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第325章 除夕大宴

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第325章 除夕大宴

天授元年。

除夕。

聖神皇帝於丹陛之上,見殿外夜揚焰火,憧憧上達。

殿內登歌奏樂未絕,百辟繁昌。

第一個請示能否離席離殿去到觀風殿外,那大的足以舉辦一場馬球賽的廣場上去看煙火的朝臣,正是王相。

有宰相起頭,諸朝臣和蕃夷自跟隨而行,紛紛來到殿外仰望絢然夜空。

殿內,聖神皇帝的目光從殿外焰火,轉向丹陛下左側第一席上的人。

姜握還未離席,直到聖神皇帝看向她,姜握才笑道:“陛下。”她起身相邀:“臣請隨陛下,殿外一觀。”

帝相二人一並出了殿門。

白玉階前最中央的一塊地,自然是空置給帝王的。

而群臣與外夷雖然都雜然列在殿外,但並不吵亂,自有侍衛引導以及嚴守門戶——比如有番邦國王想要離開觀風殿,去上陽宮別的地方轉轉。尤其是現在,想去找焰火燃放點,那是絕不能讓其鉆了眾人離席的空子,離開這觀風殿的。

因此,只看這今夜上陽宮與觀風殿翻倍的侍衛,與外松內緊的暗衛,就可知,雖說是姜握要奉給皇帝的除夕賀禮,部分是保密的驚喜,但之前有些準備工作卻是必得回稟皇帝。

畢竟為了這一場焰火,除了今日在觀風殿維持秩序的侍衛,她還去兵部、城建署都借了不少通曉火藥制作與使用的人——

對姜握來說,火藥面世數十年,之前沒有在焰火炮竹上動什麽心思,不光因為火藥屬於機密事,也是因為之前也沒有多餘的籌子能去兌換《煙花爆竹生產安全規範指南》《焰火晚會煙花爆竹燃放安全規程》。

雖說此時火藥的生產,已經有了標準安全的流程,但煙花又是不一樣的。

準確來說,重點還不是制作過程,而是要燃放一場讓神都天空上如‘瑤光綴後天花落、夜色之中霹靂驚’的焰火,是一件從零開始,諸事繁雜的工作。

其中安全問題,又是姜握最看重的。

*

哪怕提前略知道些,自家大司徒除夕夜有一份‘特殊賀禮’要送,且牽扯頗大。

但聖神皇帝此時面對朱塵連霧,薰燧亂星似的焰火,亦是不免動容喟嘆。

她靜靜觀望了片刻,無數盛開的火光映在她的眼眸中,明滅不定。

而殿外,很快有朝臣疑惑,這焰火到底是在哪裏放的?此時他們都站在外面了,也並沒有聞到什麽硫磺硝煙的味道。

姜握也正抱著手爐,邊看焰火,邊略側首跟聖神皇帝細語這場焰火會。

說來,大型焰火的燃放點,其實是要離觀賞點是比較遠的,且需要專業人士來操作。

於是此焰火大會雖在觀風殿看,燃放點卻不在觀風殿建築群,而是在上陽宮的一片空曠遼闊之地。

而除了燃放焰火的專業操作人員,還得另外備下安全警戒、預備著走水(起火)、以及萬一傷到人的救護等許多應急人員安排。

姜握此時遙望焰火——今夜負責這場焰火的總指揮,是聶雨點。想來這一夜,她與其它參與這場焰火的所有親衛、工匠,必然是緊張萬分。

畢竟這是當世第一次焰火大會,又是在除夕當夜,有皇帝陛下親賞,還有來朝四夷共見。

在她們心裏,絕對不能搞砸了。

倒是姜握今日還去安慰過她們:正是因為世上無人見過,哪怕不如她們策劃預料之中好,也沒人看得出來。

總之,還是那句話,安全最要緊。

好在,與她們預料之中的一樣好。

上陽宮上空,粲然焰火,蔚然大觀。

*

姜握將這第一場焰火大會的時長,控制在了兩刻鐘(三十分鐘)左右。

既不至於曇花一現,又不至於久到讓人乏味。

這原本是她根據現有的焰火種類,以及前世焰火會的時長設定的。然而對第一次見焰火的人們來說,自不覺得乏味,直到最後一朵金色的焰火,在天空中如星雨一般灑落,依舊是意猶未盡。

姜握是隨陛下站在玉階之上,可遍觀廣場上諸人。

她就見王勃看過焰火後,直接就去尋城建署的女官們詢問此事,根本不顧兄長王遽在後面追的急得跺腳——是,知道你看了這宏然盛況,文性大作,立時就要弄明白為何焰火各色,要即刻寫文為紀。

但事關‘軍事機密’,這文能不能寫,還不一定呢!

要不是當著眾人不好發火,王遽就要拎著弟弟的領子耳提面命道:忘記你上次替周王寫《鬥雞檄文》,差點害了一家子的事兒了嗎!

王遽十分無奈:他們祖上的才氣大概都集中到了王勃身上,但相應的,也就把他身上該帶著的官宦人家的‘政治頭腦’給擠沒了。

城建署隸屬於工學院——眾所周知,這是大司徒很看重的,與‘格致’相關的大學院。

比如黃棉棉所在的紡織系、工部相關的水利系、土木系、兵部相關的兵器系等都在其中。

於是被王勃第一個攔住並追問的城建署女官,擺手笑道:“我可不懂這個,我是水利系的。”

好在旁邊路過正好有化工系的女官,就王勃的問題,給予了原理解釋:“焰火為何有各種顏色?當然不是什麽顏料,也不是什麽仙術。”

方才有四夷酋長在旁指著說‘這必然是神仙戲法’,故而這女官有此一句。

她解釋道:“正如大司徒所說的‘格致’。”知其所以然就不會奇怪了:“不同的顏色,是加了不同的金屬粉末,比如橙色的,就是加了特制的鐵粉。”

“至於焰火的不同圖案,與內部的效果火藥排列有關,如中間再加‘延時層’,就會如剛才那朵牡丹一樣,有雙重炸開的效果。”

王勃再細問更多,那女官就搖頭道:“告訴王博士(王勃現任國子監的從六品太學博士)可以,但你得替我們化工系寫篇‘廣告文’才是。”

多的是人不了解她們化工系,甚至是整個工學院。據她們本院的女官來看,她們學院可太重要了!

得多做宣傳才行。

王勃一口應下:“沒問題!”別說旁人,經過今夜被焰火激發的美學靈感,他都想去選修一門工學院的科目了。

姜握站在階上,看下方諸般朝臣與學子,這亦是她喜歡看到的‘各色焰火’。

*

王遽還在為自家弟弟不管不顧去打擾人家城建署女官而擔憂,一時都沒看見,還有人更大膽,直接去打擾皇帝和大司徒——

焰火接近尾聲時,王鳴珂直接去禦前請命。

說來,她也不是故意要打擾皇帝。

畢竟她對聖神皇帝一直都是欽佩(女子登基為帝史無前例)和敬畏(神人,居然跟先帝都過得下去)之情混雜。

此時到禦前請命,是不得不過來。

王鳴珂請求道:“陛下,能否讓守殿的親衛破例放我出去,我想即刻去畫室。”

沒有皇帝的批準,這殿被守的鐵桶一樣出不去。

王鳴珂不想等接下來漫長的宮宴、寒暄、觥籌交錯結束,再去把這場焰火會畫下來,她實在想飛到女校內屬於她自己的畫室,趁著此情此景即興作畫。

聖神皇帝此時心情甚佳,而守衛防的原也不是自家人,就頷首應允。

甚至還格外囑咐了一句:“今夜上陽宮其餘殿內無人,王卿不要孤身走動,帶上兩個人點著燈去。”

王鳴珂應而謝恩。

她本都轉身走了兩步了,又折回來對姜握道:“這焰火是不是離得遠了也看不到。咱們女校的學生都放假了,看不到焰火多可惜啊。”

姜握就笑道:“正月十五夜,會在神都的四面,各挑一處合宜的地點再燃放些焰火——你放心,這幾日會提前登報的。”

王鳴珂放心了:女校的學生們都會期期不落的學習報紙,這也是年假作業的一項,那她們一定不會錯過焰火了。

而旁的朝臣(主要是世家),見王鳴珂竟然與帝相如此相熟,心中滋味比之初知‘丹青’之事後,又有些變了,簡直是五味雜陳。

**

待焰火結束,四夷與朝臣們才按序再次被侍衛引入殿中。

殿內熱氣拂面的瞬間,許多人才驚覺出冷來。

方才初見焰火實在太震驚,許多人都沒有穿大氅就出去了,仰頭觀焰的時候也沒在意,此時才覺得有些僵冷。

卻只見宮人們魚貫入內,給各席案都添了一杯驅寒暖身的藥酒。

裴行儉也喝了一杯,不由看向大司徒:連這都預備下了,也不知為這除夕宴預設排演過多少回。

而很快,便有四夷使節,就此事提出了諸國心中的疑問——

站出來的是大食國的使節,也是朝中重臣(阿拉伯帝國)。

大食國站出來確實比較合適:一來其國力強悍,比較能說話。二來因為其與中原相距甚遠,兩國雖然會為了夾在中間的屬國產生一點‘

不同歸屬意見’,但此時兩國還未真正短兵交接過。

故而大食國站了出來。

問的問題,也是直指重點。只聽大食使節用帶著口音的漢語道:“此種火藥,不知聖神皇帝陛下,可否恩準我等略買一些,也好歸國示於君王。”又表示價格好商量,便是按等重的黃金來賣也無妨的。

旁人聽了此話什麽感想且不說,辛相直接舉杯借酒澆愁,自斟自飲了兩杯。

不過大食使節雖如此做出一副極想買的樣子來,但心裏其實是希望聖神皇帝拒絕!

如果無論出多高的價格,眼前這位帝王都不肯賣,那就說明,這東西實在珍貴機密,他們也能安心些。

殿內一時安靜下來。

諸番邦都望向禦座之上,聖神皇帝的回答。

只見——

今日是除夕大宴,聖神皇帝身著鷩冕玄衣,纁裳。正負扆面百官而坐。

當真是垂旒光赫洸洸崇麗,尊肅若神。

她手中還端著一只清透的玻璃杯,能看清裏面蕩漾的酒液。

諸邦屏息靜候,只見聖神皇帝淡然而平靜,似乎並不當一回事,隨口道了個‘可’字。

可以!

還是這樣輕描淡寫的可以!

也就是說,這種轟然騰空,甚至能控制不同形狀、顏色、層次的火藥,對聖神皇帝來說,並不算什麽,真的只是年節下觀賞的景致。

大食國使節當即心下一沈,是用了很大力氣克制自己,才做出歡喜謝恩狀。

然後回到自己席上後,就控制不住開始跟辛相一樣,喝起了悶酒。再一看宴上玻璃杯,覺得比他們國家的杯盞又別有不同,喝的更悶了。

至此,席上四夷的氛圍便有所不同。

對一些特別小,從來對中原沒有過覬覦的國家,譬如東女國、阿賽班國等,是無所謂的,甚至諸如波斯等被大食威脅的國家,還樂於見此。

但諸如從前與中原各個朝代都不斷發生摩擦,對中原錦繡富饒之地一向虎視眈眈的周邊國家部落,諸如突厥、吐蕃等被稱為‘戎狄夷蠻羌’的國家,亦或是從前屢屢有反心的東夷各國,諸如高句麗、新羅、倭國等,心情自然就都跌入谷底。

這後半場大宴,就吃的食不知味了。

**

而從這除夕大宴夜,到次日清晨百官與蕃夷恭賀聖神皇帝新歲的典儀,姜握就覺得辛相總是在幽幽盯她。

而且,姜握楞是從辛相的目光中,讀出了三種覆雜的意思:

一,除夕宴上的事,大司徒‘令我失望’(竟然不把焰火之盈利充公)

二,那麽接下來大司徒不會令我失望的吧(肯定有更好的東西)

以及第三層:那要是不夠重的一份禮,我可是要念叨(鬧)起來啦。

果然,天授二年初一,姜握作為大司徒與尚書左仆射,率群臣給陛下賀過新歲後,才出了大殿,就被辛相堵住了。

顯然是——不給他個交代,就不要放年假了。

姜握笑道:“辛相昨夜焰火時,與庫狄署令談了那麽久,我不信你沒問出些什麽來。”

說來,昨夜姜握站在階上自然也看到了奇特的‘賞焰火三人組’,說實在的,若不是一刻鐘後,辛茂將終於走開了,她都想去幫幫好友裴相了。

辛相也笑了:“是問出來了,但大司徒不親口說我不放心。”

哪怕是一朝宰相,也不由期待到有些激動:“據說,是有關產鹽之事?!”

姜握是示意過庫狄琚,可以跟辛相透漏點大方向的,也給辛相一點緩沖期。

畢竟,隋唐時,鹽稅是能占到國家財政收入的三分之一,甚至有些年份,能到二分之一的。[1]

其所涉及的稅賦銀錢,絕非旁事可比。早透漏一點,免得辛相驟然情緒起伏,對身體不好。

此時,姜握就頷首應道:“是。”

然後伸手做出邀請的姿勢:“請辛相今日與我一起去城建署,看一看模型吧。”!

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