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第230章

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第230章

安瀾為自己的絨毛哀悼了整整三天。

第四天早上她從睡夢中醒來,剛剛把腰板挺直,就發現哀悼已經不管用了,此時此刻她需要的是二十四小時無間斷的超度服務,團購,量大從速。

她變成了一朵蒲公英。

蒲!公!英!

渾身上下都在發癢不說,好幾塊本來長得毛茸茸的皮毛現在都松垮垮地掛著,好像隨時隨地都要隨風而去,最悲催的是翅膀,左邊翅膀的下半部分已經褪出底下的黑色來了。

安瀾知道身為帝企鵝肯定有這麽一遭,但當這一遭真正降臨的時候還是覺得不忍直視,更糟糕的是她無論把目光放在哪裏都能看到相似的景象,並且一天比一天更誇張——

所有幼崽都在變禿。

禿得各有特色、禿得五花八門。

圓圓的屁股禿了一塊,尾巴可憐巴巴地在盆地中心甩動著;肥肥的翅膀後側禿了一大塊,而且兩邊禿得還很對稱,不知道是不是因為拍鰭翅的頻率太高了;團團看起來像穿了件披風;滾滾看起來像穿了件馬甲;胖胖更是只穿了條褲衩……

最離譜的還要數諾亞。

這只企鵝哪都沒禿,就胸口禿了一塊。

安瀾實在不是很想知道為什麽有帝企鵝幼崽脫個毛都能脫得那麽有儀式感,硬生生脫出一個愛心來,但這並不妨礙她每次看到對方都有一種微妙的透視裝的既視感,好長時間都沒拿正眼看他。

諾亞嘲諷她得了“斜視”。

為此遭到了一頓久違的毒打。

安瀾揮舞鰭翅、腳下生風,穿過整個分區追著他跑,一邊冷笑一邊發動襲擊,沒多久就在他背後開了個和胸`前相差無幾的禿斑。

這下好了。



到前面是白色愛心,轉到後面是黑色愛心,就連最挑剔的攝影師看了都得高喊一句“強迫癥治好了”,再喊一句“大自然真是鬼斧神工”。

當最後一只孵化時間最晚的小企鵝也開始褪毛時,聚居地的歡樂氛圍就被離愁打斷了,那天上午成年帝企鵝們都表現得很異常。

安瀾立刻意識到分別的時候到了。

在她身邊,母親和父親難得沒有同彼此說悄悄話,而是一左一右低下頭長久地註視著她,兩只鰭翅用力擡起,雖然它們無法靈活到完全合攏,但從側面看起來仍然非常近似一個人類世界中定義的摟抱。

安瀾沈浸在這個擁抱之中。

帝企鵝的肚皮很有彈性,皮毛有點潮濕,但底下是溫暖的,她希望自己能永遠記住這一刻感受到的愛意,更希望在渺茫的重逢可能性面前做出一次恰當的、好好的告別。

太陽升到最高點時,站在外圍的大企鵝們開始陸陸續續地離開聚居地,安瀾和諾亞的父母也默默地踏上旅程,步入同伴的隊列當中。

這一回走得很快,而且沒有回頭。

有幼崽呼喚著呼喚著就跌跌撞撞地奔向父母所在的方向,但它們沒想到父母的態度如此決絕,有的板起臉狠下心,又是頂又是啄;還有的幹脆當做看不到,肚皮著地快速滑離。

年幼的帝企鵝是無法追上成年帝企鵝的。

這一次無法追上,將來也不會再有機會去追上。

它們被留下了。

這天結束的時候,聚居地只剩下了在過去四個半月裏存活下來的數千只幼崽,陪伴它們的唯有呼嘯的冷風、腳下的碎石,還有氣焰更加囂張的阿德利企鵝。

失去了父母和看護者的支持,幼崽們很難在數量已經頗為可觀的阿德利企鵝面前占據上風,不得不和幼兒園同學擠在一起,聯手對敵。

即使如此,在接下來的兩三天裏仍然時不時會有一小群一小群的幼崽被火力全開的對手趕出領地,趕到沒有氣味標記的冰面上。

這些幼崽再也沒回來過,和它們一起離開的還有始作俑者,安瀾猜測這些流氓企鵝在扮演一個“好人”做到底、送佛送到西的角色。

她這裏的情況稍微緩和一些。

約莫有百來只幼崽擠在一塊,都是平時喜歡打群架的小群,雖然它們會在兇猛的阿德利企鵝面前抱頭鼠竄,總算也還有那麽一點點反擊的勇氣,勉強維持住了陣地不丟失。

但它們必須快速行為。

安瀾比任何小企鵝都明白父母不會再回來了,長輩的徹底退出意味著食物來源的完全消解,眼下大家都在換毛,為游泳深潛做準備,正是該去海邊覓食的時候。

長時間無所作為是危險的。

幼崽們每多在聚居地停留一天,它們肚子裏的食物儲備就會消耗一點,這裏離海岸線還有些距離,如果一直這麽下去,總有一天它們不得不餓著肚子踏上旅程。

饑餓意味著體力下降,意味著判斷力下降,意味著它們更有可能在第一次覓食中犯錯,把自己送進掠食者的血盆大口。

現在是振作起來的時候了。

她已經等待了三天,等到了大家都有點餓的時候,想必這時出現一個帶頭者施加影響,再來一點壓力,就能把小團體像羊群一樣帶到正確的方向上去。

帝企鵝的天性時群策群力,換做平常安瀾還沒什麽把握,但眼下周圍的幼崽們都六神無主、不知所措,她的計劃大有可為。

果不其然——當最邊緣的六七只企鵝率先挪動起來的時候,剩下的幼崽們自動跟了上去,最妙的是在附近徘徊的阿德利企鵝察覺到了良機,揮舞翅膀在小團體背後做著追逐和驅趕的動作。

一邊在引,一邊在趕。

整個群體都朝著海岸線的方向動了起來。

邁出第一步,後面的一切都自然而然地發生了。

幼崽們跋涉的速度並不快,它們對從未發生過的長途旅行充滿了好奇和警惕,每走一步都帶著些不確定。

外面的環境比聚居地惡劣許多,冰層融化後,部分區域出現了崎嶇的石子路,部分區域則出現了隨時可能斷裂的薄薄的冰架,有的地方甚至已經裂出了冰洞,捕食者就在這些洞口下方潛伏著,等待著任何敢於魯莽下水的獵物。

辨認並避開這些危機耗費了安瀾大量精力,所幸還有諾亞和其他同伴在邊上共同分擔。

有一次諾亞踩碎冰層直接掉到了海水裏,等他手忙腳亂地從底下爬上來之後,整支隊伍都因為這個突發事件改變了行進方向,避開了前方一大片潛在的地雷陣。

小團體走了整整三天才走到海邊。

在這三天裏它們失去了八名成員,五名體力枯竭被大部隊甩在了背後,等待著凍死的命運,三名則淹沒在海水中,再也沒有浮起。

幸存者們變得比以往更加團結也更加自信,大部分幼崽都是第一次見到海洋,它們呼吸著冰冷而腥鹹的海風,觀察著浮在海面上的大大小小的海冰,從彼此身上汲取力量。

安瀾也在觀察水面。

從高處俯瞰海洋和在海裏暢游是兩個完全不同的視角,她知道魚群就在地下等待著企鵝們去捕捉,她也知道頭幾次下水估計不會太順利。

帝企鵝不像其他擁有固定居所的小型企鵝,能夠在成長期受到長輩精心的教導和指引,它們能夠依靠的唯有天性和本能——只有大約十分之一的幼崽能在第一年的捕魚生涯中存活下來。

這個數據的存在是有理由的。

安瀾不得不謹慎,因為她從來沒有用這樣的身體結構嘗試過下水捕魚,而且身上的絨毛還沒完全褪掉,無疑會在水裏拖累游泳的節奏。

她想了想,決定暫時按兵不動。

諾亞發出了一聲鳴叫。

在三個世界的交心後他們對彼此的經歷了如指掌,她知道他在前幾個世界遭遇過的困境、積累下來的經驗,他也知道她在前幾個世界裏獲得的技能和知識。

安瀾或許不了解企鵝該怎麽活下去,但她非常了解該怎麽不讓企鵝活下去,她了解南極海域的情況,了解掠食者的狩獵習慣和缺陷,甚至了解部分掠食者的語言。

一如既往地,諾亞聆聽並尊重了她的判斷。

其他小企鵝就沒這麽耐心了。

因為站在最前排的同伴定住腳步,站在後面的成員慢慢地騷動起來。

它們倒也不是急著要下水,而是急著催其他企鵝下水,你推推我,我推推你,相互慫恿,相互拍打,都希望別人先去試水,如果要倒黴的話,就讓別人來成為這個倒黴蛋——

只要水裏埋伏著的虎鯨或者海豹得到足夠多的食物,剩下的幸運兒們就能安安穩穩地捕捉魚類,太太平平地回到岸上。

所有帝企鵝都在這一塊達成了共識。

它們依靠彼此生存,在岸上親如一家,在水裏各憑本事,不會去刻意陷害,不會去出手援救,救不及,也救不到,還會把自己搭進去。

捕食者無處不在。

強大、兇猛又耐心十足。

安瀾自己曾經就是等在水面下的暗殺者之一,她非常明白掠食者,尤其是虎鯨,對企鵝的追蹤有多麽容易,對戰術的運用又是多麽嫻熟。

岸上的帝企鵝總有一天要下水,而只要有充足的能量供應,虎鯨們就可以在水裏一直等待,來回巡游。更何況這裏離南極其他企鵝的繁殖地太近了,它們甚至可以一直不停地來回轉移獵場,蹲完這個蹲那個,把這條海岸線變成風味美食一條街。

躲避掠食者是不可能的。

但是難以躲避不代表企鵝們無事可做。

首先——她可以找到一個最合適的下水點。

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