墻上的字
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愛得萊德肯定沒有在本學期的第一節黑魔法防禦課時料想到，洛哈特的辦公室成為了她這個學期去的最多的地方，甚至超過了斯內普教授的辦公室。幾乎每節黑魔法防禦課下課之後洛哈特都要讓愛得萊德晚上去他的辦公室幫他幹活，這可是件苦差事，既沒有報酬，還要浪費時間。不過這倒是引起了許多女生的嫉妒，特別是潘西·帕金森，她幾乎加入了馬爾福的小團夥。
可能唯一令愛得萊德覺得還不錯的一點就是，可以在洛哈特的辦公室裏見到霍爾先生。愛得萊德很留心霍爾先生在洛哈特的辦公室裏都在幹些什麽，可以肯定的是，他一定還在寫什麽東西，並且和洛哈特的關系非比尋常。
除了黑魔法防禦課讓愛得萊德頭大以外，斯內普教授的魔藥課也慢慢變得更加緊張起來。或許是因為愛得萊德這學期去斯內普教授辦公室的次數變少了，斯內普教授擔心她在魔藥學方面有所松懈，所以在課上總是提問愛得萊德一堆問題。
另外，自從馬爾福憑借著他父親的手腕加入斯萊特林的魁地奇球隊之後，他就經常會用一年級時愛得萊德諷刺他的話來攻擊愛得萊德。比如在早餐時間用很大的聲音在禮堂裏和潘西·帕金森說，“你知道嗎？幾個月前有個家夥還嘲笑我沒有加入斯萊特林的魁地奇球隊。誰會在意？一年級學生加入魁地奇隊本來就是不合規矩的。瞧，我現在是萬眾矚目的找球手了。這個賽季，我一定會幫助斯萊特林打敗赫奇帕奇和格蘭芬多。至於拉文克勞嘛，我懷疑他們沒有機會和斯萊特林對陣就被淘汰啦。”
不過這種說法除了讓他自己開心了一點以外，並沒有帶來其他任何的好處。拉文克勞這邊的大家只當耳旁風；格蘭芬多的伍德隊長立刻就調整了格蘭芬多的訓練計劃，韋斯萊雙子和哈利都義憤填膺準備大敗斯萊特林；赫奇帕奇那邊，奧利維亞好像開始搗鼓一些可以整一整馬爾福的小玩意了，不過塞德裏克勸她不要出手。只有帕金森一個人聽得津津有味，她現在滿眼都是馬爾福，正常人應該都能看出來她對馬爾福有意思。
愛得萊德不會因為含沙射影的話而出口還擊，除非馬爾福指名道姓或者對著她說這些話。當然，這也經常發生。不過，直到二年級的萬聖節晚宴那天之前，這些都只能稱得上是小矛盾。
萬聖節前夜，學校裏的同學們都在開開心心地參加萬聖節的宴會，禮堂裏已經像平常那樣，用活蝙蝠裝飾起來了。海格種的巨大南瓜被雕刻成了一盞盞燈籠，大得可以容三個人坐在裏面。人們還傳言說，鄧布利多預定了一支骷髏舞蹈團，給大家助興。晚宴正常進行，這次再也沒有慌張的奇洛和不知道從哪冒出來的巨怪，大家都享受著美食。只是愛得萊德發現赫敏他們不在格蘭芬多的桌子，猜想他們肯定又不知道去哪兒冒險了。
教師席座那裏，麥格教授與弗利維教授暢談。斯內普教授和洛哈特就沒什麽話說了，愛得萊德瞥見斯內普偶爾把頭撇向一邊去，而洛哈特卻在高談闊論著什麽。
直到晚宴結束，一切都是那麽平靜。大家陸陸續續地從禮堂大門出去，走廊的兩端，幾百只腳踏上樓梯的聲音，以及人們茶足飯飽後愉快的高聲談笑。接著，學生們就推推擠擠地從兩端擁進了過道。愛得萊德和曼蒂一起，她們打算去庭院散散步消食。
突然之間，熱熱鬧鬧、嘰嘰喳喳的聲音消失了。一大群學生圍在三樓的最後一個轉角處，顯然這裏有事情發生了。
愛得萊德察覺到了異樣，因為她在一樓看到了大家圍著的地方站了三個熟悉的身影，那三個沒有參加萬聖節晚宴的人。三樓圍觀的人越來越多，愛得萊德立刻掉頭往禮堂跑去。
“鄧布利多教授！”愛得萊德喊住了正要離開的鄧布利多教授，其他老師們也在旁邊。一路快跑過來，愛得萊德卷曲的黑色長發變得十分淩亂，劉海也翹了起來。
“怎麽了？布萊克小姐。”鄧布利多還不知道發生了什麽。
“三樓出事了，哈利他們在那裏。現在大家都圍在那兒。”愛得萊德上氣不接下氣地說著，周圍的老師們都緊張了起來。
鄧布利多拂袖快步向禮堂外走去，愛得萊德也跟著一起，身後還有各位老師。
在一片寂靜中，有人高聲說話了，“與繼承人為敵者，警惕！下一個就是你們，泥巴種！”
是德拉科·馬爾福。他已經擠到人群前面，冰冷的眼睛活泛了起來，平常毫無血色的臉漲得通紅。他看著掛在那裏的那只靜止僵硬的貓，臉上露出了獰笑。
這聲音極具穿透力，就連趕來的各位老師都聽得一清二楚。
“這裏出了什麽事？出了什麽事？”
費爾奇無疑是被馬爾福的喊聲吸引過來的，他用肩膀擠過人群。接著，他終於看見了大家圍觀的：在兩扇窗戶之間，距地面一尺高的墻面上，塗抹著一些字跡，在燃燒的火把的映照下閃著微光。
密室已經被打開，
與繼承人為敵者，警惕。
還有洛麗絲夫人，費爾奇的那只貓，尾巴掛在火把的支架上，身體僵硬得像塊木板，眼睛睜得大大的，直勾勾地瞪著。
費爾奇跌跌撞撞地後退幾步，驚恐地用手抓住自己的臉，“我的貓！我的貓！洛麗絲夫人怎麽了？”他尖叫道。
這時，他突起的眼睛看見了哈利，“你們！”他尖聲嚷道，“你們！你們殺死了我的貓！你們殺死了它！我要殺死你們！我要——”
“阿格斯！”鄧布利多終於趕到了現場，一眨眼的工夫，他就走過哈利、羅恩和赫敏身邊，把洛麗絲夫人從火把支架上解了下來。
此時馬爾福皺著眉頭，眼睛直勾勾地盯著跟著鄧布利多一起來的愛得萊德。
“跟我來吧，阿格斯。”鄧布利多教授對費爾奇說，“還有你們，波特先生、韋斯萊先生、格蘭傑小姐。”
洛哈特急煎煎地走上前來，“我的辦公室離這兒最近，校長——就在樓上——你們可以——”
“謝謝你，吉德羅。”鄧布利多說。
沈默的人群向兩邊分開，讓他們通過。洛哈特非常興奮，一副神氣活現的樣子，匆匆跟在鄧布利多身後；麥格教授和斯內普也跟了上來。
等老師們都離開了，馬爾福又恢覆了剛才的神氣，“泥巴種本就不應該出現在巫師的學校裏。”
“馬爾福，你自覺‘泥巴種’這是個符合你身份的詞對嗎？”上次馬爾福用這個詞侮辱赫敏的時候，愛得萊德不在場，現在她怎麽說也要幫朋友出一口惡氣。
斯萊特林的人大多都站在馬爾福這一邊，說到底他們的心裏也一直信奉著純血統至上。見此情形，韋斯萊雙子從人群中擠了出來站到了愛得萊德的身後，好讓他們知道，愛得萊德也不是孤立無援。
“布萊克，就是因為你這令人惡心的憐憫心，泥巴種有什麽好可憐的。說實話，要不是你一直熱衷於做純血統背叛者，我們應該是朋友。”馬爾福是一個要面子的人，但他當初也主動向愛得萊德遞過橄欖枝。
只能說兩人的觀念不同。
“得了吧，即便我是純血統，也不是生來就註定與你們為伍。不要用背叛者的名義道德綁架我，我還說你們是純血統自負者呢！”哪一方都不甘示弱。
“好！那我們走著瞧。密室已經被打開，你們小心點吧！”馬爾福甩動他綠色帽領的袍子轉身走開了。
之後的很長一段時間裏，愛得萊德都是斯萊特林一眾的攻擊對象，情形比一年級時更加糟糕。不過比起針鋒相對，愛得萊德的重心轉移到了其他的地方，她和赫敏都迫切地想要了解關於密室的事情。她們在圖書館翻找著所有可能涉及這段歷史的書，然而卻是一無所獲。還有《霍格沃茨：一段校史》，竟然全都被借走了，登記要借的人已經排到兩星期之後了。
“或許我要在魔法史課上向賓斯教授提問了。”赫敏這幾天非常煩悶。
“沒準也是個好辦法，他應該知道的。”愛得萊德帶著她的課本和赫敏一起走進魔法史的教室。
今天，堂上仍舊和平常一樣乏味。賓斯教授打開他的筆記，用幹巴巴、低沈單調的聲音念著，就像一臺老掉牙的吸塵器，最後全班同學都昏昏沈沈的，偶爾回過神來，抄下一個姓名或日期，然後又陷入半睡眠狀態。他說了半小時後，發生了一件以前從沒發生過的事。赫敏把手舉了起來。
賓斯教授正在非常枯燥地講解一二□□年的國際巫師大會，他擡起頭來，顯得非常吃驚，“你是——”
“我是格蘭傑，教授。不知道您能不能告訴我們密室是怎麽回事。”赫敏聲音清亮地說。
賓斯教授眨了眨眼睛，“我這門課是魔法史，”他用那幹巴巴、氣喘籲籲的聲音說，“我研究的是事實，格蘭傑小姐，而不是神話和傳說。”他清了清嗓子，發出輕輕一聲像粉筆折斷的聲音，繼續說道：“就在那年十月，一個由撒丁島魔法師組成的專門小組——”
他結結巴巴地停了下來。赫敏又把手舉在半空中揮動著。
“格蘭傑小姐？”
“我想請教一下，先生，傳說都是有一定的事實基礎的，不是嗎？”赫敏鐵了心，今天一定要問出個究竟。
賓斯教授看著她，驚訝極了，“好吧，”賓斯教授慢吞吞地說，“是啊，我想，你可以這樣說。”他使勁地看著赫敏，就好像他以前從沒好好打量過一個學生，“可是，你所說的傳說是一個非常聳人聽聞，甚至滑稽可笑的故事……”
現在，全班同學都在全神貫註地聽著賓斯教授講的每一個字了。他老眼昏花地看著他們，只見每一張臉都轉向了他。
“哦，那麽好吧，”他慢慢地說，“讓我想想……密室……”
“你們大家肯定都知道，霍格沃茨學校是一千多年前創辦的——具體日期不太確定——創辦者是當時最偉大的四個巫師。四個學院就是以他們的名字命名的：戈德裏克·格蘭芬多，赫爾加·赫奇帕奇，羅伊納·拉文克勞和薩拉查·斯萊特林。他們共同建造了這座城堡，遠離麻瓜們窺視的目光，因為在當時那個年代，老百姓們害怕魔法，巫師遭到了很多迫害。”
賓斯教授停頓下來，用模糊不清的視線環顧了一下教室，繼續說道：“開頭幾年，幾個創辦者一起和諧地工作，四處尋找顯露出魔法苗頭的年輕人，把他們帶到城堡裏好好培養。可是，慢慢地他們之間就有了分歧。斯萊特林和其他人之間的裂痕越來越大。斯萊特林希望霍格沃茨招收學生時更挑剔一些。他認為魔法教育只應局限於純巫師家庭。他不願意接收麻瓜生的孩子，認為他們是靠不住的。過了一些日子，斯萊特林和格蘭芬多因為這個問題發生了一場激烈的爭吵，然後斯萊特林便離開了學校。”
賓斯教授又停頓了一下，撅起嘴唇，活像一只皺巴巴的老烏龜。
“可靠的歷史資料就告訴我們這些，”他說，“但是，這些純粹的事實卻被關於密室的古怪傳說掩蓋了。那個故事說，斯萊特林在城堡裏建了一個秘密的房間，其他創辦者對此一無所知。”
“根據這個傳說的說法，斯萊特林封閉了密室，這樣便沒有人能夠打開它，直到他真正的繼承人來到學校。只有那個繼承人能夠開啟密室，把裏面的恐怖東西放出來，讓它凈化學校，清除所有不配學習魔法的人。”
故事講完了，全班一片寂靜，但不是平常賓斯教授課堂上的那種睡意昏沈的寂靜。每個人都繼續盯著他，希望他再講下去。氣氛令人不安，賓斯教授顯得微微有些惱火。
“當然啦，整個這件事都是一派胡言，”他說，“學校裏自然調查過到底有沒有這樣一間密室，調查了許多次，請的都是最有學問的巫師。密室不存在。這只是一個傳說，專門嚇唬頭腦簡單的人。”
赫敏的手又舉在了半空中，“先生——您剛才說密室‘裏面的恐怖東西’，指的是什麽？”
“人們認為是某種怪獸，只有斯萊特林的繼承人才能控制它。”賓斯教授用他幹澀的、細弱的聲音說。
同學們都緊張互相看著彼此。
“告訴你們，那東西根本不存在。”賓斯教授笨手笨腳地整理著筆記，說道，“沒有密室，也沒有怪獸。”
“可是，先生，”西莫·斐尼甘說，“這密室既然只有斯萊特林的真正繼承人才能打開，別人可能就根本發現不了，是不是？”
“胡說八道，奧弗萊，”賓斯教授用惱火的腔調說，“既然這麽多的歷屆校長都沒有發現那東西——”
“可是，教授，”帕瓦蒂·佩蒂爾尖聲說話了，“大概必須用黑魔法才能打開它——”
“一個巫師沒有使用黑魔法，並不意味著他不會使用，彭妮費瑟小姐。”賓斯教授厲聲說，“我再重覆一遍，既然鄧布利多那樣的人——”
“說不定，必須和斯萊特林有關系的人才能打開，所以鄧布利多不能——”迪安·托馬斯還沒說完，賓斯先生就不耐煩了。
“夠了，”他嚴厲地說，“這是一個傳說！根本不存在！沒有絲毫證據說明斯萊特林曾經建造過這樣一個秘密掃帚棚之類的東西。我真後悔告訴了你們這個荒唐的故事！如果你們願意的話，讓我們再回到歷史，回到實實在在的、可信、可靠的事實上來吧！”
不出五分鐘，同學們又陷入了那種昏昏沈沈的睡意中。不過好歹他們還算有所收獲，愛得萊德和赫敏交換了一下眼神。
“沒準就是和黑魔法有關系。”赫敏輕聲對愛得萊德說。
“我想我有辦法去咨詢一個對黑魔法很了解的人。”這對愛得萊德來說實在是太簡單了。
“很好，那這個任務就交給你了……”
這恐怕是她們第一次在魔法史課上討論別的事情，交頭接耳也不是她們往常的作風。
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愛得萊德肯定沒有在本學期的第一節黑魔法防禦課時料想到，洛哈特的辦公室成為了她這個學期去的最多的地方，甚至超過了斯內普教授的辦公室。幾乎每節黑魔法防禦課下課之後洛哈特都要讓愛得萊德晚上去他的辦公室幫他幹活，這可是件苦差事，既沒有報酬，還要浪費時間。不過這倒是引起了許多女生的嫉妒，特別是潘西·帕金森，她幾乎加入了馬爾福的小團夥。
可能唯一令愛得萊德覺得還不錯的一點就是，可以在洛哈特的辦公室裏見到霍爾先生。愛得萊德很留心霍爾先生在洛哈特的辦公室裏都在幹些什麽，可以肯定的是，他一定還在寫什麽東西，並且和洛哈特的關系非比尋常。
除了黑魔法防禦課讓愛得萊德頭大以外，斯內普教授的魔藥課也慢慢變得更加緊張起來。或許是因為愛得萊德這學期去斯內普教授辦公室的次數變少了，斯內普教授擔心她在魔藥學方面有所松懈，所以在課上總是提問愛得萊德一堆問題。
另外，自從馬爾福憑借著他父親的手腕加入斯萊特林的魁地奇球隊之後，他就經常會用一年級時愛得萊德諷刺他的話來攻擊愛得萊德。比如在早餐時間用很大的聲音在禮堂裏和潘西·帕金森說，“你知道嗎？幾個月前有個家夥還嘲笑我沒有加入斯萊特林的魁地奇球隊。誰會在意？一年級學生加入魁地奇隊本來就是不合規矩的。瞧，我現在是萬眾矚目的找球手了。這個賽季，我一定會幫助斯萊特林打敗赫奇帕奇和格蘭芬多。至於拉文克勞嘛，我懷疑他們沒有機會和斯萊特林對陣就被淘汰啦。”
不過這種說法除了讓他自己開心了一點以外，並沒有帶來其他任何的好處。拉文克勞這邊的大家只當耳旁風；格蘭芬多的伍德隊長立刻就調整了格蘭芬多的訓練計劃，韋斯萊雙子和哈利都義憤填膺準備大敗斯萊特林；赫奇帕奇那邊，奧利維亞好像開始搗鼓一些可以整一整馬爾福的小玩意了，不過塞德裏克勸她不要出手。只有帕金森一個人聽得津津有味，她現在滿眼都是馬爾福，正常人應該都能看出來她對馬爾福有意思。
愛得萊德不會因為含沙射影的話而出口還擊，除非馬爾福指名道姓或者對著她說這些話。當然，這也經常發生。不過，直到二年級的萬聖節晚宴那天之前，這些都只能稱得上是小矛盾。
萬聖節前夜，學校裏的同學們都在開開心心地參加萬聖節的宴會，禮堂裏已經像平常那樣，用活蝙蝠裝飾起來了。海格種的巨大南瓜被雕刻成了一盞盞燈籠，大得可以容三個人坐在裏面。人們還傳言說，鄧布利多預定了一支骷髏舞蹈團，給大家助興。晚宴正常進行，這次再也沒有慌張的奇洛和不知道從哪冒出來的巨怪，大家都享受著美食。只是愛得萊德發現赫敏他們不在格蘭芬多的桌子，猜想他們肯定又不知道去哪兒冒險了。
教師席座那裏，麥格教授與弗利維教授暢談。斯內普教授和洛哈特就沒什麽話說了，愛得萊德瞥見斯內普偶爾把頭撇向一邊去，而洛哈特卻在高談闊論著什麽。
直到晚宴結束，一切都是那麽平靜。大家陸陸續續地從禮堂大門出去，走廊的兩端，幾百只腳踏上樓梯的聲音，以及人們茶足飯飽後愉快的高聲談笑。接著，學生們就推推擠擠地從兩端擁進了過道。愛得萊德和曼蒂一起，她們打算去庭院散散步消食。
突然之間，熱熱鬧鬧、嘰嘰喳喳的聲音消失了。一大群學生圍在三樓的最後一個轉角處，顯然這裏有事情發生了。
愛得萊德察覺到了異樣，因為她在一樓看到了大家圍著的地方站了三個熟悉的身影，那三個沒有參加萬聖節晚宴的人。三樓圍觀的人越來越多，愛得萊德立刻掉頭往禮堂跑去。
“鄧布利多教授！”愛得萊德喊住了正要離開的鄧布利多教授，其他老師們也在旁邊。一路快跑過來，愛得萊德卷曲的黑色長發變得十分淩亂，劉海也翹了起來。
“怎麽了？布萊克小姐。”鄧布利多還不知道發生了什麽。
“三樓出事了，哈利他們在那裏。現在大家都圍在那兒。”愛得萊德上氣不接下氣地說著，周圍的老師們都緊張了起來。
鄧布利多拂袖快步向禮堂外走去，愛得萊德也跟著一起，身後還有各位老師。
在一片寂靜中，有人高聲說話了，“與繼承人為敵者，警惕！下一個就是你們，泥巴種！”
是德拉科·馬爾福。他已經擠到人群前面，冰冷的眼睛活泛了起來，平常毫無血色的臉漲得通紅。他看著掛在那裏的那只靜止僵硬的貓，臉上露出了獰笑。
這聲音極具穿透力，就連趕來的各位老師都聽得一清二楚。
“這裏出了什麽事？出了什麽事？”
費爾奇無疑是被馬爾福的喊聲吸引過來的，他用肩膀擠過人群。接著，他終於看見了大家圍觀的：在兩扇窗戶之間，距地面一尺高的墻面上，塗抹著一些字跡，在燃燒的火把的映照下閃著微光。
密室已經被打開，
與繼承人為敵者，警惕。
還有洛麗絲夫人，費爾奇的那只貓，尾巴掛在火把的支架上，身體僵硬得像塊木板，眼睛睜得大大的，直勾勾地瞪著。
費爾奇跌跌撞撞地後退幾步，驚恐地用手抓住自己的臉，“我的貓！我的貓！洛麗絲夫人怎麽了？”他尖叫道。
這時，他突起的眼睛看見了哈利，“你們！”他尖聲嚷道，“你們！你們殺死了我的貓！你們殺死了它！我要殺死你們！我要——”
“阿格斯！”鄧布利多終於趕到了現場，一眨眼的工夫，他就走過哈利、羅恩和赫敏身邊，把洛麗絲夫人從火把支架上解了下來。
此時馬爾福皺著眉頭，眼睛直勾勾地盯著跟著鄧布利多一起來的愛得萊德。
“跟我來吧，阿格斯。”鄧布利多教授對費爾奇說，“還有你們，波特先生、韋斯萊先生、格蘭傑小姐。”
洛哈特急煎煎地走上前來，“我的辦公室離這兒最近，校長——就在樓上——你們可以——”
“謝謝你，吉德羅。”鄧布利多說。
沈默的人群向兩邊分開，讓他們通過。洛哈特非常興奮，一副神氣活現的樣子，匆匆跟在鄧布利多身後；麥格教授和斯內普也跟了上來。
等老師們都離開了，馬爾福又恢覆了剛才的神氣，“泥巴種本就不應該出現在巫師的學校裏。”
“馬爾福，你自覺‘泥巴種’這是個符合你身份的詞對嗎？”上次馬爾福用這個詞侮辱赫敏的時候，愛得萊德不在場，現在她怎麽說也要幫朋友出一口惡氣。
斯萊特林的人大多都站在馬爾福這一邊，說到底他們的心裏也一直信奉著純血統至上。見此情形，韋斯萊雙子從人群中擠了出來站到了愛得萊德的身後，好讓他們知道，愛得萊德也不是孤立無援。
“布萊克，就是因為你這令人惡心的憐憫心，泥巴種有什麽好可憐的。說實話，要不是你一直熱衷於做純血統背叛者，我們應該是朋友。”馬爾福是一個要面子的人，但他當初也主動向愛得萊德遞過橄欖枝。
只能說兩人的觀念不同。
“得了吧，即便我是純血統，也不是生來就註定與你們為伍。不要用背叛者的名義道德綁架我，我還說你們是純血統自負者呢！”哪一方都不甘示弱。
“好！那我們走著瞧。密室已經被打開，你們小心點吧！”馬爾福甩動他綠色帽領的袍子轉身走開了。
之後的很長一段時間裏，愛得萊德都是斯萊特林一眾的攻擊對象，情形比一年級時更加糟糕。不過比起針鋒相對，愛得萊德的重心轉移到了其他的地方，她和赫敏都迫切地想要了解關於密室的事情。她們在圖書館翻找著所有可能涉及這段歷史的書，然而卻是一無所獲。還有《霍格沃茨：一段校史》，竟然全都被借走了，登記要借的人已經排到兩星期之後了。
“或許我要在魔法史課上向賓斯教授提問了。”赫敏這幾天非常煩悶。
“沒準也是個好辦法，他應該知道的。”愛得萊德帶著她的課本和赫敏一起走進魔法史的教室。
今天，堂上仍舊和平常一樣乏味。賓斯教授打開他的筆記，用幹巴巴、低沈單調的聲音念著，就像一臺老掉牙的吸塵器，最後全班同學都昏昏沈沈的，偶爾回過神來，抄下一個姓名或日期，然後又陷入半睡眠狀態。他說了半小時後，發生了一件以前從沒發生過的事。赫敏把手舉了起來。
賓斯教授正在非常枯燥地講解一二□□年的國際巫師大會，他擡起頭來，顯得非常吃驚，“你是——”
“我是格蘭傑，教授。不知道您能不能告訴我們密室是怎麽回事。”赫敏聲音清亮地說。
賓斯教授眨了眨眼睛，“我這門課是魔法史，”他用那幹巴巴、氣喘籲籲的聲音說，“我研究的是事實，格蘭傑小姐，而不是神話和傳說。”他清了清嗓子，發出輕輕一聲像粉筆折斷的聲音，繼續說道：“就在那年十月，一個由撒丁島魔法師組成的專門小組——”
他結結巴巴地停了下來。赫敏又把手舉在半空中揮動著。
“格蘭傑小姐？”
“我想請教一下，先生，傳說都是有一定的事實基礎的，不是嗎？”赫敏鐵了心，今天一定要問出個究竟。
賓斯教授看著她，驚訝極了，“好吧，”賓斯教授慢吞吞地說，“是啊，我想，你可以這樣說。”他使勁地看著赫敏，就好像他以前從沒好好打量過一個學生，“可是，你所說的傳說是一個非常聳人聽聞，甚至滑稽可笑的故事……”
現在，全班同學都在全神貫註地聽著賓斯教授講的每一個字了。他老眼昏花地看著他們，只見每一張臉都轉向了他。
“哦，那麽好吧，”他慢慢地說，“讓我想想……密室……”
“你們大家肯定都知道，霍格沃茨學校是一千多年前創辦的——具體日期不太確定——創辦者是當時最偉大的四個巫師。四個學院就是以他們的名字命名的：戈德裏克·格蘭芬多，赫爾加·赫奇帕奇，羅伊納·拉文克勞和薩拉查·斯萊特林。他們共同建造了這座城堡，遠離麻瓜們窺視的目光，因為在當時那個年代，老百姓們害怕魔法，巫師遭到了很多迫害。”
賓斯教授停頓下來，用模糊不清的視線環顧了一下教室，繼續說道：“開頭幾年，幾個創辦者一起和諧地工作，四處尋找顯露出魔法苗頭的年輕人，把他們帶到城堡裏好好培養。可是，慢慢地他們之間就有了分歧。斯萊特林和其他人之間的裂痕越來越大。斯萊特林希望霍格沃茨招收學生時更挑剔一些。他認為魔法教育只應局限於純巫師家庭。他不願意接收麻瓜生的孩子，認為他們是靠不住的。過了一些日子，斯萊特林和格蘭芬多因為這個問題發生了一場激烈的爭吵，然後斯萊特林便離開了學校。”
賓斯教授又停頓了一下，撅起嘴唇，活像一只皺巴巴的老烏龜。
“可靠的歷史資料就告訴我們這些，”他說，“但是，這些純粹的事實卻被關於密室的古怪傳說掩蓋了。那個故事說，斯萊特林在城堡裏建了一個秘密的房間，其他創辦者對此一無所知。”
“根據這個傳說的說法，斯萊特林封閉了密室，這樣便沒有人能夠打開它，直到他真正的繼承人來到學校。只有那個繼承人能夠開啟密室，把裏面的恐怖東西放出來，讓它凈化學校，清除所有不配學習魔法的人。”
故事講完了，全班一片寂靜，但不是平常賓斯教授課堂上的那種睡意昏沈的寂靜。每個人都繼續盯著他，希望他再講下去。氣氛令人不安，賓斯教授顯得微微有些惱火。
“當然啦，整個這件事都是一派胡言，”他說，“學校裏自然調查過到底有沒有這樣一間密室，調查了許多次，請的都是最有學問的巫師。密室不存在。這只是一個傳說，專門嚇唬頭腦簡單的人。”
赫敏的手又舉在了半空中，“先生——您剛才說密室‘裏面的恐怖東西’，指的是什麽？”
“人們認為是某種怪獸，只有斯萊特林的繼承人才能控制它。”賓斯教授用他幹澀的、細弱的聲音說。
同學們都緊張互相看著彼此。
“告訴你們，那東西根本不存在。”賓斯教授笨手笨腳地整理著筆記，說道，“沒有密室，也沒有怪獸。”
“可是，先生，”西莫·斐尼甘說，“這密室既然只有斯萊特林的真正繼承人才能打開，別人可能就根本發現不了，是不是？”
“胡說八道，奧弗萊，”賓斯教授用惱火的腔調說，“既然這麽多的歷屆校長都沒有發現那東西——”
“可是，教授，”帕瓦蒂·佩蒂爾尖聲說話了，“大概必須用黑魔法才能打開它——”
“一個巫師沒有使用黑魔法，並不意味著他不會使用，彭妮費瑟小姐。”賓斯教授厲聲說，“我再重覆一遍，既然鄧布利多那樣的人——”
“說不定，必須和斯萊特林有關系的人才能打開，所以鄧布利多不能——”迪安·托馬斯還沒說完，賓斯先生就不耐煩了。
“夠了，”他嚴厲地說，“這是一個傳說！根本不存在！沒有絲毫證據說明斯萊特林曾經建造過這樣一個秘密掃帚棚之類的東西。我真後悔告訴了你們這個荒唐的故事！如果你們願意的話，讓我們再回到歷史，回到實實在在的、可信、可靠的事實上來吧！”
不出五分鐘，同學們又陷入了那種昏昏沈沈的睡意中。不過好歹他們還算有所收獲，愛得萊德和赫敏交換了一下眼神。
“沒準就是和黑魔法有關系。”赫敏輕聲對愛得萊德說。
“我想我有辦法去咨詢一個對黑魔法很了解的人。”這對愛得萊德來說實在是太簡單了。
“很好，那這個任務就交給你了……”
這恐怕是她們第一次在魔法史課上討論別的事情，交頭接耳也不是她們往常的作風。
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