轉眼到了農歷九月初一, 杜加林本想著最多也就照顧他三天，沒想到竟拖了半個月。他時不時便問是否給她添麻煩了, 她當然不好說麻煩, 於是日子便一天拖一天。傅少爺因為報道日本廠子的事被日本人傷了，經過大小報紙渲染報道, 竟被捧成了民族英雄。日本領事館還專門派人來探望他，以表歉意，她照他的意思把人給擋在了門外。期間, 除了親友來看望他，甚至還有大中小學的代表來給他獻花。他懶得應酬, 便合攏上眼裝睡, 留她去敷衍, 她煎熬了幾天，到後來索性掛個牌子直接謝客了。

來得頻繁的只有兩個人，一個是他商行的秘書, 另一個便是顧小姐。每當顧小姐來的時候，她便找個事由出去，等估摸著差不多走了, 她再回來。

杜加林沒想到這天回去的時候顧小姐還在，傅與喬這時早就可以下床走動了, 他穿著病號服背著身站在落地窗前。

顧小姐最先發現了她，叫了聲嫂子, 傅少爺良久才轉過身來, 轉過身子背著手, 沖著他太太說道，“你這只雞毛撣子顏色倒熱鬧。”顧小姐順著他的話看過去，杜加林手裏拿著只雞毛撣子，共十來個顏色，翠綠、紫紅、藍灰、銀灰、朱紅、明黃、銀白、青灰、黑白夾雜，色彩十分豐富且有層次，可以算得上一件藝術品了。

“我還沒見過這樣的撣子呢。”顧小姐不由得感嘆道。

這只撣子是杜加林剛才在印度人的店裏買的，討價還價後最終花了五塊錢，見有人欣賞，她忍不住炫耀道：“這是用白腹錦雞的羽毛做的，公雞的毛。”說完又忍不住發一通議論，“禽類裏，總是雄的比雌的漂亮些，公雞比母雞好看，雄孔雀比雌孔雀風騷，不光長相，就連唱歌也是雄的善唱，夜鶯裏只有雄的才會唱，打鳴的也只有公雞。這和人類倒兩樣。我敢說，雌鳥在鳥裏的地位，遠高於現在女性在家庭的地位。女為悅己者容，到了鳥類裏，卻是雄鳥要用聲色來取悅雌鳥了。”

顧小姐聽完說道，“這倒有趣，幾乎可以做一篇文章了。不過我認為正常的夫妻關系，最重要的是彼此尊重，而不是一方上趕著取悅另一方。”

杜加林對此表示同意，“你說得十分在理。”

送走顧小姐，杜加林把雞毛撣子插到玻璃瓶裏，“你怎麽又抽煙了，醫生不是不讓人抽煙麽？”

他剛才背著手，手裏一定拿著煙。

“嗯？”

“別裝了，我敢保證你現在的手指縫裏都是煙草味。”說著，她扔給他一盒威利糖，“報上說，吃上三禮拜，你看到煙就會吐。”

他接過糖塞在口袋裏，準備趁她不備一會兒扔了，“怎麽她一來，你就要走？”

“我不是給你們留一些空間嘛。”說完她意識到話有不妥，好像她在吃醋似的，她現下實在沒有那番意思。

他並沒就著這個話題說下去，而是問道，“你店裏生意還好吧。”

“還好還好。”

她昨天去了一趟店裏，這半個月她只去過幾次。裴玉玲一周前從蘇州散心回來了，杜加林本想讓她管賬或者直接掛個名，沒想到她卻一心要做學徒。看到曾經的名花穿著藍布大褂在操作臺熨燙衣服，她不由得很是感慨。店裏的生意比她一直在的時候還要更好些。這一方面讓她欣慰，另一方面也不免失落，好像有她沒她都一樣。唯一讓她值得驕傲的是，在她的照顧下，他住院的這些天，非但沒瘦，可能還胖了一兩斤。

“你之前不說要還錢麽？錢不用還了，你換算成店鋪抵用券給我就行。一張券按一百的面額，你看怎樣？”

“好。”她一直想著把錢還給他，沒想到他卻主動提了出來，心裏的一塊石頭不禁落了地。

他看著果籃，從裏面揀了一個蘋果遞給她，“我想吃蘋果了。”

她便拿著小刀給他削，“直接吃還是插牙簽？”

他從她手裏接過蘋果咬了一口，“這些天多虧了你。”

在醫院的這些天，她發現他也不是事事都伶俐，削個蘋果皮能把一半蘋果都削了去，吃魚差點被魚刺卡住，這讓她生出一種錯覺，沒了她他的日子就過不下去了，她油然生發出一股做能幹姐姐的成就感。傅少爺逐漸發現他夫人更喜歡他笨一些，他也樂得如此，到後來吃魚索性連魚刺都讓她挑了。

在醫院住了將近二十天，傅少爺終於可以出院了。他告訴他太太，日本人因為之前的事情現在還在抓他的把柄，為了國家大義考慮，他暫時還不能同她離婚，希望她能委屈一下。他話說到這份上，她再不好拒絕。這些天，他對她倒沒什麽反常舉動，她要一味地堅持，倒顯得她很自戀了。

傅少爺出院，最高興的要數他父親的幾位姨娘。他不在的日子裏，這幾位姨娘吃飯的時候連露出個笑模樣都要受傅行長的冷眼，最委屈的便是四姨娘，她因為手裏的鐲子塞不進手帕受了傅行長十多天的冷落。兒子生了病四姨娘一點都沒瘦，竟然還胖了，傅行長對此很氣憤。四姨娘覺得她家老爺簡直無法理喻，她又不是傅少爺親娘，哪裏輪得到她傷心，要真傷心得如喪考妣，傅行長才應該擔心，但傅行長全然不顧此種客觀規律。當然，盡管受了十多天的冷遇，四姨娘還是一如既往的豐腴。

兒子沒瘦，兒媳倒瘦了，傅行長想，多虧了兒媳照顧得好。他愈發得意自己選兒媳的眼光，當初顧老頭要把家裏的五丫頭塞給他兒子，幸虧他果斷地拒絕了。後來這老頭賊心不死，竟然把六丫頭送到英國妄圖瓦解他的良苦良心，他絕對不能讓他得逞。

兒子回來，老子自然是極高興的。但為了顯示自己作為嚴父的尊嚴，傅行長特意收斂了自己臉上的笑容，在吃飯之前先把兒子叫到書房裏嚴加教誨了一通。

“離婚的事以後不要再提了。”

當兒子的懶得解釋，便只說了一聲好。

“你離顧家的丫頭遠一點。”

“這個您就不用管了，我有分寸。”

饒是傅少爺再精明，他也猜不透自己父親和顧伯父到底有何冤仇，見了面沒人比他倆更親熱，回過頭來他父親對這位世伯便跟仇人一般。顧六小姐去英國，恰巧學的也是商科，他受了這位伯父的托付，在生活上給予關照之餘偶爾也指導一下她的學業。雖然傅少爺足夠自信，但自己說的每一句話都被人記錄在本子上奉為圭臬，也足夠他震驚，因此他對顧小姐也就不同於常人。

後來關於他倆的謠言甚囂塵上，他也曾想過與她疏遠一些，不料倒是顧小姐先開了口，你不會因為流言就與我劃清界限吧。人家一個女孩子都不在乎，他一個男人要畏於人言，倒顯得沒有氣量了，便一切如常。後來他要辦報紙，第一想到的便是她。

如果顧小姐是個男的，他照舊如此待她。

“我在你這個年紀，你都四歲了……”

聽完這個開頭，傅少爺便知道他父親接下來的話了，沒等他說完，便說道，“我會努力的，你放心罷。”

吃飯的時候，四姨娘最為熱情，她不住地往自己名義上的兒子和兒媳碟子裏布菜，以感激他們讓自己脫離了苦海，“這火腿不錯，你們嘗一嘗。”

傅與喬很是自然地給他太太盛了一碗湯，後者接過碗說了句謝謝。看在傅行長眼裏，這是一幅夫妻和諧的畫面，他想自己的話兒子還是肯聽的，在兒子心裏，他還是很有地位的。想到這裏，他不由得露出了笑容。

杜加林覺得她又回到了他還沒喝補湯之前的樣子，當然還是有點兒不一樣的。

從農歷九月開始，店裏陸續來了外國人做衣服，她們手裏有券，杜加林一看便知道都是傅少爺派送出去的。比外國人來店裏做衣服更讓她驚奇的是，他竟然來支持她的生意。有一天她看了滬報的法語版，才知道法國領事的夫人來過她的店裏做衣服。

過了些天，滬上便有報紙寫國貨引發外國人追捧，中華文化受到了世界的認可雲雲，援引的例子便是她家的服裝店，消息轉引自法國的一家報紙，配圖就是一個法國大妞穿著旗袍。

她覺得納悶，就算有幾個外國人穿了她的衣服，也不會吸引國外報紙來報道，勢必是有人為了炒作，花錢在國外登了廣告，然後繞了一圈再在國內報紙上寫一遍。這好比是她以前寫作文，非要把自己的話杜撰成是某某斯基說的，以增強權威性，證明這虛無的影響力。可是除了她自己，誰會如此好心？

這則廣告登出後的第三天晚上，傅與喬貌似無意地問她，“最近生意還好吧？”

她試探性地問道，“廣告是你登的？”

他不置可否，越證明了她的猜測。

“是不是誇張了些？”

“推廣國貨的同時，也有益於國民的自信心，未嘗不是件好事。”

杜加林心裏暗自感嘆了一聲，也只有傅少爺能把出口轉內銷的炒作說得這麽清新脫俗了。不過他這樣幫她，倒是出乎她的意料。

越是國貨越需要到國外鍍金。杜加林愈發感到這是一個真理。這則廣告登出後，客人果然比以往增加了不少，她於是又雇了一個裁縫和招待員。這樣下去，她的店便顯得小了。

她只等著風頭過去離婚，一切便從頭開始了，陸小姐的到來讓她意識到事情並沒她想象得那麽容易。

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