謝禮

回到侯府已近酉時, 天色暮暗，馬車穩穩當當停在侯府門前。

雲棠趕緊吃完口中剩下的糕點，看到空空的盤子還有些不好意思——她這一路又吃又喝，期間還讓他倒了幾杯茶, 感覺就像他在伺候自己一樣。

哪能讓太子殿下照顧她？下次不能這麽松懈了。

小姑娘心中暗暗下定決心, 正要起身告辭, 李琰按住她的肩膀, 在她困惑的目光中，勾起一旁的白狐帽，規規整整地戴到她頭上, 順便還輕輕拍了一下：“冒失鬼。”

雲棠笑著彎起眉眼：“多謝殿下今日帶我出門, 我很開心。”

說完想走, 李琰隨手勾住她帽子上墜著的毛球, 先不讓她走：“現在還擔心側妃的事嗎？”

雲棠聞言一楞，她覺得自己情緒隱藏得很好，也以為他會看不出來，可現在他這麽直白地點出這件事, 她反倒不好裝作若無其事的樣子。

她略微思索一下, 斟酌開口：“一開始其實有些高興的, 但是後來有些擔心，您畢竟還沒有娶正妃, 先娶側妃是不是不合禮數？或者，您有什麽心儀之人嗎？我可以在她之後入東宮。”

若是旁人聽見這番識大體的話自該高興，但很明顯面前這位尊貴的殿下並不滿意她的話。

他掌心一合，毛球在他手中變了形：“你覺得孤會在有心儀之人的情況下, 再來招惹你？”

雲棠：……也不能這麽說吧, 好像是她先招惹他的。

“我不是這個意思, 我只是想說，如果您想娶……”

“不說這個了。”

李琰直接打斷她的勸說，他莫名有些煩躁，其實小姑娘說得也沒錯，他本身也是帶著目的靠近她，她如今這麽識大體，他應該高興，但偏偏很不爽。

明知她把自己當成救命稻草，但發現真的只當成救命稻草時還是會不悅。

雲棠不敢說話了，這已經不是隱隱的不高興了，這是超級明顯的不悅了。

她心想早知不說了，又覺得自己沒有說錯，心裏煎熬著怎麽下車，現在她直接離開他應該不會阻攔了吧？

小姑娘剛剛挪動一下，李琰又肅著臉看向她，目光隨意掃過她腰間墜著的香囊，想起一直沒提的那件事：“還記得你先前騎在馬上對孤說了什麽嗎？”

雲棠被他問得一懵，見他板著臉不說話，想來是不打算給自己提示，於是在心裏將騎馬的那段記憶挖出來理了理，最終定格在那一幕——她騎在馬上垂眸笑著對他說：“殿下，謝謝您。”

“我對您道謝那件事？”

太子見她還記得，面色稍緩：“還記得孤說了什麽嗎？”

雲棠不肖多想，記了起來。

“雲姑娘，道謝可不是簡單的三個字就行。”李琰慢悠悠地重覆這句話。

記憶中的情形和此刻重合，有點一語雙關的意思。

她剛剛也對他道謝了，又是口頭道謝。

所以，他是想要謝禮？

雲棠沒有先前那次慌亂無措，她試探著道：“我沒有什麽貴重的東西，不知您喜歡什麽？若我能做到，一定送您。”

“不需貴重，你送旁人什麽，孤亦可。”

旁人……雲棠覺得他說話實在有些繞彎子，她開始想先前給何人送過謝禮，好在她朋友不多，很快想起之前送給公主的一個香囊。

所以，他是在暗示自己給他做一個香囊嗎？

一個香囊而已，為什麽要拐著彎讓她主動說出來呢？難道他自己提出來會很丟臉嗎？

雲棠心裏覺得困惑又好笑，面上裝出認真思考的模樣，一會兒才道：“我之前只給蓁兒送過香囊，不如給您做個荷包？您可有喜歡的圖案和顏色？”

“你決定就好。”

太子滿意了，臨走前還塞給小姑娘一盒糕點，等到她安穩進府，才讓車夫駕車離開。

雲棠路上回去就開始思考荷包的樣式，一路上遇見不少下人，從前這些下人只會當做瞧不見她，如今個個恭敬有餘。

他們都意識到一件事，府上這位二姑娘不同往昔了。

對此事有深刻認知的又何止這些下人？

晚間請安時，韓氏將雲棠單獨留了下來。

韓氏看著淡然坐於下首的少女，藏在袖中的指尖捏得泛出青白色，面上卻沒有先前遮不住的憤恨與嫌棄，撐著當家主母的賢惠。

昨夜雲易豐與她說了許多，話裏話外覺得她不應該苛待庶女，可他也不想想，她之前那麽做，他可有說過什麽？現在才來放馬後炮，當真及時得很。

但雲易豐的話也讓她終於清醒過來——她不能再輕視這個庶女了，更不可以輕舉妄動。

以她的身份，本不可能拿下太子側妃的位置，如今既得到了，說明她在太子心中有分量。

儲君乃是未來帝王，她如今是側妃，誰知她日後會有什麽造化？哪怕為著兒子著想，她也不能再像從前一般待她。

“過幾日宮中嬤嬤前來，你記得和嬤嬤好好學，若有什麽不懂的，也可以來問我。還有，你如今也該學著管理中饋，若你願意，這些時日你可以跟在我身邊學習。”韓氏聲音有些生硬的溫和。

先前有那麽多的齟齬，韓氏也只是做出態度，她覺得雲棠並不會答應跟在她身邊學習。

誰知坐在下首的少女不曾猶豫半分，頷首道謝：“那女兒先謝謝母親的指點。”

這是……接受了？

韓氏語塞，她忍不住去審視面前這個嬌俏的小姑娘，她和瑤兒一樣的年紀，卻比瑤兒更會忍耐，更會隱藏情緒，哪怕在得意之時也不會氣焰囂張。

韓氏驚然地發現，這個女孩，越來越像當年那個少女了。

當年她將自己比進塵埃裏，如今再看，自己親自教養出來的女兒也依然勝不過這個女孩。

那種被人漠視的陰影像是再次籠罩下來，她魔怔地覺得那人正在嘲笑她，嘲笑她的愚笨，嘲笑她多年苦心經營的一切……

許嬤嬤最先發現韓氏面色不對，她對雲棠道：“二姑娘，夫人身體有些不適，您先回去吧。”

雲棠頷首應下，她不明白不過一句話的功夫，韓氏的面色怎麽這麽難看？

她已經走到珠簾前，忽然又想起今日殿下提及的一件事，她回首看向韓氏，輕聲道：“母親知道承康伯府的事嗎？”

韓氏揉著眉心，乍聽到這句輕柔的問話，渾身一寒。

她怎麽會不知道？承康伯府一夜間被抄家罷爵，被老柏爺接進府中的那位外室受驚流產，後又傳出徐澤已經不舉的消息，如此一來，徐家算是徹底絕後了。

徐家一直認為自己做的那些臟事無人察覺，亦或是上面懶得計較，結果等到上面要查，抄家流放一個不少，也不用等子孫敗落，家族已頹。

韓氏瞳孔一縮，她警惕地看向雲棠：“你說什麽？”

雲棠輕輕一笑：“沒事，只是突然想到這件事，隨口一提，女兒還有事先告退了。”

她好像真的隨口一提這件事，但韓氏清楚這句話的意思。

是警告。

雲棠也是在看到她的反應後，才更加確信韓氏做過一些事，可惜她沒有證據。

殿下也讓人繼續查狼襲那件事，但做事之人將痕跡抹得很幹凈，他們明知是有人故意為之，但抓不到動手的人，也只能不了了之。

雲棠有猜測，但她無法確信韓氏對她的恨意，是不是已經到了非殺她不可的地步。

不過，也不重要了，承康伯府的事足以給她告誡。

直到雲棠走遠，韓氏才勉強回神，她有些驚慌地看向許嬤嬤：“她是不是知道了什麽？若是她真的知道，真的知道……”

“夫人別多想，她說得應該是說帕子那件事，那不過是件小事。她如今既是警告，肯定沒有證據，所以夫人不用怕。”

許嬤嬤的話將韓氏的慌亂壓下去，韓氏閉眼鎮定了一會兒，也終於冷靜下來。

是了，若有證據，又怎麽會警告？

“這死丫頭，剛剛看著她還覺得乖順，現在看來都是裝的。若是她之後受寵，景淮和瑤兒的日子還怎麽過？怎麽偏偏她那麽好運，被太子瞧中？”

韓氏不滿，許嬤嬤只得寬慰：“哪能那麽容易得寵，夫人想想陛下的後宮，那麽多妃子也沒誰能盛寵不衰，就連當年獨占後宮的慧賢皇後，最後不也和陛下生了齟齬？夫人且寬心。”

當年陛下和慧賢皇後伉儷情深，後來不知因為什麽事生出裂痕，原本空蕩的後宮也在那段時間充盈起來。

最後帝後關系雖然修覆，但感情是否如初也只有他們自己知道了。

如此可見，帝王家的感情最是不可信。

韓氏笑了：“也是，以色侍人，色衰而愛弛，她若不能誕下一子半女傍身，將來也未必能一直順風順水。”

許嬤嬤：“孩子這種講究機緣的事情，哪那麽容易呢？”

韓氏：“是啊，哪有那麽容易呢？”

況且再怎麽說侯府也是她的娘家，她不信雲棠能拋棄娘家。

雲棠回去後，讓扶桑從庫房中翻出不少布料，她仔細挑選，又想著他習慣的衣飾，最後在一堆布料中挑中一塊玄青色的暗紋錦布。

她對著那塊布料思索著繡些什麽圖案合適，思考間不免又想起那人拐著彎子讓她送謝禮的模樣，想著想著噗嗤一笑。

那般不喜廢話的人，竟為了一個謝禮想著法子讓她先開口。

這殿下的性子怎麽還有些別扭呢？也不知他什麽時候惦記上蓁兒的香囊？記了一個多月嗎？也真是好耐心。

忍到今日才開口，若是她剛剛不接他的話，他又要怎麽辦呢？

哎呀，好像失去一個逗殿下的機會呢。

她自顧自地想著，在旁人眼中就是對著一塊布傻笑，扶桑忍不住問她：“姑娘，你在笑什麽？怎麽這麽開心？”

雲棠輕咳一聲，收斂住笑意：“沒事。”

算了，她可沒膽子逗這位尊貴的殿下，還是先想想繡些什麽吧，也不知他到底喜歡什麽？非得讓她猜，果真別扭……

作者有話說：

李琰OS：等了這麽久，終於可以光明正大找小姑娘要謝禮了。

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