等薛寶兒回到家中, 賈府的女眷們已經走了。

“我本來想留黛玉小住，可讓安國公世子這一鬧，便張不開嘴了。”用過晚飯, 薛母有些累了，歪在臨窗的大炕上, 看薛寶兒、香菱跟鶯兒學針線，忍不住想起林黛玉, 喃喃道。

雖然在回來的路上，薛寶兒告訴薛母是衛持搬來了整個太醫院才把她的病給治好了, 薛母也只能做到不記恨衛持。

畢竟他這一鬧, 壞了女兒的閨譽，讓薛寶兒本就不順遂的姻緣變得雪上加霜。便是以後嫁了人, 今日之事也會成為一個把柄，甚至一輩子的汙點。

還好長公主明事理, 認了薛寶兒為義女，衛持也算是她的義兄，把今日之事圓了回來，不然寶兒可還有活路？

鶯兒聞言從繡繃子上擡眼, 一臉的後怕：“那時候大爺跑進來說姑娘被安國公世子搶走了，嚇得太太和姨太太臉都白了，虧得璉二奶奶膽子大，喊大爺去追。太太不放心大爺一個人, 也跟了出去, 幾位表小姐不知發生了什麽, 嚇得直抹眼淚。”

薛母臉上越發不好看了。

香菱見狀忙扯了扯鶯兒, 溫聲寬慰薛母：“塞翁失馬焉知非福，沒有今日這一鬧, 咱們姑娘的病還不知要拖到何時才能好呢。”

這倒也是。

比起閨譽，當然是寶兒的身體更重要。

薛母這才展開眉頭，又想起忠順王府的馬球賽來，覺得可惜：“只是這一鬧啊，忠順王府的馬球賽怕是去不成了。”

薛蟠動手打了安國公世子，雖然沒得手反而被擒，到底撕破了臉，這風口浪尖上，還是避著點好。

只是薛家門第卑微，又初來京城，難得碰到這麽好的一個露臉機會。

她原指望薛蟠去參加馬球賽，好歹憑著俊朗的容貌在京城貴眷們面前混個臉熟，將來議親也容易些。

如今卻是不能了。

想著薛蟠的親事恐怕還要去求王夫人和陳氏，薛母心口就堵得慌。

她們話裏話外地嫌棄蟠兒，將來未必能借上力，便是勉強應下，也未必能有什麽好親事。

若不去求她們，以薛家的門第，也只能娶一個門當戶對的商門女了。

薛母不甘心。

畢竟薛家從前也是耕讀世家，書香門第，怎好一直屈居商賈末流？

薛母越想心越煩。

可她一個寡婦，哪裏都去不得，便是想給薛蟠籌謀一門好親，也是有心無力。

薛母重重嘆了口氣。

這種無能為力的嘆氣聲，薛寶兒從小聽到大，非常不喜歡。

她知道母親心中所想，也清楚母親的難處，可嘆氣有用嗎？

在薛母第二口氣即將嘆出來時，薛寶兒放下繡繃子，擡頭笑道：“媽且放寬心，忠順王府的馬球會我去，不但我去，還要帶上哥哥一起去。”

越是風口浪尖上，越不能躲。

衛持抱著她縱馬踏過了半個京城，有太多人看到了，這時候躲起來，世人只會以為她當真受到了什麽傷害，所以才沒臉見人。

對她，對衛持都不好。

薛母心情覆雜：“這、這能行嗎？”

薛寶兒安慰她：“之前不想去，一來是我病著，二來沒有長輩陪伴。如今我的病好了，又有長公主看顧，如何去不得？”

鶯兒高興起來，也丟了繡繃子，歡喜道：“姑娘，奴婢能跟您一起去嗎？”

香菱沒說話，眼睛卻朝她望過來，亮晶晶的。

自從薛父去世，薛母守寡，薛寶兒和薛蟠守孝，幾乎推掉了所有宴請和聚會，把人都憋壞了。

“你們是我的貼身丫鬟，我去哪兒，你們自然跟到哪兒。”薛寶兒朝她們眨眨眼。

鶯兒立刻歡呼起來，香菱也抿了嘴笑。

想著黛玉她們也受驚不小，薛寶兒索性好人做到底，讓鶯兒把薛蟠找過來，將剛寫好的信交給薛蟠，笑道：“勞煩哥哥明日再去一趟忠順王府。”

薛蟠在自己家裏，當著安寧的面，吃了衛持一扇子，當場給跪了。

從前他覺得衛持跟他一樣，同為紈絝，便是會點功夫，也是花拳繡腿的，中看不中用。

誰知真動起手來……

其實也不算動手，就是衛持抱起薛寶兒朝外走時，薛蟠撲過去搶人，衛持只拿扇尖輕輕敲了他肩膀一下。

肩膀忽然一沈，宛如泰山壓頂，直接被壓彎了膝蓋。

在安寧面前，丟盡了臉。

“我、我不去！”薛蟠黑著臉，下意識拒絕。

薛寶兒嘟起嘴，祭出大招：“哥哥——”

薛蟠當即敗下陣來：“你又給郡主寫信做什麽？”

上一封信就把那瘟神給招了來。

自從發現自己跟衛持根本不是一個量級的，他就有點後怕。

薛寶兒好脾氣地給他解釋：“我想請安寧郡主給榮國府也下張請帖。”

“你都不去了，管別人做什麽？”薛蟠隨口說。

薛寶兒杏眼圓睜：“誰說我不去了？我病好了，當然要去！”

薛蟠咬牙切齒：“衛持抱著你騎馬跑了半個京城，外面都傳開了，你還去湊什麽熱鬧？好好在家呆著！”

從安國公府回來的路上就有人指指點點了。

“我若不去，別人只會想的更多，更離譜。”薛寶兒揚起臉看向薛蟠，“我要去堵上他們的嘴！”

薛蟠想想也對，接過信又道：“可這關榮國府什麽事？”

薛寶兒嘿嘿地笑：“憑我一個人哪裏堵得上悠悠眾口，不得找幾個幫手啊！”

薛蟠算是服氣了，除了對上衛持那個瘋子，他妹妹向來算無遺策。

正如薛蟠所料，京城第一紈絝強搶薛家大姑娘的事跡很快傳開，成了街頭巷尾茶餘飯後的談資。

即便有了後來長公主認幹女兒作為找補，八卦的人們仍然不買賬，甚至有人惡意揣測，衛持肯定對薛家姑娘做下了什麽傷天害理的事，薛家鬧將起來，長公主才不得不出來善後。

這也不是長公主第一次出面給衛持善後了。

於是又勾起了幾年前宮女雙雙慘死在安國公府，其中一個宮女的哥哥為此自掛東南枝的往事來。

如果說之前宮女慘死離百姓們還太遠，那麽商賈家的女孩，還是個未滿十歲的小姑娘，就好像是誰家的鄰居誰家的女兒，足以激起民憤。

一時之間眾意難平。

此時前朝議儲之事正好傳到民間，百姓聽聞紛紛嗤之以鼻，甚至有人帶頭寫了萬民書呈到順天府，希望朝廷嚴懲禍首，為民除害。

也有人覺得衛持雖然紈絝，但有他這個紈絝的祖宗坐鎮，那些小紈絝們都不敢在街上橫行，京城反而消停許多。

不過這種說法很快就湮滅無聞了。

不出所料，朝廷依舊裝聾作啞。

朝廷的不作為，令京城百姓失望又惱火，無異於在熱油鍋裏潑了一瓢冷水。

聽說今年忠順王府的馬球賽仍然邀請衛持參加，京城百姓早早等在皇家圍場外，把馬球場圍了個水洩不通，口口聲聲要替天行道，忠順王府的侍衛疲於應付。

比賽還沒開始，人先累了。

“也不知受了誰的蠱惑，京城百姓對你敵意很大。”

長公主命人攔著衛持不讓他出府，苦苦相勸：“百姓倒是不足為懼，可人多口雜，難保別有用心之人不會趁亂暗算你，今日你就待在府中，好不好？”

衛持端坐馬上冷笑：“我若不去，別人還以為我心虛了呢！”

“不用你去！我去！”長公主此時已經梳妝完畢，一副準備隨時出門的樣子，“我去好生安撫薛讚善一番，相信風頭會很快過去的。”

昨兒薛母派人來說，薛寶兒今日會去馬球場觀賽，請長公主代為看顧。

衛持早就不耐煩了，揮鞭甩開阻攔他的侍衛，徑直出了公府側門。

街上人頭攢動，到得城門處更是排起了長隊。

排隊的百姓們看見衛持都是一副敢怒不敢言的模樣，不時有膽子大的擡頭看他，還有人指指點點。

衛持坐在馬上問守門侍衛：“都是去看馬球賽的？”

守門侍衛戰戰兢兢點頭，應了聲是。

衛持嗤笑一聲，打馬出城，揚起的煙塵撲了後面那位一臉。

跟在他後面的，正是淑妃的親侄兒於成，也是出城去參加馬球賽的，此時他正樂呵呵端坐馬上看衛持的笑話。

他就說薛家一個外來的暴發戶怎麽敢在城西開酒樓，跟他們於家打擂臺，本想找些地痞流氓上門攪和，後來聽說薛家大姑娘也在宮學讀書才沒敢貿然行事。

一打聽才知道，薛家不但與賈、王兩家有親，薛家大姑娘進宮學更是走通了德寧長公主的路子。

原以為是砸了金山銀山，不想竟是薛家大姑娘入了衛持的眼，以衛持的尿性，看上了怎麽可能不弄到手？

於成便把打聽來的全告訴了他爹，他爹見多識廣，讓他先別急著找薛家酒樓的麻煩，且坐山觀虎鬥。

原來他爹早把薛蟠的底細摸清了，說薛蟠雖然是個滾刀肉，卻極疼愛他妹子，要星星不給月亮那種。

衛持看上了薛蟠的妹子，還有的鬧呢。

等薛家鬧起來，失了衛持的庇護，還不是想怎麽收拾怎麽收拾。

他爹這話才說下，衛持就去薛家搶人了，薛蟠果然與衛持撕破臉，帶人追了半個京城，直接打上了安國公府，後來又去公主府鬧。

於成自以為時機成熟，剛讓人找了附近的閑幫準備趁亂攪黃了薛家酒樓的生意，忽然聽說長公主認下薛家大姑娘做了幹女兒。

在於成的記憶裏，德寧長公主倨傲又強勢，有一次他的姑母，淑妃娘娘遇上長公主，趕忙給她行禮，長公主也只是淡淡點頭，連個正眼都不肯給。

即便是兩個宮女慘死在衛持寢院，其中一個宮女的哥哥還因此喪命，禦史臺紛紛上折彈劾，德寧長公主仍舊咬牙死撐，根本不承認衛持有錯。

這回怎麽輕易就認了？

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