淺析攝神取念術之效用與局限
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淺析攝神取念術之效用與局限
Chapter.51
時間又過了一個月，英國魔法部終於出臺了應對巫粹黨危機的措施——進行更為嚴厲的黑魔法控制措施，例如賦予搜捕隊對於黑巫師也能逮捕的權力，魔法部部長甚至簽署了一份允許傲羅進入可疑分子家中進行搜查的法令。
早餐時間，裏德爾從《預言家日報》上的數條花邊新聞中看見這唯一一條關於魔法部的報道後，立即詢問身邊的艾弗裏：“魔法法律執行司出了什麽事麽？這可不像阿克圖勒斯·布萊克的作風，我以為他是個民主而公正的官員。”
“是的，咳……”艾弗裏急於回答他的問題，被滾燙的紅茶燙得直咳嗽，“有傳言……說他生病了……”
“你之前怎麽不告訴我？”裏德爾問。
艾弗裏緩過氣來，略帶愧疚地說：“對不起，我之前跟你講魔法部的事你似乎沒在聽，我以為你對那些事不感興趣呢。”
“我不知道你從哪得出的這樣荒謬的結論，薩利爾，我當然有在聽——你說的話我都記在心裏呢。總之，下次魔法部有什麽風吹草動麻煩及時地告知我。”裏德爾說。
“真抱歉……”艾弗裏低下了頭。
裏德爾隨即看向了餐桌對面，只見坐在他們對面的阿波羅正以一種相當緩慢的速度將碗裏的燕麥片送進嘴裏。他雙目無神，連自己的手指沾上了橘子果醬和蜂蜜也意識不到。
阿波羅固定在每天八點整、十二點整、五點整出現在禮堂，除了這加起來一共五十六分鐘的吃飯時間外，幾乎見不到他的身影。他這般失魂落魄的狀態已經持續了一個多月，仿佛一個會呼吸卻不會穿墻的幽靈。
“阿波羅，過會兒你想玩一局巫師棋嗎？”裏德爾問。
一個多月來，他每天早上都會重覆這句問話，不過，自然是得不到回覆的，今天也是如此。
七年級沒有多少正式課堂，他們本年度的任務僅有完成畢業論文以及參加N.W.E.Ts考試，實際上後者對大部分巫師的生活並沒有幫助——有些著名的巫師連O.W.Ls考試也不一定通過了呢。
空閑時間突然之間多得讓裏德爾有些不習慣。一個人無論如何也做不到每日除了睡覺外的十六個小時全在學習魔法，所以他開始將多餘的精力放在關註旁人和周圍的事物身上。這與之前他目的明確、邏輯清晰的觀察與分析不盡相同，那些與他沒有交集、看上去無法給他帶來利益的家夥也被他納入了關註範疇。
舉個例子，就在禮堂內隨便找一個人——那兒，讓視線越過格蘭芬多和拉文克勞，看到赫奇帕奇學院的菲奧娜·艾博，七年級。裏德爾每年都有兩門課和赫奇帕奇一塊上，他幾乎不和赫奇帕奇有過多的交流，以至於他並不記得自己之間艾博說過什麽話。不過也許能把草藥課上她提出問題，並由比爾利教授邀請裏德爾回答算作一種溝通。當然，完全不能僅此判斷艾博並不是個受歡迎的人，事實完全相反。十七歲的艾博相當矚目，她的身軀像一座小山丘，山丘的頂部栽著茂密的藍色勿忘我——在一年級入學時它們還是普通的淺褐色稻草。除了驚人的頭發外，她誇張的妝容和飾品也都能吸引任一個陌生人的駐足回望。據說她在舌頭上也弄了一個黑色的花紋，可惜這一點裏德爾就無從證實了，他不能總盯著人家的嘴巴看，而同時恐怕也不會有其他任何人像阿爾忒彌斯那樣喜歡吐舌頭——裏德爾更無法理解這種奇怪的習慣，她已經離六歲女孩已經過了十一年了。
艾博身邊坐著那個曾給裏德爾提供過食物的赫奇帕奇魁地奇球隊追球手，兩人的肩膀靠在一塊，腦袋也貼在一起。這個追球手六年級，名叫羅伯特·彭斯，純血，是艾博在這學期開學以來的第三任男友。裏德爾之前了解他的姓名，然而還是用赫奇帕奇追球手作為代稱使他更容易從腦海中調出這個人的檔案，否則他首先想到的只能是那位蘇格蘭詩人。再說赫奇帕奇追球手這個人，他的母親在魔法部國際魔法合作司國際魔法貿易標準協會工作，父親在康沃爾郡經營著一家魔法書店，因此他家的貓頭鷹常常給他送來新鮮出爐的外文書目——與那位兩百年前的同名詩人相反，這位年輕的小巫師除了在蘇格蘭高地上學外對蘇格蘭的文化和風土人情一概不知，不過他仍會和朋友們一起唱《友誼地久天長》。說來也怪，赫奇帕奇的學生非常喜歡這首歌，他們在節日慶典唱、在魁地奇比賽唱、在學院杯唱、就連周末去霍格莫德村度假也值得他們唱歌慶祝。
繼續回到赫奇帕奇追球手身上，裏德爾註意到，在他右側三個座位開外坐著一位赫奇帕奇女生，她埋著頭，仿佛對於吃飯這件事全神貫註，但只要對她觀察得足夠久，就能發現她時不時會開個小差偷瞄赫奇帕奇追球手一眼。而這個赫奇帕奇女生是六年級的特蕾莎·沙菲克。裏德爾之所以知道她的名字，是聽賓斯教授提了一嘴——她四年級時的某次魔法史課論文水平超越了五年級的裏德爾。可惜的是，除了這次驚鴻一瞥般的魔法史作業外，她什麽也沒有了。她的名字淹沒在赫奇帕奇學院的兩百多個名字之中，就連赫奇帕奇六年級的同學也偶爾會記不起自己有這麽個同班同學。至於赫奇帕奇追球手的註意力更是全集中在鬼飛球上，他根本不清楚赫奇帕奇的1939級學生中有幾個男生、幾個女生。不過，裏德爾記得自己在《預言家日報》上看見過沙菲克這個姓氏，那位沙菲克致力於魔法考古——這就同特蕾莎的魔法史課論文對上了。更重要的是，沙菲克是純正的純血家族，想到這裏，裏德爾已經將她寫進了自己腦海中的備忘錄上。
還有沙菲克右手邊的赫奇帕奇男生。他積極地同身邊的夥伴聊天，然而對方有一搭沒一搭地回應他，顯得心不在焉。對於這兩個人，裏德爾在此前完全沒有哪怕一點印象，可是他通過兩人的神態，那上下翕動的嘴唇，大概猜出了他們在說些什麽——原來那個傾聽者並非心不在焉，而是心情低落——他們竟然在談論阿爾忒彌斯！都是些愚蠢又可憐的孩子，裏德爾心想，他們被阿爾忒彌斯的外貌蒙蔽了雙眼，又擁有赫奇帕奇共通的過於泛濫的同情心及理解力——阿爾忒彌斯那樣一個可怕的壞女人，分明不值得被愛。
裏德爾將目光從赫奇帕奇們身上收回，同時掃視了一遍拉文克勞的長桌。分析這些拉文克勞是費力且無意義的事，不如用一個簡單的“怪胎”一詞給所有人打上標簽。
總的來說，從這些人身上，裏德爾逐漸察覺到了更深一層的人際交往的真理，還有阿爾忒彌斯過往使用的那些花招的真相。她在霍格沃茨內的情報網依靠的並非跟在她身邊光鮮亮麗的寧芙仙女們，也不是所謂無所不在的隱形渡鴉，而是那些不被重視的學生——他們大量地分布在校園的每一個角落裏，只需要狩獵女神的一個眼神、一個微笑，他們就會獻上自己的眼睛和耳朵。這種關系的確非常接近裏德爾自己和艾弗裏之間，可是裏德爾身邊只有一個艾弗裏，而阿爾忒彌斯則有上百只渡鴉。他屢屢在兩人的博弈之中處於下風，其中一個原因正是對於信息的掌握。當然也不能說是裏德爾從來就忽略了這一點，他天性就喜歡單打獨鬥，並且，來自麻瓜孤兒院的他想要建立一張屬於自己的情報網絡所付出的代價顯然遠高於阿爾忒彌斯。
對現在的裏德爾以及將來的他來說，彌補這一漏洞刻不容緩，好在也並不費力。畢竟，萊斯特蘭奇家族已經只剩下阿波羅唯一一個成員了不是？只要阿波羅身體健康，只要阿爾忒彌斯回不了英國，那麽萊斯特蘭奇所擁有的一切都順理成章地能夠為他所用！
“好的。”
一個有點陌生卻又仿佛耳熟能詳的聲音在裏德爾耳邊響起。他把思緒從遠方收回，才發現阿波羅站了起來，雙手放在長桌上，向著他微微躬身前傾，神情認真地看著他。
裏德爾回答：“行……既然今天天氣好得出奇，不如我們把棋盤搬去黑湖邊，如何？”
於是一行三人離開禮堂，來到了室外。今天的確陽光明媚、風和日麗，雖然蘇格蘭高地上的每個秋日幾乎都是這樣的好天氣。
在從霍格沃茨城堡到黑湖邊的路上，三人小隊在不知不覺間變成了兩個人。裏德爾的個子很高，腳下的步伐也很快，而阿波羅雖然比他矮上兩英寸，憑借更加結實的肌肉便能彌補這點差距，只有五英尺九英寸的艾弗裏被他們落在了越來越遠的後面。
二十多分鐘後，他們在黑湖邊的一塊巨石邊上停下。常常在整個霍格沃茨地區游蕩的裏德爾或許一時沒有記起對這個地點特別的印象，但實際上，在兩年前，他和阿波羅（阿爾忒彌斯）在這裏同安娜斯塔西婭發生的事正是註定的命運軌跡上的轉折點。
兩人在巨石的兩側坐下，阿波羅從兜裏拿出了一副便攜巫師棋。其實裏德爾也準備了一份便攜巫師棋，可他沒想到阿波羅也隨身帶著便攜巫師棋。現在的魔法界風雨飄搖，霍格沃茨城堡內人心惶惶，誰還有心思玩巫師棋或者其他游戲呢？
棋局開始了。阿波羅的動作很慢，似乎每行動一步都要思考許久，不過對於棋局的走向絲毫沒有幫助。
過了一會，阿波羅終於開口了：“裏德爾，我想了很久……”
裏德爾頭也不擡一下，只是等待著他的下一步行動。
停頓片刻，阿波羅繼續說道：“說實話，阿爾忒彌斯的決定並沒有出乎我的意料。但讓我困惑的是，她走的時候什麽都沒有給我留下，沒有一句話、一封信、一張字條。而你——她為什麽有空為你設計一條覆雜的專屬線索，也不直接告訴我我應該做什麽？”阿波羅的話又停下了。
“我想她一定給你留下了什麽，你應該再仔細找找。”裏德爾說。
“是的。”阿波羅聲音變得低沈起來，並且突然在棋盤上發起了一次攻擊，“她留給我的東西，我找到了……”
棋盤上，裏德爾瞬間陷入了被動之中，他的心緒被阿波羅突如其來的攻勢擾亂，錯失了他後面的話。他從錯綜覆雜的棋盤上捋出一條解圍之法後才擡起頭來，看著阿波羅問：“什麽？”
“你。”阿波羅說，“你就是她留給我的東西。”
“顯而易見，她不可能帶上我一塊走。”裏德爾有些煩躁地回答，“順便，將軍！”
棋盤上阿波羅的王逃走了，而他也擡起頭看著裏德爾道：“她的意思是，讓我依照她過去告訴我的計劃，幫助你，直到魔法再次屬於純血。”
“首先，將死。”裏德爾說，“然後，請問我是否可以知曉計劃的具體內容？畢竟聽上去我在其中扮演了十分重要的角色。”
“我也不知道。”阿波羅真誠地表示說，“整個計劃的細節都只在阿爾忒彌斯的心裏，我只是聽從她的命令行事。所以在目前的情況下，只要你在致力於達成我們共同的目標，那麽我便會為你提供你所需的一切幫助。”
裏德爾對於他能提供的幫助持懷疑態度，不過這正是他日覆一日邀請阿波羅玩巫師棋所想獲得的答案。
又過了一段時間，裏德爾發覺自己對於拉文克勞學院的看法出現了一點偏差。那個1941屆的拉文克勞畢業生，現供職於魔法法律執行司的巴蒂·克勞奇再次給他帶來了麻煩。
作為英國魔法部應對巫粹黨危機方案的一部分，魔法部派出了調查隊對公共場所進行黑魔法相關隱患的排查，霍格沃茨也不例外。
等調查組入駐學校後，裏德爾作為男生學生會主席，被第一個請了過去談話。還是那間蛇怪事件後，對整個斯萊特林進行調查的北塔樓底部的空教室。區別在於這一次的調查組什麽設備都沒準備，成員也減少至兩名。
“你好，湯姆。”克勞奇溫和地對他說，顯然他依舊將他視為與斯萊特林那些惡劣的純血學生不同，是仍有希望向好的一面改變的對象。
現在是下午，陽光從窗戶照下，在地板和桌面形成一組被十字分割的明黃色方塊，給整個房間都增添了一絲暖意。室內保持著教室應有的擺設，克勞奇和另一位魔法部官員溫德米爾反向坐在第一排的座位上。
“下午好，克勞奇先生、溫德米爾小姐。”裏德爾禮貌地向他們行禮，並不卑不亢地在他們對面特地準備的單獨座位落座。
“請別緊張，我們僅僅是想了解關於霍格沃茨目前的一些基礎情況。”克勞奇說。
“好的。我很樂意配合魔法部的工作，我會提供我知道的任何事。”裏德爾說。
“那太好了。”溫德米爾愉快地說，她的年紀比克勞奇大一些，但戒備心看上去卻更低，她低頭看著手中的資料道，“依據霍格沃茨給我們提供的資料來看，湯姆，你是一位相當有天賦的小巫師，變形術、魔咒課、黑魔法防禦……噢，梅林啊！你的成績單甚至沒有任何短板，所有科目都是O！好的，我想問你的問題就是——你對於校園中的黑魔法濫用有多少了解？”
“我所知道的所有黑魔法知識全部來自梅樂思教授的課程，僅此而已。”裏德爾回答。
溫德米爾擡頭看向他：“呃——你或許誤會了，我們沒有懷疑你，湯姆。我相信你既是學生中的一員，又是男生學生會主席，對於學生的了解應該比教師更多。小巫師和成年巫師之間有一道天然的隔膜，成年巫師很難接觸到未成年巫師的真實世界，這就是為什麽我們需要你的幫助。”
“我明白你的意思了，溫德米爾小姐。”裏德爾說，“沒錯，我對校園裏違規的黑魔法使用略有耳聞。不過，我認為這是很正常的表現。學生渴望了解書本之外的知識、探究魔法更深層的奧妙，不正是證明了霍格沃茨的優秀之處嗎？”
“我無意反駁你的觀點，湯姆。但我希望你能更詳細地向我們說明一下，你所知道的盛行於校園中的黑魔法有哪些呢？”溫德米爾說。
裏德爾直視著溫德米爾，臉上帶著微笑回答：“由於霍格沃茨城堡內對於黑魔法的需求最多不過讓他人吃點苦頭，因此學生們使用的大都是一些用於捉弄他人的黑魔法，例如簡單的變形拷打咒，最嚴重的程度也只是讓受害者被送去校醫院——說到這裏，我建議你們可以去校醫院查一查病歷，我想能夠幫助到你們的調查，溫德米爾小姐。 ”
“嗯，謝謝你提供的信息和建議，湯姆，我們會去校醫院問問看的。”溫德米爾說。
一旁的克勞奇在筆記本上記錄幾個單詞，隨後開口道：“好的。湯姆，我還有另一個問題——你對萊斯特蘭奇一家和巫粹黨的關系了解多少？”
“我知道巫粹黨暗殺了萊斯特蘭奇夫婦。”裏德爾說。
“當然，這樁慘案已經登上了新聞。我想詢問的是更多不為外人所知的事——你和萊斯特蘭奇的關系挺好的，不是嗎？”克勞奇問，“你能向我們透露更多他們之間的事嗎？”
“說實話，我和萊斯特蘭奇的關系不能算很好。由於我的混血身份，他們並不會全心全意地接納我。”裏德爾回答。
“接納你——是指某個團體嗎？”克勞奇的目光陡然犀利起來。
“團體？可以這麽說，但並不準確。不知道你們是否了解我這一屆的斯萊特林入學時有六名純血、四名混血，到了七年級——也就是現在，是四名純血、三名混血。我猜你們也明白斯萊特林的純血只和純血玩，因此是的，這裏存在一個斯萊特林純血團體。不過，它除了社交外別無作用了。”
“啊，更‘純潔’的鼻涕蟲俱樂部。”溫德米爾調侃道。
“我倒並不反對斯拉格霍恩教授獨特的社交趣味，可我認為被學生們模仿就成了壞事。”克勞奇說著，瞥了眼裏德爾，“請原諒我，湯姆，不過我不得不提出斯萊特林的純血學生的眼光總是過於狹隘。將社交圈僅僅限制在斯萊特林那為數不多的純血學生之中，最終的結果只會與他們所求相去甚遠。”
裏德爾不置可否，幹巴巴地笑了兩聲。
“好了，巴蒂，結束這個話題吧，反正魔法部管不著霍格沃茨的教學和社交氛圍。”溫德米爾說，“至於你，湯姆，非常感謝你與我們的交流，你可以回去了。”
“稍等。”裏德爾正要起身離去，卻被克勞奇出言制止。
“請問還有什麽問題嗎？”裏德爾盯著他。
“啊，別緊張，跟這件事沒關系。”克勞奇合上筆記本，臉上換回了溫和的神情，即使他的臉龐因為過於消瘦而無論如何都顯得有點兇狠，“我想問一下你畢業之後有沒有興趣進入魔法部？畢竟你的簡歷近乎完美，我想魔法部是最適合你這樣的傑出青年巫師的職業道路。”
“謝謝……”裏德爾遲疑了片刻，“不過我對自己的人生規劃還在思考籌劃之中。”
克勞奇的臉上極速閃過一絲失望的神情。“噢，沒事，你們離畢業還有幾個月。人生規劃，必須要好好思考。”他平和地說，“那麽，沒有別的事了。再見，湯姆。”
裏德爾回到宿舍，將自己隱私的安全保障加強了不少。原本的防護魔咒還停留在裏德爾五年級時的水平，從五年級到七年級的兩年間，他對於隱匿魔咒的掌握已經到達了爐火純青的地步。這是由於他的秘密變多了，也變得更加致命了。他深知一個人背負的秘密越多，就越脆弱。即使強硬如阿喀琉斯，也是因秘密的脆弱之踵而死的呀。
他預估克勞奇他們一周之內就會離開霍格沃茨。如果想辦法在英國的其他地方制造黑魔法騷亂，他們便會立刻返程。裏德爾認為無太大必要，並且徒增風險，於是將調查組的事徹底擱置在一旁了。
意外在第七天到來。裏德爾警覺地發現了自己的宿舍被搜查過的痕跡，所幸他的秘密都未暴露。有時候他會對魔法部的能力產生懷疑，理論來說，他們對魔法的掌握應該比魔法學校更甚，可是在實際與這些魔法部成員的接觸過程中，裏德爾覺得他們實在是一幫不堪重用的庸才。
然而，目前的問題在於調查隊為什麽要搜查他的宿舍？他們難道不是已經在與他的單獨談話中解除了對他的懷疑麽？像這樣在不告知他的情況下對於他的寢室進行搜查，顯然超出了簡單調查的範圍，而更像是有了明確的把握……有人告密？
在斯萊特林，乃至整個霍格沃茨的學生範圍中，知道他那些秘密的人並不多。在學校裏，他身上的光芒太過耀眼，以至於那點影影綽綽的黑暗在站在遠處的人眼中顯得極不起眼。因此，告密者必然出現在他身邊，是某個與他聯系緊密的人。
最大的嫌疑人是亞克多羅斯·諾特。裏德爾認為他對自己的恨意幾乎沒有消解的機會，即使他付出了那麽多努力，甚至還邀請他加入了沃普爾吉斯騎士團。他完全是以真誠的朋友的姿態對待諾特，可是對方顯然並不這麽覺得。是的，他的確對諾特施過一道鉆心咒，但那是因為對方侵犯了他的隱私——就算再好的朋友，也應該分清朋友的權利和界限。至於阿爾忒彌斯的愛，那和裏德爾本人就更沒有關系了。愛誰也是阿爾忒彌斯的自由權利，就裏德爾自己的想法而言，他倒是寧願那個瘋子去糾纏別人。
於是，裏德爾找到了諾特。後者正在圖書館——他之前的六年間進圖書館的次數加起來也沒有七年級的這短短一段時間內多，似乎將寂靜和昏暗的圖書館當作了庇護所。
裏德爾在諾特的對面坐下，拿出魔杖向著周圍施了一道屏蔽咒。
“亞克多羅斯，我想和你談談……”
諾特擡起頭，用幽幽的眼神看著他：“你想知道什麽，自己去看好了。”
“那再好不過了。”裏德爾回答。
然而令裏德爾驚訝的是，他沒有在諾特的腦子裏找到證據。同時，他並不認為諾特擁有修改記憶的能力。看來可以排除他的嫌疑……裏德爾心想。他猶豫了一下，繼續留在諾特的腦海裏，並向前追溯了一點時光。
時間倒回到了諾特十歲左右的時期。裏德爾意識到他經常出現在萊斯特蘭奇家本質上是為了上課——像他們這樣的純血巫師自然不會讓孩子前往麻瓜小學接受通識教育，於是請來了家庭教師教授文學、數學還有法語和拉丁語。隨後裏德爾發現了另一件事，在這個時期，萊斯特蘭奇一家在家總是說法語。他們對故土的依戀從未消退，正如皓白的萊斯特蘭奇莊園就矗立在多弗爾港附近——不列顛島上離法國最近的地方。不過，自從裏德爾認識阿爾忒彌斯以來，她除了在他跟前與卡卡洛夫進行加密交流時會說法語，其餘時間都說英語。就連裏德爾在萊斯特蘭奇家暫住的那些時日，他們也都改為使用英語。當然，裏德爾對於如尼古文這樣晦澀難懂的語言都能駕輕就熟，法語等語言更不在話下。只不過他習慣於使用攝神取念術——通過攝神取念術，他能輕易地跨越任何語言的障礙，甚至人與動物的藩籬了解到對方的所思所想，便認為沒有費時去學習語言的必要。
教室是一間跟真正的教室差不多大的房間，室內放了三張長桌和一塊可移動的小黑板，側面是滿墻的書籍。阿爾忒彌斯坐在最後一排，用手托著下巴，側頭望著窗外的流雲。裏德爾走到她身邊，瞥間她面前的羊皮紙上用漂亮的花體印刷著托馬斯·哈代的《她的永生》。“……魂只在永不相忘的心中，獲得永生的資格……”他不禁擡頭仔細瞅了眼前方的家庭教師，她是個胖胖的女巫，擁有一頭巧克力蛋糕一樣的絲滑的深棕色卷發，上面還綴著奶油模樣的蕾絲發帶和櫻桃模樣的發夾。
他適時地聽見一陣咕嚕嚕的聲響，那是從諾特的肚子裏發出來的。聲音吸引來了老師指責的目光、阿波羅戲謔的目光和阿爾忒彌斯難以琢磨的目光。裏德爾蹲下身，雙眼與阿爾忒彌斯平視。他想到了一個新問題，即攝神取念術所看見的僅僅是被施咒者的回憶，還是讓施咒者回到了過去的場景中。疑點例如坐在前排的諾特怎麽會知道身後的阿爾忒彌斯在做什麽？只要對面前的阿爾忒彌斯使用攝神取念術，就能獲得證明——失敗了，答案是否定的，攝神取念術並非時光穿梭術。
裏德爾的目光停留在阿爾忒彌斯的臉上，她紅潤的臉頰上浮現出一抹微笑，他對這樣的微笑十分熟悉，因為它正代表她的肚子裏裝滿了壞水。大概她打算給諾特的午餐加點料？裏德爾推測。可隨即他的臉色便陰沈了下去，他猛然記起來一年級的時候，她往他的食物裏摻雜了月癡獸的糞便——一種帶著清幽花香的魔藥藥材，通常用作外用治療劑的原料，將它直接混入食物中導致他腹瀉嘔吐了一周時間。
怒火從內心升起，燒光了眼前的一切景象。他回到了現實之中。圖書館那翠綠色燈罩下的暖黃燈光映在諾特的臉上，而對方的眼睛裏充滿了憎厭。
裏德爾一言不發地起身離開了。排除諾特的嫌疑，接下來去找艾弗裏。
實際上艾弗裏是他最為信賴的夥伴，他了解這一類透明人——或者用他前陣子查閱俄國資料所認識的“多餘人”一詞，他們迷茫、無助、困惑，最需要的就是裏德爾自己這樣果斷、有野心的夥伴，並且會對裏德爾們相當忠誠。
“我不知道。”艾弗裏誠實地說，“魔法部的人從沒找過我，他們好像不知道霍格沃茨有我的存在。”
好吧，排除諾特、艾弗裏，還有已經回家去的阿布拉克薩斯·馬爾福，斯萊特林1938級的純血只剩下阿波羅了。是否應該先去找那兩個混血——朱迪·斯科特和泰勒·鄧肯求證呢？實際上，裏德爾幾乎近三年沒和他們交流過了。如果還是依照可能來查找，阿波羅在他們之前。接下來，他找到了阿波羅。
“對。克勞奇找我談了談。”阿波羅說。此時他正在公共休息室的角落裏擺弄他的拼貼手冊，把阿普爾比飛箭隊的最新賽程貼在最新一頁，這個無傷大雅的愛好恐怕要伴隨他一生。
“他問了些什麽？你說了些什麽？”裏德爾筆直地站在他面前，問道。
“我也不明白他為什麽要單獨找我聊天，或許是因為我父母的事。”阿波羅停下手中的活計，略帶憂傷地說，“他之前就對我們家產生了懷疑，要不是巫粹黨殺害了我父母，他大概還會一直將我們當作巫粹黨的同黨。”
某種程度上，克勞奇的直覺是精準的。裏德爾心想。
“噢，對了，除了我們家的事，他還問了些關於你的問題。”阿波羅繼續說。
“什麽？”裏德爾豎起了耳朵。
“不知道他從哪得來的消息，談起了你四年級時教大家黑魔法的事。他說你總是和一些校內發生的黑魔法事件牽連到一起。”阿波羅說，“我當然為你辯護了，可是好像用處不大，他不太相信我的話。”
“阿波羅。四年級的事是一個誤會，就連梅樂思教授也給我提供了擔保。”裏德爾解釋說。
“我不清楚。”阿波羅攤開手，“我那時候躺在校醫院裏呢。”
“那你具體是怎麽跟克勞奇說的？”裏德爾問。
“我只知道黛博拉後來告訴阿爾忒彌斯你幫她改善了她的鼻頭的事，於是我就這麽說了，我不懂為什麽這也能算作黑魔法。克勞奇接著問我一個叫‘日月無光’的魔咒，我則告訴他我沒聽過這道咒語——呃，也許聽過那麽一兩次，不過我依舊告訴他我不知道。啊，差點忘了告訴你，他一直在試圖對我使用攝神取念術，所以我不敢撒謊，只能挑選了一部分內容回答……”
在聽見攝神取念術的瞬間，裏德爾仿佛被一道閃電貫穿了全身。不，梅林啊——針對他的指控完全是空穴來風，可惡，這就是一個圈套。阿波羅的回答無疑只會產生反向作用，因為這根本就是憑空捏造的誘餌——他上鉤了！從一個無關痛癢的小問題開始，不知不覺間侵入阿波羅的大腦，得到日月無光的線索，乃至後來的蛇怪……
“他問你蛇怪的事了嗎？”裏德爾問。
“我不知道他是否知道這事，因為在他詢問‘日月無光’之後，正巧斯拉格霍恩教授派人來找我過去……”
無疑是暴露了，否則克勞奇為什麽要去搜查他的宿舍？裏德爾的心情成了一團亂麻。冷靜——幸運的是，混血是他最好的隱蔽。畢竟克勞奇也是純血巫師出身，他應該難以猜想到薩拉查·斯萊特林的後裔會是一個混血——這是大大超乎這些純血巫師所認識的世界普遍規律以外的事。如此看來，克勞奇對他只是起了疑心，最多不過懷疑他是幕後黑手的幫兇。想到這裏，裏德爾的心情漸漸平靜下來。世上的絕大多數人的思維都存在難以逾越的局限，因此天才才格外珍貴。那場風浪已經過去了。
“阿波羅，你能意識到他了解到‘日月無光’的途徑嗎？”裏德爾說。
“可我怎麽會知道？”阿波羅反問。
“是你的腦子。”裏德爾平心靜氣地說，“阿波羅，你的腦子暴露了一切。克勞奇目前已經知道了阿爾忒彌斯往日的所作所為，好在她已經‘死’了，魔法部不會選擇叨擾一個亡靈。然而接下來便輪到活人受罪，你和我，還有我們的朋友們恐怕都上了魔法部的監視名單。”
阿波羅神色慌張：“那怎麽辦？”
“我會解決的。”裏德爾說，“不過，我親愛的朋友，我希望你能永遠記得，你的粗心大意，你那毫不設防的大腦，差點讓你和你妹妹、以及所有走在正道上的純血家族的未來墜入萬丈深淵之中。”
他舉起了魔杖。
孤兒院的書架上不會存在《君主論》，這點毋庸置疑，難道這本與孤兒們毫不相關的書對他們未來的生活有哪怕一丁點兒的指導價值嗎？不過，裏德爾從來也不認為自己會像孤兒院的其他人那樣擁有碌碌無為且以悲劇結尾的人生。就在小裏德爾獨自在倫敦街頭閑逛，溜進劇院偷看他最喜愛的一部莎士比亞作品《理查三世》的時候，他從那位駝背暴君身上所領悟到的一套政治哲學與遠在四百年前的亞平寧半島上的馬基雅維利驚人地相似。
人們只會臣服於絕對的力量！牧羊犬若是沒有鋒利的牙齒，哪會有羊順從地吃草、回羊圈？
在之前的六年間，他的身邊都存在一個名為阿爾忒彌斯的魔鬼，用她邪惡的觸手處處桎梏著他的發展，就像卑鄙的羅馬教廷以虛無縹緲的神權阻礙實實在在的君權一樣。索性現在她終於走了，整個霍格沃茨再也沒人能質疑斯萊特林繼承人的合法性。
於是，在眾目睽睽之下，他的好友阿波羅陷入了令目擊者膽顫心驚的鉆心咒中。
阿波羅絕不會因此憎恨裏德爾。1789年，拉多福斯·萊斯特蘭奇帶著家眷隨著大量麻瓜貴族、官員及其他君主制的得利者逃離像架在熊熊爐火上沸騰而瘋狂的法蘭西，橫渡英吉利海峽，選擇這個保守的、一切都井然有序的國度落腳。1943年，阿波羅與阿爾忒彌斯·萊斯特蘭奇選擇擁護裏德爾作為魔法界未來的君主。無論是萊斯特蘭奇還是其他純血家族，都正如迷茫的羊群渴望一位牧羊人。雖然實際上，他們分別扮演了班柯和麥克白的角色。
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Chapter.51
時間又過了一個月，英國魔法部終於出臺了應對巫粹黨危機的措施——進行更為嚴厲的黑魔法控制措施，例如賦予搜捕隊對於黑巫師也能逮捕的權力，魔法部部長甚至簽署了一份允許傲羅進入可疑分子家中進行搜查的法令。
早餐時間，裏德爾從《預言家日報》上的數條花邊新聞中看見這唯一一條關於魔法部的報道後，立即詢問身邊的艾弗裏：“魔法法律執行司出了什麽事麽？這可不像阿克圖勒斯·布萊克的作風，我以為他是個民主而公正的官員。”
“是的，咳……”艾弗裏急於回答他的問題，被滾燙的紅茶燙得直咳嗽，“有傳言……說他生病了……”
“你之前怎麽不告訴我？”裏德爾問。
艾弗裏緩過氣來，略帶愧疚地說：“對不起，我之前跟你講魔法部的事你似乎沒在聽，我以為你對那些事不感興趣呢。”
“我不知道你從哪得出的這樣荒謬的結論，薩利爾，我當然有在聽——你說的話我都記在心裏呢。總之，下次魔法部有什麽風吹草動麻煩及時地告知我。”裏德爾說。
“真抱歉……”艾弗裏低下了頭。
裏德爾隨即看向了餐桌對面，只見坐在他們對面的阿波羅正以一種相當緩慢的速度將碗裏的燕麥片送進嘴裏。他雙目無神，連自己的手指沾上了橘子果醬和蜂蜜也意識不到。
阿波羅固定在每天八點整、十二點整、五點整出現在禮堂，除了這加起來一共五十六分鐘的吃飯時間外，幾乎見不到他的身影。他這般失魂落魄的狀態已經持續了一個多月，仿佛一個會呼吸卻不會穿墻的幽靈。
“阿波羅，過會兒你想玩一局巫師棋嗎？”裏德爾問。
一個多月來，他每天早上都會重覆這句問話，不過，自然是得不到回覆的，今天也是如此。
七年級沒有多少正式課堂，他們本年度的任務僅有完成畢業論文以及參加N.W.E.Ts考試，實際上後者對大部分巫師的生活並沒有幫助——有些著名的巫師連O.W.Ls考試也不一定通過了呢。
空閑時間突然之間多得讓裏德爾有些不習慣。一個人無論如何也做不到每日除了睡覺外的十六個小時全在學習魔法，所以他開始將多餘的精力放在關註旁人和周圍的事物身上。這與之前他目的明確、邏輯清晰的觀察與分析不盡相同，那些與他沒有交集、看上去無法給他帶來利益的家夥也被他納入了關註範疇。
舉個例子，就在禮堂內隨便找一個人——那兒，讓視線越過格蘭芬多和拉文克勞，看到赫奇帕奇學院的菲奧娜·艾博，七年級。裏德爾每年都有兩門課和赫奇帕奇一塊上，他幾乎不和赫奇帕奇有過多的交流，以至於他並不記得自己之間艾博說過什麽話。不過也許能把草藥課上她提出問題，並由比爾利教授邀請裏德爾回答算作一種溝通。當然，完全不能僅此判斷艾博並不是個受歡迎的人，事實完全相反。十七歲的艾博相當矚目，她的身軀像一座小山丘，山丘的頂部栽著茂密的藍色勿忘我——在一年級入學時它們還是普通的淺褐色稻草。除了驚人的頭發外，她誇張的妝容和飾品也都能吸引任一個陌生人的駐足回望。據說她在舌頭上也弄了一個黑色的花紋，可惜這一點裏德爾就無從證實了，他不能總盯著人家的嘴巴看，而同時恐怕也不會有其他任何人像阿爾忒彌斯那樣喜歡吐舌頭——裏德爾更無法理解這種奇怪的習慣，她已經離六歲女孩已經過了十一年了。
艾博身邊坐著那個曾給裏德爾提供過食物的赫奇帕奇魁地奇球隊追球手，兩人的肩膀靠在一塊，腦袋也貼在一起。這個追球手六年級，名叫羅伯特·彭斯，純血，是艾博在這學期開學以來的第三任男友。裏德爾之前了解他的姓名，然而還是用赫奇帕奇追球手作為代稱使他更容易從腦海中調出這個人的檔案，否則他首先想到的只能是那位蘇格蘭詩人。再說赫奇帕奇追球手這個人，他的母親在魔法部國際魔法合作司國際魔法貿易標準協會工作，父親在康沃爾郡經營著一家魔法書店，因此他家的貓頭鷹常常給他送來新鮮出爐的外文書目——與那位兩百年前的同名詩人相反，這位年輕的小巫師除了在蘇格蘭高地上學外對蘇格蘭的文化和風土人情一概不知，不過他仍會和朋友們一起唱《友誼地久天長》。說來也怪，赫奇帕奇的學生非常喜歡這首歌，他們在節日慶典唱、在魁地奇比賽唱、在學院杯唱、就連周末去霍格莫德村度假也值得他們唱歌慶祝。
繼續回到赫奇帕奇追球手身上，裏德爾註意到，在他右側三個座位開外坐著一位赫奇帕奇女生，她埋著頭，仿佛對於吃飯這件事全神貫註，但只要對她觀察得足夠久，就能發現她時不時會開個小差偷瞄赫奇帕奇追球手一眼。而這個赫奇帕奇女生是六年級的特蕾莎·沙菲克。裏德爾之所以知道她的名字，是聽賓斯教授提了一嘴——她四年級時的某次魔法史課論文水平超越了五年級的裏德爾。可惜的是，除了這次驚鴻一瞥般的魔法史作業外，她什麽也沒有了。她的名字淹沒在赫奇帕奇學院的兩百多個名字之中，就連赫奇帕奇六年級的同學也偶爾會記不起自己有這麽個同班同學。至於赫奇帕奇追球手的註意力更是全集中在鬼飛球上，他根本不清楚赫奇帕奇的1939級學生中有幾個男生、幾個女生。不過，裏德爾記得自己在《預言家日報》上看見過沙菲克這個姓氏，那位沙菲克致力於魔法考古——這就同特蕾莎的魔法史課論文對上了。更重要的是，沙菲克是純正的純血家族，想到這裏，裏德爾已經將她寫進了自己腦海中的備忘錄上。
還有沙菲克右手邊的赫奇帕奇男生。他積極地同身邊的夥伴聊天，然而對方有一搭沒一搭地回應他，顯得心不在焉。對於這兩個人，裏德爾在此前完全沒有哪怕一點印象，可是他通過兩人的神態，那上下翕動的嘴唇，大概猜出了他們在說些什麽——原來那個傾聽者並非心不在焉，而是心情低落——他們竟然在談論阿爾忒彌斯！都是些愚蠢又可憐的孩子，裏德爾心想，他們被阿爾忒彌斯的外貌蒙蔽了雙眼，又擁有赫奇帕奇共通的過於泛濫的同情心及理解力——阿爾忒彌斯那樣一個可怕的壞女人，分明不值得被愛。
裏德爾將目光從赫奇帕奇們身上收回，同時掃視了一遍拉文克勞的長桌。分析這些拉文克勞是費力且無意義的事，不如用一個簡單的“怪胎”一詞給所有人打上標簽。
總的來說，從這些人身上，裏德爾逐漸察覺到了更深一層的人際交往的真理，還有阿爾忒彌斯過往使用的那些花招的真相。她在霍格沃茨內的情報網依靠的並非跟在她身邊光鮮亮麗的寧芙仙女們，也不是所謂無所不在的隱形渡鴉，而是那些不被重視的學生——他們大量地分布在校園的每一個角落裏，只需要狩獵女神的一個眼神、一個微笑，他們就會獻上自己的眼睛和耳朵。這種關系的確非常接近裏德爾自己和艾弗裏之間，可是裏德爾身邊只有一個艾弗裏，而阿爾忒彌斯則有上百只渡鴉。他屢屢在兩人的博弈之中處於下風，其中一個原因正是對於信息的掌握。當然也不能說是裏德爾從來就忽略了這一點，他天性就喜歡單打獨鬥，並且，來自麻瓜孤兒院的他想要建立一張屬於自己的情報網絡所付出的代價顯然遠高於阿爾忒彌斯。
對現在的裏德爾以及將來的他來說，彌補這一漏洞刻不容緩，好在也並不費力。畢竟，萊斯特蘭奇家族已經只剩下阿波羅唯一一個成員了不是？只要阿波羅身體健康，只要阿爾忒彌斯回不了英國，那麽萊斯特蘭奇所擁有的一切都順理成章地能夠為他所用！
“好的。”
一個有點陌生卻又仿佛耳熟能詳的聲音在裏德爾耳邊響起。他把思緒從遠方收回，才發現阿波羅站了起來，雙手放在長桌上，向著他微微躬身前傾，神情認真地看著他。
裏德爾回答：“行……既然今天天氣好得出奇，不如我們把棋盤搬去黑湖邊，如何？”
於是一行三人離開禮堂，來到了室外。今天的確陽光明媚、風和日麗，雖然蘇格蘭高地上的每個秋日幾乎都是這樣的好天氣。
在從霍格沃茨城堡到黑湖邊的路上，三人小隊在不知不覺間變成了兩個人。裏德爾的個子很高，腳下的步伐也很快，而阿波羅雖然比他矮上兩英寸，憑借更加結實的肌肉便能彌補這點差距，只有五英尺九英寸的艾弗裏被他們落在了越來越遠的後面。
二十多分鐘後，他們在黑湖邊的一塊巨石邊上停下。常常在整個霍格沃茨地區游蕩的裏德爾或許一時沒有記起對這個地點特別的印象，但實際上，在兩年前，他和阿波羅（阿爾忒彌斯）在這裏同安娜斯塔西婭發生的事正是註定的命運軌跡上的轉折點。
兩人在巨石的兩側坐下，阿波羅從兜裏拿出了一副便攜巫師棋。其實裏德爾也準備了一份便攜巫師棋，可他沒想到阿波羅也隨身帶著便攜巫師棋。現在的魔法界風雨飄搖，霍格沃茨城堡內人心惶惶，誰還有心思玩巫師棋或者其他游戲呢？
棋局開始了。阿波羅的動作很慢，似乎每行動一步都要思考許久，不過對於棋局的走向絲毫沒有幫助。
過了一會，阿波羅終於開口了：“裏德爾，我想了很久……”
裏德爾頭也不擡一下，只是等待著他的下一步行動。
停頓片刻，阿波羅繼續說道：“說實話，阿爾忒彌斯的決定並沒有出乎我的意料。但讓我困惑的是，她走的時候什麽都沒有給我留下，沒有一句話、一封信、一張字條。而你——她為什麽有空為你設計一條覆雜的專屬線索，也不直接告訴我我應該做什麽？”阿波羅的話又停下了。
“我想她一定給你留下了什麽，你應該再仔細找找。”裏德爾說。
“是的。”阿波羅聲音變得低沈起來，並且突然在棋盤上發起了一次攻擊，“她留給我的東西，我找到了……”
棋盤上，裏德爾瞬間陷入了被動之中，他的心緒被阿波羅突如其來的攻勢擾亂，錯失了他後面的話。他從錯綜覆雜的棋盤上捋出一條解圍之法後才擡起頭來，看著阿波羅問：“什麽？”
“你。”阿波羅說，“你就是她留給我的東西。”
“顯而易見，她不可能帶上我一塊走。”裏德爾有些煩躁地回答，“順便，將軍！”
棋盤上阿波羅的王逃走了，而他也擡起頭看著裏德爾道：“她的意思是，讓我依照她過去告訴我的計劃，幫助你，直到魔法再次屬於純血。”
“首先，將死。”裏德爾說，“然後，請問我是否可以知曉計劃的具體內容？畢竟聽上去我在其中扮演了十分重要的角色。”
“我也不知道。”阿波羅真誠地表示說，“整個計劃的細節都只在阿爾忒彌斯的心裏，我只是聽從她的命令行事。所以在目前的情況下，只要你在致力於達成我們共同的目標，那麽我便會為你提供你所需的一切幫助。”
裏德爾對於他能提供的幫助持懷疑態度，不過這正是他日覆一日邀請阿波羅玩巫師棋所想獲得的答案。
又過了一段時間，裏德爾發覺自己對於拉文克勞學院的看法出現了一點偏差。那個1941屆的拉文克勞畢業生，現供職於魔法法律執行司的巴蒂·克勞奇再次給他帶來了麻煩。
作為英國魔法部應對巫粹黨危機方案的一部分，魔法部派出了調查隊對公共場所進行黑魔法相關隱患的排查，霍格沃茨也不例外。
等調查組入駐學校後，裏德爾作為男生學生會主席，被第一個請了過去談話。還是那間蛇怪事件後，對整個斯萊特林進行調查的北塔樓底部的空教室。區別在於這一次的調查組什麽設備都沒準備，成員也減少至兩名。
“你好，湯姆。”克勞奇溫和地對他說，顯然他依舊將他視為與斯萊特林那些惡劣的純血學生不同，是仍有希望向好的一面改變的對象。
現在是下午，陽光從窗戶照下，在地板和桌面形成一組被十字分割的明黃色方塊，給整個房間都增添了一絲暖意。室內保持著教室應有的擺設，克勞奇和另一位魔法部官員溫德米爾反向坐在第一排的座位上。
“下午好，克勞奇先生、溫德米爾小姐。”裏德爾禮貌地向他們行禮，並不卑不亢地在他們對面特地準備的單獨座位落座。
“請別緊張，我們僅僅是想了解關於霍格沃茨目前的一些基礎情況。”克勞奇說。
“好的。我很樂意配合魔法部的工作，我會提供我知道的任何事。”裏德爾說。
“那太好了。”溫德米爾愉快地說，她的年紀比克勞奇大一些，但戒備心看上去卻更低，她低頭看著手中的資料道，“依據霍格沃茨給我們提供的資料來看，湯姆，你是一位相當有天賦的小巫師，變形術、魔咒課、黑魔法防禦……噢，梅林啊！你的成績單甚至沒有任何短板，所有科目都是O！好的，我想問你的問題就是——你對於校園中的黑魔法濫用有多少了解？”
“我所知道的所有黑魔法知識全部來自梅樂思教授的課程，僅此而已。”裏德爾回答。
溫德米爾擡頭看向他：“呃——你或許誤會了，我們沒有懷疑你，湯姆。我相信你既是學生中的一員，又是男生學生會主席，對於學生的了解應該比教師更多。小巫師和成年巫師之間有一道天然的隔膜，成年巫師很難接觸到未成年巫師的真實世界，這就是為什麽我們需要你的幫助。”
“我明白你的意思了，溫德米爾小姐。”裏德爾說，“沒錯，我對校園裏違規的黑魔法使用略有耳聞。不過，我認為這是很正常的表現。學生渴望了解書本之外的知識、探究魔法更深層的奧妙，不正是證明了霍格沃茨的優秀之處嗎？”
“我無意反駁你的觀點，湯姆。但我希望你能更詳細地向我們說明一下，你所知道的盛行於校園中的黑魔法有哪些呢？”溫德米爾說。
裏德爾直視著溫德米爾，臉上帶著微笑回答：“由於霍格沃茨城堡內對於黑魔法的需求最多不過讓他人吃點苦頭，因此學生們使用的大都是一些用於捉弄他人的黑魔法，例如簡單的變形拷打咒，最嚴重的程度也只是讓受害者被送去校醫院——說到這裏，我建議你們可以去校醫院查一查病歷，我想能夠幫助到你們的調查，溫德米爾小姐。 ”
“嗯，謝謝你提供的信息和建議，湯姆，我們會去校醫院問問看的。”溫德米爾說。
一旁的克勞奇在筆記本上記錄幾個單詞，隨後開口道：“好的。湯姆，我還有另一個問題——你對萊斯特蘭奇一家和巫粹黨的關系了解多少？”
“我知道巫粹黨暗殺了萊斯特蘭奇夫婦。”裏德爾說。
“當然，這樁慘案已經登上了新聞。我想詢問的是更多不為外人所知的事——你和萊斯特蘭奇的關系挺好的，不是嗎？”克勞奇問，“你能向我們透露更多他們之間的事嗎？”
“說實話，我和萊斯特蘭奇的關系不能算很好。由於我的混血身份，他們並不會全心全意地接納我。”裏德爾回答。
“接納你——是指某個團體嗎？”克勞奇的目光陡然犀利起來。
“團體？可以這麽說，但並不準確。不知道你們是否了解我這一屆的斯萊特林入學時有六名純血、四名混血，到了七年級——也就是現在，是四名純血、三名混血。我猜你們也明白斯萊特林的純血只和純血玩，因此是的，這裏存在一個斯萊特林純血團體。不過，它除了社交外別無作用了。”
“啊，更‘純潔’的鼻涕蟲俱樂部。”溫德米爾調侃道。
“我倒並不反對斯拉格霍恩教授獨特的社交趣味，可我認為被學生們模仿就成了壞事。”克勞奇說著，瞥了眼裏德爾，“請原諒我，湯姆，不過我不得不提出斯萊特林的純血學生的眼光總是過於狹隘。將社交圈僅僅限制在斯萊特林那為數不多的純血學生之中，最終的結果只會與他們所求相去甚遠。”
裏德爾不置可否，幹巴巴地笑了兩聲。
“好了，巴蒂，結束這個話題吧，反正魔法部管不著霍格沃茨的教學和社交氛圍。”溫德米爾說，“至於你，湯姆，非常感謝你與我們的交流，你可以回去了。”
“稍等。”裏德爾正要起身離去，卻被克勞奇出言制止。
“請問還有什麽問題嗎？”裏德爾盯著他。
“啊，別緊張，跟這件事沒關系。”克勞奇合上筆記本，臉上換回了溫和的神情，即使他的臉龐因為過於消瘦而無論如何都顯得有點兇狠，“我想問一下你畢業之後有沒有興趣進入魔法部？畢竟你的簡歷近乎完美，我想魔法部是最適合你這樣的傑出青年巫師的職業道路。”
“謝謝……”裏德爾遲疑了片刻，“不過我對自己的人生規劃還在思考籌劃之中。”
克勞奇的臉上極速閃過一絲失望的神情。“噢，沒事，你們離畢業還有幾個月。人生規劃，必須要好好思考。”他平和地說，“那麽，沒有別的事了。再見，湯姆。”
裏德爾回到宿舍，將自己隱私的安全保障加強了不少。原本的防護魔咒還停留在裏德爾五年級時的水平，從五年級到七年級的兩年間，他對於隱匿魔咒的掌握已經到達了爐火純青的地步。這是由於他的秘密變多了，也變得更加致命了。他深知一個人背負的秘密越多，就越脆弱。即使強硬如阿喀琉斯，也是因秘密的脆弱之踵而死的呀。
他預估克勞奇他們一周之內就會離開霍格沃茨。如果想辦法在英國的其他地方制造黑魔法騷亂，他們便會立刻返程。裏德爾認為無太大必要，並且徒增風險，於是將調查組的事徹底擱置在一旁了。
意外在第七天到來。裏德爾警覺地發現了自己的宿舍被搜查過的痕跡，所幸他的秘密都未暴露。有時候他會對魔法部的能力產生懷疑，理論來說，他們對魔法的掌握應該比魔法學校更甚，可是在實際與這些魔法部成員的接觸過程中，裏德爾覺得他們實在是一幫不堪重用的庸才。
然而，目前的問題在於調查隊為什麽要搜查他的宿舍？他們難道不是已經在與他的單獨談話中解除了對他的懷疑麽？像這樣在不告知他的情況下對於他的寢室進行搜查，顯然超出了簡單調查的範圍，而更像是有了明確的把握……有人告密？
在斯萊特林，乃至整個霍格沃茨的學生範圍中，知道他那些秘密的人並不多。在學校裏，他身上的光芒太過耀眼，以至於那點影影綽綽的黑暗在站在遠處的人眼中顯得極不起眼。因此，告密者必然出現在他身邊，是某個與他聯系緊密的人。
最大的嫌疑人是亞克多羅斯·諾特。裏德爾認為他對自己的恨意幾乎沒有消解的機會，即使他付出了那麽多努力，甚至還邀請他加入了沃普爾吉斯騎士團。他完全是以真誠的朋友的姿態對待諾特，可是對方顯然並不這麽覺得。是的，他的確對諾特施過一道鉆心咒，但那是因為對方侵犯了他的隱私——就算再好的朋友，也應該分清朋友的權利和界限。至於阿爾忒彌斯的愛，那和裏德爾本人就更沒有關系了。愛誰也是阿爾忒彌斯的自由權利，就裏德爾自己的想法而言，他倒是寧願那個瘋子去糾纏別人。
於是，裏德爾找到了諾特。後者正在圖書館——他之前的六年間進圖書館的次數加起來也沒有七年級的這短短一段時間內多，似乎將寂靜和昏暗的圖書館當作了庇護所。
裏德爾在諾特的對面坐下，拿出魔杖向著周圍施了一道屏蔽咒。
“亞克多羅斯，我想和你談談……”
諾特擡起頭，用幽幽的眼神看著他：“你想知道什麽，自己去看好了。”
“那再好不過了。”裏德爾回答。
然而令裏德爾驚訝的是，他沒有在諾特的腦子裏找到證據。同時，他並不認為諾特擁有修改記憶的能力。看來可以排除他的嫌疑……裏德爾心想。他猶豫了一下，繼續留在諾特的腦海裏，並向前追溯了一點時光。
時間倒回到了諾特十歲左右的時期。裏德爾意識到他經常出現在萊斯特蘭奇家本質上是為了上課——像他們這樣的純血巫師自然不會讓孩子前往麻瓜小學接受通識教育，於是請來了家庭教師教授文學、數學還有法語和拉丁語。隨後裏德爾發現了另一件事，在這個時期，萊斯特蘭奇一家在家總是說法語。他們對故土的依戀從未消退，正如皓白的萊斯特蘭奇莊園就矗立在多弗爾港附近——不列顛島上離法國最近的地方。不過，自從裏德爾認識阿爾忒彌斯以來，她除了在他跟前與卡卡洛夫進行加密交流時會說法語，其餘時間都說英語。就連裏德爾在萊斯特蘭奇家暫住的那些時日，他們也都改為使用英語。當然，裏德爾對於如尼古文這樣晦澀難懂的語言都能駕輕就熟，法語等語言更不在話下。只不過他習慣於使用攝神取念術——通過攝神取念術，他能輕易地跨越任何語言的障礙，甚至人與動物的藩籬了解到對方的所思所想，便認為沒有費時去學習語言的必要。
教室是一間跟真正的教室差不多大的房間，室內放了三張長桌和一塊可移動的小黑板，側面是滿墻的書籍。阿爾忒彌斯坐在最後一排，用手托著下巴，側頭望著窗外的流雲。裏德爾走到她身邊，瞥間她面前的羊皮紙上用漂亮的花體印刷著托馬斯·哈代的《她的永生》。“……魂只在永不相忘的心中，獲得永生的資格……”他不禁擡頭仔細瞅了眼前方的家庭教師，她是個胖胖的女巫，擁有一頭巧克力蛋糕一樣的絲滑的深棕色卷發，上面還綴著奶油模樣的蕾絲發帶和櫻桃模樣的發夾。
他適時地聽見一陣咕嚕嚕的聲響，那是從諾特的肚子裏發出來的。聲音吸引來了老師指責的目光、阿波羅戲謔的目光和阿爾忒彌斯難以琢磨的目光。裏德爾蹲下身，雙眼與阿爾忒彌斯平視。他想到了一個新問題，即攝神取念術所看見的僅僅是被施咒者的回憶，還是讓施咒者回到了過去的場景中。疑點例如坐在前排的諾特怎麽會知道身後的阿爾忒彌斯在做什麽？只要對面前的阿爾忒彌斯使用攝神取念術，就能獲得證明——失敗了，答案是否定的，攝神取念術並非時光穿梭術。
裏德爾的目光停留在阿爾忒彌斯的臉上，她紅潤的臉頰上浮現出一抹微笑，他對這樣的微笑十分熟悉，因為它正代表她的肚子裏裝滿了壞水。大概她打算給諾特的午餐加點料？裏德爾推測。可隨即他的臉色便陰沈了下去，他猛然記起來一年級的時候，她往他的食物裏摻雜了月癡獸的糞便——一種帶著清幽花香的魔藥藥材，通常用作外用治療劑的原料，將它直接混入食物中導致他腹瀉嘔吐了一周時間。
怒火從內心升起，燒光了眼前的一切景象。他回到了現實之中。圖書館那翠綠色燈罩下的暖黃燈光映在諾特的臉上，而對方的眼睛裏充滿了憎厭。
裏德爾一言不發地起身離開了。排除諾特的嫌疑，接下來去找艾弗裏。
實際上艾弗裏是他最為信賴的夥伴，他了解這一類透明人——或者用他前陣子查閱俄國資料所認識的“多餘人”一詞，他們迷茫、無助、困惑，最需要的就是裏德爾自己這樣果斷、有野心的夥伴，並且會對裏德爾們相當忠誠。
“我不知道。”艾弗裏誠實地說，“魔法部的人從沒找過我，他們好像不知道霍格沃茨有我的存在。”
好吧，排除諾特、艾弗裏，還有已經回家去的阿布拉克薩斯·馬爾福，斯萊特林1938級的純血只剩下阿波羅了。是否應該先去找那兩個混血——朱迪·斯科特和泰勒·鄧肯求證呢？實際上，裏德爾幾乎近三年沒和他們交流過了。如果還是依照可能來查找，阿波羅在他們之前。接下來，他找到了阿波羅。
“對。克勞奇找我談了談。”阿波羅說。此時他正在公共休息室的角落裏擺弄他的拼貼手冊，把阿普爾比飛箭隊的最新賽程貼在最新一頁，這個無傷大雅的愛好恐怕要伴隨他一生。
“他問了些什麽？你說了些什麽？”裏德爾筆直地站在他面前，問道。
“我也不明白他為什麽要單獨找我聊天，或許是因為我父母的事。”阿波羅停下手中的活計，略帶憂傷地說，“他之前就對我們家產生了懷疑，要不是巫粹黨殺害了我父母，他大概還會一直將我們當作巫粹黨的同黨。”
某種程度上，克勞奇的直覺是精準的。裏德爾心想。
“噢，對了，除了我們家的事，他還問了些關於你的問題。”阿波羅繼續說。
“什麽？”裏德爾豎起了耳朵。
“不知道他從哪得來的消息，談起了你四年級時教大家黑魔法的事。他說你總是和一些校內發生的黑魔法事件牽連到一起。”阿波羅說，“我當然為你辯護了，可是好像用處不大，他不太相信我的話。”
“阿波羅。四年級的事是一個誤會，就連梅樂思教授也給我提供了擔保。”裏德爾解釋說。
“我不清楚。”阿波羅攤開手，“我那時候躺在校醫院裏呢。”
“那你具體是怎麽跟克勞奇說的？”裏德爾問。
“我只知道黛博拉後來告訴阿爾忒彌斯你幫她改善了她的鼻頭的事，於是我就這麽說了，我不懂為什麽這也能算作黑魔法。克勞奇接著問我一個叫‘日月無光’的魔咒，我則告訴他我沒聽過這道咒語——呃，也許聽過那麽一兩次，不過我依舊告訴他我不知道。啊，差點忘了告訴你，他一直在試圖對我使用攝神取念術，所以我不敢撒謊，只能挑選了一部分內容回答……”
在聽見攝神取念術的瞬間，裏德爾仿佛被一道閃電貫穿了全身。不，梅林啊——針對他的指控完全是空穴來風，可惡，這就是一個圈套。阿波羅的回答無疑只會產生反向作用，因為這根本就是憑空捏造的誘餌——他上鉤了！從一個無關痛癢的小問題開始，不知不覺間侵入阿波羅的大腦，得到日月無光的線索，乃至後來的蛇怪……
“他問你蛇怪的事了嗎？”裏德爾問。
“我不知道他是否知道這事，因為在他詢問‘日月無光’之後，正巧斯拉格霍恩教授派人來找我過去……”
無疑是暴露了，否則克勞奇為什麽要去搜查他的宿舍？裏德爾的心情成了一團亂麻。冷靜——幸運的是，混血是他最好的隱蔽。畢竟克勞奇也是純血巫師出身，他應該難以猜想到薩拉查·斯萊特林的後裔會是一個混血——這是大大超乎這些純血巫師所認識的世界普遍規律以外的事。如此看來，克勞奇對他只是起了疑心，最多不過懷疑他是幕後黑手的幫兇。想到這裏，裏德爾的心情漸漸平靜下來。世上的絕大多數人的思維都存在難以逾越的局限，因此天才才格外珍貴。那場風浪已經過去了。
“阿波羅，你能意識到他了解到‘日月無光’的途徑嗎？”裏德爾說。
“可我怎麽會知道？”阿波羅反問。
“是你的腦子。”裏德爾平心靜氣地說，“阿波羅，你的腦子暴露了一切。克勞奇目前已經知道了阿爾忒彌斯往日的所作所為，好在她已經‘死’了，魔法部不會選擇叨擾一個亡靈。然而接下來便輪到活人受罪，你和我，還有我們的朋友們恐怕都上了魔法部的監視名單。”
阿波羅神色慌張：“那怎麽辦？”
“我會解決的。”裏德爾說，“不過，我親愛的朋友，我希望你能永遠記得，你的粗心大意，你那毫不設防的大腦，差點讓你和你妹妹、以及所有走在正道上的純血家族的未來墜入萬丈深淵之中。”
他舉起了魔杖。
孤兒院的書架上不會存在《君主論》，這點毋庸置疑，難道這本與孤兒們毫不相關的書對他們未來的生活有哪怕一丁點兒的指導價值嗎？不過，裏德爾從來也不認為自己會像孤兒院的其他人那樣擁有碌碌無為且以悲劇結尾的人生。就在小裏德爾獨自在倫敦街頭閑逛，溜進劇院偷看他最喜愛的一部莎士比亞作品《理查三世》的時候，他從那位駝背暴君身上所領悟到的一套政治哲學與遠在四百年前的亞平寧半島上的馬基雅維利驚人地相似。
人們只會臣服於絕對的力量！牧羊犬若是沒有鋒利的牙齒，哪會有羊順從地吃草、回羊圈？
在之前的六年間，他的身邊都存在一個名為阿爾忒彌斯的魔鬼，用她邪惡的觸手處處桎梏著他的發展，就像卑鄙的羅馬教廷以虛無縹緲的神權阻礙實實在在的君權一樣。索性現在她終於走了，整個霍格沃茨再也沒人能質疑斯萊特林繼承人的合法性。
於是，在眾目睽睽之下，他的好友阿波羅陷入了令目擊者膽顫心驚的鉆心咒中。
阿波羅絕不會因此憎恨裏德爾。1789年，拉多福斯·萊斯特蘭奇帶著家眷隨著大量麻瓜貴族、官員及其他君主制的得利者逃離像架在熊熊爐火上沸騰而瘋狂的法蘭西，橫渡英吉利海峽，選擇這個保守的、一切都井然有序的國度落腳。1943年，阿波羅與阿爾忒彌斯·萊斯特蘭奇選擇擁護裏德爾作為魔法界未來的君主。無論是萊斯特蘭奇還是其他純血家族，都正如迷茫的羊群渴望一位牧羊人。雖然實際上，他們分別扮演了班柯和麥克白的角色。
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