第447章 象之歌（53）
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第447章 象之歌（53）
進入雨季，降水變得格外頻繁，藍藻危機算是過去了，保育員們也沒有了非要把二代象群留在營地裏的理由，從早到晚都開著鐵門。
接連數天，暴雨傾盆，軟放歸區裏的池塘再度滿溢，大水卷著泥土在樹林裏橫沖直撞，把李前年從老家移栽過來的兩棵桫欏泡得半死不活。
安瀾本想讓賈思麗和瓦納福克先習慣習慣風雨的強度，但兩頭小象一個比一個心大，別說害怕了，泥漿沒過腳面都攔不住它們作夭，於是她幹脆命令象群“準備行裝”，選了個晴天踏上返程。
臨走前她還特地往卡拉象群跑了一趟，本來是想和家人道個別，順道告訴外婆樹林裏已經安全了，沒想到那邊也在做長途跋涉前的準備，估計是早就觀察到了軟放歸區裏的動靜。
……姜真的還是老的辣。
安瀾搖搖頭，把精力重新放回了象群裏。
因為營地餵得好，半年過去，兩只幼崽都長得敦實了不少，瓦納福克的體弱癥狀也基本消失，這會兒眼看長輩們都態度軟和，沒人管著，兩個小的就跟第一次出去春游的小學生一樣，恨不得把每一處草叢裏的每一只蜻蛉都嚇得原地飛起。
她帶隊慢悠悠走著，只見賈思麗和瓦納福克急吼吼地往前跑，又興沖沖地回來，沒過多久，賈思麗就被地上小動物的洞穴吸引了註意力，一只眼睛貼在洞口，腳掌跟著刨土，揚起來的塵灰統統飛向了後方玩得比它還瘋的成年象……嗯？
安瀾狐疑地眨了眨眼睛。
毫無疑問，站在賈思麗左後方兩米處甩動鼻子的正是諾亞本亞，他大概是想被地上開得很艷的花朵吸引了註意力，試探著拿象鼻去揪，結果發現這種小花底下連著藤狀物，用力輕了拔不起來，用力重了會把花瓣揉碎，只好在那吭哧吭哧。
半分鐘後，諾亞放棄了蠻力破局，退而求其次之，只摘下了顏色最鮮亮的一朵。他站在那兀自欣賞了一會兒，似乎對自己挑的東西很滿意，於是興高采烈地轉過身來——連打了八個噴嚏。
安瀾：“……”
敢情是來這給草地澆水來了。
她嘆了口氣，路過自家伴侶時很是安撫地拍了拍他的面頰。諾亞正在和繼續打噴嚏的欲望鬥爭，分明已經差不多可以被稱為陸地巨獸，這會兒卻縮成小小一坨，好像只垂頭喪氣的大狗。
與頭象互動在家族中就是被看重的訊號。
一旁的阿蒂拉看到安瀾在輕拍諾亞，三步作兩步貼了過來，萊婭也從另一側跟來湊熱鬧，明明是漫步在寬敞的草原上，忽然就變得莫名擁擠。
安瀾又嘆了口氣。
她熟練地牽了牽兩個姐妹的鼻子，心神卻在往最近幾天顯得同樣擁擠的大象電臺飄去。
隨著風波消弭，曾經充滿哀聲的電臺裏吹來了春風，不少同類在呼喚親友、急於確認它們的安危；還有一些象群因為減員嚴重，有了照顧幼崽的餘裕，幸存成員趕在雨季進入發倩期，於是與遠處的雄性同類你來我往、上演愛情戰爭。
大象們唱得認真，安瀾聽得也很認真——算算時間快要一年了，如果沒有在旱季中折戟的話，去年離群的五頭小公象應該都已經踏上了回遷之旅，至少能給家裏捎個“一切都好”的口信。
這天入夜，她都沒聽到類似的聲音。
象群回到島上後，仍然是一片沈寂。
一直數著日子數到象群安頓下來的第三周，大象電臺裏才有了些讓人高興的動靜。
穿過相親廣場一樣熱鬧的各大頻道，安瀾和諾亞先後捕捉到了幾個熟悉的嗡鳴聲。
那聲音有些微弱，甚至可以說羞澀，仿佛第一次在廣場上擺攤吆喝的年輕人，與邊上的熱火朝天格格不入，盡管如此，二代象群仍然認出了它們，並且第一時間回應了它們。
得到回應的五頭小公象欣喜若狂，不僅呼喚聲變得自信而有力，方位也陡然一轉，但在雙方距離不到三公裏時，它們忽然停住腳步，在原地徘徊了足足兩天時間。
安瀾猜測哥哥們應該是在等待單身漢群體中的年長者們外出“赴約”，畢竟它們提前得到過警告，知道象群裏有幼崽，貿然靠近只會挨揍，帶“人”靠近怕會被揍得更狠，磨磨蹭蹭才是應有之義。
……過去的一年也把它們改變了許多。
兩天後，當五頭年輕公象出現在河對岸時，她確認了自己的推測，喜憂參半。
賈希姆較之離開時更加穩重，隱約還有了幾分領導者的魄力，過去它不會主動攬事，現在儼然把四個弟弟都看做責任，成了小團體的節拍器；◢
哈米西不再顯得憊懶，而是左顧右盼，不停地觀察著周邊的環境；尼雅雖然一如既往地貪吃，走到河邊都不忘嚼紙莎草，但也時不時在拍耳朵；
塔姆看起來變化最大，簡直像個行走的“被生活磨平棱角”表情包，盡管仍有攻擊欲，眼神沈沈，卻並沒有做出任何會讓同類誤解的舉動；
阿拉法特則展露出了古怪的謹小慎微，在河邊猶猶豫豫地伸出前腿，像貓沾水一樣觸了觸，腳掌還沒浸濕就又擡了起來，眼神瞥向前方的兄弟。
總而言之——小分隊一副“飽經風霜”的樣子。
安瀾看它們不太敢靠近，就讓亞賈伊拉和讚塔帶著小象，自己去跟許久沒見的哥哥們打招呼。稍晚一些，諾亞也來了。七頭出身營地的非洲象於是並排站著，舒舒服服地嚼了會兒草葉。
太陽落山前，亞賈伊拉匆匆過來打了個招呼，賈思麗一貫膽大，也在河邊探頭探腦，但以賈希姆為首的年輕公象們只是老老實實地站著，偶爾打量兩眼，並沒有流露出想和它認識的意思。
這種敬而遠之的態度讓安瀾有點想笑——
毫無疑問，男孩子們不是在旅途中自己挨過揍，就是看前輩們挨過揍，才把“別靠近幼崽”記在了心裏，哪怕好奇也一步都不敢越雷池。
但她高昂的情緒沒能維持很久。
在表達完彼此的思念之情後，賈希姆，這頭一向扮演大哥角色的年長公象，就說出了這次它哪怕不確定家族情況也要帶隊回來問候的原因。
根據它的說法，單身漢群體在不久前於北方經歷了兩次死裏逃生，每一次，它都聽到了大型硬殼果子爆裂般的聲響，然後就嗅到了血的氣味。
這事第一次發生時，整個單身漢群體都被嚇得跑動起來，年輕的公象們更是四處躲避，第二天傍晚，勉強振作起來的它才把兄弟們呼喚到一起，讓它們不至於被動地流落成獨行俠。
賈希姆的低吼聲斷斷續續，似乎自己也在思考該組織語言，不確定怎樣說才能讓他們理解；與此同時，它的情緒也十分低落，顯見是受到了同類死去的影響，說不定還被喚醒了兒時的記憶。
那個瞬間，安瀾也想到了小公象們害怕的原因。
她不會忘記，也沒有一天曾忘記過，這些今日已經融入了荒野的小象在被營地拯救時幾乎都是孤兒，是偷獵和人象沖突的產物，多年過去，也不過只有寥寥幾個幸運兒被確定了出生的族群。
賈希姆帶回來的故事讓人害怕，也讓人唏噓，最糟糕的是：它從頭到尾都沒提出有更多兩腳獸在同類死去的地方調查，算算公象群體的腳程，再對對位置，合法獵殺區竟然又南下了五公裏。
為什麽呢？
是因為旱季損失太大，原區域不好蹲點了嗎？
還是因為前來購買狩獵許可的人類看厭了在那塊區域活動的象群，希望到更接近濕地深處的地方來尋找大體型、大重量的長牙象？
安瀾無法得知這一變化發生的原因。
她能做的只有謝過賈希姆特意帶回來的消息，
安慰了這個仍然在心神不寧的兄長，並勸它盡早想辦法說服老象，以小團體的形式更換遷徙路線。
無論如何，出去闖蕩還是有用的，過去一年給它們刻下了傷疤，但也讓它們更加適應環境，對生存有了更多思考，甚至到了可以未雨綢繆、發出提醒的地步，這樣一來，在為期兩周的短暫團聚過後，安瀾也能更放心地把它們再次送走。
而她自己，則是開始了不定期的等待。
旱季的藍藻致死和雨季的獵場下壓很快就展現出了它們對本區域非洲象分布的影響，往年這個時候她在島上看到大象都是以家族為單位活動，但今年，獨行者，尤其是雌性獨行者，卻格外多。
這些母象大多表現得十分瞻前顧後、戰戰兢兢，好像在防備著什麽看不見的隱患，異常疲憊、頻繁走神、乃至失魂落魄都是常態，但最讓人害怕的是部分會長時間站在樹林裏緊緊盯著象群的個體——它們對幼崽的著迷讓人毛骨悚然。
在開闊水域附近活動的象群對這些獨行者的到來表達了不滿，多數象群采取嚴厲的防守態度，一旦有獨行者靠近，就會組織年長成員進行驅逐。
安瀾冷眼看著，發現這些母象盡管屢屢遭到驅趕，卻屢敗屢戰，今天被驅離這個區域，明天必定出現在另一個區域，靠近另一群大象，只有少數不在河邊停留，喝完水就繼續南下，似乎有著明確的目的地（多半是有血緣關系的象群）。
的確，母象對家族的需求度更高，蓋因它們需要家族的力量來庇護後代、抵禦掠食者的進攻和雄性同類的冒犯，一旦脫離原生象群，本能就會推動它們在關系較近或距離較近的象群邊上徘徊，謀求被接納、被庇護的機會。
這種接納是單向的，做決定的是頭象，被觀察者沒有說話的權利，只能不斷地展示、討好。並且接納實際上完全不在象群的天性當中，滿打滿算，願意接納的象群也不過十中一二——
當然包括安瀾治下的二代象群。
二代象群本就是重組象群，接納是它們的習慣；退一萬步說，她經歷的世界太多，太明白強盛家族的重要性，不談抵禦掠食者、驅逐同類吧，哪怕從最功利的角度講，在受到偷獵者覬覦時，大型象群中某個成員被殺死的概率也要遠遠小於小型象群中某個成員被殺死的概率，且大型象群更容易在災難之後緩過勁來、慢慢覆原。
旱季和雨季的危機都不小，能逃出來的個體至少身體素質和求生能力都絕佳，安瀾絕對不甘心放過這個未來數年可能僅此一次的撿漏擴員機會。
事實上，她有種預感——主線任務裏的第二個金色傳說就要來了。
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這天入夜，她都沒聽到類似的聲音。
象群回到島上後，仍然是一片沈寂。
一直數著日子數到象群安頓下來的第三周，大象電臺裏才有了些讓人高興的動靜。
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那聲音有些微弱，甚至可以說羞澀，仿佛第一次在廣場上擺攤吆喝的年輕人，與邊上的熱火朝天格格不入，盡管如此，二代象群仍然認出了它們，並且第一時間回應了它們。
得到回應的五頭小公象欣喜若狂，不僅呼喚聲變得自信而有力，方位也陡然一轉，但在雙方距離不到三公裏時，它們忽然停住腳步，在原地徘徊了足足兩天時間。
安瀾猜測哥哥們應該是在等待單身漢群體中的年長者們外出“赴約”，畢竟它們提前得到過警告，知道象群裏有幼崽，貿然靠近只會挨揍，帶“人”靠近怕會被揍得更狠，磨磨蹭蹭才是應有之義。
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兩天後，當五頭年輕公象出現在河對岸時，她確認了自己的推測，喜憂參半。
賈希姆較之離開時更加穩重，隱約還有了幾分領導者的魄力，過去它不會主動攬事，現在儼然把四個弟弟都看做責任，成了小團體的節拍器；◢
哈米西不再顯得憊懶，而是左顧右盼，不停地觀察著周邊的環境；尼雅雖然一如既往地貪吃，走到河邊都不忘嚼紙莎草，但也時不時在拍耳朵；
塔姆看起來變化最大，簡直像個行走的“被生活磨平棱角”表情包，盡管仍有攻擊欲，眼神沈沈，卻並沒有做出任何會讓同類誤解的舉動；
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安瀾看它們不太敢靠近，就讓亞賈伊拉和讚塔帶著小象，自己去跟許久沒見的哥哥們打招呼。稍晚一些，諾亞也來了。七頭出身營地的非洲象於是並排站著，舒舒服服地嚼了會兒草葉。
太陽落山前，亞賈伊拉匆匆過來打了個招呼，賈思麗一貫膽大，也在河邊探頭探腦，但以賈希姆為首的年輕公象們只是老老實實地站著，偶爾打量兩眼，並沒有流露出想和它認識的意思。
這種敬而遠之的態度讓安瀾有點想笑——
毫無疑問，男孩子們不是在旅途中自己挨過揍，就是看前輩們挨過揍，才把“別靠近幼崽”記在了心裏，哪怕好奇也一步都不敢越雷池。
但她高昂的情緒沒能維持很久。
在表達完彼此的思念之情後，賈希姆，這頭一向扮演大哥角色的年長公象，就說出了這次它哪怕不確定家族情況也要帶隊回來問候的原因。
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這事第一次發生時，整個單身漢群體都被嚇得跑動起來，年輕的公象們更是四處躲避，第二天傍晚，勉強振作起來的它才把兄弟們呼喚到一起，讓它們不至於被動地流落成獨行俠。
賈希姆的低吼聲斷斷續續，似乎自己也在思考該組織語言，不確定怎樣說才能讓他們理解；與此同時，它的情緒也十分低落，顯見是受到了同類死去的影響，說不定還被喚醒了兒時的記憶。
那個瞬間，安瀾也想到了小公象們害怕的原因。
她不會忘記，也沒有一天曾忘記過，這些今日已經融入了荒野的小象在被營地拯救時幾乎都是孤兒，是偷獵和人象沖突的產物，多年過去，也不過只有寥寥幾個幸運兒被確定了出生的族群。
賈希姆帶回來的故事讓人害怕，也讓人唏噓，最糟糕的是：它從頭到尾都沒提出有更多兩腳獸在同類死去的地方調查，算算公象群體的腳程，再對對位置，合法獵殺區竟然又南下了五公裏。
為什麽呢？
是因為旱季損失太大，原區域不好蹲點了嗎？
還是因為前來購買狩獵許可的人類看厭了在那塊區域活動的象群，希望到更接近濕地深處的地方來尋找大體型、大重量的長牙象？
安瀾無法得知這一變化發生的原因。
她能做的只有謝過賈希姆特意帶回來的消息，
安慰了這個仍然在心神不寧的兄長，並勸它盡早想辦法說服老象，以小團體的形式更換遷徙路線。
無論如何，出去闖蕩還是有用的，過去一年給它們刻下了傷疤，但也讓它們更加適應環境，對生存有了更多思考，甚至到了可以未雨綢繆、發出提醒的地步，這樣一來，在為期兩周的短暫團聚過後，安瀾也能更放心地把它們再次送走。
而她自己，則是開始了不定期的等待。
旱季的藍藻致死和雨季的獵場下壓很快就展現出了它們對本區域非洲象分布的影響，往年這個時候她在島上看到大象都是以家族為單位活動，但今年，獨行者，尤其是雌性獨行者，卻格外多。
這些母象大多表現得十分瞻前顧後、戰戰兢兢，好像在防備著什麽看不見的隱患，異常疲憊、頻繁走神、乃至失魂落魄都是常態，但最讓人害怕的是部分會長時間站在樹林裏緊緊盯著象群的個體——它們對幼崽的著迷讓人毛骨悚然。
在開闊水域附近活動的象群對這些獨行者的到來表達了不滿，多數象群采取嚴厲的防守態度，一旦有獨行者靠近，就會組織年長成員進行驅逐。
安瀾冷眼看著，發現這些母象盡管屢屢遭到驅趕，卻屢敗屢戰，今天被驅離這個區域，明天必定出現在另一個區域，靠近另一群大象，只有少數不在河邊停留，喝完水就繼續南下，似乎有著明確的目的地（多半是有血緣關系的象群）。
的確，母象對家族的需求度更高，蓋因它們需要家族的力量來庇護後代、抵禦掠食者的進攻和雄性同類的冒犯，一旦脫離原生象群，本能就會推動它們在關系較近或距離較近的象群邊上徘徊，謀求被接納、被庇護的機會。
這種接納是單向的，做決定的是頭象，被觀察者沒有說話的權利，只能不斷地展示、討好。並且接納實際上完全不在象群的天性當中，滿打滿算，願意接納的象群也不過十中一二——
當然包括安瀾治下的二代象群。
二代象群本就是重組象群，接納是它們的習慣；退一萬步說，她經歷的世界太多，太明白強盛家族的重要性，不談抵禦掠食者、驅逐同類吧，哪怕從最功利的角度講，在受到偷獵者覬覦時，大型象群中某個成員被殺死的概率也要遠遠小於小型象群中某個成員被殺死的概率，且大型象群更容易在災難之後緩過勁來、慢慢覆原。
旱季和雨季的危機都不小，能逃出來的個體至少身體素質和求生能力都絕佳，安瀾絕對不甘心放過這個未來數年可能僅此一次的撿漏擴員機會。
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