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第422章

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第422章

安瀾做了一個馬魯拉果味的好夢。

夢裏有嘰嘰喳喳的埃托奧和多納特,有正在做惡作劇的母親阿達尼亞,有溫柔的阿涅克亞,兇巴巴的阿倫西亞,一本正經的阿梅利亞,還有被孩子們纏得沒辦法正在搖樹的外婆卡拉。

隨著樹幹的搖晃,馬魯拉果像雨點一樣掉落,她卷起幾顆果子,還來不及放進口中,周圍的景象就驟然一變,搖樹搖到頭暈的變成了她自己,排排坐等著吃果子的則變成了更小的象崽們。

不對啊——

站不穩的感覺……好像在加重?

她艱難地睜開眼睛,想看看究竟是哪裏出了問題,下一秒鐘,撞擊感就從左半邊傳了過來。

往近處看,萊婭失去了重心,半個屁股都坐在她腿上;往遠處看,阿麗耶和阿蒂拉正在艱難地躲閃;再往遠處看,半點不讓人意外,又是塔姆和阿拉法特這對前世冤家在圈舍裏作夭,你撞我一下,我撞你一下,天還沒亮就演起了全武行。

安瀾:“……”

這象群真是一刻也帶不下去了。

以前它們還收斂一點、好管教一點,自從迷你象群走上正途,象群成員的關系變得更加密切之後,這些兩歲、三歲的大孩子就開始放飛自我,不是在整活就是在整活的路上,保育員一來就往她背後躲,不知道的還以為她是“超級加輩”了。

自己小時候難道也有那麽鬧騰嗎?

安瀾翻了翻腦海中仍然光亮的回憶,又想了想從前長輩們的態度,忍不住嘆了口氣。

圈舍外傳來了腳步聲和東西被拖動的聲音,再過一會兒,輪班保育員就會帶著食物進入軟放歸區。迷你象群裏最小的成員也差不多快要兩歲,配方奶占食物的比重正在迅速下降,她這裏更是完全沒有,想解饞就得去小家夥們那裏蹭。

這麽想著,連朝過道走的腳步都有點沈重了。

萊婭絲毫沒察覺到小阿姨的絕望,一看安瀾穿過柵欄門,就悶頭追了上來,現如今它做這種黏人姿態壓根不分場合,別說象群是要去進食,哪怕就是去喝個水、泡個泥巴

,它都非要擠到第二的位置來,再神氣活現地沖著後頭晃晃尾巴。

走在第三位的一般是阿蒂拉。這頭小象今年兩歲半大,因為從小和家犬一起長大,所以染上了一點狗的習性,有危險時它總是第一個上,沒危險時它就是最大的危險,愛好撒歡,特長拆家,安瀾甚至懷疑它至今還分不清自己屬於哪個物種。

和阿蒂拉比起來,走在第四位的阿麗耶就聽話多了。這頭兩歲大的小母象性格不太獨立,往好了說是馴順,往壞了說就是怯懦。平常如果安瀾身邊空著,它就一定會湊過來;如果位置已經被萊婭占據,它就會退而求其次之,跑去黏阿蒂拉。

在四頭母象背後,才是兩頭快要三歲的小公象。

被安瀾疑心是“前世冤家”的阿拉法特和塔姆每天不是在打架,就是在打架的路上,明明分開來後就會溫和很多,但一看到對方的臉,一嗅到對方的氣味,腦袋裏的那根引線就又點著了。哪怕眼下只是走個過道,兩頭小公象也誰都不肯讓誰。

阻止安瀾過去“物理勸架”的是驟然嘈雜起來的大象電臺,準確地說,是其異常喧鬧的誘因——

諾亞每天都會在這個時候通過嗡鳴聲和她打招呼,平心而論,他對象歌的掌握已經比剛來草原時好很多了,但在真正的野象耳中卻還是十分不倫不類,活像外國人在說話。

他說得不怎麽樣就算了,還非得每天說,早晚都說,一天不落,於是現在野象們也形成了條件發射,一聽到這聲音就得在頻道裏抱怨幾句,內容左不過就是“這小子又在說怪話”。

安瀾第一次聽到時還有點忍俊不禁,到後來就可以面不改色地繞過這些抱怨,一邊給自家伴侶“回彩信”,一邊從大象電臺裏抓取更有用的信息。

此時此刻,有兩個象群正在吵架,發出來的嗡鳴聲像發電報一樣密集;有一個象群正在慶祝新生命的誕生,但因為旱季漸深,又有些憂慮,發出來的嗡鳴聲忽高忽低;還有一頭公象正在傳遞來自更遠處同類的信息:今天到處都聽不見暴風雨的雨雲,看來是個適合出門泡泥塘的好天氣。

今天的確有個好天氣,也適合做一些特別的事。

吃完早飯,第三圈舍和第二圈舍的小象匯聚到一起,保育員們卻並沒有像往常那樣閑散地跟在後方,而是又引來了第一圈舍的亞成年們,似乎想讓三群,現在是兩群小象,來一次正式的碰面。

這個年紀的亞成年塊頭已經相當驚人,當它們緩慢走近時,就算是安瀾也得擡著腦袋才能和走在最前方的母象對視,可和體型比起來,這些小象的脾氣又是出奇的溫和,甚至可以說是隨便,看到迷你象群裏這種逆年齡馴順的狀況,它們表現得有些疑惑,有些不習慣,唯獨沒有什麽不滿——但也沒有要跟著聽話的意思。

果然,第一圈舍比第二圈舍要難“攻略”。

這五頭亞成年的反應沒有出乎安瀾的意料,她從一開始就沒指望自己可以順順利利地把它們,因此也沒有涉及什麽特別的誘引措施。

沒辦法,對方畢竟都已經到了可以放歸的年紀,行為模式也差不多定調了,要不是有她異軍突起,營地估計根本就不會考慮做兩手準備,現在放出來接觸也只是碰碰運氣罷了。

接下來兩周裏保育員的所作所為基本上對上了安瀾的推測——目前營地設想當中的二代象群組成應該就是第二圈舍和第三圈舍的成員,頂多再加一些在陣地轉移前被救助過來的新成員——在確信這些亞成年無法融入之後,雇員們立刻著手準備起了今年的放歸程序。

最開始,他們似乎是想把亞成年運進草原。

從聽到的只言片語中,安瀾知道營地已經聯系好了車輛,也確定了初代象群目前所在的位置,還給第一圈舍裏的居住者們做了幾次相當全面的體檢和生存能力監測,只等最後的運輸。

然而,就在貨車最終開進營地之前,不知道發生了什麽變故,基普加各夫婦竟然打消了運送大象的念頭,轉而要求雇員們關閉第一圈舍,把全部五頭亞成年都引到軟放歸區深處,然後打開了隔開那片特定區域和真正的草原的大門。

兩天後,安瀾“見到”了他們這樣做的原因——

隨著旱季漸深,食物開始變少,原本活動範圍就十分靠近瓦哈裏營地的初代象群並沒有選擇向未知的遠方進發,而是向“家”的方向折返。

一個在過去幾個月裏漸漸耳熟起來的大象頻道開始迅速迫近,象歌的意蘊也隨之改變,那是懷念,那是眷戀,似乎還帶著點新奇,仿佛它們無比篤定這次返程一定會給象群帶來嶄新的成員一樣。

初代象群的族長是一頭象牙非常短的母象,尾巴斷了一截,左前腿上還有一道很粗的傷疤,從頭到腳都寫滿了生命初期曾遭受過的苦難。

當它帶著象群走到營地附近時,安瀾正在軟放歸區深處觀察金合歡樹,其中一棵嗅起來有些腐壞,推起來又有點晃動,樹幹肯定是空了,恰巧七頭亞成年都在附近,隨便來兩頭就能把這棵大樹推倒,把枝葉都拿來充下午茶。

她還在想喊誰來做苦力,不遠處忽然響起了一道低沈的吼叫聲,隨之而來的是被剛剛維護過的泥塘掩蓋了的分外龐雜的氣息,就連大地都被撼動,輕微、但是不可辯駁地顫唞。

這是安瀾第一次見到初代象群,也是她第一次看到維系了整個象群存在的、被瓦哈裏營地當做驕傲的初代核心——名為阿瓦利的母象。

它的名字本身就象征著“起始”,而它在象群中的地位也佐證了這個名字的正確性,只要是它所走過的地方,任何成員都會恭敬地讓開位置,哪怕是最兇猛的大公象也會老老實實地低下腦袋。

保育員們很清楚和象群打交道的規則,無論做什麽都首先照顧到阿瓦利的需求,草料第一個放在了它的跟前,涼水第一個澆在了它的背後,表達親昵和想念的愛撫,也是第一個落在了它的身上——而阿瓦利也非常明白自己的“使命”,用約束象群和完成“迎新任務”的方式回報了這份尊重。

有人習慣,自然就有人不習慣。

安瀾帶著小鴨子們活動時,總是能很明顯地感覺到自己背上黏著一雙眼睛,走到哪裏都無法擺脫,但那既不是敵意的,也不是警惕的,如果非要說的話,更像是一種好奇,一種訝異,一種審視。

或許是認可了她在象群中的地位,也或許是它自己不願意再接納更多新成員,在營地逗留的全部時間裏,阿瓦利都沒有試圖接近二代象群的成員。離開前的某個傍晚,這頭傳奇母象在大水塘邊和二代象群做了唯一一次互動:和安瀾友善地碰了碰鼻子。

因為雙方的年齡和體型差距,那一碰不像是兩名頭象的交流,更像是年長者對年幼者的鼓勵,當它抽身離去時,所有在近處的保育員們甚至都松了一口氣,顯然是在擔心她會被巨象拱進水裏,只有阿斯瑪拍了拍她的脊背。

“有朝一日,你會變得和阿瓦利一樣威風,一樣威嚴。”她說,“你會做得比她更好。”

安瀾嗅了嗅她的手臂,在心裏給出了肯定的答覆。

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