裴稹到達清河的時候, 正是夜闌人靜、月明星稀時，他並未驚動宋天星等人, 徑自定下一間屋子，隨驛丞走了進去。

已是盛夏，天氣炎熱, 夜裏涼風習習，最適合乘涼，裴稹還未走近，便聞到濃重的酒氣, 借著月光, 才看見院中仰面躺著一個人，一身皂色常服與夜色融為一體，若是不仔細看, 恐怕就一腳踩下去了。

“狗屁的清河崔氏！草菅人命, 殺人放火, 侵占良民田地，哪一樣不是十惡不赦的大罪！竟然一點風聲都沒有傳出去過，崔鄴真是好樣的，濫用職權，以權謀私！有朝一日, 我要上書彈劾得你們永世不得翻身！門閥！門閥！沒有百姓血汗堆砌, 哪來的高貴世家？！原來世家門閥竟是萬惡之根源，難怪祭酒們談及此事，總是語焉不詳, 若不是親眼所見，誰又能相信呢？”

說話十分流利，罵人也很有條理，看來沒喝醉。裴稹笑了笑，腳尖踢了他的肩膀一下，那人嚇了一大跳，立刻睜開眼睛，一個鯉魚打挺就要坐起來，奈何頭重腳輕，掙紮了半天還沒坐起來，躺在地上瞪大了眼睛，呆呆地望著站在他腦袋旁邊的裴稹，只能看見他的衣角，隱約知道眼前人沒有惡意。

意氣風發的少年，受到挫折借酒消愁，再正常不過的事，從小就生活在蜜糖包裹的幻象中，他們不知百姓疾苦並不是錯。才來清河幾天，司徒駿就領悟出了這些東西，除了天資極高，他還有一顆善良正義的心，裴稹沒有看錯人，果然是日後寫出《桃源集》的“六一山人”。

裴稹選的十個監察禦史，全都是背景清白、與世家沒有任何牽扯的人，在當今朝堂，能做到這一點的，寥寥無幾，因此他們的地位都很低，有的人家裏甚至窮得揭不開鍋。司徒駿是唯一的例外，因為他有一個戰功赫赫、擅長縱橫之術的四品將軍父親司徒淵。

司徒淵出身寒門，十五歲應征從軍，正在與夏虞對峙的西軍軍中。不過兩年，他便以“狡狐”之名聲震西軍，連夏虞人都對他有所耳聞，所有西軍將領都認為他是一個軍事天才，將會成為大端、夏虞兩國對戰的重要人物。司徒淵武力並不算出眾，最初就不是以殺敵之數升上來的，而一介無名小卒，要打出謀略出眾的名聲來，屬實不易，這就從側面印證了他的天才。

司徒淵年少出名，今年四十五歲，還在四品的位置上巋然不動，又說明了另一個問題——按照他這樣的成長速度，換作世家子弟，早就坐到高位，不會像他這樣，沒有戰事就閑在家裏，有時間生司徒駿七兄弟。

這位“狡狐”，乃是一個外圓內方的人，即使無仗可打，無官可升，他也不願折腰屈服於世家淫威之下。其實，司徒淵從未想過從軍，當年他的兄長已經戰死沙場，按照兵役制度，他本不用從軍的，家中病弱的老父老母，還有個癡傻的伯父全靠他一人照顧，他若是走了，整個家就垮了。但當時世家一手遮天，有一個世家子弟為了與他爭奪孝廉名額，硬生生將他的名字寫到了征夫冊上，把他配發到最遠最苦的西軍。果然，他從軍不過半年，伯父便失足落水而死，病重的父母，熬了兩個月也去了，從此司徒家就剩下他孑然一身。這樣的深仇大恨，司徒淵要是對世家有什麽好臉色，那真是狼心狗肺了。

司徒駿乃是司徒淵最小的兒子，今年十九歲，從小就以聰穎孝悌出名，進入國子監讀書，也常常在前十名之內，這次裴稹把司徒駿搞出來，很費了一番工夫。要不是司徒淵同意了，國子監定不會放前程似錦的司徒駿跟這支有去無回的禦史小隊走。

在裴稹的記憶中，司徒淵最後在蕭睿的胡亂指揮下，五十多歲的高齡，被派到戰事最激烈的沭陽領軍。一代狡狐，竟然在巡視城墻的時候，被對方的投石擊中城墻，豆腐渣似的墻體瞬間崩塌，將他埋在當中，死後連屍體都沒能收回來，沭陽還落在了敵軍手裏。夏虞人聽說狡狐司徒淵被城墻砸死，肆意嘲諷大端朝廷無能，同時收殮了司徒淵的屍身，以夏虞官職和禮節將他葬在沭陽城中最高的山峰，意在叫他眼看著山河淪陷，國家滅亡。

司徒家因司徒淵之辱，家中有官職的全都辭官不做，全家搬離京都，定居沭陽附近的中陽，與司徒淵墓遙遙相對。

裴稹領軍收回沭陽後，重新為司徒淵立碑，記述其生平，追封其為護國大將軍，還給了司徒家子弟蔭補名額，他們都拒辭不受，反而躬耕沭陽，全然做了農夫農婦。司徒駿也在此時出了一本《桃源集》，表明他們一家遁世隱居的決心，其文清新自然，情真味永，語言質樸，生動精妙，頗有五柳先生遺風，受到了極高的評價。

“怎麽樣？有時間在這裏借酒澆愁，大聲罵人，沒時間去查查線索，想辦法懲治那些惡人？”

裴稹出聲，司徒駿立刻就認出了他的聲音。目前京中的風聲都說，裴稹乃是裴氏子弟，只不過沒有表明身份，也是，他現在走的是佞幸的路子，河東裴氏定然引以為恥，不敢承認，他也沒臉自說自話。

司徒駿差點沒哭出來，第一次背後罵人就被抓了個正著。

“裴中丞，是你呀！今晚月色真好，你也出來賞月啊？”

“我剛從瑯琊趕過來。”裴稹無情戳破。

“那你……忙？我就不打擾了……”

“忙什麽？你們死的死，傷的傷，不是都盼著我來解決問題，自己什麽事都沒做過吧？我還道你們掌握了什麽重要證據，才被人暗算。”

“呃，我們連清河郡守府都沒進去過，”司徒駿頗有些委屈，抓著裴稹就開始告狀，“裴中丞，你是不知道，那郡守府的人有多傲慢，崔文不肯見我們，他的門人竟然讓我們去崔家找他。”

“明日我帶你們去崔家，又不是龍潭虎穴，至於怕成這個樣子？他們受傷的，都怎麽樣了？”

“還好，都是皮外傷，將養兩天就好了。裴中丞，我也是初生牛犢不怕虎，才跟著你來了，沒想到地方情勢如此惡劣，一路行來，看見無數塢堡，只要去問，都是崔氏建造的，塢堡之中，無數本是良民的百姓淪為奴隸，擠在豬圈一般的房子裏，日夜不能停歇，還要擴展他們的塢堡，還要為他們的‘主人’做白工！裴大人，到底世家的存在有何意義？為什麽世家的人還不知滿足，如此壓榨百姓？！”

“‘天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往’，你還是天真少年，不懂世間險惡，這世間，本就是個巨大的熔爐，眾生皆苦，百姓尤苦。”裴稹將司徒駿拉起來，兩人坐在了院中石凳上，月光如輕紗一般，朦朧了眼前人，好似遠隔雲端。

司徒駿想了一陣，覺得他的話很有道理，突然又想到，裴稹年紀比他還小，卻稱他為“少年”……

“裴大人，也不怕得罪你，我想問這句話已經很久了，你是裴氏子弟嗎？”

“是。不過——”裴稹打了個彎，倏忽一笑，“我是裴氏女的私生子，跟裴氏其實沒什麽關系。”

司徒駿張大了嘴，完全沒想到裴稹竟然如此耿直，他一問，他就回答了，連“私生子”這樣的話，也隨意出口，就像在說一件無關緊要的事。“裴氏女的私生子”，那豈不是——

他的母親，定然是犯了未婚先孕的罪名，再嚴重點，可能還與人私奔過。這樣的出身，難怪他先前隱瞞，如此神秘。如果他的身世被爆出來，定然受到口誅筆伐，會被逐出朝堂。

“怎麽了？”裴稹竟然還笑著反問他。

夜色深處，裴稹的側臉一半明亮，一半陰暗，令天真單純的司徒駿頗有些毛骨悚然，他又用這樣的語氣說話，司徒駿背後的汗毛都豎起來了。

該不會要殺人滅口吧？

“早點睡吧，明天還要早起。記著，我的事不要說出去，至少在解決清河賣地一事之前，不要張揚。”裴稹拍了拍司徒駿的肩膀，又叮囑了一句，讓他明天一早把所有人召集起來。

司徒駿肩膀一沈，心中又多了幾分疑惑。

那就是說，離開清河之後，隨便他說？可是，他們能不能平平安安地離開清河，還是未知之數……

與此同時，京都城門處，一輛樸素低調的馬車進入了城門，在千金樓門口停住，馬車上走下來一位身材纖細、婀娜多姿的美婦人。她戴著帷帽，看不清容貌，但那一雙明亮璀璨的眼睛，只隔著輕紗便能窺見一二。一襲紫衣如行雲流水一般，蓮步輕移，衣上暗紋便在日光照射之下，展現出富貴無雙的牡丹花紋路，好似衣角生花。

“聽說，我兒是此處主人？”

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