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第二十九章 南山縣衙

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第二十九章南山縣衙

雨停了,二人騎馬穿過鎮子,用不算快的速度向南山縣衙趕去。

秋風拂面,使人清醒,進城的土路在雨後泥濘不堪,沿途偶爾見三三兩兩的百姓蓬頭垢面,衣衫襤褸的在路邊歇坐。

南山窮苦,近些年,南山逃出來的流民在周邊地區四處流竄,年輕力壯的賣苦力,年老的沿街乞討,還有無老無小的誤入歧途的進了匪幫。

行至不遠,又見有一撥百姓偕老扶弱,形似乞兒,往城中趕去,雷不聞心裏納悶,大部分流民出了南山後便在其他地方紮了根,即使沒有正經營生也不願再回南山這個窮苦地方受罪,這些人怎麽卻是往城中返還?

快要進城的時候,耕棉坐在馬上,雷不聞跳下馬,牽著馬繩,和返城的流民一起排著隊,一跛一跛的向城內走去。

守門的士兵上前上下仔細打量了雷不聞和坐在馬上的耕棉,看見了雷不聞的跛腳,眼睛裏頓時生出幾分笑意,便拱手道:“這位可是南珠城青石島的雷不聞公子?”

雷不聞有一瞬間的錯愕,既然京城中那位貴人能買通南珠城的官府,何況是這南山的縣衙,安插一兩個人並不是什麽難事。

他和耕棉相視一眼,他這雙腳太容易被認出來了。

但是,這南山現任知縣是雷不聞的姨丈……是敵是友?

雷不聞面容平靜的回禮:“正是。”

士兵讓人去請城門把總,把總很快過來見了雷不聞,噓寒問暖一番,讓人趕了早就停在城門邊的馬車過來,把總請雷不聞和耕棉上馬。

雷不聞遲疑:“您是?”

把總有些抱歉的道:“雷公子,不必害怕,於大人派我等一早就守在城門口等您來,您放心隨我去。”

雷不聞和耕棉上了馬,把總牽過小可憐跟在後面,一同向縣衙走去。

雷不聞松了一口氣,耕棉上前摸了摸雷不聞的額頭,熱意已經完全退散。

雷不聞臉上竟浮現出一絲羞赧:“我已經差不多好了。”

耕棉笑了笑,車內有些悶,她打開了窗簾向外看去,城中街道兩旁的房子有些破舊,街上有些人來人往不能算熱鬧,但也絕不是一座空城,並不像外界傳聞中的那樣不堪。

只見街邊有一處聚集了很多百姓,中間站著一個官員打扮的人,手裏拿著什麽在給大家講解,離得太遠看不清。

這時候,騎在小可憐身上的把總趕上前來,附身道:“夫人,那是於大人派人給大家講解養絲蟲技術。”

耕棉驚訝擡頭:“養……絲蟲?”

把總繼續道:“南山自古窮苦,也沒有什麽產業,近些年來,人口外流嚴重,也生了很多匪幫,給各地治安造成了一定的威脅。幾個月前於大人來到南山,發現南山桑樹多,便從京城引進了一些絲蟲,不到一個月的時間,這些絲蟲便吐了絲,現在於大人派人在衙門旁成立了絲廠,已經織出了好多匹絲綢哩!”

把總提到此事,無比自豪,兩條雜亂橫飛的眉毛頓時彎做月牙狀。

南邊這一帶有很多桑樹,南山冬天不冷,剛好適合絲蟲的養殖。衙門鼓勵百姓養絲蟲,待到絲蟲吐絲,衙門派人按一定的價格收取,拿到廠裏加工成絲綢賣出,既讓百姓有收入,又能穩定人心。

近幾天來,縣衙到處在城裏城外貼出告示,想養家糊口的可以到絲廠裏做工,不想或不方便外出的婦女和老人可以在家裏養蠶,部分流民知道消息,興高采烈的帶著一家老小回到了故土。

在外鄉受人歧視,遭受白眼的苦楚,終於在踏上鄉土這一刻消融,今日回來的流民們滿心歡喜,不等回家看看久未住人的屋子,便急急的擠到那人群當中。

馬車繼續往前走,耕棉回過身來若有所思。

雷不聞輕描淡寫:“南山已經破敗十年有餘,逃荒出去的人不計其數,若此舉有成效,不僅對南山,對附近的南珠城和北川都是好事。”

耕棉頗有些意外的側過頭看他,沒想到雷不聞整日不出青石島,竟然知道這些。

雷不聞看到她的眼神,笑了笑:“自小,我爹就帶著我到周邊地區送貨,最遠到過京城。”

耕棉來了興致:“京城什麽樣?”

雷不聞神情柔軟道:“繁華,熱鬧,有各種商戶,鞍韉店,玉器店,瓷器店,格式糕餅店……凡是你能想到的東西,都有。“

雷不聞見耕棉感興趣,繼續說道”本朝沒有宵禁,晚上,街邊還有攤販在擺攤,茶攤,糖水,花燈,還有賣小貓小狗的……”

南珠城雖然在南邊一帶算得上富饒,但是除了城中大戶,其餘百姓也僅限於溫飽無憂,並沒有各式各樣的繁華熱鬧。

耕棉聽著雷不聞所說,思緒似已經飄至京城,雷不聞用手刮了一下她鼻子尖,她才回過神來。

“賣小貓小狗的也有?”耕棉頓了頓,詫異道。

“嗯,有格式各樣的,有的還是波斯國的品種,毛很長,善於捕獵,脖子有這麽長。”雷不聞用手在胸前比了比。

“還有小小的,毛色純白的,據說都是養在宮中的。”夫人愛聽,雷不聞的話也多了起來。

“京城中還有很多好酒,如果有機會,帶你去喝酒。”雷不聞看著耕棉冒著金光的眼睛,繪聲繪色道。

“當然好。”耕棉開心道。

“只是,上次進貢的青玉杯不翼而飛,姨丈也被貶到南山,青玉石在京中的銷路基本也被切斷了。”雷不聞皺了皺眉。

“這次京中那位貴人,找你合作是不是有意為青玉石打開京中銷路?”耕棉問道。

“如果答應合作,確實青玉石往後不會愁銷路問題,但是,那等同於認賊做父,而且他的胃口遠不止合作這麽簡單。”雷不聞臉色惶然。

“他想要的是青石島?”耕棉早就猜到了。

“沒錯,他不殺我是想留著我給他雕刻玉石,若有人能取代我,可能雷家就會被滅門。”雷不聞神色冷淡道。

“如果這樣,他這次沒得手,還會有下一次。”

雷不聞沈默的點了點頭。

這時,把總在車外吆喝一聲:“雷公子,雷夫人,縣衙後堂到了!”

倆人回過神來,下車之時,於林苑和林武已經等在縣衙後堂門口等了,看見馬車到了門口,於林苑小碎步走了過來。

“表哥,嫂嫂,你們終於來了。”鑒於有外人在,對雷不聞也沒有表現出過分的熱情。

“我們沒事,你們什麽時候到的?”雷不聞從把總手裏牽過小可憐,神色平靜道。

“昨天夜裏,還沒等下雨,就到了。”於林苑答道。

說完,於林苑轉頭促狹的看了一眼耕棉,她此時暗自思忖,蘭玉會這麽輕易就放了她?

耕棉不巧正於林苑的眼神對上了,坦蕩的朝她笑了笑,而後繞過她跟緊了雷不聞。

姚春山在昨天夜裏從定南幫逃出來之後,心裏既暗自後怕又後悔,如果不是自己對於林苑見色起意,就不會和他們一起被擄走,一路提心吊膽,險些沒命。今天一早他便找了個由頭,讓雷府的車夫送他回南珠城了。

雷不聞進了雷府,於老爺和於夫人正坐在院子裏的石桌旁,石桌上擺了一壺茶和幾只白瓷茶杯,見雷不聞和耕棉進院便站起身來,朝他們二人迎了過來。

於夫人長相嬌小可人,若是讓她走在人群裏,耕棉也不會認錯,眉眼間還有舉手投足的氣質和於林苑簡直一模一樣。

耕棉跟在雷不聞身後給於老爺和於夫人行禮。

於老爺笑著點了點頭,讓他們坐。

坐定後,於夫人上下打量了下耕棉,道:“不聞,姨母沒想到,你這麽快就成親了。”

看得耕棉渾身上下有些發僵。

“當時時間緊迫,沒有及時通知姨丈,姨母,不聞失禮了。”雷不聞平靜的回話,在石桌下攥了攥耕棉的手。

“這次來南山,所見和之前大不相同,剛剛我們是和在外的流民一起進城的。”雷不聞怕於夫人再說別的,趁機繞過剛才的話題。

於老爺皺了皺眉,眉心形成了個八字嘆息道:“南山人口外流太嚴重了,城中田地無人耕種,街上無人經商,再這樣下去,真的要變成一座荒城了。且幫派橫行,數量不說二十,也至少有十五。”

雷不聞點頭,剛從匪幫逃出的他心有餘悸。

於老爺繼續說道:“若是不想些法子,南山的名聲真的是越來越臭了。”

南山前幾任縣官懶政,到朝廷派到了這窮鄉僻壤,都是想辦法往上面遞銀子,找關系,想盡早離開這裏。對南山的各個幫派,也是放任自流,不曾做出過什麽實際事情來。於老爺剛上任,就憂百姓所憂愁,為城中剩餘的人找營生,廣發告示,召回流浪在外的南山百姓。他的所做,不光是南山百姓歡喜,就連縣衙中的各級官員,都是拍手稱讚,終於來了個真正的青天。

雷不聞和於老爺聊著南山近來的變化,於夫人轉身問身邊的丫頭:“客舍收拾好了麽?”

丫頭躬身道:“夫人,已經收拾好了。”

於夫人站起身接著說:“你帶表少爺和表少夫人去休息一下。”轉身又對雷不聞和耕棉道:“我去廚房看看,今天我讓廚房燒了不聞愛吃的。”

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