南戎的王帳之中,赫連耀坐在案前，手裏拿著一封書信，但落在信紙上的目光卻似乎透過這紙張看出去了很遠。

與其說是讀信,更像又在出神。

負責伺候他的親衛走進來,見狀不由暗暗嘆氣，低聲道：“大君？大君？”

不知內情的人看見大君這副模樣，說不定會認為他手裏那封信是哪位心愛的姑娘寫來的情信,其實並非如此,這只是郢國使者前幾日令人送來的普通文書而已。

郢國使者詐死之後神隱多日,重新出現時便派人送來了這封文書,並且上面的語氣還不太客氣，幾乎是在質問南戎是否毀約，暗中又是不是與西羌有所聯系，這才派人襲擊郢國使團。

這簡直就是惡人先告狀。明明是他們把赫連英都擺了一道，利用他詐死脫身，還讓赫連英都反過來折損了不少部下。

但就是這麽一張讓人看了不太高興的東西,大君收到之後卻日日研讀，白天揣在懷裏，夜晚放在枕邊,簡直打算把這封信看朵花出來。

他連著叫了兩聲，赫連耀才有了反應，猛然驚覺道：“何事？”

親衛道：“這些日子,您一直讓屬下盯著幾位王爺的動向。屬下得到回報,就在半個時辰之前,忽韓王藏在阿達河谷裏的兵不見了。”

“赫連英都，他終於忍不住了！”

赫連耀目光一冷，站起身來道：“很好,我們即刻出發，我早就想收拾他了！今天輸贏成敗，勢必要見個分曉。”

他再次把手中那封罵他的信小心翼翼折好，藏進了懷裏。

親衛欲言又止，彎腰道：“……是。”

南戎四面俱是荒漠草原，只有越是深入國都，水源漸漸豐足，才可以逐漸見到路旁的河流樹木，以及零星的帳篷與牧民。

郢國的隊伍走了大半天，也已經人困馬乏，正要停下來休息，前面突然沖出來一群西羌士兵，將他們圍在中間。

郢國這頭都已經得了曲長負的囑咐，見狀並不是十分驚慌，也沒有急著反抗，靜立觀察。

小伍就要上前，被曲長負擡起馬鞭攔了一下。

“你頭發還沒長出來，不利於揚我國威，讓小端去罷。”曲長負道，“記得回來戴個帽子。”

小伍：“……”

讓剃頭的也是你，嫌棄人的也是你。

小端縱馬上前，高聲道：“朋友！我們乃是從郢國遠道而來的使臣，現有國書在此，請問你們是前來迎接的嗎？”

他將國書掏出來，打開之後，拿在自己手裏，向著這些人展示。

對方只草草掃了一眼，便說道：“偽造的國書也敢拿出來糊弄人嗎？你們這幫人形跡可疑，動機不明，私自前來我南戎一定不安好心。來人，把他們全都給抓起來，交由大君處置！”

曲長負道：“哦，聽你們的口氣，是大君命令你們前來的嗎？”

“正是！”

曲長負漫不經心地道：“怎麽赫連耀沒撐過幾天，南戎大君就又換人了，我竟沒收到消息。旁邊藏著的是赫連素達還是赫連英都？咱們也算是舊識了，何妨出來一見呢？”

他一眼便看穿了這些人的偽裝，赫連英都原本沒想露面，這個時候也不得不出來了。

曲長負道：“原來是忽韓王。上回你沒有親自前來，我還很遺憾呢，今日可算是久見了。”

他之前令人放出消息，主動透露行跡，赫連英都果然上當了，想要派人來活捉曲長負，結果反倒被曲長負借機利用，詐死脫身。

明明是他吃了虧，這事鬧大之後還反覆被詰責盤問，簡直讓赫連英都郁卒無比。

所以這回他親自前來，也設下了更加周密完備的計謀，為了回報曲長負之前的算計，更為了成就大事。

“曲大人，你可真是聰明，可惜聰明的太過外露。”

赫連英都道：“咱們之間無冤無仇，原本我甚至沒想此時露面見你，但你不妨想一想，你一口叫破了我的身份，我還能容許你活著離開嗎？”

曲長負微笑道：“正是這個道理。所以以我的聰明，若是沒有後手，敢將話說的這麽明白嗎？”

這個反問讓赫連英都稍稍一怔。

曲長負笑了一聲：“我要走了，敢追的話，不妨一試。”

說話間，他已經看清了這個包圍圈中間的一個破綻，當下揚鞭策馬，率先向那邊撞了過去，竟是毫無畏懼。

其餘的人連忙隨之跟上。

南戎的士兵請示：“王爺，您看這……”

赫連英都手下的人上回中了曲長負的埋伏和兵陣，才會輸於二百人之手，但這次赫連英都已經充分留有後手，不怕算計了。

當下赫連英都哼了一聲：“故弄玄虛，給我追上去！”

他們一路追擊，並不強攻，只是不動聲色堵截著郢國人的逃亡路線。

看包抄的方向，對方應是將郢國的軍隊向著南戎一處有名的“天葬林”當中驅逐。

這處林子，曲長負早就有所耳聞，正是因為裏面環境兇險，時常有猛獸出沒而得名，大多數人一旦進入林子，都會有去無回。

正因如此才不合常理，若是赫連英都真的想殺他，大可以吩咐手下放箭，要比眼下節省不少力氣。

曲長負將對方的舉動看在眼裏，已然成竹在胸。

小端策馬跟上他，在曲長負耳畔低低問道：“少爺，不擺陣反擊嗎？”

以曲長負對於奇門八卦之術的了解，此時已經足以反殺了，但曲長負卻遲遲不動手，就連小端也有些摸不透，他究竟在等什麽。

“別急。”

曲長負微微一笑道：“赫連英都要抓的人可不是咱們，一會隔山觀虎鬥便是至於咱們的救兵……這不是來了嗎？”

小端微怔，這時忽然聽見赫連英都那支隊伍的後方有殺聲響起。

他舉目眺望，驚詫地發現，此時沖過來圍攻赫連英都的，竟然也好像是南戎人。

小端道：“他們——”

曲長負手搭在額前，漫不經心地看著雙方打架，回答道：“你忘了嗎？不管是有仇還是有其他什麽瓜葛，我是南戎大君要找的人。赫連英都派奸細密切關註著咱們的行程，就是為了通過圍攻咱們，把赫連耀給引出來。”

小端恍然大悟：“赫連耀果然來了！”

這些年來他一直跟在曲長負身邊，卻從未見少爺同南戎有過任何的接觸，不覺有些疑惑兩人之間到底發生過什麽。

曲長負道：“是啊，大君竟然親自前來，所有的情況都正在按照赫連英都計劃中那般進行，但是他忽略了兩件事。”

小端問道：“什麽？”

曲長負露出一絲微妙的笑意：“第一，他能知道咱們的行蹤，是因為我不想瞞，是我允許他知道的。第二，他能成功引出赫連耀，是因為赫連耀想來。計劃是他定的，被動卻也是他被動。”

像是配合著他的話，最後一個“動”字出口，雙方勝負已分。

南戎這兩邊打起來之後，曲長負的人便抽身而退，在旁邊觀察著局勢。

只見雙方打了半天，赫連英都這邊打不過赫連耀，本來是一直處於劣勢的。

可是就在他們即將要敗退之前，旁邊的林子裏卻忽然又沖出了一隊早就埋伏起來的弓箭手，將赫連耀以及郢國一行人全都圍在了中間。

這些弓箭手正是赫連英都埋伏下的，形勢立轉。

赫連英都向著赫連耀高聲笑道：“我就知道你一定會來營救這些中原人，赫連耀，還不束手就擒？”

雙方僵持住的第一時間，赫連耀先是回頭，仔仔細細地打量了曲長負片刻，見他安然無恙，又是松了口氣，又是酸楚莫名。

連赫連英都這麽一個外人，都能看出來自己對於曲長負的在意，偏生這人兩輩子了，還是沒心沒肺的一如既往，來也不好好地來，讓他日日牽腸掛肚。

赫連耀道：“王侄，雖然你對我直呼其名，全無恭敬，但作為你的叔父，我還是不禁要稱讚一句，這局布的不錯，知道以曲大人作為誘餌，你可比赫連素達要聰明的多了。”

赫連英都道：“與其你稱讚我，不如說我應該佩服你的心機才對。這位置本來就不該是你的，你趁著父君重病的時候算計，才會登位成功，如今也應該知足了！”

他拔出金刀，意氣風發：“現在你已經逃不了了，寫下禪位詔書，交出金印，我饒你不死！”

赫連耀哈哈一笑，說道：“是嗎？”

隨著他的話出口，只見赫連英都那一頭新來的弓箭手們竟瞬間倒戈，將箭鋒回轉過來，反倒指向了赫連英都的陣營。

“你！”

赫連耀道：“你一向都是這麽自負，自以為自己計謀百出，其實所有的圈套都落在別人的算計之中——認輸吧，都是南戎的兄弟，我也不想殺人。”

赫連英都面色慘白，沒想到赫連耀竟然策反了他的手下。

想起上回曲長負詐死的時候，對方要拔刀跟自己拼命的樣子，赫連英都心中一寒，情急之下反倒想出了一個好借口。

他道：“你不能殺我，人人都知道，我起初是在對付這些郢國人，結果你為了護著他們，沖出來跟我發生沖突。你若是為了保護郢國人而殺我，只會引起族內公憤！”

赫連耀冷笑：“在我沒有登位之前，你和赫連素達見我通曉中原兵法，便多方刺探，從我帳中偷走畫像，想要除掉在我背後出謀劃策的人，難道以為我不知道嗎？一直到今日還不放棄這個想法，我看你就是該死。”

“二位，在討論我的時候，能不能讓我也加入這場談話呢？”

曲長負在旁邊聽了一會南戎內鬥，這個時候才笑吟吟地說道：“現在暫時是大君贏了。不知道大君想要如何處置我？”

赫連耀不敢看他，努力沒好氣地說道：“曲大人難道不明白你們的皇帝為何要送你前來？”

曲長負：“哦？”

赫連耀道：“他是知道我跟你有仇，想要親手收拾你，所以故意為我送來了這份禮物。你如今已經是我從赫連英都手裏搶來的戰利品了，一名階下囚，還膽敢詢問自己的下場？”

他極力想要裝出一副兇狠的樣子，可是說這番話的時候，卻還是打心眼裏覺得氣弱心虛，聲音就顯得發飄。

曲長負饒有興致地看了赫連耀一眼，說道：“大君，你弄錯了一件事，那就是你現在還沒有贏，所以我也算不上階下囚。”

“現在大君和忽韓王雙方已經是不死不休的局面，若是你們打起來，大君一定會贏，但也需要花上一些力氣。那麽，如果我跟忽韓王聯手呢？”

曲長負此言一出，兩邊都楞了。

赫連英都道：“你什麽意思？你要……幫我？”

曲長負道：“我只是要告訴你們，在你們火拼的時候，輸贏的關鍵因素是我。我幫哪一邊，哪一邊就能取得最終的勝利。”

他攤了攤手：“至於幫誰，那就得看……你們誰更符合我的心意，誰對我更好了。”

他們兩邊辛辛苦苦打了半天，一轉眼倒讓曲長負三言兩語撿了便宜。

赫連耀匪夷所思：“你說這話，就不怕我們先一同把你拿下？”

曲長負道：“你們能夠放心跟對方合作嗎？不怕對方突然背後捅刀子嗎？”

……還真怕。

即使形貌改變了，他還是他。

赫連耀就再沒見過這世上還有第二個人，能在如此的劣勢下，憑著三言兩語，就翻身成為了最大的贏家。

赫連耀簡直哭笑不得，偏偏還要命的覺得，這樣威脅自己的曲長負竟然很可愛，心裏半點也生不起氣來。

赫連英都在短暫的怔楞之後，腦子裏已經盤算過了這筆賬來，連忙說道：“曲大人，咱們兩人之間無冤無仇，我方才也不是真的想殺你，只為了引出赫連耀罷了。你我聯手制伏他，南戎日後必與郢國為友邦！”

曲長負道：“很誘人的條件，但你要如何證明自己能兌現呢？”

赫連英都道：“我這裏有父君留下的兵符，可以給你當做信物！”

他似乎急於想曲長負表達善意，從懷裏摸出兵符遞了過去，曲長負挑了挑眉，伸手去接。

就在兩人的手即將伸到一處的時候，赫連英都的臉色忽然一變，一手扣住曲長負的胳膊，拔刀就向著他脖頸處砍去。

同時，他沖著小端等人大聲呵斥道：“你們全部都聽我號令，圍殺赫連耀，不然我就殺了他！”

赫連英都也不是傻子，通過跟曲長負的幾次打交道，他已經充分意識到了對方的奸詐狡猾，更加不敢完全信任於他。

對付這種人，與其想辦法討好他，倒不如直接挾持了曲長負，迫使他的手下不得不站在自己一邊。

可是他低估了曲長負的武力值。

就在赫連英都即將抓住對方的一剎那，突然感覺肋上一麻，左手不由自主便松了勁。

他心中一慌，右手長刀頓時加力向著曲長負砍去。

這下曲長負卻沒擋，因為這一耽擱赫連耀已從旁邊撲過來，毫不猶豫地擡起手臂，搶先為他擋下了這一刀。

赫連英都倉惶撒手後退，赫連耀將刀從自己的手臂上拔了下來，血花四濺。

他絲毫不在意自己的傷口，面如寒霜，一刀向著赫連英都斬了下去，冷冷地道：“你找死！”

赫連耀這一下絲毫沒有留手，赫連英都睜著眼睛，直挺挺地倒在了地上，就此送命。

赫連耀手裏握著刀，聽見曲長負在身後閑閑稱讚道：“橫賦詩，嗯，用的不錯。”

赫連耀轉過身來，剛才為曲長負擋刀的傷口上還流著血：“你，認出我來了？”

曲長負道：“撲上來為我擋招，又會我曾經教過的招式，你的身份已經不用再做他想，不是嗎？”

他稍稍壓低聲音：“只是別人都是重生回自己的身份，偏生你還魂到了其他人身上，要試探出來，還真是廢了我好一番功夫。”

赫連耀苦笑道：“我說你怎麽都沒有躲開赫連英都的攻擊，原來是等著我呢。多年不見，你行事還是如此任性，這一刀砍在我手臂上也就罷了，若真的傷了你自己怎麽辦？”

曲長負瞟了眼他的傷口，半點也沒有動容，很無情地說道：“赫連英都還傷不了我。若不是因為你，我也用不著千裏迢迢跑到南戎來，挨這一刀當做算賬，不冤。”

赫連耀垂眸，片刻之後道：“你說的是。”

他輕輕地說：“……老師。”

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