“錯在哪了？”

“錯在……”琳瑯有些緊張地捏了捏自己的裙角，忽然擡頭發問。

“大人明明早就知道了，知道她二人是被伍老爺逼迫在先，今日要是那位伍老爺喝的真是三娘下的砒霜，大人也會讓我認錯？”

她在現代是孤兒院出身，舉目無親。幼時無人教導，上學也比尋常孩子晚，等到進學堂早就靠自己懵懂長成一套。從某種程度來說，就不算什麽正常思維。

看起來穩定無害，實則隨時有可能發瘋給人一口的野外小狐。小狐也是犬科，而秋白大概就是那條負責引導的繩索。

“法不容情。”

單單四個字，卻能完完全全表達出少年的態度。

琳瑯忍不住錯了錯牙。

忽然有種回到現代，逃課被那種滴水不進的嚴師逮住的感覺，說什麽都不好使，只能乖乖留下抄寫作業。

似乎看出她的情緒，秋白面色依舊穩的像一捧鞠在掌心的蓮花，語氣平和如水。

“立法令者，以廢私也，法令行而私道廢。不別親疏，不殊貴賤，一斷於法。”

他擡了擡眸子，目光堅定，循循善誘道：“法乃重器，不明則令不行。若人人都因私情諒解，這把天平便容易失衡。”

“三娘對我有恩，報答她的應當是我這個人，而不是法。”

琳瑯有些沈默。

她並非冥頑不化之人，自然明白這話什麽意思。

輕抿了下唇，她若有所思地低下頭。

……

很快，她就知道秋白的恩報在哪裏了。

殺人償命，伍娘子自是死罪無疑。

至於其他人，雖然未遂，但也難逃懲罰。

伍夫人徒三年，但因念其女兒尚且年幼，所以暫緩。

而任三娘是自己招供，輕判一年。

春花樓作為賠償一幹二凈地搭了進去，但她卻是一臉輕松，精神看起來非常好。

“琳瑯姑娘。”

隔著一排排的監牢，女人手上帶著沈重鐐銬，雪白囚衣坐在那兒，見她卻是笑，眼神明亮。

“謝謝你能來看我。”

琳瑯手上提著一只食盒，上頭印著自由振翅的青天鳥雀紋樣，打開便能聞到清苦的香氣。

那是一碟苦瓜圈，中間嵌了芯。

“三娘還沒嘗過我的手藝，等回了京城估計就再難有機會了……”她遞了雙幹凈筷子過去，“嘗嘗吧。”

任三娘依舊是笑著，夾起一片，送入口裏。

苦瓜特有的淡淡苦澀之後，盡是一片甜軟。

“裏頭的這個竟是甘蕉嗎？”她有些意外。

“是的，秋大人他已經替你們脫籍了，以後會好起來的。”琳瑯看著她點頭道，“這道菜，就名叫苦盡甘來。”

願她接下來的人生正如此菜。

這話一出，先前一直笑意盈然的任三娘，終於落下淚來。

“替我謝謝大人，這份大恩大德，沒齒難忘！”

她說著，就要跪下磕首。

春花樓並不同於尋常尋歡作樂的青樓，反而是像勾欄瓦舍一類的樂妓。

北山州離京城近，所以裏頭的姑娘包括她在內，大多都是因家中獲罪而被連累的官妓出身，沒有選擇，脫籍更是談何不易。

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