魁地奇比賽
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魁地奇比賽
Chapter.9
新學年的第一場魁地奇賽便是斯萊特林對陣格蘭芬多。
就連天氣也為這對宿敵的對決增添了幾分戲劇性，從中午起就下起了瓢潑大雨，到了下午也沒有消停的意思，天色晦冥，烏雲密布，時不時還有幾道閃電落在幾十英裏外的地方。
雙方的球迷勢均力敵，整座魁地奇球場全被紅色和綠色的浪潮淹沒了。
斯萊特林魁地奇隊的隊長伊格內修斯·普威特照例做了一番豪情壯志的動員演講，隊員中也一如既往的只有擊球手裏德爾認真地作出聆聽的姿態。
進入魁地奇球場後，找球手阿波羅擡頭在看臺細細搜尋了一圈，然後垂下腦袋，顯得有些失落。
“阿波羅，怎麽啦？”擊球手沃爾布加·布萊克揉了揉他的紅發，“你今天可要好好發揮，一定要趕在格蘭芬多前抓住金色飛賊。”
阿波羅任由她的魔爪將自己的頭發抓成雞窩狀：“阿爾忒彌斯好像沒來。”
“沒來就沒來唄。”沃爾布加說，“這對她來說倒是挺正常的……我記得她一直都對魁地奇沒什麽興趣吧？”
“但她說過我每次比賽都會來看的，而且今天是我第一次比賽，她應該來的。”阿波羅輕聲說。
“嗨，別想那麽多。阿爾忒彌斯興許是被什麽事耽誤了，而且現在阿爾法德他們都在看你呢。”沃爾布加說著，朝看臺上的弟弟阿爾法德揮了揮手，後者則和她的堂妹盧克麗霞一道為她準備了一個漂亮顯眼的綠色橫幅。
格蘭芬多和斯萊特林的球員們在新裁判，年輕的變形課實習助教米勒娃·麥格女士的註視下友好地握手，這場問候持續了整整三分鐘，裏德爾的手都快要被格蘭芬多一臉橫肉的擊球手，四年級的阿拉斯托·穆迪捏碎了。
甩開穆迪的手後，裏德爾的背又被重重地拍了一下，沃爾布加在他耳邊粗聲粗氣地威脅道：“小心，裏德爾。如果你敢有什麽小動作，我保證讓你吃不了兜著走。”
“布萊克，你們的新擊球手看起來真是弱不禁風呀。”穆迪譏諷地說，“斯萊特林沒有更強壯的男孩了嗎？”
“魁地奇不是蠻力運動，穆迪，在天上腦子可比肌肉好使。”沃爾布加反唇相譏道。
“那也不至於找個連球棒都揮不動的新擊球手——哈，布萊克，我明白了，你已經是斯萊特林最壯的人了……”
穆迪的話被麥格女士厲聲打斷：“穆迪、布萊克，你們兩個要是再不騎上你們的飛天掃帚，就一起出局吧！”
比賽進行一個小時後，兩邊的比分陷入了漫長的膠著狀態。天色越來越暗，雨越下越大，那些來自拉文克勞和赫奇帕奇的純粹為了找樂子的觀眾發覺他們的願望無法實現，此刻已經走得差不多了。
在這樣的暴雨裏想要找到小小的金色飛賊的蹤跡簡直難如登天。阿波羅一圈又一圈地繞著場地飛速搜尋，格蘭芬多的找球手布蘭達·麥克米蘭似乎也沒有頭緒，而是選擇了跟蹤阿波羅直到他或者她看見那顆金色小球為止這樣一種偷懶的戰術。
阿波羅試圖甩掉麥克米蘭，但她黏得很緊。阿波羅索性朝格蘭芬多的觀眾席沖了過去，麥克米蘭誤以為他發現了金色飛賊，加速沖刺時又被自家的金紅旗幟晃花了眼，一個跟頭栽進了觀眾席裏，而阿波羅則穩穩當當地調轉方向飛遠了。
但阿波羅很快遭到了報應，他險些撞上背對著他的裏德爾——黑發在昏暗的光線下真是太難辨識了。
這場事故未發生的原因自然是裏德爾敏捷地躲過了高速飛來的阿波羅，他的感知力同他的法力一樣高超。裏德爾也不指望阿波羅會道歉，他只是盯著那顆以蛇形路線朝他而來的游走球。
“阿波羅你太卑鄙了！”麥克米蘭大喊著追了過來，“不愧是斯萊特林，真是會耍陰招！”
“布蘭達，誰讓你像個跟屁蟲一樣黏著我！而且這不是陰招，是著名的戰術朗斯基假動作——”阿波羅扭頭回覆道。
游走球飛到裏德爾面前，他靈巧地繞到游走球背後，又用力將游走球向麥克米蘭的方向打去。
只聽見麥克米蘭尖叫一聲，顯然是擊中了。
不遠處的穆迪聞聲朝她看去，看著裏德爾的站位便對他剛剛的所作所為了然，他直直地加速朝裏德爾飛了過去，似乎要試圖將他撞下去。
裏德爾輕而易舉地躲過了人形游走球穆迪——他還真希望這是游走球，這樣就能用球棒狠狠地擊飛了！
穆迪調轉方向，不依不饒地追著裏德爾。裏德爾暗道這又是一頭瘋獅子，他加速飛行，飛天掃帚在雨幕中畫出優雅的弧線。
阿波羅只覺得整個世界都快陷入黑暗之中，他努力睜大眼睛尋找金色飛賊，卻只能收獲源源不斷灌進他眼眶裏的雨水。
忽然之間，黑暗中出現了一閃一閃的金色亮光。身後的麥克米蘭也看見了，此刻兩人只剩下飛天掃帚速度的攀比。兩人都伸出手，指尖離金色飛賊越來越近——
阿波羅的手指突然以一種怪異而瘆人的方式反折了，剛剛一顆游走球從他的手邊飛過，將他的手指毫不留情地折斷。
小巧玲瓏的麥克米蘭就避免了這場災難，她順利地抓住了金色飛賊，還扭過頭來沖著阿波羅莞爾一笑。
裏德爾追著游走球飛了過來，到了他們面前，看見麥克米蘭手中的金色飛賊後剎住——他明白這場比賽已經結束了，接著他才註意到阿波羅的手。
阿波羅已經疼得失聲了，臉上失去了血色，他用完好的手護著受傷的手指，鮮血順著手腕滴落到空中。
裏德爾抽出魔杖：“愈合如初！”
“我需要龐弗雷夫人……”阿波羅咬著牙抗拒著。但裏德爾的治愈術遠比他想象得強大，手指覆位了，傷口以肉眼可見的速度迅速愈合。
在麥克米蘭剛剛將金色飛賊交給麥格女士，標志結束的哨聲剛剛吹響時，阿波羅的手就已經恢覆如初了。
阿波羅在飛天掃帚上目瞪口呆地看著自己的手，裏德爾頭也不回地飛回地面。
格蘭芬多的歡呼聲幾乎要將天空的烏雲驅散，斯萊特林則像是被冰凍了一般沈默。
“沒事，我們接下來還要和赫奇帕奇比賽，那是十拿九穩的……”普威特安慰著自己的隊員，所獲甚微。在過去的十年間，赫奇帕奇贏得了六次魁地奇學院杯，要想十拿九穩地擊敗赫奇帕奇恐怕需要點福靈劑帶來的好運才行。
阿波羅回到地面，看著面色若霜的隊友們，這才後知後覺地反應過來斯萊特林輸掉了這場比賽——因為他離那只該死的金色飛賊就差那麽一點！
“最後是怎麽回事？你們兩個人都在布蘭達·麥克米蘭身邊，還能讓她抓住金色飛賊？”沃爾布加看起來是對著阿波羅和裏德爾兩個新人責罵，但灼灼目光只放在了裏德爾身上。
“是我的錯，沃爾布加。”阿波羅說，“是我沒能抓住金色飛賊，對不起。”
沃爾布加滿腹狐疑地看了看他，又繼續盯著裏德爾。
“那你出現在那裏是做什麽，裏德爾？”
裏德爾沒吭聲。魁地奇本來就是危險運動，就連職業擊球手也不能給隊友百分百的保駕護航。當然啦，反正沃爾布加就是要找個替罪羊，而這個替罪羊一定是湯姆·裏德爾。
除非——
“他幫我趕走了一個游走球，但他不知道金色飛賊在那。”阿波羅如他所料地說，“都是我的錯，對不起。”
“沃爾布加，別說了，你打了這麽久的魁地奇，應該知道比賽總有輸贏嘛——”普威特過來充當和事佬，“這是他們的第一次比賽，已經表現得很好了！大家快換了衣服回公共休息室暖暖身子吧，今天這雨太大了……”
普威特固執地拉著阿波羅和裏德爾一起回公共休息室，一路上都在不停寬慰他們。裏德爾毫不在乎這場比賽的輸贏，普威特的話還沒到他耳邊就被風吹散了。但阿波羅不一樣，普威特的安慰只會讓驕傲的萊斯特蘭奇小公子更加內疚、自責……
快到公共休息室門口，阿波羅忽然停下了腳步，只見他的孿生妹妹阿爾忒彌斯正從公共休息室出來。
“呀，比賽都結束了嗎？怎麽樣？”她看見哥哥後歡快地跑了過來，看也不看裏德爾和普威特一眼。
阿波羅少見地冷著臉道：“你沒有來看比賽。”
“我忘了。”阿爾忒彌斯笑了笑，“我還好奇今天怎麽中午一過公共休息室就沒人了……”
“我們輸了。”阿波羅冷冷地說，阿爾忒彌斯的笑容僵住了。
“阿爾忒彌斯，你根本不在乎……”
眼見著阿波羅的憤怒就要爆發，普威特趕緊拽著他進入公共休息室。
“別把今天的比賽放在心上，記得好好休息一周，下周開始照常訓練。”普威特終於在宿舍通道裏放過了兩人。
裏德爾推開寢室門，他的床位仿佛被強盜掠劫過，書本和衣物灑落了一地。
“萊斯特蘭奇，”他說，“你妹妹是不是真的瘋了？”
阿波羅聞言擡起頭，看見寢室內的一片狼藉，楞了幾秒後便沖了出去。
裏德爾獨自在寢室內，他慢條斯理地揮動魔杖讓一切恢覆原狀。那個位於八樓的神奇房間已經被他證實為學校傳聞中的有求必應屋，他早已將自己的重要物品都轉移了過去。
他的嘴角忍不住上揚，真是太妙了，為了回報這頭詭計多端的狐貍殫精竭慮地設計，他也為她準備了一場精美劇目，而女主演阿爾忒彌斯僅僅在這場試戲中的表現就遠遠超出了他的預期！
親密無間、骨肉相連的萊斯特蘭奇兄妹終於分開了。
周末過後的第一節課即斯萊特林院長先生斯拉格霍恩教授的魔藥課上，阿波羅強行與諾特交換了座位，後者則心甘情願地來到阿爾忒彌斯身邊。
第一排的阿爾忒彌斯回頭看了看最後一排的阿波羅，神情覆雜。
“他怎麽會這麽斤斤計較？”阿爾忒彌斯向新同桌抱怨道，“我只不過沒去看他的比賽——何況我根本看不懂魁地奇，只能幹巴巴地坐在看臺上看周圍的人像傻瓜一樣歡呼。”
“這的確是你的錯呀，阿爾忒彌斯。”諾特公正地說，“你設想一下，如果阿波羅沒陪著你參加巫師棋聯賽，你不會生氣嗎？”
“當然不會。”阿爾忒彌斯斬釘截鐵地說，“都是我父親一直覺得我只是個傻乎乎的小女孩，就算去摩金夫人長袍店也會有危險。實際上我很厭煩我的家人跟著我，他們根本不懂巫師棋的樂趣，還不得不裝出一副為我高興的模樣，看起來比參加比賽的我還要累。”
諾特沈思了一會：“那下次我陪著你去，萊斯特蘭奇先生應該就能放心了——但你還是得去和阿波羅道歉。”
“我當然道歉了！”阿爾忒彌斯高聲道，引來周圍同學的側目。
“萊斯特蘭奇小姐，專註你自己的魔藥，禁止交頭接耳。”斯拉格霍恩教授說。
阿爾忒彌斯壓低了聲音：“我整個早上都在向阿波羅道歉，可他根本不聽。”
“看來光道歉不夠，你得做點別的。”諾特說。
“比如？”
“比如加水，整個教室都彌漫著你燒糊的坩堝的味道，萊斯特蘭奇。”斯拉格霍恩突然出現在她身後，“關禁閉，晚飯過後去魔藥儲藏室整理一個小時。”
“真倒黴。”阿爾忒彌斯嘟囔道，“可教授怎麽不說你？明明聊天是兩個人的活動……”
裏德爾聽見斜後方的阿波羅發出一聲長長的嘆息。
下課後，阿爾忒彌斯緊緊跟在阿波羅身後不停道歉，一路追到了禮堂。
“我保證我一定會去看你接下來的比賽——我們立牢不可破的誓言吧？”阿爾忒彌斯說著就伸出手，“亞克多羅斯，來幫我們做見證人。”
“不了，我怕你真的會死。”阿波羅推開她的手，將長桌上的一塊炸魚放進自己的盤子裏。
阿爾忒彌斯殷勤地幫他拿過番茄醬瓶：“親愛的阿波羅，我最親密、最敬愛的哥哥，求你了——你要怎麽樣才能原諒我？”
阿波羅嘆了口氣：“我們一周三次訓練，其中一次在周天下午，也許你能屈尊駕臨……”
“我一定來——”阿爾忒彌斯激動地說，她的話被貓頭鷹砸到她面前的包裹打斷，她看了眼包裹上的標簽，尖叫起來，“是卡卡洛夫先生！”
她沒註意到阿波羅臉上的欲言又止，興奮地拆開包裹，是帶有棋盤的一整套巫師棋。
“噢！他說我們可以用這副棋隔空對弈！”阿爾忒彌斯讀著包裹內附的信，“亞克多羅斯，這下你也能試一試挑戰卡卡洛夫先生了——”她朝諾特揮舞著信紙，對方卻神情覆雜地朝她努努嘴，她回過頭，阿波羅已經消失了，盤子裏的炸魚一點沒動。
“他又怎麽啦？”阿爾忒彌斯迷茫地問。
“看來是又生氣了。”諾特回答。
“沃爾布加，我該怎麽辦？”阿爾忒彌斯向自己的好友求助道。諾特和馬爾福都是獨子，自然給不了更有效的建議。
“我不知道。”沃爾布加一把摟住阿爾法德的脖子，“我和阿爾法德從沒鬧過矛盾，是吧，親愛的弟弟？”
阿爾法德一邊點頭一邊從她的臂彎裏掙脫出來。
“別這樣，我是真的需要幫助。”阿爾忒彌斯哭喪著臉說。
“好啦，讓我想想……”沃爾布加用手支著頭，仿佛真的在認真思忖著，“你們這樣的孿生雙子就沒有點心靈感應什麽的嗎？”
“如果有，他現在應該感受到我有多誠懇了。”阿爾忒彌斯說。
“唉，我也沒想到阿波羅對這場比賽這麽在乎。”沃爾布加說，“說實話我也有責任，我在比賽結束時怪過他——現在麻煩了，即使我和普威特已經說盡了安慰的話了，他也始終覺得是他的緣故。”
“格蘭芬多的找球手是誰？布蘭達嗎？我去找她算賬——”阿爾忒彌斯說。
“絕對不行！”沃爾布加反對道，“比賽就是比賽！”
“布萊克，如果斯萊特林還對那場比賽念念不忘的話，明年我們不介意再上演一遍——”經過斯萊特林長桌的穆迪在沃爾布加身後停下腳步。
沃爾布加抽出魔杖朝他施了一個蝙蝠精咒。
與此同時，阿波羅正躺在自己的小床上，望著帷帳上綴著的銀色流星刺繡發怔。由於早餐時就開始和阿爾忒彌斯冷戰，他只喝了一杯黑咖啡，也就是一天裏什麽能量也沒攝入。到了現在他的肚子咕咕直叫，萊斯特蘭奇家的小公子這才發現自己長這麽大以來從未漏過一頓飯，壓根兒沒體會饑餓的感受。
他性格陰鷙的室友裏德爾推門而入，將一個用油紙包著的三明治扔到阿波羅身上。
阿波羅坐了起來，警惕地看著裏德爾。
“吃吧。”裏德爾說，“沒毒。”
“阿爾忒彌斯叫你送的？”阿波羅問。
裏德爾冷笑一聲：“我想現在應該是有毒的了。”
阿波羅聽不懂這個跟他本人一樣陰惻惻的笑話，拆開三明治狼吞虎咽起來——他第一次覺得學校的三明治是這樣美味，面包胚顯得格外松軟可口，熏肉不再是會讓他口幹舌燥的鹹，就連其中他向來討厭的紫甘藍也變成甜滋滋的。
裏德爾坐在書桌上，註視著阿波羅進食。這罕見的場景很有趣，萊斯特蘭奇家的小公子此時看起來就像個饑腸轆轆的孤兒。如果客觀而理性地觀察這間宿舍裏的兩個學生——阿波羅與裏德爾究竟有什麽區別呢？有的，他們的發色分別是紅色和黑色，瞳色分別是琥珀色和黑色，阿波羅更強壯一些、裏德爾的個子更高一些——這些重要嗎？當然不——他們唯一的區別有且僅有他生在了萊斯特蘭奇家，而他生在了孤兒院。
阿波羅就像一條單純可愛的陽光小狗，被魔鬼阿爾忒彌斯耍得團團轉，即使被她冷落也只會跑到角落裏和自己置氣，過不了多久還是會眼巴巴地跑過去——作為他熱心善良的好室友，裏德爾要將這只可憐的小狗從水生火熱中解救出來，這是義不容辭的事。
阿波羅被他盯得心裏發毛，但看在魁地奇和三明治的份上，他覺得自己對裏德爾進行飽含惡意的揣測是不道德的，並為自己產生這樣的念頭感到羞愧——他的孤兒室友除了性格內斂、因天賦異稟而孤高自傲、經常冒傻氣外，是個勤奮刻苦、本質純良的家夥。
“你是想成為職業找球手麽？”裏德爾在看著他咽下最後一口三明治後開口道。
阿波羅擡眼看了他幾秒，然後搖搖頭。
“恐怕不行。”
這個回答倒是出乎意料，裏德爾還以為阿波羅生命中最重要的東西就是金色飛賊和阿爾忒彌斯呢。
阿波羅看著床頭的金色飛賊，繼續道：“我父親希望我繼承他的事業——這是我的唯一選擇，阿爾忒彌斯終有一天會出嫁，那樣萊斯特蘭奇就只剩下我了。我沒法成為職業魁地奇球員，我的魁地奇經歷只能局限於霍格沃茨。”
裏德爾聽完沈默了一會才開口：“所以你現在就是因為這些才覺得自己很痛苦嗎？天吶——”他突然朗聲大笑起來，“不能成為職業球員這算什麽煩惱！我的萊斯特蘭奇少爺，你生在古老的純血家族，古靈閣裏的加隆堆成連綿金山，父母健在，有一群同樣出身純血名門的知己好友——”
他從桌上跳下來，湊到阿波羅面前：“恐怕你的小腦瓜子根本想象出不來你面前這個人生活在怎樣的世界裏——我父親拋棄了我懷孕中的母親，而她在孤兒院生下我就死了！整整十一年，沒人告訴我我是個巫師，我被愚昧的麻瓜當作怪物。那些小雜種就憑我生在一個星期五的午夜便認為我是魔鬼的孩子，他們用床單纏住我，潑上酒精後點燃——有趣的是，在見到我毫發無損後，他們嚇得跑開了，之後再也沒人敢真的拿火焰對付我。”
阿波羅驚恐地看著他，當然，除了驚恐外還有那種裏德爾最厭惡從別人臉上看見，此刻卻又不得不需要它出現的感情——同情。
“後來，我收到了霍格沃茨的錄取通知書，我以為一切都將走上正軌——”裏德爾抓住阿波羅的胳膊，後者正企圖逃走，“你要去哪？離上課還有一會呢。接下來是我們的初遇，在霍格沃茨特快列車上，還記得嗎？你妹妹說我是個泥巴種，呵，她居然罵薩拉查·斯萊特林的後裔泥巴種！”
“入學以來我只想好好學習，拿到最多的N.E.W.Ts證書，順利畢業去找一份能讓我過得好些的工作。噢，你當然不能理解我的想法，尊貴的萊斯特蘭奇少爺，因為你根本不需要求職，即使不繼承家業，魔法部的大門也朝你敞開。但孑然一身的我只有這樸素的心願，而你妹妹瘋了似的盯著我不放，似乎不將我趕盡殺絕誓不罷休——”
“對不起……阿爾忒彌斯……做了一些……錯事……”阿波羅結巴了。
“錯事？”裏德爾咆哮著打斷他，“她想讓我死！”
“冷靜，裏德爾……”
裏德爾捕捉到他眼睛裏流露的茫然，阿爾忒彌斯和諾特果然沒將禁林的事說出來，她也明白阿波羅絕不會讚同她對於可憐的孤兒同窗的奪命陰謀。
“你不知道？”裏德爾說，“你親愛的好妹妹在我身上撒了狼人的氣味，將我騙去禁林，我差點就死在禁林了！”
阿波羅驚訝得說不出話來。
裏德爾松開了他的胳膊：“當然，在你們眼裏我這個混血孤兒的性命輕如鴻毛，阿爾忒彌斯把我視為她的玩具，她無法繼續通過對我惡作劇得到樂趣後便要讓我去死！”
“不，阿爾忒彌斯不會這樣的……”阿波羅的聲音顫抖。
“你就是個縮頭烏龜，萊斯特蘭奇。”裏德爾說，“你對阿爾忒彌斯的印象還停留在媽媽的子宮裏呢？所有人都知道她有多壞……”
裏德爾的眼眶又挨了一拳。這也是他意料之中的遭遇，這對孿生兄妹十二年的羈絆，絕不是能被輕易剝離的，而是需要像外科手術般精細和漫長的操作。他自認是個技藝高超的獵人，為了捕獲那頭紅毛狐貍，他不介意付出一些代價。
阿波羅像挨了一劑強心針般跳了起來：“裏德爾，在我弄清楚這件事之前，你別想詆毀阿爾忒彌斯。”
“你盡管去問她或者跟屁蟲諾特好了。”裏德爾用手捂著眼睛笑了起來，“可你能獲得什麽呢？你又不會攝神取念——難道你真的相信阿爾忒彌斯的話？”
阿波羅靜默地站在原地。
就算沒有學過攝神取念，裏德爾此刻也已經清晰地看見了阿波羅內心的動搖，在他精湛的自白演繹下，唯一的觀眾阿波羅已經沈浸劇中，他的喜怒哀樂將跟隨主人公的行為而牽動。
好了，他已經解開了小狗頸上的項圈，它暫時成為一只自由的小狗。
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Chapter.9
新學年的第一場魁地奇賽便是斯萊特林對陣格蘭芬多。
就連天氣也為這對宿敵的對決增添了幾分戲劇性，從中午起就下起了瓢潑大雨，到了下午也沒有消停的意思，天色晦冥，烏雲密布，時不時還有幾道閃電落在幾十英裏外的地方。
雙方的球迷勢均力敵，整座魁地奇球場全被紅色和綠色的浪潮淹沒了。
斯萊特林魁地奇隊的隊長伊格內修斯·普威特照例做了一番豪情壯志的動員演講，隊員中也一如既往的只有擊球手裏德爾認真地作出聆聽的姿態。
進入魁地奇球場後，找球手阿波羅擡頭在看臺細細搜尋了一圈，然後垂下腦袋，顯得有些失落。
“阿波羅，怎麽啦？”擊球手沃爾布加·布萊克揉了揉他的紅發，“你今天可要好好發揮，一定要趕在格蘭芬多前抓住金色飛賊。”
阿波羅任由她的魔爪將自己的頭發抓成雞窩狀：“阿爾忒彌斯好像沒來。”
“沒來就沒來唄。”沃爾布加說，“這對她來說倒是挺正常的……我記得她一直都對魁地奇沒什麽興趣吧？”
“但她說過我每次比賽都會來看的，而且今天是我第一次比賽，她應該來的。”阿波羅輕聲說。
“嗨，別想那麽多。阿爾忒彌斯興許是被什麽事耽誤了，而且現在阿爾法德他們都在看你呢。”沃爾布加說著，朝看臺上的弟弟阿爾法德揮了揮手，後者則和她的堂妹盧克麗霞一道為她準備了一個漂亮顯眼的綠色橫幅。
格蘭芬多和斯萊特林的球員們在新裁判，年輕的變形課實習助教米勒娃·麥格女士的註視下友好地握手，這場問候持續了整整三分鐘，裏德爾的手都快要被格蘭芬多一臉橫肉的擊球手，四年級的阿拉斯托·穆迪捏碎了。
甩開穆迪的手後，裏德爾的背又被重重地拍了一下，沃爾布加在他耳邊粗聲粗氣地威脅道：“小心，裏德爾。如果你敢有什麽小動作，我保證讓你吃不了兜著走。”
“布萊克，你們的新擊球手看起來真是弱不禁風呀。”穆迪譏諷地說，“斯萊特林沒有更強壯的男孩了嗎？”
“魁地奇不是蠻力運動，穆迪，在天上腦子可比肌肉好使。”沃爾布加反唇相譏道。
“那也不至於找個連球棒都揮不動的新擊球手——哈，布萊克，我明白了，你已經是斯萊特林最壯的人了……”
穆迪的話被麥格女士厲聲打斷：“穆迪、布萊克，你們兩個要是再不騎上你們的飛天掃帚，就一起出局吧！”
比賽進行一個小時後，兩邊的比分陷入了漫長的膠著狀態。天色越來越暗，雨越下越大，那些來自拉文克勞和赫奇帕奇的純粹為了找樂子的觀眾發覺他們的願望無法實現，此刻已經走得差不多了。
在這樣的暴雨裏想要找到小小的金色飛賊的蹤跡簡直難如登天。阿波羅一圈又一圈地繞著場地飛速搜尋，格蘭芬多的找球手布蘭達·麥克米蘭似乎也沒有頭緒，而是選擇了跟蹤阿波羅直到他或者她看見那顆金色小球為止這樣一種偷懶的戰術。
阿波羅試圖甩掉麥克米蘭，但她黏得很緊。阿波羅索性朝格蘭芬多的觀眾席沖了過去，麥克米蘭誤以為他發現了金色飛賊，加速沖刺時又被自家的金紅旗幟晃花了眼，一個跟頭栽進了觀眾席裏，而阿波羅則穩穩當當地調轉方向飛遠了。
但阿波羅很快遭到了報應，他險些撞上背對著他的裏德爾——黑發在昏暗的光線下真是太難辨識了。
這場事故未發生的原因自然是裏德爾敏捷地躲過了高速飛來的阿波羅，他的感知力同他的法力一樣高超。裏德爾也不指望阿波羅會道歉，他只是盯著那顆以蛇形路線朝他而來的游走球。
“阿波羅你太卑鄙了！”麥克米蘭大喊著追了過來，“不愧是斯萊特林，真是會耍陰招！”
“布蘭達，誰讓你像個跟屁蟲一樣黏著我！而且這不是陰招，是著名的戰術朗斯基假動作——”阿波羅扭頭回覆道。
游走球飛到裏德爾面前，他靈巧地繞到游走球背後，又用力將游走球向麥克米蘭的方向打去。
只聽見麥克米蘭尖叫一聲，顯然是擊中了。
不遠處的穆迪聞聲朝她看去，看著裏德爾的站位便對他剛剛的所作所為了然，他直直地加速朝裏德爾飛了過去，似乎要試圖將他撞下去。
裏德爾輕而易舉地躲過了人形游走球穆迪——他還真希望這是游走球，這樣就能用球棒狠狠地擊飛了！
穆迪調轉方向，不依不饒地追著裏德爾。裏德爾暗道這又是一頭瘋獅子，他加速飛行，飛天掃帚在雨幕中畫出優雅的弧線。
阿波羅只覺得整個世界都快陷入黑暗之中，他努力睜大眼睛尋找金色飛賊，卻只能收獲源源不斷灌進他眼眶裏的雨水。
忽然之間，黑暗中出現了一閃一閃的金色亮光。身後的麥克米蘭也看見了，此刻兩人只剩下飛天掃帚速度的攀比。兩人都伸出手，指尖離金色飛賊越來越近——
阿波羅的手指突然以一種怪異而瘆人的方式反折了，剛剛一顆游走球從他的手邊飛過，將他的手指毫不留情地折斷。
小巧玲瓏的麥克米蘭就避免了這場災難，她順利地抓住了金色飛賊，還扭過頭來沖著阿波羅莞爾一笑。
裏德爾追著游走球飛了過來，到了他們面前，看見麥克米蘭手中的金色飛賊後剎住——他明白這場比賽已經結束了，接著他才註意到阿波羅的手。
阿波羅已經疼得失聲了，臉上失去了血色，他用完好的手護著受傷的手指，鮮血順著手腕滴落到空中。
裏德爾抽出魔杖：“愈合如初！”
“我需要龐弗雷夫人……”阿波羅咬著牙抗拒著。但裏德爾的治愈術遠比他想象得強大，手指覆位了，傷口以肉眼可見的速度迅速愈合。
在麥克米蘭剛剛將金色飛賊交給麥格女士，標志結束的哨聲剛剛吹響時，阿波羅的手就已經恢覆如初了。
阿波羅在飛天掃帚上目瞪口呆地看著自己的手，裏德爾頭也不回地飛回地面。
格蘭芬多的歡呼聲幾乎要將天空的烏雲驅散，斯萊特林則像是被冰凍了一般沈默。
“沒事，我們接下來還要和赫奇帕奇比賽，那是十拿九穩的……”普威特安慰著自己的隊員，所獲甚微。在過去的十年間，赫奇帕奇贏得了六次魁地奇學院杯，要想十拿九穩地擊敗赫奇帕奇恐怕需要點福靈劑帶來的好運才行。
阿波羅回到地面，看著面色若霜的隊友們，這才後知後覺地反應過來斯萊特林輸掉了這場比賽——因為他離那只該死的金色飛賊就差那麽一點！
“最後是怎麽回事？你們兩個人都在布蘭達·麥克米蘭身邊，還能讓她抓住金色飛賊？”沃爾布加看起來是對著阿波羅和裏德爾兩個新人責罵，但灼灼目光只放在了裏德爾身上。
“是我的錯，沃爾布加。”阿波羅說，“是我沒能抓住金色飛賊，對不起。”
沃爾布加滿腹狐疑地看了看他，又繼續盯著裏德爾。
“那你出現在那裏是做什麽，裏德爾？”
裏德爾沒吭聲。魁地奇本來就是危險運動，就連職業擊球手也不能給隊友百分百的保駕護航。當然啦，反正沃爾布加就是要找個替罪羊，而這個替罪羊一定是湯姆·裏德爾。
除非——
“他幫我趕走了一個游走球，但他不知道金色飛賊在那。”阿波羅如他所料地說，“都是我的錯，對不起。”
“沃爾布加，別說了，你打了這麽久的魁地奇，應該知道比賽總有輸贏嘛——”普威特過來充當和事佬，“這是他們的第一次比賽，已經表現得很好了！大家快換了衣服回公共休息室暖暖身子吧，今天這雨太大了……”
普威特固執地拉著阿波羅和裏德爾一起回公共休息室，一路上都在不停寬慰他們。裏德爾毫不在乎這場比賽的輸贏，普威特的話還沒到他耳邊就被風吹散了。但阿波羅不一樣，普威特的安慰只會讓驕傲的萊斯特蘭奇小公子更加內疚、自責……
快到公共休息室門口，阿波羅忽然停下了腳步，只見他的孿生妹妹阿爾忒彌斯正從公共休息室出來。
“呀，比賽都結束了嗎？怎麽樣？”她看見哥哥後歡快地跑了過來，看也不看裏德爾和普威特一眼。
阿波羅少見地冷著臉道：“你沒有來看比賽。”
“我忘了。”阿爾忒彌斯笑了笑，“我還好奇今天怎麽中午一過公共休息室就沒人了……”
“我們輸了。”阿波羅冷冷地說，阿爾忒彌斯的笑容僵住了。
“阿爾忒彌斯，你根本不在乎……”
眼見著阿波羅的憤怒就要爆發，普威特趕緊拽著他進入公共休息室。
“別把今天的比賽放在心上，記得好好休息一周，下周開始照常訓練。”普威特終於在宿舍通道裏放過了兩人。
裏德爾推開寢室門，他的床位仿佛被強盜掠劫過，書本和衣物灑落了一地。
“萊斯特蘭奇，”他說，“你妹妹是不是真的瘋了？”
阿波羅聞言擡起頭，看見寢室內的一片狼藉，楞了幾秒後便沖了出去。
裏德爾獨自在寢室內，他慢條斯理地揮動魔杖讓一切恢覆原狀。那個位於八樓的神奇房間已經被他證實為學校傳聞中的有求必應屋，他早已將自己的重要物品都轉移了過去。
他的嘴角忍不住上揚，真是太妙了，為了回報這頭詭計多端的狐貍殫精竭慮地設計，他也為她準備了一場精美劇目，而女主演阿爾忒彌斯僅僅在這場試戲中的表現就遠遠超出了他的預期！
親密無間、骨肉相連的萊斯特蘭奇兄妹終於分開了。
周末過後的第一節課即斯萊特林院長先生斯拉格霍恩教授的魔藥課上，阿波羅強行與諾特交換了座位，後者則心甘情願地來到阿爾忒彌斯身邊。
第一排的阿爾忒彌斯回頭看了看最後一排的阿波羅，神情覆雜。
“他怎麽會這麽斤斤計較？”阿爾忒彌斯向新同桌抱怨道，“我只不過沒去看他的比賽——何況我根本看不懂魁地奇，只能幹巴巴地坐在看臺上看周圍的人像傻瓜一樣歡呼。”
“這的確是你的錯呀，阿爾忒彌斯。”諾特公正地說，“你設想一下，如果阿波羅沒陪著你參加巫師棋聯賽，你不會生氣嗎？”
“當然不會。”阿爾忒彌斯斬釘截鐵地說，“都是我父親一直覺得我只是個傻乎乎的小女孩，就算去摩金夫人長袍店也會有危險。實際上我很厭煩我的家人跟著我，他們根本不懂巫師棋的樂趣，還不得不裝出一副為我高興的模樣，看起來比參加比賽的我還要累。”
諾特沈思了一會：“那下次我陪著你去，萊斯特蘭奇先生應該就能放心了——但你還是得去和阿波羅道歉。”
“我當然道歉了！”阿爾忒彌斯高聲道，引來周圍同學的側目。
“萊斯特蘭奇小姐，專註你自己的魔藥，禁止交頭接耳。”斯拉格霍恩教授說。
阿爾忒彌斯壓低了聲音：“我整個早上都在向阿波羅道歉，可他根本不聽。”
“看來光道歉不夠，你得做點別的。”諾特說。
“比如？”
“比如加水，整個教室都彌漫著你燒糊的坩堝的味道，萊斯特蘭奇。”斯拉格霍恩突然出現在她身後，“關禁閉，晚飯過後去魔藥儲藏室整理一個小時。”
“真倒黴。”阿爾忒彌斯嘟囔道，“可教授怎麽不說你？明明聊天是兩個人的活動……”
裏德爾聽見斜後方的阿波羅發出一聲長長的嘆息。
下課後，阿爾忒彌斯緊緊跟在阿波羅身後不停道歉，一路追到了禮堂。
“我保證我一定會去看你接下來的比賽——我們立牢不可破的誓言吧？”阿爾忒彌斯說著就伸出手，“亞克多羅斯，來幫我們做見證人。”
“不了，我怕你真的會死。”阿波羅推開她的手，將長桌上的一塊炸魚放進自己的盤子裏。
阿爾忒彌斯殷勤地幫他拿過番茄醬瓶：“親愛的阿波羅，我最親密、最敬愛的哥哥，求你了——你要怎麽樣才能原諒我？”
阿波羅嘆了口氣：“我們一周三次訓練，其中一次在周天下午，也許你能屈尊駕臨……”
“我一定來——”阿爾忒彌斯激動地說，她的話被貓頭鷹砸到她面前的包裹打斷，她看了眼包裹上的標簽，尖叫起來，“是卡卡洛夫先生！”
她沒註意到阿波羅臉上的欲言又止，興奮地拆開包裹，是帶有棋盤的一整套巫師棋。
“噢！他說我們可以用這副棋隔空對弈！”阿爾忒彌斯讀著包裹內附的信，“亞克多羅斯，這下你也能試一試挑戰卡卡洛夫先生了——”她朝諾特揮舞著信紙，對方卻神情覆雜地朝她努努嘴，她回過頭，阿波羅已經消失了，盤子裏的炸魚一點沒動。
“他又怎麽啦？”阿爾忒彌斯迷茫地問。
“看來是又生氣了。”諾特回答。
“沃爾布加，我該怎麽辦？”阿爾忒彌斯向自己的好友求助道。諾特和馬爾福都是獨子，自然給不了更有效的建議。
“我不知道。”沃爾布加一把摟住阿爾法德的脖子，“我和阿爾法德從沒鬧過矛盾，是吧，親愛的弟弟？”
阿爾法德一邊點頭一邊從她的臂彎裏掙脫出來。
“別這樣，我是真的需要幫助。”阿爾忒彌斯哭喪著臉說。
“好啦，讓我想想……”沃爾布加用手支著頭，仿佛真的在認真思忖著，“你們這樣的孿生雙子就沒有點心靈感應什麽的嗎？”
“如果有，他現在應該感受到我有多誠懇了。”阿爾忒彌斯說。
“唉，我也沒想到阿波羅對這場比賽這麽在乎。”沃爾布加說，“說實話我也有責任，我在比賽結束時怪過他——現在麻煩了，即使我和普威特已經說盡了安慰的話了，他也始終覺得是他的緣故。”
“格蘭芬多的找球手是誰？布蘭達嗎？我去找她算賬——”阿爾忒彌斯說。
“絕對不行！”沃爾布加反對道，“比賽就是比賽！”
“布萊克，如果斯萊特林還對那場比賽念念不忘的話，明年我們不介意再上演一遍——”經過斯萊特林長桌的穆迪在沃爾布加身後停下腳步。
沃爾布加抽出魔杖朝他施了一個蝙蝠精咒。
與此同時，阿波羅正躺在自己的小床上，望著帷帳上綴著的銀色流星刺繡發怔。由於早餐時就開始和阿爾忒彌斯冷戰，他只喝了一杯黑咖啡，也就是一天裏什麽能量也沒攝入。到了現在他的肚子咕咕直叫，萊斯特蘭奇家的小公子這才發現自己長這麽大以來從未漏過一頓飯，壓根兒沒體會饑餓的感受。
他性格陰鷙的室友裏德爾推門而入，將一個用油紙包著的三明治扔到阿波羅身上。
阿波羅坐了起來，警惕地看著裏德爾。
“吃吧。”裏德爾說，“沒毒。”
“阿爾忒彌斯叫你送的？”阿波羅問。
裏德爾冷笑一聲：“我想現在應該是有毒的了。”
阿波羅聽不懂這個跟他本人一樣陰惻惻的笑話，拆開三明治狼吞虎咽起來——他第一次覺得學校的三明治是這樣美味，面包胚顯得格外松軟可口，熏肉不再是會讓他口幹舌燥的鹹，就連其中他向來討厭的紫甘藍也變成甜滋滋的。
裏德爾坐在書桌上，註視著阿波羅進食。這罕見的場景很有趣，萊斯特蘭奇家的小公子此時看起來就像個饑腸轆轆的孤兒。如果客觀而理性地觀察這間宿舍裏的兩個學生——阿波羅與裏德爾究竟有什麽區別呢？有的，他們的發色分別是紅色和黑色，瞳色分別是琥珀色和黑色，阿波羅更強壯一些、裏德爾的個子更高一些——這些重要嗎？當然不——他們唯一的區別有且僅有他生在了萊斯特蘭奇家，而他生在了孤兒院。
阿波羅就像一條單純可愛的陽光小狗，被魔鬼阿爾忒彌斯耍得團團轉，即使被她冷落也只會跑到角落裏和自己置氣，過不了多久還是會眼巴巴地跑過去——作為他熱心善良的好室友，裏德爾要將這只可憐的小狗從水生火熱中解救出來，這是義不容辭的事。
阿波羅被他盯得心裏發毛，但看在魁地奇和三明治的份上，他覺得自己對裏德爾進行飽含惡意的揣測是不道德的，並為自己產生這樣的念頭感到羞愧——他的孤兒室友除了性格內斂、因天賦異稟而孤高自傲、經常冒傻氣外，是個勤奮刻苦、本質純良的家夥。
“你是想成為職業找球手麽？”裏德爾在看著他咽下最後一口三明治後開口道。
阿波羅擡眼看了他幾秒，然後搖搖頭。
“恐怕不行。”
這個回答倒是出乎意料，裏德爾還以為阿波羅生命中最重要的東西就是金色飛賊和阿爾忒彌斯呢。
阿波羅看著床頭的金色飛賊，繼續道：“我父親希望我繼承他的事業——這是我的唯一選擇，阿爾忒彌斯終有一天會出嫁，那樣萊斯特蘭奇就只剩下我了。我沒法成為職業魁地奇球員，我的魁地奇經歷只能局限於霍格沃茨。”
裏德爾聽完沈默了一會才開口：“所以你現在就是因為這些才覺得自己很痛苦嗎？天吶——”他突然朗聲大笑起來，“不能成為職業球員這算什麽煩惱！我的萊斯特蘭奇少爺，你生在古老的純血家族，古靈閣裏的加隆堆成連綿金山，父母健在，有一群同樣出身純血名門的知己好友——”
他從桌上跳下來，湊到阿波羅面前：“恐怕你的小腦瓜子根本想象出不來你面前這個人生活在怎樣的世界裏——我父親拋棄了我懷孕中的母親，而她在孤兒院生下我就死了！整整十一年，沒人告訴我我是個巫師，我被愚昧的麻瓜當作怪物。那些小雜種就憑我生在一個星期五的午夜便認為我是魔鬼的孩子，他們用床單纏住我，潑上酒精後點燃——有趣的是，在見到我毫發無損後，他們嚇得跑開了，之後再也沒人敢真的拿火焰對付我。”
阿波羅驚恐地看著他，當然，除了驚恐外還有那種裏德爾最厭惡從別人臉上看見，此刻卻又不得不需要它出現的感情——同情。
“後來，我收到了霍格沃茨的錄取通知書，我以為一切都將走上正軌——”裏德爾抓住阿波羅的胳膊，後者正企圖逃走，“你要去哪？離上課還有一會呢。接下來是我們的初遇，在霍格沃茨特快列車上，還記得嗎？你妹妹說我是個泥巴種，呵，她居然罵薩拉查·斯萊特林的後裔泥巴種！”
“入學以來我只想好好學習，拿到最多的N.E.W.Ts證書，順利畢業去找一份能讓我過得好些的工作。噢，你當然不能理解我的想法，尊貴的萊斯特蘭奇少爺，因為你根本不需要求職，即使不繼承家業，魔法部的大門也朝你敞開。但孑然一身的我只有這樸素的心願，而你妹妹瘋了似的盯著我不放，似乎不將我趕盡殺絕誓不罷休——”
“對不起……阿爾忒彌斯……做了一些……錯事……”阿波羅結巴了。
“錯事？”裏德爾咆哮著打斷他，“她想讓我死！”
“冷靜，裏德爾……”
裏德爾捕捉到他眼睛裏流露的茫然，阿爾忒彌斯和諾特果然沒將禁林的事說出來，她也明白阿波羅絕不會讚同她對於可憐的孤兒同窗的奪命陰謀。
“你不知道？”裏德爾說，“你親愛的好妹妹在我身上撒了狼人的氣味，將我騙去禁林，我差點就死在禁林了！”
阿波羅驚訝得說不出話來。
裏德爾松開了他的胳膊：“當然，在你們眼裏我這個混血孤兒的性命輕如鴻毛，阿爾忒彌斯把我視為她的玩具，她無法繼續通過對我惡作劇得到樂趣後便要讓我去死！”
“不，阿爾忒彌斯不會這樣的……”阿波羅的聲音顫抖。
“你就是個縮頭烏龜，萊斯特蘭奇。”裏德爾說，“你對阿爾忒彌斯的印象還停留在媽媽的子宮裏呢？所有人都知道她有多壞……”
裏德爾的眼眶又挨了一拳。這也是他意料之中的遭遇，這對孿生兄妹十二年的羈絆，絕不是能被輕易剝離的，而是需要像外科手術般精細和漫長的操作。他自認是個技藝高超的獵人，為了捕獲那頭紅毛狐貍，他不介意付出一些代價。
阿波羅像挨了一劑強心針般跳了起來：“裏德爾，在我弄清楚這件事之前，你別想詆毀阿爾忒彌斯。”
“你盡管去問她或者跟屁蟲諾特好了。”裏德爾用手捂著眼睛笑了起來，“可你能獲得什麽呢？你又不會攝神取念——難道你真的相信阿爾忒彌斯的話？”
阿波羅靜默地站在原地。
就算沒有學過攝神取念，裏德爾此刻也已經清晰地看見了阿波羅內心的動搖，在他精湛的自白演繹下，唯一的觀眾阿波羅已經沈浸劇中，他的喜怒哀樂將跟隨主人公的行為而牽動。
好了，他已經解開了小狗頸上的項圈，它暫時成為一只自由的小狗。
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