裴稹站在庭前, 看見院中紅梅綻放，映著紛揚白雪, 又想起了永正十年的冬天，他和王萱在瑯琊，共度良宵, 第一次明了彼此的心意。

他的心忽然“撲通”一跳。

裴稹一把扯過架子上的銀灰色披風，系在身上，一陣風似的卷過庭院，向門外飛去。

“去丞相府的護衛呢？”

“早走了。”

裴稹才跨上馬, 聞聽此言, 撇了撇嘴，把兜帽蓋在臉上，停了一瞬, 忽然又舉手揚鞭, 高喊一聲“駕！”, 白馬便如離弦之箭，嗖的一聲沖了出去。

趙元懵了：“殿下不是還要點兵進宮嗎？他現在要去做什麽？”

“誰知道呢？”

王家人坐在松風堂小廳中，正在圍爐夜話，王萱將黃澄澄的金桔剝開，清新的香氣盈了滿室, 橘皮扔進火盆中, 濃烈而引人垂涎。

王蒓靠在她身邊的杌子上，手裏把玩著兩個桔子，神游天外。直到王萱把橘肉放在爐架上, 烤出一股香甜的氣味，他才側過臉看了王萱一眼。

“都這麽大了，還喜歡吃烤過的？”

“嗯，阿兄吃麽？”

“你自個兒吃吧——”王蒓欲言又止，偷偷看了看一旁對弈的王朗和王恪，“這事，真不同阿翁、阿耶說嗎？”

“說了就能改變什麽嗎？”王萱露出笑意，“他們浸淫朝堂多年，阿翁更是三朝元老，恐怕早就意識到什麽了。”

雖說文惠帝沒什麽好值得王朗忠貞不二的，但畢竟做了他十多年臣子，多少會覺得自己不義。他不聞不問，便是默認了裴稹的行為，也是在說服自己，如果說出來，反而會加深王朗的愧疚。

王蒓沈默不語，太子並沒有對他明確說過什麽，但今日一早，全盛京的人都能嗅到空氣中那股肅殺的味道，看著全副甲胄的羽林衛在京都各個街巷穿梭，連城門都戒嚴了，十二樓的報時鐘聲也停下了，所有人都感覺到了改天換日的前兆。

雖然不明白太子為何等不及陛下駕崩，但他們王家早已上了太子的賊船，他妹妹把心丟在太子那了，他這個平津侯，也是太子請封的，外人看來，王家跟太子，已經綁在一起了。

大端，需要新鮮的血液，世家，也在尋求改變的道路，代表頑固不化的舊統治者的文惠帝，註定要倒在這條路上。

王蒓嘆了口氣，忽然，大門被人推開，外頭的風雪爭先恐後灌入溫暖的室內，惹得人一個激靈，裴稹站在門口，十分恭敬地向王朗、王恪行禮。

王萱眉眼彎彎，連忙去幫他掃落身上的雪粒：“先生快請進。”

“參見太子殿下。”餘下三人皆拱手行禮，王蒓瞪了一眼妹妹，讓她趕緊回到火爐邊坐下，免得吹了寒風。

“我星夜前來，其實也沒什麽大事，”裴稹笑得溫文爾雅，“只是看見雪落梅林，想起了皎皎，便來見見她，打擾丞相和尚書了。”

既非親友，也未定親，這樣的話說出來，原是十分不妥當的，但裴稹說得坦然，王萱也站在他身邊，明眸含情，波光瀲灩，顯然是歡喜的。

王朗捋著胡須，深嘆女大不中留，卻也覺得裴稹是個性情中人，有著皇室中人沒有的磊落，更何況兩人情投意合，年貌相當，他也沒什麽理由阻止他們。

王恪性格稍微古板一些，雖然王家上下都知道太子殿下對王萱有意，王萱也對太子有情，甚至常常以此打趣，但做父親的畢竟是做父親的，沒有一個父親會對女婿有好臉色。

他冷冰冰地甩出一句：“殿下，這於禮不合。”

王朗咳嗽一聲，把他拉回去下棋了。

裴稹毫不在意王恪的反對，呵呵一笑，道：“無妨，我稍後就進宮去了，不會久留。”又對王萱說：“外頭吵鬧，你早些休息，明日我來接你。”

“接我？”

“宮裏的事都定下了，總要有個女主人。”

王萱的臉紅的火燒雲一般，腳尖點地，手都不知道擺在哪裏合適，輕聲道：“還是於禮不合的。”

裴稹垂眸，略有些委屈地說：“前些日子你都答應過了。”

王萱沒想到他竟然拿曾經的玩笑話堵自己，微微一滯，道：“至少……至少……”

至少也要三書六聘，有個正式求親的流程吧？

裴稹洞若觀火，輕笑一聲，掀了袍子直接在王朗、王恪面前跪下，語氣鏗鏘堅定：“請丞相和尚書大人成就鴛盟，敏中願一生一世愛護皎皎，生同衾死同穴，白首與共，永不分離。裴敏中此生，只要皎皎一人。”

王家眾人都嚇了一跳，王朗先回過神，連忙來扶裴稹，對這突如其來的求親，堂堂一國丞相，都有些不知所措了。

“太子定親不是小事，殿下還是先回宮求一道聖旨吧。”

“敏中親緣淺薄，未曾長於父母膝下，故此無禮冒犯，只是情難自禁。若兩位長輩應允，敏中立刻便能求來賜婚的聖旨。”

他說的含糊，實際卻指的是前世的自己，他自幼便失怙恃，長於周清源膝下，今生給自己安排的身世也差不多，只有王萱一個人能隱約感覺到，他很認真地在說自己的情況。

“皎皎是老臣掌上明珠，自小便溫文恭順，在老臣眼裏，她配得上天下所有的好男兒。兒女親事，我本不欲幹涉，只要皎皎願意，但殿下遲早會登九五之位，三宮六院必不可免，此時信誓旦旦，只愛皎皎一人，未免有些誇大。”

“裴稹發誓，絕不會有三宮六院，如違此誓，不得好死，遺臭萬年。”

王萱聽了這話，眼眶一下子就紅了，她在裴稹身邊跪下，道：“皎皎願嫁。”

裴稹悄然伸手，握住了她的柔荑，十指相扣，密不可分。

王蒓見王萱被那裴稹三言兩語哄騙過去，簡直恨鐵不成鋼，忍不住開了口：“你一個女兒家，談婚論嫁怎麽都不知羞，還不回房去睡？”

王萱昂著頭瞥他一眼：“正因是女兒家，才不能知羞，嫁人的是我，知冷暖的也是我，做主的便也要有我一份，難不成阿兄要替我成親，替我過日子麽？”

“你——”王蒓氣得跺腳。

王朗嘆了口氣：“你既然知道這些道理，想必將來也能過得瀟灑。慎之，你是皎皎的父親，她的婚事合該由你來定，你說吧。”

王恪鐵青著臉，坐在那裏一動不動。他名為“恪”，又是禮部尚書，一向被認為是謹守禮教、古板迂腐的象征，便是對著家人，也少有開懷悅色的時候。

王萱怯生生地喊了一句：“阿耶？”

“既有聖旨，何敢違之？”王恪丟下硬梆梆的一句話，推開門走了出去。一路走，一行腳印，便有兩個小小的雪渦落下，他挺直的身軀，忽然蒼老佝僂起來，原本健碩高大，此時卻顯得那麽渺小，梳得一絲不茍的頭發，漸漸也與風霜同色。

恪者，不渝也。

王萱只望著王恪的背影，眼淚便簌簌落下，她知道王恪心中是疼愛她的，但他天性不知如何表達，從前盧氏在，他還能抱著王萱在膝頭讀書，後來盧氏走了，他臉上的表情才完全消失，成了如今的模樣。

裴稹撫著她的發絲，無聲安慰。

王蒓冷眼旁觀，抱著雙臂，他的小皎皎，就這樣被人騙走了，胳膊肘甚至一直往外拐，連阿翁、阿耶和阿兄的忠告都不肯聽，偏偏要去跳那個吃人不吐骨頭的大染缸！

等將來她吃了苦……呸呸，等將來她想明白了，裴稹那個“以色事人”的也色衰愛弛了，他就把皎皎接回家，為她重梳嬋鬢，美掃蛾眉，選一個年輕登對的少年郎！

風雪裏傳來大隊騎兵穿過街道的震天響聲，人呼犬吠，把他從幻想中驚醒，沒好氣地說：“殿下還不進宮去嗎？”

王蒓這麽一提醒，倒把裴稹驚醒了，看著時辰，總不能錯過大戲，他心下一動，忽然又想起什麽，側身對王萱道：“你要同我一起去嗎？”

“我？”王萱想了想，正有疑惑未經驗證，或許今夜是她得到答案的最後機會，便點點頭。

裴稹笑了笑，將架子上的銀狐皮披風拿過來，給王萱披上，牽著她的手，便公然從王蒓面前走過。

兩人踏進宣政殿，便聽見文惠帝坐在龍椅上怒吼，一見了裴稹，混濁的眼睛射出一道精光，血紅一片，用力將案上的鎮紙砸到了裴稹腳邊。

裴稹也不躲閃，長身玉立，僅僅站在殿中，便有睥睨天下的氣勢，比老邁無能的文惠帝，更像帝王。

德妃躲在柱子後頭，喃喃自語著什麽，好像精神已經失了常，蕭如意就躺在她腳邊，看起來十分虛弱，只是無人在乎她的死活，連個太醫都沒宣。

“你這是什麽意思？！”文惠帝指著王萱，因為距離較遠，他眼前一片模糊，竟然分不清那是誰。

“父皇，不是你宣兒臣來的麽？可巧，兒臣正要進宮，向你求一道賜婚的聖旨，立嘉寧縣主為太子妃。”裴稹口口聲聲喚著“父皇”，卻沒有一絲恭敬的意思。

“孽障！你休想！你不是朕的阿衍！”

“怎會不是呢？我是裴氏子，生於開陽元年九月，與父皇骨血相融，自然是‘蕭衍’。”

文惠帝目眥欲裂：“阿衍已經死了！”

裴稹只是嗤笑一聲，並不在乎他的歇斯底裏，卻也沒有撕破他的臉皮。王萱望著他冷硬的側臉，好似看到了冰層之下湧動的熱流。文惠帝對裴稹，雖是移情和誤會，卻是實實在在給過他疼愛的，裴稹還願意稱他一聲“父皇”，請他降旨賜婚，也算得上一種尊敬。

他只是想讓文惠帝遜位，當一個養老等死的太上皇。

更何況，他要承受的打擊，遠不止如此。

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