蜀郡。

這座城池被劉泰父子把持已經二十多載, 劉泰先前為節度使，當年大梁朝廷自顧不暇, 羯人南下圍住了長安, 大梁倉皇南渡建康，反倒是蜀地平安無事。

劉泰占據此地，原本只有守成之勢, 卻在十年前一場瘟疫中，趁機拿下了比鄰的南羌部族。

南羌土司率部歸降，劉泰的勢力愈發膨脹, 就連羯人都不敢對其出兵。

如今的蜀郡城郭, 早就按照宮城的模樣建造起來，據傳私底下，劉泰手下親信已經稱呼其為蜀王, 稱其長子劉淳為世子。

劉泰姬妾成群，卻只有劉淳這一個兒子長大成人, 素來倚重。

這父子一脈相承, 好色好戮，當年南羌歸順，劉泰父子將幾家南羌貴族貶斥為奴，將幾個頭領的頭顱割下作為酒器，以此嚇眾。

南羌人以族長為尊, 劉泰他們想要馴服羌人, 卻不敢輕易動土司鐘隆的命。

他們以此殺雞儆猴, 告訴鐘隆哪怕是迫於一時的瘟疫才想要歸順劉氏，也要乖乖聽話。

鐘隆為保全族人性命, 屈為其臣下, 還將自己的獨生女兒獻給了劉泰為姬妾。

……

劉淳從城外趕回宮室, 看見大白天裏，大殿中仍舊燃著上百只蠟燭，絲竹靡靡，舞姬們的皮膚被照的如同沃雪。

“父親，”他擡眼從劉泰身邊坐著、持酒壺的鐘姬身上掠過，垂下眼睛，稟奏道：“蕭緒桓一行人已經再來的路上了。”

劉泰的視線始終不曾從舞姬們身上移開，聽見兒子的話，也只是點了點頭，指了指面前的半杯殘酒，讓鐘姬為其斟酒。

“只他自己，還是帶著他夫人？”

劉淳想起探子送來的消息，笑了笑，“自然是一起來的。”

劉泰聞言，面露喜色。

“姓蕭的手裏才這麽點兵力，竟也有要向我低頭的一天。”

劉泰以為，蕭緒桓是被建康那些人排擠出來，被迫來與他交手，礙於人手，不敢輕易動武。

應邀前來，也是擔心自己趁胡人南下，建康無法派兵援助，主動攻打荊州。

他的確有這個意圖。

“北面新修了一處宮殿，還缺人不曾住進去。”

劉泰瞇起眼睛，“送上門的美人，豈能不收下呢？”

***

群山連綿，越向西走，崎嶇的山路越發不平。

崔茵坐在馬車裏，看窗外蒼翠的山色。

這半年多來走過的地方，遠比過去二十年的人生所經歷的更多。

她一點都不怕跟隨他們來西蜀，只是有點舍不得阿珩，怕小家夥哭鬧，特地在天亮之前出發，離開了太守府。

楊夫人答應她，一定照顧好阿珩。

她正支頤想著阿珩，馬車外面的發出一陣聲響，繼而聽到程改之高亢的說話聲。

崔茵正好奇外面發生了什麽，手剛剛拂開車簾的一角，就被人制止，按了回去。

指尖相觸，微微有些粗糲，她知道那是蕭緒桓，見他不願意讓自己向外看，便在車裏等著，過了一刻鐘，馬車停在了路邊。

天邊起了風，蕭緒桓推開車門走進來時，崔茵聞到一股淡淡的血腥味。

“郎君，方才發生什麽事了？”

說著，等他坐在自己旁邊，崔茵便看見他衣服上沾了血，她嚇了一跳，忙拉住他的手，仔細檢查他身上的傷口。

蕭緒桓笑了笑，將她焦急的神色盡收眼底，等她的手碰到自己腰側時，稍微一用力，將人抱了個滿懷。

“我沒事，方才程改之他們抓住了一個探子，這血是探子身上的。”

那探子身上中了箭，他不想讓崔茵看到那麽血腥的場面。那年在江州，流民作亂，她便是因為見到殺戮的場景，大病了一場。

崔茵松了一口氣，輕輕回抱住他。

她皺了皺眉，想起蕭緒桓這次只帶了百十人，其餘的兵力不知道安排到了哪裏。

她猜大軍應該是悄悄朝蜀郡前進了，蕭緒桓帶著這麽一點人去蜀郡，劉泰若是敢對他動手，大軍立刻會攻打西蜀。

蕭緒桓松開她，大概是也聞到了自己身上的血腥味兒，稍微往旁邊挪了挪，怕熏到她。

“夫人熟讀經史，可有讀過兵書？”

崔茵微微有些臉紅，她從小與崔家族中的姊妹們在家學讀書，阿爹又是那樣文縐縐的人，不曾學過什麽兵法。

“沒有，”她搖搖頭，想不明白，“不是劉泰他們要請你去蜀郡的嗎，怎麽還會派探子來？”

蕭緒桓盯著衣角沾染的那一絲血跡，無聲笑了笑，眸光微寒，“不一定是劉泰派來的。”

……

程改之抓到的探子，仿佛只是一個小插曲，一行人繼續趕路，此次並非行軍，他們走得不緊不慢，又因為大司馬夫人一道上路，事事以她為先。直到天黑，在一條小溪邊的平坦處紮營歇下。

崔茵沒有帶春草來，她和鄭嬤嬤一起留在荊州太守府照顧阿珩，身邊這次跟隨著的婢女，是蕭緒桓不知從何處找來的一個女護衛，名喚阿英，崔茵邀她一起進營帳裏來休息，阿英搖了搖頭，堅持要在外面守著。

“外面蚊蟲多，等郎君回來，你再出去也不遲。”

無論崔茵怎麽勸她，阿英都只是拒絕。

她笑了笑，“那好吧，你陪我去溪水邊一趟。”

溪邊長著半人高的葦草叢，阿英怕這裏有蛇，先過去探了探，才讓崔茵過去。

溪水水流平靜，夜幕下的河岸邊，清風曳曳，葦草輕搖，崔茵蹲在水邊，認真洗一方帕子。

不遠處值守的侍衛正在生火，月下水波粼粼，偶有幾聲蛙鳴。

蕭緒桓交代好了手下之人，正要來尋她，見營帳裏空無一人，便尋到了水邊，見她纖細的背影在葦草掩映下，只露出一截雪白的鵝頸，聽見自己的腳步聲，笑著轉過頭來。

她剛要開口喊他，卻見蕭緒桓眸光一暗，腰間的長劍出鞘，三步並作兩步朝她趕了過來。

崔茵還沒反應過來發生了什麽，耳邊蹭的一下劃過一陣金屬聲，一截斷箭被阿英擊飛。

蕭緒桓一把將她攬起，帶到了身後。

崔茵才回頭看見，對面黑黢黢的草叢裏閃著幾道銀光，一群黑衣人持著刀劍，紛紛從草叢裏跳了出來。

“阿英！帶夫人回去。”

營帳那邊，眾人也都聽見了聲響，程改之帶著人沖了過來。

對岸十幾個黑衣人沒有再跨過溪水，而是反方向跑去。

蕭緒桓帶人追了上去，程改之則讓剩下的一部分人守著營帳，自己另帶了幾個人，去周圍檢查是否還有別的偷襲者。

阿英護在崔茵身邊，寸步不離。

見她眉頭緊鎖，似是被嚇到了，不禁有些自責。

“夫人，都怪我，不該帶您去水邊的。”

崔茵搖了搖頭，“你方才救了我，怎能怪你？”

她只是看到那截斷箭，有些心有餘悸，那種金屬發出的風鳴聲，實在是令她記憶深刻，白日裏聞到的那股血腥味也重新湧進了腦海中。

不知怎麽的，腦子裏混混沌沌，有些劇痛。

“夫人若是累了，就先睡吧。”

崔茵扶額，一陣天旋地轉，一面還牽掛著蕭緒桓去追那些刺客，一面忽然覺得這種頭暈的感覺很是熟悉。

就像是很久不曾做的噩夢中，那種陷入夢境的無力。

自從逃出李承璟的掌控之後，再也沒有做過那樣的噩夢了，那種前世的宿命感曾經壓抑的她喘不過氣來。

最後一個畫面，永遠停在了一個陌生人闖進門來，自己不曾看清那人的臉，就已經沒了氣息。

她已經很久不去想那個像是前世的噩夢究竟發生了什麽了，似乎是因為當年在江州遇到叛亂留下了心理陰影，聽見那陣箭聲，才激起了內心的不安。

崔茵模模糊糊聽到阿英勸自己先睡一覺休息的聲音，但自己內心怕極了再次陷入夢境，掙紮著想睜開眼，眼皮卻越來越沈，怎麽也睜不開。

夢裏又是熟悉的潮水聲，卻不是自己被李承璟囚困在江心所聽到的聲響，而是從豫章回建康時，水路的船上，每日都能聽到的水聲。

她看到那個自己被李承璟接到了建康的別院中，卻很是欣喜，原本也有困惑，卻被李承璟的花言巧語欺騙了過去。

李承璟以阿珩作為要挾，要求她留在別院，無名無份。

夢中的自己從崔家的下人口中知道了實情，與李承璟大吵一架，大病一場，因此沒有了鐘山那段經過。

她割舍不下阿珩，卻又不願意和李承璟虛與委蛇，試圖想要借崔大夫人之手逃離，依然是失敗了。

李承璟將她尋回，送到了江心的小洲之上囚禁了起來。

……原本零星模糊的片段，第一次被串聯起來入夢。崔茵第一次在夢裏，看見了自己的另一個故事。

直到最後一個畫面，她看清了那個突兀地闖了進來，滿懷愧疚對自己說對不起之人的模樣。

……

“茵茵。”

崔茵倏忽睜開眼，被眼前的光亮恍了眼睛，重新再慢慢睜開，心跳咚咚，手心冰涼。

蕭緒桓摸了摸她的額頭，“你做噩夢了，是今夜被嚇到了？”

她意識漸漸清醒過來，看清了眼前的一切，自己身在營帳之中，方才睡了過去，做了噩夢。

眼前的男子像是剛剛從外面回來，衣服上沾著草屑，長劍被擱在一旁。

崔茵看著他，眼眶酸澀，整個人微微顫抖，聲音喑啞，“桓郎……”

一頭撲進了他的懷裏。

蕭緒桓只當她是被嚇到了，將這一具微微顫抖落淚的嬌軀摟在懷裏，親了親她的發頂，安慰道：“無事了，別怕。”

崔茵緊閉著眼睛，伏在他的肩頭，落淚紛紛。

沒有人知道，她方才在夢裏，看到那個在自己死後說對不起的人，竟是蕭緒桓。

作者有話說：

嗚嗚對不起又遲到了

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