“還有一事。”霍潯賣了賣關子，沈辭寧朝他看過來，“？”
“今日嚴韞沒有去上朝，他手下的人給他告了長假。”
“什、什麽？”霍潯留意到她的手攥緊了椅子，捏得很緊，察覺到霍潯看著她，沈辭寧意識到自己失態了。
“是嗎？”她改了口，“告假就告假，霍潯哥哥與我說這些做什麽？”
“我只是在想，此事會不會與嚴韞有關。”
“刺殺我的事？”霍潯沒有說話，默認她的說辭，沈辭寧搖頭，“不會的。”
“妹妹這樣篤定麽？”霍潯端起茶盞喝，一直在留意她的反應。
“他若是恨我，大可以一劍殺了我，何必如此設局，這不符合他的性子。”況且嚴韞救了她，就這樣護著她？何必把半條命都給搭進去。
“性子。”霍潯輕笑，手指摩挲著茶盞邊沿，“妹妹很了解嚴韞。”
“算是了解些罷，這不像是我了解的他，會做出來的事情。”
“可若是他找人刺殺妹妹，再假意救走妹妹呢？”她的水眸睜大了，“你...知道了。”
沈辭寧說出口，反應過來被霍潯給套了話，粉唇翕動幾下，實在不知道說什麽了，“......”
“妹妹不要怪我對你話裏下套。”沈辭寧之所以那麽快上套，就是因為她對霍潯過於信任，沒有設防。
沈辭寧臉色不是太好，瞧著是生氣了霍潯把糕點挪到她面前，“我給妹妹賠罪？”
沈辭寧接過糕點，沒說話，默認接受了他的致歉。
“那我接著往下說了？”
沈辭寧看著糕點，沒有說話，只點頭，“我之所以斷定救走妹妹的人是嚴韞，並非因為不相信妹妹，而是昨日妹妹遇刺的巷子裏，死了許多人。”
“這些人雖說是市井的草莽，手上的功夫不算是太高卻也不弱，去的人如此之多，縱然是高手面對這麽多人也難以敵對，可是他們都死了，放眼整個廣陵，能有如此好功夫的，屈指可數，反之，這些人的雇主也同樣屈指可數。”
“加之嚴大人今日告假，我派人去查，嚴大人那頭倒是幹凈，救走妹妹的人，妹妹接觸過，想必清楚。”
霍潯陸陸續續說了一大堆，沈辭寧直問，“霍潯哥哥要說什麽直言就是了。”
“有沒有一種可能，嚴韞以苦肉計想要重獲妹妹的芳心？”
沈辭寧黛眉觸到了一起，“......”
“他對妹妹始終沒有放手，各種方法都用了，妹妹最是心軟，他若是想利用這一點...”
沈辭寧靜默，“他...不會吧？”既然已經暴露，沈辭寧幹脆就不藏了，“那天晚上他為了救我，受了很重的傷，流了很多血，我從未見過他那樣虛弱。”
就好像，快要死了。
嚴韞如果是因為救她而死，她會過意不去。
“妹妹不曾了解嚴大人在朝堂上的名聲，他替殿下肅查百官，歷來是以冷血無情手腕厲害出了名的，苦肉計是他慣用的伎倆。”
沈辭寧眨巴眼，“......”
“妹妹心思單純，我擔心你被他騙了。”
“當然，我只是揣測，妹妹可聽可不聽。”霍潯說完了，接著吃茶水，沈辭寧垂眼沈思。
四皇子的府邸。
嚴凝急得像是熱鍋上的螞蟻，在屋內走來走去，半響後她實在控制不住，對著旁座的女子，咬牙切齒低聲怒罵。
“你...怎麽能找那麽多的人刺殺沈辭寧，還傷到了我大哥！”
旁座上好心情挑著手指看的粉衣女子，正是之前迷惑了獄卒，甜言蜜語騙人說不想被流放，想與他長相廝守，讓他設計幫助假死得以脫身的沈湘寧。
她出來後，率先用毒藥弄死了獄卒，如今找上了嚴凝，藏在了她的身側。計劃雖然失敗了，卻沒有徹底搞砸，她笑著說，“你不想沈辭寧死嗎？”
嚴凝一時話頓住，臉上的怒氣沒消。
“她給你那麽多臉子瞧，你如今高嫁，貴為皇子妃，還要在她面前低三下四的，要不是她，你會被人恥笑？她若是死了，不是正好，你的屈辱也就煙消雲散了，就不必擔心她會把當年你替換庚帖的事情給捅出去。”
“我....可是你傷到了我大哥，沈辭寧安然無恙！”
“你大哥？”沈湘寧捂嘴一笑，“你當嚴韞是大哥，他當你是妹妹麽？”
“不給你出嫁妝讓你遭人恥笑，讓夫家小瞧你，婚前不幫你出謀劃策，婚後更是變本加厲，你過得如履薄冰，這樣的哥哥也算是哥哥？”
嚴凝心裏是憋著一股氣，可是....她無法反駁沈湘寧說的的確是實話、
她負氣坐下，臉陰著。
沈湘寧湊到嚴凝的耳畔，“與其寄希望與別人，不如寄希望與自己。”
“什麽意思？”
“凝妹妹，你嫁的可不是一般人，四殿下將來是可以繼承皇位的，將來他承襲了帝位，你就是皇後，到時候還要看你哥哥的臉色嗎？”
“可是...”嚴凝扯了扯唇，她到今日，不得不承認，“他娶我，是為了哥哥在朝中的勢力。”
“對啊，嚴韞已經舍棄你這個妹妹，四殿下就不在乎你了，你想要得到他的寵愛，把看不起你的人全都踩在腳下，終歸是要靠自己，嚴韞不喜你，他會對付你的夫君，既然他會攔了你的路，幹脆一了百了。”
“我可以幫你。”
嚴凝驟然轉身看向她，“......”
霍潯一番話，沒有給沈辭寧沖刷掉心中的憂慮，反而叫她思緒繁雜。
這真的會是嚴韞設的局
？使用苦肉計，讓她心軟嗎？
沈辭寧輾轉反側難眠，有聽說嚴韞一直告假沒有上朝。
她鼓著一口氣，讓章成打聽來嚴韞的院宅，打算登門。
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