皇宮文華殿中，禮部侍郎張呈身著大紅貯絲圓領袍，站在殿中正座的東宮太子身側，講習經義。

太子已是而立之年，這樣的經筵講習不知聽過多少，即便少傅張呈言辭懇切，字字針砭時弊，也耐不住這實在枯燥無味。

好在一個時辰過得很快，太子的耐心耗盡之前，這場講習已然結束。

侍奉在側的孟循也隨著四位主講官，一道離去，躬身行禮告退時，太子開口攔住了孟循。

“孟大人臉色為何這般難看，仔細身體，孟大人可是國之棟梁，得好好保重才是。”

這話不由得引起了四位主講大學士的註意，孟循不過區區五品的侍讀學士，居然能得東宮太子這般在乎。

孟循聞言，雙手奉於身前，覆而又行一禮，“勞殿下記掛，微臣不勝感激。”

太子斜乜孟循，嘴角勾著笑，而後吩咐身邊的內侍，“明日讓太醫院的吳太醫，去孟大人服上請平安脈。”

孟循眸光微動，唇角輕揚，又是一番感謝。

離開文華殿，孟循與郭學士一道回去翰林院。

郭遜因著剛才太子的話，也不由得多看了孟循幾眼，“莫辭，我瞧著你臉色確實不太好，是不是這幾日事務太過繁忙了，若實在覺得累了，可告假幾日，也不打緊的。”

孟循笑了笑，“老師嚴重了，許是昨日感了風寒，臉色才不好看，倒是讓您瞧見了關心，是我的不是。”

“這是哪裏的話，莫辭稱我一句老師，對你關心也是應該的，”話到這裏，他猶豫了片刻，“殿下招了太醫院的吳院使來給莫辭請脈，也算是對你禮待關心，與旁人不同啊。”

“君臣之禮罷了，老師莫要多想。”

郭遜嘆了口氣，雙目帶了些許愁意，“話是這麽說，但如今朝堂局勢分明，即便像你我這樣，只想謹遵君臣之禮的官員，也不得不為之後考慮幾分啊。”

“才過年節，陛下就讓那安國公世子巡撫鳳陽，又是為何意，莫辭可曉得？”

郭遜半輩子都在翰林院汲汲營營，只能勉強獨善其身，實在不善揣摩君心。若非現在局勢所迫，他哪裏會開口向孟循問這些。

孟循時常伺候在南書房，常伴君側，又是狀元出身，想來，也要比尋常臣子更得聖意。

“陛下是為何意我不曉得，但，陛下最厭惡膠固朋黨，提攜相挈，況且，陛下正值壯年，若是朋黨相結早早站隊反倒惹人不快，老師不必過分憂慮，獨善其身就好。”

他聲音清冽，只不過隱隱透著幾分鼻音，但因他這番話，郭遜卻安心不少。

他微微頷首，“還是莫辭你說的對，或許是我太過杞人憂天了。”

孟循垂眸笑了笑，並未再說些什麽。

更深夜重，孟循支開書房靠桌的隔窗。看著廊檐一側的屋子燈光暗下來，他才收回目光。

算算日子，她一個月都沒能正眼瞧過他一回了。

他已經忍耐不下去了。

既然她不願意理他，那他總得主動些才是。

片刻後，他將註意放回手中的案卷。

陛下有意讓他入六部中的刑部，讓他兼領刑部主事之職，這算不得什麽清閑的位置。可也離他的目的靠近了一步。

案宗看的差不多，他隨手整理好，而後，就這麽坐在靠近隔窗的圈椅上，衣裳也未換，仰著頭，閉目休憩。

雖已入春，但春寒料峭，夜間風吹的依舊寒冷。連著吹了三夜，即便孟循身子不錯，也不出意料的染了風寒。

他如往常一樣，卯時便醒了，但卻不著急起來，將窗又關上後，瞇眼歇了一刻鐘。

不出意料，伺候的家奴敲門進來，察覺到孟循犯了高熱後，急忙想出去找大夫。

孟循半瞇著眼，招手攔住了他，“不著急，先替我去告個假。”

說著，他從袖中抽出一封信件遞了過去。

好一會兒，祝苡苡那焦躁不安的心才平覆下來。

她眉頭深蹙，直直的看向銀丹，“銀丹你仔細說說，究竟是怎麽了？”

“今個一早，大人房裏伺候的竹青便急匆匆的出去了，我問他是什麽事，他告訴我，說大人病倒了，他要替大人送信去翰林告假。”

祝苡苡聽了，眉頭皺的愈發深了，“可叫人去請大夫了？”

銀丹低垂下頭，雙唇緊緊抿著，而後怯怯地看向祝苡苡，“還沒，大人說……不讓人去請。”

祝苡苡聽了怒即反笑，謔地一下從羅漢榻上站了起來，蹭到方才被針紮過的手，也毫不在意。

“不讓人去請，他是想要病死嗎？行，那就遂了他的意……我就要看看他到底是病死還是想怎麽樣！”

話雖是這麽說的，但眼睛卻紅了，怒火沖沖地朝著孟循的屋子走去。

等到祝苡苡趕到的時候，看見的就是孟循半躺在一邊的軟榻上，軟榻狹窄，他身軀高大，原本就病，還屈著身子這樣躺，想想便知道是極不舒服的。

他們近一個月沒有同房，孟循就是這樣照顧自己的，睡在這樣的地方？

祝苡苡惱恨自己的狠心和倔強，她明知道孟循的性子卻不肯，低下頭來關心他一些。

看到他把自己過得這樣落魄，祝苡苡心裏不禁有些後悔。

她坐在銀丹搬過來的圓凳上，看著孟循憔悴的臉，泛白的唇色，鼻頭有些酸。

“孟循你真是厲害……才幾天了，就把自己折騰成這副樣子。”

聽到那熟悉的聲音，孟循唇邊泛出些笑，“沒能照顧好自己，讓苡苡擔心了。”

“誰要你說這些了！”她攥緊了攏在衣袖中的手，下意識將聲音放柔了幾分，“為什麽不叫人去請大夫？”

孟循正想開口回答，卻突然壓不住咳嗽。他眉心微蹙，心裏兀地湧上幾分煩悶，但下一刻，他便看見祝苡苡匆忙倒了杯清茶過來，她眼中的慌亂顯而易見。

喝了幾口茶水，那煩悶頃刻消散幹凈。

將杯盞擱在一邊，他唇邊多了幾分笑意，“太子召了太醫院的吳太醫今日過來替我請脈，這會兒要是再找大夫，不是落了那位吳太醫的臉面麽？”

這會兒，祝苡苡的眉頭才松泛了幾分，“原來是這樣，那到確實不能叫大夫。”

她還以為是孟循強撐著，故意不叫大夫的，原來是她誤會了。

兀自出神的時候，孟循突然朝她伸手，她呆了一瞬，看了看那只寬大的手，又看了看面含笑意的孟循。

“我身上發著熱，感了風寒，就不便抱著苡苡了。”

祝苡苡登時破涕為笑，將手搭了上去。

“幹嘛要牽著我的手？”

“我有些話，想同苡苡說。”

祝苡苡自上而下凝望著他，“那就非得牽著我的手麽？”

他握緊了她的手，“非得握著。”

“那你說，我聽著。”

“那日的事情是我的錯，我口不擇言，我以小人之心度君子之腹，我……”

“我也有錯……”沈吟了片刻，祝苡苡低垂眉目，“其實，我之前和馮縛見過，在望仙樓，我差點摔下樓梯，他扶了我一把，但我真的不認識他，也不曉得他的身份。”

“他那樣待我，我猜應該是因為我長得與他曾經喜歡的人挺像的，但我跟他絕對沒有半點關系，你不要誤會。”

看著面前人堅定的目光，孟循繃緊了一個月的心弦總算舒緩下來。

她是愛他的，她心裏是有他的，不然，不會因為他染了高熱，便如此關心。

他只要確認了這點，那心底的狂躁不安，就再也不會出現了。

他會按照她喜歡的，繼續做那個溫順謙和的孟循。

他不會讓她失望的。

過了幾日，孟循的高熱總算退了下去，身子恢覆康健，兩人重歸於好，仿佛這件事從未發生過似的。

而祝苡苡在這接下來的三年中，再也沒遇見過馮縛。這個人漸漸在她記憶中淡忘。

這三年，祝苡苡能明顯感覺到自己要比乍到京城的那三年過得更加輕松。

她再沒有那樣多的事情需要打點，沒有那樣多的關系需要維持。除了一向較好的翰林學士郭遜的夫人之外，她不需要去刻意結交任何人。

自從孟循兼領了刑部主事之後，甚至有不少人求上門來，尋她托關系。祝苡苡曉得此間厲害，大多時候都是同人虛與委蛇，再將這事兒於孟循說了，自己從來都不應承些什麽。

她知道自己在仕途上幫不了孟循幾分，也只能在這些事上謹慎小心一些，反正謹慎小心總是沒有錯誤的。

至於自己名下的那些產業，大多都是交給手下的人去打點，那些掌櫃，當她還在徽州的時候，就跟在她爹爹手下做事，都是從前就培養出來的班底，加上這幾年她一直同那些掌櫃打交道，他們品性如何也大致摸了個清楚。

除了那間酒樓不時的需要他去照看之外，她再沒費什麽旁的心思。

對比起三年前，日子也算過得舒心愜意。只是因為孟循事務日漸繁忙，他們兩人之間的相處，倒是要比以往又更少些了。

但每當他想念孟循的時候，身邊的兩個丫鬟，總會勸著她。

“忙些好呢，我聽人說，忙碌些的官員升遷的也快！”

“是呀，夫人，銀丹說的沒錯，其實大人已經要比一般的官員好像不少了，即便再忙，也會抽時間陪夫人的。”

想想也是，有哪個女子，能在她這樣二十三歲的年紀，便有一個五品高官的夫君，夫君還待她那樣好，她應該自足才是。

況且，上個月，孟循已經設法讓始終管束著她的梁嬤嬤離開了，她更沒什麽拘束了。

就是有時候，她還是免不得會想念徽州老家。想回去看看爹爹過得究竟如何了？只憑隔三差五來的家書，還是難以疏通她心中的思念之情。

她這樣想這，沒過上三日，就收到了徽州那邊來的信，是花了些銀子，著人快馬加鞭加急送來的。

起初祝苡苡還覺得奇怪，究竟是發生了什麽事，爹爹要這麽著急，當拆開來讀了信之後，祝苡苡登時便慌張起來。

信上說，她爹爹因為出海收貨時，遇了海難，人雖然救回來了，但卻中了風，身子每況愈下。

她的手止不住地顫抖，片刻過去，淚就沾濕了信箋。

孟循從衙署歸來，看見的便是這幅場景。

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