第105章 拜訪
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第105章 拜訪
晚間的時候, 蕭昱來到顯陽殿。
魏雲卿正踩在梯子上，伸長了胳膊往廊下掛著燈，幾個宮人圍觀著，給她指著方向。
蕭昱快步走到梯子下, 抱住她的小腿, 嗔怪道：“掛燈籠這麽危險的事，讓內監去掛就行了, 何需你親自動手？”
“你別動, 別動我, 就快掛好了。”魏雲卿微掙紮了一下腿，唯恐一不留神就被他抱到地上。
怕她亂動再摔了下來, 蕭昱便不再勉強她下來，只在一旁張開雙臂護著她。
魏雲卿掛好兩盞燈後, 才心滿意足道：“好了，抱我下來吧。”
蕭昱抱住她的小腿兒，魏雲卿彎了彎身子, 伸手摟住了他的脖子, 緩緩被抱到了地上。
此刻，天色已暗, 顯陽殿中沒有點多餘的燈，只有剛剛掛上的兩盞明燈, 在宮中靜靜綻放著光芒。
蕭昱仰頭看著那兩盞燈，一盞是他上元夜贏回的旭日東升，另一盞……
他覺得有些眼熟, 他觀察著那盞琉璃燈, 道：“這不是去年的燈王嗎？你什麽時候帶到了宮裏？”
魏雲卿鳳眸微轉，笑道：“之前不曾帶到宮裏, 是季華休沐歸家時，去拜訪了我的母親，上元節有娘家給女兒送燈的傳統，母親就讓她幫我把這盞燈帶進宮了。”
蕭昱了然，看著那燈，笑道：“這燈都用一年了還這麽新，看來你母親有很用心的在保養這盞燈。所以，她一定是愛你的，才會在你進宮後，精心呵護所有你曾經用過的東西，她一定是在對著燈睹物思人，想念她可愛的女兒了。”
魏雲卿抿唇笑著，微微垂下了眼眸，被他的安慰哄的心裏暖暖的，他一直有在努力治愈著自己被母親創傷的童年，用愛去包容、去滋養她。
讓她知道這個世界上，還有那麽多人愛她，她是幸福的，她想讓這份幸福永遠持續下去，她再也不想跟他有任何誤會了。
魏雲卿挽著他的胳膊，擡頭看著燈，二人並肩站在廊下，一起觀賞著。
此刻，燈的光芒，也似乎也因為幸福目光註視，而變得更加柔和動人了。
*
到了仲春的時候，皇帝親耕禮，皇後親蠶禮。
土地，是百姓的根本。
自古以來，都是男人負責耕田種地，女人負責養蠶織布，故而每年皇帝和皇後都要於仲春之時親耕親蠶，勸課百姓，重視農桑。
天子親祭獻於先農壇，於皇室籍田，手持耕耒，親耕土地，以示對農事的重視。
皇後則著蠶服，乘鸞輅駟馬車架，前往北郊先蠶壇舉行親蠶禮。
魏雲卿躬采桑於蠶宮，因後宮無嬪妃，她便破例詔令了許多世家女郎來助蠶。以此來敦促這些自幼錦衣玉食，不聞世事的女郎們，也能知道勞動的不易，可以自食其力，豐衣足食。
典禮結束後，便返回了宮裏。
這些蠶被養於宮中的蠶室內，魏雲卿不時會去蠶室查看生長情況。
每每查看時，便會對左右說，過往她最是害怕這些軟乎乎，還會扭動的蟲子，而今看著這些白白胖胖的蠶寶寶，卻不覺得厭惡，反覺可愛，這是為什麽呢？
楊季華道：“皇後心懷天下，大約正是因為知道是它們供給了百姓的衣食所需，所以才會覺得親切可愛吧。”
魏雲卿點頭，深以為然。
時間一天一天過去，只待蠶寶寶長成，吐絲結繭，便可開始繅絲織線了。
魏雲卿靜靜等待著……
*
齊王府。
這一日，裴通臉色慌張，神情沈重，匆匆來見了蕭景。
蕭景今日要和天子探討一下氏族志的問題，正準備往宮裏去。
快走到府門口時，裴通攔下了他的腳步，放下所有的自尊與驕傲，跪在了他的面前，第一次開口求了他。
“殿下，求你了，你救救智容吧，這樣下去，她會被折磨死的。”
蕭景吃了一驚，連忙把他從地上扶起，蹙眉道：“出了什麽事？起來再說。”
裴通便把近來家中發生之事一字不漏地說給了蕭景，自那日裴智容被裴家大哥斷發後，整個人便成了半瘋半傻的模樣，每日就是坐著發呆，不認識人，也不會說話了。
裴通不忍妹子如此年華，落寞枯萎，就趁著裴雍不在家，悄悄帶柳弘遠來了家中一趟，想把妹妹偷偷放了，讓他帶裴智容私奔逃走，離開這牢籠，可裴智容竟然連柳弘遠都認不出來了，死活不跟他走。
柳弘遠看著曾經明艷活潑，而今面目全非的小女郎，心都要碎了。
裴雍很快歸家，柳弘遠被發現後，又被裴家家丁們抓住痛打了一頓，後來，是在裴通苦苦哀求下，裴雍才讓人把他放了，只是又把裴智容關鎖監視的更嚴了。
好好一個小女郎，生生被折磨成了這副癡傻模樣，裴通痛心不已，可又不敢忤逆大哥，他實在沒法子了，只能寄望於齊王的身份。
他當初答應了齊王讓裴智容和吳妙英互換身份，可如今胡法境雖成了準齊王妃，可到底還未成婚，還有轉圜餘地。
胡氏和裴氏都是關隴士族，他希望齊王可以再爭取，娶裴智容，不娶胡法境，讓裴智容可以逃出去。
裴智容如今這模樣，大約也沒有世家願意娶她了，倒還不如嫁給了柳弘遠，或許還有一線生機。
蕭景聽罷，長嘆了口氣，道：“我連自己的婚事都做不了主，自己都不能自救，又怎麽救她呢？”
“殿下是皇室親王，是薛太尉的外甥，薛太尉只要王妃是關隴世家的女子，是誰他無所謂的，只要您去爭取，一定有轉圜餘地。”
蕭景搖搖頭，他太天真了，薛太尉是認準了胡法境，齊王妃之位，必須也只有胡法境這個選擇了。
他提醒道：“這事兒，你求誰都沒用，只要那士庶不婚的律法還在，就算天子下詔，強令你大哥把妹子下嫁柳弘遠也沒用。你大哥恐怕寧願毒死她，也不會讓她下嫁。”
裴通全身顫抖，手足無措，他直覺，齊王說的事兒，大哥是真幹的出來。
“可也不是毫無出路。”蕭景話鋒一轉，又道：“真正能救她的，不是讓她跟柳弘遠私奔，而是從根源上，解決他們之間的阻礙，他們只有先拯救千千萬萬如他們一般的人，才能最終拯救自己。”
“根源？”裴通不解。
“廢九品，才是他們唯一的出路。”
蕭景說完，便不再理會他，擡步往宮裏走去。
*
式乾殿。
蕭景過來後，便先跟蕭昱說了說裴家的事。
“又被裴雍給打了？”
蕭昱眼神一沈，不過柳弘遠這次是擅闖私宅，他不占理，自己也沒法兒怪罪裴雍。
思索了片刻後，蕭昱道：“先前柳弘遠那篇宋世子傳記寫的不錯，給他升官，以示安撫。”
“理當如此。”蕭景表示讚同。
之後，二人才開始談論正事。
蕭昱將一卷絹軸遞給蕭景，道：“你看看這個，這是近來皇後整理的世家權力關系分布圖。”
蕭景展開絹軸認真看著，嘖嘖讚嘆道：“真不愧是宋氏這種頂級世家門閥養大的，身在局中，可看世家的問題卻是一針見血。”
“如今這幾股世家勢力已經差不多理清，只需逐個擊破了。”
“陛下準備先從何處下手？”
蕭昱沈思了片刻，幽幽道：“士族之望，仍是宋太師，想要廢九品，必須得到太師的支持。”
*
這一日，蕭昱親自去了一趟太師府，探望病情。
希望能得到宋太師的支持，廢九品。
自江姨娘逝世後，宋太師的身體愈發不好了，那般精明強悍的婦人，本該走在自己後頭，可到底先他一步去了，宋太師愈發感慨世事無常，近來都是憔悴黯然。
床榻旁，宋太師勉強起身請安，被蕭昱制止。
蕭昱在一旁的椅子上坐下，看著宋太師纏綿病榻的模樣，先是關懷了病情，而後才提及廢九品之事，想要聽一聽太師的看法。
宋太師是三朝元老，威望極重，如今雖稱病不朝，可隨便說幾句話，也是能讓朝臣忙亂，臺城震動的。
可宋太師聽完蕭昱的話後，卻是連連搖頭，並不讚成，“陛下，不可，不可，門閥政治，是魏國建國之本，九品中正不可廢。”
蕭昱蹙眉，“九品中正，積弊已久，太師也是看在眼裏的，如今萬事具備，正是要成就千秋功業的時候，太師為何卻打了退堂鼓？”
宋太師嘆道：“先前立鹽禁，壓世家，這種動不了根基，又能穩定百姓的事情，臣可以配合陛下，可是廢九品，這種刨世家根兒的事情，臣不能由著陛下胡來。”
蕭昱臉色漸漸沈了下來，“太師不同意，也是為了宋氏的門戶私計嗎？”
宋太師搖搖頭，道：“就算不是為了宋氏，就是為了陛下，臣也必須勸阻陛下。”
“太師這是何意？”
宋太師沈吟了片刻，正色道：“陛下年輕，恕臣倚老賣老，想跟陛下講一講我們魏國太.祖武皇帝得天下的歷史。”
蕭昱神情肅然，頷首道：“您為太師，弟子恭聆師訓。”
宋太師目視遠方，緩緩開口道：“前朝末年，天下大亂，群雄並起，諸侯割據。太.祖武皇帝趁勢而起，扶天子以令諸侯，結束混戰，大權獨攬，離皇位只有一步之遙，卻至死都未能登基稱帝，陛下可知是為何？”
“請太師賜教。”
“因為他的江山是靠這些世家豪強的兵馬糧草打下來的，可他得勢之後，卻要打壓士族，因而遭到了大多數世家的反對，至死未能稱帝。至高祖文皇帝嗣位後，一改太.祖政策，推行九品中正，順應士族之意，才得到世家擁護，順利登基稱帝，因此才有了魏室的江山。”
蕭昱心中一動，沈默不語。
宋太師正色提醒道：“魏國建國之初，立國之本，便是依靠世家門閥的擁護而建立，恕老臣說句大逆不道的話，天下，不是陛下一個人的天下，是士族與皇帝共天下！”
蕭昱心中一震。
“魏室得國，靠的就是世家門閥之力，陛下廢九品，豈不是在卸磨殺驢嗎？”
宋太師問的慷慨，可蕭昱沒有被宋太師的質問迷惑了自己的立場，而是理智而清醒道——
“這些世家豪強，太平時期兼並土地，壓榨百姓。亂世時期，又固守家財，招兵買馬，投靠新的君主。他們的財富積累之初，便是不道德，不正義的。他們先是把百姓搶劫一空，然後用本屬於百姓的財富發些小恩小惠，還要讓百姓對他們感恩戴德，哪有這樣的道理？”
“陛下說的這些道理，掌權世家都清楚，他們都清楚九品中正的弊端，可是動不了啊，士族關系盤根錯節，牽一發而動全身，動了別人，也是動了自己，誰會去革自己的命？”
宋太師搖搖頭，連連哀嘆——
“太.祖皇帝雄豪逸氣，文武奇才，這般文韜武略，都因為跟士族作對，至死未能稱帝。世祖皇帝借顧太傅之口重提廢九品，可結果呢？顧氏滿門遭誅，世祖皇帝為了有個交代，只能將責任全推給顧太傅，將顧氏全族打為罪臣。而臣的兒子，臣最得意的長子，為了給顧氏翻案，也賠上了自己的命啊！”
宋太師手掌拍打著床榻，語氣激動，不知不覺便已是老淚縱橫。
“陛下憑借度田、鹽禁、收四郡這些功績，已經足以成為名垂青史，流芳百世的千古明君了，根本無需再進一步。”
宋太師擡起手，痛心疾首，手指不停哆嗦著，說著說著，他的語氣便漸趨亢憤——
“廢九品，陛下是在革士族門閥的命，是在挖魏國立國之本，是要得罪盡這些世家文人，是會被那些文人階級的筆桿子，戳著脊梁骨罵的體無完膚，在史書上留下萬世罵名！”
言辭激烈，句句誅心。
蕭昱心中大震，腦中嗡嗡作響。
激烈的爭鋒過後，空氣有那麽一瞬的安靜，這對君臣、這對師生，在安靜的氛圍中對峙著，各自平覆著情緒。
宋太師深吸了一口氣，整理好情緒，繼續語重心長地勸說著——
“兵法曰，歸師勿遏，圍師遺闕。對於世家，打壓打壓就夠了，若真的動了根兒，堵死他們的路，會把人逼反的。”
“陛下還年輕，還有大好的將來，自古及今，動了這些世家豪強，儒家文人階級利益的皇帝，有幾個有好名聲的？哪個不是被罵成昏君、暴君？”
“陛下如今已經可以親政，只要好好維護九品中正這套制度，自有世家文人為陛下在史書上歌功頌德，陛下已經能成為名垂青史的明君英主了，又何須再進一步？陛下不考慮自己的身後名嗎？”
宋太師聲聲肺腑，殷殷勸諫。
蕭昱默默聽著，沒有辯駁什麽，不再試圖說服，許久後，他才終於闡述了自己的決心——
“但令百姓得樂，朕亦不辭身後罵名。”
他說的堅決，目光透出前所未有的堅定——
“道之所向，雖千萬人，吾往矣。”
宋太師愕然，腦中“轟”的一聲。
記憶中的另一道聲音響起，與面前年輕的天子的聲音重疊著，道之所向，雖千萬人，吾往矣。
他最得意的長子，他的一生之敵。
廣平宋氏傾盡智慧所培養出來的最完美的繼承人，最終，卻成了將宋氏拉入士族對立面，差點陷入萬劫不覆深淵的異端。
他雖死了，可他的信念還在代代傳承，總有後人前赴後繼，只需一點點兒的火光，便能引亮這深埋的火種，成燎原之勢。
宋太師喟然長嘆了一聲，每個人都有自己的道，這世上有太多無私無畏的鮮活生命，可他老了，在歷史大勢面前，他能發揮的作用太渺小了。
片刻後，宋太師撐著病弱的身軀，緩緩自榻上爬下，顫巍巍在天子面前恭恭敬敬跪拜於地。
蕭昱面無表情，居高臨下地看著伏倒的宋太師。
這位曾經威風八面，不可一世的權臣，如今也在他面前彎下了膝蓋，低下了頭顱，佝僂瘦削的身型，再不覆當初的強盛，只剩一個彌留老人的蒼老衰敗，風燭殘年。
“恕臣老朽無能，纏綿多病，有心無力，不能為陛下的大業盡忠了。”
他恭敬叩首，伏願天子——
\"老臣瑾賀吾主陛下，千秋萬世，福澤無疆。”
蕭昱面無表情聽著宋太師的話，聽他最終拒絕了自己，只想明哲保身，心中有一瞬失望，他一言不發，拂袖起身離去。
宋太師，不堪用了。
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晚間的時候, 蕭昱來到顯陽殿。
魏雲卿正踩在梯子上，伸長了胳膊往廊下掛著燈，幾個宮人圍觀著，給她指著方向。
蕭昱快步走到梯子下, 抱住她的小腿, 嗔怪道：“掛燈籠這麽危險的事，讓內監去掛就行了, 何需你親自動手？”
“你別動, 別動我, 就快掛好了。”魏雲卿微掙紮了一下腿，唯恐一不留神就被他抱到地上。
怕她亂動再摔了下來, 蕭昱便不再勉強她下來，只在一旁張開雙臂護著她。
魏雲卿掛好兩盞燈後, 才心滿意足道：“好了，抱我下來吧。”
蕭昱抱住她的小腿兒，魏雲卿彎了彎身子, 伸手摟住了他的脖子, 緩緩被抱到了地上。
此刻，天色已暗, 顯陽殿中沒有點多餘的燈，只有剛剛掛上的兩盞明燈, 在宮中靜靜綻放著光芒。
蕭昱仰頭看著那兩盞燈，一盞是他上元夜贏回的旭日東升，另一盞……
他覺得有些眼熟, 他觀察著那盞琉璃燈, 道：“這不是去年的燈王嗎？你什麽時候帶到了宮裏？”
魏雲卿鳳眸微轉，笑道：“之前不曾帶到宮裏, 是季華休沐歸家時，去拜訪了我的母親，上元節有娘家給女兒送燈的傳統，母親就讓她幫我把這盞燈帶進宮了。”
蕭昱了然，看著那燈，笑道：“這燈都用一年了還這麽新，看來你母親有很用心的在保養這盞燈。所以，她一定是愛你的，才會在你進宮後，精心呵護所有你曾經用過的東西，她一定是在對著燈睹物思人，想念她可愛的女兒了。”
魏雲卿抿唇笑著，微微垂下了眼眸，被他的安慰哄的心裏暖暖的，他一直有在努力治愈著自己被母親創傷的童年，用愛去包容、去滋養她。
讓她知道這個世界上，還有那麽多人愛她，她是幸福的，她想讓這份幸福永遠持續下去，她再也不想跟他有任何誤會了。
魏雲卿挽著他的胳膊，擡頭看著燈，二人並肩站在廊下，一起觀賞著。
此刻，燈的光芒，也似乎也因為幸福目光註視，而變得更加柔和動人了。
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到了仲春的時候，皇帝親耕禮，皇後親蠶禮。
土地，是百姓的根本。
自古以來，都是男人負責耕田種地，女人負責養蠶織布，故而每年皇帝和皇後都要於仲春之時親耕親蠶，勸課百姓，重視農桑。
天子親祭獻於先農壇，於皇室籍田，手持耕耒，親耕土地，以示對農事的重視。
皇後則著蠶服，乘鸞輅駟馬車架，前往北郊先蠶壇舉行親蠶禮。
魏雲卿躬采桑於蠶宮，因後宮無嬪妃，她便破例詔令了許多世家女郎來助蠶。以此來敦促這些自幼錦衣玉食，不聞世事的女郎們，也能知道勞動的不易，可以自食其力，豐衣足食。
典禮結束後，便返回了宮裏。
這些蠶被養於宮中的蠶室內，魏雲卿不時會去蠶室查看生長情況。
每每查看時，便會對左右說，過往她最是害怕這些軟乎乎，還會扭動的蟲子，而今看著這些白白胖胖的蠶寶寶，卻不覺得厭惡，反覺可愛，這是為什麽呢？
楊季華道：“皇後心懷天下，大約正是因為知道是它們供給了百姓的衣食所需，所以才會覺得親切可愛吧。”
魏雲卿點頭，深以為然。
時間一天一天過去，只待蠶寶寶長成，吐絲結繭，便可開始繅絲織線了。
魏雲卿靜靜等待著……
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齊王府。
這一日，裴通臉色慌張，神情沈重，匆匆來見了蕭景。
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“殿下，求你了，你救救智容吧，這樣下去，她會被折磨死的。”
蕭景吃了一驚，連忙把他從地上扶起，蹙眉道：“出了什麽事？起來再說。”
裴通便把近來家中發生之事一字不漏地說給了蕭景，自那日裴智容被裴家大哥斷發後，整個人便成了半瘋半傻的模樣，每日就是坐著發呆，不認識人，也不會說話了。
裴通不忍妹子如此年華，落寞枯萎，就趁著裴雍不在家，悄悄帶柳弘遠來了家中一趟，想把妹妹偷偷放了，讓他帶裴智容私奔逃走，離開這牢籠，可裴智容竟然連柳弘遠都認不出來了，死活不跟他走。
柳弘遠看著曾經明艷活潑，而今面目全非的小女郎，心都要碎了。
裴雍很快歸家，柳弘遠被發現後，又被裴家家丁們抓住痛打了一頓，後來，是在裴通苦苦哀求下，裴雍才讓人把他放了，只是又把裴智容關鎖監視的更嚴了。
好好一個小女郎，生生被折磨成了這副癡傻模樣，裴通痛心不已，可又不敢忤逆大哥，他實在沒法子了，只能寄望於齊王的身份。
他當初答應了齊王讓裴智容和吳妙英互換身份，可如今胡法境雖成了準齊王妃，可到底還未成婚，還有轉圜餘地。
胡氏和裴氏都是關隴士族，他希望齊王可以再爭取，娶裴智容，不娶胡法境，讓裴智容可以逃出去。
裴智容如今這模樣，大約也沒有世家願意娶她了，倒還不如嫁給了柳弘遠，或許還有一線生機。
蕭景聽罷，長嘆了口氣，道：“我連自己的婚事都做不了主，自己都不能自救，又怎麽救她呢？”
“殿下是皇室親王，是薛太尉的外甥，薛太尉只要王妃是關隴世家的女子，是誰他無所謂的，只要您去爭取，一定有轉圜餘地。”
蕭景搖搖頭，他太天真了，薛太尉是認準了胡法境，齊王妃之位，必須也只有胡法境這個選擇了。
他提醒道：“這事兒，你求誰都沒用，只要那士庶不婚的律法還在，就算天子下詔，強令你大哥把妹子下嫁柳弘遠也沒用。你大哥恐怕寧願毒死她，也不會讓她下嫁。”
裴通全身顫抖，手足無措，他直覺，齊王說的事兒，大哥是真幹的出來。
“可也不是毫無出路。”蕭景話鋒一轉，又道：“真正能救她的，不是讓她跟柳弘遠私奔，而是從根源上，解決他們之間的阻礙，他們只有先拯救千千萬萬如他們一般的人，才能最終拯救自己。”
“根源？”裴通不解。
“廢九品，才是他們唯一的出路。”
蕭景說完，便不再理會他，擡步往宮裏走去。
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式乾殿。
蕭景過來後，便先跟蕭昱說了說裴家的事。
“又被裴雍給打了？”
蕭昱眼神一沈，不過柳弘遠這次是擅闖私宅，他不占理，自己也沒法兒怪罪裴雍。
思索了片刻後，蕭昱道：“先前柳弘遠那篇宋世子傳記寫的不錯，給他升官，以示安撫。”
“理當如此。”蕭景表示讚同。
之後，二人才開始談論正事。
蕭昱將一卷絹軸遞給蕭景，道：“你看看這個，這是近來皇後整理的世家權力關系分布圖。”
蕭景展開絹軸認真看著，嘖嘖讚嘆道：“真不愧是宋氏這種頂級世家門閥養大的，身在局中，可看世家的問題卻是一針見血。”
“如今這幾股世家勢力已經差不多理清，只需逐個擊破了。”
“陛下準備先從何處下手？”
蕭昱沈思了片刻，幽幽道：“士族之望，仍是宋太師，想要廢九品，必須得到太師的支持。”
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這一日，蕭昱親自去了一趟太師府，探望病情。
希望能得到宋太師的支持，廢九品。
自江姨娘逝世後，宋太師的身體愈發不好了，那般精明強悍的婦人，本該走在自己後頭，可到底先他一步去了，宋太師愈發感慨世事無常，近來都是憔悴黯然。
床榻旁，宋太師勉強起身請安，被蕭昱制止。
蕭昱在一旁的椅子上坐下，看著宋太師纏綿病榻的模樣，先是關懷了病情，而後才提及廢九品之事，想要聽一聽太師的看法。
宋太師是三朝元老，威望極重，如今雖稱病不朝，可隨便說幾句話，也是能讓朝臣忙亂，臺城震動的。
可宋太師聽完蕭昱的話後，卻是連連搖頭，並不讚成，“陛下，不可，不可，門閥政治，是魏國建國之本，九品中正不可廢。”
蕭昱蹙眉，“九品中正，積弊已久，太師也是看在眼裏的，如今萬事具備，正是要成就千秋功業的時候，太師為何卻打了退堂鼓？”
宋太師嘆道：“先前立鹽禁，壓世家，這種動不了根基，又能穩定百姓的事情，臣可以配合陛下，可是廢九品，這種刨世家根兒的事情，臣不能由著陛下胡來。”
蕭昱臉色漸漸沈了下來，“太師不同意，也是為了宋氏的門戶私計嗎？”
宋太師搖搖頭，道：“就算不是為了宋氏，就是為了陛下，臣也必須勸阻陛下。”
“太師這是何意？”
宋太師沈吟了片刻，正色道：“陛下年輕，恕臣倚老賣老，想跟陛下講一講我們魏國太.祖武皇帝得天下的歷史。”
蕭昱神情肅然，頷首道：“您為太師，弟子恭聆師訓。”
宋太師目視遠方，緩緩開口道：“前朝末年，天下大亂，群雄並起，諸侯割據。太.祖武皇帝趁勢而起，扶天子以令諸侯，結束混戰，大權獨攬，離皇位只有一步之遙，卻至死都未能登基稱帝，陛下可知是為何？”
“請太師賜教。”
“因為他的江山是靠這些世家豪強的兵馬糧草打下來的，可他得勢之後，卻要打壓士族，因而遭到了大多數世家的反對，至死未能稱帝。至高祖文皇帝嗣位後，一改太.祖政策，推行九品中正，順應士族之意，才得到世家擁護，順利登基稱帝，因此才有了魏室的江山。”
蕭昱心中一動，沈默不語。
宋太師正色提醒道：“魏國建國之初，立國之本，便是依靠世家門閥的擁護而建立，恕老臣說句大逆不道的話，天下，不是陛下一個人的天下，是士族與皇帝共天下！”
蕭昱心中一震。
“魏室得國，靠的就是世家門閥之力，陛下廢九品，豈不是在卸磨殺驢嗎？”
宋太師問的慷慨，可蕭昱沒有被宋太師的質問迷惑了自己的立場，而是理智而清醒道——
“這些世家豪強，太平時期兼並土地，壓榨百姓。亂世時期，又固守家財，招兵買馬，投靠新的君主。他們的財富積累之初，便是不道德，不正義的。他們先是把百姓搶劫一空，然後用本屬於百姓的財富發些小恩小惠，還要讓百姓對他們感恩戴德，哪有這樣的道理？”
“陛下說的這些道理，掌權世家都清楚，他們都清楚九品中正的弊端，可是動不了啊，士族關系盤根錯節，牽一發而動全身，動了別人，也是動了自己，誰會去革自己的命？”
宋太師搖搖頭，連連哀嘆——
“太.祖皇帝雄豪逸氣，文武奇才，這般文韜武略，都因為跟士族作對，至死未能稱帝。世祖皇帝借顧太傅之口重提廢九品，可結果呢？顧氏滿門遭誅，世祖皇帝為了有個交代，只能將責任全推給顧太傅，將顧氏全族打為罪臣。而臣的兒子，臣最得意的長子，為了給顧氏翻案，也賠上了自己的命啊！”
宋太師手掌拍打著床榻，語氣激動，不知不覺便已是老淚縱橫。
“陛下憑借度田、鹽禁、收四郡這些功績，已經足以成為名垂青史，流芳百世的千古明君了，根本無需再進一步。”
宋太師擡起手，痛心疾首，手指不停哆嗦著，說著說著，他的語氣便漸趨亢憤——
“廢九品，陛下是在革士族門閥的命，是在挖魏國立國之本，是要得罪盡這些世家文人，是會被那些文人階級的筆桿子，戳著脊梁骨罵的體無完膚，在史書上留下萬世罵名！”
言辭激烈，句句誅心。
蕭昱心中大震，腦中嗡嗡作響。
激烈的爭鋒過後，空氣有那麽一瞬的安靜，這對君臣、這對師生，在安靜的氛圍中對峙著，各自平覆著情緒。
宋太師深吸了一口氣，整理好情緒，繼續語重心長地勸說著——
“兵法曰，歸師勿遏，圍師遺闕。對於世家，打壓打壓就夠了，若真的動了根兒，堵死他們的路，會把人逼反的。”
“陛下還年輕，還有大好的將來，自古及今，動了這些世家豪強，儒家文人階級利益的皇帝，有幾個有好名聲的？哪個不是被罵成昏君、暴君？”
“陛下如今已經可以親政，只要好好維護九品中正這套制度，自有世家文人為陛下在史書上歌功頌德，陛下已經能成為名垂青史的明君英主了，又何須再進一步？陛下不考慮自己的身後名嗎？”
宋太師聲聲肺腑，殷殷勸諫。
蕭昱默默聽著，沒有辯駁什麽，不再試圖說服，許久後，他才終於闡述了自己的決心——
“但令百姓得樂，朕亦不辭身後罵名。”
他說的堅決，目光透出前所未有的堅定——
“道之所向，雖千萬人，吾往矣。”
宋太師愕然，腦中“轟”的一聲。
記憶中的另一道聲音響起，與面前年輕的天子的聲音重疊著，道之所向，雖千萬人，吾往矣。
他最得意的長子，他的一生之敵。
廣平宋氏傾盡智慧所培養出來的最完美的繼承人，最終，卻成了將宋氏拉入士族對立面，差點陷入萬劫不覆深淵的異端。
他雖死了，可他的信念還在代代傳承，總有後人前赴後繼，只需一點點兒的火光，便能引亮這深埋的火種，成燎原之勢。
宋太師喟然長嘆了一聲，每個人都有自己的道，這世上有太多無私無畏的鮮活生命，可他老了，在歷史大勢面前，他能發揮的作用太渺小了。
片刻後，宋太師撐著病弱的身軀，緩緩自榻上爬下，顫巍巍在天子面前恭恭敬敬跪拜於地。
蕭昱面無表情，居高臨下地看著伏倒的宋太師。
這位曾經威風八面，不可一世的權臣，如今也在他面前彎下了膝蓋，低下了頭顱，佝僂瘦削的身型，再不覆當初的強盛，只剩一個彌留老人的蒼老衰敗，風燭殘年。
“恕臣老朽無能，纏綿多病，有心無力，不能為陛下的大業盡忠了。”
他恭敬叩首，伏願天子——
\"老臣瑾賀吾主陛下，千秋萬世，福澤無疆。”
蕭昱面無表情聽著宋太師的話，聽他最終拒絕了自己，只想明哲保身，心中有一瞬失望，他一言不發，拂袖起身離去。
宋太師，不堪用了。
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