第四十三章 有翼輕騎兵；第七階段海戰，海空聯合陣
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第四十三章有翼輕騎兵；第七階段海戰，海空聯合陣
鳳凰要塞建在海上，像一圈珊瑚礁那樣微微高出海面。露在水面上的陸地部分並不很多，C字型的環形通道上，呈放射狀伸展出各個方向的起飛平臺，讓要塞在天空中看上去就像一個小小的笑臉太陽。
西邊的天空已經變成玫瑰色，海面上多團塊的雲朵，那裏是上升氣流的蓋子，夕陽沈沈地將玫瑰色和紫羅蘭色浸在雲朵和天空、大海之間，在那些雲朵鉛灰色的背光面，鳥兒盤旋著。
一個瘦高的少年阿瑪頌，穿著一件黑色短衫，長身站在要塞跑道上，用手遮著眼簾，遠遠眺望著地平線。她的眼睛泛著熟銅金紫色的光澤，在金色的夕陽下被染成琥珀。海風吹動她齊頰的茶色短發，她抿著的薄唇顯出一種克制，長而直的鼻子、尾梢細長的眼睛都顯出一種銳利的美感。穿著制服的指揮安托瓦內特從指揮塔裏踱出來，拍拍她的肩膀：“清明，不要給自己太大壓力。畢竟這一切都是大母神的旨意。”
地平線那裏升起一些巨鳥的身影，清明的長眼睛一下子亮了起來。
一個鰹鳥編隊以穩定的姿態滑翔，群體護衛著一只上躥下跳、盤旋呼哨的獵隼輕騎兵。
清明抄起對講機（這是作為放大器和為嗣人準備的，海猿人魚和三青都有能夠接受無線電信號的轉譯器）：“地面部分、地面部分，獵鷹RTB,準備降落、準備降落,Roger.”“地面收到，地面收到。Roger.”
獵隼一個犀利的劃轉，從觀察哨的視野裏消失，轉眼出現在要塞建築的上空。騎士緊緊服帖在鳥背上特殊的騎艙中。獵隼炫耀地在低空高速（人眼幾乎看不清楚）機動了幾個來回，突兀地紮撒開尾翼減速，驟然停在放射狀的起飛平臺上。騎士跳下來，炫耀地甩開頭盔，露出一頭臟辮和一雙年輕的大眼睛。
“怎麽樣，工程師小姐！我說了頭發可以不剪。”申昌遇耍帥地甩甩頭發，他像藏人那樣把頭發編成很多貼頭皮的細細的小辮子，防止在飛行的旋轉中擋住眼睛。
清明面無表情地看著他，舉起對講機：“獵鷹回收成功。數據保存，地面各部分，檢查獵鷹和騎士。”醫務官和擔架跑過來，申昌遇道：“我能走。”
觀察塔和控制臺爆發出歡呼。一名阿瑪頌跑來，對剛剛松了一口氣的清明和安托瓦內特道：“緊急會議。”
******
三青昆侖得知了梅司是德爾菲祭司的消息——這個消息雖然是克軍放出的，但她其實是想惡心三青，嘲諷她們“被神選中”的口頭禪。不曾想三青對這個信息十分重視，竟然大動幹戈。孔雀甚至通過大母神協會，統一提交了申訴協定，以先占原則，主張梅司是孔雀的獵物，克軍是搶奪□□，應當歸還梅司給西王母。
要塞的上級軍官們圍在一個橢圓形的水池周圍，水池中伸出電纜通向要塞的控制系統，這是大母神樹的一個分枝，她們利用這個和白虎城通信。水面先顯示出銀色，又在電泳作用下顯像，顯示出一個非常美貌的少女，面頰像桃子一樣白嫩可人、嘴唇如同薔薇花瓣，一雙明亮而撲閃的金色眼睛，只是那目中精光暴露。她非常不雅地盤腿坐在椅子上，暴怒捶了下桌子：“三青這群混蛋！”
畫面一側出現了一個香檳色頭發、金色睫羽的長圓臉女子，面相溫柔美麗，目光智慧，是占朔：“王上，這不過是昆侖三青的借口罷了。於公，禦臺閣大人救死扶傷，如今在海然威信崇高，受到內外城的愛戴，於私，禦臺閣大人是王上的正配偶，這是奇恥大辱。孔雀提出讓我交出禦臺閣大人作為侍奉昆侖的祭司，這是一個我們不可能答應的條件，只不過是他們羞辱我們海然和尋釁作戰的借口。他們剛剛轟炸了海然的行宮和薩賓的居民區，已經是志在必得了。”
大熊座道：“三青對大盤子島、克魯礁要塞都增派重兵，還借口龐培不敬神攻擊了呂宋、琉球據點，如今近海邊界已經是戰雲密布。”
占朔道：“占望回報，已經說服龐培將沙洲的居民遷入堡壘，防範三青的再次收割和掠奪。”
克軍道：“既然早晚要戰，就好好戰。”
*****
鳳凰基地指揮部，圍坐的指揮官們臉色鐵青。
清明換上了已經消失的第二十五近衛軍團的制服，圓桌軍官們切切私語。總負責人、尤裏斯族長的女兒，目光銳利身材高大的安托瓦內特坐下，扔下文書：“三青昆侖突然攻擊，閃電戰清繳了薩賓沙洲在琉球和呂宋的據點，並且開始收割人魚堆築堡壘，企圖建立新的據點。並且提出以先占原則，要求我們交出禦臺閣大人，否則就對海然城邦直接發動攻擊。王上讓我們做好接戰準備，對三青可能采取的主攻方向和進攻方式進行戰術推演。王上在河州安插的前線情報部門已經將三青的部分數據傳回。”
在眾指揮官和參謀瘋狂翻閱文書時，清明眉頭緊鎖。作戰推演會議開到半夜，參謀們緊張地看著紅藍線密布的地圖。“從三青目前對島嶼據點的爭奪來看，戰略方向有兩個，最可能的是第一島鏈內的東海和南海，這也是薩賓沙洲主要居民據點繁殖的區域。”
“三青的給養是由人魚提供，我們認為三青的意圖是先奪取薩賓沙洲的人口，供養西王母。這跟他們上階段瘟疫中收割不成功也有很大的關系。如果我們可以遏制住三青對薩賓沙洲的收割，就可以拖垮三青的供給。”
“我們應當沿沿岸諸島和第一島鏈布置兩道防線，鰹鳥騎兵以立體密集環形陣防禦主要城市據點。”
安托瓦內特掃視了一下道：“還有別的意見嗎？”
清明站起來，環視了水池旁邊圍坐的軍官，道：“琉球和呂宋的丟失，意味著東海和南海已經完全暴露在三青的攻擊範圍之內，第一島鏈的屏蔽作用已經被突破了，我們已經不可能將三青的騎兵擋在第一島鏈之內了，甚至於菲律賓海和北太平洋也要準備放棄。”
此話引來一陣側目，指揮官道：“長他人志氣，滅自己威風。我們人魚人口財力是三青的十倍，有眾多啊阿瑪頌，強大的海軍和崛起的空軍，就算我們一個打十個，人海戰術也可以將三青阻擊在近海！”
清明聲音不大但堅定地道：“再多的人都不過是活靶子罷了。”
安托瓦內特道：“為什麽？”
清明道：“很簡單，高度。鸮騎的飛行極限在3000米，左右這也是大部分鳥類的飛行區域。當年王上開發北方鰹鳥騎兵，正是用海鳥利用上升氣流的優勢，鰹鳥擅長俯沖攻擊，以6000米的分層優勢伏擊了鸮騎。而此次，從王上的情報來看，三青開發了金雕和海雕，它們的飛行高度都能達到7000-8000m，鰹鳥騎兵根本夠不到它們。——而且，我們人魚的生物質部分供氧采用的是合弓綱的呼吸系統，4000米就會出現高原反應，8000對於我們的騎士來說，是不可能的極限。”
安托瓦內特道：“三青和我們不一樣嗎？”
清明道：“王上帶回的陸上人盧元令解剖過三青的屍體，他們的生物質部分呼吸系統經過西王母的改造，用的是蜥形綱的系統。只要鳥類能夠飛行的區域，對於他們來說都是可以正常通行的。”
凝滯一般的沈默。安托瓦內特道：“重新推演，采用立體密集防禦陣型，哪怕是丟掉菲律賓海和全部的北太平洋，我們也要頂住六個月的進攻。”
機要辦公室。
安托瓦內特道：“獵鷹和天鵝呢？”
清明道：“獵鷹剛剛經歷第三次試飛，可以量產。天鵝還沒有通過高空放飛，投入使用至少還需要四個月的訓練時間。”
安托瓦內特道：“兩個月。”
清明抗議：“試飛員太寶貴了，我們不能讓飛行學院的生個子們駕馭天鵝！”
安托瓦內特道：“你只有兩個月。王上說，就算把四大貴族的兒子們一個個都摔在地上，兩個月之後也要看到天鵝飛過喜馬拉雅山脈。”
******
清明獨自一人坐在幽暗空曠的鷹巢之中。反應釜中的獵隼們像在卵中沈睡的雛鳥一樣，哆著毛，閉著半透明的眼瞼。幽藍的熒光勾畫出她瘦削的側顏，她穿著工裝靴子，長長的腿支在梯子上，冷光撫摸著她緊緊抿著的唇峰和皺著的眉頭。跟偽裝成容色嬌艷少女模樣的克軍相比，她更像個人魚、更像個少年。
“原來你在這兒，工程師小姐。”申昌遇從鷹巢卵中的陰影中出現。這幾年的時光，他長高了些，也健壯了，身上每一塊肌肉都像被雕琢過的大理石雕像一樣。他的下頜寬了些，跟男孩子比起來更像個男人了，只有那雙深深的眼睛，在笑的時候還露出天真的神情。清明起身要走，申昌遇拉住了她的胳膊：“你為什麽總是不高興？”
清明甩開他：“少使上人，你是王上的內臣，請保持距離。”
申昌遇嗤笑：“阿流娘？只要能戰勝三青，她會願意把後宮的所有男人都剁碎了餵鳥。”
清明出了一口氣：“絕對理性對於執政官來說，也許是件好事。”
申昌遇道：“你不願意效忠於她？”
清明道：“並不是王上的緣故——我不知道未來。有人說我哥哥是屠殺同類的劊子手，有人說我哥哥是為了保衛城邦捐軀，我不知道。我只知道□□的那晚市政大廣場是一片混亂，是洶湧的人海。我不確定三青和人魚的紛爭是為了什麽，或者說，我對即將到來的一切還有恐懼——我不知道我們是否能勝利。如果順從神諭，我們就只不過是被定時收割的果實，即便屈辱、朝不保夕，還能茍延殘喘下去；如果背了神諭，一旦舉起反叛的大旗，我不知道未來……”
申昌遇道：“你怕人魚會打輸？——因為恐懼失敗，就不戰而降？那你只不過是輸給了恐懼。想想中的敵人，比真正的死亡更可怕。三青的手段，我見過，我們沒有後退的餘地。這也是為什麽我要來到海然，她向我保證過，要將這世代的仇恨、千萬人的鮮血償還，要給我個交代。”
清明看著遙遠的天空：“千萬人的命運在我肩上，我感到如履薄冰、恐懼惟危。家國的命運、沈重的負擔，戰局的轉折，快要將我的膝蓋壓垮，快要讓我不能擡起頭來——如果我失敗了，怎麽辦？如果我沒有猜錯，王上是要利用海洋拖住三青的飛行騎兵，他之所以要求這麽高的飛行高度，是為了跨過地球屋脊那最高的雪山。——如果我失敗了，王上越過山脈大迂回的戰略就無法完成；如果我失敗了，海中的阿瑪頌的性命就會白白浪費；如果我失敗了……”
清明閉著眼睛，努力搖頭：“萬一……萬一我不行，萬一天鵝飛不過喜馬拉雅……”
申昌遇道：“你放心，天鵝一定可以飛過喜馬拉雅——我會讓它們飛起來，高過世上的任何一座高山！”
清明道：“你是個陸上人，8000米是生死之線，你不行的。”
申昌遇：“沒試過怎麽知道呢？——我有信念。”
“信念？”
“在我做之前，就知道我一定會做到。這就是信念。”
“你們陸上人不敬神，你的信念來自何處呢？”
“人魚總說我不敬神，與你們不同。可是我覺得，我們沒有那麽不同。行明師兄——哦，就是你們的禦臺閣，他不是也做得很好嗎？就算他不是人魚，他不還是可以挽救無數人魚的生命嗎？他的所作所為，不是比所有元老院號稱掌握著權威而在賣墨魚汁的都更接近道義和真理嗎？
難道你們的神不喜歡人們互相幫助和追求真理，難道你們的神只需要你們盲目的崇拜，只會將信徒的血肉作為燃料和餌飼，難道你們的神，只要求人魚匍匐在地上念著神的名字，而不是真正地追求內心的召喚嗎？”
清明眼睛顫抖：“不，你不應當這麽說。我們人魚認為，世間生命不過是生命雙樹的枝椏，不要高傲和狂悖。”
申昌遇道：“我見過浩瀚的高原，也見過險峻的雪山。我知道人怎麽在暴風雪中變成完好無損而失去性命的冰雕，怎麽在戈壁中滄海一粟地迷路，疾病是怎麽無端地奪取無數幼兒的生命，雪崩又是如何掩蓋牛羊和村莊。自然是我們敬畏的，但偉大的自然不能壓服我們蠢動的靈魂——如果真要說的話，我們靈魂的蠢動也是自然的一部分，也是你們口中神的一部分。”
“自然？”
“自然。”
******
與此同時，海軍作戰部。盧元令也出現在指揮席上。
“馬上出兵轟炸琉球和呂宋據點，兵貴神速，現在就去——天空、地面、海中，不惜一切代價幹擾三青在這兩地的據點的鞏固！一旦第一島鏈被突破，薩賓就算完全淪為三青的殖民區，往海然的路線上沒有任何阻礙！”
“鰹鳥騎兵不是海雕騎兵的對手！”
“不要纏鬥、不要求勝利，只要幹擾！”
盧元令突然想到：“那裏還有人類……”周圍的海軍大臣都用奇特的眼光看著他：“你會因為羊群未在圈裏而放棄對敵人的轟炸嗎？”
“僅僅這樣就能擋住三青對兩內海的占領嗎？”
“不能，只需要延緩他們的腳步，給薩賓沙洲居民時間撤退，我們需要的是更多的時間。不準他們帶輜重和家眷，拋棄一切陸上人和嗣人、幼童，只要人魚撤退！讓全部的人魚必須離開三青的可得範圍！重要的不是擋住三青，而是讓三青不能收割薩賓沙洲的人魚補充內需。”
“三青不會派出大規模反擊嗎？海雕和金雕戰隊不正是針對鰹鳥輕騎兵的麽？”
“這幾乎是必然的，損失也是可以預見的。通知安托瓦內特，可能此次就需要出動獵隼。”
“消耗他們的力量，讓他們不能再生產，我們需要新的戰法和時間。”克軍簡短地說。
******
安托瓦內特收到海陸空協同作戰的通知，她皺著眉思考了很久。
清明被他召喚到她面前。
扔給她《絕密-作戰計劃書》。清明修眉長目，狹長的鳳眼、透明的紫色眼珠以極快的目力閱讀了計劃，茶色的頭發給她線條銳利的鼻梁投下陰影。“王上……這是讓鰹鳥輕騎兵去送死。什麽時候，我們人魚也變得像陸猿一樣殘忍而可以將同類的性命任意拋棄？”
安托瓦內特：“眾神的時代即將結束了。這將是一場屠神之戰。”
清明嘆氣：“我們不願承擔這屠戮同類的罪孽，情願讓自己的兒子匍匐在神的腳下被吞吃。安安餓殍，甘願奉獻同類的血肉在虛偽的泥偶腳下。跪著讓三青收割。生存還是背神，要等到他們的鳥飛到白虎城頂？”
“你訓練的那個中隊怎麽樣了？準備出動獵隼。”
“王上真的——想讓申少使上戰場？！”
“伊是最好的，不是嗎？——王上對伊懷恨在心，王上說他不屑掩飾這一點。”
清明沈思，鳳母驟然凝了一下，道：“不行。將軍，請您轉告王上，留下申少使做我的試飛員，這是兩個月的條件。”
安托瓦內特註視了她一會兒：“申氏不是什麽好人，三青的教訓還不夠嗎？Hold your heart,young merman .hold your brave ,pure heart.”
******
申昌遇怒氣沖沖地推開清明辦公室的門：“是你不讓我去？”
清明從一堆圖紙和基因圖譜上擡起頭：“你還有別的事情要做。”
申昌遇皺眉：“工程師小姐，我是個男人，不需要你來保護我！阿流娘不是要讓我去當炮灰麽？告訴她，我一定會去，而且——我一定會全須全尾地回來，而且獲得勝利！”
清明調整了一下晶狀體：“這是你和王上之間的事，你應當直接同他說。我只是需要試飛員。”
申昌遇頓了一下，凝望著她，鄭重地道：“我說到做到。”
******
海然出動鰹鳥騎兵和海豚編隊，對呂宋和琉球的據點進行了白天轟炸、晚上騷擾的策略。三青的鸮騎不能達到鰹鳥的高度，被炸慘重。這果然拖慢了三青建立據點的速度。但是也惹來了三青迅速的報覆，大盤子島要塞和海濱駐紮著大量備戰的三青騎兵，幾乎是立即投入了反撲。
呂宋據點的上空。
白天，當鰹鳥騎兵再次進入範圍時，比它們更高的雲層中突然出現盤旋的陰影。那散開的飛羽、鉤嘴和長爪，都顯示出是肉食的猛禽——海雕編隊！下方防禦的鸮騎開始驅趕鰹鳥，形成上下夾擊的局面。
海然鰹鳥編隊的騎士領隊大聲命令道：“快速投彈！保持隊形，機動回避！”
鰹鳥的體型比較大，保持著社會性共同防禦。海雕兇猛地飛撲下來，伸出長長的腿和利爪，切割隊形，朝著鰹鳥上的騎士捉來！
鰹鳥失去了騎士，有點茫然，兩只海雕圍上去，在空中利爪撕扯著獵物，打著旋兒！
“往水下去！”一個年輕的飛行學院剛畢業的鰹鳥騎士發出了錯誤的指示。“不要下水！”領隊話音未落，之間跟在她身後的海雕抓住這個機會，兩腳將鰹鳥按在水底，直至淹死。
領隊見狀大喊：“撤！撤！維持隊形，回撤！”鰹鳥編隊勉強維持著隊形，向菲律賓海退去。
海雕編隊殺得正興起，豈能放過她們——緊緊追上。她們一邊往海面上投顏料示蹤其，窮追不舍了一段距離之後，海面上出現了海豚編隊和鯨痕。三青認為自己發現了人魚來接應的海面部隊的蹤跡，留下傳信兵向大盤子島，要求派出更多的鸮騎和飛行兵，進行打擊。
鰹鳥和海豚靈活地上下繞飛著，拼命躲避著海雕攻擊的同時繼續向東方逃竄。她們開始繞行，鸮騎在較低的空域集結，尋找著水中海豚的蹤跡。
三青不知道，她們正在全速奔入安托瓦內特和盧元令的海空聯合包圍圈。
團塊狀的雲朵像一塊塊厚厚的棉花糖，蓋在上升氣流的頂端。那一朵朵的團塊白雲，懶洋洋地標示出狩獵的區域，陽光從雲朵的縫隙間，以丁達爾狀光柱道道射下，如刀如劍，就待她們全部進入這陽光的刺刀下。差不多了。安托瓦內特在高空的指揮飛行編隊上一聲令下。
高高的雲層中呼哨了一聲。一串串黑影急速向下墜落，一開始她們都看不清那移動物體的形狀，只能看到一道道急速降劃的灰線——獵隼殲擊兵！
原來處於進攻和壓制地位的海雕們突然被上下包圍。獵隼高速變線，平伸翅膀，頭部微縮，像一支支回力鏢，兇猛地朝海雕撞去。
海雕沒有反應過來，就羽毛翻飛，血花飛濺地死了過去。——獵隼上的騎士都配了武器！獵隼們來回穿插飛騰著，以肉眼看不清的速度驟然飛上高空又收翼旋轉跌落。飛著飛著突然半空急停轉身，威脅地張開邊緣十分鋒利的狹窄飛羽——這是高速鳥類翅膀的特點。獵隼炫耀似的上下旋轉著，讓人感覺那都不是在飛，好像是在垂直拋擲一個個玻璃瓶子，但那些瓶子兇猛地、繞著圈的，甚至協同作戰地一上一下攻擊著海雕。——漫天都是飛舞的羽毛。
人魚在使用獵隼突擊隊破壞了海雕的威懾之後，獵隼迅速離開高空。鰹鳥編隊對於鸮騎重新取得壓制。鰹鳥以巨大的數量和對於海面氣流的控制，繞成一個包圍圈，將增援而來的鸮騎圍繞入一個圓形的圈子——正如聯合捕獵時的那樣。獵隼在包圍圈的外圍稀疏地飛著，像一條條牧羊犬，把試圖逃竄的鸮騎趕回去，讓鸮騎形成一個密集的編隊。包圍圈範圍更加廣闊，好像在躲避什麽。
埋伏在水中的海豚突然也呈現一個圓圈，盧元令帶領的水兵的旗語突然由白變紅，核心部分鯨魚突然像島嶼那樣出現。——如同約定好了一般，人魚的飛行騎兵都迅速朝外圍擺脫，包圍圈像是一朵白色的雛菊，綻放出無數尾跡。
人魚戰杖粒子流向上直射！！
咻咻咻——如同一串藍色的煙火。
鸮騎和三青騎士如同被風拋棄的麥穗一樣向海面墜落。
海面，永恒地，動蕩著冰裂紋一樣，無法描述、自相似，每一片都似曾相識但每一片都不同的波。
******
三青鸮騎損失慘重，大盤子要塞內的鸮騎數量損失了一多半，只有高空中殘留的海雕逃了回去。只能勉強維持對琉球據點的防護，呂宋據點已經無力觸及。海然只有第一波損失了不到10只鰹鳥，大獲全勝。
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鳳凰要塞建在海上，像一圈珊瑚礁那樣微微高出海面。露在水面上的陸地部分並不很多，C字型的環形通道上，呈放射狀伸展出各個方向的起飛平臺，讓要塞在天空中看上去就像一個小小的笑臉太陽。
西邊的天空已經變成玫瑰色，海面上多團塊的雲朵，那裏是上升氣流的蓋子，夕陽沈沈地將玫瑰色和紫羅蘭色浸在雲朵和天空、大海之間，在那些雲朵鉛灰色的背光面，鳥兒盤旋著。
一個瘦高的少年阿瑪頌，穿著一件黑色短衫，長身站在要塞跑道上，用手遮著眼簾，遠遠眺望著地平線。她的眼睛泛著熟銅金紫色的光澤，在金色的夕陽下被染成琥珀。海風吹動她齊頰的茶色短發，她抿著的薄唇顯出一種克制，長而直的鼻子、尾梢細長的眼睛都顯出一種銳利的美感。穿著制服的指揮安托瓦內特從指揮塔裏踱出來，拍拍她的肩膀：“清明，不要給自己太大壓力。畢竟這一切都是大母神的旨意。”
地平線那裏升起一些巨鳥的身影，清明的長眼睛一下子亮了起來。
一個鰹鳥編隊以穩定的姿態滑翔，群體護衛著一只上躥下跳、盤旋呼哨的獵隼輕騎兵。
清明抄起對講機（這是作為放大器和為嗣人準備的，海猿人魚和三青都有能夠接受無線電信號的轉譯器）：“地面部分、地面部分，獵鷹RTB,準備降落、準備降落,Roger.”“地面收到，地面收到。Roger.”
獵隼一個犀利的劃轉，從觀察哨的視野裏消失，轉眼出現在要塞建築的上空。騎士緊緊服帖在鳥背上特殊的騎艙中。獵隼炫耀地在低空高速（人眼幾乎看不清楚）機動了幾個來回，突兀地紮撒開尾翼減速，驟然停在放射狀的起飛平臺上。騎士跳下來，炫耀地甩開頭盔，露出一頭臟辮和一雙年輕的大眼睛。
“怎麽樣，工程師小姐！我說了頭發可以不剪。”申昌遇耍帥地甩甩頭發，他像藏人那樣把頭發編成很多貼頭皮的細細的小辮子，防止在飛行的旋轉中擋住眼睛。
清明面無表情地看著他，舉起對講機：“獵鷹回收成功。數據保存，地面各部分，檢查獵鷹和騎士。”醫務官和擔架跑過來，申昌遇道：“我能走。”
觀察塔和控制臺爆發出歡呼。一名阿瑪頌跑來，對剛剛松了一口氣的清明和安托瓦內特道：“緊急會議。”
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三青昆侖得知了梅司是德爾菲祭司的消息——這個消息雖然是克軍放出的，但她其實是想惡心三青，嘲諷她們“被神選中”的口頭禪。不曾想三青對這個信息十分重視，竟然大動幹戈。孔雀甚至通過大母神協會，統一提交了申訴協定，以先占原則，主張梅司是孔雀的獵物，克軍是搶奪□□，應當歸還梅司給西王母。
要塞的上級軍官們圍在一個橢圓形的水池周圍，水池中伸出電纜通向要塞的控制系統，這是大母神樹的一個分枝，她們利用這個和白虎城通信。水面先顯示出銀色，又在電泳作用下顯像，顯示出一個非常美貌的少女，面頰像桃子一樣白嫩可人、嘴唇如同薔薇花瓣，一雙明亮而撲閃的金色眼睛，只是那目中精光暴露。她非常不雅地盤腿坐在椅子上，暴怒捶了下桌子：“三青這群混蛋！”
畫面一側出現了一個香檳色頭發、金色睫羽的長圓臉女子，面相溫柔美麗，目光智慧，是占朔：“王上，這不過是昆侖三青的借口罷了。於公，禦臺閣大人救死扶傷，如今在海然威信崇高，受到內外城的愛戴，於私，禦臺閣大人是王上的正配偶，這是奇恥大辱。孔雀提出讓我交出禦臺閣大人作為侍奉昆侖的祭司，這是一個我們不可能答應的條件，只不過是他們羞辱我們海然和尋釁作戰的借口。他們剛剛轟炸了海然的行宮和薩賓的居民區，已經是志在必得了。”
大熊座道：“三青對大盤子島、克魯礁要塞都增派重兵，還借口龐培不敬神攻擊了呂宋、琉球據點，如今近海邊界已經是戰雲密布。”
占朔道：“占望回報，已經說服龐培將沙洲的居民遷入堡壘，防範三青的再次收割和掠奪。”
克軍道：“既然早晚要戰，就好好戰。”
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鳳凰基地指揮部，圍坐的指揮官們臉色鐵青。
清明換上了已經消失的第二十五近衛軍團的制服，圓桌軍官們切切私語。總負責人、尤裏斯族長的女兒，目光銳利身材高大的安托瓦內特坐下，扔下文書：“三青昆侖突然攻擊，閃電戰清繳了薩賓沙洲在琉球和呂宋的據點，並且開始收割人魚堆築堡壘，企圖建立新的據點。並且提出以先占原則，要求我們交出禦臺閣大人，否則就對海然城邦直接發動攻擊。王上讓我們做好接戰準備，對三青可能采取的主攻方向和進攻方式進行戰術推演。王上在河州安插的前線情報部門已經將三青的部分數據傳回。”
在眾指揮官和參謀瘋狂翻閱文書時，清明眉頭緊鎖。作戰推演會議開到半夜，參謀們緊張地看著紅藍線密布的地圖。“從三青目前對島嶼據點的爭奪來看，戰略方向有兩個，最可能的是第一島鏈內的東海和南海，這也是薩賓沙洲主要居民據點繁殖的區域。”
“三青的給養是由人魚提供，我們認為三青的意圖是先奪取薩賓沙洲的人口，供養西王母。這跟他們上階段瘟疫中收割不成功也有很大的關系。如果我們可以遏制住三青對薩賓沙洲的收割，就可以拖垮三青的供給。”
“我們應當沿沿岸諸島和第一島鏈布置兩道防線，鰹鳥騎兵以立體密集環形陣防禦主要城市據點。”
安托瓦內特掃視了一下道：“還有別的意見嗎？”
清明站起來，環視了水池旁邊圍坐的軍官，道：“琉球和呂宋的丟失，意味著東海和南海已經完全暴露在三青的攻擊範圍之內，第一島鏈的屏蔽作用已經被突破了，我們已經不可能將三青的騎兵擋在第一島鏈之內了，甚至於菲律賓海和北太平洋也要準備放棄。”
此話引來一陣側目，指揮官道：“長他人志氣，滅自己威風。我們人魚人口財力是三青的十倍，有眾多啊阿瑪頌，強大的海軍和崛起的空軍，就算我們一個打十個，人海戰術也可以將三青阻擊在近海！”
清明聲音不大但堅定地道：“再多的人都不過是活靶子罷了。”
安托瓦內特道：“為什麽？”
清明道：“很簡單，高度。鸮騎的飛行極限在3000米，左右這也是大部分鳥類的飛行區域。當年王上開發北方鰹鳥騎兵，正是用海鳥利用上升氣流的優勢，鰹鳥擅長俯沖攻擊，以6000米的分層優勢伏擊了鸮騎。而此次，從王上的情報來看，三青開發了金雕和海雕，它們的飛行高度都能達到7000-8000m，鰹鳥騎兵根本夠不到它們。——而且，我們人魚的生物質部分供氧采用的是合弓綱的呼吸系統，4000米就會出現高原反應，8000對於我們的騎士來說，是不可能的極限。”
安托瓦內特道：“三青和我們不一樣嗎？”
清明道：“王上帶回的陸上人盧元令解剖過三青的屍體，他們的生物質部分呼吸系統經過西王母的改造，用的是蜥形綱的系統。只要鳥類能夠飛行的區域，對於他們來說都是可以正常通行的。”
凝滯一般的沈默。安托瓦內特道：“重新推演，采用立體密集防禦陣型，哪怕是丟掉菲律賓海和全部的北太平洋，我們也要頂住六個月的進攻。”
機要辦公室。
安托瓦內特道：“獵鷹和天鵝呢？”
清明道：“獵鷹剛剛經歷第三次試飛，可以量產。天鵝還沒有通過高空放飛，投入使用至少還需要四個月的訓練時間。”
安托瓦內特道：“兩個月。”
清明抗議：“試飛員太寶貴了，我們不能讓飛行學院的生個子們駕馭天鵝！”
安托瓦內特道：“你只有兩個月。王上說，就算把四大貴族的兒子們一個個都摔在地上，兩個月之後也要看到天鵝飛過喜馬拉雅山脈。”
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清明獨自一人坐在幽暗空曠的鷹巢之中。反應釜中的獵隼們像在卵中沈睡的雛鳥一樣，哆著毛，閉著半透明的眼瞼。幽藍的熒光勾畫出她瘦削的側顏，她穿著工裝靴子，長長的腿支在梯子上，冷光撫摸著她緊緊抿著的唇峰和皺著的眉頭。跟偽裝成容色嬌艷少女模樣的克軍相比，她更像個人魚、更像個少年。
“原來你在這兒，工程師小姐。”申昌遇從鷹巢卵中的陰影中出現。這幾年的時光，他長高了些，也健壯了，身上每一塊肌肉都像被雕琢過的大理石雕像一樣。他的下頜寬了些，跟男孩子比起來更像個男人了，只有那雙深深的眼睛，在笑的時候還露出天真的神情。清明起身要走，申昌遇拉住了她的胳膊：“你為什麽總是不高興？”
清明甩開他：“少使上人，你是王上的內臣，請保持距離。”
申昌遇嗤笑：“阿流娘？只要能戰勝三青，她會願意把後宮的所有男人都剁碎了餵鳥。”
清明出了一口氣：“絕對理性對於執政官來說，也許是件好事。”
申昌遇道：“你不願意效忠於她？”
清明道：“並不是王上的緣故——我不知道未來。有人說我哥哥是屠殺同類的劊子手，有人說我哥哥是為了保衛城邦捐軀，我不知道。我只知道□□的那晚市政大廣場是一片混亂，是洶湧的人海。我不確定三青和人魚的紛爭是為了什麽，或者說，我對即將到來的一切還有恐懼——我不知道我們是否能勝利。如果順從神諭，我們就只不過是被定時收割的果實，即便屈辱、朝不保夕，還能茍延殘喘下去；如果背了神諭，一旦舉起反叛的大旗，我不知道未來……”
申昌遇道：“你怕人魚會打輸？——因為恐懼失敗，就不戰而降？那你只不過是輸給了恐懼。想想中的敵人，比真正的死亡更可怕。三青的手段，我見過，我們沒有後退的餘地。這也是為什麽我要來到海然，她向我保證過，要將這世代的仇恨、千萬人的鮮血償還，要給我個交代。”
清明看著遙遠的天空：“千萬人的命運在我肩上，我感到如履薄冰、恐懼惟危。家國的命運、沈重的負擔，戰局的轉折，快要將我的膝蓋壓垮，快要讓我不能擡起頭來——如果我失敗了，怎麽辦？如果我沒有猜錯，王上是要利用海洋拖住三青的飛行騎兵，他之所以要求這麽高的飛行高度，是為了跨過地球屋脊那最高的雪山。——如果我失敗了，王上越過山脈大迂回的戰略就無法完成；如果我失敗了，海中的阿瑪頌的性命就會白白浪費；如果我失敗了……”
清明閉著眼睛，努力搖頭：“萬一……萬一我不行，萬一天鵝飛不過喜馬拉雅……”
申昌遇道：“你放心，天鵝一定可以飛過喜馬拉雅——我會讓它們飛起來，高過世上的任何一座高山！”
清明道：“你是個陸上人，8000米是生死之線，你不行的。”
申昌遇：“沒試過怎麽知道呢？——我有信念。”
“信念？”
“在我做之前，就知道我一定會做到。這就是信念。”
“你們陸上人不敬神，你的信念來自何處呢？”
“人魚總說我不敬神，與你們不同。可是我覺得，我們沒有那麽不同。行明師兄——哦，就是你們的禦臺閣，他不是也做得很好嗎？就算他不是人魚，他不還是可以挽救無數人魚的生命嗎？他的所作所為，不是比所有元老院號稱掌握著權威而在賣墨魚汁的都更接近道義和真理嗎？
難道你們的神不喜歡人們互相幫助和追求真理，難道你們的神只需要你們盲目的崇拜，只會將信徒的血肉作為燃料和餌飼，難道你們的神，只要求人魚匍匐在地上念著神的名字，而不是真正地追求內心的召喚嗎？”
清明眼睛顫抖：“不，你不應當這麽說。我們人魚認為，世間生命不過是生命雙樹的枝椏，不要高傲和狂悖。”
申昌遇道：“我見過浩瀚的高原，也見過險峻的雪山。我知道人怎麽在暴風雪中變成完好無損而失去性命的冰雕，怎麽在戈壁中滄海一粟地迷路，疾病是怎麽無端地奪取無數幼兒的生命，雪崩又是如何掩蓋牛羊和村莊。自然是我們敬畏的，但偉大的自然不能壓服我們蠢動的靈魂——如果真要說的話，我們靈魂的蠢動也是自然的一部分，也是你們口中神的一部分。”
“自然？”
“自然。”
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與此同時，海軍作戰部。盧元令也出現在指揮席上。
“馬上出兵轟炸琉球和呂宋據點，兵貴神速，現在就去——天空、地面、海中，不惜一切代價幹擾三青在這兩地的據點的鞏固！一旦第一島鏈被突破，薩賓就算完全淪為三青的殖民區，往海然的路線上沒有任何阻礙！”
“鰹鳥騎兵不是海雕騎兵的對手！”
“不要纏鬥、不要求勝利，只要幹擾！”
盧元令突然想到：“那裏還有人類……”周圍的海軍大臣都用奇特的眼光看著他：“你會因為羊群未在圈裏而放棄對敵人的轟炸嗎？”
“僅僅這樣就能擋住三青對兩內海的占領嗎？”
“不能，只需要延緩他們的腳步，給薩賓沙洲居民時間撤退，我們需要的是更多的時間。不準他們帶輜重和家眷，拋棄一切陸上人和嗣人、幼童，只要人魚撤退！讓全部的人魚必須離開三青的可得範圍！重要的不是擋住三青，而是讓三青不能收割薩賓沙洲的人魚補充內需。”
“三青不會派出大規模反擊嗎？海雕和金雕戰隊不正是針對鰹鳥輕騎兵的麽？”
“這幾乎是必然的，損失也是可以預見的。通知安托瓦內特，可能此次就需要出動獵隼。”
“消耗他們的力量，讓他們不能再生產，我們需要新的戰法和時間。”克軍簡短地說。
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安托瓦內特收到海陸空協同作戰的通知，她皺著眉思考了很久。
清明被他召喚到她面前。
扔給她《絕密-作戰計劃書》。清明修眉長目，狹長的鳳眼、透明的紫色眼珠以極快的目力閱讀了計劃，茶色的頭發給她線條銳利的鼻梁投下陰影。“王上……這是讓鰹鳥輕騎兵去送死。什麽時候，我們人魚也變得像陸猿一樣殘忍而可以將同類的性命任意拋棄？”
安托瓦內特：“眾神的時代即將結束了。這將是一場屠神之戰。”
清明嘆氣：“我們不願承擔這屠戮同類的罪孽，情願讓自己的兒子匍匐在神的腳下被吞吃。安安餓殍，甘願奉獻同類的血肉在虛偽的泥偶腳下。跪著讓三青收割。生存還是背神，要等到他們的鳥飛到白虎城頂？”
“你訓練的那個中隊怎麽樣了？準備出動獵隼。”
“王上真的——想讓申少使上戰場？！”
“伊是最好的，不是嗎？——王上對伊懷恨在心，王上說他不屑掩飾這一點。”
清明沈思，鳳母驟然凝了一下，道：“不行。將軍，請您轉告王上，留下申少使做我的試飛員，這是兩個月的條件。”
安托瓦內特註視了她一會兒：“申氏不是什麽好人，三青的教訓還不夠嗎？Hold your heart,young merman .hold your brave ,pure heart.”
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申昌遇怒氣沖沖地推開清明辦公室的門：“是你不讓我去？”
清明從一堆圖紙和基因圖譜上擡起頭：“你還有別的事情要做。”
申昌遇皺眉：“工程師小姐，我是個男人，不需要你來保護我！阿流娘不是要讓我去當炮灰麽？告訴她，我一定會去，而且——我一定會全須全尾地回來，而且獲得勝利！”
清明調整了一下晶狀體：“這是你和王上之間的事，你應當直接同他說。我只是需要試飛員。”
申昌遇頓了一下，凝望著她，鄭重地道：“我說到做到。”
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海然出動鰹鳥騎兵和海豚編隊，對呂宋和琉球的據點進行了白天轟炸、晚上騷擾的策略。三青的鸮騎不能達到鰹鳥的高度，被炸慘重。這果然拖慢了三青建立據點的速度。但是也惹來了三青迅速的報覆，大盤子島要塞和海濱駐紮著大量備戰的三青騎兵，幾乎是立即投入了反撲。
呂宋據點的上空。
白天，當鰹鳥騎兵再次進入範圍時，比它們更高的雲層中突然出現盤旋的陰影。那散開的飛羽、鉤嘴和長爪，都顯示出是肉食的猛禽——海雕編隊！下方防禦的鸮騎開始驅趕鰹鳥，形成上下夾擊的局面。
海然鰹鳥編隊的騎士領隊大聲命令道：“快速投彈！保持隊形，機動回避！”
鰹鳥的體型比較大，保持著社會性共同防禦。海雕兇猛地飛撲下來，伸出長長的腿和利爪，切割隊形，朝著鰹鳥上的騎士捉來！
鰹鳥失去了騎士，有點茫然，兩只海雕圍上去，在空中利爪撕扯著獵物，打著旋兒！
“往水下去！”一個年輕的飛行學院剛畢業的鰹鳥騎士發出了錯誤的指示。“不要下水！”領隊話音未落，之間跟在她身後的海雕抓住這個機會，兩腳將鰹鳥按在水底，直至淹死。
領隊見狀大喊：“撤！撤！維持隊形，回撤！”鰹鳥編隊勉強維持著隊形，向菲律賓海退去。
海雕編隊殺得正興起，豈能放過她們——緊緊追上。她們一邊往海面上投顏料示蹤其，窮追不舍了一段距離之後，海面上出現了海豚編隊和鯨痕。三青認為自己發現了人魚來接應的海面部隊的蹤跡，留下傳信兵向大盤子島，要求派出更多的鸮騎和飛行兵，進行打擊。
鰹鳥和海豚靈活地上下繞飛著，拼命躲避著海雕攻擊的同時繼續向東方逃竄。她們開始繞行，鸮騎在較低的空域集結，尋找著水中海豚的蹤跡。
三青不知道，她們正在全速奔入安托瓦內特和盧元令的海空聯合包圍圈。
團塊狀的雲朵像一塊塊厚厚的棉花糖，蓋在上升氣流的頂端。那一朵朵的團塊白雲，懶洋洋地標示出狩獵的區域，陽光從雲朵的縫隙間，以丁達爾狀光柱道道射下，如刀如劍，就待她們全部進入這陽光的刺刀下。差不多了。安托瓦內特在高空的指揮飛行編隊上一聲令下。
高高的雲層中呼哨了一聲。一串串黑影急速向下墜落，一開始她們都看不清那移動物體的形狀，只能看到一道道急速降劃的灰線——獵隼殲擊兵！
原來處於進攻和壓制地位的海雕們突然被上下包圍。獵隼高速變線，平伸翅膀，頭部微縮，像一支支回力鏢，兇猛地朝海雕撞去。
海雕沒有反應過來，就羽毛翻飛，血花飛濺地死了過去。——獵隼上的騎士都配了武器！獵隼們來回穿插飛騰著，以肉眼看不清的速度驟然飛上高空又收翼旋轉跌落。飛著飛著突然半空急停轉身，威脅地張開邊緣十分鋒利的狹窄飛羽——這是高速鳥類翅膀的特點。獵隼炫耀似的上下旋轉著，讓人感覺那都不是在飛，好像是在垂直拋擲一個個玻璃瓶子，但那些瓶子兇猛地、繞著圈的，甚至協同作戰地一上一下攻擊著海雕。——漫天都是飛舞的羽毛。
人魚在使用獵隼突擊隊破壞了海雕的威懾之後，獵隼迅速離開高空。鰹鳥編隊對於鸮騎重新取得壓制。鰹鳥以巨大的數量和對於海面氣流的控制，繞成一個包圍圈，將增援而來的鸮騎圍繞入一個圓形的圈子——正如聯合捕獵時的那樣。獵隼在包圍圈的外圍稀疏地飛著，像一條條牧羊犬，把試圖逃竄的鸮騎趕回去，讓鸮騎形成一個密集的編隊。包圍圈範圍更加廣闊，好像在躲避什麽。
埋伏在水中的海豚突然也呈現一個圓圈，盧元令帶領的水兵的旗語突然由白變紅，核心部分鯨魚突然像島嶼那樣出現。——如同約定好了一般，人魚的飛行騎兵都迅速朝外圍擺脫，包圍圈像是一朵白色的雛菊，綻放出無數尾跡。
人魚戰杖粒子流向上直射！！
咻咻咻——如同一串藍色的煙火。
鸮騎和三青騎士如同被風拋棄的麥穗一樣向海面墜落。
海面，永恒地，動蕩著冰裂紋一樣，無法描述、自相似，每一片都似曾相識但每一片都不同的波。
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三青鸮騎損失慘重，大盤子要塞內的鸮騎數量損失了一多半，只有高空中殘留的海雕逃了回去。只能勉強維持對琉球據點的防護，呂宋據點已經無力觸及。海然只有第一波損失了不到10只鰹鳥，大獲全勝。
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