宋彥離開房間之後,自然也不敢將太子殿下一個人丟在這裏，和一幫侍衛站在外面守著。

他本來想，等到齊徽收用了這個女子就離開,以免發生意外情況,結果沒想到，這就還真出了岔子。

看見太子倉惶離去的身影，宋彥簡直都要懷疑那姑娘是夜叉變的,他追了兩步,轉念一想又停住了腳,催促其他人道：“還不快跟上去,別讓殿下有什麽閃失！”

別的侍衛追了上去，這種時候宋彥生怕齊徽遷怒於他，才不會一塊跟上去，轉身進了酒樓，想看看到底是怎麽回事。

剛剛進門，一個人從旁邊走過來,擋住了他。

宋彥擡頭一看，發現是諫議大夫陸越涵，前惠陽知府朱成欒的小舅子。

他心不在焉地拱了拱手：“陸大夫也來這裏喝酒了？好巧。”

陸越涵含笑道：“一點也不巧,陸某是特意在這裏等著宋編修的，可否借一步說話啊？”

宋彥還惦記著齊徽的事：“這……”

陸越涵見他猶豫，便道：“這世上的事可真奇怪,惠陽城中竟然會莫名其妙地冒出來一幫西羌人追殺曲長負……唉可惜,如此周密的計劃,終究是功虧一簣。”

他把聲音壓的很低很低，笑看著宋彥道：“宋編修，你說如果你的養父養兄都知道了你處心積慮想謀害自己的表弟,會是什麽反應？”

那個瞬間，宋彥頭皮發麻，臉色驟變。

陸越涵笑道：“我在上面有個包廂，現在你願意談一談了罷？”

兩人一起進了包廂，眼看著陸越涵竟然還要不緊不慢地點菜，宋彥心裏簡直充滿了驚恐。

那一日曲長負的行蹤，就是他從宋府護衛口中打探之後，又通過自己在西羌做臥底的父親透露出去，這才為曲長負招致了那場追殺。

這中間幾經輾轉，而且宋彥根本就沒露面，原本是很難查到他頭上的。

可惜曲長負最終還是安然無恙，他身邊的護衛也更加警覺，再也不好動手腳。

宋彥也只能默默將這件事藏在心裏，當做沒有發生過一樣。

他常年扮演恭順謙和，演著演著，仿佛連自己都當了真，如果不是陸越涵突然又把此事挖出來，宋彥都要忘了。

他這一驚非同小可，將前來點菜上茶的小二揮退，壓低聲音道：“陸大夫，你方才說的話是什麽意思？”

陸越涵道：“宋編修要是還裝糊塗，咱們可就沒法談話了。”

宋彥道：“你空口無憑，上來就說我謀害自己的表弟，這樣的閑言碎語如果傳出去，我又如何在家中自處？”

陸越涵從袖子裏掏出一份口供，擺在宋彥面前：

“我姐夫曾經是惠陽知府，在那裏經營多年，再怎樣也是有些暗埋的人手在的，當時的經過，我現在已經順藤摸瓜，查的明明白白，非得要人證站在你面前才肯相信嗎？”

宋彥將那口供拿起來，只看了幾眼，便是滿頭虛汗，整個人幾乎要虛脫一樣。

他道：“你想怎麽樣？”

陸越涵道：“我聽說曲長負家裏還有個庶出的妹子，他平日裏還算照料，我要她嫁到南戎去。這件事，有勞費心了。”

宋彥見過曲蓉幾面，只是她長什麽模樣也有些記不清了：“為何？”

陸越涵嘲笑道：“宋編修的腦子是被嚇得銹住了嗎？要不是因為他，我姐夫不會身陷囹圄，姐姐不會遭受打擊，病倒在床，這個仇我自然要報。就讓他體會一下相同的痛苦，很公平吧？”

其實他心裏有更多的盤算，曲蓉這麽一個沒有太多依靠的小姑娘嫁到南戎去，跟容易就能讓她因為“南戎皇子的虐待”而暴斃。

如此一來，以曲長負的性格必然會記恨上南戎，南戎目前與郢國結盟，如果他采取手段報覆，就等於是把把柄自己給送出來了。

到那個時候，要抓他的錯處，指日可待。

不過這些就用不著跟宋彥解釋了，反正這事他沒有選擇的權利，不幹也得幹。

果然，宋彥神色變幻之間，還是咬咬牙，說道：“好，我會設法。”

傍晚，相府，曲長負的書房裏。

用過晚膳之後，劉元站在桌邊研墨，曲長負面前展開鋪著一張宣紙，正繪著一張地形圖。

他落筆非常熟練，仿佛根本就不用細思似的，一邊畫出高地起伏的山脈與大漠雪山，一邊在相應位置標出地名。

劉元在旁邊看著，忍不住嘖嘖稱奇：“少爺，這些地名都起的好奇怪啊。”

曲長負道：“這是南戎的地形圖，在南戎語中其實另有其他含義，但按照中原的音調譯過來，聽上去就怪了。”

劉元這才明白過來，笑道：“原來如此。少爺從來都沒去過南戎，對那裏竟然如此熟悉。”

曲長負輕描淡寫地道：“人沒去過，書看多了也是一樣。”

他何止熟悉南戎的地形，他還知道，南戎的統治者內部分為兩個派別。

目前的大君想法還算開明靈活，願意敞開國門，與中原通商議和，互利互惠。

這原本是個好現象，但有很多人，包括他的弟弟左思王，甚至幾個親生兒子，都不是十分讚同這個想法。

尤其左思王是個不折不扣的頑固派，對異族的仇恨很深，一直夢想著把郢國給打下來，屠城搶掠。

正因為如此，前世曲長負才會殺他。

他倒是真的在南戎教導過一個人，那是南戎大君最小的兒子，也就是赫連英都和赫連素達的幼弟。

因為從小被大君帶在身邊，所以他各種想法也更加肖似乃父，這麽好一個苗子，曲長負不禍害禍害，簡直就不是他的風格。

他教了點兵法劍術就把小孩撇下走了，後來又去過一次，助他奪位。

不過算來，如今這孩子才八歲，要成長起來，還遠著呢。

左思王如果重生，想必局勢會更加混亂，不過如今南戎大君在位，要鎮住他幾年，應該沒有問題……

他滿心思慮，耗神過度，只覺得太陽穴處又是一陣針紮般的疼痛，正在這時，外面傳來很輕的敲門聲，劉元過去開門。

進來的是個小丫鬟，低聲沖曲長負說：“少爺，小姐想見見您。”

曲長負想了想，把筆放下，示意劉元收了他的地圖：“叫她來罷。”

曲蓉平時沒事也經常來他的院子裏，在不知情的人看來這對兄妹雖然一個冷漠，一個自卑，但竟然來往還好像挺密切似的。

其實曲長負身邊的人都知道，曲蓉每回來都是怯生生的，只把此處當成一個避風港，卻非常識趣，不怎麽敢打攪冷心冷面的曲長負。

她這次竟然破天荒地找過來，顯然是有事，進門的時候眼睛還有些腫，鼻尖也紅彤彤的。

曲長負沖劉元擡了擡下巴，劉元識相地為曲蓉拿了塊冷帕子奉上，便帶門出去了。

曲長負並不安慰她，開口還是那個語氣：“發生什麽事了？”

曲蓉的話裏帶著哭腔，眼淚汪汪地說：“哥，我可能闖禍了。”

她說完這句話，定了定神，把整件事情講了出來。

像曲蓉這種閨閣小姐，平時能出門一趟不容易，通常要跟當家主母請示。

但就算借給她十個膽子，也不敢去找慶昌郡主，因此平日很少拋頭露面。

今天恰好趕上慶昌郡主回娘家去了，又是曲蓉的朋友宋琳生辰，兩個女孩便相約上街去逛胭脂鋪。

誰料想，正好就碰上了同樣出門閑逛的赫連素達。

赫連素達見了兩個小姑娘，不但出言調戲，還試圖去握曲蓉的手，被曲蓉踩了兩腳，這才哈哈大笑著走了。

曲長負還以為她嚇成這樣，是闖了什麽不得了的大禍，聽完之後才知道原來是被別人給調戲了。

他道：“好了，別哭了。他不是沒碰著你嗎？等再晚點，我讓小端去驛館裏揍他一頓給你出氣。京城也不會有人傳閑話的，你放心罷。”

曲蓉抽噎著說：“哥哥，對不起，我不是要出氣，我身份卑微，承蒙哥哥庇佑才能活到現在，如果真的是這樣的小事，我不會來給您添麻煩，只是、只是……”

她說著忍不住又哭了，一時說不出話來。

曲長負實在覺得頭大，他聰明絕倫，平生很少有這種領會不了別人意思的時候，要是換個人敢在他面前這樣磨磨唧唧，早就被轟出去了。

他不會安慰人，向桌上看了看，將點心碟子端起來，往曲蓉面前一放，命令般地說道：“吃一塊。”

劉元站在房門口聽著，都忍不住無語，簡直服了自家這個大少爺。

這算個什麽安慰辦法，哪有人痛哭流涕的時候你還逼著人家吃東西的，這不是添堵嗎？

他知道二小姐在府中的日子，還不如他一個在大少爺跟前的奴才好過，心裏也一直對這個小姑娘挺同情，見少爺這個態度，怎不住就想進去勸一勸。

畢竟在劉元心目中，他家少爺其實是這天底下最好心腸的人，只不過臉色冷了些，也不好叫人誤會了去。

曲蓉不敢違拗曲長負的話，已經隨便拿起塊點心咬了一口，然後紅著眼睛楞了楞，又咬了一口。

她說：“真好吃。”

劉元：“……”

是兄妹沒錯了。

曲長負這點心還是宮裏賜下的，香滑酥甜，把曲蓉對生活的渴望都吃出來了。

她之所以吞吞吐吐，是拿不準素來冷淡的兄長會不會幫助自己，向他求助，又會不會弄巧成拙。

但想一想，她還有好多好吃的沒有吃，好多好玩的沒有玩，還想在這個花花世界裏好好活著，怎麽也得試試。

曲蓉吃完點心，猶豫一下，壓低了聲音：“我覺得，赫連素達是故意沖著我來的。”

曲長負皺了皺眉：“何以見得？”

曲蓉道：“當時街上的女子很多，我並沒有能被人在千百人中立刻看到的美貌，但他偏生只跟我說了話，甚至連旁邊的宋家姐姐都沒有理會。南戎來的使者怎會如此無聊？我怕……”

她的聲音漸漸低了下去：“我怕我會被送到南戎去和親。”

曲長負皺眉道：“去南戎和親，怎麽也應該是宗室女子，又怎會輪得到你？”

兩人的思維方式不同，曲長負對這種內宅套路不太熟悉，曲蓉卻十分敏感。

她見過一些小姐被家中姐妹繼母陷害出嫁，便是通過這樣的方式。

她覺得自己是被人坑了，但如果赫連素達真的要帶她回南戎，她又怎麽可能拒絕。

父親肯定不會管，就算是大哥，也沒有這麽大的面子啊！

這時曲長負又問：“那赫連素達又是怎麽知道你在那家鋪子裏的，今天出門的事，你都和誰說了？”

曲蓉說除了相府的少數人，只有跟她一塊出去的宋琳知道。

宋琳是宋太師的第三個孫女，也是曲長負的表妹，跟曲蓉不同，在家裏很受寵愛。

——所以她是要出來去哪裏，同誰一起，太師府的人肯定是知道的。

曲長負頓時想到了之前被西羌刺客圍殺的那件事，他的行蹤也是莫名其妙走漏了風聲，也或多或少跟宋家扯上了關系。

可惜，宋家這片凈土，終究還是沾上了令人不快的麻煩。

他沈吟著，對忐忑的曲蓉說道：“事情我知道了，你不用害怕，回去罷。”

他如果不想沾手，會直接說“不管”，曲長負嘴裏的“不用害怕”四個字，可比很多人千言萬語的承諾都要來的可靠。

心裏面湧上一股暖流，那根繃緊的弦一下子便松快下來。但不知道為什麽，曲蓉卻又想哭了。

她知道沒有人喜歡別人上門來哭哭啼啼的，於是抿了抿唇，將淚意忍了回去。

曲蓉起身沖著曲長負認真地行禮：“是，妹妹告退。”

曲長負點了點頭，看見桌上那盤點心，便吩咐劉元道：“把宮裏賞的點心都包起來，讓她拿走罷。”

與此同時，在璟王府的花園中，靖千江獨自一個人坐在那裏，面前擺著一只酒杯，一壇花雕。

自從上回在曲長負那裏喝多之後，靖千江每回再提起喝酒的事，曲長負就會冷冷地盯著他看，看得他心裏發毛。

靖千江不知道自己到底做錯了什麽，但深覺這酒量不練不行了。

否則隨便一個人都可以和曲長負舉杯對飲，他豈不是要白白遭嫌棄麽。

整個璟王府的人都知道璟王殿下不沾酒，此物乃是一級違禁品，廚子連醉魚都不做的。

為了防止下人們聞到酒味大驚小怪，靖千江才跑到這處四面敞風的亭子裏“鍛煉”。

他把酒杯湊到鼻子下面聞了聞，然後抿了一點，那股辛辣的感覺順著舌尖在口腔中擴散開。

靖千江心中默念三遍“真好喝，我愛喝”，這才擰著眉頭，又喝了一口。

一陣冷風吹過來，他突然聽見裏面夾雜著福保那聒噪的聲音：“殿下，您在花園裏嗎？殿下！”

靖千江直接彎腰撿了塊石頭，看也不看，照著聲音傳來的方向用力丟出。

福保聽見破空之聲，熟練地“啊”了一聲，當場趴倒在地。

石頭打在他身後的樹幹上，又彈回來砸中了他的臀部。

靖千江趁機將酒壇子藏起來，雙腿瀟灑架在石桌上，淡淡道：“爺瞧著你是越發沒規矩了，大呼小叫的，這裏是王府還是你家菜攤子？”

福保揉著屁股，愁眉苦臉地爬起來道：“殿下，是小的沒規矩，小的知錯，小的該死。”

靖千江見他還敢貧嘴，倒是多看了福保一眼：“既然該死，那死去啊。”

福保反倒湊到他身邊：“哪天死都行，就今天不成——殿下，您知道我在外邊碰見了件什麽事？哎呀，您在曲大人跟前獻大殷勤的機會來了！”

自從曲長負上次被西羌人伏擊失敗之後，靖千江生怕他們還不死心，也暗中安排了一批人隨時註意曲長負那邊的情況，以保護他的安全。

聽到福保這樣說，他不喜反憂，立刻問道：“他那邊是不是遇到什麽麻煩了？”

福保倒也知道輕重，立刻道：“曲大人沒事，是他的妹妹，今天被忽韓王給調戲了，小的恰好路過瞧見。殿下，您去給曲小姐出口氣，曲大人肯定會覺得您體貼，爺們，俠義。”

福保說著，又把當時的經過講了一遍。

他作為旁觀者，講的細節反倒比曲蓉詳細。

靖千江聽福保說，當時的情況是曲蓉和宋琳進了脂粉鋪子，赫連素達帶著隨從在街的另一邊。

赫連素達本來要離開，被他的一名隨從湊在耳邊說了什麽，這才停住腳步，向曲蓉走了過去。

福保道：“小的當時就在赫連素達旁邊，是聽他說了句‘就那個嗎’，才隨在他後面跟了過去，想看看他要做什麽。只是一開始並不知曉那位姑娘是曲大人的妹子。”

靖千江道：“也就是說，他先前不識得曲蓉，也沒打算調戲哪個姑娘，是聽了下屬的話之後，才刻意朝著曲蓉過去的？”

福保道：“是。”

靖千江立刻敏銳地意識到，隨從說的多半是“這姑娘便是打敗你的那個曲長負的妹子”一類內容。

這件事的重點不在於給被調戲的曲蓉出氣，而是那名隨從為何要攛掇自己的主子找這名小姑娘的麻煩。

他沈吟道：“本王一直覺得你欠，看來欠也有欠的好處。這次幹的不錯，你的消息非常有用。回頭重重看賞。”

福保頓時眉開眼笑，提醒道：“殿下，您還欠著小的一套宅子沒給呢！”

靖千江道：“什麽宅子，沒聽說過，你不要計較這些小事。現在去把那名挑唆的護衛長什麽模樣給本王畫下來，再令王府暗衛照著畫像去捉——務必要比相府那些個護衛動作快！”

他早就看那個天天跟在曲長負身邊的小端小伍不痛快的，兩個護衛，親的跟親哥們一樣，什麽立功討好的活都讓他們幹了，哼。

福保得不到宅子的悲痛化為驚恐：“那是談和使臣。殿下這樣隨便地捉回來，萬一要得罪了南戎怎麽辦？”

靖千江不耐煩道：“先得罪了再說。滾去畫，還想不想要宅子了。”

福保仰天長嘆，自覺他福大人曾經也是少年英雄，自從跟了璟王之後日日委曲求全，便成了狗熊，被一套莫須有的宅子吊著做了多少苦累活。

他拖著長音道：“是——謹遵殿下吩咐——”

說完之後，福保走出亭子，又回頭補充了一句：“對了，您腳邊藏的那個酒壇子，小的一早就瞧見了。”

靖千江又是一塊石頭扔出去，福保捂住屁股，撒腿就跑了。

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