第309章 開學的早晨
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第309章 開學的早晨
九月的清晨,已經帶了涼涼的露水。
臨近重陽，坊間許多食鋪，晨起的早點,都開始賣起了麻葛糕、米錦糕、菊花糕等重陽花糕。
道光坊是離皇城頗近的一個坊子,住的多有朝臣富戶，故而門戶都修的鮮亮。
在街頭劃出的指定片區支攤子賣花糕的胡阿婆,就見一扇黑油宅門打開，走出來一個女娘,各色早點都買了些，最後停在她的花糕攤前。
無論是行止還是口音，一打眼都能看得出這個分外利落颯爽的女娘,絕非本地人,更不是尋常人家的娘子。
到底哪裏不像……
胡阿婆仔細想了想：是了。此時太陽還未升起,天兒還黑蒙蒙的。尋常人家的娘子或是小女孩子，摸黑出門是極少的。
雖說皇城中晝夜有金吾衛巡邏（尤其是夜裏，會抓犯宵禁之人），但女娘們出門,自然還是更小心些。
胡阿婆常年擺攤,也見過早起不得不出門買早點的娘子，若是找不到伴,不得不單人出門，一旦被蹲在街角候著拉驢車馬車的力工,或是在街上游蕩的閑散男子多看兩眼,都會露出難以抑制的緊繃。
這時候，胡阿婆往往會招呼她們過來吃塊糕。
她怎麽不明白，有時候也不是真有危險，但,總是讓人害怕。
不過這位女娘就不同了。她生的雖不如何高大，但看起來很有力氣，哪怕就這樣隨意逛著早點的攤子，步伐也穩健而紮實，最難得是身上還有種她說不上來，但能感覺到的攝人的氣勢。
胡阿婆直覺：路上閑逛的男子，見了她反而要怵上一怵。
至於這位女娘是外地人這點，胡阿婆倒沒有多在意——今歲四月，可是有聖神皇帝登基典儀，那九日取消了宵禁，她還去南市擺過食鋪，南來北往的人的外地人她見多了，連‘外國人’也沒少見。
在女娘來買花糕的時候，阿婆只是好奇且關心地問道：“天兒涼了，你穿這麽少，不冷啊？”
陸棘笑了笑：“不冷。”
趁著阿婆給她包糕的時候，還道：“我們安西都護府那邊的晝夜冷熱可比洛陽大的多。”
開始她到洛陽城時，會具體說起諸如疏勒等西北地名，但發現很多人會再問：那是哪兒呢？
陸棘就全都改成說‘安西都護府’了。
她說完後，看向了今日的糕：重陽糕的表皮上，多會用草汁或是花汁染成紅紅綠綠的顏色。
陸棘看向其中一枚綠色的花糕，像是荊棘叢：這些年生活充實的很，她很少想起過去。倒是此番到了洛陽，適應了幾日無事做，又在與西北截然不同的異鄉，她才想起了許多往事——
她的家鄉在於闐，被引月部與吐蕃洗劫一空。她是躲在荊棘叢裏活下來的。
“娘子，糕包好了，你拿的過來嗎？”沈甸甸的花糕落在手上。
陸棘想，如果那時候的她，沒有勇氣出聲，叫住帶著女兵路過的大都護，她一定是默默化作荊棘叢中的白骨。
但後來，哪怕被李大都護救下來，她也只是慶幸自己活下來了，根本沒想過這一天。
聖神皇帝，神都洛陽，軍事學校……
哪怕走到了這裏，陸棘有時候回想過去，都不可置信。
*
“我自己去買早點也罷了，你們門都不給我開？”
雙手占的滿滿的，陸棘還是自己提膝開門進來的。
院中，正在兩兩捉對訓練的女兵，這才停下來，其中一個跟陸棘最熟的，如今正是鎮守四鎮之一於闐的守將，她笑道：“誰讓這次咱們來了五個人，兩兩為訓，抽簽總有一個人要落單，得去買早點。”
陸棘招呼她們：“那就快點吃吧，今天開學第一天，總是趕早不趕晚的。”
說來，這幾位已經在安西之地，做到能夠鎮守一鎮一城，放眼朝堂雖然還是七品的下級將領，但在安西已經算是中級將領的女兵。對於大都護李文成忽然召她們來到洛陽，進入軍事學院深造，心態也是不一樣的——
“唉，這千裏迢迢，讓咱們連手裏的兵也暫且交給副將，來到這神都‘念書’。也不知學什麽？且咱們可是大都護教出來的，難道還有人比大都護教的好嗎！”這是喜歡實戰不喜讀書兼力挺自家將軍派。
“不一樣的！聽說裴相也是軍校的老師，會教授戰略學。他可是師承自李靖大將軍和蘇定方大將軍。不只如此——當年大都護打吐蕃的時候，他那招借口送波斯王子回國，裝作路過突厥，然後直接急行軍拿下吐蕃的瞞天過海一劍封喉，咱們不也感嘆過？”這是準備博采眾長派。
“能學些新的戰略、軍械自然是好事。只是不知道怎麽才算‘畢業’，我可是打聽過，據說文武考都有，考不過還不讓走！”這是未雨綢繆兼害怕考試派。
此時，陸棘已經吃完了一個夾肉的胡餅。
曾經的過往，直到現在還在影響她。陸棘格外珍惜所有的食物和水，吃東西的時候也很專註不說話。
直到全部咽下去才開口道：“說起考試，此番入軍事學校的女將女兵，可不止咱們。還有遼東歸來的女將，亦有一直跟在陛下和大司徒身邊的女衛。咱們可不能垮大都護的臺。”
“這是其一，且也是小事。”說來，與其餘女將女兵的比較，不過是內部的良性競爭，兼之文無第一武無第二的好勝心罷了。
這不是最要緊的。
“最要緊的是……”不等陸棘說完，已經有人接過話來了。
“我知道，你是說之前聖神皇帝行騎射賽事，結果十六府衛多不如番將之事吧。”
幾人的眉毛是整整齊齊全部緊緊蹙了起來：“那著實是丟人了！”
尤其是後來，拔得頭籌的前高句麗番將，還特別忠心耿耿上書道：“陛下令選善射者，今多非漢官，竊恐四夷輕漢，請停此射。”[1]
就……更紮心了。
這位泉將軍倒確實是很忠誠，自歸降以來還立過戰功。也是真心去陛下跟前說寧願不要獎賞和榮譽，也不想讓此消息傳出去，萬一再讓四夷蠢蠢欲動，再起戰事就不好了。
但這話，實在是，堵心！
陸棘從宅院的墻頭望出去，看到天邊破曉之光。
“是啊，如今四夷安服，只是過去那些年被打怕了，又不是死心了。”
就像群狼會窺伺猛虎，從沒有什麽死心塌地的臣服，只是等待強大的王者變得軟弱，便可以來侵占地盤，甚至分食。
“走吧。”陸棘站起身來。
她認真道：“咱們去上學。”
其實原來女兵少的時候，尤其是當年文成公主練兵還未過明路，只能在吐谷渾之地，不能正大光明在安西都護府操練的時候，大都護都會親自帶著她們點撥她們。
然而自從數年前吐蕃一戰，大都護獨自掌安西之後，她們這些得力的手下，自然也不得不分散各地，去鎮守一方。
確實這些年，學到新東西的機會少了許多，基本都還在吃舊年的老本。
陸棘曾經想過，若這樣，她可能一輩子就止步於鎮守一城了。
也不是說不好，畢竟這比起她曾經的日子，自然是天懸地隔。
但，她心底總有種止不住的渴望。
陸棘想，她，不能做到真正的將軍嗎？
故而這次接到大都護的文書，要求她們來神都‘上學’的時候，陸荊是很驚喜的，是那種，原以為走到了一個死胡同，卻忽然發現另有天地的驚喜。
幾人出門，雇傭了馬車，在薄薄的晨色中，向上陽宮趕去。
馬車的簾子都是撩開的——她們到神都才幾日，總是看不夠外面的景色，每日都要出門逛到暮鼓起，才急急忙忙趕回坊中。
陸棘也在看，如此繁榮璀璨的錦繡之地，與西北邊境城池截然不同。實在令人沈醉。
但她，終究還要回到西北去。
因她見過疆邑陳兵，鐵騎呼嘯，踐踏是親人的屍骨，血染的是不再有故人的故土。
為此，她要來這神都學習，然後回去鎮守她的家鄉。
**
離上陽宮最近的積善坊。
天剛蒙蒙亮。
“娘子，實在該起了。”
祝明樂其實已經醒了。只是她知道，她一起身，所有人都要跟著折騰起來，她索性就躺在帳子內，看著上面的花紋。
安靜的黑暗中，她想起了很多事。
尤其是想到了自己的名字：明樂。
這是她十歲時，母親過世前給她取的。然而，她之前的人生，實在與這兩個字不符。
可謂是不明也不樂。
不過也沒關系，之前也沒什麽人叫她的名字。
再往前推一年，她是淮南國公夫人。
她今年三十五歲，但做淮南國公夫人，占了她人生中的十九年。
淮南國公祖上，跟李唐高祖李淵是兄弟，被封了蔡王。再往下一輩，跟太宗陛下就是堂兄弟，本身府上沒有任何功績，爵位自然降等。
再往下傳一代，跟高宗陛下親緣更遠，就成了國公。
祝明樂當然知道，為何淮南國公要跟謀反的越王李貞等人，
還不是怕被國除，就想著拼一把，若是有從龍之功，能把自家爵位往上提一提。
也不管也不顧，一頭就紮進去了。
“娘子起來吧，今日不光是娘子第一日去教書，也是兩位小娘子去念書的日子呢。”
跟了她多年的乳娘，素習最喜歡念叨。
此時就邊敦促她起床換衣裳邊說個不停：“還好咱們這坊子，離上陽宮最近，娘子稍微晚起一點也不要緊。”
“說來，鎮國公主想的真是周到，還特意劃了一片……”乳娘上了年紀，對新鮮詞的記性就差了些，此時卡住了。
祝明樂就接過來：“教職工住宿區。”
乳娘連連點頭：“是，是！到底娘子是和離之人，自己帶著兩個小娘子，手裏又有家財，到了這神都，人生地不熟的。就得跟熟識的娘子們住的近便，這才放心呢。”
周圍住的都是與她情況相仿的，從前的‘李唐宗親命婦們’，比另外去買宅，不知街坊四鄰的情形，更令人安心。
其實原本，她們結伴到神都前，就曾約定過：哪怕多花些銀錢也不要緊，大家盡量把宅子買在同一間坊子，盡量近些。
可這些事兒全然沒用她們操心，安定公主早就都準備妥當了。
祝明樂坐到鏡前去梳頭。
從鏡中就看到乳娘收拾了一半床鋪，又停下道：“先不幹這些沒要緊的事兒了，我先去替娘子準備今日的衣裳，再去看看阿劉她們有沒有給兩個小娘子備好校服。”
就這樣念叨著出門去。
祝明樂不由一笑：乳娘還是這麽愛念叨，不過，如今的嘮叨聽來已經不讓她郁悶心煩了——
曾經在淮南國公府，乳娘的念叨，都是帶著眼淚的，苦的像黃連似的念叨：“國公雖喜眠花臥柳，行事又……但夫人也不能全然不給他一點好臉色看。”
“您到底要管管才好，若是這家私都要叫國公霍霍盡了，將來夫人可怎麽過日子？”
“這淮南國公府，庶子庶女十多個，偏生夫人就沒有個一兒半女，將來怎麽辦呢？”
這還是頭幾年，後來她過了三十歲，乳娘反倒不太敢念叨了，怕戳她的心，只是私下裏有擦不幹的眼淚。
是。
她沒有兒女。
方才乳娘提起的‘兩個小娘子’都不是她的孩子。
說來……祝明樂對著鏡子想，她進入淮南國公府，也不是沒遇上好人：還好有婆母，當年的郡王妃，在支持皇後封禪泰山祭祀地祇的奏表上，也帶上了她這位兒媳婦。
那時候，她還很年輕，有些懵懂地跟著上書，跟著聖駕到泰山。
遠遠地看到了那個與皇帝一同祭祀封禪的武皇後，也看到了參與祭禮的唯一女相姜相。
她記得那天，陽光很好。
後來婆母不在了，這府上就更是亂成了一鍋粥，她懶得管，當然也管不了。
*
“母親。”“舅母。”
兩個小娘子進來給她問好，祝明樂含笑道：“快去用早膳吧，用過了好換校服。”
這兩個孩子跟她都沒有血緣關系。
一個是淮南公府的庶女：淮南公是個喜新厭舊之人，帶回府裏的姬妾新鮮勁過了就不管了。這孩子出生母親就去世了，祝明樂其實不愛養孩子，但沒法子，用乳娘的話說，她不管這孩子絕對長不大。
而另一個，則是她病逝的小姑子的女兒：說來也令人心酸，一個女人臨去前，要托付女兒，發現丈夫靠不上，有血緣關系的兄長也不靠譜，最後就托給了雖無血緣但素來交好的嫂子。
“若將來，這家裏要把孩子的婚事‘賣了人情’，念在過去多年相處的份上，嫂子好歹幫這孩子說句話。”
祝明樂至今還記得這句話。
於是她離開長安前，帶走了這個孩子。
自然，這過程並不容易。那程家雖然破落了，也確實不在乎一個女娘，但不代表能讓人輕松帶走前一位夫人的女兒。
還是鎮國長公主府的女官出面有所震懾，程家也覺得女孩子去‘念書’，說不定能攀上什麽高枝，才放了人。自然還揚言，以後要來洛陽看孩子的。
當時就給祝明樂煩的要命。
還好，離了長安，這些亂七八糟的事兒，也漸漸在她心頭淡去。甚至再想起程家人，也不那麽煩了，還有種‘兵來將擋水來土掩’總會有辦法的感覺。
畢竟，她現在是學校的老師，如安定公主所說，教職工有什麽工作和生活上的困難，可以找領導和組織。
她的領導有鎮國安定公主、有大司徒、更有……聖神皇帝。
似乎，也沒什麽好怕的了。
兩個小娘子都走到門口，其中年紀更小的那個回頭問道：“母親今日想喝甜粥還是鮮肉粥，我先給母親盛出來晾著。”
看著這孩子，祝明樂又想起：去歲聖神皇帝（時為天後）下旨，她們可以和離出戶後，她曾壯著膽子上書，請旨帶走這個國公府小九娘。
而聖命批準後，淮南國公竟然還來尋她，跟她道：“我原來不想再見你，畢竟你此時和離脫身，簡直是無情無義！”
“但你既然肯帶走一個孩子，帶走我的骨血，可見也不是全然無心肝。”
“這樣吧，你別帶小九娘，你要不跟天後上書，帶走七郎……”
祝明樂當時正坐在窗邊炕桌上算賬，聞言就就把桌子掀了。
是真掀，筆墨紙硯滾了一地（後來她心疼她的好墨來著）。那也是她第一次痛痛快快把話說出來。
“你有病吧！你知不知道，正因為有你一點骨血，我還猶豫過，要不要帶走小九娘呢！”
淮南國公目瞪口呆。
隨後她就將人趕出去了，兩人再未見過。之後淮南國公府的男丁舉家流放，她也沒去送。
但是，這件事她至今想來都後悔。
不是後悔那一句話，而是後悔當時趕人太倉促了，沒有組織好語言多罵兩句！
她的十九年，就這樣過去了。
像是海水流過，只剩下一地摻著砂礫的苦澀鹽粒。
*
祝明樂帶著兩個孩子出門之時，還遇到了鄰居也出門。
不過，不是與她一起從長安來的娘子們。
而是——
祝明樂笑著打招呼：“寧鎮將。”
寧拂英也笑應。
說來英國公府雖然在神都有宅子，但因女兒常年住在鎮國安定公主府，家中宅子也沒怎麽收拾，故而寧拂英從遼東回來後，也沒有回去，倒是申請就近住在了教職工宿舍。
而有位從遼東歸來的，還打過勝仗的女將軍做鄰居，不得不說，讓祝明樂更有安全感了！
“一起走吧。”
“好。”！
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九月的清晨,已經帶了涼涼的露水。
臨近重陽，坊間許多食鋪，晨起的早點,都開始賣起了麻葛糕、米錦糕、菊花糕等重陽花糕。
道光坊是離皇城頗近的一個坊子,住的多有朝臣富戶，故而門戶都修的鮮亮。
在街頭劃出的指定片區支攤子賣花糕的胡阿婆,就見一扇黑油宅門打開，走出來一個女娘,各色早點都買了些，最後停在她的花糕攤前。
無論是行止還是口音，一打眼都能看得出這個分外利落颯爽的女娘,絕非本地人,更不是尋常人家的娘子。
到底哪裏不像……
胡阿婆仔細想了想：是了。此時太陽還未升起,天兒還黑蒙蒙的。尋常人家的娘子或是小女孩子，摸黑出門是極少的。
雖說皇城中晝夜有金吾衛巡邏（尤其是夜裏，會抓犯宵禁之人），但女娘們出門,自然還是更小心些。
胡阿婆常年擺攤,也見過早起不得不出門買早點的娘子，若是找不到伴,不得不單人出門，一旦被蹲在街角候著拉驢車馬車的力工,或是在街上游蕩的閑散男子多看兩眼,都會露出難以抑制的緊繃。
這時候，胡阿婆往往會招呼她們過來吃塊糕。
她怎麽不明白，有時候也不是真有危險，但,總是讓人害怕。
不過這位女娘就不同了。她生的雖不如何高大，但看起來很有力氣，哪怕就這樣隨意逛著早點的攤子，步伐也穩健而紮實，最難得是身上還有種她說不上來，但能感覺到的攝人的氣勢。
胡阿婆直覺：路上閑逛的男子，見了她反而要怵上一怵。
至於這位女娘是外地人這點，胡阿婆倒沒有多在意——今歲四月，可是有聖神皇帝登基典儀，那九日取消了宵禁，她還去南市擺過食鋪，南來北往的人的外地人她見多了，連‘外國人’也沒少見。
在女娘來買花糕的時候，阿婆只是好奇且關心地問道：“天兒涼了，你穿這麽少，不冷啊？”
陸棘笑了笑：“不冷。”
趁著阿婆給她包糕的時候，還道：“我們安西都護府那邊的晝夜冷熱可比洛陽大的多。”
開始她到洛陽城時，會具體說起諸如疏勒等西北地名，但發現很多人會再問：那是哪兒呢？
陸棘就全都改成說‘安西都護府’了。
她說完後，看向了今日的糕：重陽糕的表皮上，多會用草汁或是花汁染成紅紅綠綠的顏色。
陸棘看向其中一枚綠色的花糕，像是荊棘叢：這些年生活充實的很，她很少想起過去。倒是此番到了洛陽，適應了幾日無事做，又在與西北截然不同的異鄉，她才想起了許多往事——
她的家鄉在於闐，被引月部與吐蕃洗劫一空。她是躲在荊棘叢裏活下來的。
“娘子，糕包好了，你拿的過來嗎？”沈甸甸的花糕落在手上。
陸棘想，如果那時候的她，沒有勇氣出聲，叫住帶著女兵路過的大都護，她一定是默默化作荊棘叢中的白骨。
但後來，哪怕被李大都護救下來，她也只是慶幸自己活下來了，根本沒想過這一天。
聖神皇帝，神都洛陽，軍事學校……
哪怕走到了這裏，陸棘有時候回想過去，都不可置信。
*
“我自己去買早點也罷了，你們門都不給我開？”
雙手占的滿滿的，陸棘還是自己提膝開門進來的。
院中，正在兩兩捉對訓練的女兵，這才停下來，其中一個跟陸棘最熟的，如今正是鎮守四鎮之一於闐的守將，她笑道：“誰讓這次咱們來了五個人，兩兩為訓，抽簽總有一個人要落單，得去買早點。”
陸棘招呼她們：“那就快點吃吧，今天開學第一天，總是趕早不趕晚的。”
說來，這幾位已經在安西之地，做到能夠鎮守一鎮一城，放眼朝堂雖然還是七品的下級將領，但在安西已經算是中級將領的女兵。對於大都護李文成忽然召她們來到洛陽，進入軍事學院深造，心態也是不一樣的——
“唉，這千裏迢迢，讓咱們連手裏的兵也暫且交給副將，來到這神都‘念書’。也不知學什麽？且咱們可是大都護教出來的，難道還有人比大都護教的好嗎！”這是喜歡實戰不喜讀書兼力挺自家將軍派。
“不一樣的！聽說裴相也是軍校的老師，會教授戰略學。他可是師承自李靖大將軍和蘇定方大將軍。不只如此——當年大都護打吐蕃的時候，他那招借口送波斯王子回國，裝作路過突厥，然後直接急行軍拿下吐蕃的瞞天過海一劍封喉，咱們不也感嘆過？”這是準備博采眾長派。
“能學些新的戰略、軍械自然是好事。只是不知道怎麽才算‘畢業’，我可是打聽過，據說文武考都有，考不過還不讓走！”這是未雨綢繆兼害怕考試派。
此時，陸棘已經吃完了一個夾肉的胡餅。
曾經的過往，直到現在還在影響她。陸棘格外珍惜所有的食物和水，吃東西的時候也很專註不說話。
直到全部咽下去才開口道：“說起考試，此番入軍事學校的女將女兵，可不止咱們。還有遼東歸來的女將，亦有一直跟在陛下和大司徒身邊的女衛。咱們可不能垮大都護的臺。”
“這是其一，且也是小事。”說來，與其餘女將女兵的比較，不過是內部的良性競爭，兼之文無第一武無第二的好勝心罷了。
這不是最要緊的。
“最要緊的是……”不等陸棘說完，已經有人接過話來了。
“我知道，你是說之前聖神皇帝行騎射賽事，結果十六府衛多不如番將之事吧。”
幾人的眉毛是整整齊齊全部緊緊蹙了起來：“那著實是丟人了！”
尤其是後來，拔得頭籌的前高句麗番將，還特別忠心耿耿上書道：“陛下令選善射者，今多非漢官，竊恐四夷輕漢，請停此射。”[1]
就……更紮心了。
這位泉將軍倒確實是很忠誠，自歸降以來還立過戰功。也是真心去陛下跟前說寧願不要獎賞和榮譽，也不想讓此消息傳出去，萬一再讓四夷蠢蠢欲動，再起戰事就不好了。
但這話，實在是，堵心！
陸棘從宅院的墻頭望出去，看到天邊破曉之光。
“是啊，如今四夷安服，只是過去那些年被打怕了，又不是死心了。”
就像群狼會窺伺猛虎，從沒有什麽死心塌地的臣服，只是等待強大的王者變得軟弱，便可以來侵占地盤，甚至分食。
“走吧。”陸棘站起身來。
她認真道：“咱們去上學。”
其實原來女兵少的時候，尤其是當年文成公主練兵還未過明路，只能在吐谷渾之地，不能正大光明在安西都護府操練的時候，大都護都會親自帶著她們點撥她們。
然而自從數年前吐蕃一戰，大都護獨自掌安西之後，她們這些得力的手下，自然也不得不分散各地，去鎮守一方。
確實這些年，學到新東西的機會少了許多，基本都還在吃舊年的老本。
陸棘曾經想過，若這樣，她可能一輩子就止步於鎮守一城了。
也不是說不好，畢竟這比起她曾經的日子，自然是天懸地隔。
但，她心底總有種止不住的渴望。
陸棘想，她，不能做到真正的將軍嗎？
故而這次接到大都護的文書，要求她們來神都‘上學’的時候，陸荊是很驚喜的，是那種，原以為走到了一個死胡同，卻忽然發現另有天地的驚喜。
幾人出門，雇傭了馬車，在薄薄的晨色中，向上陽宮趕去。
馬車的簾子都是撩開的——她們到神都才幾日，總是看不夠外面的景色，每日都要出門逛到暮鼓起，才急急忙忙趕回坊中。
陸棘也在看，如此繁榮璀璨的錦繡之地，與西北邊境城池截然不同。實在令人沈醉。
但她，終究還要回到西北去。
因她見過疆邑陳兵，鐵騎呼嘯，踐踏是親人的屍骨，血染的是不再有故人的故土。
為此，她要來這神都學習，然後回去鎮守她的家鄉。
**
離上陽宮最近的積善坊。
天剛蒙蒙亮。
“娘子，實在該起了。”
祝明樂其實已經醒了。只是她知道，她一起身，所有人都要跟著折騰起來，她索性就躺在帳子內，看著上面的花紋。
安靜的黑暗中，她想起了很多事。
尤其是想到了自己的名字：明樂。
這是她十歲時，母親過世前給她取的。然而，她之前的人生，實在與這兩個字不符。
可謂是不明也不樂。
不過也沒關系，之前也沒什麽人叫她的名字。
再往前推一年，她是淮南國公夫人。
她今年三十五歲，但做淮南國公夫人，占了她人生中的十九年。
淮南國公祖上，跟李唐高祖李淵是兄弟，被封了蔡王。再往下一輩，跟太宗陛下就是堂兄弟，本身府上沒有任何功績，爵位自然降等。
再往下傳一代，跟高宗陛下親緣更遠，就成了國公。
祝明樂當然知道，為何淮南國公要跟謀反的越王李貞等人，
還不是怕被國除，就想著拼一把，若是有從龍之功，能把自家爵位往上提一提。
也不管也不顧，一頭就紮進去了。
“娘子起來吧，今日不光是娘子第一日去教書，也是兩位小娘子去念書的日子呢。”
跟了她多年的乳娘，素習最喜歡念叨。
此時就邊敦促她起床換衣裳邊說個不停：“還好咱們這坊子，離上陽宮最近，娘子稍微晚起一點也不要緊。”
“說來，鎮國公主想的真是周到，還特意劃了一片……”乳娘上了年紀，對新鮮詞的記性就差了些，此時卡住了。
祝明樂就接過來：“教職工住宿區。”
乳娘連連點頭：“是，是！到底娘子是和離之人，自己帶著兩個小娘子，手裏又有家財，到了這神都，人生地不熟的。就得跟熟識的娘子們住的近便，這才放心呢。”
周圍住的都是與她情況相仿的，從前的‘李唐宗親命婦們’，比另外去買宅，不知街坊四鄰的情形，更令人安心。
其實原本，她們結伴到神都前，就曾約定過：哪怕多花些銀錢也不要緊，大家盡量把宅子買在同一間坊子，盡量近些。
可這些事兒全然沒用她們操心，安定公主早就都準備妥當了。
祝明樂坐到鏡前去梳頭。
從鏡中就看到乳娘收拾了一半床鋪，又停下道：“先不幹這些沒要緊的事兒了，我先去替娘子準備今日的衣裳，再去看看阿劉她們有沒有給兩個小娘子備好校服。”
就這樣念叨著出門去。
祝明樂不由一笑：乳娘還是這麽愛念叨，不過，如今的嘮叨聽來已經不讓她郁悶心煩了——
曾經在淮南國公府，乳娘的念叨，都是帶著眼淚的，苦的像黃連似的念叨：“國公雖喜眠花臥柳，行事又……但夫人也不能全然不給他一點好臉色看。”
“您到底要管管才好，若是這家私都要叫國公霍霍盡了，將來夫人可怎麽過日子？”
“這淮南國公府，庶子庶女十多個，偏生夫人就沒有個一兒半女，將來怎麽辦呢？”
這還是頭幾年，後來她過了三十歲，乳娘反倒不太敢念叨了，怕戳她的心，只是私下裏有擦不幹的眼淚。
是。
她沒有兒女。
方才乳娘提起的‘兩個小娘子’都不是她的孩子。
說來……祝明樂對著鏡子想，她進入淮南國公府，也不是沒遇上好人：還好有婆母，當年的郡王妃，在支持皇後封禪泰山祭祀地祇的奏表上，也帶上了她這位兒媳婦。
那時候，她還很年輕，有些懵懂地跟著上書，跟著聖駕到泰山。
遠遠地看到了那個與皇帝一同祭祀封禪的武皇後，也看到了參與祭禮的唯一女相姜相。
她記得那天，陽光很好。
後來婆母不在了，這府上就更是亂成了一鍋粥，她懶得管，當然也管不了。
*
“母親。”“舅母。”
兩個小娘子進來給她問好，祝明樂含笑道：“快去用早膳吧，用過了好換校服。”
這兩個孩子跟她都沒有血緣關系。
一個是淮南公府的庶女：淮南公是個喜新厭舊之人，帶回府裏的姬妾新鮮勁過了就不管了。這孩子出生母親就去世了，祝明樂其實不愛養孩子，但沒法子，用乳娘的話說，她不管這孩子絕對長不大。
而另一個，則是她病逝的小姑子的女兒：說來也令人心酸，一個女人臨去前，要托付女兒，發現丈夫靠不上，有血緣關系的兄長也不靠譜，最後就托給了雖無血緣但素來交好的嫂子。
“若將來，這家裏要把孩子的婚事‘賣了人情’，念在過去多年相處的份上，嫂子好歹幫這孩子說句話。”
祝明樂至今還記得這句話。
於是她離開長安前，帶走了這個孩子。
自然，這過程並不容易。那程家雖然破落了，也確實不在乎一個女娘，但不代表能讓人輕松帶走前一位夫人的女兒。
還是鎮國長公主府的女官出面有所震懾，程家也覺得女孩子去‘念書’，說不定能攀上什麽高枝，才放了人。自然還揚言，以後要來洛陽看孩子的。
當時就給祝明樂煩的要命。
還好，離了長安，這些亂七八糟的事兒，也漸漸在她心頭淡去。甚至再想起程家人，也不那麽煩了，還有種‘兵來將擋水來土掩’總會有辦法的感覺。
畢竟，她現在是學校的老師，如安定公主所說，教職工有什麽工作和生活上的困難，可以找領導和組織。
她的領導有鎮國安定公主、有大司徒、更有……聖神皇帝。
似乎，也沒什麽好怕的了。
兩個小娘子都走到門口，其中年紀更小的那個回頭問道：“母親今日想喝甜粥還是鮮肉粥，我先給母親盛出來晾著。”
看著這孩子，祝明樂又想起：去歲聖神皇帝（時為天後）下旨，她們可以和離出戶後，她曾壯著膽子上書，請旨帶走這個國公府小九娘。
而聖命批準後，淮南國公竟然還來尋她，跟她道：“我原來不想再見你，畢竟你此時和離脫身，簡直是無情無義！”
“但你既然肯帶走一個孩子，帶走我的骨血，可見也不是全然無心肝。”
“這樣吧，你別帶小九娘，你要不跟天後上書，帶走七郎……”
祝明樂當時正坐在窗邊炕桌上算賬，聞言就就把桌子掀了。
是真掀，筆墨紙硯滾了一地（後來她心疼她的好墨來著）。那也是她第一次痛痛快快把話說出來。
“你有病吧！你知不知道，正因為有你一點骨血，我還猶豫過，要不要帶走小九娘呢！”
淮南國公目瞪口呆。
隨後她就將人趕出去了，兩人再未見過。之後淮南國公府的男丁舉家流放，她也沒去送。
但是，這件事她至今想來都後悔。
不是後悔那一句話，而是後悔當時趕人太倉促了，沒有組織好語言多罵兩句！
她的十九年，就這樣過去了。
像是海水流過，只剩下一地摻著砂礫的苦澀鹽粒。
*
祝明樂帶著兩個孩子出門之時，還遇到了鄰居也出門。
不過，不是與她一起從長安來的娘子們。
而是——
祝明樂笑著打招呼：“寧鎮將。”
寧拂英也笑應。
說來英國公府雖然在神都有宅子，但因女兒常年住在鎮國安定公主府，家中宅子也沒怎麽收拾，故而寧拂英從遼東回來後，也沒有回去，倒是申請就近住在了教職工宿舍。
而有位從遼東歸來的，還打過勝仗的女將軍做鄰居，不得不說，讓祝明樂更有安全感了！
“一起走吧。”
“好。”！
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