“文德坊無文人，太平坊不太平”，說的就是京都其中兩大坊的特色。文德坊在南城，曾經也是謝氏宗學所在，天下學子趨之若鶩，除了國子監，首選就是謝氏的宗學。但南城靠近春江，近年來春江江岸線不斷向左偏移，南城的地勢又低，梅雨時節街道上滿是泥濘，也因此被貴人們嫌棄，紛紛搬走了，就連謝氏宗學也搬到了西山下的皇陵旁，文德坊就逐漸沒落，再也沒了當年文風阜盛的局面，如今都是一些貧苦的手工業者住在那裏。太平坊則是三教九流的聚居地，什麽綠林豪強、歌妓賭徒，甚至還有人說，太平坊裏有夏虞人出沒，還有波斯、高麗乃至胡人的歌妓寄居其中，太平坊也就太平不起來了。

馬車剛出北城門，顛簸了一下驟然停住，車外傳來小孩子的哭叫聲和大人的唾罵聲，車夫著了急，甩得馬鞭劈啪作響，高聲喊道：“前方何人，竟敢攔貴人車馬？”

文竹在外頭說：“女郎，有個孩子碰著我們的馬車了，看樣子來者不善。”

王萱一聽文竹說“來者不善”，立刻就明白了這是有人蓄意挑事，兄長說過最近京都不太平，讓她出門多小心，沒想到還是在這裏栽了跟頭。

“不要與他們糾纏，叫王宗留下來處理，若真的是我們的馬車驚著孩子了，就送他去醫館，妥善安置。”

陪同護衛的王宗還沒說話，就有一個人影沖過來臥倒在車下，文竹一看，是個蓬頭垢面的瘦弱婦人，大約是那孩子的母親。王萱她們今日乘坐的馬車是將軍府的，雖然樸素低調，卻也有著將軍府的徽記，只要是京兆人士，絕不會認錯，若是那種老實巴交的百姓，說不定連賠償都不敢要就飛也似的跑了，像這種倒在車輪下哭天喊地的，她還是第一次見到。

王宗過去拉那個婦人，那婦人卻啐他一口，也不怕馬蹄，死死地抱住了車梁：“造孽啊，將軍府仗勢欺人，撞死了我的孩兒就想跑啊！”

四周人聲鼎沸，這地方空曠，許多流民就臥在城墻根下，見這邊起了糾紛，都圍過來看熱鬧，一聽是什麽“將軍府仗勢欺人”，不明就裏的人開口就跟著婦人罵，給她助威。

王宗上前調解：“大娘，你家孩兒不是還好好地臥在那兒麽？我看馬蹄離了三尺遠，你家孩兒應該沒什麽大問題，不如你先起來，我送你們去醫館瞧瞧，我們家主人有要事，還請你先退一步，若是那馬亂動，傷了你也不劃算不是？”

婦人涕泗橫流，大聲嚎叫著並不理他，王宗只好去看那個孩子，那孩子也是衣衫襤褸面黃肌瘦，不過氣息悠長穩定，顯然一點事都沒有，王宗此時已經明白了這是一場預謀好的詐騙，恐怕他們早就知道了車裏坐的是心地善良好欺負的深閨女子。

“大娘，你若不起來，我怎麽送你們去醫館？我家主人心善，不與你計較，沖撞了貴人，你可知是何罪？這裏是十兩銀子，你先收下，若是你覺得不夠，可以提出來。”王宗把十兩白銀塞到那婦人的手裏，婦人哭聲一滯，顯然有所動搖，但她立刻回過神來，哭得更大聲了。

“大端律第兩百三十二條，行騙者杖三十，賤民犯上，斬其左手，徙千裏。”王萱若再看不出來這兩人是無理取鬧，騙人錢財就太傻了，她直接搬出大端律法，清淩淩的聲音讓所有人都打了個寒噤。

沒想到那婦人聽了她的話，竟然還不怕，反而兩腳一蹬，跳上了馬車，徑直鉆進了車內，王萱和元稚悚然一驚，還沒反應過來，元稚就被她推下車去。本來元稚也不是什麽柔弱女子，但這婦人竟力大無比，像是練過的，掌風襲來，元稚避無可避，就被她一掌拍在了後背，掉下了馬車，幸而王宗在外接住了，她才沒有摔在地上。

一時間混亂無比，周遭的人也圍過來，把王家和將軍府的護衛擠得七零八落，王宗正想上車把那婦人制住，拉車的兩匹馬卻發了瘋似的揚蹄飛奔起來，沖出人群的重圍，朝鶴齡山方向去了。

王宗定睛一看，地上哪還有什麽孩子，車夫也被人推下了車，在路邊的草叢裏“唉喲喲”地叫喚著，右腿已經摔斷了。此時他才明白過來，這是一群劫匪！等他們從混亂的人群中掙脫出來，馬車已經跑得沒影兒了，王宗咬牙切齒地唾罵了幾句，立刻帶著人順著車轍追過去，文竹扶著崴了腳的元稚，立刻派人去丞相府報信了。

人派出去不過一刻，丞相府的樓書總管就帶著一支衛隊過來了，他臉色鐵青，斥責丞相府的下人護衛不力，不僅使女郎身處險境，更敗壞了她的名聲！

原來，樓書一路趕來，街頭巷尾已經有了議論聲——瑯琊王氏嫡支唯一的女郎被賊人擄走，已經壞了清白！

元稚聽了樓書的話，臉色煞白，踉蹌著就要去追那馬車，完了完了，世家對於名聲的看重比他們這些勳貴人家更甚，但就算是她，也被阿娘管得嚴嚴實實的，她想象不到，這些流言蜚語將會對皎皎的名聲造成多大的影響！皎皎那麽柔弱的一個人，孤身被賊人擄走，讓她怎麽活下去？！

樓書考慮得卻更多，事情發生不過半個時辰，流言就已經傳遍了整個太平坊，這也太不尋常了，顯然背後有人操縱，故意要讓女郎身敗名裂！

王萱並不愚鈍，她已經明白了婦人的意圖，不過一開始她以為此人是為了錢財，把她當做了將軍府的女郎，打算綁了她勒索錢財。所以她乖乖地坐在那裏，任由那婦人掐著她的手腕，用帛帶把她綁住。

“請稍微松一些吧，若氣血不暢，我會暈倒的。”她甚至還要求婦人把她綁得松一點，那婦人口中惡狠狠地呵斥了幾句，竟也遂了她的意。

“有車轍印的話，他們很快就會找過來的，你一個人是不可能把我帶走的……”

那婦人嫌棄她啰嗦，瞪了她一眼，捏起碗大的拳頭在她眼前晃悠了兩圈，警告她不要再說話。

“你是江都人士吧？”

“家中至少有一子一女，年約三十四五，寡居多年，與尋常婦人不同的是，你賣力氣為生，常於春江三環塢碼頭幫人卸貨。”

“你知道我不是將軍府女郎，你更知道我是王氏貴女。”

“你的目標一直都是我。”

婦人已經被她一連串詰問嚇傻了，兇惡猙獰的面上出現了一絲迷茫，她沙啞著嗓子問：“你為何會知道這些事？”

“你的口音正是江都一帶的，肩上有補丁，身上有魚腥氣，江都到京都一般都在三環塢碼頭停泊，你官話並不流利，想來與家鄉的商賈打交道更為容易。至於那一子一女，是我猜的，我還猜，你的子女落在了他人手裏，需要你拿我去贖。”

其實猜她有子女也不是無的放矢，婦人闖進車與元稚打鬥的時候，動作並不粗魯。王萱的耳洞是去年剛穿的，婦人抓她的時候碰到了她的耳朵，王萱“嘶”了一下，婦人就放輕了動作，王萱悄悄觀察過，婦人的耳朵上並沒有耳洞，想必是她家裏有個年紀與王萱相仿的女兒。

婦人也是沈得住氣，只是眼神稍微閃爍了一下，隨後就悟出來王萱是想套她的話，任憑王萱怎麽挑動都不肯再說話。

王萱看不見車外的情況，只漸漸感到馬車的顛簸幅度變大了，速度也慢了下來。婦人“籲籲”兩聲，馬車似乎換了個方向，又跑了一個時辰左右，馬車停下了，婦人鉆進來把王萱的眼睛蒙住，讓她下車。

“我能把暗櫃裏的飴糖帶上嗎？我氣血不足，自幼就離不得飴糖。”

婦人嘟囔了兩句，嫌她太麻煩，可還是在暗櫃中摸索了片刻，把那包飴糖放在王萱手裏，扶著王萱下了車。

王萱眼睛被蒙住，走路踉踉蹌蹌，婦人扯著她的胳膊，一邊罵她：“走路都走不好，小心點，旁邊有個水塘。”

“哦哦，多謝阿嬤提醒。”王萱露出一個燦爛的笑，她長得好看但不常笑，一旦笑起來幾乎無人抵擋得住她的魅力，婦人再跟她說話的時候果然語氣和善了不少。

婦人把她關在一間堆滿雜物的屋子裏，可能是怕她磕著碰著，就把她的蒙眼布摘了，這屋子裏堆滿了劈好的柴火，角落裏放著農具和漁網魚籠，門又窄又矮，門旁邊有個低矮的竈臺，上面放著三四個粗瓷碗和三雙筷子。王萱看到一個老樹根做的矮凳，就乖乖地坐在了上面。

這間屋子只有一個小小的窗戶，開得很高，漏下一塊光暈，照在王萱的腳邊。王萱伸手把鞋子脫下來，就著微弱的光仔細觀察腳底沾上的土壤，令人失望的是，那是很普通的黃泥。王萱正在想綁架她的人到底是誰，突然就聽見了柴垛底下傳來窸窸窣窣的響動，仔細聽可以聽見什麽小動物砸吧嘴的聲音和“嗚嗚”的叫聲。

王萱把鞋穿上，小心翼翼地走了過去。

柴垛裏有個破絮堆成的狗窩，一只土黃色的大狗趴在裏頭，氣息奄奄，它身下是嗷嗷待哺的兩只小花狗，黃白相間，耳朵還沒豎起來，昂著小小的腦袋在母親的肚皮上逡巡著，顯然是餓了。

王萱的心一下子就被兩只小花狗俘獲了，她從沒養過寵物，五公主有一只名貴的波斯貓，入則同寢，出則同車，雖然那貓的脾氣有些暴躁，但撒起嬌來也讓人招架不住。王萱一直很想去逗逗它，但元稚聽了王蒓的吩咐，從來不許任何危險的東西出現在她身邊。

王萱把婦人給她帶過來的飴糖放在手心，湊近小花狗的腦袋，兩只小花狗聞到了甜蜜的氣息，精神一振，歡快地舔起了飴糖。

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