九方纓必須承認，那雙湛藍的眸子當真有一種惑人的魅力，只是片刻的註視，令她幾欲暈眩。

“放……放開我。”半晌她終於從這片暈眩中醒來，低聲再次表達了抵抗之意，手中的力道卻沒有剛剛那麽強烈了。

但是這一次，由沙摩提主動松開了她的手。

手上忽然失去了那層溫度，一絲涼意席卷，令她沒來由的有些空虛。九方纓悵然地看著自己微紅的手背，商人那雙大手忽然又覆了上來，一股冰涼的感覺在手背上蔓延，嚇了她一跳：

“餵！你……”

沙摩提的大手在她的手背上輕撫，那道冰涼也隨著他的手指輾轉，九方纓這才看清，他的指尖帶著粘稠的膏狀物，淡淡的黃色和淡淡的香氣，竟是她從未見過的新奇東西。

“這是什麽？”她端詳了半晌，看沙摩提將那東西在她的手背上塗抹均勻，悠然收回手，終於忍不住問道。

沙摩提微笑，豎起食指放在唇邊，做了一個噤聲的動作，“這是一個……‘努次’。”

九方纓皺眉，“不懂你所說的。”

沙摩提暢快地笑了起來，“我忘記了要怎麽用漢語說這個詞。總之，它是不可隨便告訴外人的東西……”他的目光流轉，帶著盈盈笑意看她，柔聲道，“可是，如果你願意加入我們的商隊，就不再是外人，我什麽都可以告訴你。”

他的語氣暧昧，目光更是溫柔，九方纓下意識地縮回手，垂下眸子看著方才的燙傷處。

冰涼的膏狀物敷在患處，原本的痛楚也被冰涼的感覺鎮壓了下去，竟似比大夫所用的草藥更有效，難道這是西域的奇藥？

“多謝相邀，但我不會隨同你們而去。”九方纓淡淡地道，用另一只手端起茶喝了一口。

方才他說的那個古怪的詞匯，應當是“秘密”的意思吧。但是她對於這群西域商人所謂的秘密並沒有任何的興趣。

沙摩提露出苦惱的神色，拍了拍自己的額頭，嘆了口氣，“果然被拒絕了啊。我還以為……薛公子對於那位小姐的琉璃馬會有興趣，所以願意成為我們的夥伴呢。”

“你說什麽？”九方纓差點將茶噴了出來。幸而這回吸取了教訓，她早早將茶杯丟回了桌上，這才沒被自己再次燙傷。

九方纓緊張地看著面前的西域人，他……他知道了什麽？他難道一開始就盯上了她們？

沙摩提再次嘆了口氣，“那位姑娘如此寶貝那匹馬，我看得清清楚楚。分明如此柔弱，卻為了那匹馬和別人爭執，難道不是因為太在意嗎？”

“然而，我加入你們商隊又能如何？”九方纓斟酌片刻，咬牙道。

沙摩提驚訝地看著她，仿佛聽到了什麽難以置信的事情，“原來薛公子不在意她嗎？我還以為……”他尷尬地扶額，“原來她不是公子的妻子麽？”

九方纓差點沒笑出聲，心裏這才稍微放了下來。她還以為被這人拆穿了她的女子身份，沒想到他卻將細君看成了她的“妻子”。

但莞爾之餘，九方纓自然不會松懈下警惕之心，淡淡笑道：“此是我個人之事，與足下無關。”

看她再次擺出拒絕姿態，沙摩提還想再努力一二，奈何九方纓依然表現得滴水不漏，他只得作罷，悻悻的告辭而去。

九方纓又多坐了一刻，然後才起身轉回了店裏。尤材和賈峰還在等著她，見到她安然回來，二人緊繃的神情這才放松了下來，一左一右將九方纓夾在中間，尤材搶先問道：“那人是誰？可有對你如何？”

“並無。”九方纓笑著搖搖頭，真誠地看著他們，“謝謝二位，快些回去罷，天色也不早了。”

“那是個西域人。”賈峰篤定地道，指了指自己的眼睛，“藍色。”

尤材看著他連連點頭，又關切地看向九方纓，“他為何要來找你？那人瞧著極為不善，眼睛裏凈是精明之色，必是奸詐之徒。”

回想起那天他以次充好叫賣“天馬”，九方纓嘴角一勾，若有所思地點點頭，“誠然……是有些奸詐了。”

“那你以後千萬別和他再有來往！”尤材一聽更急了，趕緊拍拍她的肩膀，“小薛，你初來長安，長安城裏古怪之事可多，人也形形色色，你萬事都得小心！”

九方纓擡起頭，目光在二人臉上徘徊片刻，心中暖洋洋的，輕輕點了頭。

鬧出這樣一段插曲，原先因金日磾和阿提蘭而產生的難受心情也漸漸散開。九方纓騎上白龍往家走去，尤材的話兀自在她的耳邊回響，讓她不禁陷入思索。

誠然，她初來長安不久，最早是為著贖舅舅的罪，其次便是請更好的大夫看護薛林氏的病。

而更重要的是……

她目光一凜，握著韁繩的手微微發冷。

那個人……在宮中見到的那個人，她真沒想到，還能再與他產生如此的糾葛！

舅舅暴利長何時成為了承華廄的廄丞？

一想起在冠軍侯府裏金日磾說的話，九方纓心裏越發焦慮，只希望此時暴利長已經回到了家中，她一定要好好盤問一番！

行到巷口，九方纓不似往日那般在巷口下馬，直接縱馬來到家門口。她急匆匆翻身下地，還沒踏上門檻，背後忽然傳來一聲嬌媚的笑聲，“今日倒是稀奇，暴先生回來得早，你卻回來得遲呢。”

九方纓驚喜地回過頭，沖對面酒肆的文寡婦道：“我舅舅已經回家了麽？”

裝扮得極為精致的酒肆老板娘翹著自己塗抹了蔻丹的手指，臉上的笑容嫵媚卻不妖艷，溫柔地點點頭，“而且……還特意在我這兒買了兩壇酒，說是要好好犒勞自己。”

“犒勞自己？”九方纓這下真是奇怪了，直接拽起白龍的韁繩向文寡婦走了過去，“文姊姊，他可有說是為了何故？”

文寡婦攤手，媚眼一轉，露出思索之色，“我見他神色極為疲累，也不似往日——哎，瞧我，說這些廢話作甚。”

後面半句話沒說完，但九方纓一下子明白了，立時漲紅了臉。

自從搬到這裏，舅舅便對這位對鄰多有垂涎之意，自從聽聞文寡婦自報為寡居，他更是無事便獻殷勤。

文寡婦方才所說“不似往日”，卻是說暴利長不似往日那般對她出言撩撥……虧得文寡婦極有涵養，即便暴利長偶有過火，她卻從不動怒，反而以伶俐的口齒將之駁回，也巧妙地留了他幾分薄面。

“既然你已歸家，那便快些去看看暴先生吧。”

文寡婦的聲音打斷了九方纓的回憶，她驀然醒悟，訕訕一笑，拱手道：“告辭。”

“不送。”文寡婦微微笑。

九方纓牽起白龍的韁繩，轉身待走，又忍不住回頭。面上帶笑的文寡婦站在櫃臺之後，那張雪白的臉孔只是略施脂粉，卻華色含光，只是隨意一瞥，即便如九方纓這樣的女子，也覺得她的美貌如此動人。

也難怪舅舅會對她動心……九方纓下意識地摸了摸自己的臉，她並不覺得自己有多美麗，但今天在金日磾的面前，在那個火辣嬌媚的阿提蘭面前，她忽然有些氣餒。

她當真已經到了如此地步，竟連心悅之人都看不出她的真面麽？

“怎麽，心有所思？”文寡婦看她遲疑的模樣，從櫃臺後走出來，笑著走近她面前。

九方纓眼神躲閃，搖搖頭，“並無……”

“是為了心上人麽？”文寡婦忽然道。

九方纓猛地擡起頭，詫異且羞惱地盯著她。文寡婦掩唇輕笑，眸子裏的笑意也帶著嫵媚，“這可是好事……阿纓，你還年輕，應當考慮此事。”

“可是文姊姊你沒有。”九方纓不想承認自己的心事，倔強地說道，“而且你……你有如此的美貌，卻還在當壚賣酒，不怕為自己招來麻煩麽？畢竟不是……不是所有人都如我舅舅那般好打發，你……你不怕麽？”

文寡婦的笑容漸漸收起，但神色依然溫柔。她輕輕拍了拍九方纓的肩頭，低聲道：“體貌閑麗，所受於天也。然我既生於天地，自當以己之力存活；我既有力，他人言語於我何用？”

寥寥數語，卻如巨石，重重擊在九方纓心頭。她驚訝地看著文寡婦，忽地臉上綻開了笑顏，恭敬地再次拱手，誠懇地道：“先前不識姊姊真面，姊姊原是如此有學識、有見識之人，他日當多來請教。”

方才文寡婦所說，首句卻是出自《登徒子好色賦》，九方纓當真驚奇，不想這位酒肆老板娘竟也有如此學識，長安當真是個令人驚奇之地！

“不敢。”文寡婦這回是真正斂了她的招牌笑容，認真地凝視九方纓，能知曉這句話的出處，顯然九方纓也絕非尋常之輩。

二女對視片刻，卻又都展顏而笑，能於鬧市中得如此知心之人，即當浮一大白。

“姊姊芳名，可否告知？”九方纓試探著問。

文寡婦微笑著看她，“朝雲。”

“旦為朝雲，暮為行雨。朝朝暮暮，陽臺之下。”九方纓低吟，文寡婦笑著頷首。

九方纓心中一陣觸動，喟嘆道：“能有如此繾綣的名字，姊姊……必是重情重義之人。”

也正是因此，文朝雲才守寡至今麽？

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