第三十一章
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第三十一章
又是一年陽春三月。如今的霜降是十二歲的女郎了。因著母親蘇氏就是個高挑的婦人，她們兄妹四個個子都不算矮。才十二歲的她已經是有一米五五左右了。穿著一身湖綠色繡著玉蘭花的綢裙兒，配著一件水碧色掐絲褙子。頭上松松的挽了一個墮馬髻，只簪了一朵賣花大娘筐子裏的新鮮的帶著露珠兒的玉蘭花。
她叫來桃花，把她給懷孕的姐姐元娘準備的東西給姐姐送去。
桃花如今也是十四歲的女郎了，雖然長得不算美艷，但也算得上一句清秀可人。跟著霜降這幾年，她性格裏隱藏的潑辣的一面漸漸顯現。比起剛開始小心翼翼的模樣，顯然已經是把沈家當做家了。
元娘上個月剛剛診出懷胎兩個月，這是羅家的第一個孫輩，也是元娘和羅雲的第一個孩子。大家自然都高興。霜降就摸了一百兩兩銀子，叫哥哥三郎在州府裏的鋪子裏給姐姐和懷孕的嫂嫂朱氏各帶了一斤的燕窩子。平民吃的燕窩子不可能多麽好，只是普通的白燕。就這，一斤也得五十兩銀子，實在叫人咋舌。
不過霜降有錢。元娘成親那一年她繡的那副桃源圖。雖然耗費了她整整一年的時間，但得了足足三百八十六兩銀子。她的名氣也徹底的在寧遠府打了出去，這幾年她保持住一年一兩幅繡品，賺的自然不如那副桃源圖價貴，畢竟那一幅著實的是一幅難繡的出彩繡品。不過一年攢下來兩百兩倒是夠的。
去年十一月裏滿了十二歲。她就摸了一百五十兩銀子給她三哥，叫她三哥替她尋摸兩三個好鋪子，她買了來尋中人租出去，也是個長久的營生。
她三哥果然辦事牢靠，一百五十兩，加上過契，一共給她買下了三個正街上頭的鋪子。填了契書轉手又尋中人租出去。一間鋪子一年好有二十四兩的收成。
如今姐姐元娘懷孕，她買了燕窩，又添補些買了紅棗，桂圓，藕粉，一對雞，一對鴨子。叫桃花給姐姐送去。就好叫姐姐好好補補身子。
羅三娘自從那一年被她爹開了祠堂請家法打了三十藤條，看著就是老實端莊了許多，如今也安安穩穩的嫁了出去。去年霜降還曾吃過她的喜酒呢。不過姐姐元娘悄悄的告訴了她，羅三娘因為嫁妝少了，不如元娘出彩，只是市井人家中等的檔次，二十四擡還是半滿的，在家裏鬧了好一場。但這次不管是羅滿還是羅太太，都只做沒聽見，她還是蓋著蓋頭嫁了出去。
婆媳之間，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。元娘有錢鈔，又有本事，嫁進羅家來，操持家務，又能自己織綢補貼家用，一樣也挑不出錯處，又有個好娘家腰桿子硬，很快羅太太就放了手。反正都是她兒子兒媳做主，她這個老太太，就是退一步又怎的？
她退了一步，元娘也不是不知好歹的人，也更敬她三分。咋眼一看竟是很親密的婆媳了。羅雲越是覺得媳婦娶到了寶。又貌美又溫柔體貼，又有本事，心地也好，家裏家外一把抓，有了媳婦，他家日子都好過了些。於是對元娘更好，恨不得把她捧到手心裏去。
朱氏生的大兒子祿哥兒如今三歲，乖乖的拉著太奶大蘇氏的手坐在院子裏聽大蘇氏講故事。見著桃花出來。大蘇氏問了一句："你家娘子叫你去作甚？"
桃花先行了禮，才道："回老太太的話，我家娘子說大姑奶奶好容易有了身子，又是頭胎，最好是好好將養，派小的拿了這些補品去看望大姑奶奶。"
大蘇氏緩緩的點頭："她們姊妹情深，這是應當的，只是你家娘子心裏也得有數兒，不能厚此薄彼才是。"她指的是懷二胎的朱氏。一個姐姐一個嫂嫂，要送就都得送才合適。
"老太太放心好了，我們娘子早備著吶！"桃花笑道。
"既如此，那你便去罷。"大蘇氏聽的孫女心裏有數，也就不再說了。
三歲的祿哥兒懵懵懂懂，沒聽明白太奶奶和桃花姐姐在說甚麽，只是搖著手要太奶奶繼續講故事聽。
桃花出了門，摸出五個錢，搭了一架騾車，說去祥雲巷子羅雲家。
車夫收了銅錢，鞭子一甩，騾子就邁開了步伐。
元娘懷著孕精神不濟，留著桃花說話不過一刻就覺得困，桃花連忙告辭。元娘也不留她，拿了一包給家裏人做的針線要桃花帶回去。
桃花接了手，行了禮就往家裏去。
這回運氣不算好，沒遇著騾車搭載。不過好在她也不是甚麽嬌貴小娘子，走便走回去罷。又不是來時提那麽多補品，怕磕碰了。衣裳針線總沒事的。
她走到揚泰街附近，見著那穿著碎布衣裳，臉兒又黑又臟，一頭頭發裏甚麽都有——草木屑，細小的土塊子，小樹枝兒瘦的皮包骨的一對小乞兒在那頭乞討。不由心生惻隱。她本也是可憐人，運氣好跟了三娘子，三娘子給她吃喝，給她穿戴，還教她認字做針線，還有月錢拿，日子過得是再好不過了。可看著這些乞兒，她總想起以前在村子裏的她，總也會給上幾個錢，叫他們能去買碗粥，買兩個炊餅吃。
她從荷包裏掏出六個錢，打算遞給她們。哪知道年紀大些的乞兒一把抓住她，眼睛裏亮的像點燃了火把："大姐？大姐是你嗎？我是二丫啊大姐！"
桃花吃了一驚，正要掙開手，仔細一看，這不就是她的妹妹二丫嘛？她又驚又喜，顧不得妹妹身上臟亂，一把把妹妹抱住："二丫！你怎麽到這兒來了？怎麽把自己搞成這個樣子？這是三丫？"
二丫和三丫見著了從小就給她們遮風擋雨的大姐，哭的鼻涕都出來了："爹，爹要賣了我和三丫去給山裏人做共妻，三丫晚上上茅房給聽著了。我就收拾了點行李，趁著夜裏沒人，跑了。我們知道爹把你賣到府城來了，想來找你，可進了城才知道，我們根本不知道大姐你被賣給誰家了，只好一邊乞討一邊找你。"
桃花又是心疼，又是憤怒："怎麽？才賣了我幾年，就要賣了你們？家裏就這樣缺錢了？大哥不是才娶了媳婦？"
二丫到底大些，不似三丫一般見著大姐只會哭："山裏人因著是三兄弟共妻，出的價錢高，又不限年歲，爹就動了心。想把我和三丫都給賣了，家裏少兩張嘴，得三十五兩銀子。"
桃花恨恨得道："就為了三十五兩銀子，你才十二歲啊！三丫也才十歲，賣了你們去，是不顧你們的死活了！他也配做爹！"
想了想又道："我如今在沈家做工，不過，沒有娘子的允許，我是不好帶你們去的。這樣罷，我先給你們找個腳店歇一歇。我去稟告了三娘子，若是，若是她好心，把你們兩個也一道兒帶進沈家，咱們姐妹也好在一塊兒”
二丫和三丫早就習慣了大姐安排。點了點頭站起來，桃花找了一家腳店，給兩個妹妹要了一間房，又找店主要了熱水飯食。付了一天的房錢，兩百五十錢。
安頓好兩個妹妹，她回去了進了霜降的閨房，見著霜降撲通一聲跪下來。
霜降一驚，就去扶她："好端端的，你這是幹甚麽？快起來。"
桃花不起，反而磕了一個頭："娘子，小的有事求娘子。"
霜降道："有甚麽事你起來說。跪著地上涼。"
桃花這才起身，立在一旁垂手，把今日回來路上遇著了兩個妹妹的事情一五一十說了。
末了紅著眼圈兒道："小的知道這不合規矩，可我妹妹她們年紀這樣小，又甚麽都不會，我又常在家裏，不能在她們身邊，萬一她們有個甚麽"說到這兒桃花說不下去了，又磕了一個頭，"求娘子了，小的願意從此不領月錢。"
霜降笑了："這也並不是甚麽難事。不過要是進來，需得和你一樣，簽賣身契，你肯不肯？"
桃花紅著眼道："肯！"就算是不賣身為奴，難道日子就好過了？家裏爹娘必不可能放過這個三十五兩銀子，若是尋了來，沒有主家庇護，也還是一個被拉回去賣掉的命運。在沈家，雖是奴仆，至少也是安身立命之地。
霜降遞給她一方手帕擦眼睛："好啦，別哭了，只是這事兒，我需得跟我阿娘說一聲。我現在就去尋我阿娘去。你去我的妝奩盒子裏取二兩銀子，給你兩個妹妹置辦些東西。"
"小的實在是，實在是不知道怎麽謝娘子才好了。"桃花哽咽道，"娘子對我們姐妹恩重如山，日後我們定然全心全意為娘子好，赴湯蹈火，在所不辭。"
霜降拍了她一下："說甚麽呢？又不是幹仗，哪裏用得著赴湯蹈火來著？你們好好的，就是為我的心了。"
桃花面上點頭，心裏卻想，娘子對她這樣好，她一定好好伺候娘子，一輩子都忠心，絕不讓任何人欺負娘子！就算是二丫三丫，要是有背叛娘子的心思，那也不行！
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又是一年陽春三月。如今的霜降是十二歲的女郎了。因著母親蘇氏就是個高挑的婦人，她們兄妹四個個子都不算矮。才十二歲的她已經是有一米五五左右了。穿著一身湖綠色繡著玉蘭花的綢裙兒，配著一件水碧色掐絲褙子。頭上松松的挽了一個墮馬髻，只簪了一朵賣花大娘筐子裏的新鮮的帶著露珠兒的玉蘭花。
她叫來桃花，把她給懷孕的姐姐元娘準備的東西給姐姐送去。
桃花如今也是十四歲的女郎了，雖然長得不算美艷，但也算得上一句清秀可人。跟著霜降這幾年，她性格裏隱藏的潑辣的一面漸漸顯現。比起剛開始小心翼翼的模樣，顯然已經是把沈家當做家了。
元娘上個月剛剛診出懷胎兩個月，這是羅家的第一個孫輩，也是元娘和羅雲的第一個孩子。大家自然都高興。霜降就摸了一百兩兩銀子，叫哥哥三郎在州府裏的鋪子裏給姐姐和懷孕的嫂嫂朱氏各帶了一斤的燕窩子。平民吃的燕窩子不可能多麽好，只是普通的白燕。就這，一斤也得五十兩銀子，實在叫人咋舌。
不過霜降有錢。元娘成親那一年她繡的那副桃源圖。雖然耗費了她整整一年的時間，但得了足足三百八十六兩銀子。她的名氣也徹底的在寧遠府打了出去，這幾年她保持住一年一兩幅繡品，賺的自然不如那副桃源圖價貴，畢竟那一幅著實的是一幅難繡的出彩繡品。不過一年攢下來兩百兩倒是夠的。
去年十一月裏滿了十二歲。她就摸了一百五十兩銀子給她三哥，叫她三哥替她尋摸兩三個好鋪子，她買了來尋中人租出去，也是個長久的營生。
她三哥果然辦事牢靠，一百五十兩，加上過契，一共給她買下了三個正街上頭的鋪子。填了契書轉手又尋中人租出去。一間鋪子一年好有二十四兩的收成。
如今姐姐元娘懷孕，她買了燕窩，又添補些買了紅棗，桂圓，藕粉，一對雞，一對鴨子。叫桃花給姐姐送去。就好叫姐姐好好補補身子。
羅三娘自從那一年被她爹開了祠堂請家法打了三十藤條，看著就是老實端莊了許多，如今也安安穩穩的嫁了出去。去年霜降還曾吃過她的喜酒呢。不過姐姐元娘悄悄的告訴了她，羅三娘因為嫁妝少了，不如元娘出彩，只是市井人家中等的檔次，二十四擡還是半滿的，在家裏鬧了好一場。但這次不管是羅滿還是羅太太，都只做沒聽見，她還是蓋著蓋頭嫁了出去。
婆媳之間，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。元娘有錢鈔，又有本事，嫁進羅家來，操持家務，又能自己織綢補貼家用，一樣也挑不出錯處，又有個好娘家腰桿子硬，很快羅太太就放了手。反正都是她兒子兒媳做主，她這個老太太，就是退一步又怎的？
她退了一步，元娘也不是不知好歹的人，也更敬她三分。咋眼一看竟是很親密的婆媳了。羅雲越是覺得媳婦娶到了寶。又貌美又溫柔體貼，又有本事，心地也好，家裏家外一把抓，有了媳婦，他家日子都好過了些。於是對元娘更好，恨不得把她捧到手心裏去。
朱氏生的大兒子祿哥兒如今三歲，乖乖的拉著太奶大蘇氏的手坐在院子裏聽大蘇氏講故事。見著桃花出來。大蘇氏問了一句："你家娘子叫你去作甚？"
桃花先行了禮，才道："回老太太的話，我家娘子說大姑奶奶好容易有了身子，又是頭胎，最好是好好將養，派小的拿了這些補品去看望大姑奶奶。"
大蘇氏緩緩的點頭："她們姊妹情深，這是應當的，只是你家娘子心裏也得有數兒，不能厚此薄彼才是。"她指的是懷二胎的朱氏。一個姐姐一個嫂嫂，要送就都得送才合適。
"老太太放心好了，我們娘子早備著吶！"桃花笑道。
"既如此，那你便去罷。"大蘇氏聽的孫女心裏有數，也就不再說了。
三歲的祿哥兒懵懵懂懂，沒聽明白太奶奶和桃花姐姐在說甚麽，只是搖著手要太奶奶繼續講故事聽。
桃花出了門，摸出五個錢，搭了一架騾車，說去祥雲巷子羅雲家。
車夫收了銅錢，鞭子一甩，騾子就邁開了步伐。
元娘懷著孕精神不濟，留著桃花說話不過一刻就覺得困，桃花連忙告辭。元娘也不留她，拿了一包給家裏人做的針線要桃花帶回去。
桃花接了手，行了禮就往家裏去。
這回運氣不算好，沒遇著騾車搭載。不過好在她也不是甚麽嬌貴小娘子，走便走回去罷。又不是來時提那麽多補品，怕磕碰了。衣裳針線總沒事的。
她走到揚泰街附近，見著那穿著碎布衣裳，臉兒又黑又臟，一頭頭發裏甚麽都有——草木屑，細小的土塊子，小樹枝兒瘦的皮包骨的一對小乞兒在那頭乞討。不由心生惻隱。她本也是可憐人，運氣好跟了三娘子，三娘子給她吃喝，給她穿戴，還教她認字做針線，還有月錢拿，日子過得是再好不過了。可看著這些乞兒，她總想起以前在村子裏的她，總也會給上幾個錢，叫他們能去買碗粥，買兩個炊餅吃。
她從荷包裏掏出六個錢，打算遞給她們。哪知道年紀大些的乞兒一把抓住她，眼睛裏亮的像點燃了火把："大姐？大姐是你嗎？我是二丫啊大姐！"
桃花吃了一驚，正要掙開手，仔細一看，這不就是她的妹妹二丫嘛？她又驚又喜，顧不得妹妹身上臟亂，一把把妹妹抱住："二丫！你怎麽到這兒來了？怎麽把自己搞成這個樣子？這是三丫？"
二丫和三丫見著了從小就給她們遮風擋雨的大姐，哭的鼻涕都出來了："爹，爹要賣了我和三丫去給山裏人做共妻，三丫晚上上茅房給聽著了。我就收拾了點行李，趁著夜裏沒人，跑了。我們知道爹把你賣到府城來了，想來找你，可進了城才知道，我們根本不知道大姐你被賣給誰家了，只好一邊乞討一邊找你。"
桃花又是心疼，又是憤怒："怎麽？才賣了我幾年，就要賣了你們？家裏就這樣缺錢了？大哥不是才娶了媳婦？"
二丫到底大些，不似三丫一般見著大姐只會哭："山裏人因著是三兄弟共妻，出的價錢高，又不限年歲，爹就動了心。想把我和三丫都給賣了，家裏少兩張嘴，得三十五兩銀子。"
桃花恨恨得道："就為了三十五兩銀子，你才十二歲啊！三丫也才十歲，賣了你們去，是不顧你們的死活了！他也配做爹！"
想了想又道："我如今在沈家做工，不過，沒有娘子的允許，我是不好帶你們去的。這樣罷，我先給你們找個腳店歇一歇。我去稟告了三娘子，若是，若是她好心，把你們兩個也一道兒帶進沈家，咱們姐妹也好在一塊兒”
二丫和三丫早就習慣了大姐安排。點了點頭站起來，桃花找了一家腳店，給兩個妹妹要了一間房，又找店主要了熱水飯食。付了一天的房錢，兩百五十錢。
安頓好兩個妹妹，她回去了進了霜降的閨房，見著霜降撲通一聲跪下來。
霜降一驚，就去扶她："好端端的，你這是幹甚麽？快起來。"
桃花不起，反而磕了一個頭："娘子，小的有事求娘子。"
霜降道："有甚麽事你起來說。跪著地上涼。"
桃花這才起身，立在一旁垂手，把今日回來路上遇著了兩個妹妹的事情一五一十說了。
末了紅著眼圈兒道："小的知道這不合規矩，可我妹妹她們年紀這樣小，又甚麽都不會，我又常在家裏，不能在她們身邊，萬一她們有個甚麽"說到這兒桃花說不下去了，又磕了一個頭，"求娘子了，小的願意從此不領月錢。"
霜降笑了："這也並不是甚麽難事。不過要是進來，需得和你一樣，簽賣身契，你肯不肯？"
桃花紅著眼道："肯！"就算是不賣身為奴，難道日子就好過了？家裏爹娘必不可能放過這個三十五兩銀子，若是尋了來，沒有主家庇護，也還是一個被拉回去賣掉的命運。在沈家，雖是奴仆，至少也是安身立命之地。
霜降遞給她一方手帕擦眼睛："好啦，別哭了，只是這事兒，我需得跟我阿娘說一聲。我現在就去尋我阿娘去。你去我的妝奩盒子裏取二兩銀子，給你兩個妹妹置辦些東西。"
"小的實在是，實在是不知道怎麽謝娘子才好了。"桃花哽咽道，"娘子對我們姐妹恩重如山，日後我們定然全心全意為娘子好，赴湯蹈火，在所不辭。"
霜降拍了她一下："說甚麽呢？又不是幹仗，哪裏用得著赴湯蹈火來著？你們好好的，就是為我的心了。"
桃花面上點頭，心裏卻想，娘子對她這樣好，她一定好好伺候娘子，一輩子都忠心，絕不讓任何人欺負娘子！就算是二丫三丫，要是有背叛娘子的心思，那也不行！
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