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第24章 廿肆

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第24章 廿肆

當年,為了長公主下嫁時臉面上過得去,普通士子崔圓的出身被硬生生的改成了「清河崔氏」,這本就不是什麽藏得多深的秘密。

可上了族譜,和世族間普遍認可的心裏上的親疏,並無任何關系。

需要抱團抵抗皇權之時,崔方禮絕不會被納入己營,反而會因為特殊身份,於雙方而言,皆會成為一枚既可拉攏,又能舍棄的棋子。

他的兒女,亦是。

在崔融看來,崔稚晚於聖人,於東宮,本就是一柄遠比崔靜徽更合適的去試探世族實力和心意的刀。

她如今的母親是聖人的親妹,自己又是天下第一世族「清河崔氏」的大房撫養長大的貴女,無論如何看,皆好似和皇族、和世家皆有著密不可分的關系。

可是,只要必要。

譬如世族反抗難以壓制,皇族要適當低頭時。

不同於真正的出身世族的娘子,亦與李家沒有任何血緣關系,崔稚晚才是這世上唯一可以不是皇親,不是貴女,甚至「什麽都不是」的權力鬥爭的犧牲品。

因此,遠在太原道的崔三郎在得知東宮表示,亦「可」納他的便宜十妹為太子妃時,不由嗤笑。

李暻真是打了一手的好算盤。

但有趣的是,太子殿下回覆聖人的話,十分值得玩味。

他竟在他的「可」之前,加了一句「若崔家大娘願意」。

崔融想,若自己是「崔家大娘」的父兄,絕不可能讓她「願意」。

畢竟,他能想明白的事情,本就身在局中的他們,不可能毫無察覺。

但崔方禮這個阿耶,和自己的父親崔敏完全不同,成日裏任兒女自己做決定,他通常只在身後為他們兜底。

本就不是強人所難的性格,無論什麽情況,他恐怕都很難將一句「我要你必須如何」、「必須不如何」吐出口。

而崔遇這個「只鞭策自己成長,以足以保護他人」的兄長,哪裏又管得住崔稚晚這種固執到九死不悔的阿妹。

想到那個難過時,醉酒後,皆會跌跌撞撞的跑到永昌坊外正對著東宮的鳳凰門的雜物堆裏躲起來的小娘子,崔融便知道,這場眾人各懷心思的博弈,結局已經定好。

曾經揚言此生絕不會被「崔氏貴女」之名綁縛的崔小般,早晚會被沖昏頭腦,繼而舍棄無垠的天空,在手的自由,心甘情願的飛進金絲籠內。

也許她現在已經在回到清河郡的路上,做好了一切準備,去換掉那個被崔融放在家中,本以為要一生替代她的「崔稚晚」。

李代桃僵之事,既是始於自己的算計,那也必須結束在自己的手中,才能放心。

崔三郎一邊研墨,一邊很是「認真」想了個理由,以便從太原道辭官歸家。

不過,李暻稱她為「崔家大娘」是什麽意思?

崔稚晚雖於崔圓而言是長女,可論常理,按她在清河崔氏族中的排位,分明該被稱作「崔十娘」才是。

如此撇清幹系,難道,那個成日裏盯著東宮側門犯傻的小娘子,並非是一廂情願?

崔融寫辭表的手頓了頓,忽而,促狹的笑意泛起,很快將他本就十分好看的一對桃花眸染了個遍。

景隆十八年的崔稚晚尚且沈浸在將要見到心心念念了許多年的「太子殿下」的美夢裏,顯然猜不到崔三郎為她而歸,甚至已將她期待的那場婚事,想到如此深遠的地步。

可她卻清楚,自己既然早就向崔融許諾過,萬事謹言慎行,絕不會連累大房中任何人,就一定要做到。

但這一個月來,饒是崔稚晚已再三小心,時時刻刻提醒自己註意,卻還是屢屢在意想不到的地方犯錯,實在讓人灰心。

見她有氣無力的垂著頭愁眉不展,崔融深知點到為止即可,便翻轉幾案上的另一只白玉常滿杯。

怕她喝醉胡鬧,他只斟了小半盞葡萄酒,推至崔稚晚的手邊,繼而言簡意賅的同她講起了「裴郎君探案集」的緣起。

裴繼衍自小便對真相癡迷不已,崔三郎也覺得那些案子曲折離奇,常有峰回路轉的逆轉,更蘊含著啟人感悟的世事人情。

於是,出於興趣,他便將之略作潤色,記錄了下來。

這些閑時小記,偶然被茹娘看到。

她連連讚賞,覺得這些故事比之許多話本,更加精彩。

茹娘乃是洛陽商戶之女,滿腦子的算盤經,在征求崔融同意後,她將之舉薦給了相熟的長安東市李家書局的掌櫃。

此後,便是誰也未曾料到的一發不可收拾。

崔稚晚的心思果然又被崔融的三言兩語,重新牽引回了她頗感好奇的手稿之上,眉頭間也舒展開來。

怪不得「裴郎君探案集」的第一冊 的重點皆在案情之上,直到第二卷起才開始添加了主角人物,最後更是慢慢形成了裴郎君、虬髯客和商戶女的三人組合。

“難怪我一見茹娘,便覺得好似故人般熟悉,原來她便是書裏我最喜歡的蟬娘子。”

「探案集」第二冊 中,有一案講的是一個離奇死亡的香鋪的夥計,蟬娘子便是那個香鋪的掌櫃。

也正是因為此案,她才成了裴郎君和虬髯客身旁不可或缺的夥伴。

崔稚晚心中有些雀躍,她知道,就是因崔家大娘子絕不肯同意自家郎君娶一卑賤的商戶女,這才致使崔三郎這些年越發放浪形骸,不娶妻,也從不好好入仕。

而「探案集」中的蟬娘子卻曾說過:“你頭上的釵,面上的脂,身上的裳,哪一個能離開的從商者走東奔西的忙碌,既如此,我又哪裏卑,哪裏賤?”

不知這句話,原本是出自茹娘之口,還是,本就是崔三郎的想法。

於是,崔稚晚有些調侃,卻十分真心的讚道:“崔融,沒想到你還挺有眼光的。”

崔融淺笑著,抿了一口酒,而後擡眼看向窗外天高雲淡,半晌後,他忽然吐出了一個字:“是。”

可惜,感情之上略顯木訥的崔稚晚完全沒能體會到他藏於這個「是」中的「我心匪石」的動人之處。

她只知道指著書冊中某一頁的「驗屍筆記」,急急的問:“所以,這個不一樣的字跡,便是裴少卿親筆啦?”

不等崔融回答,崔稚晚將鼻頭湊近紙張,深吸了一口氣,又繼續問道:“這到底是什麽味道?說不上香臭,好新奇,也實在古怪。”

“是鶴欒果。”崔融沒有絲毫隱瞞的意思,如實答說。

聞所未聞的名字,崔稚晚眉間微攏,重覆問道:“什麽果?”

茹娘是家中獨女,從十五歲起,從她阿耶那裏得到一個香鋪,自己經營。

鶴欒果乃是她偶然從一個西域商人那裏買來的稀有香料。

據那胡商說,此物生在高山之巔,很難采摘,且三年才結一次果,產量也極少,因此並不為人所知。甚至,哪怕尋遍整個大梁,恐怕也只能從他一人處賣到。

茹娘一聞之下,只覺味道十分新奇,因量少,總體價格也並不算貴,她便當即全數買了下來。

可,這東西乍見驚喜,但若說它是「香」料,實在有些牽強。

味道一言難盡不說,聞久了,實在算不得討喜。

更重要的是,它不僅無法與其他香料相輔相成,反而哪怕只加入一丁點,也會將別的味道全部覆蓋掉。

且它的味道持續時間極長,即便過了很久,也無法完全消弭。

因此,無論是茹娘自己,還是鋪子裏的其他調香師,皆未能找到用它的方法。

「裴郎君探案集」一、二冊風靡之後,有一日,茹娘竟發現,在洛陽有人在冒充書中的裴郎君行騙,不僅索要巨額查案費用,更趁機撩撥事主家的小娘子。

她便立刻傳信,通知了身處長安的裴繼衍和崔融。

裴繼衍沒有費什麽力氣,便揭穿了騙子的把戲。

只是事後,他不禁想,洛陽距離長安不遠,尚且算是他能輕易到達的地方,那麽別處呢?有朝一日是否會發生類似的事情。

因為此事,最是厭煩麻煩事的崔融一度已經決定將正在寫的第三冊 話本,就此停掉。

茹娘卻覺得,為了偶然冒出的宵小之人,便辜負更廣大的滿懷期待的書迷,和本已在口袋裏的錢兩,實在太過可惜。

“恐怕要為書中的裴郎君,制造一個極其獨特,難以模仿的地方才好。”裴繼衍見狀,如此說。

形貌的特征,總會有人想得出辦法,茹娘若想拯救「裴郎君探案集」,只能從別處下功夫。

就在此時,她想起了被自己擱置了許久的鶴欒果。

三人作別,茹娘立刻跑到香料鋪子的倉庫,將果子取出,研磨成細粉後調制均勻,而後摻入了墨汁中……

幾日後,再將當時所寫的文字拿出,異香依舊撲面而來。

若那胡商所言都是真的,這東西,不就恰恰最是符合裴繼衍所說的「獨特」和「難以模仿」。

甚至出乎意料的是,用調入鶴欒果粉末的墨書寫,字跡在日光下轉到某個角度時,會呈現出果殼本身的赤紅之色,實在神奇非常。

她立刻寫信將自己的想法分別告訴了裴繼衍和崔融,並將經過多日反覆嘗試,調配到留香更久,顏色更佳的一小包鶴欒果粉,隨信寄了出去。

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