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第一百二十章

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第一百二十章

玉簪是個年紀不大的小女娘,約莫只有十二三歲,本該是看著喜慶的圓臉兒,卻瘦的有些皮包骨頭。

她同那些個被主家發賣,或是被父母發賣的不一樣。她是自賣自身。

蓋因她娘早亡,留下她和一弟一妹,爹爹為了他們不曾續娶,本來倒也是和和睦睦的一家子。怎料天有不測風雲,人有旦夕禍福。

她爹爹擔著菜蔬去城裏賣菜,回來的路上遇著山體滑坡,被壓斷了雙腿,人也昏迷著。家裏的錢給爹爹看病用的差不多了,但爹爹還未曾醒過來。

大夫看她家這情況,也心生惻隱,藥錢只收一半,但即使只收他家一半藥錢,他家之前只不過是地裏拋食的普通村民,如今家裏也是捉襟見肘,可昏迷的父親也不能不救。

玉簪咬了咬牙,自己去找了王牙婆,把自己換了十兩銀子,給父親救命。

她弟弟妹妹是一對雙胞胎,都有十歲了。明白賣身為奴這四個字有多重。哭著不要玉簪走,可玉簪不走,難不成她們姐弟妹三個,眼睜睜看著爹爹病死不成?

她狠下心不管跟著車子跑的弟弟妹妹,隨著王牙婆下鄉收人的車子進了府城。

王牙婆憐惜她小小年紀不容易,不僅賣身價格給她提高了,而且也有意給她尋找好主家。

王牙婆沒同霜降打過交道,但同她母親沈二太太蘇氏熟識,沈家是個好去處,但沈家前段時間才買過人,一時半刻是不會再買了。

既如此,去崔家也不錯,崔夫人是沈二太太的女兒,耳濡目染,自然也不會是一個苛刻的主家。

杏花挑中她,也是因為她覺得,會不會做事不要緊,這一批人都是新人,都得學過,但玉簪重情重義卻是杏花看重她的點。

杏花就對她道:"你運氣好,分來伺候我們奶奶。奶奶仁厚,對我們這些下人都是很好的。可我也得提醒你,若是仗著奶奶疼愛,你就忘記了做女使的本分,那可沒有你的好果子吃!"

玉簪忙道:"多謝姐姐教誨,玉簪一定記在心裏。"

她又小心翼翼地問:"敢問姐姐,咱們府上,可許女使探親麽?"

她實在放心不下昏迷的老爹,和那一對弟妹。

杏花看了她一眼,笑道:"你倒是重情重義。"

玉簪怕說錯了話,只好戰戰兢兢地站著,也不敢接話。

杏花又道:"前三個月考核期自然是不許的,若你僥幸過了考核期,或許我會向奶奶提一提,不過,奶奶同意與否,可就不是我能做得了主得了。"

玉簪有些欣喜,她原以為賣身為奴了,就再不能回家探親了,既有這個機會,她自然高興。

看小女使有些喜形於色,杏花又提醒她:"既進了崔府,心思還是要放到差事上頭,咱們做奴仆的不比你原先是良家女,若是吃裏扒外,或是辦差不力,小心挨罰!"

玉簪忙點頭:"姐姐說的話,玉簪都記下了,定然好好跟著姐姐學習,認真辦差。"

玉簪明白,如今她的賣身契都在奶奶手裏捏著,自然要好好辦事。她還想著早日升到一等女使,好多賺些錢,若是,若是,若是爹爹果真不能活了,弟弟妹妹們還小,總是需要錢長大的呀。她總要做好最壞的打算才是。

她腦子不笨,也很知道,如今有杏花姐姐帶她,她就要好好記在心裏,王娘子可告訴過她們,若是在主家做錯了事情,那可是要挨罰的,輕則扣月錢,重則挨板子。

崔平興沖沖的提著一只小牛犢子進來了。

杏花問他:"怎的了這是?這血呼刺啦的也敢往奶奶院子裏帶?"

崔平笑道:"啊喲,我的好姐姐,這可是山上的野牛犢子。平日裏一年也不一定碰得到一回。今兒我出去,見著李三他幾個擡了這頭帶崽的母牛出來,就把這小牛犢子給買了下來,小牛犢子肉嫩,奶奶定然喜歡。"

那頭帶崽的母牛似乎是同一頭公熊搏鬥了,它再是勇猛,但帶著牛犢子,怕牛犢子受傷,便有些束手束腳的,總不如獨身的公熊厲害。

本這公熊都預備享受美餐了,結果李三一行人帶著弓箭就上了山,正碰到這頭負傷的公熊準備吃午餐。公熊與母牛的搏鬥已然受了傷,若再同這群人類搏鬥,勝算不大,這頭公熊就叼著母牛的一大塊牛腿,消失在了森林裏,叫李三他幾個白白揀了一大堆便宜。

牛是可以耕種的好動物,即使野牛,但小牛犢子若活著,也能馴養成種地的好牛。

可惜那頭公熊怕小牛犢子跑掉,在它咬死母牛之後,就一口咬斷小牛犢子的喉嚨,母子兩個一同去了黃泉。

只好就當做野物賣掉了。

杏花笑起來:"喲,牛肉啊?這可是好東西,你等等,我去給奶奶說。"

又看向玉簪:"玉簪去給你崔平哥倒盅茶來。"

玉簪點點頭,跑去茶房,把銅壺裏煮著的茶斟了一盞,拿托盤端著遞給崔平。

霜降這院裏常有主事們來匯報工作,故而茶房裏那個黃銅茶壺,專門就煮著給主事們喝的茶水——總不能人家來匯報工作,水都沒得喝罷?

霜降聽了杏花的話,笑道:"這感情好。你叫廚房把這頭牛犢子做了,晚上咱們就吃鍋子,給爹爹那頭,阿月那頭,三弟那頭都上一個。拿牛骨熬點牛骨湯,放些兒肉進去,你們也分著喝碗牛肉湯去。崔平這事兒辦的好,你拿一百錢去賞他。"

杏花點點頭,笑道:"是,小的這就去。"

崔平得了賞錢,笑的見牙不見眼:"小的謝過大奶奶賞賜。"

杏花笑著打趣他:"多虧你眼睛尖,咱們晚上也有牛肉湯喝。我長這麽大,還是頭回喝牛肉湯呢!"

崔平也笑道:"那可不?這牛是要種莊稼的,朝廷說了不能殺牛,若是想吃牛肉,可不得碰運氣麽?"

牛是不能殺了來吃肉的,但若這頭牛死於意外,例如病死的,摔死的,或者跟別的動物打架受傷而死的,那朝廷就不管了。

當然,上有政策,下有對策,總有人殺了牛,說是摔死的或是意外死的,賣肉獲利,民不舉官不究。

但你若常常都有死牛,那官府倒也不能睜一只眼閉一只眼就過去了。明擺著有問題的事,官府就不可能不管。

因此,牛肉這項食材,在市場上一向是有價無市,就是出到一兩銀子一斤肉的高價,也不一定有牛肉賣。

正是因為這個,一旦有了牛肉,家裏有些家底兒的女眷們搶都搶不過來,霜降才沒有問還有沒有,好給娘家也送一點去。畢竟能買到一整頭牛犢子,就已然是李三幾個兵士給崔如松面子了。

崔平說了幾句,就拎著牛肉去了廚房,傳達霜降的話。

他回小廝房時,今日門房守著的崔喜立刻就迎上來道:"我的好哥哥誒,您剛去哪兒啦?我是找了半天也找不見你。"

崔平疑惑:"怎的了?有甚事麽?"

崔喜掏出一封信:"營裏驛站的兵士來替咱們郎主送的家信到了。"

崔平接過來,沒好氣地給他一個栗子:"你怎的不早說?我才從奶奶那兒回來!這會兒子我又得跑一趟。"

崔喜苦著一張臉:"那可不能怪我呀。我接著信就去找您,這不是沒找著麽?"

崔喜跟著新來的崔和一塊兒守門房,是不敢擅離職守的。若是他上茅房或是幹點別的,倒能同崔和換著來,可這送信去,他就不敢了。萬一桃管事問他:"這個點兒,你不是應該在守門房麽?你來幹甚?"記他一個曠工,他可就一百文沒了。

若有三個曠工,就要罰沒一個月月錢,六個曠工,可就要降等的。

崔平也知道這個,只好揉了揉臉,認命地再跑一次正院。

這回杏花看見他就好奇:"你才走多久?怎的又回來了?"

崔平把信遞給杏花:"這不是營裏給咱們傳來了郎主寫給大奶奶的家信麽。我哪敢耽擱,當然得立刻就給奶奶送來呀。"

杏花接過信,笑道:"那確實應該跑這一趟。"

崔平笑了笑,等杏花把信接過去,他就告退去做小廝房的事兒去了。

"奶奶,郎主來的家信。"

霜降停下筆:"拿來罷。"

黃色的信封,寫著幾個大字:吾妻親啟。龍飛鳳舞的,倒有幾分像崔如松本人。

霜降笑了笑,拆開信封,一目十行的看完。直到最後一句:"常盼此戰事早歇,可旋轉歸家耳"

看到崔如松對回家的盼望躍然紙上,霜降忍不住笑起來,提起筆,想寫一封回信,可郊州到西山營,寄信總得要三日左右,若是這封信寫了,到郊州時,崔如松已經不在郊州了,倒是麻煩。

可她也不敢去問崔如松等人甚時候回來——這樣的事情,或許家信裏提到一句兩句,上頭不知道也就罷了,若是她大張旗鼓去問,去打聽,那就是給崔如松惹麻煩。

軍紀裏就有一條——嚴禁武官家眷打聽軍情。這是為了防止武官家眷們不小心說漏嘴,洩露軍情,幹脆就不讓他們知道。

她掰著指頭數了數,到今日,已經是去了有七天了,怕是要到尾聲了罷?

她預計的果然不錯。崔如松這頭,正在從郊州回來的路上。

昨日他們就收了尾巴,把戎狄人打得乖乖把爪子縮了回去,榮將軍高興得很,設宴為他們慶功。

盡管西山營韓將軍要對他們進行論功行賞,□□將軍這個請人來幫忙的東道主可不能一點兒都不表示表示。

他當即賞了崔如松五枚二十兩一枚的銀錠子,以下五個千夫長,一人賞了兩枚二十兩一錠的銀錠子作為犒賞。

今日一大早,他們就整裝出發,走在回西山營的路上。

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