人命厚重，輕賤的乃是人心
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人命厚重，輕賤的乃是人心
第二日，徐舜臣清早便帶了大隊人馬出城抓人，肅羽昭坐鎮監察院以防刑部再來鬧事，流言就這麽四散開來。
“聽說了嗎，監察院今天抓了個人回來，說是那個人親眼看見兩個姑娘被抓進施府。”
“我怎麽聽說那個人看見的是兩個姑娘的屍首從施府被擡出去。”
“哎不管，反正這就有人證了，看那個畜生還怎麽囂張。”
徐舜臣派了大批人手看守著大費周章抓回來的“人證”，此刻卻安然坐在主堂弈棋。肅羽昭在一邊百無聊賴地看著，“院正呢？這麽大的案子，他都不來主事？”
“張院正前幾日告了病假。”徐舜臣輕輕落了一字。
肅羽昭撇撇嘴，“他這病生得真夠及時的。”說完便看著棋盤，好奇道，“這下的什麽呀？”
徐舜臣指著將白子層層包圍的黑子一一道，“工部、刑部、禦史臺、左相。”又指著白子，“這是以右相為首的前朝舊臣。”
肅羽昭看得不是很明白，“右相不是你的義父嗎？你在什麽位置？”
徐舜臣執起一白子，落入兩層包圍的正中，“臣既在監察院，便要行其事。如今，臣已是羊入虎口。”肅羽昭也拿起一個白子，隨意落了一處，“那我就在這裏，幫你把所有老虎吸引來，你就可以逃生了。”
凝思半晌，徐舜臣搖搖頭，“自保不難，首先要看清局勢，否則容易被大局利用。”黑子保皇已是毋庸置疑，但他一直以來也看不懂白子保的是何人，“且目前看來，工部尚書正在北部治理洛河，如若監察院突圍，工部必成棄子，那麽最後被推出來的會是……”徐舜臣執起一黑子於邊際處落下，“戶部。”
正當肅羽昭快被繞暈的時候，外邊衙役的一聲驚呼如一棒槌敲醒了她，“大人，外面有個人，說是來自首！”
兩人對視一眼，徐舜臣輕笑道，“魚兒未免也太急了。”
來人是個渾身散發著酒氣的漢子，自報姓名叫順子。徐舜臣在監察院數月，看過了形形色色之人，一眼看出此人常戀棧於賭坊。他問了順子幾個問題，答得並不通順甚至可以說是胡編亂造，但順子一口咬定就是自己喝醉了酒奸殺了四個姑娘，又拋屍於亂葬崗。
徐舜臣那套客客氣氣的文人做派對這種市井無賴絲毫無用，便讓人將他押了下去，好生看管，又著手派人去查了此人的家世生平。
如此一鬧，便已近日暮。監察院不理會外頭的流言蜚語，安安靜靜地早早落了鎖。
第二日，徐舜臣早早到了監察院。又是昨天那名來報有人自首的衙役，又是一模一樣的驚呼，“大人！那個順子，死了！”
徐舜臣急匆匆跟著到牢中一看，服毒自盡。他難得放下了自己溫和的一面，沈聲道，“我不是囑咐你們好生看管嗎？”
衙役為難道，“有在看著，昨天搜身的時候也沒發現藏了毒藥，不知什麽時候就……”
徐舜臣沈著臉，為對弈之人叫好，“好啊，真是好，看來對手比我們想的更棘手。”他再轉頭問道，“可有查出順子的背景？”
衙役忙不疊地點頭，“有的有的！”
肅羽昭趕到時，正趕上徐舜臣帶人去城外順子家，她便一路跟著一路聽衙役講了順子的死。
正如徐舜臣的猜測，順子常流連於賭坊，欠下了不少的賭債。家裏有一妻一女，住在城郊的貧洗村。他們趕到時，面對的是一座空空蕩蕩又搖搖欲墜的茅草屋，裏面空無一人。肅羽昭凝神一聽，“你們仔細聽，遠處有馬蹄聲，聽這落蹄的聲音應該是載著馬車，這荒郊野外的很少有人路過，說不定便是順子的妻女，快追，應該還沒走遠。”
徐舜臣冷靜布署，對著早上那名衙役道，“王兄，你帶著一隊人留下仔細搜，其他人跟著殿下和我去追。”
一行人追著進了一片山林，到底徐舜臣是個書生，雖會騎馬但顛簸之下難以起速，衙役們為了照顧他也不敢過快，只有肅羽昭一馬當先，風馳電掣地直奔著馬車聲而去。
徐舜臣一行人終於趕上來時，肅羽昭已經單槍匹馬地攔下了馬車。一個小廝跪在一邊求饒，“女俠饒命啊，小的只是個趕車的，小的什麽都不知道啊。”馬車裏，一個粗布衣衫的女人抱著懷中的小女娃瑟瑟發抖。
肅羽昭抽出腰間軟鞭，赤紅的倒刺對準小廝，“這對母女和你是什麽關系？”
小廝搖頭如撥浪鼓，還不停地匍匐跪拜，“小的不知道啊，小的只是幫人趕車的，有人…有人給了我銀子，讓我駕馬車送她們到碼頭。我真的什麽都不知道啊。”
徐舜臣忍著嘔吐感下馬追問，“給你銀子的人，是何種相貌，做如何打扮？”
小廝又搖搖頭，“這……那個人是在我的馬車上留了字條和銀子，”一邊交代著一邊哆哆嗦嗦拿出那張字條和銀子，“字條上還說，若是我不到貧洗村送她們，就殺了我。”徐舜臣接過了字條，把銀子推了回去，又問了小廝家中情況，旁邊衙役都一一記下了。
接著越過小廝，徐舜臣走到馬車邊，對著瑟瑟發抖的母女溫聲道，“順子昨日來監察院自首，承認自己殺了四個姑娘，今日早上就被發現在獄中服毒了。你應該很清楚，他到底有沒有殺人，是不是真的畏罪自盡了。”
女子瞬時就紅了眼眶，將女兒掩在身後，下意識地否認，“我不知道。他…在外面…欠了很多錢。昨天忽然贏回來很多錢給我，說讓我走。我不知道他做了什麽。”
徐舜臣也不步步緊逼，耐心引導，“我知道那筆錢是順子用命來換的，也知道順子不是真的兇手。我可以幫順子證明清白，之後也會妥善安置你們母女。只是需要你作為人證，證明順子不是真的殺人犯。”
女子遲疑問道，“給他錢的，是大人物嗎？做人證會有危險嗎？芽芽已經沒了爹，不能再沒有娘了。”
“我會保證你們的安全。”徐舜臣保證道。
女子垂首想了一會，還是縮了進去，不住地搖頭道，“不…他只知道賭錢，從來沒管過我們。我現在只想要帶著芽芽好好活下去。”身後的小女娃沒有感受到危險，探出小腦袋張開只長了乳牙的小嘴“呀呀”。
“難道你願意你的女兒有一個殺人犯的父親嗎？”徐舜臣仍是冷靜地直戳人心。女人更加害怕，將女兒緊緊抱在懷裏。
肅羽昭上前阻止，“徐舜臣，你讓她們走吧。”徐舜臣終於打破了冷靜的情緒，語氣開始著急，“殿下！”
可是肅羽昭這一次沒有讓步，“她只是想帶著女兒好好活著，她們與此事無關。”懷中的小女娃掙出一只小手，軟軟地握住肅羽昭的一只小拇指，肅羽昭有些許動容，得到女人的默許後便輕輕回握。小女娃晃著肅羽昭的小拇指，露出小乳牙笑了起來。
徐舜臣見此不得不動容，也只得放棄。他退了一步，示意將馬車放行。女人抱著女娃娃重新縮回了馬車內，小廝也哆哆嗦嗦地站起來坐到車轅上駕車。
一行人目送著馬車逐漸遠行，抄著隱秘的陡路漸行漸遠。直至，一支利箭破空而去，直直刺中在奔跑中的馬，馬受了驚不顧方向地亂叫亂跑，帶著整輛馬車墜入山崖。
肅羽昭一見便要飛身去追，但被身後的徐舜臣一把拉住了手腕，肅羽昭因著慣力跌入徐舜臣懷中，而下一刻，方才她站的地方便射入一支利箭。
兩人也顧不得此刻的舉止有多逾矩，肅羽昭四顧查看，卻發現偷襲那人早已逃無蹤影。衙役們抄起家夥往山崖邊張望，此地陡峭崎嶇，山腳下是亂石叢生，掉下去絕無生還可能。
肅羽昭拔出腳邊那支箭，毫無特征可查，氣得她將箭折成兩段，棄之地上怒罵，“混賬！連婦孺也不放過！”徐舜臣也只嘆息道，“讓王兄他們搜完，去山腳下看一看吧，若是能搜到屍骨，便…埋了吧。”
衙役拔腿就要去找留下來搜屋的一隊人馬，徐舜臣又喊住他，“等等。再讓剩下的兄弟們，去查方才那名小廝，重點查順子經常去的賭坊中和施府有關的人。”
因著又是派人在山腳搜人，又是派人查人，浩浩蕩蕩外出公幹的一行人最後只剩寥寥數人回了監察院。肅羽昭安靜地坐在她的專屬小副案前，看著她的小拇指發呆，良久才轉頭呆呆地問身邊坐在主案前理卷宗的徐舜臣，“人命真就如此輕賤嗎？”
徐舜臣放下卷宗，無奈道，“人命厚重，輕賤的乃是人心。”
此案看似已入困局，監察院上下都在憋著勁找線索。
這日，徐舜臣和肅羽昭兩人低調地坐在賭坊對面的一個破搜小茶攤裏，慢悠悠地呷著茶。
“聽聞這幾日刑部一直在走門路，要把這案子轉過去。”
徐舜臣淡淡喝了口茶，點頭算是默認。
“長公主，徐大人。”一位身穿紫袍官服的男子領著一大隊車馬路過，瞧見他們熱情地前來打了個招呼。
肅羽昭猶豫地看向徐舜臣，她自己並不認識這位大人姓甚名誰，在何部高就。徐舜臣倒是從善如流地回了一禮，“原來是禮部邢尚書，下官失禮。”肅羽昭也跟著致禮。
見長公主在，禮部尚書也不好擺出高官的架勢，“不必多禮，不必多禮。老夫也只是帶著祭祀的物品路過這裏，沒想到能在這碰見二位啊。”
徐舜臣恍然想起，“再過兩日便是三年一度的祭祀大典，屆時陛下親臨祭臺與萬民同祈，的確是應當做好萬全準備啊。邢尚書勞苦功高啊。”
禮部尚書笑著擺手，“哪裏哪裏，都是應盡之責，何談辛苦，何談功勞。這樣，長公主、徐大人，老夫就先失陪了，這些祭祀之物得趕緊送到祭臺。”
兩人連忙作別，“如此，邢尚書慢走。”
“今年的祭祀倒是比往年的都盛大，所有的皇嗣都可以出宮參加。”肅羽昭想起小舟這幾日的興奮和期待。
“許是這兩年收成太好，朝廷有些兜不住了。”
肅羽昭又迷惑了，“收成好，難道不好嗎？”
徐舜臣見今日不太會有線索收獲，便放下了幾個銅板，引著肅羽昭往監察院走，一邊回一邊解釋，“谷賤傷農，收成太好賣不出好價錢。朝廷要穩住谷價，只能用國庫收購，價錢也壓不得太低。現在的國庫，想必是真金白銀少，容易發潮發黴的谷物居多了。這兩年戶部也是頭疼得緊。”
肅羽昭感慨道，“做個官真不容易啊。”楞了半晌又修正道，“做個好官真不容易啊。”再看了看徐舜臣，小聲補充道，“徐大人你就是個好官。”
徐舜臣輕笑道，“臣不過才做了幾個月的官罷了，經不起長公主如此誇獎。”又想起近日以來的經歷，幽幽嘆道，“其實身居高位久了，很輕易就會摸不著本心，看不清民心，穩不住君心。”
“我信你，你不會。”肅羽昭哄騙美人向來有一招。
“但願吧。”徐舜臣望著漸暮的天色，輕嘆道。兩人便如此說說笑笑回了監察院。
第二日兩人照例去蹲守，這次是在賭坊斜對面的餅攤。徐舜臣一口一口慢條斯理地舀著餅湯喝，坐在對面的肅羽昭抱著一塊大餅狼吞虎咽地啃，一個咽得猛了便噎住了，不停地拍著自己的胸脯，五官都難受得皺在一起。徐舜臣將自己的湯勺放一邊，毫不猶豫地把自己的餅湯推了過去，肅羽昭見有救星，一把端起碗喝起了湯，總算咽下去了。
徐舜臣便看著肅羽昭一副如獲新生的表情，垂眼輕笑。這時一個偽裝過的衙役悄悄坐到他們邊上，輕聲道，“大人，有收獲，抓著個人。”
“帶回監察院，殿下，我們也回去罷。”徐舜臣又放下幾個銅板，起身欲離去。肅羽昭趕緊再喝了幾口餅湯，抓起自己的大餅就跟上去。
一輛馬車霸道地行過來擋在路中央，也攔住兩人的去路，而車檐上掛著的正是“施”。裏頭坐著的施照掀開簾子，瞧見兩人裝作驚訝的樣子，“哎呀，原來是長公主殿下與徐大人，小可這就下來見禮。”
兩人面面相覷都看到了對方眼中的不耐，而施照似是絲毫不察，麻溜地從馬車上下來，給二人見了禮，“真是不好意思了，前幾日小可因對徐大人太過崇拜，想請徐大人辦案之餘賞臉見面，誰知徐大人查起案來竟是廢寢忘食，沒時間與小可這樣的閑人談笑。倒是小可唐突，給徐大人添麻煩了。”
肅羽昭的拳頭已經捏得哢哢響了，徐舜臣也跟著對方擺出笑面虎的姿態，不動聲色地將肅羽昭擋在身後，“施公子言重了，本官不怕麻煩，倒是怕麻煩自恃過甚。”言下之意，本官根本沒把你放在眼裏。
施照聽了大笑，接而湊近徐舜臣耳邊，冷笑道，“徐大人倒是一副清高傲骨。可徐大人要知道一件事，徐大人能看到的，都是我想讓你看到的。想看更多的，可就要付出代價了。”
肅羽昭在徐舜臣身後，看夠了施照這一副小人嘴臉，對著施照還沒挪開徐舜臣耳邊的大臉便是一呼拳，力道之大直接把施照打成了烏青眼。施照慘叫一聲，捂住自己烏青的一只眼，一副敢怒又不敢真的蹬鼻子的樣子，畢竟這位是傳聞中行事從不講理只憑拳頭的長公主。
徐舜臣不想肅羽昭落人口實，便一本正經地道，“殿下，怎可將您在武場中的見禮用在施公子身上呢？”又朝著施照禮貌笑道，“施公子真是冒犯了。殿下近日和監察院的武夫們試練多了，連見禮也都照著武場上的規矩來了。”話是這麽說著，臉上一點抱歉的意思都沒有。
肅羽昭也跟著演，“對啊，本公主今日就喜歡這種見面禮，剛剛是我不小心手重了，要不再來一次，這次一定很友好。”說著便捏起拳頭要對著另一只眼也來一下，施照連忙捂臉後退，“不…不用了。長公主，徐大人，我先告辭了。”一溜煙似的鉆進了馬車，連行進的速度都快了幾分。肅羽昭撲哧一下笑出聲，暢快地咬了口手中的大餅，拍了拍徐舜臣道，“欸，你演技差點意思，沒我精湛。”
徐舜臣拱手道，“甘拜下風。”
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第二日，徐舜臣清早便帶了大隊人馬出城抓人，肅羽昭坐鎮監察院以防刑部再來鬧事，流言就這麽四散開來。
“聽說了嗎，監察院今天抓了個人回來，說是那個人親眼看見兩個姑娘被抓進施府。”
“我怎麽聽說那個人看見的是兩個姑娘的屍首從施府被擡出去。”
“哎不管，反正這就有人證了，看那個畜生還怎麽囂張。”
徐舜臣派了大批人手看守著大費周章抓回來的“人證”，此刻卻安然坐在主堂弈棋。肅羽昭在一邊百無聊賴地看著，“院正呢？這麽大的案子，他都不來主事？”
“張院正前幾日告了病假。”徐舜臣輕輕落了一字。
肅羽昭撇撇嘴，“他這病生得真夠及時的。”說完便看著棋盤，好奇道，“這下的什麽呀？”
徐舜臣指著將白子層層包圍的黑子一一道，“工部、刑部、禦史臺、左相。”又指著白子，“這是以右相為首的前朝舊臣。”
肅羽昭看得不是很明白，“右相不是你的義父嗎？你在什麽位置？”
徐舜臣執起一白子，落入兩層包圍的正中，“臣既在監察院，便要行其事。如今，臣已是羊入虎口。”肅羽昭也拿起一個白子，隨意落了一處，“那我就在這裏，幫你把所有老虎吸引來，你就可以逃生了。”
凝思半晌，徐舜臣搖搖頭，“自保不難，首先要看清局勢，否則容易被大局利用。”黑子保皇已是毋庸置疑，但他一直以來也看不懂白子保的是何人，“且目前看來，工部尚書正在北部治理洛河，如若監察院突圍，工部必成棄子，那麽最後被推出來的會是……”徐舜臣執起一黑子於邊際處落下，“戶部。”
正當肅羽昭快被繞暈的時候，外邊衙役的一聲驚呼如一棒槌敲醒了她，“大人，外面有個人，說是來自首！”
兩人對視一眼，徐舜臣輕笑道，“魚兒未免也太急了。”
來人是個渾身散發著酒氣的漢子，自報姓名叫順子。徐舜臣在監察院數月，看過了形形色色之人，一眼看出此人常戀棧於賭坊。他問了順子幾個問題，答得並不通順甚至可以說是胡編亂造，但順子一口咬定就是自己喝醉了酒奸殺了四個姑娘，又拋屍於亂葬崗。
徐舜臣那套客客氣氣的文人做派對這種市井無賴絲毫無用，便讓人將他押了下去，好生看管，又著手派人去查了此人的家世生平。
如此一鬧，便已近日暮。監察院不理會外頭的流言蜚語，安安靜靜地早早落了鎖。
第二日，徐舜臣早早到了監察院。又是昨天那名來報有人自首的衙役，又是一模一樣的驚呼，“大人！那個順子，死了！”
徐舜臣急匆匆跟著到牢中一看，服毒自盡。他難得放下了自己溫和的一面，沈聲道，“我不是囑咐你們好生看管嗎？”
衙役為難道，“有在看著，昨天搜身的時候也沒發現藏了毒藥，不知什麽時候就……”
徐舜臣沈著臉，為對弈之人叫好，“好啊，真是好，看來對手比我們想的更棘手。”他再轉頭問道，“可有查出順子的背景？”
衙役忙不疊地點頭，“有的有的！”
肅羽昭趕到時，正趕上徐舜臣帶人去城外順子家，她便一路跟著一路聽衙役講了順子的死。
正如徐舜臣的猜測，順子常流連於賭坊，欠下了不少的賭債。家裏有一妻一女，住在城郊的貧洗村。他們趕到時，面對的是一座空空蕩蕩又搖搖欲墜的茅草屋，裏面空無一人。肅羽昭凝神一聽，“你們仔細聽，遠處有馬蹄聲，聽這落蹄的聲音應該是載著馬車，這荒郊野外的很少有人路過，說不定便是順子的妻女，快追，應該還沒走遠。”
徐舜臣冷靜布署，對著早上那名衙役道，“王兄，你帶著一隊人留下仔細搜，其他人跟著殿下和我去追。”
一行人追著進了一片山林，到底徐舜臣是個書生，雖會騎馬但顛簸之下難以起速，衙役們為了照顧他也不敢過快，只有肅羽昭一馬當先，風馳電掣地直奔著馬車聲而去。
徐舜臣一行人終於趕上來時，肅羽昭已經單槍匹馬地攔下了馬車。一個小廝跪在一邊求饒，“女俠饒命啊，小的只是個趕車的，小的什麽都不知道啊。”馬車裏，一個粗布衣衫的女人抱著懷中的小女娃瑟瑟發抖。
肅羽昭抽出腰間軟鞭，赤紅的倒刺對準小廝，“這對母女和你是什麽關系？”
小廝搖頭如撥浪鼓，還不停地匍匐跪拜，“小的不知道啊，小的只是幫人趕車的，有人…有人給了我銀子，讓我駕馬車送她們到碼頭。我真的什麽都不知道啊。”
徐舜臣忍著嘔吐感下馬追問，“給你銀子的人，是何種相貌，做如何打扮？”
小廝又搖搖頭，“這……那個人是在我的馬車上留了字條和銀子，”一邊交代著一邊哆哆嗦嗦拿出那張字條和銀子，“字條上還說，若是我不到貧洗村送她們，就殺了我。”徐舜臣接過了字條，把銀子推了回去，又問了小廝家中情況，旁邊衙役都一一記下了。
接著越過小廝，徐舜臣走到馬車邊，對著瑟瑟發抖的母女溫聲道，“順子昨日來監察院自首，承認自己殺了四個姑娘，今日早上就被發現在獄中服毒了。你應該很清楚，他到底有沒有殺人，是不是真的畏罪自盡了。”
女子瞬時就紅了眼眶，將女兒掩在身後，下意識地否認，“我不知道。他…在外面…欠了很多錢。昨天忽然贏回來很多錢給我，說讓我走。我不知道他做了什麽。”
徐舜臣也不步步緊逼，耐心引導，“我知道那筆錢是順子用命來換的，也知道順子不是真的兇手。我可以幫順子證明清白，之後也會妥善安置你們母女。只是需要你作為人證，證明順子不是真的殺人犯。”
女子遲疑問道，“給他錢的，是大人物嗎？做人證會有危險嗎？芽芽已經沒了爹，不能再沒有娘了。”
“我會保證你們的安全。”徐舜臣保證道。
女子垂首想了一會，還是縮了進去，不住地搖頭道，“不…他只知道賭錢，從來沒管過我們。我現在只想要帶著芽芽好好活下去。”身後的小女娃沒有感受到危險，探出小腦袋張開只長了乳牙的小嘴“呀呀”。
“難道你願意你的女兒有一個殺人犯的父親嗎？”徐舜臣仍是冷靜地直戳人心。女人更加害怕，將女兒緊緊抱在懷裏。
肅羽昭上前阻止，“徐舜臣，你讓她們走吧。”徐舜臣終於打破了冷靜的情緒，語氣開始著急，“殿下！”
可是肅羽昭這一次沒有讓步，“她只是想帶著女兒好好活著，她們與此事無關。”懷中的小女娃掙出一只小手，軟軟地握住肅羽昭的一只小拇指，肅羽昭有些許動容，得到女人的默許後便輕輕回握。小女娃晃著肅羽昭的小拇指，露出小乳牙笑了起來。
徐舜臣見此不得不動容，也只得放棄。他退了一步，示意將馬車放行。女人抱著女娃娃重新縮回了馬車內，小廝也哆哆嗦嗦地站起來坐到車轅上駕車。
一行人目送著馬車逐漸遠行，抄著隱秘的陡路漸行漸遠。直至，一支利箭破空而去，直直刺中在奔跑中的馬，馬受了驚不顧方向地亂叫亂跑，帶著整輛馬車墜入山崖。
肅羽昭一見便要飛身去追，但被身後的徐舜臣一把拉住了手腕，肅羽昭因著慣力跌入徐舜臣懷中，而下一刻，方才她站的地方便射入一支利箭。
兩人也顧不得此刻的舉止有多逾矩，肅羽昭四顧查看，卻發現偷襲那人早已逃無蹤影。衙役們抄起家夥往山崖邊張望，此地陡峭崎嶇，山腳下是亂石叢生，掉下去絕無生還可能。
肅羽昭拔出腳邊那支箭，毫無特征可查，氣得她將箭折成兩段，棄之地上怒罵，“混賬！連婦孺也不放過！”徐舜臣也只嘆息道，“讓王兄他們搜完，去山腳下看一看吧，若是能搜到屍骨，便…埋了吧。”
衙役拔腿就要去找留下來搜屋的一隊人馬，徐舜臣又喊住他，“等等。再讓剩下的兄弟們，去查方才那名小廝，重點查順子經常去的賭坊中和施府有關的人。”
因著又是派人在山腳搜人，又是派人查人，浩浩蕩蕩外出公幹的一行人最後只剩寥寥數人回了監察院。肅羽昭安靜地坐在她的專屬小副案前，看著她的小拇指發呆，良久才轉頭呆呆地問身邊坐在主案前理卷宗的徐舜臣，“人命真就如此輕賤嗎？”
徐舜臣放下卷宗，無奈道，“人命厚重，輕賤的乃是人心。”
此案看似已入困局，監察院上下都在憋著勁找線索。
這日，徐舜臣和肅羽昭兩人低調地坐在賭坊對面的一個破搜小茶攤裏，慢悠悠地呷著茶。
“聽聞這幾日刑部一直在走門路，要把這案子轉過去。”
徐舜臣淡淡喝了口茶，點頭算是默認。
“長公主，徐大人。”一位身穿紫袍官服的男子領著一大隊車馬路過，瞧見他們熱情地前來打了個招呼。
肅羽昭猶豫地看向徐舜臣，她自己並不認識這位大人姓甚名誰，在何部高就。徐舜臣倒是從善如流地回了一禮，“原來是禮部邢尚書，下官失禮。”肅羽昭也跟著致禮。
見長公主在，禮部尚書也不好擺出高官的架勢，“不必多禮，不必多禮。老夫也只是帶著祭祀的物品路過這裏，沒想到能在這碰見二位啊。”
徐舜臣恍然想起，“再過兩日便是三年一度的祭祀大典，屆時陛下親臨祭臺與萬民同祈，的確是應當做好萬全準備啊。邢尚書勞苦功高啊。”
禮部尚書笑著擺手，“哪裏哪裏，都是應盡之責，何談辛苦，何談功勞。這樣，長公主、徐大人，老夫就先失陪了，這些祭祀之物得趕緊送到祭臺。”
兩人連忙作別，“如此，邢尚書慢走。”
“今年的祭祀倒是比往年的都盛大，所有的皇嗣都可以出宮參加。”肅羽昭想起小舟這幾日的興奮和期待。
“許是這兩年收成太好，朝廷有些兜不住了。”
肅羽昭又迷惑了，“收成好，難道不好嗎？”
徐舜臣見今日不太會有線索收獲，便放下了幾個銅板，引著肅羽昭往監察院走，一邊回一邊解釋，“谷賤傷農，收成太好賣不出好價錢。朝廷要穩住谷價，只能用國庫收購，價錢也壓不得太低。現在的國庫，想必是真金白銀少，容易發潮發黴的谷物居多了。這兩年戶部也是頭疼得緊。”
肅羽昭感慨道，“做個官真不容易啊。”楞了半晌又修正道，“做個好官真不容易啊。”再看了看徐舜臣，小聲補充道，“徐大人你就是個好官。”
徐舜臣輕笑道，“臣不過才做了幾個月的官罷了，經不起長公主如此誇獎。”又想起近日以來的經歷，幽幽嘆道，“其實身居高位久了，很輕易就會摸不著本心，看不清民心，穩不住君心。”
“我信你，你不會。”肅羽昭哄騙美人向來有一招。
“但願吧。”徐舜臣望著漸暮的天色，輕嘆道。兩人便如此說說笑笑回了監察院。
第二日兩人照例去蹲守，這次是在賭坊斜對面的餅攤。徐舜臣一口一口慢條斯理地舀著餅湯喝，坐在對面的肅羽昭抱著一塊大餅狼吞虎咽地啃，一個咽得猛了便噎住了，不停地拍著自己的胸脯，五官都難受得皺在一起。徐舜臣將自己的湯勺放一邊，毫不猶豫地把自己的餅湯推了過去，肅羽昭見有救星，一把端起碗喝起了湯，總算咽下去了。
徐舜臣便看著肅羽昭一副如獲新生的表情，垂眼輕笑。這時一個偽裝過的衙役悄悄坐到他們邊上，輕聲道，“大人，有收獲，抓著個人。”
“帶回監察院，殿下，我們也回去罷。”徐舜臣又放下幾個銅板，起身欲離去。肅羽昭趕緊再喝了幾口餅湯，抓起自己的大餅就跟上去。
一輛馬車霸道地行過來擋在路中央，也攔住兩人的去路，而車檐上掛著的正是“施”。裏頭坐著的施照掀開簾子，瞧見兩人裝作驚訝的樣子，“哎呀，原來是長公主殿下與徐大人，小可這就下來見禮。”
兩人面面相覷都看到了對方眼中的不耐，而施照似是絲毫不察，麻溜地從馬車上下來，給二人見了禮，“真是不好意思了，前幾日小可因對徐大人太過崇拜，想請徐大人辦案之餘賞臉見面，誰知徐大人查起案來竟是廢寢忘食，沒時間與小可這樣的閑人談笑。倒是小可唐突，給徐大人添麻煩了。”
肅羽昭的拳頭已經捏得哢哢響了，徐舜臣也跟著對方擺出笑面虎的姿態，不動聲色地將肅羽昭擋在身後，“施公子言重了，本官不怕麻煩，倒是怕麻煩自恃過甚。”言下之意，本官根本沒把你放在眼裏。
施照聽了大笑，接而湊近徐舜臣耳邊，冷笑道，“徐大人倒是一副清高傲骨。可徐大人要知道一件事，徐大人能看到的，都是我想讓你看到的。想看更多的，可就要付出代價了。”
肅羽昭在徐舜臣身後，看夠了施照這一副小人嘴臉，對著施照還沒挪開徐舜臣耳邊的大臉便是一呼拳，力道之大直接把施照打成了烏青眼。施照慘叫一聲，捂住自己烏青的一只眼，一副敢怒又不敢真的蹬鼻子的樣子，畢竟這位是傳聞中行事從不講理只憑拳頭的長公主。
徐舜臣不想肅羽昭落人口實，便一本正經地道，“殿下，怎可將您在武場中的見禮用在施公子身上呢？”又朝著施照禮貌笑道，“施公子真是冒犯了。殿下近日和監察院的武夫們試練多了，連見禮也都照著武場上的規矩來了。”話是這麽說著，臉上一點抱歉的意思都沒有。
肅羽昭也跟著演，“對啊，本公主今日就喜歡這種見面禮，剛剛是我不小心手重了，要不再來一次，這次一定很友好。”說著便捏起拳頭要對著另一只眼也來一下，施照連忙捂臉後退，“不…不用了。長公主，徐大人，我先告辭了。”一溜煙似的鉆進了馬車，連行進的速度都快了幾分。肅羽昭撲哧一下笑出聲，暢快地咬了口手中的大餅，拍了拍徐舜臣道，“欸，你演技差點意思，沒我精湛。”
徐舜臣拱手道，“甘拜下風。”
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