鬣狗，蝙蝠，烏鴉，龍
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鬣狗，蝙蝠，烏鴉，龍
“我為伊爾德利小姐中和了體內沖突的化學藥物，但是她的身體狀況很不理想。”阿爾弗雷德摘掉醫用手套對站在門邊的幾人說，“她有過器官衰竭的病史，這些年的幾次受傷和過度勞累也加重了對她身體的傷害，除非靜心修養，否則她隨時可能死於過度衰弱。”
“這些是我在健康方面的建議，同時我堅持認為是時候對她開誠布公了，布魯斯老爺。”
“謝謝你，阿爾弗雷德。”布魯斯面上並無多少表情，他看向身邊的母子，“先去作戰室，我們有許多要談的。”
“他不用去？”達米恩指著屋裏的傑森，他正坐在床邊緊握著女孩的手，只一個背影也全然顯示出喪失了鬥志。就像喪家之犬。年輕的韋恩不屑一顧地想著。
“他們分別了很多年，達米恩，”塔利亞雙手搭上男孩的肩膀，“他們之間存在一種很特殊的感情，是我們很多人終極一生也不會有殊榮得到的，”她說這話時看著的是布魯斯，後者緊繃的面孔使她嘆氣，她接著也將視線投向傑森，“不過他最好別占著伊爾德利身邊的位置太久，過去的經歷也將我和她聯系在一起，我很想與她敘敘舊。”
像是受不了眼下情感豐沛的氛圍，布魯斯率先朝蝙蝠洞的方向走去，塔利亞的目光在女孩身上停留了一會兒後便也牽著達米恩跟了過去。阿爾弗雷德在他們身後嘆了口氣，回到了屋子裏。
作戰室的風格冷峻單一，一如蝙蝠俠本人，他直入正題，“先說傑森，我知道他的屍體被小醜調包後交給了你父親，塔利亞，但為什麽等了三年才讓他重現人間？”
“他是交易的一部分，但是他也算是我們中的一份子，他首先接受了影之刺客的訓練，但身體上的歷練不足以彌補死而覆生後他缺失的東西，直到學成他也還是……不完全的。”
“意思是？”
“拉撒路池覆活了他的軀體，但他的神魂去了別的地方。”塔利亞頓了頓，托著下巴嘗試找到更貼切的詞來形容。
“他不知道自己是誰，從出生到現在的記憶在他腦袋裏全亂了套，就像有人把一枚滋啦著火星的炮彈從他的耳朵塞進去，有限的空間裏所有內容被炸成一鍋漿糊，”達米恩接口，忽略他用到的這些形容殘忍得近乎理所當然這一事實帶來的不安，他的表述能力對一個十歲的孩子來說堪稱驚人，“即便他抓住一點線頭往回摸索，也只會被困在自己思維的迷宮裏，也許拐個彎就與某一片痛苦的記憶撞個滿懷，他需要很努力才能從其中掙脫，但迷失是永無止境的，越是意志力堅強的人越被摧毀得厲害，他成為了自己人生的過客，只能……”
布魯斯不得不出言制止，“謝謝，達米恩，你已經把那時候傑森的掙紮說得很明白了。”
有更多形容等著自信滿滿說出卻被阻斷，瞪起一雙綠眼睛的深色皮膚男孩像只小豹子，他的母親安撫地摸了摸他的頭。
“但這是怎麽牽扯到伊爾德利的？”布魯斯的目光落到監控裏睡得並不安穩的女孩身上。
“這是我的錯，我又一次愧對她。”刺客聯盟的女繼承人垂下驕傲的頭顱，“父親查到了傑森和她一同長大的經歷，認為這是絕好的方式來刺激他恢覆記憶，而他想的沒錯。傑森從混沌裏爬出來了，在幾次讓他見到伊爾德利的經歷的驅使下。”
“等一下，塔利亞，‘又’？你和她有過的是什麽樣的聯系？”布魯斯只覺得事態愈發覆雜。
傑森從陰影裏走出來，他似乎已經在那裏站了很久，他對阿爾弗雷德點頭說一句“她想一個人待會兒”，接著轉向包括布魯斯在內的其他人：“伊爾德利曾經被作為雛妓擄走，從運輸車裏逃出來之前她認識了一個叫塔利亞的小女孩，多年以來她一直被沒能將對方救出來的愧疚折磨著。是你將她置於這番境地。”
沒人能責備他的敵意，塔利亞半擡起手，又無力地垂回身邊，“這不是我的本意。”她轉向布魯斯解釋，“十三歲那年我不讚同父親的理念，他把我丟給了一夥專門搜集有異國血統的女孩以充作□□的團夥，他的本意是讓我親身體驗世界有多無可救藥，但是我遇到了伊爾德利，她心知肚明留下會發生什麽，依然情願代替一個陌生人迎接未知但必定殘酷的命運，於是我知道世界無需毀滅就可以迎來新生——在她這樣的人的幫助下，我的統治會使世界變得無比美好。”
她沈醉地仰起頭，握起的手放在胸前，綠色的眼睛瞇起像只饜足的貓兒，“如果伊爾德利願意站在我身側，我會許以她無上的財富和地位。她會明白，如果我們攜手將會創造出怎樣美好的未來。”可當掃下冰冷的眼神時，她更像一只因為寶物被覬覦而陷入狂怒中的母龍，“我讓擄走她的團夥付出了血的代價，但是某個漏網之魚殺害了她的母親，我知道的時候已經太晚了，如果現在有什麽是我能為她做的……”她意有所指。
“你離她遠一點，”傑森的眼睛裏冒出來火，“你膽敢將拉撒路池用在她身上，你帶給她的折磨還不夠嗎。”
見有人對母親不敬，達米恩拔出了長刀擋在他身前，傑森不甘示弱地抽出綁腿佩戴的槍與他對峙。前者再次被母親喚退，傑森低聲罵一句“惡魔崽”，險些讓達米恩不管不顧一刀砍斷他的大腿肌腱。
塔利亞悠悠開口，“可是你又有什麽立場捍衛她呢，傑森？你讓她活在沒有付出全部為你‘伸冤’的愧疚中，畢竟你死前未對她坦誠自己羅賓的身份，死時對她來說也只是傑森·陶德。你們從未允許她參與進你們的世界裏。”
“夠了。”布魯斯沈聲道。
“你！”傑森和塔利亞同時看向他，也異口同聲。他們接著因為和對方同聲同調深感晦氣，厭惡地移開眼睛後輪番對布魯斯轟炸。
“是不是只有把心剖出來才能證明對你的忠誠？”傑森這樣質問。
“你擁有她的信任卻不回報她等價的東西，我的愛，你不配和她合作。”塔利亞用著責備的口吻。
一場混戰眼看就要展開。但是一聲巨響，所有人都像被按下了暫停鍵，看見源頭更是駭了一跳，阿爾弗雷德把尚在餘震中的扳手往地上一扔，一言不發地坐到方才用力砸到的工具桌旁邊，這樣的氛圍裏似乎只剩下一個選擇，所有人都默不作聲地走過去圍著桌子坐下。
頭發花白的管家撐著手肘好一會兒才開口，“我看著你們犯下一個又一個的錯，吵著不必要的架，甚至大打出手，我並不為此擔憂，也少有出手阻攔的時候，因為我知道你們總能找到正確的前進方向、這些紛爭也只是你們聯絡感情的方式，但是鄧恩小姐是被生扯入我們的世界，她耗不起你們在頓悟上要花的時間，所以——”他示意他們去看頭上的監控，女孩手裏有個發亮的平板電腦，她木著臉望攝像頭的方向看一眼，正與屏幕後的他們對視上，“我自作主張給她實時轉播了過去的一個小時，這樣既節省時間，也免了你們拿解釋不清做借口。”
“現在，誰第一個去找她？道歉、修覆關系，無論是做什麽都好，你們絕不能再把她排除在外。”阿爾弗雷德下了最後通牒。
我睜著眼睛凝視著天花板，尚在消化方才聽到的東西。門被推開了，比我預計中的快。
“我沒想到最先來的會是你，蝙蝠。”我用的是故作輕松的口吻，“你猜怎麽，我們直接略過這些拉扯吧，至少這些年和你的兩重身份共事我都實打實做了不少事。如果你真想彌補，不如把小醜的真正目的和你的計劃不加保留地說給我。我受夠再被隱瞞了。”
“我絕不想讓哈維·丹特的事情在你身上重現，但是我也需要確保你完全值得信賴，伊爾德利。”
“這是個死局。你沒有道歉，因為你知道自己再來一遍還是會這麽做，對不對？”眼淚已經克制不住地在我的眼眶裏打轉，我卻也想笑，“我討厭自己能理解你的想法。”
他默了默，繼續說下去，“小醜與塔利亞的父親合作，在塔利亞接手刺客聯盟後這合作也延續了下去，她作為‘美杜莎’在夜晚出現是希望為你掙得名聲，讓和你敵對的人忌憚你捉摸不透的可能義警身份……塔利亞的思路有時候異於常人，但她並不介意為愛的人付出，伊爾德利，她是出於好心才這麽做的。”
我制止了他：“你不需要對我解釋她的動機，布魯斯，我認識塔利亞比你更早，我知道她善良又關切。說回小醜。”聽到小醜，他收起了欲言又止的表情變得嚴肅起來。
“小醜希望用你徹底擊潰傑森，傑森和我纏鬥在一起無暇分身會令哥譚毫無防備地暴露在他面前。”
“我沒捋清邏輯，你們是養父子的關系，也有著守護哥譚的共同目標，何來的矛盾？”
“因為傑森一直認為布魯斯沒為他的死亡盡力追責。我理解你作為超級英雄的準則，但是我的愛，作為一個父親你是很失責的。”塔利亞靠在門邊，走廊的燈光勾勒出她窈窕的曲線，我一時看入了迷，想起上次見面還都是孩子又是感慨萬千，“我能進來嗎，小伊爾德利？有些東西黑暗騎士是說不出口的，你需要從我這裏得知。”
布魯斯低聲喚了句“塔利亞”，卻用的是一種希望對方留情的語氣，我饒有興趣地看著他們打機鋒——直到塔利亞坐到我床邊。這宣示立場似的微妙態勢令我不自在地縮了縮腳趾，“你可以走了。”她說，也不看他，只專心為我把散落下來的幾縷頭發別到耳後。
“一切都緣於布魯斯可笑的不殺原則，”她吹了吹手指，欣賞起自己的指甲來，“你我都奉行最古老神聖的同態覆仇理念，以牙還牙、以眼還眼，因而我們是幸存者。”
“是的。”我遲疑著，還是決定繼續說下去，“但這是在我沒有擁有他那樣的能力的前提下，如果我可以像他一樣很輕松令傷害我的人付出代價，那麽我怎麽就能確定自己之後不會對無辜的人下手呢，任何人那會兒在我看來都只是蟲豸，我可不敢為自己的道德水準打包票。所以我多多少少能理解他……”
“你這樣會讓傑森很傷心，他可是堅定不移認為你是他那邊的，也無論如何都會做他的堅實後盾。”
“這個嘛，傑森可以先一邊待著去了，我們之間還有些賬沒有算清。”
塔利亞挑眉望著我，也不說話，我抿起嘴，終是呼出一口氣，“他就在門外聽著，是不是？”她點了點頭，臉上是一種期待末日降臨的神秘微笑，我開始感覺太陽穴隱隱作痛，“幫我把他叫進來？”
在去往門邊之前，她拉過來我交疊著的手親吻，“關於你母親……我很抱歉。我為你經歷的一切都感到抱歉。”她接著俯身擁抱了我，剎那間屋子裏黑暗匯聚成了實體化的濃霧，它從四面八方湧來像股股海浪，我自己的回話因此聽著不甚真切，“這也沒辦法，有時候爛事就是會發生。”我並不恨她，只是覺得無力和倦怠。
她又在我額頭上吻了吻，我的眼神不知所措亂晃著，正和她身後傑森的對上，看到他繃起的身子我意識到這是塔利亞特意做出來給他看的，不由得好笑，但她接下來的鄭重許諾令我正色：“刺客聯盟永遠為你敞開大門，我身邊的位置也是為你準備的，伊爾德利，記住這一點，無論發生什麽，這裏都有你的一席之地。”
“說這話的正是讓你被認作是‘美杜莎’給你惹上麻煩的人，伊爾德利，不要輕易相信她。”他擠過來，卻因為塔利亞懈於對峙撲了個空，我懶洋洋地對她揮手告別。現在房間裏只有我們兩人了，換他坐立難安了。
“從頭開始講起吧，整件事的來龍去脈，我不介意你把時間線一直拉回到你剛成為羅賓那時候。”示意他坐到床上好讓自己有比枕頭更舒服的倚靠，我對他揚揚下巴，吩咐道。
傑森回來的時候作戰室裏的氣氛凝重，他一擡頭就知道了緣由。新聞頻道的加粗標題引人註目。
醜聞！哥譚市近日的明星律師竟是義警“美杜莎”？
“警方的線人說最遲明早就會對她提起訴訟。”快速打完一個電話後，布魯斯轉回來對其他人說。
傑森幾乎是立刻就理清了思路：“這是在轉移視線，他發現無法利用伊爾德利讓我和你徹底反目，我們得查出來他想把我們的註意力從什麽地方引開。”他接著對準罪魁禍首，“看來小醜撕毀了合約，毫不意外，他把你做的事情按在伊爾德利身上散播出流言，證據還是你一手呈給他的，塔利亞，做的可真棒。”
“能做到不讓她知道嗎？”布魯斯關心的是這件事。
“伊爾德利小姐是在療傷，不是被我們軟禁，布魯斯老爺，她房間裏的衛星電視當然能看，我們也沒有理由收走她的手機。”我走到門口聽到了阿爾弗雷德的這句話，是的，但不僅從電視上得知，律所的同事給我發來了消息講這一消息對他們和我們正在幫助的人的撼動。
我向前幾步走進他們的視線裏。多少個日夜懷疑自己的所作所為是否有意義，現實已經告訴我答案，在心房周圍自我防護立起的盾牌裂開，如同成熟的核桃外殼般輕易，我把地面踩得很穩，好像腳下正有一棵無花果樹向上延展出枝條，我的心和軀體都屹立不動。
“就讓我作為‘美杜莎’死掉。”我的眼睛一定亮得驚人，因為傑森分明想觸碰我但隔著段距離縮回了手。“如果這樣能在那些混蛋的心中留下恐懼的烙印，那麽我想不到我能留下的
、比這更好的遺產。”
“我看見了這一流言的效果。美杜莎帶給惡人恐懼，讓他們不再敢肆意對弱者揮拳，和蝙蝠俠致力於達到的效果相同。”我意有所指，認為蝙蝠俠的沈默不語是個好兆頭，“但被保護者依然擔憂矛頭有朝一日是否也會對準他們，而現在我這光輝的人權律師身份被‘揭露’了出來，女人們知道美杜莎與她們同在，短短幾個小時已經組織起一場游行就是她們敢於反抗的前兆和拾回驕傲的最好證明。別告訴我你打算從她們那裏奪走這寶貴的希望，布魯斯。”
“這件事不急，等它發酵一段時間再處理也不遲——”傑森想轉移話題，但我不認為他能。
我不管他接著說下去，“我也聽見你們說恐懼毒素被改良升級的事，作為親歷者我知道這一事嚴峻程度，讓我去阿卡姆瘋人院找稻草人問個明白，你們可以騰出精力去追查小醜。”
布魯斯回以不讚同的目光，“美杜莎是塔利亞而不是你，伊爾德利，這事實不需要我提醒你。你只是個淺知防身術的律師。”
“明顯人手緊缺的現在，你還要和我爭嗎？”
“你怎麽就確定他不會再對你下手？這是魯莽、不負責的行為，我無法放任你去……”
“不要再說了，布魯斯。”傑森出聲打斷，我握住他身側的手輕輕搖了搖，表示自己沒事。
“聽我說完你會很後悔的，布魯斯。”我幾乎要可憐他了，雖說我不介意，但可想而知黑暗騎士有多少次就像現在這樣在別人心口捅上一刀，“我很確定自己不會有事，因為喬納森·克萊恩AKA稻草人是我的父親。從小到大他也承擔了一部分我的生活開銷和學費支出，所以我想我們之間還是有些情誼在的。”
“哎呀，布魯斯。”凝固有如實體的空氣裏，塔利亞撐著下巴拉長了音調。
然而我的提議還是被否決了，對付小醜的行動裏依然沒有我的份兒。在布魯斯的默許下傑森護送我回屋——毋寧說是確保我不會再亂跑。這幾個小時裏從房間到作戰室的來來回回，我扶額，簡直像一場你來我往的尋釁游戲了。
“我和你一起回房間，伊爾德利，你需要好好睡一覺，我會在旁邊等到你睡著。”他是這麽說的。
傑森走在我前面，幾級樓梯沈下的高度正擋住我最直觀的視區，給過他預警後我跳到了他背上，他明顯也樂在其中，帶著我左晃右晃，走不成直線的路回到了房間。
他把我輕柔地放在床上，又為我掖好被子，動作小心翼翼得簡直是初遇塔利亞後那段時間的重現，我清清嗓子，決心不再讓這氛圍延續，“如此體貼，我都想叫你爹地了，傑森，但有成長經歷在前，這稱呼對於我們這種人來說太扭曲了。你知道我不是還需要哄睡的小孩。”
他置若罔聞，眼睛裏的沈痛要將我溺斃，“當我和壞蛋們第一次交手，我也受了些不輕的傷，但比起身體上的傷害，他們給你精神上造成的壓迫和痛苦更持久。”
“所以在軀體衰亡之前，我腦袋裏的東西可能先融化成一碗足料的芝士通心粉。”
“這不好笑，伊爾德利，尤其在這種時候。別這樣殘忍地說自己。”
“你說得對，但就讓死裏逃生的人找點樂子吧。”
“別讓我再失去你。”他幾乎是在哀求。
我輕輕撫摸過他傷痕累累的臉龐，將他拉下來交換一個吻，“你搶了我要說的話，傑森。別死了，滿足我這最簡單的願望。”
可我們心知肚明，我們都無法作出保證。
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“我為伊爾德利小姐中和了體內沖突的化學藥物，但是她的身體狀況很不理想。”阿爾弗雷德摘掉醫用手套對站在門邊的幾人說，“她有過器官衰竭的病史，這些年的幾次受傷和過度勞累也加重了對她身體的傷害，除非靜心修養，否則她隨時可能死於過度衰弱。”
“這些是我在健康方面的建議，同時我堅持認為是時候對她開誠布公了，布魯斯老爺。”
“謝謝你，阿爾弗雷德。”布魯斯面上並無多少表情，他看向身邊的母子，“先去作戰室，我們有許多要談的。”
“他不用去？”達米恩指著屋裏的傑森，他正坐在床邊緊握著女孩的手，只一個背影也全然顯示出喪失了鬥志。就像喪家之犬。年輕的韋恩不屑一顧地想著。
“他們分別了很多年，達米恩，”塔利亞雙手搭上男孩的肩膀，“他們之間存在一種很特殊的感情，是我們很多人終極一生也不會有殊榮得到的，”她說這話時看著的是布魯斯，後者緊繃的面孔使她嘆氣，她接著也將視線投向傑森，“不過他最好別占著伊爾德利身邊的位置太久，過去的經歷也將我和她聯系在一起，我很想與她敘敘舊。”
像是受不了眼下情感豐沛的氛圍，布魯斯率先朝蝙蝠洞的方向走去，塔利亞的目光在女孩身上停留了一會兒後便也牽著達米恩跟了過去。阿爾弗雷德在他們身後嘆了口氣，回到了屋子裏。
作戰室的風格冷峻單一，一如蝙蝠俠本人，他直入正題，“先說傑森，我知道他的屍體被小醜調包後交給了你父親，塔利亞，但為什麽等了三年才讓他重現人間？”
“他是交易的一部分，但是他也算是我們中的一份子，他首先接受了影之刺客的訓練，但身體上的歷練不足以彌補死而覆生後他缺失的東西，直到學成他也還是……不完全的。”
“意思是？”
“拉撒路池覆活了他的軀體，但他的神魂去了別的地方。”塔利亞頓了頓，托著下巴嘗試找到更貼切的詞來形容。
“他不知道自己是誰，從出生到現在的記憶在他腦袋裏全亂了套，就像有人把一枚滋啦著火星的炮彈從他的耳朵塞進去，有限的空間裏所有內容被炸成一鍋漿糊，”達米恩接口，忽略他用到的這些形容殘忍得近乎理所當然這一事實帶來的不安，他的表述能力對一個十歲的孩子來說堪稱驚人，“即便他抓住一點線頭往回摸索，也只會被困在自己思維的迷宮裏，也許拐個彎就與某一片痛苦的記憶撞個滿懷，他需要很努力才能從其中掙脫，但迷失是永無止境的，越是意志力堅強的人越被摧毀得厲害，他成為了自己人生的過客，只能……”
布魯斯不得不出言制止，“謝謝，達米恩，你已經把那時候傑森的掙紮說得很明白了。”
有更多形容等著自信滿滿說出卻被阻斷，瞪起一雙綠眼睛的深色皮膚男孩像只小豹子，他的母親安撫地摸了摸他的頭。
“但這是怎麽牽扯到伊爾德利的？”布魯斯的目光落到監控裏睡得並不安穩的女孩身上。
“這是我的錯，我又一次愧對她。”刺客聯盟的女繼承人垂下驕傲的頭顱，“父親查到了傑森和她一同長大的經歷，認為這是絕好的方式來刺激他恢覆記憶，而他想的沒錯。傑森從混沌裏爬出來了，在幾次讓他見到伊爾德利的經歷的驅使下。”
“等一下，塔利亞，‘又’？你和她有過的是什麽樣的聯系？”布魯斯只覺得事態愈發覆雜。
傑森從陰影裏走出來，他似乎已經在那裏站了很久，他對阿爾弗雷德點頭說一句“她想一個人待會兒”，接著轉向包括布魯斯在內的其他人：“伊爾德利曾經被作為雛妓擄走，從運輸車裏逃出來之前她認識了一個叫塔利亞的小女孩，多年以來她一直被沒能將對方救出來的愧疚折磨著。是你將她置於這番境地。”
沒人能責備他的敵意，塔利亞半擡起手，又無力地垂回身邊，“這不是我的本意。”她轉向布魯斯解釋，“十三歲那年我不讚同父親的理念，他把我丟給了一夥專門搜集有異國血統的女孩以充作□□的團夥，他的本意是讓我親身體驗世界有多無可救藥，但是我遇到了伊爾德利，她心知肚明留下會發生什麽，依然情願代替一個陌生人迎接未知但必定殘酷的命運，於是我知道世界無需毀滅就可以迎來新生——在她這樣的人的幫助下，我的統治會使世界變得無比美好。”
她沈醉地仰起頭，握起的手放在胸前，綠色的眼睛瞇起像只饜足的貓兒，“如果伊爾德利願意站在我身側，我會許以她無上的財富和地位。她會明白，如果我們攜手將會創造出怎樣美好的未來。”可當掃下冰冷的眼神時，她更像一只因為寶物被覬覦而陷入狂怒中的母龍，“我讓擄走她的團夥付出了血的代價，但是某個漏網之魚殺害了她的母親，我知道的時候已經太晚了，如果現在有什麽是我能為她做的……”她意有所指。
“你離她遠一點，”傑森的眼睛裏冒出來火，“你膽敢將拉撒路池用在她身上，你帶給她的折磨還不夠嗎。”
見有人對母親不敬，達米恩拔出了長刀擋在他身前，傑森不甘示弱地抽出綁腿佩戴的槍與他對峙。前者再次被母親喚退，傑森低聲罵一句“惡魔崽”，險些讓達米恩不管不顧一刀砍斷他的大腿肌腱。
塔利亞悠悠開口，“可是你又有什麽立場捍衛她呢，傑森？你讓她活在沒有付出全部為你‘伸冤’的愧疚中，畢竟你死前未對她坦誠自己羅賓的身份，死時對她來說也只是傑森·陶德。你們從未允許她參與進你們的世界裏。”
“夠了。”布魯斯沈聲道。
“你！”傑森和塔利亞同時看向他，也異口同聲。他們接著因為和對方同聲同調深感晦氣，厭惡地移開眼睛後輪番對布魯斯轟炸。
“是不是只有把心剖出來才能證明對你的忠誠？”傑森這樣質問。
“你擁有她的信任卻不回報她等價的東西，我的愛，你不配和她合作。”塔利亞用著責備的口吻。
一場混戰眼看就要展開。但是一聲巨響，所有人都像被按下了暫停鍵，看見源頭更是駭了一跳，阿爾弗雷德把尚在餘震中的扳手往地上一扔，一言不發地坐到方才用力砸到的工具桌旁邊，這樣的氛圍裏似乎只剩下一個選擇，所有人都默不作聲地走過去圍著桌子坐下。
頭發花白的管家撐著手肘好一會兒才開口，“我看著你們犯下一個又一個的錯，吵著不必要的架，甚至大打出手，我並不為此擔憂，也少有出手阻攔的時候，因為我知道你們總能找到正確的前進方向、這些紛爭也只是你們聯絡感情的方式，但是鄧恩小姐是被生扯入我們的世界，她耗不起你們在頓悟上要花的時間，所以——”他示意他們去看頭上的監控，女孩手裏有個發亮的平板電腦，她木著臉望攝像頭的方向看一眼，正與屏幕後的他們對視上，“我自作主張給她實時轉播了過去的一個小時，這樣既節省時間，也免了你們拿解釋不清做借口。”
“現在，誰第一個去找她？道歉、修覆關系，無論是做什麽都好，你們絕不能再把她排除在外。”阿爾弗雷德下了最後通牒。
我睜著眼睛凝視著天花板，尚在消化方才聽到的東西。門被推開了，比我預計中的快。
“我沒想到最先來的會是你，蝙蝠。”我用的是故作輕松的口吻，“你猜怎麽，我們直接略過這些拉扯吧，至少這些年和你的兩重身份共事我都實打實做了不少事。如果你真想彌補，不如把小醜的真正目的和你的計劃不加保留地說給我。我受夠再被隱瞞了。”
“我絕不想讓哈維·丹特的事情在你身上重現，但是我也需要確保你完全值得信賴，伊爾德利。”
“這是個死局。你沒有道歉，因為你知道自己再來一遍還是會這麽做，對不對？”眼淚已經克制不住地在我的眼眶裏打轉，我卻也想笑，“我討厭自己能理解你的想法。”
他默了默，繼續說下去，“小醜與塔利亞的父親合作，在塔利亞接手刺客聯盟後這合作也延續了下去，她作為‘美杜莎’在夜晚出現是希望為你掙得名聲，讓和你敵對的人忌憚你捉摸不透的可能義警身份……塔利亞的思路有時候異於常人，但她並不介意為愛的人付出，伊爾德利，她是出於好心才這麽做的。”
我制止了他：“你不需要對我解釋她的動機，布魯斯，我認識塔利亞比你更早，我知道她善良又關切。說回小醜。”聽到小醜，他收起了欲言又止的表情變得嚴肅起來。
“小醜希望用你徹底擊潰傑森，傑森和我纏鬥在一起無暇分身會令哥譚毫無防備地暴露在他面前。”
“我沒捋清邏輯，你們是養父子的關系，也有著守護哥譚的共同目標，何來的矛盾？”
“因為傑森一直認為布魯斯沒為他的死亡盡力追責。我理解你作為超級英雄的準則，但是我的愛，作為一個父親你是很失責的。”塔利亞靠在門邊，走廊的燈光勾勒出她窈窕的曲線，我一時看入了迷，想起上次見面還都是孩子又是感慨萬千，“我能進來嗎，小伊爾德利？有些東西黑暗騎士是說不出口的，你需要從我這裏得知。”
布魯斯低聲喚了句“塔利亞”，卻用的是一種希望對方留情的語氣，我饒有興趣地看著他們打機鋒——直到塔利亞坐到我床邊。這宣示立場似的微妙態勢令我不自在地縮了縮腳趾，“你可以走了。”她說，也不看他，只專心為我把散落下來的幾縷頭發別到耳後。
“一切都緣於布魯斯可笑的不殺原則，”她吹了吹手指，欣賞起自己的指甲來，“你我都奉行最古老神聖的同態覆仇理念，以牙還牙、以眼還眼，因而我們是幸存者。”
“是的。”我遲疑著，還是決定繼續說下去，“但這是在我沒有擁有他那樣的能力的前提下，如果我可以像他一樣很輕松令傷害我的人付出代價，那麽我怎麽就能確定自己之後不會對無辜的人下手呢，任何人那會兒在我看來都只是蟲豸，我可不敢為自己的道德水準打包票。所以我多多少少能理解他……”
“你這樣會讓傑森很傷心，他可是堅定不移認為你是他那邊的，也無論如何都會做他的堅實後盾。”
“這個嘛，傑森可以先一邊待著去了，我們之間還有些賬沒有算清。”
塔利亞挑眉望著我，也不說話，我抿起嘴，終是呼出一口氣，“他就在門外聽著，是不是？”她點了點頭，臉上是一種期待末日降臨的神秘微笑，我開始感覺太陽穴隱隱作痛，“幫我把他叫進來？”
在去往門邊之前，她拉過來我交疊著的手親吻，“關於你母親……我很抱歉。我為你經歷的一切都感到抱歉。”她接著俯身擁抱了我，剎那間屋子裏黑暗匯聚成了實體化的濃霧，它從四面八方湧來像股股海浪，我自己的回話因此聽著不甚真切，“這也沒辦法，有時候爛事就是會發生。”我並不恨她，只是覺得無力和倦怠。
她又在我額頭上吻了吻，我的眼神不知所措亂晃著，正和她身後傑森的對上，看到他繃起的身子我意識到這是塔利亞特意做出來給他看的，不由得好笑，但她接下來的鄭重許諾令我正色：“刺客聯盟永遠為你敞開大門，我身邊的位置也是為你準備的，伊爾德利，記住這一點，無論發生什麽，這裏都有你的一席之地。”
“說這話的正是讓你被認作是‘美杜莎’給你惹上麻煩的人，伊爾德利，不要輕易相信她。”他擠過來，卻因為塔利亞懈於對峙撲了個空，我懶洋洋地對她揮手告別。現在房間裏只有我們兩人了，換他坐立難安了。
“從頭開始講起吧，整件事的來龍去脈，我不介意你把時間線一直拉回到你剛成為羅賓那時候。”示意他坐到床上好讓自己有比枕頭更舒服的倚靠，我對他揚揚下巴，吩咐道。
傑森回來的時候作戰室裏的氣氛凝重，他一擡頭就知道了緣由。新聞頻道的加粗標題引人註目。
醜聞！哥譚市近日的明星律師竟是義警“美杜莎”？
“警方的線人說最遲明早就會對她提起訴訟。”快速打完一個電話後，布魯斯轉回來對其他人說。
傑森幾乎是立刻就理清了思路：“這是在轉移視線，他發現無法利用伊爾德利讓我和你徹底反目，我們得查出來他想把我們的註意力從什麽地方引開。”他接著對準罪魁禍首，“看來小醜撕毀了合約，毫不意外，他把你做的事情按在伊爾德利身上散播出流言，證據還是你一手呈給他的，塔利亞，做的可真棒。”
“能做到不讓她知道嗎？”布魯斯關心的是這件事。
“伊爾德利小姐是在療傷，不是被我們軟禁，布魯斯老爺，她房間裏的衛星電視當然能看，我們也沒有理由收走她的手機。”我走到門口聽到了阿爾弗雷德的這句話，是的，但不僅從電視上得知，律所的同事給我發來了消息講這一消息對他們和我們正在幫助的人的撼動。
我向前幾步走進他們的視線裏。多少個日夜懷疑自己的所作所為是否有意義，現實已經告訴我答案，在心房周圍自我防護立起的盾牌裂開，如同成熟的核桃外殼般輕易，我把地面踩得很穩，好像腳下正有一棵無花果樹向上延展出枝條，我的心和軀體都屹立不動。
“就讓我作為‘美杜莎’死掉。”我的眼睛一定亮得驚人，因為傑森分明想觸碰我但隔著段距離縮回了手。“如果這樣能在那些混蛋的心中留下恐懼的烙印，那麽我想不到我能留下的
、比這更好的遺產。”
“我看見了這一流言的效果。美杜莎帶給惡人恐懼，讓他們不再敢肆意對弱者揮拳，和蝙蝠俠致力於達到的效果相同。”我意有所指，認為蝙蝠俠的沈默不語是個好兆頭，“但被保護者依然擔憂矛頭有朝一日是否也會對準他們，而現在我這光輝的人權律師身份被‘揭露’了出來，女人們知道美杜莎與她們同在，短短幾個小時已經組織起一場游行就是她們敢於反抗的前兆和拾回驕傲的最好證明。別告訴我你打算從她們那裏奪走這寶貴的希望，布魯斯。”
“這件事不急，等它發酵一段時間再處理也不遲——”傑森想轉移話題，但我不認為他能。
我不管他接著說下去，“我也聽見你們說恐懼毒素被改良升級的事，作為親歷者我知道這一事嚴峻程度，讓我去阿卡姆瘋人院找稻草人問個明白，你們可以騰出精力去追查小醜。”
布魯斯回以不讚同的目光，“美杜莎是塔利亞而不是你，伊爾德利，這事實不需要我提醒你。你只是個淺知防身術的律師。”
“明顯人手緊缺的現在，你還要和我爭嗎？”
“你怎麽就確定他不會再對你下手？這是魯莽、不負責的行為，我無法放任你去……”
“不要再說了，布魯斯。”傑森出聲打斷，我握住他身側的手輕輕搖了搖，表示自己沒事。
“聽我說完你會很後悔的，布魯斯。”我幾乎要可憐他了，雖說我不介意，但可想而知黑暗騎士有多少次就像現在這樣在別人心口捅上一刀，“我很確定自己不會有事，因為喬納森·克萊恩AKA稻草人是我的父親。從小到大他也承擔了一部分我的生活開銷和學費支出，所以我想我們之間還是有些情誼在的。”
“哎呀，布魯斯。”凝固有如實體的空氣裏，塔利亞撐著下巴拉長了音調。
然而我的提議還是被否決了，對付小醜的行動裏依然沒有我的份兒。在布魯斯的默許下傑森護送我回屋——毋寧說是確保我不會再亂跑。這幾個小時裏從房間到作戰室的來來回回，我扶額，簡直像一場你來我往的尋釁游戲了。
“我和你一起回房間，伊爾德利，你需要好好睡一覺，我會在旁邊等到你睡著。”他是這麽說的。
傑森走在我前面，幾級樓梯沈下的高度正擋住我最直觀的視區，給過他預警後我跳到了他背上，他明顯也樂在其中，帶著我左晃右晃，走不成直線的路回到了房間。
他把我輕柔地放在床上，又為我掖好被子，動作小心翼翼得簡直是初遇塔利亞後那段時間的重現，我清清嗓子，決心不再讓這氛圍延續，“如此體貼，我都想叫你爹地了，傑森，但有成長經歷在前，這稱呼對於我們這種人來說太扭曲了。你知道我不是還需要哄睡的小孩。”
他置若罔聞，眼睛裏的沈痛要將我溺斃，“當我和壞蛋們第一次交手，我也受了些不輕的傷，但比起身體上的傷害，他們給你精神上造成的壓迫和痛苦更持久。”
“所以在軀體衰亡之前，我腦袋裏的東西可能先融化成一碗足料的芝士通心粉。”
“這不好笑，伊爾德利，尤其在這種時候。別這樣殘忍地說自己。”
“你說得對，但就讓死裏逃生的人找點樂子吧。”
“別讓我再失去你。”他幾乎是在哀求。
我輕輕撫摸過他傷痕累累的臉龐，將他拉下來交換一個吻，“你搶了我要說的話，傑森。別死了，滿足我這最簡單的願望。”
可我們心知肚明，我們都無法作出保證。
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