第22章
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第22章
“簡淵是真心喜歡那個姑娘。”
黎楨從瓶瓶罐罐中倒出簡懷遠需要的藥量，這項工作她一向親力親為，不假人手，倒出第三顆白色藥丸時，聽見簡懷遠在身後感慨。
“你沒看見，我稍微跟她說幾句話，簡淵都緊張得不行。”簡懷遠笑著，“很久沒見他這副模樣。”
他說完，仔細一想，其實從來沒見過簡淵緊張什麽東西的樣子。
相比他的感慨，黎楨溫和一笑，“他也到了該成家的年紀。”
“是啊……”
簡懷遠嘆氣。
“前幾次我給他牽線搭橋，他都不太感興趣，原來是早有喜歡的人。”簡懷遠說，“早知道是這樣，何必結仇別人家。”
簡懷遠一開始沒有發現兒子的態度，只覺得簡淵不冷不淡，多半是相處不夠的原因，直到他看好的姻親相繼出事。
像他們這樣的家庭，聯姻常見，不願意的子弟也常見。
有人可以推拒，有人只能乖乖接受。
簡淵走了第三條路——他永遠的消滅這個選擇。
重覆了幾次，就算簡懷遠還想給他介紹，別人家也不願意惹到這尊大佛。
慢慢簡懷遠就明白，他強求不來簡淵，簡淵也不會聽他的話。
簡懷遠身體不好，在家休養多年，他一半心神在於養病，另一半都給了黎楨，父子之間感情並不親近，簡淵長大後，對他的管教更是有心無力。
簡懷遠接過黎楨遞來的藥丸，還在感慨，“就算他早跟我說，我也不會做出拆散他們的事情。”
“他哪能早告訴你？”黎楨笑，“早前人家姑娘未必喜歡他。”
“……”
這倒是簡懷遠沒有想到的。
他雖然久病纏身，憔悴的眉目依稀可見年輕時風姿綽約，這輩子在感情上沒受到過冷遇，簡淵看起來……也並不差在哪兒。
黎楨一眼看出他的想法，搖頭說，“你以為人人都像你。”
他與自己的妻子對視一眼，握住她的手，慢慢笑起來。
“是啊，也不是都像我這麽幸運。”
對於兒子的疏遠，簡懷遠隱約猜到自己錯過了什麽，但人生在世，哪能十全十美，他扣住妻子的手心，已經覺得心滿意足。
* * *
“累了嗎？”
好不容易從宴會中抽身，簡淵一邊送她往外走，一邊問。
應星星搖頭，想了想，又點頭。
“就是覺得……你媽媽的朋友真的很多。”
簡淵笑了，他剛才全程置身事外，就看見應星星被黎楨帶著滿場的轉悠，就算他想把她救出來，她那副迷迷糊糊的樣子也很難配合。
“她會應付，你不用每次都聽她的。”
應星星幹笑，她也搞不懂為什麽每次自己都很輕易地被黎楨牽著鼻子走……或許這是他們家的特殊能力？
她突然想起了什麽，停下腳步，回頭左右看了看，沒有在人群中看到蔣明琛的身影。
“在找什麽？”簡淵問。
“我之前看到明琛了。”
“……”
簡淵沒有說話，應星星想到自己讓明琛調查的事情，一時也沈默下來。
“……簡淵，”客廳內又傳來一陣歡呼，喧鬧玩笑聲隔得不遠，卻仿佛兩個世界，應星星終於忍不住問，“你訂過婚嗎？”
“你聽說了？”簡淵怔了一下，“都是長輩撮合，我沒有當真。”
“就只是撮合嗎？”
“偶爾也會見個面。”
“然後呢？”
“雙方都沒有興趣，不了了之。”
他一副輕描淡寫的模樣，好像在說無關緊要的事情。
應星星想，她應該相信他，而不是素未謀面的陌生人。可是心底某個角落，不肯安靜地平息下來。
簡淵察覺到她的異樣，側頭問，“星星，你不高興？”
“……只是這樣嗎？”
“嗯？”
“只是因為彼此沒興趣？”她好像堅持要問下去，“每次都沒有？”
簡淵低頭看了她半天，結論道，“或許她們跟你一樣，覺得我太過無趣。”
“……”怎麽會繞回自己身上？應星星一驚，反駁，“我才沒有這樣覺得！”
“可你最近總心不在焉。”
應星星被反將一軍，有口難辯，“不是、不是因為這個……”
頭頂傳來輕笑聲。
手腕被抓住，下一秒，落入他的懷抱中。
“星星。”他的聲音很冷靜，混雜著奇特的溫柔感，“長輩們對我不滿，說話難免偏激，如果你聽到了……”
她心下一虛，“……我沒有聽到。”
“就算聽到了，也不要替我說話。”
“……”
“讓他們發洩幾句就好。”
應星星呆住，慢慢地反應過來他話裏的含義，不由愧疚起來。
他被罵了還替她著想，而自己居然在這裏懷疑他。
太不應該了！
可李嚴的事情像哽在喉嚨裏的魚刺，她沒辦法輕描淡寫地吞咽下去。
只能在心底暗下決心。
一旦蔣明琛查出這件事跟他無關，以後不管怎麽樣，她都會相信簡淵。
她把自己更深地埋進懷抱裏，小聲說，“對不起。”
簡淵摸了摸她的頭發，沒有說話。
* * *
周守中推開門，滿室清香的茶室中，他約的客人已經早到一步，正舉著棋子在棋盤上與自己拼殺，他看了一眼棋盤上的局勢——
居然是五子棋。
周守中：“……”
蔣明琛跟自己下得有來有回，聽見有人進門，頭也不擡，“簡淵呢？”
“你來早了。”周守中幹巴巴地說。
“是嗎？”蔣明琛‘啪’地一聲落下黑子，“我查到一些有趣的東西，迫不及待就來了。不好意思，讓你見笑了。”
“……”
“不過都過去這麽多年，你怎麽還在被簡淵呼來喝去？”
周守中向來寡言，沒有理會他的嘲笑，目光在室內環顧一圈，動手翻了幾個隱蔽的角落，連新泡的茶都沒有放過，確認沒有問題才離開。
蔣明琛抱臂，饒有興致地看著他，“怎麽？怕我下毒？”
“職責所在。”周守中頷首，“請自便。”
周守中安靜退出門外。
如果時間往回倒退十年，他無論如何也想象不出來，蔣明琛跟簡淵相對而坐的場面。
印象中，兩位的關系並不太好。
他還記得，第一次知道蔣明琛這個人存在，是高中時一個陽光正盛的下午。
路過籃球場，聽見周圍有人起哄。
“蔣明琛，你妹妹好久沒來看比賽了！”
“她喜歡上高年級學長啦~”
“明琛，你失寵的也太快，我還沒來得及跟你妹妹介紹自己！”
蔣明琛越過防守的人，運球到籃下，跳起扣籃。
哨聲響起。
他在熱烈掌聲中掀起籃球衣擦了擦汗，回頭找剛剛幹擾他的損友們算賬，“都說了你們不配，別惦記了！”
“切——”
觀眾席給他喝倒彩。
“那人家簡淵就配了吧？”有人酸酸地問。
“誰啊？”他毫無所覺般，燦爛地笑了起來，“那家夥經常到處追著人跑，喜新厭舊的很快，沒幾天就會回來。”
周守中腳步一頓，往旁邊看去。
他身邊的簡淵好似沒有聽到，不徐不疾地穿過喧鬧的球場，人群中有人註意到他們的出現，稍微收斂了玩笑的聲音。
仿佛在熱鬧中隔開了無形的真空地帶。
蔣明琛也重新回到賽場上，傳球給隊友，他雙手高高拋起，籃球軌跡順著風的方向破空前進，“砰”地一聲，恰好砸到簡淵腳下。
籃球出界。
這是一個死球。
觀眾席的視線跟著球一起移動，看見這一幕，卻沒有人再敢喝倒彩，全場沈寂。
簡淵終於停下腳步，側頭望過去。
他看見了死球的始作俑者。蔣明琛被隊友簇擁著，站在他們正中間，仰著下巴，不閃不避地對上他的視線，鋒芒畢露。
周守中皺起眉，下意識地要沖上去，被簡淵叫住。
“別管他。”
“可是……”
“他有本事就讓她回去。”
簡淵說話的聲音很輕，臉上沒有任何表情，周守中時常無法解讀雇主的情緒。
所以那個時候，他以為他是不在意的。
* * *
簡淵在約定時間準時出現。
他剛進門，服務員也跟著進來，將茶具撤下重新點茶，就連蔣明琛下了一半的五子棋也沒有放過，拿走重新換了一盤。
“你做了多少虧心事，”蔣明琛跟他不是寒暄的關系，直接諷刺道，“活得這麽謹慎？”
簡淵在對面坐下，“好久不見。”
“別來這套。”蔣明琛敬謝不敏，他對應星星為什麽喜歡這陰險的小白臉一直很困惑，“有什麽事就直說，我等會還約了人。”
“星星？”簡淵問。
“對。”臨窗的位置，蔣明琛坐的東倒西歪，一只手閑不住地拋著棋子。
“你們還有能敘舊的話題……”
蔣明琛手中的棋子啪地落在桌上，面色不善地盯著他。
“……我很欣慰。”簡淵不緊不慢接著說完。
“我們再怎麽樣，也輪不到你來評價。”蔣明琛說，語氣依舊很篤定，就像當初說“應星星喜新厭舊，很快就會回來”一樣。
杯中熱霧繚繞，襯得簡淵眉眼愈發沈靜，他在桌前輕輕扣住手指，類似談判前的儀式動作。
“想來你應該已經發現，她現在跟我在一起。”
蔣明琛不屑地嗤笑，“這也不代表你有資格處理她身邊的事情。”
“處理？”
“李嚴，你記得吧？”蔣明琛斜睨著他。
簡淵不動聲色，“你認識他？”
“不認識，應星星拜托我查一下這個人。”蔣明琛勾起唇角，“多稀奇啊，這種瑣事，怎麽不麻煩你，反而需要我這個外人幫忙？”
扣住的手指僵了一瞬，忽而松開。
簡淵執起茶盞，白霧模糊了他眼中的情緒，“原來是這樣。”
“她讓我查李嚴的手機通話記錄，你猜我查到了什麽？”
茶室在二樓，窗外落木蕭蕭。
枯葉落在窗沿，隨風顫動，發出細碎的聲響。
簡淵說，“你什麽都沒查到。”
“你也太高看自己，”蔣明琛從身後甩出一份文件夾，幾張照片順著沒有封口的邊沿散開，照片中隱約出現周守中和李嚴的身影，“李嚴剛認識應星星不久，你就派人去接觸……他離開雲州去外地，也是你的手筆。”
窗外帶著幾分涼意的風吹進來，落葉的動靜越發聒噪。簡淵伸手，拿起窗沿不停顫抖的樹葉，拇指輕輕撫過枯葉脈絡。
他不說話，蔣明琛冷笑。
“應星星要是發現李嚴的死跟你有關，還會繼續跟你在一起嗎？”蔣明琛問，“你不知道嗎，她是個很善良的人。”
“她確實心底善良，所以我才盡力不讓任何人、任何事情讓她難過。”
“用幹涉她人生的方式？”
“用一切方式。”
簡淵說，松開右手，枯葉沿著脈絡碎開，順著風的方向在半空旋轉。
“你真他媽有病，跟以前一樣。”話不投機，蔣明琛站起來，大步往外走去，“我會告訴她你做的這些事情，你最好——”
“我只是提供了另一個選擇，怎麽選是他們的事。”
“留著去應星星面前解釋吧。”
“蔣明琛，你沒聽懂。我不是在跟你解釋。”簡淵用幹凈的手巾慢吞吞擦著掌心碎屑，“我是說，你也有兩個選擇。”
“哈。”蔣明琛不可置信，頗覺荒唐地轉頭，“你真是沒救了。”
簡淵好像沒有聽到，語氣平淡。
“第一，告訴星星你什麽都沒查到，走出去，周守中會給你一張回美國的機票。”
“……”
“第二，讓你保守了十年的秘密重見天日。”
蔣明琛停下腳步，僵立在原地，大腦一片空白。
他拆解話語裏每一個詞組，無數殘破的碎片越過往十年光陰，劈頭蓋臉地砸來。
“你怎麽……”他好像一瞬間被抽幹了力氣，聲音低的近乎於自問，“你怎麽可能知道？”
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“簡淵是真心喜歡那個姑娘。”
黎楨從瓶瓶罐罐中倒出簡懷遠需要的藥量，這項工作她一向親力親為，不假人手，倒出第三顆白色藥丸時，聽見簡懷遠在身後感慨。
“你沒看見，我稍微跟她說幾句話，簡淵都緊張得不行。”簡懷遠笑著，“很久沒見他這副模樣。”
他說完，仔細一想，其實從來沒見過簡淵緊張什麽東西的樣子。
相比他的感慨，黎楨溫和一笑，“他也到了該成家的年紀。”
“是啊……”
簡懷遠嘆氣。
“前幾次我給他牽線搭橋，他都不太感興趣，原來是早有喜歡的人。”簡懷遠說，“早知道是這樣，何必結仇別人家。”
簡懷遠一開始沒有發現兒子的態度，只覺得簡淵不冷不淡，多半是相處不夠的原因，直到他看好的姻親相繼出事。
像他們這樣的家庭，聯姻常見，不願意的子弟也常見。
有人可以推拒，有人只能乖乖接受。
簡淵走了第三條路——他永遠的消滅這個選擇。
重覆了幾次，就算簡懷遠還想給他介紹，別人家也不願意惹到這尊大佛。
慢慢簡懷遠就明白，他強求不來簡淵，簡淵也不會聽他的話。
簡懷遠身體不好，在家休養多年，他一半心神在於養病，另一半都給了黎楨，父子之間感情並不親近，簡淵長大後，對他的管教更是有心無力。
簡懷遠接過黎楨遞來的藥丸，還在感慨，“就算他早跟我說，我也不會做出拆散他們的事情。”
“他哪能早告訴你？”黎楨笑，“早前人家姑娘未必喜歡他。”
“……”
這倒是簡懷遠沒有想到的。
他雖然久病纏身，憔悴的眉目依稀可見年輕時風姿綽約，這輩子在感情上沒受到過冷遇，簡淵看起來……也並不差在哪兒。
黎楨一眼看出他的想法，搖頭說，“你以為人人都像你。”
他與自己的妻子對視一眼，握住她的手，慢慢笑起來。
“是啊，也不是都像我這麽幸運。”
對於兒子的疏遠，簡懷遠隱約猜到自己錯過了什麽，但人生在世，哪能十全十美，他扣住妻子的手心，已經覺得心滿意足。
* * *
“累了嗎？”
好不容易從宴會中抽身，簡淵一邊送她往外走，一邊問。
應星星搖頭，想了想，又點頭。
“就是覺得……你媽媽的朋友真的很多。”
簡淵笑了，他剛才全程置身事外，就看見應星星被黎楨帶著滿場的轉悠，就算他想把她救出來，她那副迷迷糊糊的樣子也很難配合。
“她會應付，你不用每次都聽她的。”
應星星幹笑，她也搞不懂為什麽每次自己都很輕易地被黎楨牽著鼻子走……或許這是他們家的特殊能力？
她突然想起了什麽，停下腳步，回頭左右看了看，沒有在人群中看到蔣明琛的身影。
“在找什麽？”簡淵問。
“我之前看到明琛了。”
“……”
簡淵沒有說話，應星星想到自己讓明琛調查的事情，一時也沈默下來。
“……簡淵，”客廳內又傳來一陣歡呼，喧鬧玩笑聲隔得不遠，卻仿佛兩個世界，應星星終於忍不住問，“你訂過婚嗎？”
“你聽說了？”簡淵怔了一下，“都是長輩撮合，我沒有當真。”
“就只是撮合嗎？”
“偶爾也會見個面。”
“然後呢？”
“雙方都沒有興趣，不了了之。”
他一副輕描淡寫的模樣，好像在說無關緊要的事情。
應星星想，她應該相信他，而不是素未謀面的陌生人。可是心底某個角落，不肯安靜地平息下來。
簡淵察覺到她的異樣，側頭問，“星星，你不高興？”
“……只是這樣嗎？”
“嗯？”
“只是因為彼此沒興趣？”她好像堅持要問下去，“每次都沒有？”
簡淵低頭看了她半天，結論道，“或許她們跟你一樣，覺得我太過無趣。”
“……”怎麽會繞回自己身上？應星星一驚，反駁，“我才沒有這樣覺得！”
“可你最近總心不在焉。”
應星星被反將一軍，有口難辯，“不是、不是因為這個……”
頭頂傳來輕笑聲。
手腕被抓住，下一秒，落入他的懷抱中。
“星星。”他的聲音很冷靜，混雜著奇特的溫柔感，“長輩們對我不滿，說話難免偏激，如果你聽到了……”
她心下一虛，“……我沒有聽到。”
“就算聽到了，也不要替我說話。”
“……”
“讓他們發洩幾句就好。”
應星星呆住，慢慢地反應過來他話裏的含義，不由愧疚起來。
他被罵了還替她著想，而自己居然在這裏懷疑他。
太不應該了！
可李嚴的事情像哽在喉嚨裏的魚刺，她沒辦法輕描淡寫地吞咽下去。
只能在心底暗下決心。
一旦蔣明琛查出這件事跟他無關，以後不管怎麽樣，她都會相信簡淵。
她把自己更深地埋進懷抱裏，小聲說，“對不起。”
簡淵摸了摸她的頭發，沒有說話。
* * *
周守中推開門，滿室清香的茶室中，他約的客人已經早到一步，正舉著棋子在棋盤上與自己拼殺，他看了一眼棋盤上的局勢——
居然是五子棋。
周守中：“……”
蔣明琛跟自己下得有來有回，聽見有人進門，頭也不擡，“簡淵呢？”
“你來早了。”周守中幹巴巴地說。
“是嗎？”蔣明琛‘啪’地一聲落下黑子，“我查到一些有趣的東西，迫不及待就來了。不好意思，讓你見笑了。”
“……”
“不過都過去這麽多年，你怎麽還在被簡淵呼來喝去？”
周守中向來寡言，沒有理會他的嘲笑，目光在室內環顧一圈，動手翻了幾個隱蔽的角落，連新泡的茶都沒有放過，確認沒有問題才離開。
蔣明琛抱臂，饒有興致地看著他，“怎麽？怕我下毒？”
“職責所在。”周守中頷首，“請自便。”
周守中安靜退出門外。
如果時間往回倒退十年，他無論如何也想象不出來，蔣明琛跟簡淵相對而坐的場面。
印象中，兩位的關系並不太好。
他還記得，第一次知道蔣明琛這個人存在，是高中時一個陽光正盛的下午。
路過籃球場，聽見周圍有人起哄。
“蔣明琛，你妹妹好久沒來看比賽了！”
“她喜歡上高年級學長啦~”
“明琛，你失寵的也太快，我還沒來得及跟你妹妹介紹自己！”
蔣明琛越過防守的人，運球到籃下，跳起扣籃。
哨聲響起。
他在熱烈掌聲中掀起籃球衣擦了擦汗，回頭找剛剛幹擾他的損友們算賬，“都說了你們不配，別惦記了！”
“切——”
觀眾席給他喝倒彩。
“那人家簡淵就配了吧？”有人酸酸地問。
“誰啊？”他毫無所覺般，燦爛地笑了起來，“那家夥經常到處追著人跑，喜新厭舊的很快，沒幾天就會回來。”
周守中腳步一頓，往旁邊看去。
他身邊的簡淵好似沒有聽到，不徐不疾地穿過喧鬧的球場，人群中有人註意到他們的出現，稍微收斂了玩笑的聲音。
仿佛在熱鬧中隔開了無形的真空地帶。
蔣明琛也重新回到賽場上，傳球給隊友，他雙手高高拋起，籃球軌跡順著風的方向破空前進，“砰”地一聲，恰好砸到簡淵腳下。
籃球出界。
這是一個死球。
觀眾席的視線跟著球一起移動，看見這一幕，卻沒有人再敢喝倒彩，全場沈寂。
簡淵終於停下腳步，側頭望過去。
他看見了死球的始作俑者。蔣明琛被隊友簇擁著，站在他們正中間，仰著下巴，不閃不避地對上他的視線，鋒芒畢露。
周守中皺起眉，下意識地要沖上去，被簡淵叫住。
“別管他。”
“可是……”
“他有本事就讓她回去。”
簡淵說話的聲音很輕，臉上沒有任何表情，周守中時常無法解讀雇主的情緒。
所以那個時候，他以為他是不在意的。
* * *
簡淵在約定時間準時出現。
他剛進門，服務員也跟著進來，將茶具撤下重新點茶，就連蔣明琛下了一半的五子棋也沒有放過，拿走重新換了一盤。
“你做了多少虧心事，”蔣明琛跟他不是寒暄的關系，直接諷刺道，“活得這麽謹慎？”
簡淵在對面坐下，“好久不見。”
“別來這套。”蔣明琛敬謝不敏，他對應星星為什麽喜歡這陰險的小白臉一直很困惑，“有什麽事就直說，我等會還約了人。”
“星星？”簡淵問。
“對。”臨窗的位置，蔣明琛坐的東倒西歪，一只手閑不住地拋著棋子。
“你們還有能敘舊的話題……”
蔣明琛手中的棋子啪地落在桌上，面色不善地盯著他。
“……我很欣慰。”簡淵不緊不慢接著說完。
“我們再怎麽樣，也輪不到你來評價。”蔣明琛說，語氣依舊很篤定，就像當初說“應星星喜新厭舊，很快就會回來”一樣。
杯中熱霧繚繞，襯得簡淵眉眼愈發沈靜，他在桌前輕輕扣住手指，類似談判前的儀式動作。
“想來你應該已經發現，她現在跟我在一起。”
蔣明琛不屑地嗤笑，“這也不代表你有資格處理她身邊的事情。”
“處理？”
“李嚴，你記得吧？”蔣明琛斜睨著他。
簡淵不動聲色，“你認識他？”
“不認識，應星星拜托我查一下這個人。”蔣明琛勾起唇角，“多稀奇啊，這種瑣事，怎麽不麻煩你，反而需要我這個外人幫忙？”
扣住的手指僵了一瞬，忽而松開。
簡淵執起茶盞，白霧模糊了他眼中的情緒，“原來是這樣。”
“她讓我查李嚴的手機通話記錄，你猜我查到了什麽？”
茶室在二樓，窗外落木蕭蕭。
枯葉落在窗沿，隨風顫動，發出細碎的聲響。
簡淵說，“你什麽都沒查到。”
“你也太高看自己，”蔣明琛從身後甩出一份文件夾，幾張照片順著沒有封口的邊沿散開，照片中隱約出現周守中和李嚴的身影，“李嚴剛認識應星星不久，你就派人去接觸……他離開雲州去外地，也是你的手筆。”
窗外帶著幾分涼意的風吹進來，落葉的動靜越發聒噪。簡淵伸手，拿起窗沿不停顫抖的樹葉，拇指輕輕撫過枯葉脈絡。
他不說話，蔣明琛冷笑。
“應星星要是發現李嚴的死跟你有關，還會繼續跟你在一起嗎？”蔣明琛問，“你不知道嗎，她是個很善良的人。”
“她確實心底善良，所以我才盡力不讓任何人、任何事情讓她難過。”
“用幹涉她人生的方式？”
“用一切方式。”
簡淵說，松開右手，枯葉沿著脈絡碎開，順著風的方向在半空旋轉。
“你真他媽有病，跟以前一樣。”話不投機，蔣明琛站起來，大步往外走去，“我會告訴她你做的這些事情，你最好——”
“我只是提供了另一個選擇，怎麽選是他們的事。”
“留著去應星星面前解釋吧。”
“蔣明琛，你沒聽懂。我不是在跟你解釋。”簡淵用幹凈的手巾慢吞吞擦著掌心碎屑，“我是說，你也有兩個選擇。”
“哈。”蔣明琛不可置信，頗覺荒唐地轉頭，“你真是沒救了。”
簡淵好像沒有聽到，語氣平淡。
“第一，告訴星星你什麽都沒查到，走出去，周守中會給你一張回美國的機票。”
“……”
“第二，讓你保守了十年的秘密重見天日。”
蔣明琛停下腳步，僵立在原地，大腦一片空白。
他拆解話語裏每一個詞組，無數殘破的碎片越過往十年光陰，劈頭蓋臉地砸來。
“你怎麽……”他好像一瞬間被抽幹了力氣，聲音低的近乎於自問，“你怎麽可能知道？”
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