第一章
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第一章
柴桑萬沒有想到,這次路途會如此不順。
一路南下,雨水越來越頻繁,一行人走走停停,已然耽擱了好幾天,若是平常也就罷了,他以前在外奔走,梅雨時節淅淅瀝瀝,連下一個月不晴也是有的,但這次他運的是軍糧。
路上時不時會遇到三五流民,淒慘之狀,觸目驚心,但自前兩日進入澶州地界,流民越來越多,柴桑漸漸覺得事態有點不對。
他正欲下馬詢問,被李彥明攔了下來:“公子,不可在此耽擱。想來連日大雨,看這情形,澶州應是有了水患,我們需得馬上繞道,否則大批流民湧過來,怕是難以抵擋。”
柴桑心知李彥明所言在理,這批軍糧系著前線將士的命脈,不可有絲毫閃失,他略一思忖,便下令繞道小路,急速行軍,前往澶州城。
一進澶州,安置好糧草和所行人員,柴桑便帶著林沐前往治所。澶州刺史吳勇是他義父早年舊識,必然會將此間情形據實以告。
通報之後,柴桑在門口等了許久,才有人將其迎進治所。
吳勇高坐堂上,一名女子在一側煎茶,只見她衣著精美,手法純熟,茶水端上來,湯色鮮亮,香氣高爽,顧渚山的顧渚紫筍,前朝貢茶,好大手筆。
“公子此次前來,所為何事?”吳勇沒有起身,沒有寒暄,一雙冷眼盯著柴桑,開門見山。
柴桑想了想,隱去了押送軍糧一事,只是答道:“倒也無事,途經澶州,見有許多流民……”
見柴桑話語中似有問詢之意,吳勇嘴角夾著一絲冷笑:“郭公西進開封,想必已到城下,某還以為公子前來,是為此事呢。”
柴桑並非沒有察覺出吳勇話裏的不善,然而眼下城外水患肆虐……
“恕晚輩多事,不知州內物資可充足,百姓身家性命是否無虞?”
吳勇瞥了堂下人一眼,柴桑那副正義凜然的樣子實在有些紮眼,令人心生厭惡。
“此間什麽情形,閔縣城外重明堤,你去看看不就知道了?”丟下一句話,便回了後堂。
“大哥,他……”吳勇囂張的背影,霎時間點燃了林沐心中的怒火。
柴桑沒有說話,然而衣袖下一雙拳頭早已攥緊,指甲深深嵌入了肉裏。
“走,重明堤。”
此時重明堤上,十幾人身披蓑衣,冒著大雨,扛著沙袋,一層一層往上摞,堤下暗濤洶湧,水位早已逼近警戒線,大堤兩側,不斷有沙石被雨水裹挾滾落。
再堅固的堤壩也經不起這樣的考驗,堤後的閔縣危如累卵。雨還在下,堤上的人還在奮戰,沒有人知道還可以撐幾時,堤上人的努力隨時會化為泡影。
“父親!”柴桑和林沐剛到重明堤,就聽見大堤上傳來一聲大喊,聲嘶力竭。
那是一個女子的聲音!
此刻大堤中間烏泱泱地圍著一群人,柴桑顧不得其他,立即跳下馬,朝人群的中心奔去。
撥開層層人群,艱難地從人縫中擠進去,所見是一個男子的背影,再細看,那名男子懷裏死死摟著一名女子,嘴裏不停地在喊:“九歌,你冷靜些,冷靜些!”
旁邊的人幹著急,卻不敢上前。
這時有人提醒道:“騎著快馬去追,興許還能追到。”
一聽這話,那女子猛地掙脫開來,雙手抓著男子的胳膊:“師兄,哪兒有快馬,我去追。”
大雨瓢潑似的下,雨水不住地從她臉上流下來,她就這樣出現在人前,渾身濕透,瘦弱的身軀在暴雨的沖刷下顯得格外無助。
柴桑與她素不相識,此刻距她尚有三尺遠,然而她眼裏的慌張和驚懼卻像烙印一樣深深烙進他心裏。
“我有快馬。”
在場的人紛紛轉過頭,看向這個不知何時冒出來的陌生人。
“林沐。”柴桑一句話,林沐毫不猶豫地轉身擠出人群,將馬牽了過來。
事態緊急,來不及多做考量,九歌說了一句“多謝”,轉身就要上馬。
那男子眼疾手快地將九歌抱到一邊,“嗖”地騎到馬背上,回過頭對九歌說:“你在這裏,我去追。”然後對柴桑點了下頭,立刻飛奔起來。
看著師兄策馬而去的背影,九歌一時沒有回過神來,直到柴桑站在她面前,輕輕喊了一句:“姑娘?”
她這才真正註意到眼前這個借她快馬的陌生男子。無疑他是狼狽的,大雨之中,沒有人不狼狽。
可即使他從頭到腳渾身濕透,也難掩身上的端方雅正……
“姑娘?”柴桑再次開口。眼前的女子身量未足,清秀的面龐還透著一股稚氣,她今天經歷了什麽其實並不難猜,顯然她還沒有完全從方才的重重狀況中緩過神來。
但是她擡頭看向自己的那一瞬間,柴桑立即被她的眼睛牢牢吸引,她眼神裏透露出的緊張、害怕、驚恐,絲毫無損於雙眸的清亮,這樣清澈的眼睛,註定不容世間一絲汙濁。
堤上的人已經各自散開,又重新搬起了沙袋,浸過水的沙袋格外沈重,再加上長時間的奮戰,沙袋過肩,人立即被壓彎了腰。
“不能一味堵了,堵是堵不住的。”柴桑出言提醒。
九歌又何嘗不知,他們已經在這裏整整守了半個月,派去縣裏、州裏求助的人一撥接著一撥,全都無功而返,他們在這裏,每天都在賭,和人賭,和天賭。
九歌沒有搭話,旁邊的人也置若罔聞,只是埋頭幹著自己的事。
“借我一個熟悉此地地形的人。”
九歌看著眼前這個陌生男子,他不是本地人,然而重明堤眼下的情形,本地人尚且避之不及,他竟主動湊上來。
但是他眼裏的堅定卻讓九歌無法忽視。她環顧四周,除了她,各人都在忙自己的事。
“我。”九歌毛遂自薦。
她在這裏生活了近十年,跟著父親和師兄,滿山谷她哪裏沒跑過,況且柴桑問地形,她心裏其實隱隱有些猜測。
“跟我來。”柴桑轉身就走,九歌緊跟身後,二人似有默契一般,一個沒有絲毫的遲疑,一個沒有絲毫的猶豫,明明才初見,相互介紹還未來得及。
“大哥?”見柴桑這就要走,林沐趕忙叫住了他,大哥莫不是忘了自己的馬方才被他借了出去?
“守好此地,等我回來。”柴桑沒有多做停留。
這幾個字雖不是對九歌所講,卻讓她莫名心安。
父親不慎墜河,下落不明,師兄前去追趕,不知所蹤,大堤搖搖欲墜,不知能撐幾時,經歷了這一切,她整個人像一根繃緊的弦,不曾想一個陌生人的出現,居然讓她放松下來,這便是,救命稻草嗎?
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柴桑萬沒有想到,這次路途會如此不順。
一路南下,雨水越來越頻繁,一行人走走停停,已然耽擱了好幾天,若是平常也就罷了,他以前在外奔走,梅雨時節淅淅瀝瀝,連下一個月不晴也是有的,但這次他運的是軍糧。
路上時不時會遇到三五流民,淒慘之狀,觸目驚心,但自前兩日進入澶州地界,流民越來越多,柴桑漸漸覺得事態有點不對。
他正欲下馬詢問,被李彥明攔了下來:“公子,不可在此耽擱。想來連日大雨,看這情形,澶州應是有了水患,我們需得馬上繞道,否則大批流民湧過來,怕是難以抵擋。”
柴桑心知李彥明所言在理,這批軍糧系著前線將士的命脈,不可有絲毫閃失,他略一思忖,便下令繞道小路,急速行軍,前往澶州城。
一進澶州,安置好糧草和所行人員,柴桑便帶著林沐前往治所。澶州刺史吳勇是他義父早年舊識,必然會將此間情形據實以告。
通報之後,柴桑在門口等了許久,才有人將其迎進治所。
吳勇高坐堂上,一名女子在一側煎茶,只見她衣著精美,手法純熟,茶水端上來,湯色鮮亮,香氣高爽,顧渚山的顧渚紫筍,前朝貢茶,好大手筆。
“公子此次前來,所為何事?”吳勇沒有起身,沒有寒暄,一雙冷眼盯著柴桑,開門見山。
柴桑想了想,隱去了押送軍糧一事,只是答道:“倒也無事,途經澶州,見有許多流民……”
見柴桑話語中似有問詢之意,吳勇嘴角夾著一絲冷笑:“郭公西進開封,想必已到城下,某還以為公子前來,是為此事呢。”
柴桑並非沒有察覺出吳勇話裏的不善,然而眼下城外水患肆虐……
“恕晚輩多事,不知州內物資可充足,百姓身家性命是否無虞?”
吳勇瞥了堂下人一眼,柴桑那副正義凜然的樣子實在有些紮眼,令人心生厭惡。
“此間什麽情形,閔縣城外重明堤,你去看看不就知道了?”丟下一句話,便回了後堂。
“大哥,他……”吳勇囂張的背影,霎時間點燃了林沐心中的怒火。
柴桑沒有說話,然而衣袖下一雙拳頭早已攥緊,指甲深深嵌入了肉裏。
“走,重明堤。”
此時重明堤上,十幾人身披蓑衣,冒著大雨,扛著沙袋,一層一層往上摞,堤下暗濤洶湧,水位早已逼近警戒線,大堤兩側,不斷有沙石被雨水裹挾滾落。
再堅固的堤壩也經不起這樣的考驗,堤後的閔縣危如累卵。雨還在下,堤上的人還在奮戰,沒有人知道還可以撐幾時,堤上人的努力隨時會化為泡影。
“父親!”柴桑和林沐剛到重明堤,就聽見大堤上傳來一聲大喊,聲嘶力竭。
那是一個女子的聲音!
此刻大堤中間烏泱泱地圍著一群人,柴桑顧不得其他,立即跳下馬,朝人群的中心奔去。
撥開層層人群,艱難地從人縫中擠進去,所見是一個男子的背影,再細看,那名男子懷裏死死摟著一名女子,嘴裏不停地在喊:“九歌,你冷靜些,冷靜些!”
旁邊的人幹著急,卻不敢上前。
這時有人提醒道:“騎著快馬去追,興許還能追到。”
一聽這話,那女子猛地掙脫開來,雙手抓著男子的胳膊:“師兄,哪兒有快馬,我去追。”
大雨瓢潑似的下,雨水不住地從她臉上流下來,她就這樣出現在人前,渾身濕透,瘦弱的身軀在暴雨的沖刷下顯得格外無助。
柴桑與她素不相識,此刻距她尚有三尺遠,然而她眼裏的慌張和驚懼卻像烙印一樣深深烙進他心裏。
“我有快馬。”
在場的人紛紛轉過頭,看向這個不知何時冒出來的陌生人。
“林沐。”柴桑一句話,林沐毫不猶豫地轉身擠出人群,將馬牽了過來。
事態緊急,來不及多做考量,九歌說了一句“多謝”,轉身就要上馬。
那男子眼疾手快地將九歌抱到一邊,“嗖”地騎到馬背上,回過頭對九歌說:“你在這裏,我去追。”然後對柴桑點了下頭,立刻飛奔起來。
看著師兄策馬而去的背影,九歌一時沒有回過神來,直到柴桑站在她面前,輕輕喊了一句:“姑娘?”
她這才真正註意到眼前這個借她快馬的陌生男子。無疑他是狼狽的,大雨之中,沒有人不狼狽。
可即使他從頭到腳渾身濕透,也難掩身上的端方雅正……
“姑娘?”柴桑再次開口。眼前的女子身量未足,清秀的面龐還透著一股稚氣,她今天經歷了什麽其實並不難猜,顯然她還沒有完全從方才的重重狀況中緩過神來。
但是她擡頭看向自己的那一瞬間,柴桑立即被她的眼睛牢牢吸引,她眼神裏透露出的緊張、害怕、驚恐,絲毫無損於雙眸的清亮,這樣清澈的眼睛,註定不容世間一絲汙濁。
堤上的人已經各自散開,又重新搬起了沙袋,浸過水的沙袋格外沈重,再加上長時間的奮戰,沙袋過肩,人立即被壓彎了腰。
“不能一味堵了,堵是堵不住的。”柴桑出言提醒。
九歌又何嘗不知,他們已經在這裏整整守了半個月,派去縣裏、州裏求助的人一撥接著一撥,全都無功而返,他們在這裏,每天都在賭,和人賭,和天賭。
九歌沒有搭話,旁邊的人也置若罔聞,只是埋頭幹著自己的事。
“借我一個熟悉此地地形的人。”
九歌看著眼前這個陌生男子,他不是本地人,然而重明堤眼下的情形,本地人尚且避之不及,他竟主動湊上來。
但是他眼裏的堅定卻讓九歌無法忽視。她環顧四周,除了她,各人都在忙自己的事。
“我。”九歌毛遂自薦。
她在這裏生活了近十年,跟著父親和師兄,滿山谷她哪裏沒跑過,況且柴桑問地形,她心裏其實隱隱有些猜測。
“跟我來。”柴桑轉身就走,九歌緊跟身後,二人似有默契一般,一個沒有絲毫的遲疑,一個沒有絲毫的猶豫,明明才初見,相互介紹還未來得及。
“大哥?”見柴桑這就要走,林沐趕忙叫住了他,大哥莫不是忘了自己的馬方才被他借了出去?
“守好此地,等我回來。”柴桑沒有多做停留。
這幾個字雖不是對九歌所講,卻讓她莫名心安。
父親不慎墜河,下落不明,師兄前去追趕,不知所蹤,大堤搖搖欲墜,不知能撐幾時,經歷了這一切,她整個人像一根繃緊的弦,不曾想一個陌生人的出現,居然讓她放松下來,這便是,救命稻草嗎?
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