第37章
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第37章
大雍歷一百一十三的最後幾日, 寧頌一家人是是西山村過的。
臘月二十六、二十七兩日，寧頌帶著寧渺和寧木兩人一起打掃衛生。
不大的一個院子，平日裏劉大娘清掃的很認真, 保持的也很幹凈。三個人只需要將臥室、書房之類的私人區域打掃完畢就好了。
“哥哥, 我來。”
寧頌拿著掃帚掃地, 寧渺和寧木端了一盆水, 用抹布擦拭桌子和櫃子上的灰塵。
寧渺是熟手，平日裏也幫劉大娘幹活, 做起這些來又快又好。
寧木小小一個, 吃得肥嘟嘟的, 幹起活來也慢吞吞的。
“讓開, 別礙手礙腳的。”寧渺嫌棄寧木幹得慢。
寧木委屈地拿著抹布, 跑到寧頌跟前要安慰。
“沒事, 你慢慢來。”安慰了好了寧木，寧頌去和寧渺說：“擦完一半你就去休息吧。”
寧頌沒打算讓寧渺幹更多的活。
沒道理說幹得快的人就要做得很多。
“好。”寧渺在做完自己的那些之後停了手, 在一旁當監工, 監督著寧木幹。
“這裏要豎著擦。”寧渺忍不住出聲指點。
寧木側過頭，哀怨地看了寧渺一眼。
“行，我不管你了。”
說不管就不管，寧渺當真扔下了寧木, 自個兒去書房裏寫字。
不久之前, 鄭夫子在進縣城裏采購時, 幫寧頌帶了一只小小的羊毫筆。
寧頌帶回來，送給了寧渺。
在寧渺生日那天，寧頌又送給妹妹了一本《三字經》, 教寧渺開始認字。
“都說識字明理，我也希望你能從書裏得到一些道理。”
有時候, 就算得不到道理，打發時間做消遣也是很好。
自此，寧渺就開始了讀書生涯。
白日裏除了與劉大娘做一些力所能及的家務，其他時間就是讀書習字。
劉大娘看了極為羨慕，寧渺就拉著大娘一起學習。
“一個月認識十個字，一年也就一百二十個字了。”
一開始劉大娘拒絕時，寧渺就是這樣勸對方的。
一年一百二十字，兩三年下來，就足夠讀懂粗淺的告示。
劉大娘被寧渺說服，開始跟著寧渺一起認字。不到三個月的時間，劉大娘的認字進度就超過了劉大郎。
識字的道理和其他學習的道理是一樣的，一開始的時候最難，等真正開始了，就會逐漸變得簡單起來。
“我娘竟然嘲笑我笨！”劉大郎被母親這樣一比較，頓時自信心受挫了，跑到寧頌那裏抱怨。
“……在學習上面，劉嬸兒的確有天分。”
在評判這件事的時候，寧頌沒有用“勤勞”、“學習態度”之類的詞語，反倒是直接說了“天分”二字。
同樣的起點開始學習，劉嬸兒的確記憶力和理解能力都比劉大郎更好，也更容易學會新字。
在成就感的加持下，劉嬸兒越學越好，越學越快，短短時間內就成就斐然。
與之相比，劉大郎的確是有工作要做，可學習起來，的確不如劉嬸兒效率高，一來一回，就總有事情耽擱，無形之中逃避了許多學習任務。
“當然，這也不能怪你。”寧頌安慰道。
畢竟絕大部分人都是一樣，靠著責任感去工作和學習，而不是靠著愛好。
劉大郎本是來寧頌這裏找安慰，可沒想到安慰沒找到，反倒是被刺傷了自尊心。
劉嬸兒得知之後哈哈大笑：“我做生意不如你，難道讀書也要不如你嗎？”
尺有所短，寸有所長。
劉嬸兒雖然身份稱不上高貴，外表也算不上光鮮，但也有自己閃光之處。
“你別看不起你老娘。”劉嬸兒借機訓兒子。
因為讀書一事，劉家母子倆別起了苗頭，誰也不讓誰。
可就如同寧頌所說，學習識字的確是劉大娘的舒適區，因此無論怎麽努力，劉大郎都棋差一著，最後無奈敗北。
作為失敗的懲罰，劉大郎認賭服輸，在臘八節那一日買了一個好看的銀釵子回來，送給娘親作為禮物。
收到這銀釵，劉大娘難得失神，摸著釵身黯然長嘆。
上一回收到同樣的禮物，還是劉大郎父親在的時候。
那時候剛成婚，劉大郎的父親挑了兩擔柴火，一路從細柳村挑到了青川縣，換了一點錢，買了個鍍銀的釵子。
一晃這麽多年了。
“娘，我明年再給你買。”比試歸比試，這一番折騰下來，劉大郎對母親也愈發了解與佩服。
見母親不高興，連忙想辦法哄。
“買什麽買，明年給我找個兒媳婦才是正經。”悲傷完了，劉大娘沒好氣。
嘴上兇完了劉大郎，到了第二日，劉大娘又花銀子請兒子吃飯。
“你給老娘買釵子，老娘難道不回禮嗎？”
劉大郎連忙告饒。
他母親現在是他得罪不起的人了。
劉家母慈子孝，過年過得津津有味，寧家自然也不例外。
臘月二十八這一日，寧頌帶著寧渺與寧木一起出去采購年貨。
這半年，寧頌經濟條件有了不小的改善——先是一開始靠著補習班賺了一筆錢，再然後是助教的工資。
除此之外，還有鄭夫子偏心他，給他找的活計。
類似於幫忙寫信、看文章、潤色，都零零星星有一些小額的收入。
收入減去開支，寧頌的小金庫裏竟然還有將近二十兩銀子。
這是一筆讓人頗有安全感的存款。
來自於財富的安全感具體的表現，就在購置年貨時的底氣：“買吧。”
想吃什麽買什麽。
這已經不知道寧頌第幾次來集市，從最開始的陌生人到幾次之後，小攤兒的攤主都能叫出寧頌的名字。
“寧家大郎，又購置年貨啊？”
“呦，兩個小家夥今天也來了。”
賣糖葫蘆的攤主取了兩串糖葫蘆下來，送給寧渺與寧木；“喏，給你倆的新年禮物。”
第一次收到這樣的意外禮物，寧渺與寧木都高興得眼睛亮晶晶的，可仍然懂事的沒有伸手，而是回過頭，望向寧頌。
“伯伯給的，拿著吧。”
寧渺與寧木小小地歡呼一聲，接過了糖葫蘆，七嘴八舌地說“謝謝伯伯”。
賣糖葫蘆的老伯被逗得樂呵呵的，連忙說“不用不用”。
收了別人的禮物，再怎麽說都要還禮。
寧頌從自己購買的年貨裏找了一些糖果作為回禮塞給賣糖葫蘆的老伯。
“不要不要。”老伯說，“寧家大郎莫要和我客氣！”
見寧頌非給不可，老伯猶豫了片刻，才期期艾艾地說：“要是大郎方便，不如給我寫一份春聯？”
這有何不可？
寧頌一口答應了下來。
集市上原本就有賣春聯的地方，老伯想要寧頌親自寫的，只需要同□□聯的攤主打個商量。
“盡管用，不要錢！”
春聯賣到今日，該買的人都已經買了，攤主無聊的慌，恰好遇到了樂子，哪有不支持的道理。
“多謝。”攤主送來了紅紙和筆，又磨好了墨，給寧頌備著。
“您有什麽想要的嗎？”寧頌擡起頭問。
既然是訂制，自然是顧客的想法最為重要。
“我女兒去年嫁了人，老伴年前生了病，近日卻好轉了，希望明年能順順利利。”
寧頌想了想，提筆寫道：“向陽門第春常在，積善人家慶有餘。”①
橫批：萬裏和風。
到底是下了一番功夫的書法，筆落在紙上，旁人還未有反應，那賣春聯的攤主先道了一聲“好”。
“這字寫得真不錯！”
外行看熱鬧，內行看門道。
這賣春聯的攤主為了生意，自己也在寫字上琢磨了不少，自然一眼能夠看出寧頌的水平。
有兩把刷子。
至少比他好得多。
寧頌對著攤主笑了笑，將春聯遞給了賣糖葫蘆的老伯，解釋了一番內容，溫聲道：“您看這樣行不行？”
老伯哪有不滿意的，別說是寧頌內容選的好，無論是“春常在”還是“慶有餘”，都十分喜慶。
就是這字，也眼看著比旁人寫得更有風骨。
“好、好！謝謝寧家大郎！”
賣糖葫蘆的老伯小心地將春聯收好，心滿意足地離開了，方才因為寧頌寫字而看熱鬧圍過來的人著急了。
“還寫不寫，我們也想要。”
“我們拿東西換！”
寧頌轉過頭去看賣春聯的攤主。
攤主樂了：“看我做什麽，你不寫他們還能讓你走不成？”
於是，寧頌購買年貨的行程徹底變成了寫春聯，按照旁人的要求一個個寫了過去，寫到最後，毛筆都報廢了。
“實在是寫不了了。”
排隊的人依依不舍地散了。
作為寫春聯的報酬，寧頌零零總總得了許多小東西：雞蛋、飴糖、鹽……
在分了一些給攤主之後，剩下的東西竟然也將寧頌所需要的年貨囊括了個七七八八。
他們只需要再買幾樣東西就可以回家了。
“……哥哥真棒。”
寧渺已經被寧頌花樣省錢的能力折服了。
臘月二十八寧家買完了年貨，二十九休息了一天。臘月三十，寧家與劉家一起，套車回了細柳村。
他們得去上墳。
寧家原本就是遷來的，在細柳村生活了短短十年，這一回所需要祭拜的，只有寧仁夫婦。
與他們不同，劉家算得上在細柳村根深蒂固，除了上墳之外，還得與親戚一起參加祭祀。
兩家不得不分開行動。
一番折騰之後，寧頌帶著寧渺和寧木一起上了香。
半年前，寧木還懵懵懂懂，到了西山村之後懂了些事，如今跪在墳前，也明白眼前埋的人是誰了。
“爹爹、娘親。”
寧木撲在墳頭，摸了摸墳前的一棵松樹。
這是寧仁去世之前，自己栽的。
寧渺伸出手，摸了摸寧木的腦袋，惡聲惡氣地說：“警告你，不許哭！”
寧木被姐姐警告了，眼睛瞪得大大的，被紙錢所熏出來的眼淚憋了回去。
寧渺也忍著沒哭，只是回到家之後，才怔怔地發了一會兒呆。
有時候，失去這件事並不是在一開始就能反應過來的，需要很久之後在某一個瞬間忽然意識到身邊已經沒有了親人。
正月初一，寧家三兄妹一起回了西山村。
跟隨而來的是劉家母子。
寧頌納罕。
劉大娘擺手：“別說了，吵了一架。”
原來，劉家親戚雖然多，但都是務農的人家，家境情況相差無幾。
可從今年起，劉大郎跟著寧頌賣藥，緊接著又進了一心堂，加上又升了職，收入水平一提再提。
平日裏，親戚看著他家情況眼熱，但不好直說，到了過年，見兩人回了村，就找過來了。
“介紹活計的倒還好。”
這起碼還是願意幹活的。
除此之外，千方百計張口借錢的、給劉大郎做媒的，數不勝數。
最誇張的是，親戚一個人見旁的路子不行，竟然眼珠子一轉，盯上了劉大娘，要給劉大娘保媒。
“那男的是個好吃懶做又愛賭的鰥夫，侮辱誰呢？”
別的東西劉大郎都可以忍，唯獨是在他娘身上打主意不行。
劉大郎也不忍了，當場和人翻了臉，拉著劉大娘就回了西山村。
“都是些什麽人！”
劉大郎頭一天吐槽完了親戚，第二日，寧頌卻不得不去上寧大人的門。
這是在細柳村去給周秀才拜年時，對方苦口婆心勸的結果。
“我知道你讀書好，但是沒人願意把自己的路走絕了，你說是不是？”
勸他去重新將關系建立起來。
平日裏，寧頌可以找多種借口拖延著不去縣城，可現在正值新春，再逃避也說不過去。
論輩分，他是小輩。
他不主動上門，旁人倒是不會說寧大人不慈，但絕對會腹誹他“不孝”。
就算是為了自己之後的縣試，他也得去一趟。
——起碼要讓身為縣丞的伯父知道他明日要應考。
不大了解伯父家的情況，加上路途遙遠，寧頌沒有帶寧渺與寧木一起，而是自己上了路。
花了大約一個時辰，寧頌到了縣城，找到了寧家的宅子。
大年初一，原本是各家團員的時候，寧縣丞府上卻熱熱鬧鬧，車和人往來不斷。
門口小廝忙著迎客，臉上的笑容遮擋不住。
寧頌從旁人的只言片語之中，聽到了伯父寧世懷即將升官的消息。
“聽說是妻族給的助力。”
“寧大人真是官運亨通啊！”
客人的語氣裏無不艷羨。
輪到了寧頌，小廝楞了一下，沒有收禮物，而是叫了管家來。
“頌哥兒來了。”
管家將寧頌引到一旁，這才笑瞇瞇地說道：“頌哥兒來的不巧，今日大人待縣衙的賓客，不如頌哥兒先回去，我稟了大人，改日來接你。”
這就是不讓進的意思了。
莫名地，寧頌松了口氣。
都是成年人，寧頌不是原主，當然不會有那麽多感想。聞言只是笑了笑，將禮物遞了上去。
“是我來得不巧，未能給伯父伯母拜年，請您將禮物帶進去。”
“我身上不便，就不打擾了。”
說罷，就準備離開。
管家楞了楞，這才接過禮物。
等到寧頌走了，接客的小廝這才好奇地湊了過來；“他怎麽來了？”
對於這個被趕出門的少爺，小廝也是印象深刻，因此才能一眼認出來。
“過年，你說呢？”
管家看了一眼禮物，將東西塞到了小廝懷裏，小廝同樣低頭看了一眼，發現竟然還是不錯的紙和墨。
“那，過兩天真的要去接他嗎？”
小廝分辨不清管家話語裏的真假。
“你覺得呢？”
那就是不會再去接的意思。
畢竟之前黃冊就是他去辦的，瞞著這位曾經的少爺。
“那他要是自己再來怎麽辦？”
管家瞇著眼睛想了一會兒：“不會的。”
在這一瞬間，管家腦海裏浮現出的是之前那個憂愁的、臉色蒼白的身影，不知何時，已經變得不一樣了。
方才大大方方與他對話的人，一時間，竟然給了他陌生的感覺。
若不是眉眼沒怎麽變，他還以為是哪個大家族出來的公子。
頌哥兒真是不一樣了。
“那，這件事需要稟報給夫人嗎？”
管家睨了小廝一眼：“你說呢——少給我找事。”
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大雍歷一百一十三的最後幾日, 寧頌一家人是是西山村過的。
臘月二十六、二十七兩日，寧頌帶著寧渺和寧木兩人一起打掃衛生。
不大的一個院子，平日裏劉大娘清掃的很認真, 保持的也很幹凈。三個人只需要將臥室、書房之類的私人區域打掃完畢就好了。
“哥哥, 我來。”
寧頌拿著掃帚掃地, 寧渺和寧木端了一盆水, 用抹布擦拭桌子和櫃子上的灰塵。
寧渺是熟手，平日裏也幫劉大娘幹活, 做起這些來又快又好。
寧木小小一個, 吃得肥嘟嘟的, 幹起活來也慢吞吞的。
“讓開, 別礙手礙腳的。”寧渺嫌棄寧木幹得慢。
寧木委屈地拿著抹布, 跑到寧頌跟前要安慰。
“沒事, 你慢慢來。”安慰了好了寧木，寧頌去和寧渺說：“擦完一半你就去休息吧。”
寧頌沒打算讓寧渺幹更多的活。
沒道理說幹得快的人就要做得很多。
“好。”寧渺在做完自己的那些之後停了手, 在一旁當監工, 監督著寧木幹。
“這裏要豎著擦。”寧渺忍不住出聲指點。
寧木側過頭，哀怨地看了寧渺一眼。
“行，我不管你了。”
說不管就不管，寧渺當真扔下了寧木, 自個兒去書房裏寫字。
不久之前, 鄭夫子在進縣城裏采購時, 幫寧頌帶了一只小小的羊毫筆。
寧頌帶回來，送給了寧渺。
在寧渺生日那天，寧頌又送給妹妹了一本《三字經》, 教寧渺開始認字。
“都說識字明理，我也希望你能從書裏得到一些道理。”
有時候, 就算得不到道理，打發時間做消遣也是很好。
自此，寧渺就開始了讀書生涯。
白日裏除了與劉大娘做一些力所能及的家務，其他時間就是讀書習字。
劉大娘看了極為羨慕，寧渺就拉著大娘一起學習。
“一個月認識十個字，一年也就一百二十個字了。”
一開始劉大娘拒絕時，寧渺就是這樣勸對方的。
一年一百二十字，兩三年下來，就足夠讀懂粗淺的告示。
劉大娘被寧渺說服，開始跟著寧渺一起認字。不到三個月的時間，劉大娘的認字進度就超過了劉大郎。
識字的道理和其他學習的道理是一樣的，一開始的時候最難，等真正開始了，就會逐漸變得簡單起來。
“我娘竟然嘲笑我笨！”劉大郎被母親這樣一比較，頓時自信心受挫了，跑到寧頌那裏抱怨。
“……在學習上面，劉嬸兒的確有天分。”
在評判這件事的時候，寧頌沒有用“勤勞”、“學習態度”之類的詞語，反倒是直接說了“天分”二字。
同樣的起點開始學習，劉嬸兒的確記憶力和理解能力都比劉大郎更好，也更容易學會新字。
在成就感的加持下，劉嬸兒越學越好，越學越快，短短時間內就成就斐然。
與之相比，劉大郎的確是有工作要做，可學習起來，的確不如劉嬸兒效率高，一來一回，就總有事情耽擱，無形之中逃避了許多學習任務。
“當然，這也不能怪你。”寧頌安慰道。
畢竟絕大部分人都是一樣，靠著責任感去工作和學習，而不是靠著愛好。
劉大郎本是來寧頌這裏找安慰，可沒想到安慰沒找到，反倒是被刺傷了自尊心。
劉嬸兒得知之後哈哈大笑：“我做生意不如你，難道讀書也要不如你嗎？”
尺有所短，寸有所長。
劉嬸兒雖然身份稱不上高貴，外表也算不上光鮮，但也有自己閃光之處。
“你別看不起你老娘。”劉嬸兒借機訓兒子。
因為讀書一事，劉家母子倆別起了苗頭，誰也不讓誰。
可就如同寧頌所說，學習識字的確是劉大娘的舒適區，因此無論怎麽努力，劉大郎都棋差一著，最後無奈敗北。
作為失敗的懲罰，劉大郎認賭服輸，在臘八節那一日買了一個好看的銀釵子回來，送給娘親作為禮物。
收到這銀釵，劉大娘難得失神，摸著釵身黯然長嘆。
上一回收到同樣的禮物，還是劉大郎父親在的時候。
那時候剛成婚，劉大郎的父親挑了兩擔柴火，一路從細柳村挑到了青川縣，換了一點錢，買了個鍍銀的釵子。
一晃這麽多年了。
“娘，我明年再給你買。”比試歸比試，這一番折騰下來，劉大郎對母親也愈發了解與佩服。
見母親不高興，連忙想辦法哄。
“買什麽買，明年給我找個兒媳婦才是正經。”悲傷完了，劉大娘沒好氣。
嘴上兇完了劉大郎，到了第二日，劉大娘又花銀子請兒子吃飯。
“你給老娘買釵子，老娘難道不回禮嗎？”
劉大郎連忙告饒。
他母親現在是他得罪不起的人了。
劉家母慈子孝，過年過得津津有味，寧家自然也不例外。
臘月二十八這一日，寧頌帶著寧渺與寧木一起出去采購年貨。
這半年，寧頌經濟條件有了不小的改善——先是一開始靠著補習班賺了一筆錢，再然後是助教的工資。
除此之外，還有鄭夫子偏心他，給他找的活計。
類似於幫忙寫信、看文章、潤色，都零零星星有一些小額的收入。
收入減去開支，寧頌的小金庫裏竟然還有將近二十兩銀子。
這是一筆讓人頗有安全感的存款。
來自於財富的安全感具體的表現，就在購置年貨時的底氣：“買吧。”
想吃什麽買什麽。
這已經不知道寧頌第幾次來集市，從最開始的陌生人到幾次之後，小攤兒的攤主都能叫出寧頌的名字。
“寧家大郎，又購置年貨啊？”
“呦，兩個小家夥今天也來了。”
賣糖葫蘆的攤主取了兩串糖葫蘆下來，送給寧渺與寧木；“喏，給你倆的新年禮物。”
第一次收到這樣的意外禮物，寧渺與寧木都高興得眼睛亮晶晶的，可仍然懂事的沒有伸手，而是回過頭，望向寧頌。
“伯伯給的，拿著吧。”
寧渺與寧木小小地歡呼一聲，接過了糖葫蘆，七嘴八舌地說“謝謝伯伯”。
賣糖葫蘆的老伯被逗得樂呵呵的，連忙說“不用不用”。
收了別人的禮物，再怎麽說都要還禮。
寧頌從自己購買的年貨裏找了一些糖果作為回禮塞給賣糖葫蘆的老伯。
“不要不要。”老伯說，“寧家大郎莫要和我客氣！”
見寧頌非給不可，老伯猶豫了片刻，才期期艾艾地說：“要是大郎方便，不如給我寫一份春聯？”
這有何不可？
寧頌一口答應了下來。
集市上原本就有賣春聯的地方，老伯想要寧頌親自寫的，只需要同□□聯的攤主打個商量。
“盡管用，不要錢！”
春聯賣到今日，該買的人都已經買了，攤主無聊的慌，恰好遇到了樂子，哪有不支持的道理。
“多謝。”攤主送來了紅紙和筆，又磨好了墨，給寧頌備著。
“您有什麽想要的嗎？”寧頌擡起頭問。
既然是訂制，自然是顧客的想法最為重要。
“我女兒去年嫁了人，老伴年前生了病，近日卻好轉了，希望明年能順順利利。”
寧頌想了想，提筆寫道：“向陽門第春常在，積善人家慶有餘。”①
橫批：萬裏和風。
到底是下了一番功夫的書法，筆落在紙上，旁人還未有反應，那賣春聯的攤主先道了一聲“好”。
“這字寫得真不錯！”
外行看熱鬧，內行看門道。
這賣春聯的攤主為了生意，自己也在寫字上琢磨了不少，自然一眼能夠看出寧頌的水平。
有兩把刷子。
至少比他好得多。
寧頌對著攤主笑了笑，將春聯遞給了賣糖葫蘆的老伯，解釋了一番內容，溫聲道：“您看這樣行不行？”
老伯哪有不滿意的，別說是寧頌內容選的好，無論是“春常在”還是“慶有餘”，都十分喜慶。
就是這字，也眼看著比旁人寫得更有風骨。
“好、好！謝謝寧家大郎！”
賣糖葫蘆的老伯小心地將春聯收好，心滿意足地離開了，方才因為寧頌寫字而看熱鬧圍過來的人著急了。
“還寫不寫，我們也想要。”
“我們拿東西換！”
寧頌轉過頭去看賣春聯的攤主。
攤主樂了：“看我做什麽，你不寫他們還能讓你走不成？”
於是，寧頌購買年貨的行程徹底變成了寫春聯，按照旁人的要求一個個寫了過去，寫到最後，毛筆都報廢了。
“實在是寫不了了。”
排隊的人依依不舍地散了。
作為寫春聯的報酬，寧頌零零總總得了許多小東西：雞蛋、飴糖、鹽……
在分了一些給攤主之後，剩下的東西竟然也將寧頌所需要的年貨囊括了個七七八八。
他們只需要再買幾樣東西就可以回家了。
“……哥哥真棒。”
寧渺已經被寧頌花樣省錢的能力折服了。
臘月二十八寧家買完了年貨，二十九休息了一天。臘月三十，寧家與劉家一起，套車回了細柳村。
他們得去上墳。
寧家原本就是遷來的，在細柳村生活了短短十年，這一回所需要祭拜的，只有寧仁夫婦。
與他們不同，劉家算得上在細柳村根深蒂固，除了上墳之外，還得與親戚一起參加祭祀。
兩家不得不分開行動。
一番折騰之後，寧頌帶著寧渺和寧木一起上了香。
半年前，寧木還懵懵懂懂，到了西山村之後懂了些事，如今跪在墳前，也明白眼前埋的人是誰了。
“爹爹、娘親。”
寧木撲在墳頭，摸了摸墳前的一棵松樹。
這是寧仁去世之前，自己栽的。
寧渺伸出手，摸了摸寧木的腦袋，惡聲惡氣地說：“警告你，不許哭！”
寧木被姐姐警告了，眼睛瞪得大大的，被紙錢所熏出來的眼淚憋了回去。
寧渺也忍著沒哭，只是回到家之後，才怔怔地發了一會兒呆。
有時候，失去這件事並不是在一開始就能反應過來的，需要很久之後在某一個瞬間忽然意識到身邊已經沒有了親人。
正月初一，寧家三兄妹一起回了西山村。
跟隨而來的是劉家母子。
寧頌納罕。
劉大娘擺手：“別說了，吵了一架。”
原來，劉家親戚雖然多，但都是務農的人家，家境情況相差無幾。
可從今年起，劉大郎跟著寧頌賣藥，緊接著又進了一心堂，加上又升了職，收入水平一提再提。
平日裏，親戚看著他家情況眼熱，但不好直說，到了過年，見兩人回了村，就找過來了。
“介紹活計的倒還好。”
這起碼還是願意幹活的。
除此之外，千方百計張口借錢的、給劉大郎做媒的，數不勝數。
最誇張的是，親戚一個人見旁的路子不行，竟然眼珠子一轉，盯上了劉大娘，要給劉大娘保媒。
“那男的是個好吃懶做又愛賭的鰥夫，侮辱誰呢？”
別的東西劉大郎都可以忍，唯獨是在他娘身上打主意不行。
劉大郎也不忍了，當場和人翻了臉，拉著劉大娘就回了西山村。
“都是些什麽人！”
劉大郎頭一天吐槽完了親戚，第二日，寧頌卻不得不去上寧大人的門。
這是在細柳村去給周秀才拜年時，對方苦口婆心勸的結果。
“我知道你讀書好，但是沒人願意把自己的路走絕了，你說是不是？”
勸他去重新將關系建立起來。
平日裏，寧頌可以找多種借口拖延著不去縣城，可現在正值新春，再逃避也說不過去。
論輩分，他是小輩。
他不主動上門，旁人倒是不會說寧大人不慈，但絕對會腹誹他“不孝”。
就算是為了自己之後的縣試，他也得去一趟。
——起碼要讓身為縣丞的伯父知道他明日要應考。
不大了解伯父家的情況，加上路途遙遠，寧頌沒有帶寧渺與寧木一起，而是自己上了路。
花了大約一個時辰，寧頌到了縣城，找到了寧家的宅子。
大年初一，原本是各家團員的時候，寧縣丞府上卻熱熱鬧鬧，車和人往來不斷。
門口小廝忙著迎客，臉上的笑容遮擋不住。
寧頌從旁人的只言片語之中，聽到了伯父寧世懷即將升官的消息。
“聽說是妻族給的助力。”
“寧大人真是官運亨通啊！”
客人的語氣裏無不艷羨。
輪到了寧頌，小廝楞了一下，沒有收禮物，而是叫了管家來。
“頌哥兒來了。”
管家將寧頌引到一旁，這才笑瞇瞇地說道：“頌哥兒來的不巧，今日大人待縣衙的賓客，不如頌哥兒先回去，我稟了大人，改日來接你。”
這就是不讓進的意思了。
莫名地，寧頌松了口氣。
都是成年人，寧頌不是原主，當然不會有那麽多感想。聞言只是笑了笑，將禮物遞了上去。
“是我來得不巧，未能給伯父伯母拜年，請您將禮物帶進去。”
“我身上不便，就不打擾了。”
說罷，就準備離開。
管家楞了楞，這才接過禮物。
等到寧頌走了，接客的小廝這才好奇地湊了過來；“他怎麽來了？”
對於這個被趕出門的少爺，小廝也是印象深刻，因此才能一眼認出來。
“過年，你說呢？”
管家看了一眼禮物，將東西塞到了小廝懷裏，小廝同樣低頭看了一眼，發現竟然還是不錯的紙和墨。
“那，過兩天真的要去接他嗎？”
小廝分辨不清管家話語裏的真假。
“你覺得呢？”
那就是不會再去接的意思。
畢竟之前黃冊就是他去辦的，瞞著這位曾經的少爺。
“那他要是自己再來怎麽辦？”
管家瞇著眼睛想了一會兒：“不會的。”
在這一瞬間，管家腦海裏浮現出的是之前那個憂愁的、臉色蒼白的身影，不知何時，已經變得不一樣了。
方才大大方方與他對話的人，一時間，竟然給了他陌生的感覺。
若不是眉眼沒怎麽變，他還以為是哪個大家族出來的公子。
頌哥兒真是不一樣了。
“那，這件事需要稟報給夫人嗎？”
管家睨了小廝一眼：“你說呢——少給我找事。”
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