以我之名（五）
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以我之名（五）
天高日遠，已有了初冬的寒意，馬車平穩行駛過野草枯黃的土道，鼻子裏噴出大團白霧。
“這會兒總算不怎麽顛簸，是快到了嗎？”
聲音輕柔低沈，難辨雌雄。
對面婆子嗓音明亮，性子爽朗，一張口便聽得出是行走四方見過世面的。
“還早著哩，姑娘不知道，現今的世道，四處都不太平，唯有這梁州城還算安穩，所以南北各地走商的都來梁州城做生意——哪怕不與梁州人買賣，也把這兒當個據點兒——官府有了銀子，這梁州附近的官道也就常常修繕，方便迎來送往。實際上咱們離進梁州城少說還有百裏，姑娘趁著車走的穩，且躺下歇一會兒吧。”
一路上又是躲土匪又是躲山裏走獸，還時不時擔驚受怕，好不容易到了安全的梁州地界，莫文淵只覺渾身骨頭都要顛散架，每一塊肌肉都在叫囂酸痛。
順從地躺下來，才合上眼，夢境就一重一重襲來。
夢裏父親滿是血汙的屍首就抱在他懷裏，他怔怔地來不及哭，皇帝威嚴冷冽的臉又猛地逼近。
二者來回交錯，就在他忍不住想弒君的時候，馬蹄聲終於將他驚醒。
莫文淵猛地坐起，耳邊盡是馬車隆隆。
婆子驚訝地看他，“才半個時辰，姑娘不多睡會兒？”
莫文淵搖頭，掀起車簾朝外望。
車外的景象和婆子的聲音一股腦地鉆進他眼中耳裏。
“離城五十裏，咱們這是到了走商的地界，我瞧著倒比去年占地更大了！”
“……走商？”
車外官道兩側建起了大片簡易房屋，每間都掛了木牌，上面有編號，穿著各色服飾的男女商人進進出出。
馬車減速駛過，每隔二十間房屋，都能看見一座漆成雪白的小樓，小樓二樓窗前站著五六個人，個個腰佩長刀，威風凜凜。
婆子語氣裏帶著讚賞：
“是啊，這走商還是定國侯的主意，商人們來此處做生意，定國侯提供居所和治安保障，不收倉庫租金，只從商人們成功交易的貨物裏抽成。”
莫文淵看得仔細，聽得認真，不禁發問：“只抽成……若是商人私下做成了交易，對外卻不承認，豈不是虧了？”
婆子哈哈大笑：“誰敢做那事！這可是定國侯！”
莫文淵一楞。
“姑娘是外地來的，不知道咱們定國侯的名氣也不出奇！我且說給你聽——前年走商剛施行的時候，果然有人不交抽成，硬說自己生意沒做成，一文錢沒賺，哪知才第二天就有人告到了城裏！定國侯聽後當即抓人，買賣雙方都抓了起來，讓他們自己選——要麽挨上一百板子，要麽罰五倍的抽成！”
莫文淵驚訝：“買方也要罰？”
婆子哼了一聲，“賣方為了不抽成，當然想悄悄摸摸盡快賣出貨物，價格也比旁人要的低一些，又要趁夜深人靜無人時交易——買方難不成是傻的？心裏早有一桿秤哩！就是想占這份便宜！”
“這般買賣雙方一起罰，再沒人敢耍手段。甚至從此以後，再有商人急出貨品，為了防止被當成躲抽成的，都會把官府的當值官兵叫來作見證，現場寫條交銀，錢貨稅三訖！”
莫文淵想了一會兒，又問：
“那告密的人呢？攜私告密，不是君子所為，對他們，定國侯會怎麽罰？”
婆子一拍手：“什麽君不君子，這些都是維護走商秩序的熱心群眾！不僅不罰，而且還要賞哩！”
莫文淵：“怎麽賞？賞銀子嗎？”
婆子：“當然不是銀子，賞塊匾！姑娘瞧！”
莫文淵從車窗口看出去，正看見一間門口掛著匾額的簡易小屋，屋主人堆著笑臉與鄰裏攀談，時不時得意地擡頭看那匾額上碩大的字——良商。
這有什麽好得意的？莫文淵不解。
婆子：“不止舉報躲抽成的人能得這塊匾，開門做生意一年以上不跟人起沖突的、主動引薦旁的商人到梁州的、同梁州官府做成大額生意的……都能得這塊匾！”
“這塊匾就是商人行商誠信、態度溫和、對梁州有貢獻，在城裏有人脈的代表！外地商人初來梁州，不知底細的，都首選掛了匾的商家去買賣哩！”
莫文淵想了想，掛匾可以促進生意，用心經營都未必能得到，只要告密就可以得一塊，如此誘惑之下，眾多商號聚集，自然而然就起到了互相監督的作用。
他想來想去，竟是想不到還有什麽漏洞。
又問婆子：“你剛才說，走商的地界比去年更大了，這麽多人聚在一起，幾步一哨的，梁州官府管得過來嗎？”
婆子“嘿”了一聲，“姑娘可知如今梁州有多少兵馬？”
她嘴角彎得老高，仿佛這些兵馬都在她自家後院站崗般，自豪地舉起一根大拇指，用嘴唇道：“精兵一萬！”
莫文淵心臟重重一跳。
周朝國法，從京城到郡縣，每一級兵馬都有定數。
比如京城有禁軍八萬，三百裏外的太原作為軍事重鎮，與京城互成犄角，駐兵三萬，各地王府封地所在州府，算上王府親兵，共有府兵兩千，而像梁州這等與世無爭的偏遠小城，按例只能有三百官兵負責城防。
……如今卻已有一萬，遠超定數。
且這一萬是精兵的數量，城內巡防，走商聚集地值守，這些算精兵嗎？倘若加起來，那又是一個天文數字。
對外號稱精兵一萬也有些妙。
再少，便會引人覬覦垂涎，再多，又會引起周邊勢力警惕，聯手圍攻。
一陣風撲面而來，車簾被高高吹到了車頂上。
“喲，進山谷了！姑娘披件衣裳吧，谷裏風大。”
莫文淵把鬥篷系帶系好，拽下簾子，閉上眼，靜靜呼出一口氣。
“老婆子還沒問過姑娘，姑娘大老遠孤身來梁州，是來投奔親友嗎？”
莫文淵笑了笑，只有熟悉的人才看得出，那笑容裏隱藏的幾分幹澀。
“是啊，我來投……我的兄長。”
“姑娘兄長是什麽人？住哪條街？提前告訴老婆子，好帶你去找人。”
莫文淵自己也不大確信，許是近鄉情怯吧。
人人都在說定國侯，可定國侯如今做出來的事情，和他記憶裏的妹妹已經相距甚遠。
他的妹妹是個天生將才，戰無不克，果敢鐘毅，還帶點莽撞囂張，唯獨缺些待人處事的圓滑。
而走商和蓄兵這兩件事上體現出的把玩朝局、算計人心……
怎麽都像是另一個人。
一個死人。
“姑娘，姑娘怎麽不說話了？是不是太久沒見，把自己兄長名字住址都忘了？”
與此同時車外響起洪亮的叫停聲。
“——車上什麽人？報上名！”
車簾被猛地掀開，美人烏黑發絲被山谷冬風吹得簌簌，貼在雪白的臉頰兩側，美人玉白的手遞出一份名帖，軟聲道：
“這位大哥，我姓莫，來梁州探望家兄——”
莫文淵還沒說完，那大漢瞄了眼名帖立刻叫了起來，聲音大得耳膜振痛。
“劉先鋒！是大小姐！大小姐來了！！”
莫文淵一楞，他們知道自己要來？
一陣急促的馬蹄聲。
馬上無鞍，身穿輕鎧的年輕女子馬尾高束，雙腿輕巧地踢打著馬腹停在車前，筆挺身姿微微彎腰，一雙銳利眼眸隔著車窗望進來。
“大小姐？”
她問得語焉不詳，但得到了一個靜靜頷首的回應。
“你是……”
女子笑了起來，調轉馬頭。
“屬下劉招娣。當年在京郊，我還穿過大小姐的衣裳——車夫走吧，我親自送大小姐進城。”
馬車再次起動，莫文淵記憶飛回三年前。
時隔多年，妹妹初次返京。
大軍不能離開邊境，她只帶了幾百親兵，可就連這幾百親兵也都只能停在京城外。
夏日天，孩兒面，一夜驟然入暑，妹妹連夜闖到自己養病的莊子裏，問自己要夏天的輕薄衣裳。
莫文淵納悶不過，細細盤問，才知妹妹這次根本沒帶任何親兵，只以親兵的名義帶了兩百個姑娘回來——都是戰爭導致無家可歸的、也為平定西北出過力流過血的姑娘。
妹妹笑得訕訕：
“眼下我立了功，想趁機看看能不能給她們請個特令，讓她們記名冊入軍籍，從此名正言順地跟著我——好歹有口皇糧吃，省得像劉招娣那種爹不疼娘不愛的苦姑娘，好不容易從賣給八十歲老頭的花轎上逃出來，又好不容易從萬人屍首堆裏爬出來，好不容易跟了我，入了夏三伏天卻連買衣裳錢都拿不出來，熱得渾身痱子。”
那時候莫文鳶還年輕，說到這裏還有些哽咽，強自鎮定：
“咳，這事兒上我是不懂的，能走什麽門路，家裏有什麽說得上話的親戚，還得哥哥幫我。”
莫文淵當即搖頭。
“我有多少衣裳你都可以拿走，莊子上不夠的，回府我可以再尋繡娘做，做多少都成。但女子入軍籍……此事辦不成的，你盡早死心。”
妹妹臉上笑意消失得一幹二凈，失聲大叫：“為什麽？！”
“——因為昭陽公主。”
“同她有什麽關系！”
莫文淵輕撫妹妹經過風吹日曬與嬌嫩毫無關聯的臉頰，不禁嘆氣。
“別多想，知道你對昭陽公主印象好，我對她也沒意見，往前輪幾朝，朝廷還有過女官呢，皇帝點頭，誰敢說什麽？你看這百來年還有嗎？”
莫文鳶一個外來戶，根本也不了解周朝歷史，但她知道眼下確實沒有女官，更沒有女將——否則她也不必和兄長換身份了，京城裏富貴人家甚至興起了給女兒裹小腳的風潮。
在這樣的風潮大勢下，昭陽公主曾經成為監國公主，簡直是逆流而上的一股清水。
可朝廷容不下這股清流。
“昭陽公主無過被拘禁，我雖然足不出戶，不知宮裏發生了什麽，但是縱觀這百年走勢，有一件事是板上釘釘的——皇太女無望，日後即便從宗親過繼皇子，陛下和朝臣也絕不會讓昭陽公主即位。”
“皇帝親生女兒尚且如此，你要女子入軍籍……入了軍籍就有了身份，可以請功可以升遷，有朝一日女子之身還可以為將……你自己想想可能嗎？”
莫文鳶咬著唇坐著，眼看是動了氣，莫文淵又有些心疼。
“不然就讓她們改個男子名字，就如你一般，你把她們當親兵帶在身邊，誰也不會想著去驗身的，這樣入軍籍，不是也很好嗎？”
莫文鳶：“可是這樣算欺君，萬一被發現了，她們會掉腦袋的。”
莫文淵心道傻妹妹，豈止是她們掉腦袋，你也要丟官啊，甚至萬一被人懷疑起來，咱們兄妹連同父親三人、還有這滿府下人，幾百個腦袋一個都保不住！
可莫文淵當時只是說：“實在沒別的法子，如此已經是最好了。”
一晃三年過去，他眼裏只能如此的姑娘長大成人，從夏衣都買不起的苦命少女，如今也有了自己的親衛隊，成了威風凜凜的……
“劉先鋒？”
劉招娣微微彎腰，從車窗對上莫文淵的視線，“大小姐有吩咐？”
她話音一落，馬上就有一位兵士縱馬上前，姿態謙恭，隨時聽候吩咐。
莫文淵看在眼裏：“沒什麽，剛才聽到他們這麽叫你，你現在是先鋒將？”
劉招娣一笑，還不到二十的年紀，已經很有莫文鳶當年的氣度：“都是將軍賞識，看舊日情分罷了。”
她話音一落，後面親衛隊壓低聲音憋著氣，嘻嘻哈哈笑成一片。
“聽見沒聽見沒！先鋒將又拽詞了！”
還有年輕姑娘模仿地惟妙惟肖：“咳咳，都是將軍賞識，看舊日情分罷了——噗嗤，哈哈哈哈哈哈哈！先鋒將去了姑娘開的學堂上課，怕是只學會了這麽兩句詞，一個字也沒有多認吧！”
“噓，小點聲，當心先鋒將聽到了，回去罰你抄書！”
“抄什麽？就抄將軍賞識這四個字嗎？”
又是一陣憋著氣的嘻嘻哈哈。
自然，親衛關起門來拆臺，前面的莫文淵是聽不到的。
莫文淵只見到人前的威風女將，忙客氣道：“——是先鋒將能力出眾。”
劉招娣：“——是將軍慧眼識英才。”
兩個人相互客氣間，車已經到了城門。
城門口排起長隊，魚貫檢查身份名帖，劉招娣引著馬車越過長長的隊伍，徑直到了城門跟前，對守門官兵道“去縣衙通報，大小姐到了。”
官兵神情一肅，“是！”
“婆婆家住梁州何處？可要先送你？”
婆子早不敢出聲。
莫文淵說姓莫的時候，她還想張嘴說好巧我們定國侯也姓莫呢，誰料一波一波的官兵就蜂擁湊了上來，都管這位姑娘叫大小姐！
“不用不用！老身就住城墻根底下，老身自己回家！”
婆子嗖地跳下車，動作麻利得簡直不像五十歲的人。
馬車終於進了城。
莫文淵的第一感受就是，人多。
女人多。
只有太平盛世，街上才會有女人。
京城如今只有重重侍衛守護下的高官眷屬命婦還敢堂而皇之出門，普通人家不得不出門的，就把女兒做男子裝扮，手臉一齊塗黑，大太陽底下都瞧不出花容月貌，才能勉強放心。
可梁州又不同。
哪怕是同太平盛世比，也不同。
梁州城內，不但有招攬客人嘗酒的婦人，挎著籃子買菜的少女，滿頭珠翠端坐在馬車裏的貴婦。
還有騎在高頭大馬上、全副軟甲的女侍衛隊，二十人一組，佩刀巡邏，她們所過之處，商販不敢高聲吵架，街頭混混都背身蹲到墻根兒，生怕被看到臉。
這場景有些奇異，可想到妹妹在這裏，又覺得理所當然。
“縣衙就在前面，我先帶小姐去見將軍。”
莫文淵回過神，馬車停在威武壯麗的大堂門口。
說威武壯麗，是因為作為一個縣衙官府，它建得絕對逾制了，假如沒看錯，這大門的尺寸是州府衙門的規制。
那種奇異的感覺又來了。
莫文淵覺得自己妹妹雖然性情外放，有時有些囂張，但不至於在明面上做這種逾制的事。
這種……對朝廷法度暗搓搓又明晃晃的違規和試探。
劉招娣看他盯著看，道：“縣衙是重建的，前些年剛來的時候，山匪把衙門砸毀了半邊，雨天辦公都得自備油紙傘，後來姑娘造商船賺了錢，就讓人重建擴建了衙門，還新建了好幾個新的部門。”
莫文淵敏銳地抓到了關鍵詞：“姑娘？”
劉招娣“嘖”了一聲，仿佛後悔自己多嘴說漏話般，馬上轉移話題。
“將軍就在裏面，大小姐，請。”
他還想再問，可劉招娣有了防備，就如鋸嘴兒葫蘆般再也不漏風了，正暗自揣測，難不成妹妹從哪兒找了個軍師……
劉招娣送他進門，就默默退了出去。
不遠處一陣風猛地刮過，莫文淵腰間一緊，雙腳離地地被人抱了起來！
“可以了可以了真的可以了！莫文鳶你是狗熊嗎！快放下我！”
被摟在懷裏抱得嚴嚴實實還不算，狗熊力大無窮，居然還連轉了好幾圈，轉得莫文淵頭暈眼花。
“哥哥可算來了！”
莫文鳶笑容比太陽還大，緊緊握著莫文淵雙手。
“公主所料不錯，就說狗皇帝沒人可派，早晚會把你送來——你這一來，我可再也沒有後顧之憂了！”
莫文淵蒙了：“啊？誰？什麽？”
你在說什麽？
是他聽錯了嗎？
莫文鳶已經攜住他的手臂，拽他往大堂裏面走。
“哥哥快來，我帶你去見一個人！”
莫文淵被拽得手疼，感受到妹妹的激動，加快兩步往後堂走。
後堂先是花園，種了幾株白梅，年頭還短，只有人肩膀高，穿過片片白梅是個小池塘，岸邊青石板上，隨意斜坐的白衣女子緩緩回頭。
“你來了，路上可順利？”
莫文淵臉色唰得白了，整個人如同見了鬼般，擡起手哆哆嗦嗦：“你……你……”
旁邊狗熊一樣的親妹妹，一把推得他半跪在地上。
“哥哥，傻站著做什麽，快見過昭陽公主啊！”
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天高日遠，已有了初冬的寒意，馬車平穩行駛過野草枯黃的土道，鼻子裏噴出大團白霧。
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聲音輕柔低沈，難辨雌雄。
對面婆子嗓音明亮，性子爽朗，一張口便聽得出是行走四方見過世面的。
“還早著哩，姑娘不知道，現今的世道，四處都不太平，唯有這梁州城還算安穩，所以南北各地走商的都來梁州城做生意——哪怕不與梁州人買賣，也把這兒當個據點兒——官府有了銀子，這梁州附近的官道也就常常修繕，方便迎來送往。實際上咱們離進梁州城少說還有百裏，姑娘趁著車走的穩，且躺下歇一會兒吧。”
一路上又是躲土匪又是躲山裏走獸，還時不時擔驚受怕，好不容易到了安全的梁州地界，莫文淵只覺渾身骨頭都要顛散架，每一塊肌肉都在叫囂酸痛。
順從地躺下來，才合上眼，夢境就一重一重襲來。
夢裏父親滿是血汙的屍首就抱在他懷裏，他怔怔地來不及哭，皇帝威嚴冷冽的臉又猛地逼近。
二者來回交錯，就在他忍不住想弒君的時候，馬蹄聲終於將他驚醒。
莫文淵猛地坐起，耳邊盡是馬車隆隆。
婆子驚訝地看他，“才半個時辰，姑娘不多睡會兒？”
莫文淵搖頭，掀起車簾朝外望。
車外的景象和婆子的聲音一股腦地鉆進他眼中耳裏。
“離城五十裏，咱們這是到了走商的地界，我瞧著倒比去年占地更大了！”
“……走商？”
車外官道兩側建起了大片簡易房屋，每間都掛了木牌，上面有編號，穿著各色服飾的男女商人進進出出。
馬車減速駛過，每隔二十間房屋，都能看見一座漆成雪白的小樓，小樓二樓窗前站著五六個人，個個腰佩長刀，威風凜凜。
婆子語氣裏帶著讚賞：
“是啊，這走商還是定國侯的主意，商人們來此處做生意，定國侯提供居所和治安保障，不收倉庫租金，只從商人們成功交易的貨物裏抽成。”
莫文淵看得仔細，聽得認真，不禁發問：“只抽成……若是商人私下做成了交易，對外卻不承認，豈不是虧了？”
婆子哈哈大笑：“誰敢做那事！這可是定國侯！”
莫文淵一楞。
“姑娘是外地來的，不知道咱們定國侯的名氣也不出奇！我且說給你聽——前年走商剛施行的時候，果然有人不交抽成，硬說自己生意沒做成，一文錢沒賺，哪知才第二天就有人告到了城裏！定國侯聽後當即抓人，買賣雙方都抓了起來，讓他們自己選——要麽挨上一百板子，要麽罰五倍的抽成！”
莫文淵驚訝：“買方也要罰？”
婆子哼了一聲，“賣方為了不抽成，當然想悄悄摸摸盡快賣出貨物，價格也比旁人要的低一些，又要趁夜深人靜無人時交易——買方難不成是傻的？心裏早有一桿秤哩！就是想占這份便宜！”
“這般買賣雙方一起罰，再沒人敢耍手段。甚至從此以後，再有商人急出貨品，為了防止被當成躲抽成的，都會把官府的當值官兵叫來作見證，現場寫條交銀，錢貨稅三訖！”
莫文淵想了一會兒，又問：
“那告密的人呢？攜私告密，不是君子所為，對他們，定國侯會怎麽罰？”
婆子一拍手：“什麽君不君子，這些都是維護走商秩序的熱心群眾！不僅不罰，而且還要賞哩！”
莫文淵：“怎麽賞？賞銀子嗎？”
婆子：“當然不是銀子，賞塊匾！姑娘瞧！”
莫文淵從車窗口看出去，正看見一間門口掛著匾額的簡易小屋，屋主人堆著笑臉與鄰裏攀談，時不時得意地擡頭看那匾額上碩大的字——良商。
這有什麽好得意的？莫文淵不解。
婆子：“不止舉報躲抽成的人能得這塊匾，開門做生意一年以上不跟人起沖突的、主動引薦旁的商人到梁州的、同梁州官府做成大額生意的……都能得這塊匾！”
“這塊匾就是商人行商誠信、態度溫和、對梁州有貢獻，在城裏有人脈的代表！外地商人初來梁州，不知底細的，都首選掛了匾的商家去買賣哩！”
莫文淵想了想，掛匾可以促進生意，用心經營都未必能得到，只要告密就可以得一塊，如此誘惑之下，眾多商號聚集，自然而然就起到了互相監督的作用。
他想來想去，竟是想不到還有什麽漏洞。
又問婆子：“你剛才說，走商的地界比去年更大了，這麽多人聚在一起，幾步一哨的，梁州官府管得過來嗎？”
婆子“嘿”了一聲，“姑娘可知如今梁州有多少兵馬？”
她嘴角彎得老高，仿佛這些兵馬都在她自家後院站崗般，自豪地舉起一根大拇指，用嘴唇道：“精兵一萬！”
莫文淵心臟重重一跳。
周朝國法，從京城到郡縣，每一級兵馬都有定數。
比如京城有禁軍八萬，三百裏外的太原作為軍事重鎮，與京城互成犄角，駐兵三萬，各地王府封地所在州府，算上王府親兵，共有府兵兩千，而像梁州這等與世無爭的偏遠小城，按例只能有三百官兵負責城防。
……如今卻已有一萬，遠超定數。
且這一萬是精兵的數量，城內巡防，走商聚集地值守，這些算精兵嗎？倘若加起來，那又是一個天文數字。
對外號稱精兵一萬也有些妙。
再少，便會引人覬覦垂涎，再多，又會引起周邊勢力警惕，聯手圍攻。
一陣風撲面而來，車簾被高高吹到了車頂上。
“喲，進山谷了！姑娘披件衣裳吧，谷裏風大。”
莫文淵把鬥篷系帶系好，拽下簾子，閉上眼，靜靜呼出一口氣。
“老婆子還沒問過姑娘，姑娘大老遠孤身來梁州，是來投奔親友嗎？”
莫文淵笑了笑，只有熟悉的人才看得出，那笑容裏隱藏的幾分幹澀。
“是啊，我來投……我的兄長。”
“姑娘兄長是什麽人？住哪條街？提前告訴老婆子，好帶你去找人。”
莫文淵自己也不大確信，許是近鄉情怯吧。
人人都在說定國侯，可定國侯如今做出來的事情，和他記憶裏的妹妹已經相距甚遠。
他的妹妹是個天生將才，戰無不克，果敢鐘毅，還帶點莽撞囂張，唯獨缺些待人處事的圓滑。
而走商和蓄兵這兩件事上體現出的把玩朝局、算計人心……
怎麽都像是另一個人。
一個死人。
“姑娘，姑娘怎麽不說話了？是不是太久沒見，把自己兄長名字住址都忘了？”
與此同時車外響起洪亮的叫停聲。
“——車上什麽人？報上名！”
車簾被猛地掀開，美人烏黑發絲被山谷冬風吹得簌簌，貼在雪白的臉頰兩側，美人玉白的手遞出一份名帖，軟聲道：
“這位大哥，我姓莫，來梁州探望家兄——”
莫文淵還沒說完，那大漢瞄了眼名帖立刻叫了起來，聲音大得耳膜振痛。
“劉先鋒！是大小姐！大小姐來了！！”
莫文淵一楞，他們知道自己要來？
一陣急促的馬蹄聲。
馬上無鞍，身穿輕鎧的年輕女子馬尾高束，雙腿輕巧地踢打著馬腹停在車前，筆挺身姿微微彎腰，一雙銳利眼眸隔著車窗望進來。
“大小姐？”
她問得語焉不詳，但得到了一個靜靜頷首的回應。
“你是……”
女子笑了起來，調轉馬頭。
“屬下劉招娣。當年在京郊，我還穿過大小姐的衣裳——車夫走吧，我親自送大小姐進城。”
馬車再次起動，莫文淵記憶飛回三年前。
時隔多年，妹妹初次返京。
大軍不能離開邊境，她只帶了幾百親兵，可就連這幾百親兵也都只能停在京城外。
夏日天，孩兒面，一夜驟然入暑，妹妹連夜闖到自己養病的莊子裏，問自己要夏天的輕薄衣裳。
莫文淵納悶不過，細細盤問，才知妹妹這次根本沒帶任何親兵，只以親兵的名義帶了兩百個姑娘回來——都是戰爭導致無家可歸的、也為平定西北出過力流過血的姑娘。
妹妹笑得訕訕：
“眼下我立了功，想趁機看看能不能給她們請個特令，讓她們記名冊入軍籍，從此名正言順地跟著我——好歹有口皇糧吃，省得像劉招娣那種爹不疼娘不愛的苦姑娘，好不容易從賣給八十歲老頭的花轎上逃出來，又好不容易從萬人屍首堆裏爬出來，好不容易跟了我，入了夏三伏天卻連買衣裳錢都拿不出來，熱得渾身痱子。”
那時候莫文鳶還年輕，說到這裏還有些哽咽，強自鎮定：
“咳，這事兒上我是不懂的，能走什麽門路，家裏有什麽說得上話的親戚，還得哥哥幫我。”
莫文淵當即搖頭。
“我有多少衣裳你都可以拿走，莊子上不夠的，回府我可以再尋繡娘做，做多少都成。但女子入軍籍……此事辦不成的，你盡早死心。”
妹妹臉上笑意消失得一幹二凈，失聲大叫：“為什麽？！”
“——因為昭陽公主。”
“同她有什麽關系！”
莫文淵輕撫妹妹經過風吹日曬與嬌嫩毫無關聯的臉頰，不禁嘆氣。
“別多想，知道你對昭陽公主印象好，我對她也沒意見，往前輪幾朝，朝廷還有過女官呢，皇帝點頭，誰敢說什麽？你看這百來年還有嗎？”
莫文鳶一個外來戶，根本也不了解周朝歷史，但她知道眼下確實沒有女官，更沒有女將——否則她也不必和兄長換身份了，京城裏富貴人家甚至興起了給女兒裹小腳的風潮。
在這樣的風潮大勢下，昭陽公主曾經成為監國公主，簡直是逆流而上的一股清水。
可朝廷容不下這股清流。
“昭陽公主無過被拘禁，我雖然足不出戶，不知宮裏發生了什麽，但是縱觀這百年走勢，有一件事是板上釘釘的——皇太女無望，日後即便從宗親過繼皇子，陛下和朝臣也絕不會讓昭陽公主即位。”
“皇帝親生女兒尚且如此，你要女子入軍籍……入了軍籍就有了身份，可以請功可以升遷，有朝一日女子之身還可以為將……你自己想想可能嗎？”
莫文鳶咬著唇坐著，眼看是動了氣，莫文淵又有些心疼。
“不然就讓她們改個男子名字，就如你一般，你把她們當親兵帶在身邊，誰也不會想著去驗身的，這樣入軍籍，不是也很好嗎？”
莫文鳶：“可是這樣算欺君，萬一被發現了，她們會掉腦袋的。”
莫文淵心道傻妹妹，豈止是她們掉腦袋，你也要丟官啊，甚至萬一被人懷疑起來，咱們兄妹連同父親三人、還有這滿府下人，幾百個腦袋一個都保不住！
可莫文淵當時只是說：“實在沒別的法子，如此已經是最好了。”
一晃三年過去，他眼裏只能如此的姑娘長大成人，從夏衣都買不起的苦命少女，如今也有了自己的親衛隊，成了威風凜凜的……
“劉先鋒？”
劉招娣微微彎腰，從車窗對上莫文淵的視線，“大小姐有吩咐？”
她話音一落，馬上就有一位兵士縱馬上前，姿態謙恭，隨時聽候吩咐。
莫文淵看在眼裏：“沒什麽，剛才聽到他們這麽叫你，你現在是先鋒將？”
劉招娣一笑，還不到二十的年紀，已經很有莫文鳶當年的氣度：“都是將軍賞識，看舊日情分罷了。”
她話音一落，後面親衛隊壓低聲音憋著氣，嘻嘻哈哈笑成一片。
“聽見沒聽見沒！先鋒將又拽詞了！”
還有年輕姑娘模仿地惟妙惟肖：“咳咳，都是將軍賞識，看舊日情分罷了——噗嗤，哈哈哈哈哈哈哈！先鋒將去了姑娘開的學堂上課，怕是只學會了這麽兩句詞，一個字也沒有多認吧！”
“噓，小點聲，當心先鋒將聽到了，回去罰你抄書！”
“抄什麽？就抄將軍賞識這四個字嗎？”
又是一陣憋著氣的嘻嘻哈哈。
自然，親衛關起門來拆臺，前面的莫文淵是聽不到的。
莫文淵只見到人前的威風女將，忙客氣道：“——是先鋒將能力出眾。”
劉招娣：“——是將軍慧眼識英才。”
兩個人相互客氣間，車已經到了城門。
城門口排起長隊，魚貫檢查身份名帖，劉招娣引著馬車越過長長的隊伍，徑直到了城門跟前，對守門官兵道“去縣衙通報，大小姐到了。”
官兵神情一肅，“是！”
“婆婆家住梁州何處？可要先送你？”
婆子早不敢出聲。
莫文淵說姓莫的時候，她還想張嘴說好巧我們定國侯也姓莫呢，誰料一波一波的官兵就蜂擁湊了上來，都管這位姑娘叫大小姐！
“不用不用！老身就住城墻根底下，老身自己回家！”
婆子嗖地跳下車，動作麻利得簡直不像五十歲的人。
馬車終於進了城。
莫文淵的第一感受就是，人多。
女人多。
只有太平盛世，街上才會有女人。
京城如今只有重重侍衛守護下的高官眷屬命婦還敢堂而皇之出門，普通人家不得不出門的，就把女兒做男子裝扮，手臉一齊塗黑，大太陽底下都瞧不出花容月貌，才能勉強放心。
可梁州又不同。
哪怕是同太平盛世比，也不同。
梁州城內，不但有招攬客人嘗酒的婦人，挎著籃子買菜的少女，滿頭珠翠端坐在馬車裏的貴婦。
還有騎在高頭大馬上、全副軟甲的女侍衛隊，二十人一組，佩刀巡邏，她們所過之處，商販不敢高聲吵架，街頭混混都背身蹲到墻根兒，生怕被看到臉。
這場景有些奇異，可想到妹妹在這裏，又覺得理所當然。
“縣衙就在前面，我先帶小姐去見將軍。”
莫文淵回過神，馬車停在威武壯麗的大堂門口。
說威武壯麗，是因為作為一個縣衙官府，它建得絕對逾制了，假如沒看錯，這大門的尺寸是州府衙門的規制。
那種奇異的感覺又來了。
莫文淵覺得自己妹妹雖然性情外放，有時有些囂張，但不至於在明面上做這種逾制的事。
這種……對朝廷法度暗搓搓又明晃晃的違規和試探。
劉招娣看他盯著看，道：“縣衙是重建的，前些年剛來的時候，山匪把衙門砸毀了半邊，雨天辦公都得自備油紙傘，後來姑娘造商船賺了錢，就讓人重建擴建了衙門，還新建了好幾個新的部門。”
莫文淵敏銳地抓到了關鍵詞：“姑娘？”
劉招娣“嘖”了一聲，仿佛後悔自己多嘴說漏話般，馬上轉移話題。
“將軍就在裏面，大小姐，請。”
他還想再問，可劉招娣有了防備，就如鋸嘴兒葫蘆般再也不漏風了，正暗自揣測，難不成妹妹從哪兒找了個軍師……
劉招娣送他進門，就默默退了出去。
不遠處一陣風猛地刮過，莫文淵腰間一緊，雙腳離地地被人抱了起來！
“可以了可以了真的可以了！莫文鳶你是狗熊嗎！快放下我！”
被摟在懷裏抱得嚴嚴實實還不算，狗熊力大無窮，居然還連轉了好幾圈，轉得莫文淵頭暈眼花。
“哥哥可算來了！”
莫文鳶笑容比太陽還大，緊緊握著莫文淵雙手。
“公主所料不錯，就說狗皇帝沒人可派，早晚會把你送來——你這一來，我可再也沒有後顧之憂了！”
莫文淵蒙了：“啊？誰？什麽？”
你在說什麽？
是他聽錯了嗎？
莫文鳶已經攜住他的手臂，拽他往大堂裏面走。
“哥哥快來，我帶你去見一個人！”
莫文淵被拽得手疼，感受到妹妹的激動，加快兩步往後堂走。
後堂先是花園，種了幾株白梅，年頭還短，只有人肩膀高，穿過片片白梅是個小池塘，岸邊青石板上，隨意斜坐的白衣女子緩緩回頭。
“你來了，路上可順利？”
莫文淵臉色唰得白了，整個人如同見了鬼般，擡起手哆哆嗦嗦：“你……你……”
旁邊狗熊一樣的親妹妹，一把推得他半跪在地上。
“哥哥，傻站著做什麽，快見過昭陽公主啊！”
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