第49章 第 49 章
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第49章 第 49 章
謝明崢喉結滾動, 看了眼客房的凈室，小二還未送熱水過來，她的換洗衣物也無從準備。至於福來客棧那裏, 薛冰雖於人情世故上略顯呆笨, 但對付那些刺客應該應付得來。
正想著, 窗牖之外, 寂寂長夜被力道火光點亮, 是薛冰的信號彈。薛冰算得上謝明崢心腹, 今夜之事，謝明崢已經交代過薛冰，更部署好安排。看見信號彈後, 玄甲衛右統領文朝會帶人過去支援，將那些刺客捉拿。
喉結忽地被舔了下, 將謝明崢思緒拉回眼前。懷中少女聲息漸嬌, 一雙柔荑沿他胸口攀附而上，眼神焦急, 卻又毫無章法。
謝明崢喉結再次滾了滾，眸色漸濁。
廊中傳來腳步聲, 停在房間門口，是掌櫃的送熱水上來。
“客官, 您的熱水。”
謝明崢將臨春身上自己的外袍攏得更緊, 將她整個裹住, 怕她亂動，將她放倒，轉身去開門。
掌櫃的仍記得當時那個男人駭人的眼神, 這會兒站在門口，後背還有些發涼, 心裏不住地犯嘀咕。他是為了那錠金子才將人放進來，可看這兩人的樣子，莫不是什麽罪犯？
掌櫃的心裏害怕起來，已經在思索要不要去報官。方才想罷，客房的門從裏打開，男人冷峻的臉龐出現在面前。
眼神淩厲，看得掌櫃的一陣哆嗦，說話都顫抖：“客官……您……您要的熱水。”
冷面公子只嗯了聲，又忽地掃他一眼，掌櫃的心都快跳出來，懷疑自己小命要不保。早知道就不該貪錢，錢哪有命重要。
還未想完，眼前忽然又出現了一錠金子。
那公子說：“再給我找一套幹凈的女人衣裳。”
公子說完，將金子拋下，掌櫃的下意識伸手接住，咬咬牙還是應了聲好。
可這是金子啊，他做生意一年，未必見得能賺到這錠金子。
“公子稍等，我馬上去辦。”
掌櫃的拿著金子，忙不疊要下樓，他記得自己夫人那裏剛好有一套新做的衣裳，還未穿過，正好給這位公子。
謝明崢的話還未說完，他又拿出一錠金子，吩咐掌櫃的：“一個時辰後，再送一桶熱水過來。”
今夜恐怕不得安歇。
謝明崢說完，合上房門回身，不由蹙眉。床幔中的人蜷縮成一團，柔軟無力，眼淚一片模糊，汗水打濕青絲。
謝明崢將人撈起來，帶進凈室。
他放好水，抱臨春進浴桶。臨春身子綿軟無力，整個人跌落下去，謝明崢眼疾手快，抓住她胳膊，將人貼在浴桶邊緣。
臨春這會兒什麽清醒意識都沒了，只覺得難受。她伸手去抓謝明崢衣袖，要往他身上貼。她濕漉漉的，水漬濺濕謝明崢。
不過謝明崢身上衣裳也早狼狽不已，多這點水漬並不算什麽。他任由臨春貼近，嫌礙事，索性將自己身上衣裳解了，踏進浴桶。赤｜條條兩個人擠在狹窄的浴桶裏，水位頓時上漲不少，幾乎要滿溢而出。
臨春覺得難受至極，心裏仿佛有個巨大的空洞，無法填滿。她不知道怎樣填上這個洞，只能一味地哭。
哭得謝明崢心神蕩蕩。
他低頭吻她，溫柔而安撫，但吻漸漸變得粗暴，在她肩上留下點點痕跡。
方才行動不便，什麽都不敢做，這會兒像加倍補回來。
臨春被啃了口，疼得吸了口氣，有些莫名地看著謝明崢。隨後她感覺到自己心底的空被填滿，她的難受仿佛有了出口。
掌櫃的很快尋來幹凈衣服，再次叩響客房的門，許久沒見有人開門。他正納悶，終於聽得一句：“放在門口。”
“好的，客官，您還有別的吩咐嗎？”
“沒有。”
掌櫃的再次離開，一墻之隔，凈室裏濺落不少水痕。
一個時辰之後，掌櫃的依據約定再次送來熱水，仍舊是放在門口，之前他放下的衣裳已經不見，想來被拿進去了。
掌櫃的打個呵欠，看了眼時辰，天都快亮了，終於能夠消停片刻，趕緊睡下。
-
枕側的少女已經熟睡，呼吸平穩而規律，似乎累極了，縮在他懷裏。謝明崢給她換了幹凈衣裳，又將她頭發擦幹，這等細致的活，做起來還真不容易。
他吹滅了燈，在臨春身側躺下。
掌櫃的這一覺沒能睡太久，一大清早便被城裏的動靜吵醒。店裏夥計已經開了店門做生意，掌櫃的揉著睡眼，問城裏發生了什麽事？這麽吵。
小二說：“聽說是發生了命案，死了好多人。就在城西那家福來客棧裏。”
掌櫃的聞言頓時睡意全無，倏而想到自己昨晚收的兩個人，該不會……他們就是犯下命案之人吧？
他膽戰心驚，臉色都蒼白幾分，不由看了眼樓上方向。那二位客人還未見出來。
福來客棧一夜之間死了數十人，這樣大的事，沒多久就在江州城傳遍了。喬啟文正坐在家中喝茶壓驚，回想起昨晚的事，還是嚇得不輕。
昨晚他本是要帶人去截那美貌小娘子，怎知竟撞上一群黑衣人殺人行兇，他帶去那點人也都死了，他自己跑得快，撿了一條命。回來之後，喬啟文眼睛都不敢閉，就這麽熬到早上，便聽聞出了事。
喬父焦頭爛額，急得不行，喬啟文嬉皮笑臉，忽然說：“爹，你是不是在愁城西命案的事，我知道兇手是誰！”
喬知府將信將疑，他這草包兒子一向成事不足敗事有餘，平日裏只知道吃喝玩樂，還能知道這種事？
喬啟文卻胸有成竹：“我親眼瞧見了。”
喬知府當然狐疑：“你怎麽會瞧見？”
喬啟文便將前因後果告訴了喬父，喬父一番暴怒，卻也信了喬啟文的話，命他趕緊畫出畫像，帶著人去找兇手。
近些日子陛下於墨玉行宮避暑，就在天子腳下，出了這麽大的禍事，若是不能破案，那他這烏紗帽恐怕不保。喬父催著喬啟文趕緊帶人去抓兇手，喬啟文難得能做一件有用的事，不由得意洋洋，微風凜凜地帶著人去挨家挨戶搜尋兇手。
搜到客棧時，掌櫃的還在擔驚受怕。
喬啟文拿著畫像進來，問掌櫃：“你可見過這兩個人？”
掌櫃的做賊心虛，趕緊否認：“小人沒見過。”
喬啟文當然不可能只聽他一句沒見過就走，命人搜查客棧，掌櫃的不敢阻攔，額頭一層冷汗。
樓下吵鬧動靜將謝明崢吵醒，他蹙了蹙眉，看向身側的少女。少女仍舊睡著，沒受影響。
正在此時，房門被人砰砰敲響。
-
那廂薛冰也急得不行，他昨晚與陛下分開行動後，便失去了陛下蹤跡。陛下帶著娘娘不知去了哪裏，有沒有受傷，薛冰一早便帶著玄甲衛在江州城中找尋。
朱弦急得像熱鍋上的螞蟻，跟著薛冰他們出來找人。朱弦道：“咱們去找江州知府，讓知府大人幫著找找吧。畢竟知府對江州城更熟悉些。”
薛冰一拍腦子：“對哦，你說得有道理。”
便又風風火火去找知府。
喬知府本就焦頭爛額，看見薛冰拿著陛下禦賜的玄甲衛令牌時，更是覺得戰戰兢兢。怎麽陛下竟微服出巡，來了江州城？那豈不是立刻就知道江州城出了命案的事？
“敢問薛統領，陛下昨夜宿在哪裏？”
薛冰道：“福來客棧。”
喬知府兩眼一翻，幾乎要暈過去。
“陛下也住在福來客棧？”
“什麽叫也？”薛冰莫名其妙。
喬知府訕笑一聲：“薛統領有所不知，昨夜福來客棧發生了一起兇案，死了不少人，微臣是怕陛下也被傷到了。”
薛冰道：“哦，那是昨夜有人行刺陛下，陛下與我一道殺的刺客。喬知府不必緊張。”
喬知府差點沒喘上來氣，陛下遇刺了……
等等，他那個蠢貨兒子說的話……
喬知府終於一口氣沒喘過來，暈了過去。
薛冰看著倒在地上的知府，一時有些無語，到底是文官，怎麽聽見打打殺殺就暈倒了？別暈啊，快幫他找人哪。
薛冰趕緊掐他人中，把人弄醒，喬知府楞了楞，扶著椅子起身，艱難開口道：“把公子找回來，趕緊去，還有，快去找陛下。”
-
“開門，趕緊開門，官府查房。”喬啟文有些不耐煩，正欲破門而入時，看見了開門那人的熟悉的臉。
“你？！”喬啟文楞了楞，對身後的官差說：“來人哪，將這兇賊拿下！”
謝明崢冷笑一聲，他正準備找他算賬，這人倒好，自己送上門來了。那些官差比起玄甲衛來說差遠了，而玄甲衛中，能與謝明崢一戰之人也少。
故而謝明崢輕而易舉便突破官差的防線，順手從他們手中奪過刀，架在喬啟文脖子上。刀鋒從他脖頸劃過，留下一道紅痕，迅速滲出血來。
喬啟文哆嗦著，試圖拿出自己的身份威脅他：“你……你可知道本公子的身份？”
謝明崢哦了聲：“說來聽聽？”
喬啟文道：“我爹可是江州知府，你敢動我，我爹不會放過你的。”
謝明崢冷哼一聲，江州知府，難怪光天化日便敢給人下藥，如此輕車熟路，想必做過不少腌臜事。卻從來沒人揭發，想必正是因為有個做知府的爹幫著仗勢欺人。
挺好，正好用以做推行新政的引子。
謝明崢記得，這位江州知府是衛閣老所引薦。好極了。
謝明崢將刀鋒逼近幾分，道：“叫你爹趕緊來見我，不然，你的腦袋可就保不住了。”
聽他語氣狂妄，喬啟文不屑：“你……大膽，竟然敢讓我爹過來見你？你以為你是誰啊？天皇老子嗎？”
謝明崢眸色更冷一分，將手中的刀推近一分。喬啟文當即認慫：“別別別……我馬上我爹過來，你別沖動。來人哪，快去找我爹過來。”
喬知府那邊幫著薛冰找人，可江州城說小不小，短時間內要找一個毫無線索的人，難於登天。喬知府急得熱汗直流，來回踱步。
門口有小廝急忙傳話：“大人，公子說，叫你去見他。”
喬知府大怒，這個龜兒子這種時候還添亂？
“公子人呢？”
小廝將喬啟文的事說了，喬知府一聽，追問道：“那人多大年歲？什麽模樣？”
“二十出頭，模樣挺俊朗的。”
一旁的薛冰一拍大腿：“這不就是陛下？”
薛冰站起身，叫小廝帶路，闊步趕去。喬知府跟在身後，原本半個時辰到的路程，一刻鐘便到了。
薛冰帶著玄甲衛，將客棧團團圍住，趕緊往裏走，聽方才那話，這位知府的公子對陛下可不大敬重。
客棧房內，喬啟文被迫跪在地上，那把刀仍舊架在他脖子上。他一面心驚膽戰，小心翼翼，註意著刀的去向，一面又忍不住看向床幔。
床幔裏，可不就是那位美貌的小娘子麽？
謝明崢眸色冷卻，其實想把他眼睛刺瞎，但思及場面太血腥，倘若臨春隨時醒來，睜眼看見這種臟東西，恐怕會被嚇到，又要做噩夢。
他瞥一眼喬啟文，不急，有的是時間折磨他。
喬啟文被他陰惻惻的眼神嚇到，忙不疊收回目光，心裏已經有幾分悔意。昨晚那些人十有八九都是他與他那護衛殺的，他們二人如此厲害，方才態度又如此狂妄，不知到底是何來路？該不會他爹也保不住他吧？
喬啟文正想著，聽見一陣腳步聲從樓梯傳來，他心裏湧起希望，是爹來救他了？
他的確看見了他爹的身影，不過他爹身邊還有幾張生面孔，不知是誰。
薛冰已然瞧見謝明崢身影，三步並作兩步，跨進房門，跪下拱手行禮：“陛下，臣護駕不力，懇請陛下責罰。”
喬啟文懷疑自己的耳朵，他聽見了什麽？陛……陛下？
他不可置信地看向眼前這位冷峻公子，身體整個軟倒下去，心裏默念著，完了，完了……一切都完了……
謝明崢拋下手中刀，一眼都不願多看喬啟文，只看向薛冰，朝薛冰做了個噤聲的手勢，自己也壓低聲音，問道：“昨夜的事，如何了？刺客可都拿住了？”
薛冰點頭，尊令放低嗓音：“回稟陛下，那些刺客狡猾，被捉拿時便要咬舌自盡，不過微臣等眼疾手快，留下一個活口。”
“做得很好。”謝明崢道，“將人帶回行宮，稍後我親自審問。”
他擡眸，看了眼身後兩股戰戰的喬知府，喬知府跪在地上，笑容難看：“陛下……”
謝明崢並不聽他多言：“江州知府辦事不力，蓄意包庇親子為非作歹，其子以下犯上，冒犯聖顏，且意圖對皇後不軌，罪該萬死。貶去江州知府官職，將其一家收監，另行等候發落。”
薛冰應了聲是，而後一擡手，身後玄甲衛便將人拿住。
喬知府還欲求情叫嚷，謝明崢食指豎在唇前，示意他噤聲。
玄甲衛動作利落，卸下喬知府與喬啟文下巴，將二人嘴巴塞住，拖了下去。
謝明崢轉身，掀開床幔，將臨春打橫抱起，穩步下樓梯，行出客棧大門，上了馬車。過程中，臨春都未醒，只是皺了皺眉。她昨夜實在勞累，睡得很沈。
待人都走了，掌櫃的才如夢初醒，坐在堂中喃喃自語：“陛下……”
昨夜那二人竟是陛下與皇後，這簡直好像一場夢似的。
隨即，掌櫃又笑起來，日後他還可以吹噓一番，自己曾見過陛下與皇後哩。
-
馬車內，臨春身著民間女子服飾，頭靠在謝明崢腿上，繼續睡著。謝明崢替她理了理額邊碎發，卻被她不安分的手拍開，嬌唇中吐出一句喃喃之語。
“別弄……”
謝明崢唇角輕勾，挑開簾櫳，已經可見行宮的輪廓。
馬車駛進行宮，停在春枝秋雨門口。
碧雲尚未知曉昨夜到底發生什麽動蕩之事，還歡天喜地迎接自家娘娘回來。見陛下抱著娘娘踏進宮苑，身後朱弦面色莫測，並不怎麽高興。
碧雲問道：“這是怎麽了？”
朱弦搖搖頭：“說來話長，先伺候娘娘與陛下吧。”
謝明崢抱臨春進寢間，放她躺下，動作小心翼翼，滿懷關切。少女沾到柔軟床褥，眉心微皺，很快翻了個身，又繼續睡過去。
謝明崢在床側停留片刻，囑咐她們：“皇後醒後，速來稟報朕。”
說罷，便出了寢間的門。
碧雲瞪大眼睛，看著朱弦，皇後？什麽情況？
朱弦在客棧時已經聽過一回，不如方才震驚，只道：“小聲些。”
碧雲噤聲，待確認陛下走遠，才趕緊抓著朱弦問發生何事。朱弦便將昨夜的事轉述，聽得碧雲表情幾經變化，“怎麽這般離奇？還好娘娘沒出事。”
難怪忽然就從貴妃變成娘娘了，這怎麽也算是生死與共的交情呀。碧雲眼前一亮。
謝明崢回到海晏河清後，沐浴一番，而後讓懷文頒下聖旨，晉謝貴妃為皇後。
這消息很快傳遍行宮，仿佛一鍋熱油裏落一滴水，炸開了鍋。那幾位美人本都報著些來了行宮都有所變化的心思，誰能料到一夜之間，貴妃竟成了皇後。
這才多久，從昭儀便成了皇後。
陛下待這位還真是情深似海。
她們得了消息，便聚在一起，不由有些牢騷話說。
“早知如此，當時還不如別進宮呢。在這宮裏，規矩又多，又沒有自由，一點意思也沒有。”說話的是王美人。
不得帝王寵愛，在這宮廷裏，壓根毫無出路。王意棉甚至在想，能不能求個恩典，放她出去？當然，她知道這是異想天開，在大楚從沒有這樣的先例，一入宮門深似海，再無可能出去了。
甚至於從前，若是帝王死了，還得跟著陪葬，這條規矩還是被當今的陛下廢的，說起來，當今的陛下其實不錯，人生得俊朗，可……又有什麽用呢？她們自打進宮，面都沒見過。
王意棉嘆了聲。
姜蘿道：“好啦，別想太多，至少皇後娘娘人還好，不至於磋磨咱們不是？”
那是，皇後娘娘也不常見到她們，哪裏有磋磨她們的必要？
林如錦也被請來，不過她對這些不感興趣，聽她們說了兩句，便以照顧貓為由告辭。
姜蘿看著她背影，切了聲：“不知道她在清高什麽，也沒比咱們好到哪裏去。”
崔惠兒坐在一旁，心思湧動。方才她們說的話，崔惠兒聽見了，不過她並不後悔，她進宮是為了更好的前程。她不能再等下去了，必須得為自己找條出路。
-
臨春一覺睡醒，已是黃昏時分。她腦袋昏昏沈沈，稍一動彈便覺周身酸痛難忍。
昨夜的記憶點滴浮上心頭，她猛地怔住，楞在當場。
她雖然意識不清醒，但記憶還完好。
臨春瞪大眼睛，昨晚……
她扯過被子，整個人埋進被衾中，羞憤欲死。
正當自己發瘋時，那道嗓音悄無聲息出現在寢間裏：“醒了？”
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謝明崢喉結滾動, 看了眼客房的凈室，小二還未送熱水過來，她的換洗衣物也無從準備。至於福來客棧那裏, 薛冰雖於人情世故上略顯呆笨, 但對付那些刺客應該應付得來。
正想著, 窗牖之外, 寂寂長夜被力道火光點亮, 是薛冰的信號彈。薛冰算得上謝明崢心腹, 今夜之事，謝明崢已經交代過薛冰，更部署好安排。看見信號彈後, 玄甲衛右統領文朝會帶人過去支援，將那些刺客捉拿。
喉結忽地被舔了下, 將謝明崢思緒拉回眼前。懷中少女聲息漸嬌, 一雙柔荑沿他胸口攀附而上，眼神焦急, 卻又毫無章法。
謝明崢喉結再次滾了滾，眸色漸濁。
廊中傳來腳步聲, 停在房間門口，是掌櫃的送熱水上來。
“客官, 您的熱水。”
謝明崢將臨春身上自己的外袍攏得更緊, 將她整個裹住, 怕她亂動，將她放倒，轉身去開門。
掌櫃的仍記得當時那個男人駭人的眼神, 這會兒站在門口，後背還有些發涼, 心裏不住地犯嘀咕。他是為了那錠金子才將人放進來，可看這兩人的樣子，莫不是什麽罪犯？
掌櫃的心裏害怕起來，已經在思索要不要去報官。方才想罷，客房的門從裏打開，男人冷峻的臉龐出現在面前。
眼神淩厲，看得掌櫃的一陣哆嗦，說話都顫抖：“客官……您……您要的熱水。”
冷面公子只嗯了聲，又忽地掃他一眼，掌櫃的心都快跳出來，懷疑自己小命要不保。早知道就不該貪錢，錢哪有命重要。
還未想完，眼前忽然又出現了一錠金子。
那公子說：“再給我找一套幹凈的女人衣裳。”
公子說完，將金子拋下，掌櫃的下意識伸手接住，咬咬牙還是應了聲好。
可這是金子啊，他做生意一年，未必見得能賺到這錠金子。
“公子稍等，我馬上去辦。”
掌櫃的拿著金子，忙不疊要下樓，他記得自己夫人那裏剛好有一套新做的衣裳，還未穿過，正好給這位公子。
謝明崢的話還未說完，他又拿出一錠金子，吩咐掌櫃的：“一個時辰後，再送一桶熱水過來。”
今夜恐怕不得安歇。
謝明崢說完，合上房門回身，不由蹙眉。床幔中的人蜷縮成一團，柔軟無力，眼淚一片模糊，汗水打濕青絲。
謝明崢將人撈起來，帶進凈室。
他放好水，抱臨春進浴桶。臨春身子綿軟無力，整個人跌落下去，謝明崢眼疾手快，抓住她胳膊，將人貼在浴桶邊緣。
臨春這會兒什麽清醒意識都沒了，只覺得難受。她伸手去抓謝明崢衣袖，要往他身上貼。她濕漉漉的，水漬濺濕謝明崢。
不過謝明崢身上衣裳也早狼狽不已，多這點水漬並不算什麽。他任由臨春貼近，嫌礙事，索性將自己身上衣裳解了，踏進浴桶。赤｜條條兩個人擠在狹窄的浴桶裏，水位頓時上漲不少，幾乎要滿溢而出。
臨春覺得難受至極，心裏仿佛有個巨大的空洞，無法填滿。她不知道怎樣填上這個洞，只能一味地哭。
哭得謝明崢心神蕩蕩。
他低頭吻她，溫柔而安撫，但吻漸漸變得粗暴，在她肩上留下點點痕跡。
方才行動不便，什麽都不敢做，這會兒像加倍補回來。
臨春被啃了口，疼得吸了口氣，有些莫名地看著謝明崢。隨後她感覺到自己心底的空被填滿，她的難受仿佛有了出口。
掌櫃的很快尋來幹凈衣服，再次叩響客房的門，許久沒見有人開門。他正納悶，終於聽得一句：“放在門口。”
“好的，客官，您還有別的吩咐嗎？”
“沒有。”
掌櫃的再次離開，一墻之隔，凈室裏濺落不少水痕。
一個時辰之後，掌櫃的依據約定再次送來熱水，仍舊是放在門口，之前他放下的衣裳已經不見，想來被拿進去了。
掌櫃的打個呵欠，看了眼時辰，天都快亮了，終於能夠消停片刻，趕緊睡下。
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枕側的少女已經熟睡，呼吸平穩而規律，似乎累極了，縮在他懷裏。謝明崢給她換了幹凈衣裳，又將她頭發擦幹，這等細致的活，做起來還真不容易。
他吹滅了燈，在臨春身側躺下。
掌櫃的這一覺沒能睡太久，一大清早便被城裏的動靜吵醒。店裏夥計已經開了店門做生意，掌櫃的揉著睡眼，問城裏發生了什麽事？這麽吵。
小二說：“聽說是發生了命案，死了好多人。就在城西那家福來客棧裏。”
掌櫃的聞言頓時睡意全無，倏而想到自己昨晚收的兩個人，該不會……他們就是犯下命案之人吧？
他膽戰心驚，臉色都蒼白幾分，不由看了眼樓上方向。那二位客人還未見出來。
福來客棧一夜之間死了數十人，這樣大的事，沒多久就在江州城傳遍了。喬啟文正坐在家中喝茶壓驚，回想起昨晚的事，還是嚇得不輕。
昨晚他本是要帶人去截那美貌小娘子，怎知竟撞上一群黑衣人殺人行兇，他帶去那點人也都死了，他自己跑得快，撿了一條命。回來之後，喬啟文眼睛都不敢閉，就這麽熬到早上，便聽聞出了事。
喬父焦頭爛額，急得不行，喬啟文嬉皮笑臉，忽然說：“爹，你是不是在愁城西命案的事，我知道兇手是誰！”
喬知府將信將疑，他這草包兒子一向成事不足敗事有餘，平日裏只知道吃喝玩樂，還能知道這種事？
喬啟文卻胸有成竹：“我親眼瞧見了。”
喬知府當然狐疑：“你怎麽會瞧見？”
喬啟文便將前因後果告訴了喬父，喬父一番暴怒，卻也信了喬啟文的話，命他趕緊畫出畫像，帶著人去找兇手。
近些日子陛下於墨玉行宮避暑，就在天子腳下，出了這麽大的禍事，若是不能破案，那他這烏紗帽恐怕不保。喬父催著喬啟文趕緊帶人去抓兇手，喬啟文難得能做一件有用的事，不由得意洋洋，微風凜凜地帶著人去挨家挨戶搜尋兇手。
搜到客棧時，掌櫃的還在擔驚受怕。
喬啟文拿著畫像進來，問掌櫃：“你可見過這兩個人？”
掌櫃的做賊心虛，趕緊否認：“小人沒見過。”
喬啟文當然不可能只聽他一句沒見過就走，命人搜查客棧，掌櫃的不敢阻攔，額頭一層冷汗。
樓下吵鬧動靜將謝明崢吵醒，他蹙了蹙眉，看向身側的少女。少女仍舊睡著，沒受影響。
正在此時，房門被人砰砰敲響。
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那廂薛冰也急得不行，他昨晚與陛下分開行動後，便失去了陛下蹤跡。陛下帶著娘娘不知去了哪裏，有沒有受傷，薛冰一早便帶著玄甲衛在江州城中找尋。
朱弦急得像熱鍋上的螞蟻，跟著薛冰他們出來找人。朱弦道：“咱們去找江州知府，讓知府大人幫著找找吧。畢竟知府對江州城更熟悉些。”
薛冰一拍腦子：“對哦，你說得有道理。”
便又風風火火去找知府。
喬知府本就焦頭爛額，看見薛冰拿著陛下禦賜的玄甲衛令牌時，更是覺得戰戰兢兢。怎麽陛下竟微服出巡，來了江州城？那豈不是立刻就知道江州城出了命案的事？
“敢問薛統領，陛下昨夜宿在哪裏？”
薛冰道：“福來客棧。”
喬知府兩眼一翻，幾乎要暈過去。
“陛下也住在福來客棧？”
“什麽叫也？”薛冰莫名其妙。
喬知府訕笑一聲：“薛統領有所不知，昨夜福來客棧發生了一起兇案，死了不少人，微臣是怕陛下也被傷到了。”
薛冰道：“哦，那是昨夜有人行刺陛下，陛下與我一道殺的刺客。喬知府不必緊張。”
喬知府差點沒喘上來氣，陛下遇刺了……
等等，他那個蠢貨兒子說的話……
喬知府終於一口氣沒喘過來，暈了過去。
薛冰看著倒在地上的知府，一時有些無語，到底是文官，怎麽聽見打打殺殺就暈倒了？別暈啊，快幫他找人哪。
薛冰趕緊掐他人中，把人弄醒，喬知府楞了楞，扶著椅子起身，艱難開口道：“把公子找回來，趕緊去，還有，快去找陛下。”
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“開門，趕緊開門，官府查房。”喬啟文有些不耐煩，正欲破門而入時，看見了開門那人的熟悉的臉。
“你？！”喬啟文楞了楞，對身後的官差說：“來人哪，將這兇賊拿下！”
謝明崢冷笑一聲，他正準備找他算賬，這人倒好，自己送上門來了。那些官差比起玄甲衛來說差遠了，而玄甲衛中，能與謝明崢一戰之人也少。
故而謝明崢輕而易舉便突破官差的防線，順手從他們手中奪過刀，架在喬啟文脖子上。刀鋒從他脖頸劃過，留下一道紅痕，迅速滲出血來。
喬啟文哆嗦著，試圖拿出自己的身份威脅他：“你……你可知道本公子的身份？”
謝明崢哦了聲：“說來聽聽？”
喬啟文道：“我爹可是江州知府，你敢動我，我爹不會放過你的。”
謝明崢冷哼一聲，江州知府，難怪光天化日便敢給人下藥，如此輕車熟路，想必做過不少腌臜事。卻從來沒人揭發，想必正是因為有個做知府的爹幫著仗勢欺人。
挺好，正好用以做推行新政的引子。
謝明崢記得，這位江州知府是衛閣老所引薦。好極了。
謝明崢將刀鋒逼近幾分，道：“叫你爹趕緊來見我，不然，你的腦袋可就保不住了。”
聽他語氣狂妄，喬啟文不屑：“你……大膽，竟然敢讓我爹過來見你？你以為你是誰啊？天皇老子嗎？”
謝明崢眸色更冷一分，將手中的刀推近一分。喬啟文當即認慫：“別別別……我馬上我爹過來，你別沖動。來人哪，快去找我爹過來。”
喬知府那邊幫著薛冰找人，可江州城說小不小，短時間內要找一個毫無線索的人，難於登天。喬知府急得熱汗直流，來回踱步。
門口有小廝急忙傳話：“大人，公子說，叫你去見他。”
喬知府大怒，這個龜兒子這種時候還添亂？
“公子人呢？”
小廝將喬啟文的事說了，喬知府一聽，追問道：“那人多大年歲？什麽模樣？”
“二十出頭，模樣挺俊朗的。”
一旁的薛冰一拍大腿：“這不就是陛下？”
薛冰站起身，叫小廝帶路，闊步趕去。喬知府跟在身後，原本半個時辰到的路程，一刻鐘便到了。
薛冰帶著玄甲衛，將客棧團團圍住，趕緊往裏走，聽方才那話，這位知府的公子對陛下可不大敬重。
客棧房內，喬啟文被迫跪在地上，那把刀仍舊架在他脖子上。他一面心驚膽戰，小心翼翼，註意著刀的去向，一面又忍不住看向床幔。
床幔裏，可不就是那位美貌的小娘子麽？
謝明崢眸色冷卻，其實想把他眼睛刺瞎，但思及場面太血腥，倘若臨春隨時醒來，睜眼看見這種臟東西，恐怕會被嚇到，又要做噩夢。
他瞥一眼喬啟文，不急，有的是時間折磨他。
喬啟文被他陰惻惻的眼神嚇到，忙不疊收回目光，心裏已經有幾分悔意。昨晚那些人十有八九都是他與他那護衛殺的，他們二人如此厲害，方才態度又如此狂妄，不知到底是何來路？該不會他爹也保不住他吧？
喬啟文正想著，聽見一陣腳步聲從樓梯傳來，他心裏湧起希望，是爹來救他了？
他的確看見了他爹的身影，不過他爹身邊還有幾張生面孔，不知是誰。
薛冰已然瞧見謝明崢身影，三步並作兩步，跨進房門，跪下拱手行禮：“陛下，臣護駕不力，懇請陛下責罰。”
喬啟文懷疑自己的耳朵，他聽見了什麽？陛……陛下？
他不可置信地看向眼前這位冷峻公子，身體整個軟倒下去，心裏默念著，完了，完了……一切都完了……
謝明崢拋下手中刀，一眼都不願多看喬啟文，只看向薛冰，朝薛冰做了個噤聲的手勢，自己也壓低聲音，問道：“昨夜的事，如何了？刺客可都拿住了？”
薛冰點頭，尊令放低嗓音：“回稟陛下，那些刺客狡猾，被捉拿時便要咬舌自盡，不過微臣等眼疾手快，留下一個活口。”
“做得很好。”謝明崢道，“將人帶回行宮，稍後我親自審問。”
他擡眸，看了眼身後兩股戰戰的喬知府，喬知府跪在地上，笑容難看：“陛下……”
謝明崢並不聽他多言：“江州知府辦事不力，蓄意包庇親子為非作歹，其子以下犯上，冒犯聖顏，且意圖對皇後不軌，罪該萬死。貶去江州知府官職，將其一家收監，另行等候發落。”
薛冰應了聲是，而後一擡手，身後玄甲衛便將人拿住。
喬知府還欲求情叫嚷，謝明崢食指豎在唇前，示意他噤聲。
玄甲衛動作利落，卸下喬知府與喬啟文下巴，將二人嘴巴塞住，拖了下去。
謝明崢轉身，掀開床幔，將臨春打橫抱起，穩步下樓梯，行出客棧大門，上了馬車。過程中，臨春都未醒，只是皺了皺眉。她昨夜實在勞累，睡得很沈。
待人都走了，掌櫃的才如夢初醒，坐在堂中喃喃自語：“陛下……”
昨夜那二人竟是陛下與皇後，這簡直好像一場夢似的。
隨即，掌櫃又笑起來，日後他還可以吹噓一番，自己曾見過陛下與皇後哩。
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馬車內，臨春身著民間女子服飾，頭靠在謝明崢腿上，繼續睡著。謝明崢替她理了理額邊碎發，卻被她不安分的手拍開，嬌唇中吐出一句喃喃之語。
“別弄……”
謝明崢唇角輕勾，挑開簾櫳，已經可見行宮的輪廓。
馬車駛進行宮，停在春枝秋雨門口。
碧雲尚未知曉昨夜到底發生什麽動蕩之事，還歡天喜地迎接自家娘娘回來。見陛下抱著娘娘踏進宮苑，身後朱弦面色莫測，並不怎麽高興。
碧雲問道：“這是怎麽了？”
朱弦搖搖頭：“說來話長，先伺候娘娘與陛下吧。”
謝明崢抱臨春進寢間，放她躺下，動作小心翼翼，滿懷關切。少女沾到柔軟床褥，眉心微皺，很快翻了個身，又繼續睡過去。
謝明崢在床側停留片刻，囑咐她們：“皇後醒後，速來稟報朕。”
說罷，便出了寢間的門。
碧雲瞪大眼睛，看著朱弦，皇後？什麽情況？
朱弦在客棧時已經聽過一回，不如方才震驚，只道：“小聲些。”
碧雲噤聲，待確認陛下走遠，才趕緊抓著朱弦問發生何事。朱弦便將昨夜的事轉述，聽得碧雲表情幾經變化，“怎麽這般離奇？還好娘娘沒出事。”
難怪忽然就從貴妃變成娘娘了，這怎麽也算是生死與共的交情呀。碧雲眼前一亮。
謝明崢回到海晏河清後，沐浴一番，而後讓懷文頒下聖旨，晉謝貴妃為皇後。
這消息很快傳遍行宮，仿佛一鍋熱油裏落一滴水，炸開了鍋。那幾位美人本都報著些來了行宮都有所變化的心思，誰能料到一夜之間，貴妃竟成了皇後。
這才多久，從昭儀便成了皇後。
陛下待這位還真是情深似海。
她們得了消息，便聚在一起，不由有些牢騷話說。
“早知如此，當時還不如別進宮呢。在這宮裏，規矩又多，又沒有自由，一點意思也沒有。”說話的是王美人。
不得帝王寵愛，在這宮廷裏，壓根毫無出路。王意棉甚至在想，能不能求個恩典，放她出去？當然，她知道這是異想天開，在大楚從沒有這樣的先例，一入宮門深似海，再無可能出去了。
甚至於從前，若是帝王死了，還得跟著陪葬，這條規矩還是被當今的陛下廢的，說起來，當今的陛下其實不錯，人生得俊朗，可……又有什麽用呢？她們自打進宮，面都沒見過。
王意棉嘆了聲。
姜蘿道：“好啦，別想太多，至少皇後娘娘人還好，不至於磋磨咱們不是？”
那是，皇後娘娘也不常見到她們，哪裏有磋磨她們的必要？
林如錦也被請來，不過她對這些不感興趣，聽她們說了兩句，便以照顧貓為由告辭。
姜蘿看著她背影，切了聲：“不知道她在清高什麽，也沒比咱們好到哪裏去。”
崔惠兒坐在一旁，心思湧動。方才她們說的話，崔惠兒聽見了，不過她並不後悔，她進宮是為了更好的前程。她不能再等下去了，必須得為自己找條出路。
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臨春一覺睡醒，已是黃昏時分。她腦袋昏昏沈沈，稍一動彈便覺周身酸痛難忍。
昨夜的記憶點滴浮上心頭，她猛地怔住，楞在當場。
她雖然意識不清醒，但記憶還完好。
臨春瞪大眼睛，昨晚……
她扯過被子，整個人埋進被衾中，羞憤欲死。
正當自己發瘋時，那道嗓音悄無聲息出現在寢間裏：“醒了？”
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