“嗯？誤會？”沙摩提倒了一杯水推到她面前，有些疑惑地看著她，“誰？”

九方纓面上有些發熱，心裏暗罵自己的念頭太過荒唐，連忙擺擺手，“不，沒什麽。”捧起水杯便大口大口飲下，火燒火燎般的喉嚨終於得以滋潤。

她幹脆一仰脖將杯中水飲盡，長長吐出一口氣，忽然見沙摩提正滿臉認真地托腮看她，急忙找話題道：“我……我來向你問詢一件事。”

沙摩提點頭，爽快至極，“可以，請說。”

九方纓定了定神，壓低聲音道：“關於飛燕草，你們這次來長安可有攜帶？”

沙摩提眸光一閃，卻點點頭，柔聲回道：“有。”不等九方纓露出喜色，他又緊接著道，“因為此次出發前，我們商隊中有人患頭虱，他帶了些路上用。不過……在長安盤桓這麽久，早被他拿去用完了。”

他略一停頓，好奇地盯著九方纓，“你也有頭虱？飛燕草的效果是極好的。”

“不……我不需要，我沒事。”九方纓心裏一陣失落，抿了抿唇。這西域人的話當真可信？

沙摩提察言觀色，忽然無奈地笑了，“薛公子好像不太相信我們。”

“……非也！”九方纓心裏猛地一跳，趕緊出言反駁。沙摩提微笑，忽然改變了話題，“薛公子一向對我冷淡，卻特地來找我們問‘飛燕草’的事情，只怕另有原因。”

九方纓喉頭一哽，眼前卻浮現金日磾和舅舅暴利長的身影。如今他們都被牽涉在內，究竟是誰人借皇帝的廄馬生事呢？

她期盼盡快找出線索，垂下頭，低聲道：“我聽聞它是西域沙漠邊緣才有，但那些常駐長安的西域商人並不售賣，便來問問你們……”

她嘆了口氣，既然沙摩提這裏沒有，這一趟算是白跑了。“誰人告訴你他們並不售賣？”沙摩提的聲音忽然又傳來。

“什麽？”九方纓詫異地擡起頭，臉上立即溢滿喜色，一下站了起來向前探過身，“煩請這便帶我去見他們，我需知道是誰在賣飛燕草！”

沙摩提站起身，認真看了她一眼，深深嘆了口氣，“這點小事自然好說。誰讓你們漢人說，‘何以報德？以直報怨，以德報德。’也算我報答薛公子一場……”

九方纓立即想到的是曾經拒絕他加入商團之事，不禁悻悻，正要開口說何曾有對他施以“德”，轉念一想，她不是曾受他托付將琉璃馬轉給細君麽，也可算是一德了。

只可惜，那匹琉璃馬……

九方纓捏了捏手指，不知是否錯覺，自她進來這會兒功夫，她還未從沙摩提口中聽到“細君”其人。

他難道不想知道，細君收到這份失而覆得的禮物後是如何的心情？他難道不想知道，細君是否對他還牽腸掛肚？

或許這西域人性子不羈，如風一般在各地漂泊，他的心也因此從無定所，早已將細君拋諸腦後了吧！

這樣想著，九方纓心裏的怨氣慢慢消散了，也好，他們早些離去，細君也早些安心，為這樣一個人患得患失，實在不值。

九方纓當然不知道，此時此刻，她無意識的想法反應是將來的救贖。

街上行人來來往往，沙摩提也不騎馬，只擡步疾行；奈何他是個玉樹臨風的人物，步伐甚巨，九方纓吃力地跟隨他，幾乎要用小跑才能跟上。

她累得氣喘，不多時便臉上淌汗，但她撐著一口氣，不願叫這碧眼兒看輕了自己，咬緊牙關緊緊跟隨在沙摩提後面。

從眼角餘光註視著身後的小人兒，沙摩提唇邊的笑意越發濃厚。他的確不曾看錯了這丫頭，接下來，他該當如何？

沙摩提領著她轉過了三個巷口，九方纓心中默記著路線，幸而不算太遠。但古怪的是，無論轉過多少個路口，一種被人看著的感覺始終縈繞不去。

“就在這裏，你去問問。”沙摩提忽然出聲，腳步也停了下來。

九方纓應了一聲，擡步要進，忽然意識到什麽，轉過頭瞥了他一眼，“為何你不同進？他們豈非你熟識之人？”

沙摩提抱臂站在一旁，神色似笑非笑，“熟識……倒也算，只是人家未必願意我進門。”

九方纓將信將疑，轉身準備踏上臺階，猛地一頭撞上了門板，痛得捂住鼻子踉蹌地退後，臉上瞬間漲紅：這回可是丟臉丟大了！

“沙摩提！”頭頂上突然傳來一聲震耳欲聾的爆吼，“你怎麽還敢來我店門前晃蕩？想挨拳頭嗎？”

九方纓吃力地擡起頭，這才發現她剛剛撞上的根本不是什麽“墻”，分明是個高大強健如墻的西域大漢，眉毛濃粗如帚，雙目巨似懸鈴，剛剛的聲音又像是戰陣擊鼓般攝人心魂！

她看得呆住了，才聽到身後沙摩提呵呵笑，“塔蔔，你可別弄錯了，我今日只是陪這位公子過來。我對你的店著實沒有太大興趣——”

隨著他話音落下，那巨人似的大漢立即轉向九方纓，驚得九方纓又退了一步，“你要作甚？”

九方纓站定，心裏有些惱怒，既然是做生意，豈不懂待客之道？還敢這樣轟人。她挺直脊背，摸了摸還有些疼的鼻子，淡淡道：“算了，我看這裏應該沒有，誰知道賣的是些什麽貨色。”

沙摩提一楞，目光微微閃爍。那巨人塔蔔臉色也瞬間黑了，狠狠地盯了九方纓許久，忽然用力一掌拍在門框上，“進來！”

九方纓唇角勾起，回頭望了沙摩提一眼，“你不來？”

“多謝。”沙摩提笑了笑，腳下一動不動，看著她毫不猶豫跟著塔蔔走了進去，他的笑容漸漸消弭，淡淡往後看了一眼。

街角的幾道人影一閃，沙摩提索性往大門前走近幾步，好整以暇地抱臂靠在門邊。

一踏入店中，見那大漢還要往裏走，九方纓急忙叫住他，“我只是向你問一件東西。”

“就一件？”塔蔔側頭，冷冷瞥向她。

九方纓看著他這幅尊容，好容易才止住驚愕，咳嗽一聲，“想問塔蔔老板……飛燕草可有得賣？”

那三個字仿佛有別樣的影響力，才聽到“飛燕草”，塔蔔的臉色登時變了，猛地伸手向九方纓抓來！

“你——”千鈞一發，九方纓一個後仰軟倒，堪堪躲開這一抓。她大口喘息，背後驚出冷汗，但還沒等叫出聲，那大漢又一步踏過來，一掌劈面打來。

“啪”的一聲，重重一巴掌落在臉上，九方纓瞬間仿佛看到一片星光閃爍，嘴裏也被腥氣填滿。

她晃了晃腦袋，勉強恢覆了些神智，正要說話，張口便吐出了一口血。

“飛燕草？”那大漢蹲下來，陰森森地沖她笑，用力捏住她的下巴，“憑你，也敢過來問飛燕草？”

九方纓試圖掙紮，她感到臉上一陣火辣辣，嘴唇也破了，稍微一動便疼得無以覆加。

這個叫塔蔔的商人分明是做賊心虛，她一定要想辦法脫身，將這個消息告訴金日磾！

九方纓冷冷地盯著眼前的大漢，一聲不吭。塔蔔拍了拍她的肩膀，輕輕一提將她從地上拎起，“嘖嘖”兩聲，“這麽瘦，娘們兒似的，漢人們果然都這麽……”

“速速放人。”背後傳來一聲低喝。

塔蔔身軀一顫，卻加快腳步往店內走去。

九方纓已幾近昏迷，任由他扛在肩上，方才那句話出自誰之口，莫非……是金日磾？他會這麽及時趕來救她？

她嘴角勾了勾，或許是沙摩提也不一定……金日磾，應當還在宮中罷。

“啊——”一聲巨大的吼叫炸響在耳邊，九方纓下意識地要去捂住耳朵，身體卻被一個大力摔了出去。她只來得及抱住頭，卻感到自己撞入了一個溫暖的懷抱。

九方纓勉強擡起眼睛，映入眼簾的，竟是金日磾又驚又怒的臉孔。

真的是他……？

“日磾……”她只來得及吐出這個名字，嘴裏又是一口血湧出，堵住了所有話語。

金日磾立即用一方帕子掩了她的唇，壓低聲音，“無事，長安令大人在此，我們即刻離開。”

九方纓用力抓緊他的衣襟，只將頭靠在他結實的胸口，虛弱地微微點了一下。他的懷抱已足夠令她心安，何況，她已幫他找到了線索……

金日磾將她緊緊抱住，這才轉頭看向一邊已經被制住的大漢，眸中掠過一絲戾氣。

在長安多年，他並非不認識這個龜茲商人，但他竟想不到這人有如此膽色，光天化日之下也敢對他的人行兇！

“金都尉，薛……她情況如何？”

金日磾擡起眼睛，面前站著的是長安令張安世，但此時此刻，連張安世的那張鐵面也變得緊張和關切。

金日磾低聲道：“我即刻帶她見大夫，此間有勞長安令……多謝了。”

張安世點點頭。他自然聽得出金日磾最後一句話中所指，這時也不禁有些無奈，便顧左右而言他，“她的傷勢更重要。都尉……你當真是位坎坷之人。”

金日磾不動聲色地走過他身邊，臨走之前又冷冷地看了一眼癱在地上的大漢塔蔔，這才大步離去。

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